Смертельные двери

Весеннее солнце освещало большую часть помещения, а тёплый ветер колыхал шторы, заставляя лучи солнца танцевать по партам и стенам. Из коридора доносились приглушенные закрытой дверью разговоры студентов, а из-под окон слышались громкие крики школьников, спешащих домой, вперемешку с гулом моторов проезжающих автомобилей. Сидевшая в кабинете учительница, до этого работавшая за ноутбуком, поспешно вышла, и громкий стук каблуков постепенно стих. Несколько студентов, которые вызвались помогать с проверкой заданий, направились за ней. Класс почти опустел, остался лишь один человек, сидящий за последней партой. Он оторвался от чтения учебника, потянулся и взглянул на часы, висящие прямо напротив его ряда. До начала следующего занятия оставалось немного времени, за которое нужно успеть сходить в буфет. Он тяжело вздохнул, не имея ни малейшего желания спускаться в шумную столовую, где, как и обычно, находилось огромное количество людей. Парень направился к выходу из кабинета, пока печатал ответ отцу, интересующемуся временем его возвращения домой. Дверь захлопнулась как раз в момент отправки сообщения. Окружавшие ранее звуки резко стихли, и осталась лишь звенящая тишина, в которой можно услышать даже самый тихий шорох. Он невольно задержал дыхание, поднимая глаза и убирая телефон обратно. Длинный коридор колледжа, в котором на переменах всегда находилось бесчисленное количество учащихся, пропал, вместо него появилось странное пространство с двенадцатью железными дверями. Он попятился в надежде выйти, но ощутил лишь гладкую стену. Оглядев все двери ещё раз, он попытался решить, какую железную дверь открыть: иного выхода не видел. Подошёл к ближайшей и попытался прислушаться, но то ли тут была чересчур хорошая звукоизоляция, то ли в этом месте не было ни единого звука. Но разве такое возможно? Подрагивающей от волнения рукой дёрнул ручку. За дверью показалась непроглядная тьма, заставившая его машинально отступить назад, но не успел ничего сделать, как неизвестная сила затянула его внутрь. Перед глазами зарябило, из-за чего он крепко зажмурился. Все началось так же быстро, как и закончилось. Как только головокружение прекратилось, он резко огляделся по сторонам, при этом стараясь выровнять дыхание. Его окружала темнота, в которой сложно разглядеть даже ладони, не видно ни единой звезды на небе. Он слабо поёжился, сам не понимая отчего: то ли от охвативших эмоций, то ли от подувшего холодного ветра. Затем достал телефон — резкий свет от экрана заставил сощуриться — и вздохнул, увидев отсутствие сигнала. Откуда-то сбоку стали доноситься хорошо различимые шорохи, отчего по телу побежали мурашки. Больше не хотелось оставаться на месте — интуиция била тревогу — однако включать фонарик не казалось хорошей идеей точно так же, как и продвигаться вслепую в неизвестном направлении. В горле резко пересохло: шум с каждой секундой становился всё ближе. Внезапно впереди зажегся слабый огонёк света, качающийся из стороны в сторону. Вокруг никого не было, доносившиеся звуки стихли с первым появлением бледных лучей. Постепенно начали включаться тусклые фонари, расставленные вдоль небольшой тропинки — стоило протянуть руки в разные стороны и можно дотянуться до деревьев — всё небо закрывали склонившиеся друг к другу кроны, создающие арку. Откуда-то спереди стали доноситься неразборчивые крики, в сторону которых он и направился. Он почувствовал, как его сердце пропустило удар, и отшатнулся назад. Впереди появилась чья-то фигура, но он был полностью уверен, что секунду назад там никто не стоял. Подол платья слегка раскачивался, пока незнакомка лёгкими и уверенными шагами направлялась вперёд по тропе. Под ногами раздался