Одиннадцатый...

Верун. Вскоре после прибытия Имперского флота... — Ирраэль, Лират. Пойдёмте, быстро. — пока Александр отвлекал на себя внимание прибывших гостей, она, Эльдира, должна была увести их детей туда, куда руки Имперцев не смогут дотянуться при всём их желании. На Мир-Корабль. И в случае чего с ними всё будет хорошо, и их никто и пальцем не тронет, как Александр и Эльдира предполагали. Да, подобная ситуация была более чем возможна, учитывая всё то, что известно про отца и братьев Александра. Но также возможно и то, что на них попросту не обратят никакого внимания, приняв их за чистокровных Эльдар, что, кстати, присутствуют тут в весьма немаленьких количествах. Вот что мирная жизнь и спокойствие делают, что ушастикам было лишь в радость, и скорость размножения в подобном ореоле обитания лишь только увеличилась. — Что-то случилось? — прервав написание картины, поинтересовался Ангрон. Его племянники также были в недоумение, так как их мать никогда не была в настолько возбужденном состоянии. — Да, случилось. В столицу прибыли так называемые Имперцы, с Императором и сразу тремя гигантского роста мужчинами. Скорее всего это ваши братья. — Вот оно значит как? Значит это случилось... — только что бывший в прекрасном расположении духа, Ангрон в досаде сжал губы и чуть было не сломал кисточку. — Да, случилось. И именно поэтому я обязана обеспечить безопасность своих детей во чтобы то не стало. — решительности женщине можно было только позавидовать, настолько она была обеспокоена за безопасность своих детей, что в недоумении смотрели на свою взвинченную мать. — Погоди, если это прибыл отец нашего папы, то получается что он наш дедушка? А эти трое наши дяди? — Именно так, мои хорошие. — опустившись на колени перед своими малышами, Эльдира поправила сбившуюся причёску своей вечно неугомонной дочери, что постоянно всегда и везде ищет себе проблем на пятую точку. — Но понимаете, тут такое дело, что ваш дедушка и его сыновья это такие люди, что крайне отрицательно могут отнестись к вам. И если мы с вашим папой вас очень любим, то вот они... ну скажем так, лучше вам им на глаза не попадаться. Ради вашего же блага. — И что нам теперь делать? Бросить всё и бежать, словно какие-то трусы? Я их не боюсь. Я... — Сынок, послушай меня. Я нисколько не сомневаюсь в твоей смелости и храбрости, ты мой маленький герой, которого я люблю всем своим сердцем. Но пойми, тут возникла крайне опасная и непредсказуемая ситуация. И я не намерена вас потерять, поэтому пожалуйста, не спорьте со мной, а просто бери свои принадлежности и пошли. Ирраэль, тебя это тоже касается. Обещаю, что как только всё нормализуется, то мы с вашим папой всё вам расскажем, и объясним причины нашего с ним поведения более подробно. Хорошо? — Обещаешь? — Обещаю, а теперь давайте побыстрее. Время поджимает. — поняв по состоянию их матери что с ней лучше не спорить, а просто выполнить её требования, брат и сестра поспешили выполнить именно что приказ и быть готовыми уйти в безопасное место. К тому-же, не смотря на свой юный возраст, они всё прекрасно понимали, и полностью доверяли своим родителям. И если мама буквально прилетела вся на нервах из-за прибытия Имперской Делегации в столицу, то значит дело действительно дрянь. И лучше всего будет просто всё выполнить, а не то потом их ждут крайне серьёзные неприятности. Они до сих пор с содроганием вспоминают это ужасное изобретение телесного наказания типа обычной ветки с дерева, которым их знатно наградила мама за непослушание. Прибавив сюда и стояние в углу на несколько часов кряду, что явно напомнило двум детишкам с атомным реактором в заднице, что родителей надо слушаться. А не то их будут ждать весьма серьёзные неприятности. Но именно в этот раз брат и сестра чувствовали что если они не послушаются, то это может обернуться самой настоящей катастрофой. И как бы они себя не вели, но своих отца и мать они очень любили, и не хотели их расстраивать, а потому, собрав все свои принадлежности, как было описано выше, и сложив их в специальный чемоданчик, дети взяли свою маму за руки и буквально через несколько секунд исчезли из сада. Оставив Ангрона совершенно одного в расстроенных чувствах, и пытающегося понять что и как ему сейчас делать. Но одно он знал точно, отныне его спокойная жизнь изменится, и в далеко не такую спокойную, как бы ему того хотелось, сторону. — Хмф... — глубоко вздохнув, Ангрон прикрыл глаза, и просто ни о чём не думал, пытаясь банально успокоиться и принять то что свершилось как факт, от которого никуда ему не деться и не скрыться. А ведь Александр его однажды предупредил что так и будет, предупредил что однажды их отец явится за ними, и призовет их следовать за собой с целью вести войска для завоевательно-присоединительного похода. И хоть ему это самому не очень нравилось, но тем не менее Александр был готов последовать за Императором. Но не потому что Он так приказал, а потому что в большой семье явно побезопаснее будет. Да и к тому-же если он упрётся, то его либо убьют, либо он банально исчезнет, и что с ним в таком случае будет неизвестно. Ну а что же касается Ангрона, то тут всё зависело от него и принятых им решений. Вот только хоть ему это также дико не нравится, но он успел полюбить Верунский народ, он полюбил своего брата, и эту вечную занозу в заднице под названием Ирраэль. И если ему придётся обеспечить всем им безопасность следуя за Императором, то он это сделает. Но не ради Его хотелок, а ради безопасности своего народа, брата и племянников. — Ладно, хватит прохлаждаться. — поднявшись с кряхтением, мужчина принялся убирать принадлежности для рисования, а саму незавершенную картину упаковал в специальный чемоданчик с прозрачной крышкой с дырочками для скорейшего высыхания своего шедевра. — Пора топать во дворец, посмотрим на своего так называемого папашу. — взяв чемоданчик в руку, Ангрон побрел в сторону своих покоев дабы переодеться и предстать в более-менее нормальном виде, а не в краске, потным и вонючим. Всё таки там где проходит поистине "эпохальная" встреча соберётся весь свет общества Веруна, на что ему откровенно наплевать. Но вот расстраивать