Worst Fears

СТРАХ - СОНИК Сонику было пять лет, и он тонул. Длинный Коготь всегда говорила ему, чтобы он смотрел, прежде чем бежать, но сейчас ее здесь не было. Никого не было. Он был один, он был один, он был совсем один, и там никого не было, и никто не собирался ему помогать, и он должен был выбраться сам. Он все еще находился на первой из планет, которые она наметила для него на своей карте. Он не хотел торопить события, может быть, на этой планете будет хорошо, может быть, он сможет найти друга, может быть, с Длинным Когтем все будет в порядке, и она придет искать его здесь, и заберет его обратно, и им больше никогда не придется расставаться. Но его заметили местные жители, и кто-то гнался за ним - он не разглядел, кто именно, просто увидел, как кто-то кричит и бросается к нему, а потом он побежал. Бежал, как всегда, как и собирался. В какой-то момент он притормозил, оглянувшись, чтобы посмотреть, не преследуют ли его. Но он оглянулся не вовремя, потому что споткнулся об острый камень и упал в воду. Он не успел толком разглядеть, насколько она велика, находится ли он в реке, озере или дурацком океане. Он просто знал, что упал и не может подняться. Течение толкало его вниз и швыряло обо что-то - стену, камень? Он почувствовал острую боль в спине, но даже когда ему удалось открыть глаза, он не увидел ничего, кроме темной, бурлящей воды, давившей на глаза и щипавшей, это действительно задело! Он попытался подтолкнуть себя вперед, но он никогда не был хорош в воде, у него никогда не было причин плавать, когда он мог прекрасно бегать и вращаться на суше. Он просто почувствовал, как его швырнуло о камни, обдало еще более жгучей водой и он провалился еще глубже. Ему хотелось закричать, но если он откроет рот, то потеряет остатки дыхания. Он не мог дышать, он не мог дышать. Ему просто нужно было подняться, выбраться из воды, выбраться на воздух, но он не мог пошевелиться, его просто швыряло, подталкивало безжалостное, стремительное течение. Он попытался пошевелить руками только для того, чтобы они начали болеть от давления. Его ноги, его сила были бесполезны. Он был бесполезен. Он хотел Длинного Когтя. Он хотел, чтобы Длиннолап пришла за ним, бросилась и спасла его, как она сделала бы, когда он сбежал со слишком крутого обрыва, когда он падал с дерева, пытаясь достать прохладный на вид лист, когда на них напали разъяренные ехидны, которые хотели его силы и собирались причинить ему боль и Длинный Коготь, и они причинили ей боль, и это была его вина, потому что он не спрятался, как она велела, и теперь она ушла, и не могла спасти его, и он был один в воде, и он собирался утонуть. Он снова врезался во что-то, и его рот открылся в непроизвольном крике. Если у него и осталось дыхание, то оно исчезло, когда ему в рот полилась вода, теплая, жгучая и душащая его. Еще один хлопок, и он почувствовал, как еще больше воды хлынуло из его глаз - слезы или еще больше ужасного потока? Что вообще происходит? Он больше не знал, что делает. Он кружился, но не очень хорошо, ужасно, неконтролируемо, и у него была вода в горле, во рту и в легких, и он собирался умереть. Он собирался утонуть. Он умрет, и Длиннолап не сможет ему помочь. Она даже не узнает. Никто не узнает, что он умирает, мертв и исчез, потому что ему придется вечно прятаться, а если он этого не сделает, они причинят ему боль, и это даже не имеет значения, потому что он умрет здесь, одинокий, забытый и пытающийся дышать. Он не мог дышать. И тут он почувствовал, как его ноги уперлись в камень. Думая инстинктивно, он оттолкнулся ногами, подталкивая себя вверх. И через мгновение холодный воздух ударил ему в лицо. Его открытый рот наконец нашел воздух, он закашлялся, сплюнул воду и попытался вдохнуть. Он ушел под воду еще дважды, но был уже достаточно близко к поверхности, и теперь течение неизбежно выталкивало его голову на поверхность. Ему хотелось плакать, но он мог только хватать ртом воздух, пока