Моменты из жизни

Обычный вечер в логове, насколько может таковым считаться в глубинах подземки, лабиринтах канализации, месте, где живут четыре черепахи-мутанта. После всего, через что они прошли – вторжения инопланетян и многовековых злых демонов, путешествий во времени и альтернативных реальностях, войн банд и всего прочего, – тишина казалась неестественной. Будто что-то вот-вот произойдёт… Паранойя? Возможно, но они могут себе это позволить. Вышеперечисленная жизнь приучила не доверять, а опасаться блаженных моментов спокойствия. И пусть психологи на онлайн-курсах твердят, что это нездорово, это всего лишь проверенная временем и собственным опытом примета. Лео медитировал перед телевизором с новостями с таким видом, будто ожидал в любой момент из стены очередного межпространственного монстра. Рафаэль, не изменяя себе, избивал очередную грушу с песком. Удар, удар, замах ноги с разворота – и она отправилась к трём таким же у стены. Красный вздохнул, стёр единственную капельку пота со лба и присоединился к брату с намерением поточить саи. На всякий случай. Майки же мысленно делал ставки сам с собой за неимением других желающих поучаствовать в тотализаторе, чтобы не накаркать беду: сколько же ещё времени осталось до следующего приключения… Но это мысленно, чтобы не было никаких доказательств, а так самый творческий черепашка был занят оценкой нескольких клипов на момент потенциального вдохновения для новой истории его романа. Или комикса. Или анимации, он ещё не решил, чем займётся. Донателло можно было найти в его новенькой лаборатории. Ну как новенькой, относительно лаборатории предыдущего убежища. В этой версии друзья и союзники помогли собрать самое лучшее оборудование, да и он уже не та черепашка, которая может позволить себе лишь разрозненные детальки со свалки. Хотя некоторую азартность таких походов и хотелось бы повторить с братьями, давно они так не проводили время… Так вот, Донни часто проводил там своё свободное время, это буквально его обитель. Разум черепашки всегда над чем-то работал, что-то обдумывал, руки строили или чертили. Вот и сейчас в углу высилась конструкция, напоминающая футуристический дверной проход. О, это была не просто какая-то дверь, это было то, что потенциально могло бы помочь связаться, а то и посетить мир, нарисованный Кирби. Да, Донни всё ещё помнит этого интересного человека, не испугавшегося огромной черепахи. И даже его прощальное письмо-самолётик хранит, несмотря на столько вынужденных переездов. Что странного в том, чтобы попытаться связаться с другом? Тем более с их-то жизнью и столькими посещёнными мирами. Кстати говоря, дело не только в личных чувствах. Однажды умник полазил по базам всяким, по интернету и разузнал, что этот человек – буквально легенда индустрии комиксов, пропавший без вести. Весь мир скорбит… И его невероятно энергичный брат Майки в том числе. На самом деле Дон никому не рассказывал о своём общении с человеком: там как-то сразу случилось нападение Футов, квартиру Эйприл подорвали, пришлось бежать, да и состояние Лео… Короче говоря, на такие мелочи не было времени. Дон даже и рад был, что Кирби решил остаться в своём мире, ведь иначе вряд ли ему удалось бы выжить в том ужасе… Да и, честно признаваясь самому себе, вряд ли всё, что потом происходило в Нью-Йорке, было безопаснее нарисованного мира, в котором ты – Бог. Так что всё к лучшему. Но не отменяет желания снова встретиться, поэтому и делается данный проект – дверь в иное измерение. Были бы координаты, конечно, было бы намного легче найти нужное… Но с чем ни приходилось сталкиваться, всё решаемо. Он просто постарается учесть все параметры и будет пробовать снова и снова. Донателло может быть таким же упрямым, как и его братья. Возможно, это можно считать, безумием, кто знает. Может быть, это будет то самое приключение, которое их поджидает в мнимом затишье. Но когда ты гений, твоё безумие берётся под контроль, обосновывается и превращается