своего брата он как-то не очень хочет, поэтому придётся немного потерпеть... ************ Верун. Возле входа в Королевский дворец. Незадолго до этого... — Приветствую вас в Веруне, столице Верунского Королевства. Я Жульен, советник Верховного Короля Александра Верунского. — с трудом опустившись на колено, мужчина прохрипел от переполняющих его чувств, стоило ему только встретиться взглядом с самим Императором. Чувств, которые только может испытать простой смертный, находясь вблизи с этим поистине Богоподобным существом, коим Император по сути и являлся для простых смертных. Ибо их мозг, их чувства, само их сознание с трудом воспринимали то, что человек может обладать таким невообразимым могуществом. Но вот, перед старым другом и одновременно советником Верховного Короля предстало столь могущественное, и просто немыслимое в своём великолепии существо. От нахождения вблизи с которым становилось трудно думать, дышать и просто хоть как-то двигаться. А хотелось только одного, упасть на колени и подчиниться. Что собственно старик и сделал, ровно как и окружающие его воины. Опустившись на правое колени, и уперев приклады винтовок в мраморное покрытие площадки. — Встань, и сопроводи меня к сыну. — с тёплой, и отеческой улыбкой произнес Повелитель Человечества смотря на коленопреклонного мужчину. Когда же Жульен наконец-то смог уверенно держать себя в руках, и ровно стоять на ногах, без дрожи в коленях, он развернулся и вместе с Императором направился внутрь дворца, сопровождаемый как своими верными помощниками, одетыми в одежды попроще, так и двумя солдатами, вооружёнными большими бластерными пистолетами и мечами, сделанным из странного зеленоватого материала. А из брони на них были, чёрного цвета доспехи, что не уступали по толщине и прочности доспехам Космодесанта, что также плелся где-то в конце процессии. Ну и, как и на всех встреченных Имперцами доспехах, на них также было прикручено по два пилона, но вот конкретно эти выглядели совсем по иному. И в конечном итоге Император решил удовлетворить своё любопытство. — Жульен, скажи, а почему на всех встреченных нами доспехах здешних солдат присутствуют данные орудия? Это какая-то традиция, или необходимость? — Второе. И возникла эта необходимость не просто так, а из-за банальной нужды, ибо на всём протяжении всей истории Верунского Королевства на наши границы постоянно нападают многочисленные недруги. То орки, то Эльдары, то Тёмные Эльдары. Правда если с просто Эльдарами мы нашли выход как отвадить их от наших земель, то вот с зеленокожими и психами с Коморры этого достичь нам так и не удалось. А учитывая что одни берут грубой силой и численностью, в то время как другие хитростью и подлостью, нам пришлось искать выход из сложившейся ситуации. Да, наш флот и армия многочисленны и крайне сильны, но без пилота корабль и танк это просто груда бесполезного металлолома. И всё. А что может один человек, пусть и вооружённый тяжёлой винтовкой, и облаченный в сверхпрочную броню? Очень многое, но не всё. Поэтому, чтобы повысить выживаемость конкретного бойца, нашими техномастерами и были разработаны, и воплощены в металл данные устройства. Отчего по итогу всего один солдат, пусть даже зелёный новичок, впервые вышедший на бой, и всего-лишь второй раз держащий оружие в руках, превращается в настоящую машину смерти. Причём настолько смертоносную, что всего один солдат сможет перебить сотни зеленокожих. А если это ветеран множества битв, то всё. Он становится практически неуничтожимым, так как помимо вышеозвученных орудий, броня наших воинов тоже далеко непростая. — Но вот эти орудия, — Император посмотрел на группу сопровождения советника, — и орудия встреченных нами солдат в синих доспехах отличаются. Почему? — Прошу прощения, мой господин, но я не знаю всех подробностей. Я лишь простой советник, не более. Если вам интересно узнать о данном виде оружия побольше информации, обратитесь к нашим друзьям из гильдии Техномастеров. Эти ребята и девушки просто волшебники, они могут собрать практически всё что угодно, или изобрести нечто такое, чего раньше не было, но очень нужно вот прямо сейчас. Например именно они смогли создать новый вид оружия, с помощью гильдии Биомастеров конечно же, которое косит орков просто миллионами. Но только и исключительно орков, даже если в зоне поражения окажутся люди. Проще говоря именно благодаря этому их изобретению мы сумели уничтожить на данный момент несколько миллиардов этих тварей. — Миллиардов? — лишь полное владение собственными эмоциями помогло Хорусу сдержать удивлённый возглас от услышанного. Но брови всё-таки слегка приподнялись вверх, настолько его удивила эта новость. — Это что же за оружие у вас такое? — К сожалению я не могу ответить вам, господин, ибо о том что оно из себя представляет знает только определённый круг доверенных лиц. И все они приближенные Короля. Но уверяю вас, это нисколько не приукрашенная цифра, а очень даже правдивая. К тому-же постоянно пополняющаяся. — отметил Жульен, пока Император и его сыновья продвигались всё глубже во дворец, дабы в конечном итоге не достичь толстых, и одновременно очень прочных высоченных дверей, половинки которых немедля разошлись в разные стороны, давая возможность группе Имперцев наконец-то войти внутрь огромного, но до предела забитого народом зала. — Верховный Король, позволь представить тебе того, кто называет себя Императором! — громко объявил старик, вызвав ропот среди знати, стоило ему только подойти к трону своего господина. Хорус же отметил, что здесь, в тронном зале, аура Повелителя Человечества словно бы утратила свою силу, как если бы примарх, сидевший на троне, гасил её одним своим присутствием. А еще несложно было заметить, что подле трона стояла уже знакомая им женщина из расы Эльдар, пусть без копья и в облачении, не очень похожем на боевое. Будь ксенос человеческой женщиной, Луперкаль бы предположил, что она надела платье для выхода в свет. Она чувствовала себя здесь вполне уверенно и естественно, отчего становилось ясно, что эльдарка присутствует во дворце регулярно. Можно было также заметить и других ксеносов среди присутствующих, с