вода не толкнула его влево, и он, раскинув руки, ухватился за каменистую поверхность. Он вцепился в нее, изо всех сил стараясь удержаться, в то время как река продолжала пытаться унести его прочь, унести вниз по течению и навстречу той гибели, которую она ему уготовила. Ему удалось приподняться и соскользнуть на влажную грязь и камни. Когда его ноги наконец освободились, он свернулся калачиком, не обращая внимания на воду, которая плескалась и плескалась у его коленей, просто обхватив себя руками, задыхаясь и зарываясь головой в собственный мех. Он был… жив? Ему потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться, а когда он наконец открыл глаза, то увидел край реки. Паника снова наполнила его грудь, он закричал и попятился, брыкаясь ногами так быстро, что ливень камней брызнул в воду, ударившись о него. Каждая капля, упавшая на него, ощущалась как еще один взрыв из реки, еще один толчок в лицо, легкие, грудь, уши, глаза и… Когда он, наконец, отполз достаточно далеко, чтобы вода больше не могла ударить его, он начал плакать, кричать и всхлипывать, хватаясь за землю и пытаясь удержаться на ногах. А когда ему это не удалось, он просто упал на землю и снова заплакал. Когда наступит утро, он встанет с ноющими ногами и тяжелыми руками и отправится в свое убежище, где откопает свои кольца и найдет другую планету. Он не мог оставаться на этой. Прошло слишком много времени. Длинный Коготь не придет за ним. Никого не было. Никто больше не знал его и не любил, И никто не собирался его заполучить. Ему просто нужно было уйти, уйти куда-нибудь подальше от этой реки, от утопающих. Но до тех пор он просто скорчился на земле и плакал, пока не заснул. СТРАХ - ТЕЙЛЗ Тейлзу было пять лет, и он падал. Он просто хотел найти его. Ему показалось, что он видит вдалеке странные молнии, отличающиеся от грозовых. Он думал, что она голубая, но теперь, когда он подумал об этом, это могло быть игрой света, потому что его глаза слишком устали, чтобы воспринимать все научным образом. И он вспомнил свою теорию о том, что Звук, движущийся с определенной скоростью, может увеличить электричество в его силе, вызвать вспышку энергии, которая может показаться искусственной молнией. Поэтому, когда он увидел молнию, которая показалась ему голубой, он решил, что должен пойти посмотреть. Может быть, Соник вернулся. Может быть, он сможет найти Соника! На самом деле он не думал, что обычно делал много, но его переполняла мысль о том, что именно он найдет Соника, и мысль о том, что он действительно встретится с Соником, поэтому он взлетел в небо. Он наконец-то научился летать, хотя никогда раньше не делал этого в шторм. Вероятно, это было не так уж трудно, он немного поплыл во время последнего моросящего дождя, и было легко перенастроить ветер во время этого дождя. Так что более сильный дождь не должен быть проблемой, верно? Просто немного больше наклона, чем раньше, немного больше толчка и быстрее вращающиеся хвосты. Он не стал объяснять причину грома. Конечно, он и раньше слышал гром, но из безопасности своего дома, где толстый камень делал его лишь отдаленным грохотом. И, что ж, ему было пять лет, до сих пор он не очень хорошо разбирался в штормах. И он был немного напряжен, когда прозвучал первый звонок. Потому что, ну, оказалось, что штормовой дождь отличался от моросящего дождя тем, что его было намного труднее видеть, и его мех был весь мокрый, и он ненавидел мокрый мех, но это было нормально, потому что он собирался увидеть Соника, все было бы хорошо, они могли бы высохнуть вместе. Может быть, Соник сможет разогнаться вокруг них и использовать давление ветра, чтобы высушить их всех. И, эй, да, его немного сбило с курса, но он все еще смотрел на свою цель, он знал, куда идет. А потом раздался гром. И оказалось, что снаружи гром был намного громче. Он продолжал дрожать, время от времени сбиваясь с пути, когда слышал грохот, который, казалось, становился все