в идею, чертёж и исполняется со всеми мерами предосторожностями. Так, чтобы не пришлось потом приводить в порядок половину мутировавшего населения города, да, Бишоп? Наконец, после нескольких недель финальных проверок всё готово. Черепашка не стал звать братьев, это… В какой-то мере личное. По крайней мере хотелось не делиться ещё одним дружески настроенным человеком так сразу. Комбинация клавиш, запускающая машину – именно так, чтобы нельзя было включить случайно, а то знает он семейную удачу. Межпространственная дверь зажигается мягкими переливами синего, голубого и фиолетового. Кажется, именно так и светилась оригинальная нарисованная дверь Кирби? Столько лет уже прошло, а такие вещи застревают в памяти навечно. Он не оставляет записки, планируя лишь разведать обстановку и сразу вернуться. Но, внезапно, за завесой ему предстал не яркий нарисованный мир, а… Даже излишне реальный, если бы слово дали Майки. Мягкий свет настольной лампы освещал типичную гостиную самого наитипичнейшего американского дома. Разве что художественные принадлежности, разбросанные тут и там, намекают хоть чем-то на обитающих тут художников. Ага, нескольких, ведь чашек с кофе две, стула два, ну и так, по мелочи. Простейший вывод для ниндзя со стажем. Из глубины дома послышались голоса, и черепашка инстинктивно поспешил спрятаться. Только благодаря постоянно культивируемым навыкам удалось в этом маленьком пространстве, называемом человеческим жильём, спрятаться. — Не знаю, у меня нет идей, Питер, — более высокий мужчина с тёмными волосами развалился в кресле. — Хм, хм, — второй человек, пониже и попухлее, устроился во втором месте и что-то начал рисовать на незакреплённом листке. — А если так? — Э-э, это черепаха? — явно недоумевал первый. — Это черепашка-ниндзя, разве непонятно? Вот, у неё нунчаки, — указал второй. Питер. — О, точно. Звучит как начало хорошей идеи, — покрутил усик первый. — Но на этом мы много не заработаем, чувак. — Тогда давай нарисуем ещё трёх? Этого хватит? — до этого момента Донателло слушал в полуха, больше сосредоточившись на мысли, почему его закинуло именно в это измерение именно в это место и время, ведь за окном было темно и пейзаж явно не Нью-Йорковский… Но теперь, теперь он послушает внимательнее. — Класс, теперь мы разбогатеем, — с сарказмом протянул первый, чьё имя ещё не звучало, но тоже взял в руки карандаш. — Питер, это гениально. Четыре черепахи. ЧЕТЫРЕ. Ты понимаешь, что мы только что изобрели квадрат? — В смысле квадрат? — Ну, смотри, — человек снова взял в руки блокнот, стал, медленно объясняя, чертить. — Одна черепаха – это линия. Две – уже отрезок. Три – треугольник. А четыре – КВАДРАТ. Мы застряли в геометрии, чувак. Нас не будут печатать, нас будут в учебники математики вставлять как иллюстрацию к теореме Пифагора. Питер фыркнул, не отрываясь от рисунка: — Теорема Пифагора – это про треугольники. И вообще, не отвлекай. Значит, катаны – это для серьёзного. Нунчаки – для крутого. Дальше? Кевин почесал карандашом за ухом, потом этим же карандашом поковырял в зубах, поймал укоризненный взгляд Питера и пожал плечами: — Что? Он заточен. — Карандаши не затачивают зубами, Кевин, — прозвучало наконец имя первого. — Мой – затачивают. Так, о чём мы, оружие. Давай подумаем. Нагината? Это же эта… палка с лезвием, да? А третьему… третьему… слушай, а можно просто палку? Ну, типа посох. Без лезвия. Чтоб типа старый мудрый мастер. Три младших ниндзя и один старший учитель-ниндзя-черепаха с ужасающей палкой добра, м? Несуществующие волосы Донателло зашевелились от такого представления. Чтобы он и сенсей своим братьям? Да ну не-е-е-ет. — Мы про черепах, Кев. Какая нафиг палка? Они зелёные, они должны выглядеть опасно. — Черепахи с палками – это не опасно? — Это смешно. — А черепахи с нунчаками – это не смешно? — хмыкнул Кевин, отпивая ещё своего напитка. Питер замер с карандашом в воздухе. Посмотрел на свой рисунок. Потом на своего напарника и снова