треск, который привлёк внимание идущего. Посмотрел на ветку, предательски выдавшую его, а после на девушку, уже приближающуюся к нему, и поджал губы. — Впервые тут? — спокойно поинтересовалась она, — пошли, лучше поторопиться на место сбора, — девушка подошла и потянула за собой. — Место сбора? — он резко вздрогнул и выдернул руку, интересуясь. — Да, — коротко ответила она, — Хотару. — Что? — Моё имя. — Сяо. Надрывный плач и крики становились всё различимее. На одиноко стоящем здании, к которому они приближались, красовалась кривая вывеска «отель». Темно-бордовая краска была нанесена толстым слоем, из-за чего буквы внизу имели подтеки. — Что это за место? — негромко поинтересовался Сяо, но в ответ получил лишь краткое «потом». Они остановились неподалёку от собравшихся, пока Хотару оглядывалась по сторонам, будто ища что-то. — Кто вы такие, мать вашу? Как я тут оказался? — орал мужчина средних лет, яростно размахивая руками. — Вы не знаете, кто я такой? Да я вас всех засужу. Вы ещё пожалеете об этом. Кричавшего все игнорировали, по этой причине он только больше распалился и схватил стоявшего рядом блондина одной рукой за воротник пальто, а другой за горло. — Эй, ты, сосунок, отвечай! — Успокойтесь, — резким тоном оборвала его Хотару, направляясь к ним, и наступила тому на ногу, заставив мужчину вскрикнуть от неожиданности и отпустить молодого человека. Многие усмехнулись, наблюдая за развернувшейся ситуацией, как за увлекательным спектаклем. — Новички бывают такие противные. Ты в порядке? — Да, спасибо, — откашлявшись, ответил парень, — Тяньхуа. — Хотару, — она поманила его бледной рукой, — а это Сяо, мы познакомились по пути сюда, — Тяньхуа осмотрел его с ног до головы и кивнул, после чего бросил на собеседницу странный взгляд. — Я вас запомнил. Всех вас. Вот выберусь и посмотрим, как вы запоёте, когда я выйду на вашу организацию, — зарычал мужчина и направился в сторону, с которой они недавно пришли, задев плечом Тяньхуа. Сяо заметил, как тот приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но в итоге лишь покачал головой и отвернулся. Та самая тропа, где он появился, почти вся затянулась плотным туманом, в котором теперь не видно даже горевших до этого фонарей. — Минус один, — бодро отозвался кто-то из стоящих рядом. Стоило ему договорить, как с той стороны раздался пронзительный вопль и крики о помощи. Сяо обвёл взглядом оставшихся и не заметил никакой реакции у большинства, складывалось впечатление: для них это обычное дело. Остальные же выглядели напуганными и напряжёнными, но всем своим видом излучали нежелание как-либо вмешиваться. Он не знал, как реагировать, но уж точно не считал себя альтруистом и лишь скрестил руки на груди, возвращая взгляд на тихо переговаривающихся Тяньхуа и Хотару. — Простите, — раздался слабый голос сбоку. — Что-то случилось? — Я хотела бы узнать, могу ли к вам присоединиться. Дверь отеля скрипнула и на улицу вышла молодая девушка в потрёпанном платье. В слабом освещении лёгкая улыбка выглядела зловеще — несколько людей громко вскрикнуло от неожиданности, на что она лишь ещё шире заулыбалась. Сяо невольно вздрогнул, после чего почувствовал прикосновение к руке; Хотару встала рядом с ним и прошептала «не бойся». Сяо почувствовал дискомфорт из-за наблюдательности новой знакомой, но постарался сосредоточиться на начавшей говорить работнице отеля. — Добрый вечер. Вы припозднились, вам лучше поскорее заселиться в номера и как следует отдохнуть. Обещаю, вам здесь понравится. Поговорим подробнее с вами завтра. Даже люди с опухшими от слёз лицами, слегка пошатываясь и громко всхлипывая, направились к ней. Их руки подрагивали, пока работница протягивала им ключи, а после чуть ли