Туманная Андромеда

      Точка невозврата определенно была пройдена, и Андромеде давно стоило это понять. Она стояла одна на балконе небоскреба Центр Пойнт и отчаянно желала сброситься вниз. Было невозможно думать о чем-то другом — о тряпках, путешествиях, магии, любви, выпивке, просто ни о чем. В голове пульсировала только одна чертова мысль. Как спасти Теда? И ответа не было, как не напрягала Андромеда свой хладнокровный мозг — ничего. Гребаная тишина гребаного мозга.       Девушка с силой ударила кулаком по стеклянному ограждению, не почувствовав боли. Ей всегда было комфортно одной, она никогда ни с кем не дружила ей просто это не требовалось. У нее была Нарцисса, которая, пусть и была младше, но идеально подходила на роль подруги. А теперь у нее был Тед, к которому девушка чувствовала бесконечное тепло. Который за эти полгода плотно поселился в её сердце, разбив там вековой лед своим теплом, добротой и заботой. Несмотря на иногда неверные выборы, он всегда был на её стороне, даже когда она была не на его.       И вот она, Андромеда, должна подписать ему смертный приговор. Человеку, который сегодня предлагал ее спрятать, убежать и забыть обо всем. Если бы я только согласилась. Если бы я только убежала сегодня.       Андромеда знала, если уж Темный что-то решил, значит никто и ничто не изменит его решение, только он сам способен передумать. Но в случае с Тедом, это казалось Андромеде ничтожным.       Значит, ей нужно узнать, что именно собирается делать с ним Лорд. Возможно, (лишь возможно) это было не убийство и тогда Андромеда сможет помешать. Может быть зная, что его ждет, она будет в силах исправить урон. Ей нужно было собраться с силами, подключить все свое слизеринское хладнокровие и выяснить у Лорда все карты. Воспользоваться тем, что мужчина очевидно что-то испытывает к ней. И пусть это всего лишь желание, возможно интерес и доля злости, но Роми должна была попытаться. Ради Теда, ради его жизни. И Андромеда приняла решение.       Она спасет его. Ведь не может себе позволить, отдать его на съедение волкам.       Андромеда решительно повернулась в сторону вечеринки. Там все беззаботно (относительно Роми, конечно) разговаривали, танцевали и равнодушно выбирали напитки.       Андромеда желала как можно скорее отправиться домой и улучить момент, попробовав поговорить с Темным Лордом по душам. Ведь когда-то давно он был обычным молодым парнем, таким же как Тед, старостой школы, жадным до знаний. Просто в какой-то момент жизнь Темного Лорда потекла не в том направлении и все факторы сложились так, что он превратился в могущественную волшебную силу, которую невозможно остановить.       Андромеда не знала как начать этот разговор, у нее было сотни разных вариантов развития событий. Возможно, Лорд уже знает, что она придет просить за Теда, и он ожидает от нее определенных действий, но ведь она всегда удивляла его непоследовательностью своих мыслей. Значит, ей стоило придумать, что-то поистине гениальное, дабы мужчина позволил управлять ситуацией Андромеде.       Направляющегося к ней Долохова, Роми увидела издалека. Смотрела, как он быстро шел к ней с серьезным выражением лица. — Пора уходить, принцесса! Андромеда напряглась. — Лорд дал сигнал? — Да, тебе пора идти, если не хочешь запачкать свое шикарное платье кровью.       Ужас, написанный на её лице, видимо был слишком явным, по тому как он добавил: — Не беспокойся, мисс Блэк, мы задачу свою выполнили. — И что это была за задача? Долохов ухмыльнулся, расплылся в торжествующей улыбке и неожиданно подмигнул ей. — Империус, принцесса, надеюсь знаешь такое заклинание — полезное в быту. — Вы наложили на кого-то здесь Империус? — удивилась она. — Если быть точнее — половина министерства теперь наши марионетки. — Это его идея? — Конечно, чья же еще? Один раз в несколько лет министерские крысы собираются на столь важное мероприятие почти полным составом. Мы не могли упустить такой шанс. — И ты можешь спокойно мне об этом рассказать? Долохов элегантно оправил белоснежный пиджак и предложил ей локоть, полностью проигнорировав вопрос. — Идем, Андромеда, нам действительно пора.       Девушка огляделась вокруг и, не заметив больше никого рядом, взяла мужчину под локоть, и он повел её прочь.       Пока они молча пробирались сквозь танцующих волшебников, Роми задумалась над их странной дружбой с Антонином.       