на рисунок. — Знаешь, ты прав. Это всё смешно. Мы рисуем мутантов-черепах, которые владеют древними японскими боевыми искусствами. Это абсурд. — Полный, — довольно кивнул Кевин. — И поэтому они ночью будут сражаться с преступностью, а днём работать юристами. — Чего? — Юристами, говорю. — Чувак, это сюжет Сорвиголовы, буквально плагиат. Да и как ты объяснишь черепаху-ниндзя-юриста? — А как мы в принципе объясним мутантность? — Радиоактивный паук? — Ты серьёзно? Черепаха-паук? Хотя черепашьи сети звучат неплохо… — Да ну не смей! — вскрикнул Кевин, откладывая всё, что держал. — Не смей смешивать наших малышей-черепашек с этим… Этим человеком-пауком! Я не вынесу, если Джона Джеймсон будет оскорблять их с самого просматриваемого экрана Нью-Йорка! — потряс он друга словно в панике, но затем рассмеялся. За ним залился смехом и Питер, хотя Дон упорно не понимал, в чём фишка. — Окей, окей, хорошо. Тогда это будет… Обычный грузовик с обычным мутагеном. — Что-то мне это напоминает, — с сомнением протянул Кевин, наконец отсмеявшись. — Конечно! А ещё, там был клан Руки? А у нас будет клан Ноги. Да ладно, все так делают. И даже если эта идея выстрелит, я уверен, мода на животных-ниндзя подарит нам ещё более нелепые варианты. — Ладно… Но они не будут юристами! — А кем они тогда будут? Надо что-то ещё добавить, — задумался Питер, уже дорисовывая концепцию группы из четырёх черепах и показывая. Кевин кивнул, а Донателло не знал, что и думать. — М-м-м, подростки. — Подростки? Черепашки-ниндзя-подростки? — Ну да. Надо же обозначить целевую аудиторию. А так, разом двух зайцев… Или черепах, хе-хе. — Значит, ниндзя? Черепашки-ниндзя… Что насчёт оружия? — Э-эх, я не помню, что там использовали в средневековой Японии? Ну мечи точно, как их там, катаны? Нагинаты? Танто? Тяпка? — Очевидно, но не у каждого же? Один с нунчаками, один с катанами, дальше? О, а если... — Так, мечи одному, нунчаки второму. Третьему… Давай шест? Ну серьёзно, шест – это классика. Это многофункционально, не знаю. А четвёртому… Четвёртому… — Сай? — подал голос Донателло из угла, и сам испугался, что сказал это вслух. Питер и Кевин синхронно повернули головы. В комнате повисла тишина, нарушаемая только гудением старой лампы. — Чего? — переспросил Кевин. — Сай, — повторил Донателло, сам себе не веря, что встревает. Ну где это видано? Не он ли ниндзя со стажем и мутант, которому следует избегать любого потенциально опасного контакта? — Японское холодное оружие. Похоже на стилет с двумя зубцами, ну или огромную вилку, ели проще. Использовали преимущественно для блокировки мечей. Повисла пауза. Питер медленно перевёл взгляд на Кевина: — Ты это слышал? — Я это слышал, — высокий встал со своего места и прошёлся по комнате, но так и не обнаружил ничего. — Может, галлюцинация? Слуховая. — У обоих сразу? Да и так в тему… Скорее напоминает один из сюжетов… Читал, пару лет назад выходил комикс про Бетмена… Как он там назвался-то… — Ладно, э-э-э, допустим. Тогда… О, великий голос, что ещё нам добавить в эту историю, чтобы она хорошо продавалась? — Кевин, сядь. — Но… — СЯДЬ, — Кевин сел. Питер глубоко вздохнул, потёр переносицу и взял карандаш. — Значит, сай, говоришь? — спросил он в никуда. Донателло не потрудился снова подать голос. — Так, а третьему шест, — снова повторил Кевин, беря новый лист для зарисовки. — Или посох, или шест. Чем-то же они отличаются? Надо будет в библиотеке посмотреть. — Посох, — кивнул Питер. — Значит, катаны, нунчаки, сай и посох. Звучит? — Звучит как бред, — согласился Кевин сбавляя энтузиазм. — Питер, у нас в комнате галлюцинация. Мы оба её слышали… Может, мы реально переработали? — Или мы гении, — Питер пожал плечами. — Третьего не дано. — Гении не слышат голоса, говорящие о саях. — Эйнштейн видел. У него были галлюцинации. — Эйнштейн видел не об оружии мохнатых годов! — Откуда ты знаешь? Ты с ним разговаривал? — Я не… — Вот именно. Донателло наблюдал за этим диалогом с чувством, которое