уверенным спокойствием взирающих на имперцев. — Приветствую тебя, сын, — радушно произнес Император. — Я рад наконец-то встретиться с тобой, ибо очень долго тебя искал. Выслушав это приветствие, Александр молча встал со своего трона и подошел к Императору. После чего произнес: — Ты называешь себя моим отцом, но я тебя не знаю. Мой отец мертв, похоронен среди своих славных предков. Его голос завораживал, заставлял вслушиваться в нотки, в каждое сказанное слово. Хорус и его братья с недоумением переглянулись, одновременно заметив эти странные детали. — Я рад, что ты обрел семью в этом мире, — тем временем отвечал Повелитель Человечества. — Твои братья были лишены такой возможности, и на их долю выпало множество испытаний, прежде чем я с ними встретился. Позволь же тебе их представить: Хорус Луперкаль, — Император указал на своего возлюбленного сына, — Вулкан, правитель Ноктюрна, — темнокожий гигант доброжелательно улыбнулся, — и Робаут Жиллиман, — а вот его светловолосый брат, помимо такой же добродушной улыбки, ещё и чуть кивнул в знак приветствия. — Встретил? — переспросил Александр, разглядывая неожиданных братьев. — Их тоже пришлось искать? — Так вышло, что вы были потеряны, — пояснил Император. — Варп-шторм немыслимой силы разбросал вас по всей Галактике, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы найти сперва Хоруса, затем Вулкана, Робаута и наконец тебя. И понадобилось много сил и терпения, чтобы найти остальных. — Остальных? — Вас было двадцать, — последовал ответ, и зал вновь загудел. — Двадцать примархов, моих сыновей. Рожденных, чтобы сражаться и править! Мы проделали огромный путь от самой Терры, — Император обращался уже не только к своему сыну, но ко всем присутствующим, — дабы объединить разрозненные осколки Человечества под единым стягом. Долгая Ночь закончилась, и нам всем надлежит вновь стать единым народом, чтобы вместе выступить против опасностей, что сулит нам Галактика. Народ внимал речам Императора, их глаза разгорались все ярче и ярче, но нет-нет, а каждый из них бросал взор на Верховного Короля, словно бы ждал его одобрения или же возражений. Сам примарх переглянулся с Видящей, которая пока что не спешила влезать в разговор, прекрасно видя взгляды имперцев, направленные на нее, полные враждебной настороженности. — А если люди не захотят присоединяться к тебе? — наконец-то спросил Александр. — Что тогда? — Такое случается, — ответил Император. — И именно для этого мне и нужны вы, сын мой. Именно вам надлежит привести заблудшие души в лоно Империума, в том числе и силой, если потребуется. Упорствующие всегда найдутся: кто-то просто слеп и не видит, чем закончится его путь; кто-то попал под влияние чуждых рас, для которых люди — это лишь игрушки в череде жестоких игр. Наш долг открыть им глаза, просветить их, показать ошибочность того пути, что они избрали. — А если ошибаешься ты? — спросил примарх, усаживаясь обратно на трон. — Что делать, если просвещать на самом деле нужно вас? Вопрос вызвал возмущение и ропот в рядах имперцев, Космодесантники покрепче сжали болтеры, и лишь воля примархов и Императора удерживала их на месте. Сам Повелитель Человечества лишь улыбнулся: — Кто-нибудь из моих спутников мог бы решить, что эти слова нашептала тебе Видящая, что стоит подле тебя, Александр, — эльдарка лишь склонила голову набок, терпеливо ожидая продолжения, — но я вижу, что это твои слова, сын мой. Ты говоришь так, как подобает настоящему правителю, обремененному властью и ответственностью перед теми, кого поклялся защищать. Позволь же мне ответить на твой вопрос. Некогда, тысячи лет назад, Человечество устремилось к далеким звездам, разбредаясь по всей Галактике и основывая новые колонии. Кто-то из них поддерживал контакт друг с другом, кто-то предпочел идти своим путем, без оглядки на остальных. Прошло время, и влекомые собственными интересами, они принялись воевать друг с другом, проливать кровь собственного народа, а когда начались восстания Железных Людей, и следом за этим пришла Долгая Ночь, они оказались отрезаны друг от друга, не имея возможности, а подчас и желания помогать окружающим. И к чему все это привело? К немыслимым жертвам, к чудовищным потерям, от которых мы до сих толком не можем оправиться. Упадок, повальная деградация, безумие и варварство — вот та цена, которую пришлось заплатить Человечеству за свои ошибки. Повторение недопустимо. Наше процветание возможно лишь при условии централизованной вертикали власти, под единым стягом и с единым взглядом в будущее. Верховный Король внимательно слушал, и никто не мог сказать, что за мысли наполняли его голову. Но вот эльдарка и советник Жульен подошли к нему и принялись что-то нашептывать, и это зрелище категорически не понравилось имперцам. Вид ксеноса, имевшей наглость что-то высказывать примарху, приводил их в бешенство, и у некоторых Космодесантников из груди вырвался рык ярости, который не остался неуслышанным. — Ваша свита не умеет держать себя в руках? — спросил Александр, нахмурив брови. — Им несколько сложно видеть эльдарку подле тебя, сын мой, — Император окинул взором своих воинов, и те притихли, словно свора побитых собак. — Почему же мой вид так их раздражает? — наконец-то подала голос Видящая, перейдя на понятный для Имперцев язык. — Вот уже десятки лет мой народ является другом и союзником Верховного Короля, мы плечом к плечу сражались против бесчисленных орочьих орд, угрожавших как моему миру, так и всему королевству. Мы здесь желанные гости. — К тому-же именно благодаря моим Эльдарским друзьям мы смогли сохранить множество подконтрольных нашему королевству миров. В том числе и стратегически важных, от существования которых зависят миллиарды жизней. Например на наши границы, помимо наших зеленокожих друзей постоянно нападают ещё и Тёмные Эльдары, изредка разбавляемые нападениями Эльдар из других миров-кораблей. К счастью на последних нам удалось найти крайне эффективную управу, в следствии чего угроза с их стороны стала минимальна. Так что я многим обязан народу Эльдиры, и я не намерен вонзать им нож в спину только потому, что их уши отличаются от ушей человеческих. Мне