громче, чем дальше он уходил от пещеры. И всякий раз, когда сверкала молния, он на мгновение ослеплялся, его глаза перемещались туда, откуда исходил свет, и тогда он снова начинал дрожать, в ужасе зная, что скоро раздастся гром - гром всегда следовал за молнией, и он помнил, что количество секунд между громом и молнией делилось на пять равнялось тому, сколько миль отсюда. Но сейчас у него не было времени считать, даже когда пространство между обломками становилось все уже и уже, он просто должен был сосредоточиться на том, чтобы пробиваться сквозь ветер, он не мог повернуть назад сейчас, не тогда, когда- Вспышка была слишком близко от него, так близко, что он подумал, что может почувствовать жар. И когда он почувствовал, что отпрянул назад, мысль о том, что его ударят, испугала его, грянул гром, и ему показалось, что он давит на уши, окружает его, заманивает в ловушку. Ему показалось, что уши у него просто взорвались, и несколько мгновений он ничего не слышал, а потому понял, что кричит, только гораздо позже, когда уже был на полпути вниз по небу. Когда он снова открыл глаза, то почувствовал, как ветер и дождь обрушиваются на него, толкают и толкают вниз. Вниз, вниз, вниз ... так далеко вниз, и когда он понял, то начал вращать хвостами, пытаясь взлететь выше, но они казались свинцовыми, они вращались слишком медленно, в то время как он падал слишком быстро, и он все еще дрожал, и его уши онемели и отяжелели, и он не он больше не хотел чувствовать дождь, ветер или жару, он просто хотел, чтобы все прекратилось.… Он почувствовал, как когти зацепились за него очень легко, гораздо легче, чем его, вероятно, схватили. Он был слишком занят, пытаясь отгородиться от мира, чтобы обращать внимание на то, как грубо его схватили, как быстро сорвали с пути вниз и потащили за кем-то, кто лучше контролировал штормовой полет. Но к тому времени, когда он понял, что не упал на землю и не сломал все кости в своем теле, к тому времени, когда он заметил, что не умер и не умирает в данный момент, и понял, что происходит, он просто начал реветь. Он все еще плакал, когда они приземлились у пещеры, и Длинный Коготь повалила его на сухой камень и спросила: "О чём ты думал?" Тейлз хотел ответить немедленно, но вместо этого он обнаружил, что свернулся калачиком, хвосты обернулись вокруг его ног, когда он погрузился в камень, пытаясь заглушить шум бури снаружи. Он прижал уши, содрогаясь и крепко зажмурив глаза. Они были горячими, и он не был уверен почему - сдерживаемые слезы? Остаточный эффект от того, что молния подобралась так близко? Может быть, он заболел. Может, ему просто свернуться калачиком и проспать неделю? Может быть, ему следует просто заползти в заднюю часть пещеры и никогда больше оттуда не выходить? Первое, что он заметил за пределами царства своего испуганного разума, были крылья Длинного Когтя, обернутые вокруг него, сжимая его достаточно, чтобы он чувствовал себя в безопасности, достаточно, чтобы она могла защитить его от бури. Каждый раз, когда раздавался раскат грома, он все глубже погружался в ее перья, отчаянно пытаясь отогнать эти звуки. Когда он, наконец, успокоился настолько, чтобы говорить, он пробормотал: "Прости-" “ Майлз." ее голос звучал гораздо тише и осторожнее, чем раньше. - Ты не должен... не должен был преследовать меня... Ты больше не можешь хорошо летать... “ Майлз, тсс. Я не собиралась оставлять тебя в такой шторм. - Она слегка отстранилась, и Тейлз вздрогнул, когда ветер толкнул его. Он поднял на нее заплаканные глаза, пытаясь унять дрожь. - Но что вы там делали? Ты мог пострадать. Или кто-то мог тебя увидеть, и тогда нам пришлось бы перейти к другому... - Я... я искал Соника, - признался Тейлз и не смог сдержать слез. “ Чтобы ты больше не грустила. Он не посмотрел на Длиннолапа, чтобы увидеть ее реакцию, потому что снова наклонился и заплакал в хвост. Но она снова заключила его в объятия, и он остался в пещере до конца бури.