можно было описать только как «сюрреализм на максималках». Он, самая обычная черепашка-мутант, сидит в доме предположительно двух мужчин, спорящих о галлюцинациях и о том, как сделать историю, поразительно похожую на их жизнь, более прибыльной… — Так, — Кевин вдруг резко выпрямился, видимо, приняв какое-то решение. — Питер, у меня идея. Если уж у нас глюк, то пусть этот глюк работает. — Я уже попробовал, смысл? — Не знаю, может, ты неправильно попросил. Эй, о, Великий Бестелесный Голос, — он поднял руки к потолку, словно взывая. Забавно наблюдать такое со стороны, но если взывают не к тебе. — Ты же определённо разбираешься как минимум в оружии. Будь другом, подскажи ещё чего-нибудь? В этот момент в Донателло боролись две противоположные мысли: о том, что если он промолчит, возможно, эти люди наконец выйдут из комнаты, и он сможет, не привлекая внимания, использовать дистанционный пульт и вернуться к себе в родной мир. И о том, что, возможно, у него есть щанс сделать жизнь одной черепашьей семьи не такой, хм, сложной. — Вообще-то, я… — Отлично, значит, поможешь. Говори, что мы должны нарисовать, чтобы это выглядело реалистично. Не хотим же мы опозориться с первой же страницы. — Вы серьёзно? — голос Донателло дрогнул. — Просто так доверитесь непонятному голосу? Кевин и Питер переглянулись, одновременно пожимая плечами. — Почему бы и нет? — Кевин развёл руками. — В худшем случае мы нарисуем фигню и никто не купит наш комикс. Но в лучшем – мы создадим что-то годное и разбогатеем. А голос, ну, голос просто ускорит процесс. — Или окажется, что мы реально сошли с ума, и тогда нам хотя бы не скучно будет в психдиспансере, — добавил Питер, не отрываясь от блокнота, заканчивая уже третью иллюстрацию. — Давай, пожалуйста, не стесняйся высказываться. Ты уже начал, так что назад пути нет. Донателло прикусил губу. Ну вот как им объяснишь все те мелкие детальки их жизни, которые бы реально повлияли на что-то? Они же ещё на стадии концепции, идеи… — Ладно, — сдался он. — Но я буду говорить только то, что посчитаю нужным и не более. — Идёт, — кивнул Кевин и демонстративно отвернулся к столу. — Значит, катаны, нунчаки, сай и посох. Но почему? Действительно, почему? Сенсей Сплинтер обучал их всему, что знал сам, и давал тренироваться со многими видами оружия, но выбрали они именно это. Потому что каждому из них было удобнее так? Больше нравилось? Вряд ли это можно посчитать достойным ответом… — Ну вообще, как ниндзя, они должны уметь пользоваться всяким видом и даже своим окружением. Настоящий ниндзя, даже отдавая предпочтение конкретному виду оружия, может в любой момент использовать, скажем… Торшер как посох, не смотря на дисбаланс и декор, или подсвечник из вашего шкафа вместо сай. Да даже чертёжная линейка может сгодиться на какое-то время. — Э… Понятненько, запомним, — стушевался Кевин, получив явно не тот ответ, который хотел. Неужто желал объяснения а-ля Всевышний даровал каждому по уму и характеру? Ну, упс, они сами сделали такой выбор. Никто же не указывал мастеру Сплинтеру, что он должен использовать только трость. — Ладно, окей, хорошо. Дизайн? — Дизайн? — Я имею ввиду, нужно же чем-то дополнить персонажей, чтобы читатель мог их различать? Насколько я знаю, черепахи внутри одного вида как, хм, рыбы в аквариуме? — после странного взгляда друга тот исправился: — Я имею ввиду, трудно же их различить будет, если они на одно лицо. Донни задумался, а ведь и правда. И Эйприл, и Кейси в начале их знакомства часто путали братьев в домашней остановке, когда они откладывали оружие и снимали маски. — М-м, может, маски? Это можно обосновать как достижение какого-то ранда, например ученика, или особенного возраста… Скажем, возраст малой осознанности, пять лет. — Это, на самом деле, звучит очень интересно, — задумался Питер и добавил каждой черепашке по маске. — Интересно, но скучно. В саму историю добавлять такое… — засомневался Кевин, пририсовывая одному бандану и