Конечно, она не полностью доверяла ему. Подсознание упорно твердило об очередном подвохе, как со стороны самого Пожирателя, так и со стороны Лорда. С него станется подослать ей своего слугу, дабы еще больше привязать её к себе. Вообще создавалось впечатление, что Темный выстроил вокруг нее свои сети таким образом, что она одновременно чувствовала полный комфорт и отвратительные эмоциональные качели.       На самом деле вся её нынешняя жизнь напоминала ей качели. Андромеда чувствовала себя абсолютно комфортно в этом обществе — все-таки она росла в кругу чистокровных волшебников, не отличающихся добрыми мотивами — скорее наоборот — каждый старался в этой жизни урвать кусок побольше, не гнушаясь подлостью и не брезгуя обманом.       Например, её тетя Вальбурга просто обожала тратить деньги семьи на различные темные артефакты, как и её высокородный отец. Иногда их поведение выходило далеко за рамки великосветских приемов. Ложь была спутником жизни девушки и, откровенно говоря, она получала истинное удовольствие от интриг и иных хитросплетений судьбы.       Даже сейчас Темный Лорд специально ставил её в такое положение. Роми была уверена, что если бы ему действительно требовался для чего-то Тед Тонкс, он уже давно бы сидел в подземелье Лестрейнджей, взятый в плен тем же Долоховым. Но нет, Лорд хотел, чтобы она сама привела парня к нему. Он желал, чтобы она снова сломалась, каждый день ставя ей жестокие задания, словно подталкивая её к своему образу жизни. Стараясь показать Андромеде, что только такая жизнь ей подходит. Неугомонно взращивая из нее свою копию.       А ведь действительно, Том желал сделать из нее свою идеальную партию. Да, ему как нельзя лучше подходила Беллатриса, её сумасшествие и жестокость. Андромеда даже была уверена в том, что когда-то, до того как сама Роми появилась в его жизни, он желал вылепить из её сестры ту самую, идеальную женщину. Но мужчине однозначно не хватало в Белле тех черт, что были в Андромеде.       Именно сейчас девушке отчаянно захотелось спросить у него о причинах. Почему он выбрал её, ведь знал, что она добрее сестры, что она не будет слушаться его приказов, подобострастно заглядывать в рот и ждать, ждать пока он снизойдет до нее. И вот теперь, он словно бы давил на Андромеду. Специально или нет, она не знала.       Темный был с ней нежен и ласков, объяснял многое тактично, и, упорно вел свою линию поведения с ней, иногда с силой подталкивая к каким-то шагам. Даже случай с теми Пожирателями, он словно заранее знал, как именно поступит с ней Дамблдор, знал, что тот захочет показать ей ужасы, творимые Пожирателями и самим Темным Лордом. Но при всем при этом, он позволил ей отомстить, наказал мужчин, как и обещал. Показывая ей еще и эту сторону жизни.       Том верно сказал ей тогда, что каждый волен поступать так, как желает, несмотря на его жестокие приказы. Каждый имеет свой выбор, даже когда кажется, что выбора нет. Именно поэтому он сегодня опять поставил её в ту ситуацию, когда ей придется выбирать между добрым Тедом и той ролью, что Темный предлагал ей.       Меж тем, огромные входные двери зала уже захлопнулись за её спиной, и они с Долоховым медленно, но уверенно покидали министерскую вечеринку, унося с собой её тяжелые думы.       Эти странные рассуждения в голове привели её к единственному верному решению. Она тоже поставит Лорду условие, бросит его в жестокий выбор и посмотрит на его реакцию, взглянет со стороны — какого это заставлять другого человека выбирать.       Его сегодняшнее: «ты мешаешь мне», натолкнуло девушку на определенные мысли. И если выводы Андромеды были верными, то принять это решение ему будет чертовски сложно.       Спустя час или чуть больше, девушка вместе со своим провожатым оказалась наконец в поместье Лестрейнджей, и, сухо попрощавшись, она ушла в свои покои, чтобы переспать со своей, режущей сознание, идеей.       Утро встретило её проливным дождем и раскалывающейся головой. Девушка приподнялась на локтях и застонала, вцепившись в волосы. Она призвала домовика сестры и попросила зелье от головной боли. Для того, что она задумала, требовалось абсолютное трезвомыслие.       Получив желаемое, Андромеда долго выбирала наряд, остановившись на сугубо деловом стиле: рубашке с пышными рукавами и юбке, подчеркивающей её осиную талию и изгиб бедер. Девушка привела волосы в полный порядок, закрепив их с помощью волшебной палочки в строгую прическу. Оглядев себя в зеркале, она осталась удовлетворена и, выдохнув, вышла за дверь комнаты.       