известно такое интересное слово как благодарность. — А что если они тебя обманывают, что если все эти годы тишины лишь пускание пыли в глаза, и однажды они нападут на тебя? — решил высказаться Хорус, невытерпев того, что какая-то там Эльдарка, по его личному мнению, имеет влияние на его брата. Обманывая и втираясь в доверие, ради одних только ей и известных целей. К счастью за все те годы, что любимый сын Императора провёл со своим отцом и братьями, Хорус сумел научиться контролировать себя, и свои чувства, ещё более качественно чем раньше. Что естественно пошло ему только на пользу, но глядя на это Эльдарское лицо, Луперкаль чуть было не сорвался, ведь за всё то время, что он участвовал в походе, он успел насмотреться на такие ужасы, что обитатели данной вселенной принесли человечеству, что это невозможно было хоть как-то передать. Ни словами, ни мыслями, ни на бумаге. — Это вряд-ли, ибо я им доверяю, и знаю что они и не думают бить меня, и мой народ в спину. В том числе и из-за взаимной выгоды, что наши народы приносят друг другу. Но это не тема для разговора в этом месте, поэтому давайте лучше всего вернёмся к тому, ради чего вы сюда и прибыли. — Согласен. — высказался Император, и вновь всё внимание было передано исключительно ему. — Сын мой, ты нужен мне. Ты нужен всему человечеству и Империуму, ибо только с вашей помощью мы сможем создать единое, стойкое ко внешним угрозами, и весьма могущественное государство, что станет лишь только сильнее, если ты согласен присоединиться ко мне, признаться меня своим отцом и Императором. И помочь мне вернуть разрозненные осколки человечества под единым стягом и с единым взглядом на будущее. Помочь прекратить раздирающие наш народ распри и сплотить их, искоренив из людских умов тьму, и наставить их на путь истинный. Итак, скажи, ты согласен присоединиться ко мне?... ************ Спустя некоторое время. Верун... — Ну, за здоровье. — стукнувшись большими пивными кружками, два товарища с удовольствием употребили светлый пенный напиток, закусив его каким-то вяленым мясом одной из многочисленных видов рыб, что в обилии водились в морях данного мира. — Сколько лет прошло, а ты так и не научился провозглашать нормальные тосты. — усмехнулся светловолосый гигант со шрамом пересекающим всё лицо, притянув к себе миску с рыбкой. — А мне это и не нужно, так как я и так искреннен. — Ага, ага. — прожевав мясо, мужчина поинтересовался. — Слушай, ну раз пошло такое дело, расскажи-ка что ты обо всём этом думаешь? — Ты об этих гостях? — утвердительный кивок. — Ну что тут сказать? Честно говоря я даже и не знаю что тут можно ответить. С одной стороны событие это явно далеко незаурядное, прилетел какой-то здоровяк в золотых доспехах, притащил с собой так называемых Примархов, да и эти Астартес... честно говоря мне это не очень нравится. Отдаёт каким-то... душком, если не сказать иначе. — Как думаешь, Алекс согласится на условие этого так называемого Императора? — Понятия не имею, но если да, то я и слова против не скажу. Ведь Александр правит нашим королевством уже более четырёхсот лет, и за всё это время он сумел привести наш народ к небывалому ранее процветанию. Ты только посмотри на себя. Думаю тут комментарии весьма излишни. — сказав это, Виктор не имел ввиду ничего плохого, а наоборот, напомнил своему другу что если бы не первоклассная медицинская помощь, что ему успели оказать после очередной битвы, то ходить бы ему изувеченным калекой с одной рукой и обезображенной мордой. — Даа... — невольно опустив взгляд на свою правую руку, пальцы которой были сделаны настолько совершенно, что если не знать что это протез, то его попросту было невозможно отличить от настоящей руки, мужчина ушёл своими воспоминаниями в глубокое прошлое. К счастью он смог получить первоклассный протез так сказать по блату, так как он, Олег Янков, являлся военным. Да не простым, а лейтенантом специального разведывательного подразделения. Подразделения, парни которого самыми первыми разведывали местность на наличие неприятеля и наносили тому смертельный удар. Если этого требовала ситуация, ну или же просто узнавали обстановку в той, или иной местности, докладывали командованию и быстро делали оттуда ноги. А получил же он свой протез в результате столкновения с орочьими коммандос, что оказались на одном из миров что были подконтрольны Верунскому Королевству. Вместе с одним из самым больших и смертоносных WAAAAAAGH, за всё то время что Олег сумел повидать на своём веку. Причём он был настолько крупным и опустошающим, что пришлось задействовать аж двух титанов класса "Император", почти три сотни "Рыцарей", семнадцать "Гончих" и двадцать "Полководцев". Заруба тогда была настолько страшной и кровавой, что если бы не своевременная помощь самого Верховного Короля, смелость, отвага, стойкость и мужество простых солдат, то тогда тот мир был бы потерян. К несчастью победа унесла с собой больше сорока тысяч бойцов и несколько уничтоженных Титанов, про простую технику даже говорить не хочется. К счастью для Олега он, вместе со своими парнями, устраивал "весёлые" побегушки с зеленокожими по лесам тамошнего мира, в дали от основной драки. Правда при этой охоте на этих выродков погибло чуть больше половины его отряда, но свою задачу они героически выполнили. Вырезали всех этих тварей под чистую, после чего спалили их трупы из тяжёлых огнеметов, дабы орочьи споры не дали всходы, ну и заодно выручили группу шахтёров от наседающих на них клыкастых выродков. И так уж получилось, что среди спасённых был и Анатолий, что впоследствии стал его лучшим другом. Другом, с которым он знаком уже более восьмидесяти семи лет, причём их дружба зашла настолько далеко, что подружились даже их семьи. Родители там, жёны и дети. Олег до сих пор помнил в деталях как Верховный Король вручил ему медаль за отвагу и проявленный героизм в деле спасения невинных жизней и спасения государственного имущества. Попутно выдав путёвку на совершенно бесплатное лечение в самой лучшей и профессиональной клиники Королевства, разрешив отправить туда и всех выживших членов его отряда. Чем ещё больше расположил к себе не