тёмные очки, а второму и вовсе ожерелье из ракушек. Если Дону будет позволена догадка, то это Раф и Майки. — Точно не в первом выпуске. — О, в первом выпуске сделаем клан Ноги! — Да хватит ты уже со своим Сорвиголовой, Пит! И вообще, у нас, вон, всезнающий голос историю диктует! — На самом деле, нет. Всего лишь консультирует по персонажам, — Питер что-то записывал, бормоча под нос. Кевин жевал карандаш и смотрел в потолок с задумчивым видом. —Так, у нас есть четыре опасные, вооружённые черепахи-мутанта-подростка и… Что? Откуда они взялись? — Радиоактивные отходы? — предложил Питер. — Классика. — Скучно. В каждом втором комиксе кто-то мутирует от радиации. Пауки, ящерицы, люди… Даже у Марвел уже есть Человек-паук, Халк… Мы опоздали с радиоактивностью. — Тогда химикаты? Слились в канализацию из какой-нибудь подпольной лаборатории? — Тоже уже было. И не раз. — Кевин закатил глаза. — Слушай, может, вообще не париться с происхождением? Просто нарисовать: вот они, живут себе в канализации, тренируются, едят пиццу. А откуда взялись – читатель сам додумает. — Не прокатит. Люди любят истории происхождения. Им надо знать, почему герой стал героем. Стандартные добро-зло давно уже всем надоели. — Ага, и в девяноста процентах случаев это либо радиация, либо генная инженерия, либо магия, либо «меня укусило что-то странное». — Кевин загибал пальцы на каждый вариант. — Мы уже используем мутаген, это попадает под «химикаты». Надо добавить что-то своё, какую-то изюминку. — Может, инопланетное происхождение? — Питер оживился. — Какая-нибудь субстанция с другой планеты, упала на Землю, попала в канализацию… — О, и тогда можно потом ввести инопланетян как злодеев! — подхватил Кевин. — Типа, они прилетели за своим грузом, а тут черепахи мутировали и мешают им. — А инопланетяне будут мозгоподобными существами в роботах? — Почему нет? Классика же. Летающие тарелки, зелёные человечки… Но мы сделаем их круче. Пусть они будут из другого измерения. — Из другого измерения? — Питер призадумался, оценивая масштаб работы. — Это уже тянет на целую вселенную. Мы же только первый выпуск планируем. — Ну, можно пока не касаться этого, только намекнуть. А потом, если комикс выстрелит, развить. Донателло в шкафу слушал и едва сдерживался, чтобы не рассмеяться в голос. Утромы не совсем из другого измерения, всего лишь планеты, но очень даже подходят под описание «мозги в роботах». Эти двое мужчин только что придумали их внеземных друзей, тех самых, из-за которых они в своё время мутировали. И даже не подозревают, насколько точно попадают в цель. — Ладно, с происхождением потом разберёмся, — махнул рукой Питер. — Давай о главном злодее. Какой он? — Ну, явно в доспехах. Массивных, с кучей острых углов по законам стилистики персонажа. Пострашнее чтоб выглядел. — И пусть у него будет армия ниндзя. Так и быть, впишем твой клан Ноги. — А во главе клана загадочный лидер со второй, тайной жизнью, которого никто не видел без маски. —… — Кевин сощурился и тыкнул в друга карандашом. — Если ты сейчас скажешь, что он – юрист, я бросаю это дело, — нарочито пафосно изложил свою позицию он. — Хорошо, оставим это на потом, — Питер поднял руку. — Давай не будем сразу всё намешивать, для первого выпуска достаточно того, что он злодей и хочет избавиться от главных героев. А личную драму оставим на потом. — Окей. — ещё одна пометка в блокноте. — Значит, Шредер – глава клана Ноги, хочет захватить город, черепахи встают у него на пути. Базовая схема. — Базовая, но рабочая. Главное – чтобы персонажи были харизматичными. — А что насчёт второстепенных героев? Нужен кто-то из людей, кто будет помогать черепахам. — Репортёрша? — сразу сказал Кевин. — Молодая, амбициозная, случайно натыкается на их след. — Или полицейский, который расследует дела клана Ноги и выходит на черепах. — Как-то словно рояль в кустах, на мой вкус… — Слушаю предложения? — Может, учёная? Лаборантка, там, которой… Ну скажем, не повезло с