Путь к покоям повелителя занял долгие минуты, она шла медленно, не торопясь. Ей требовалась вся её сила для разговора с мужчиной.       Наконец прямо перед ней показалась заветная дверь. Роми стряхнула с юбки невидимые пылинки и вежливо постучала.       Ответа не последовало, но Андромеда знала, чувствовала, что он внутри. Посему еще раз, для вежливости, постучав, она повернула ручку и зашла внутрь. — Милорд? Это Андромеда, могу я войти? Неожиданно открывшаяся дверь его спальни была ответом на её вопрос. Девушка вошла и сразу осмотрелась, обнаружив мужчину сидящим на стуле около письменного стола. К своему удивлению, он был одет в одни лишь брюки и внимательно смотрел на нее, перебирая палочку. Андромеда смутилась, ведь в своих мыслях она никак не ожидала увидеть его таким расслабленным и даже отчасти домашним. — Тебя смущает мой вид? — спросил он, улыбаясь одним лишь уголком своих губ.       Андромеда смутилась и отвела взгляд, но смогла взять себя в руки и снова посмотрела на него. Прямо дьявол у себя дома.       Промелькнула мысль, но девушка неожиданно для себя, тоже расплывшись в улыбке, покачала головой. — Нет, уже не смущает. — Хорошо, — мужчина удобнее развалился и положил руки на колени, продолжая крутить палочку своими длинными пальцами, — говори. — Я долго думала о вашем вчерашнем приказе и поняла, что хочу узнать детали. Мне же позволено? — Тебе позволено. Ответ неоднозначный, но уже лучше, чем она предполагала. Девушка неосознанно стала мерять комнату шагами. — Я прекрасно понимаю, что это очередная проверка с вашей стороны и если бы Те… — она осеклась, видя как полыхнул его взгляд, но быстро исправилась, — грязнокровка вам действительно был нужен, вряд ли тут требовалась бы моя помощь. Девушка закончила и внимательно оглядела Тома. — Продолжай. Андромеда вздохнула и снова прошлась по так знакомой ей комнате. — Значит, вы желаете, чтобы я в очередной раз сделала этот выбор сама. Так? — Допустим. Снова неоднозначный ответ. — Тогда я хочу знать, что его ждет?       Мужчина напротив продолжал сверлить её своим темным взглядом. — Какая разница? — грубо ответил он. — Большая, я не желаю ему смерти. Он ни в чем не виноват. Посему хочу знать, что вы задумали на его счет? — Ни в чем не виноват, Андромеда, я не ослышался? Роми напряглась, голос Темного Лорда стал низким и каким-то угрожающим. — Именно так, милорд. Он усмехнулся. — Позволь напомнить тебе, что это ты поставила бедного грязнокровного Теда Тонкса в такое положение. — Я? — удивилась Андромеда. — Но каким образом? — Я уже говорил тебе, что каждое наше решение несет в себе последствия. Ты выбрала его, зная, чем все это может закончится. Или я не прав? Поправь меня, ежели я ошибаюсь, но именно ты затеяла всю эту игру в отношения с несчастным парнишкой. — Но я же… Он перебил: — Хочешь сказать, я заставлял тебя?       Андромеда опешила, разговор заходил совсем не в ту сторону, в которую она планировала его завести. И самое гадкое, что Темный был прав. — Нет, но я не ожидала.. Он снова перебил: — Не ожидала последствий? Так вот они, столкнись с ними лицом и прими свое решение. Андромеда разозлилась и снова забыла про манеры. — Но ты заставляешь меня! — вскричала она. — Заставляю? — мужчина рассмеялся ей в лицо. — Я лишь отдал приказ, выполнять его или нет — только твое решение, и ты это прекрасно знаешь, поэтому и злишься, стоя сейчас напротив меня, сгорая праведным гневом. Но, как я уже говорил тебе, каждый волен выбирать. — И какой выбор у меня? Темный усмехнулся. — Это ты должна решить сама.       Роми устало вздохнула, переставая наконец ходить, останавливаясь прямо напротив него. — Ты не облегчаешь мне задачу. — А разве я обязан? — Я и так на твоей стороне, к чему эти проверки моей верности? — Считай это просто моими играми. — Играми? — снова вспылила Андромеда. — Для вас жизнь несчастного парня всего лишь игра?       Темный слегка поменял положение, закидывая одну ногу на другую. Он, казалось, погрузился в свои мысли и, судя по выражению его лица, не в самые положительные. — Когда-то очень давно мне тоже не оставили выбора.       Роми захлебнулась тоской в его голосе и злобой. Словно в его жизни когда-то случилось что-то поистине ужасающее, и Андромеда, к своей полной неожиданности, захотела его пожалеть. Вот только она совершила ошибку, позволив эмоциям отразиться на своем лице. Ведь очевидно, Том не признавал жалости к себе, потому как он встал и в два шага сократил расстояние между ними, опасно нависая. — Смеешь жалеть меня? — Я жалею не тебя, — нашлась девушка со словами, вглядываясь в его глаза, — а того человека, мальчишку, которым ты тоже когда-то был. Такого же, как Тед, старосту факультета, жадного до знаний и абсолютно одинокого. — Убирайся!       