только данный отряд, но и всех тех, кто оказался спасён данными воинам. — Знаешь, а я ведь не всегда хотел быть военным. Когда-то давно, ещё будучи малолетним сопляком, я мечтал иметь совершенно иную, более мирную профессию. Работать на заводе, помогать производить машины типа тракторов и чего-то на них похожего. Получать достойную зарплату и содержать семью в достатке, дабы мои дети ни в чём не знали нужды. К тому-же деньги там платят будь здоров, хватает и на пропитание, и на оплату налогов и на различные развлечение. Правда так уж вышло, что после того, как на мир где работала моя бабушка напали Тёмные Эльдары, я как-то передумал идти в данную сферу деятельности. — Почему? — Совесть замучила. Постоянно твердила мне что пока ты отсиживаешь задницу в безопасном месте, парни рискуют своими жизнями. Последней же каплей стало то, что моего отца и деда едва не убили эти ублюдочные остроухие. К счастью они хоть и были ранены, но недостаточно чтобы умереть. Их спасли. Что в конечном итоге и сподвигло меня пойти в армию, к тому-же военным платят гораздо больше денег, да и привилегий у них побольше. — Это да... но знаешь, хоть вам и платят больше, вы и рискуете постоянно. А я не такой, я человек мира. Я лучше в шахте в руде поковыряюсь, да в темноте поползаю, чем подставлять свой зад под пули. Нет уж, спасибо. Для таких вот дел есть вы, полные отморзки которым только дай что-нибудь пострелять да повзрывать. — Хех, да, да. — отхлебнув последний глоток пенного напитка, мужчина ненадолго замолчал, а потом посмотрел на своего друга и предложил. — А знаешь что, раз нам дали отпуск, то давай как следует им воспользуемся. Возьмём наших, всю семью, возьмём мясца, чего-нибудь выпить, мангал. Пожарим шашлычка, да в речке искупаемся. А что, я уже страсть как соскучился по семье, да по родине. Полгода уже не был дома, пора и честь знать. — А пошли. Делать сейчас всё равно нечего. — заплатив красавице официантке с роскошной фигуркой и милым личиком за принесённый ей обед, друзья направились к автостоянке и вскоре их немного охмелевшие тушки летели домой. Да, вот так и начался отпуск двух лучших друзей. Олега Янкова, по прозвищу "Зверь", и Анатолия Дубова. Простого шахтёра с одной из планет, недра которой исправно снабжают вот уже который год промышленные мощности Королевства различной рудой и иногда газами. Но они были не одни такие вот отдыхающие ребята после долго трудового дня, или просто с удовольствием проводящие отпуск в своё удовольствие. Были и иные работники тех, или иных предприятий, ферм или военных. Да много кого ещё, на плечах которых лежит свой, определённый груз, который вкупе своей определяет монолитность, а значит прочность и мощь всего Верунского Королевства. Именно от простого шахтёра зависит сколько руды будет поставлено на тот, или иной завод, чтобы уже тамошние рабочие из неё выплавили нужного размера деталь, что в свою очередь превратится в танк, самолёт или, например Титан. Военные же постоянно рискуют своими жизнями ради того, чтобы простые люди могли жить в безопасности, дабы их семьи могли жить не под обстрелами из артиллерии врага и не под пулями, а счастливо и без страха. И каждый вояка это прекрасно понимает, и отдаёт себе отчёт в том, что если он дрогнет, то обязательно возникнет трещина, сквозь которую проникнет какое-нибудь сумасшедшее зло что только и жаждет как-бы кого-нибудь убить, и причинить максимум возможных страданий. Были ещё и работники более мирного труда, что снабжали всё огромное население Королевства пищей, чистой водой, лекарствами, одеждой и просто возможностью жить в достойном доме. Правда был один интересный нюанс, от которого и пошло всё это развитие, и имя ему Александр, который вскоре получил прозвище Верунский. За то, что именно под его мудрым руководством Верунское Королевство из нескольких планет превратилось в гигантское государство с мощной армией, развитой промышленостью, несокрушимой экономикой и иными сферами жизнедеятельности человека, от которых зависело его благополучие. Именно благодаря ему народ Веруна стал уверен в завтрашнем дне, и в счастье своих детей и близких. Именно он смог убить своего предшественника, и занять его место, собственно отчего он и стал королём, и именно он начал масштабную перестройку буквально всего. Начав буквально с самого первого и очевидного. С закона. Он смог полностью реформировать всю систему, удалив старое и вредное, и внеся новое и полезное. Уничтожив любую религиозную бредятину, и установив право разума и логики, сумев объяснить своему народу что религия это зло и вред. Буквально на пальцах им обьяснив почему и как, и предоставив им доказательства того, или иного своего слова. А иногда, в большинстве своём, ему было достаточно просто поговорить и всё как следует объяснить, и народ ему верил. Именно при нём был издан закон о полнейшем и тотальном запрете на любые виды религиозных течений, в том числе и тех, что дурили людям головы не просто столетиями, а даже тысячилетиями. Были снесены все храмы и монастыри, не пощадили даже старенькие и ветхие часовенки у дорог и в местах отдыха. Любые изображения богов, их статуи, книги, реликвии и прочий хлам были превращены в материал для печек. А отказывающиеся отказаться от своих идолов служители были либо казнены за измену родине и нанесение всему Верунскому народу и Королевству особо тяжкого вреда, либо были отправлены на превращение в киборгов. Дабы уже потом отправить таких вот кадров на самые мерзкие, грязные и отвратительные работы, тем самым подвергнув этих твердолобых сектантов вечному и унизительному наказанию. Ну а когда всё это закончилось, началась новая эра. Эра ещё большего расцвета и процветания, что дала людям надежду на светлое и счастливое будущее. Будущее, где их родные и дети будут счастливы. Да, для этого пришлось много потрудиться. Принести великое множество жертв, решить некие особо сложные вопросы, и банально обеспечивать собственную безопасность от всевозможных угроз из вне. И о да, новые миры и новые приключения. Причём не всегда безопасные для самих колонистов, благо что у них была защита ввиде первоклассно обученных бойцов, что