работодателем? — Хм, развиваем мир? — Развиваем мир. Негоже, если мир крутится только вокруг главных героев. Может, где-то там, вдали от их логова, у кого-то тоже драма происходит. — Юмора не хватает, — вздохнул Кевин, наигранно прискорбно покачав головой. — Слишком серьёзно получается для такого. Черепахи-ниндзя, мутировавшие предположительно из-за инопланетян и сражающиеся с ниндзя в Нью-Йорке? Надо что-то как-то разбавить, мне кажется. Да и они же подростки. — Это да, но как? Если характерами, то как-то… Банально? Таким образом время пролетело до раннего утра, буквально с лучами рассвета мужчины наконец разошлись кто куда отсыпаться после продуктивной творческой ночи. Донателло понимал этот азарт идеи и желание поработать над чем-то новым, но не мог не желать поскорее спровадить их куда-нибудь… Черепашка просто хотел вернуться домой, где за эти часы его уже наверняка обыскались братья. Если всё так, как он думает, то не видать ему тишины лаборатории целую неделю или даже больше… Черепашка достал из подсумка нужное устройство, пульт всего с одной кнопкой и нажал. Перед ним реальность разорвалась знакомыми сине-голубо-фиолетовыми цветами, всё как и было задумано. Проходя между вселенными, умник ожидал оказаться в своей лаборатории, где и начал путь. В крайнем случае в гостиной или где-то в логове, погрешности, но точно никак не в каких-то развалинах. Донателло собрался в кулак, сосредоточился и начал осмотр, ведь должна же быть причина, почему закинуло именно сюда? Вариант другой вселенной отпал, когда датчик, в основном анализирующий частицы воздуха и радиоволны на пригодность, выдал результат, максимально совпадающий с их планетой. Это место казалось заброшенным годы назад, кроме пары свежих следов. По которым и решил пройти черепашка. По правде говоря, создавалось впечатление, что всё вокруг вот только недавно пережило войну. Но и не было оснований предполагать, что это не родной Нью-Йорк, когда на глаза попадались знакомые крыши, по которым, казалось, вот только вчера бегали они с братьями вместо дополнительной тренировки… Следы затёрлись кем-то довольно быстро, и куда двигаться дальше понятно не было. Найдя какое-никакое укрытие в очередных развалинах, Дон наконец достал собственноручно сконструированное средство связи, прозванное в семье ч-фоном. Несколько долгих минут он не решался позвонить – ну мало ли что? А вдруг братья сейчас посреди битвы? Вдруг их старый недруг Шредди снова восстал? Но, преодолев этот момент, наконец набрал один из немногих номеров. Линия сорвалась. У них не было предусмотрено никаких сообщений в стиле «Абонент вне зоны доступа», но, если срывалось вот так, без гудков? Скорее всего, аппарат сломан окончательно. Что по-своему ужасает. Мысленно дав себе пощёчину, Донателло стал набирать и остальные номера – получил точно такой же результат. Только комбинация, зарезервированная за аппаратом Эйприл, казалось, была просто отключена, а не сломана… Но Донни у нас гений не просто так и с некоторым умственным усилием смог отследить сигнал. Немедленно отправился туда. Он тихой тенью, как и положено ниндзя, пробрался в околоскладское помещение, которое, кажется, совсем недавно стали реконструировать. Там, в одном из больших помещений, за металлическим столом сгорбилась женщина. Даже сквозь, видимо, годы и годы, а ещё стресса и недоедания, узнавались черты названной сестры. Донателло не мог поверить своим глазам. Этого буквально не могло быть! Его ведь не было всего, сколько? Всего шесть часов! Как?! — Прошло уже тридцать лет… — Ребята искали тебя несколько месяцев… — Когда Шреддер снова возродился, когда погиб мастер Сплинтер и Кейси, парни разбежались в разные стороны… — Буквально пару недель назад в нашем мире появился другой Донни. Ещё молодой и даже немного наивный. Он помог завершить эту войну… — Все погибли. — Нет. Нет-нет-нет, не может быть, — Донателло упал на колени, схватившись за голову. Его не было каких-то жалких шесть часов…