Андромеда не сразу поняла, услышала, но не осознала о чем он говорит, только заметила, как жуткий оскал искривил его идеальное лицо. — Ну уж нет! И не подумаю, хочешь — выкидывай меня, но я все равно приду сюда снова.       Ужасающая маска сменилась полным безразличием и усталостью. Он отошел от нее и снова сел на стул. — Чего ты хочешь, Андромеда? Как старик Дамблдор, собираешься читать мне свои проповеди о том, как неправильно я распорядился своей жизнью? — Я не считаю так и, к тому же, не думаю, что мои проповеди возымеют эффект, я не полная идиотка, милорд. — Тогда чего ты хочешь, девочка? — Я всего лишь хочу быть рядом, оставаясь при этом самой собой, чтобы каждый день не бояться, что завтра мне против воли придется кого-то убить или кем-то пожертвовать. Я хочу, милорд, чтобы вы тоже сделали выбор. — И какой же? — голос усталый рассеканил пространство. — Я выбрала вас и выбираю каждый день, не смотря на условия. Я устала бояться, устала не знать, что ждет меня сегодня. Поэтому я приведу к вам грязнокровку, но мы уйдем отсюда с ним вместе целыми и невредимыми, навсегда. Это мое условие. Или он, или я. — И ты думаешь, я выберу тебя? Наивно полагаешь что настолько нужна мне? Тогда ты еще глупее, чем я думал.       Андромеда устало вздохнула, последние слова вытащили на свет все то, что она старательно прятала в самой себе уже довольно долго, не признаваясь даже в глубине души. — Ты уже выбрал меня, хоть и не хочешь признавать. В этом я уже честнее тебя. — Раз уж ты так изучила меня, может ты знаешь и конец этой головоломки? Мне не нужна обуза, Андромеда, я не собираюсь останавливаться.       Взгляд серых глаз был пустым, настолько бездонным, что девушка покрылась мурашками. Он словно смотрел сквозь нее. Словно уже знал, что сейчас будет.       И она захотела сделать хоть что-то, последний шаг, последнюю попытку пробиться сквозь его броню, выстраиваемую годами, ведь она чувствовала, видела, как эта броня сыпется рядом с ней. А может мне это только казалось? Но не проверить она не могла.       Андромеда сделала шаг вперед, внимательно смотря ему прямо в глаза. Шаг, еще шаг, подошла вплотную и опустилась на пол у его ног, осторожно положив свои локти на его колени. — Ты правда хочешь, чтобы я ушла?       Он молчал, и тишина рвала ей перепонки, разрушала изнутри. Но эта тишина и давала надежду. Тоненькую надежду, что она была права.       Было непредсказуемо, когда он поправил выбившийся локон её русых волос, заправив его ей за ухо и сухим, безэмоциональным голосом ответил: — Приведи мне его и узнаешь ответ. — Почему ты так жесток со мной? — неожиданно спросила девушка, заглядывая ему в глаза. — Жесток, Андромеда? Позволь напомнить тебе, что ты родилась с золотой ложкой во рту и никогда не видела настоящей жестокости! — А ты? Ты видел?       Спросила и тут же пожалела об этом. Но не его выражение лица заставило её пожалеть. Что-то сломалось внутри нее, она чувствовала этот хруст и отголосок боли в себе. Странно было ощущать, что великий темный волшебник, сидящий сейчас перед ней когда-то ощутил на себе жестокость этого мира, что все те роки потерпел он, которые его закалили.       Он был абсолютно прав: она не имеет права судить его, не пройдя его дорогой. Андромеда никогда в своей жизни не задумывалась о том, что кто-то в этом мире мог страдать. Она всегда была в тепле и уюте, даже когда родители выгнали её, сестра приютила, нехотя, но помогла. Да, Роми была более чувствительна к другим, нежели вся её семья, но она так же была жестока к тем, кто был ниже нее. Жестока и презрительна. Как же изменился её мир за эти полгода, ведь теперь она не считала грязнокровок низшими людьми. А великий темный волшебник оказался живым и теплым, настоящим, и имел еще более темное прошлое, чем она могла себе представить. — Прости меня, я не должна была лезть в душу. Ты был абсолютно прав, когда сказал, что еще ни разу не делал мне больно, и я должна доверять тебе. Поэтому я приведу Теда сюда, как ты того желаешь. Без условий!       Андромеда встала и, легко поклонившись, медленно двинулась в сторону выхода. Жаль, что она так и не увидела улыбку, что расползлась на его губах. Дьявольскую улыбку, озарившую его лицо.