Телохранительница

             Королева Рарити привыкла к частым встречам с гостями. Лорды, леди, герцоги и герцогини – все они были готовы к длительным путешествиям ради чести встречи с королевой единорогов. Большая часть встреч была исключительно дружественной, с единственной целью – поддержать хорошие отношения с королевой, но были и гости со скрытыми мотивами. В конце концов, она была королевой – но до сих пор никто не правил вместе с ней.       - Ваше Величество, это было несомненное удовольствие и честь, - произнес лорд Найтшайн Тротингемский, недавний гость в великом замке королевы. Улыбающийся жеребец поклонился, стоя перед троном Рарити.       - О, я тоже была счастлива, Найтшайн. Я надеюсь, мы еще встретимся на Зимнем Фестивале? – Рарити, изящно сидящая выше, улыбнулась в ответ.       - Конечно, Ваше Величество, - на щеках Найтшайна выступил легчайший румянец. – Я и помыслить не могу о том, чтобы упустить шанс встречи с вами.       Затем он повернулся к юной Свити Белль, которая сидела на меньшем троне рядом с Рарити.       - Принцесса, это была честь, - сказал он, поклонившись вновь.       - Удачной поездки домой, - слегка склонила голову Свити Белль.       Найтшайн выпрямился и еще раз улыбнувшись Рарити, развернулся и вышел. По пути он прошел мимо личной телохранительницы королевы –единорожки, стоящей идеально неподвижно.       Как только Найтшайн покинул покои, Свити Белль быстро повернулась к сестре и стукнула копытце о копытце.       - Ты ему нрааавишся, - дразнясь пропела она.       Рарити посмотрела на сестру с хитрой улыбкой на губах.       - А как это, не нравиться? – спросила она прежде, чем в преувеличенной манере откинуть гриву. – К сожалению, не могу сказать, что чувствую то же самое.       В ответ на это Свити Белль растеклась по трону, закатив глаза.       - Ты всегда так говоришь, - фыркнула она, глядя в сторону. – А он был хорош.       - Не пойми меня неправильно, он был очарователен. Просто не в моем вкусе, - засмеялась Рарити.       - Но ты ему и шанса не дала! – возразила Свити Белль. А потом обернулась к телохранительнице и спросила. – Твайлайт, как думаешь, ему стоило дать шанс?       Твайлайт даже не шевельнулась.       - Я уверена, у королевы были свои причины не выбрать его, Ваше Высочество, - ответила она, глядя строго прямо.       - Наверное действительно глупые причины! – сказала Свити Белль прежде, чем грубо спародировать сестру: «Ах, нет, он недостаточно моден! Свити Белль, ты видела его костюм? Пффт».       - Прости, но я не настолько придирчива! Но его выбор костюма и впрямь мог бы быть лучше.       - Но тебе все же стоит дать ему шанс. Не похоже, что ты влюблена в кого-то еще! – заявила Свити, ожидая, что сестра ответит на ее заявление. Но когда ответа получено не было, юная единорожка посмотрела на сестру и ахнула при виде хитрой улыбки на ее лице. – Ты влюблена?!       - Я могла бы сказать, что мое сердце кое-кем похищено, - сказала Рарити, изучая копыто.       - Кто это, кто это, кто это?! Скажи, скажи, скажи! – застучала копытцами Свити Белль.       - Нет, нет, королева никогда не раскрывает свои секреты, дражайшая Свити Белль, - надменно засмеялась Рарити.       - Но Рарити-и-и-и… Ладно… - пробубнила единорожка, снова развалившись на троне. Она посмотрела на Твайлайт и быстро взбодрилась. – Твайлайт! Ты знаешь, кто это, не так ли? Скажи мне! Пожа-а-алуйста!       Едва Твайлайт успела ответить, заговорила Рарити.       - Да, Твайлайт, - сказала она, смотря на кобылу с невинной улыбкой. – Расскажи моей сестре, кто же полностью и всецело похитил мое королевское сердце.       