не убегали в здание. Сяо нахмурился, глядя на эту картину. — Ты с нами? — Пойдём, оставаться тут дольше небезопасно, — махнул рукой Тяньхуа. По лестнице пришлось подниматься с осторожностью — деревянные ступеньки скрипели так, будто готовы в любой момент обвалиться. В воздухе витал запах мокрой, гнилой древесины, настолько сильный, что хотелось зажать нос руками. Затхлое зловоние, стоящее по всему отелю, не выветривалось сквозь небольшие щели в заколоченных окнах. — Ты в порядке? — мягко поинтересовалась Хотару, когда они добрались до своей комнаты. Сяо в ответ лишь пожал плечами. — Ну, по крайней мере, ты реагируешь гораздо лучше некоторых новичков. Если есть вопросы, не стесняйся их задавать. Хотя нет, давай так, выбери один или несколько, которые больше всего интересуют. Всё же надо бы поскорее лечь спать. — Что это за место такое? — Мир за дверью, — ответил Тяньхуа. — Не все происходящее здесь поддаётся объяснению, так что лучше морально настройся. — Он говорит о сверхъестественных вещах, — тихо пояснила молчавшая до этого девушка. — И что нужно делать? Как выбраться? — Пока что сложно сказать, что именно требуется сделать именно за этой дверью. Ладно, давайте ложиться, думаю, будет непросто, нас слишком много, — со вздохом закончил Тяньхуа. — Ты успел посчитать? — Двадцать два человека. Хотя нет, уже двадцать один. Сяо огляделся по сторонам: в комнате стояла кровать, на которой могли бы поместиться три человека от силы, и диван с небольшой тумбочкой. По догадке парня, вторая дверь должна вести в ванную комнату. Номер выглядел неплохо по сравнению с обстановкой снаружи, и лишь старая раскачивающаяся лампочка, которая не способна даже сносно светить, да ободранные стены портили всю картину. — Мне кажется, я не смогу заснуть от этого запаха, — пожаловалась Хотару, — даже с учётом того, что в номере он чувствуется меньше. — Я займу диван, — оповестил всех Тяньхуа, — мне не впервой. По крайней мере, не придётся всем тесниться на одной кровати. — Ты меня бросишь? — обиженно поинтересовалась девушка, но выглядело это донельзя наигранно: Хотару нахмурилась, опустила глаза в пол и скрестила руки на груди, но игривая улыбка красовалась на губах. — Я пожертвую собой, чтобы… — Нет, я буду спать на диване, — громко, чуть ли не крича, перебила их Сусу, привлекая к себе всеобщее внимание. — Что-то случилось? — удивлённо отозвалась Хотару. Сяо посмотрел в сторону: оба выглядели растерянными резкой переменой настроения. Она ещё несколько раз повторила свой вопрос, но Сусу никак не отреагировала; лишь легла и отвернулась от них. Сяо лежал с краю большой кровати и слушал размеренное дыхание заснувших товарищей, в голове крутилось слишком много вопросов, ответы на которые хотелось бы получить, но сейчас не лучшее время для этого. — Не спится? — раздался шёпот и над ним нависла Хотару. — О Архонты, ты меня напугала. Девушка в ответ лишь тихонько посмеялась и легла обратно, когда Сяо повернулся к ней лицом. — Держись нас и выберешься. — Почему ты так уверена, что выберешься? — Это уж лучше, чем не надеяться и ожидать своей очереди. Хм, хотя это, конечно, тоже нельзя исключать. Все. Спи. Сяо открыл глаза и уставился в потолок, чувствуя, как по всему телу пробежали мурашки. Кто-то стучал в номер то быстро, будто в попытке выбить дверь, то медленно, с длинными паузами. Чуть приподнявшись, заметил в свете луны, проникающем благодаря одной отломанной Тяньхуа деревянной доске с окна, силуэт Сусу, вставшей с дивана и быстро направившейся к двери. Перед тем как выйти, она затормозила; её корпус был направлен в сторону кровати, а глаза закрыты. Словно увидев нечто забавное, губы изогнулись в улыбке, переросшей за долю секунды в оскал.