спасали их задницы от опасной флоры и фауны. Причём самые старые жители данного мира помнят ещё то время, что из себя представляло Верунское Королевство до того, как Александр стал Верховным Королём. И то что они рассказывали не добавляло особой радости, потому те кто ворчали и были чем-то недовольны быстро затыкались, стоило им увидеть что когда-то было, и что теперь стало. Да, для счастливой жизни приходилось трудиться, очень много трудиться, но такова была цена. И люди были готовы её заплатить, ибо в конечном итоге все были в жирном таком плюсе. Также люди помнили и видели что ранее Королевство хоть и было весьма сильным, но не настолько, чтобы надавать по щам вообще всем и каждому. Но как только дело дошло до нужной кондиции, и были отремонтированы старые заводы и построены новые, то в руки инженеров хлынул просто поток всевозможных чертежей и прочего руководства по строительству того, или иного устройства. Например Александр смог заключить договора с руководством Эгиды-17 о расширение флота и строительстве новой боевой, и не только, техники. Что в свою очередь значительно повысило безопасность границ Королевства и её жителей, а также дало возможность заселить те, или иные планеты, и начать разработку необходимых ресурсов. Ну или, если позволяла почва и атмосфера планеты, то ещё появлялась возможность превратить определённые местности в фермы где выращивали всю необходимую продукцию для пропитания всё разрастающегося населения. И длилось это развитие многие десятки лет, что по прошествии складывались в сотни. И стоит отметить что народ своего правителя очень любил, и дорожил им. Они были ему благодарны за то, что он сделал их жизнь безопасной, счастливой и обеспеченной. А потому, когда к ним в гости прибыл так называемый Император с "братьями" Короля, то никто из них не сомневался в том, что какое-бы он там не принял решение, оно будет правильным. И идущим на пользу государству и её народу, в этом люди были абсолютно уверены... ************ Верун. Главный зал для совещаний... — Итак, прежде чем мы начнём, хочу обозначить одну черту, и условие, ну или требование, называйте как хотите, прежде чем мы начнём обсуждать наши с вами дела. Вы согласны? — Конечно. — Император милостиво улыбнулся и чуть кивнул. — Хорошо. Тогда приступим. Итак. Так как я правлю Верунским Королевством вот уже более четырёхсот лет, то смог понять и научиться очень и очень многому. В том числе и тому, что всякая религия это зло. Прошу заметить, ЛЮБАЯ. Так-как эхо от... — пытаясь подобрать правильное слово, я невольно пощелкал пальцами, — ну скажем так, от молитв, воссоздает своеобразное отражение в варпе. Причём всегда искаженное, и далеко не дружелюбное ко всему живому по эту сторону реальности вообще. А это значит то, что на всём протяжении всего моего Королевства вы не встретите ни единого храма, монастыря или захудалой часовенки. У меня на религию полный и абсолютный запрет, и менять я его не собираюсь. — Это очень хорошие новости, сын мой, и я рад что ты это сумел понять. Но... четыреста лет? Может у вас время идёт по другому, или... — Или. Что касается времени суток, то оно идёт у нас двадцать четыре часа, в каждом из которых по шестьдесят минут. Что же касается озвученной цифры в четыреста лет, то если предположения моих Эльдарских друзей верны, да и я сам об этом также задумывался, то тут замешаны силы варпа. Так как именно сквозь данное пространство некоторое время путешествовала моя родовая капсула, но почему они отправили меня назад во времени я без понятия. Но как бы странно это не прозвучало, я даже оказался более чем доволен сложившейся ситуацией. Так как именно благодаря столь большому временному отрезку я смог достичь очень и очень многого. В чём я думаю вы успели убедиться пока держали свой путь до дворца. Но давайте не будем сейчас обсуждать моё состояние и то, как долго я тут прожил. У нас есть и иные, более необходимые для обсуждения темы. И предлагаю начать с темы налогообложения, а потом, постепенно, перейдём и к остальным, не менее важным темам обсуждения. — естественно что Император не был против подобного моего предложения, ведь и мне и ему было необходимо решить множество вопросов перед тем, как я возьму под своё командование выданный мне Легион и отправлюсь раздавать всем лучи бобра и счастья. К счастью за всё то время, что я тут кукую, я смог более-менее разобраться с финансовой сферой и как ей необходимо правильно управлять, чтобы не произошло никакой катастрофы. А потому, после примерно почти двух часов обсуждений всех маломальски важных нюансов, точек, запятых и прочих знаков препинания, мы пришли к удобоваримому для всех сторон результату. Правда как только тема коснулась технологий, как в военной сфере, так и в гражданской, то немедленно начались проблемы. А именно некий Генерал-фабрикатор Марса, с погонялом Кельбор Хал, потребовал от меня чтобы мы передали под полный и абсолютный контроль все заводы, все фабрики по производству оружия и даже банальных шурупов и табуреток, не говоря уже о главном источнике моей технологической мощи, культу Механикум. А именно планету кузницу "Эгиды-17" и все корабельные верфи, что снабжают мою армию оружием, техникой и бронёй. Естественно что данный товарищ был послан немедленно в дальний пеший эротический маршрут для поиска дудки волосянки, но только после того, как он подробно мне объяснил кто он вообще такой, и почему именно я обязан выполнить его требования. — То-есть, если я правильно вас понимаю, вы, и ваш культ, поклоняетесь так называемому богу машине? — Именно так, мы поклоняемся Омниссии, создателю всех механизмов, что наделил своих смертных слуг, из плоти и крови, священными знаниями по обращению с его благословенными дарами. — торжественно, и даже с нескрываемыми нотками фанатизма пояснил мне механический хрен, воздев в сторону потолка свои механические культяпки. И умудрившись при этом что-то там прощелкать на своём культистском лэнгвише, заставив мои пальцы невольно сжаться, и чуть было не схватиться за пистолет, что был расположен в нише правого подлокотника моего кресла. Но к счастью я сумел удержаться от этого, зато моё лицо прекрасно продемонстрировало ЧТО я на самом деле думаю об этом бреде сумасшедшего. — И лишь мы понимаем всю суть и душу машин, и можем правильно распоряжаться этим даром Омниссии. — То-есть, если следовать вашей явно не здоровой логике и психически неадекватному мышлению, я вот просто раз, и обязан передать вам управление всеми своими фабриками и заводами лишь на основании того, что вы там несёте какой-то бред про вашего лживого идола? Серьёзно? Вы меня что, за конченного дол***ба принимаете, что так и не научился думать? Нет, спешу вас огорчить, совершенно неуважаемый предатель, я не идиот, и не слепой. И я не позволю каким-то двинувшимся на своём религиозном бреду фанатикам даже на пушечный выстрел приближаться даже к обычной телефонной будке. — видимо данной механической крысе не очень сильно понравились мои слова, так как он даже не нашёлся что мне ответить, но вот его... как их там... заспинные щупальца как-то слишком уж сильно сжались. Ну а меня уже понесло. — Данный народ уже многие тысячи лет как населяет этот мир, создавая те, или иные механизмы в зависимости от того, что им было нужно. Машины, танки, корабли, оружие, броню, боеприпасы и многое, многое другое. И что-то никому из многочисленных инженеров, и уж тем более простых граждан, не пришло в голову поклоняться табуретке и тостеру. Так как это всего лишь машины, полезные в том ином труде, но всё-таки машины. Они помогают нам в нашей жизни, делая её лучше, обеспеченнее и гораздо более безопаснее. В знак благодарности мы их тщательно ремонтируем и проводим иное, необходимое обслуживание. Но никто, ни один солдат, человек и даже распоследний негодяй, не станет верить ни в какого-то там механического бога. Поэтому я отказываю вам, и вашим последователям в получении хоть какого-то доступа к технологиям Верунского Королевства вообще. А если хоть кто-нибудь из вас хотя бы попытается начать свои религиозные бредни моим гражданам, — я демонстративно напечатал один очень интересный приказ всем своим военным, — то вас за это банально расстреляют. Приказ об этом только что ушёл всему военному контингенту на всех мирах моего Королевства, и это решение окончательное и обсуждению не подлежит. А теперь я прошу вас немедленно покинуть данное помещение и планету в частности. Тебе, и твоим сектантам здесь не очень рады. — Вы не посмеете. — наконец взъярился механикус и его механодендриты угрожающе зашевелись, но только затем, что в его сторону были направлены вообще все стволы что есть в этом помещении. В том числе и мой, прицел которого был направлен этому культисту прямо в голову. — Ещё как посмею, — держа пистолет я спокойно держал речь, — ибо мой народ не для того страдал и проливал свою кровь и пот, чтобы однажды к ним в дом пришли какие-то психи в красных тряпках и отобрали у них все их технологии, обьяснив этот свой поступок нелепыми сказками про Омниссию и прочую сумасшедшую ересь. Нет, я полагаюсь на логику и здравый смысл, и на интеллект. А вера здесь идёт лишь в совершенно ином, более адекватном свете, и называется она вера в лучшее будущее и в свои силы, а не в мифическую хрень. — ствол пистолета уже буквально смотрел Генерал-фабрикатору точно между глаз, остановившись всего за пару сантиметров перед его металлическим черепом. — Выметайся, или я выкину твой продырявленный труп вперёд ногами. — Повелитель, у нас ведь соглашение. — решив зайти с другой стороны, лидер культа Алептус Механикус обратился к Императору с надеждой. — Не думаю что случится что-то плохое, если славные подданные моего сына останутся у руля всех здешних производственных мощностей. — мирно и даже спокойно отметил Император, смотря на своего сына что так и не опустил ствол своего оружия. И каким-то неведомым для присутствующих здесь людей, помимо Него самого, Генерал-фабрикатора, Его сыновей и простых смертных, Он смог увидеть что это не пустая бравада, и что Его сын будет стоять насмерть ради отстаивания своей точки зрения и идеалов. А также и то, что он явно что-то хочет ещё добавить, но чтобы это что-то не дошло до ушей техно культиста. И это не могло не вызвать интерес Императора, ибо это наверняка нечто очень важное и... нужное. Скажем так. — Он ушёл, хорошо. Фууух. — проводив взглядом удаляющуюся спину будущего Тёмного Механикус, я вернулся в своё кресло и вернул всё своё внимание Императору, и сидящим рядом с ним наиболее приближенным к нему лицам. А именно троим моим братьям, высшим военном офицерам Империума и охране моего супер папаши. — А вот теперь мы можем перейти к настоящему обсуждению настоящих дел, и уверяю вас. Прогнал я этого предателя не просто так, а с целью не дать узнать этим выродкам рассказанную тут информацию. — И что же ты такого хочешь нам рассказать, что не должны знать эти культисты? — заинтересованно спросил Жиллиман, слегка откинувшись на спинку своего кресла. — А то, мой дорогой и любезный братец, что на моих заводах производят нечто такое, что может здорово облегчить и ускорить одновременно осваиванием нашим видом этой галактики. Например оружие. Но не простое, а особое. И способное на такие вещи, на какие не способно ни какое любое другое оружие в галактике. По крайней мере так считают мои инженеры, и так считаю я. А доверять тем, кто смог разработать запредельно смертоносный вирус, что косит всех орков без исключения просто миллиардами, не трогая никакие другие формы жизни, я более чем могу. — услышавшие это Примархи и военные в удивлении приоткрыли глаза, пытаясь прикинуть как именно им можно будет использовать данное оружие в дальнейшем, и банально пытаясь осознать насколько это важное открытие. Ибо вирусные бомбы это вирусные бомбы, что уничтожают вообще что угодно на обречённой к этому удару планете. Сжигая в гигантских волнах огня даже микробов. А вот моя дрянь узкоспециализирована. Что очень и очень хорошо, особенно если наши зеленокожие друзья заняли нужный нам мир, при освобождении которого может погибнуть... очень и очень много войск и кораблей. Короче говоря крайне полезная, и эффективная дрянь. — Или вот например устройство, что может терраформировать любой нужный нам мир до такого состояния, что он сможет обеспечить безопасное и комфортное проживание человека. Причём мои ребята использовали её уже раз этак пять, хотя нет, вру, семь раз. Да, точно. Семь раз. Причём сила этого устройства настолько велика, что она более чем способна превратить токсичную почву и атмосферу для дыхания человека без маски и выращивание любых агрокультур для сытного и вкусного пропитания в просто гигантских количествах. — Полезные устройства, но судя по всему это не всё, верно? — О да, это далеко не весь список всего того, что я могу предоставить Империуму. Но не просто так, а в обмен на нечто очень... ценное для меня, и моего народа. — И что же это? — Полная автономность. Как у Марса. Со своим управлением, законами и налогообложением. Естественно что не просто так, а в обмен на нашу верность идеалам твоего государства и целям. Что, как ты уже видишь, мы собственно УЖЕ и исполняем. Мы можем поставить первокласнное вооружение, технику, броню, различные электронные и механические устройства. Информацию, что наши специалисты могут добыть о чем-либо и, что самое главное, мы можем предоставить Великому Походу то, в чём вас явно зажимают Механикус. Титаны вообще всех классов, и передав их в ваши войска не через тридцать, сорок, пятьдесят лет, а на много и много раньше. Также наши верфи могут предоставить множество боевых кораблей, которыми вы сможете пополнить ваш флот. Ну и предоставить услуги качественного, и более быстрого ремонта того, или иного корабля. Не говоря уже о том, что это не простые корабли, а прошедшие через капитальное модернизирование и став ещё больше, ещё более прочнее и смертоноснее. А также я могу предоставить вам то, что в десятки раз ускорит продвижения Похода. — Что ты имеешь ввиду? — Двигатели. Но не простые корабельные двигатели, а такие, что могут передвинуть абсолютно любой корабль на любое расстояние куда бы капитан и его команда не захотели. И всего за несколько часов, где-то за пять или семь. Ну или больше, в зависимости от заданной скорости. — Какие-то особые Варп-двигатели? — с нескрываемыми нотками интереса поинтересовался Хорус, попытавшись вытянуть из меня как можно больше информации об этом проекте. — Нет, это не этот улиточный кошмар. Это нечто иное, более быстрое, эффективное и, что самое главное, абсолютно безопасное. Причём настолько, что даже поле Геллера не нужно включать. Проверено столько раз, что мы просто сбились со счёта. И называется эта штука Гипердвигатель, устройство, что мои парни из гильдии Техномастеров сумели создать разбирая и изучая останки древнего корабля некой расы, что жила более шестидесяти миллионов лет назад. — Вы копались в ксеноустройстве? — с одновременно интересом, и одновременно отвращением заинтересованно попытался уточнить будущий архипредатель. — Да, и я не вижу в этом ничего плохого. Тем более один из моих мечей и щитов как раз из арсенала того самого корабля, что мои ребята изучают до сих пор, постоянно при этом принося всё новые и новые полезные для моего народа и государства открытия. И уверяю вас, что именно благодаря этим двигателям мы и смогли включить под свой контроль несколько сотен миров. Тем более я не думаю что эти психи в красных тряпках могут предоставить вам нечто хотя бы отдалённо похожее. Ну так вот, повторюсь ещё раз. Я предлагаю тебе всё вышеперечисленное, — я посмотрел на до сих пор молчащего Императора, что так и не проронил ни единого слова пока я ему тут красочно всё объяснял, — взамен на свою верность, и всесильную помощь в Походе. Причём не менее, а скорее даже более качественную и быстро сделанную техно и иную поддержку. — А что насчёт армии? Ведь насколько я успел узнать за всё то время, что мы находимся здесь, твои войска не просто весьма профессиональны, очень опасны и опытны, но и весьма многочисленны. Ровно как и флот, который явно не так просто как кажется. — Как я уже говорил ранее, я могу предоставить Империуму множество старых, но по-прежнему опасных кораблей. Улучшенных до наиболее на тот момент их строительства необходимого уровня. Но вот армию я не могу дать вам. Ни единого солдата, ни одного офицера. Но не потому что я жадный и упрямый козёл, что гребет всё под себя и ничем ни с кем не делится. А потому, что у нашего Королевства постоянно происходит то одно, то другое военное вторжение различных ксенорас. Орки там постоянно залетают к нам на огонёк, Эльдары, вместе со своими Тёмными сородичами. И словно этого было мало, так к нам наведываются ещё и жуки переростки, что ростом где-то с Астартес, а их челюсти спокойно способны перекусить любого, кто носит броню слабее вышеозвученных Астартес, и имел глупость попасть к ним в лапы. — Жуки? Это ещё что за твари? — в ответ на вопрос "папы смурфа" я ввёл несколько команд в встроенный в стол компьютер, и вывел ввиде один в один голограмму самого обычного воина Жука, что является главной, и наиболее многочисленной единицей этой хитиновой братии. — Вот. Данные насекомые переростки уже не один год кошмарят своими набегами моё Королевство. Убивая моих граждан и солдат, что пытаются их защитить. К сожалению найти родной мир этих уро*ов нам так и не удалось. Даже разведчики наших Эльдарских друзей тут оказались бессильны, и это чистой воды правда. В результате чего, вместо тотального и безастоновочного до победного конца геноцида этих тварей, мы вынуждены лишь обороняться. И только. К сожалению. Поэтому ваше прибытие как никогда кстати, ведь быть может что именно ваша помощь может оказаться именно тем, что и поможет мне решить эту проблему. — не знаю о чём там думал Император, пока я разговаривал со своими "братьями", так как за всё это время Он не проронил ни единого слова. Но вот, видимо дождавшись когда мы наконец закончим наши разговоры, Он решил вынести свой вердикт на моё предложение. — Итак, вот что я решил... — несколько секунд тишины и... — Я согласен на твоё предложение, сын. Если ты также готов выполнить свою часть договора. — к моему весьма немалому удивлению, Император не стал козлиться и упираться как баран. А решил согласиться на моё предложение, ещё видимо даже не представляя каким это всё образом отразиться в будущем...