Твайлайт посмотрела на юную принцессу и поклонилась, извиняясь.       - Прошу прощения, Ваше Высочество, - совершенно серьезно ответила она. – Но солдат никогда не раскрывает секретов королевы.       Она была достаточно далеко, чтобы юная единорожка не разглядела легкого румянца, появившегося на ее лице.       - Оу… - сдаваясь простонала Свити Белль. – Это, наверное, кто-то особенный, раз уж прошел твои глупые требования.       - Да, она такая, - задумчиво посмотрела Рарити на сестру прежде, чем ответить.       - Она? – повторила Свити Белль, не замечая, что теперь Твайлайт смотрит на нее достаточно внимательно. – Это уполовинивает мой список. Она красива?       - Очень, да.       - Действительно? – посмотрела Свити на Твайлайт.       - Я не смею критиковать выбор королевы, Ваше Высочество, - немного отступила Твайлайт. Румянец на ее щеках усилился.       В ответ на это Рарити слегка моргнула.       - Ну же, Твайлайт, ты же с нами сколько я себя помню! Ты должна знать, что мы ценим твое мнение. Скажи нам… - слегка наклонилась она, трепеща ресницами. – Что ты думаешь о красоте моей таинственной особой пони?       Твайлайт, похоже, была смущена вопросом. Она смотрела на свою броню и поправляла ее.       - Она… - прокашлялась Твайлайт. – Она… хороша.       - Она хороша? – возмутилась Рарити. Она встала с трона и подошла к солдату, глядя прямо ей в глаза. – Дорогая, я начинаю сомневаться, что буду в безопасности, раз у моей телохранительницы настолько плохое зрение.       Она обернулась к сестре.       - Не слушай Твайлайт, Свити. Я могу гарантировать, что красота моей особой пони сравнима лишь с моей.       Твайлайт опустила голову, проявив необычный интерес к своим копытам.       - Ага, значит переходим к другой части списка, - пробормотала Свити Белль. – Расскажи мне о ней побольше! И пообещай мне ответить, если я предположу, кто это может быть, хорошо?       Рарити задумчиво посмотрела на сестру.       - Хорошо, Свити Белль, - наконец решила она, невинно улыбнувшись сестре. Затем она обернулась к Твайлайт и одарила ее великолепной улыбкой в обмен на ее не особо довольный взгляд. – Что ты хочешь о ней знать?       - Эмм… Что тебе в ней нравится? – подняла глаза к потолку Свити Белль и сощурилась.       Рарити в ответ на вопрос улыбнулась.       - Что мне в ней нравится? Ну… - она подошла к Твайлайт и постучала копытом по броне. – Она невероятно отважна и сильна. Ее магические способности не может превзойти нипони в мире! – Тут Рарити магией вынула меч Твайлайт из ножен и угрожающе направила его на невидимого врага. – Более того, я уверена, что она способна победить свирепейших из врагов!       - Малую Медведицу? – ахнула Свити Белль, прикрыв рот копытцами.       - Большую Медведицу! – драматически провозгласила Рарити, размахивая мечом в воздухе. Но Твайлайт перехватила его и вернула в ножны.       - Ваше Высочество, - сказала она, слегка улыбаясь и зарумянившись. – Хоть я и уверена, что любовь Ее Величества весьма оценит такую оценку ее способностей, но все же вынуждена напомнить, что ни Старших ни Младших Медведиц в нашем королевстве не водится.       - Но она все равно способна победить их! – заявила Свити Белль, ударив копытцем по трону. – Ради моей сестры она победит все!       Твайлайт открыла рот для ответа, но все же была слишком смущена, чтобы чего-то сказать. И потому вздохнула с облегчением, когда слово снова взяла Рарити.       - Она и невероятно умна и начитана! Она читает книги с такой скоростью и в таких количествах, что почти кажется, что она не может без них жить! Она, наверное, на книге бы женилась, если бы могла! – продолжила Рарити, хихикнув, когда Твайлайт прошептала ей «Ха-ха». – Она бы тебе понравилась, Твайлайт. Вы обе ошибочно не считаете любовные романы «хорошей литературой».       - Без обид, Рарити, - хихикнула Свити Белль. – Но они и впрямь не очень.       Твайлайт заставила себя отвернуться, захихикав достаточно тихо, чтобы ее услышала лишь Рарити.       Единорожка посмотрела на веселящегося солдата сощуренными глазами.       - Думаешь, это смешно? – прошептала она. Потом обернулась к Свити Белль и прокашлялась. – Хотя я должна признать, что она не так уж и идеальна.       - Нет?       - Нет, - Рарити с совершенно серьезным видом посмотрела на Твайлайт. – Твайлайт, могу ли я использовать тебя для безобидной демонстрации?       - Ко-конечно, Ваше Величество?.. – моргнула та.       - Спасибо, Твайлайт, - торжественно ответила та, обернулась к Свити Белль и указала на коротко стриженую гриву Твайлайт. – Она могла бы и получше ухаживать за своей великолепной гривой.       - Не у всех пони есть время на пятичасовые сеансы ухода за гривой, подобные вашим, Ваше Величество, - ответила Твайлайт. Радость с ее лица пропала окончательно.       - И эта ее одержимость, чтобы все было распланировано правильно! – продолжила Рарити. – И следование этим расписаниям до мельчайшей детали!       - Ваше Величество, прошу меня простить, но помните ли вы, как едва не пропустили встречу с королем зебр, потому что забыли о времени, разговаривая с леди Флаттершай? – указала Твайлайт с легкой ухмылкой.       - О! Я помню! – захихикала Свити Белль. – Я думала, он будет та-а-ак злится.       - Хорошо, хорошо! Было всего разок! – зарумянилась Рарити.       - Нет, не всего, - продолжила Твайлайт, с трудом сдерживая смех. – Почти то же самое произошло с…       - Твайлайт Спаркл, должна заметить, что любая иная королева строго наказала бы тебя за такую непочтительность! – фыркнула Рарити.       - Я понимаю это, Ваше Величество, и потому считаю счастьем служить такой прекрасной, милостивой и доброй королеве, - поклонилась единорожка, обратившись к Рарити с легкой улыбкой и слегка взмахнув ресницами.       Рарити мгновенно ответила тем же – с достаточно довольной улыбкой – но быстро потрясла головой и вновь собралась.       - Думаю, я могу посмотреть на это сквозь копыта.       - Так, - сказала Свити Белль, обратив на себя внимание обоих кобыл. – Что насчет… ее замка? Он действительно большой, как наш?       - Ее замка? – нахмурилась Рарити.       - Ну да, - ответила Свити Белль, весело посмотрев на сестру. – Она же принцесса? Значит, есть и замок! О, или это дворец?       Рарити выглядела немного смущенной заявлением сестры. Она обернулась к Твайлайт и заметила, что довольное выражение лица у той совершенно исчезло. Телохранительница вернулась к своей прежней неподвижной стойке, глядя строго перед собой.       - Она не принцесса, Ваше Высочество, - ответила Твайлайт совершенно лишенным эмоций голосом.       - Нет? – глаза Свити Белль слегка расширились.       - Нет, Ваше Высочество, - подтвердила Твайлайт. Она смотрела на пол, будто чем-то пристыженная. – Ее Величеству не стоило…       - Совершенно неважно, что она не принцесса, - вмешалась Рарити, обращая внимание на себя. Королева посмотрела в глаза Твайлайт и продолжила. – Потому что она скоро будет королевой. И если кто-нипони будет недоволен… - она снова вынула меч Твайлайт из ножен. – То я с радостью изрублю своим мечом все их возражения.       Твайлайт вернула меч обратно.       - Ваше Величество, я думаю, фехтование лучше оставить мне, - сказала она, снова улыбаясь.       - Твайлайт Спаркл, ты утверждаешь, что я не хороша в искусстве меча? – нарочито оскорбленно спросила Рарити, сделав шаг к телохранительнице.       - Я никогда ничего подобного не утверждала, Ваше Величество, - нахально улыбнулась Твайлайт. – Фактически, вы говорите так, будто уже все решили.       - Какая непочтительность! Мне бы стоило изгнать на месте тебя, Твайлайт Спаркл! – повторила улыбку Рарити, сделав очередной шаг вперед.       Твайлайт сделал шаг вперед, и теперь они были всего в футе друг от друга.       - Но вы не сделаете этого, Ваше Величество, не так ли? Ведь вы так прекрасны, так милостивы и так добры.       Едва Рарити открыла рот, чтобы ответить, как Свити Белль напомнила о себе, кашлянув. Рарити мгновенно отступила от Твайлайт и обе они густо покраснели.       - Сестренка? – серьезно спросила Свити Белль.       - Д-да? – ответила Рарити, все еще смущенная.       - Ты с ней счастлива?       - Неописуемо, - ответила Рарити, косясь на Твайлайт. Губы той складывались в самую очаровательную улыбку, какой она когда-либо улыбалась. – С ней я так счастлива, что почти готова потерять сознание.       Рарити немедленно закачалась и начала падать – только чтобы быть тут же подхваченной вытянутой ногой Твайлайт.       - Думаю, Вашему Величеству стоит немного прилечь, - заметила Твайлайт, удивленно смотря на Рарити, которая ответила легким смешком.       - Ну, по мне все в порядке, - заявила Свити Белль, спрыгнула с трона и пошла к выходу. – Я к подругам.       - Уже уходишь? – спросила Рарити, выбравшись из объятий Твайлайт. – Я думала, ты захочешь предположить, кто это может быть.       - И представить не могу, кто бы вписался в описание, кроме Твайлайт, - пожала плечами принцесса и посмотрела на двух кобыл. – Но я разберусь! Эпплблум знает всех пони в замке, и значит сможет помочь. Увидимся за ужином, сестренка. Пока, Твайлайт!       Как только Свити Белль покинула комнату, как Твайлайт обернулась к Рарити.       - Мне неприятно это говорить, но принцесса на самом деле невнимательна. Мы не могли быть более откровенны, даже если бы повесили плакат с над…       - Ну, ну, Твайлайт. Не подождешь секунду? – остановила ее Рарити, прикрыв рот копытом.       Несколько минут спустя по замку разнеслось звонкое «ОХ ТЫ!» и топоток копытец бегущей принцессы. Голова Свити Белль внезапно просунулась в дверь. Ее глаза были величиной с блюдце.       - Так вы двое…       - Да, дорогая.       - И как давно…       - Порядочно, дорогая.       - Действительно?       - Действительно.       Свити Белль молча посмотрела на них и рассыпалась в веселом хихиканье.       - Погодите, надо всем рассказать!       - Ну, ну, Свити, - быстро сказала Рарити. – Сестра королевы никогда не выдаст ее секретов.       - Мой рот на замке! Я не видела ничего! – Свити Белль искренне закивала и снова скрылась. Ее радостное хихиканье звенело по коридорам.       - Видишь? Я же говорила, что она одобрит, - сказала Рарити, когда Свити Белль убежала. Королева подошла к Твайлайт и потерлась мордочкой об единорожку.       Твайлайт ответила тем же, довольная, что принцесса Свити Белль радостно встретила новость.       - Твайлайт? – минуту спустя сказала Рарити. – Помнишь, что ты ранее сказала, что мне стоит прилечь?       - Да? – посмотрела Твайлайт на Рарити.       - Это было приглашение? – лукаво улыбнулась та в ответ.       - Р-рарити! – залилась краской Твайлайт.       - Это означает «да»? – осмелилась Рарити, играя с локоном и невинно улыбаясь Твайлайт.       - ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО!