***
УФ! Все шесть кобыл и детёныш дракон навалились друг на друга, каждый изо всех сил пытался выбраться из непреднамеренной кучи, которую они создали. — Рэйнбоу, убери своё крыло от моего лица! — воскликнула Эпплджек, яростно отталкивая отросток с голубыми перьями. — Ей! — воскликнула Рэйнбоу, а затем снова ударила крылом по лице Эпплджек. — Мне это нужно для моей работы! — Может кто-нибудь, пожалуйста, вытащит свой рог из моего бока? Я боюсь, что он проткнёт кожу… — тихо сказала Флаттершай, извиваясь под тяжестью пони. — Тьфу, тот, кто засунул своё копыта мне в живот, убери её! — потребовала Пинки, ухитряясь протиснуться в середину кучи. — Пинки Пай? — спросил знакомый голос, побуждая группу прекратить борьбу. Пинки высунула голову между Эпплджек и Рэйнбоу, которые замерли на середине ссоры при звуке голоса. Широкая улыбка появилась на её лице, когда она согнула копыта в коленях, вжимаясь в тела своих тесных друзей. — О, нет… — Твайлайт застонала, глядя на Пинки обеспокоенным взглядом, — Пинки, это, наверное, не… — СОМБРИ! — воскликнула Пинки, полностью игнорируя Твайлайт. С большой силой она выпрыгнула из кучи, успешно разбросав своих друзей по комнате с помощью своей непристойной силы. — Подожди, Пинки, не надо… ВОУ! — Сомбра был сбит с толку Пинки, которая врезалась ему в грудь, вытянув передние копыта. Почти сразу же она вцепилась в его тело, крепко обхватив его копытами. — Не могу… дышать… — прохрипел Сомбра, его глаза выпучились, а лицо стало фиолетовым. Пинки хихикнула и прижалась к его шее. — Я скучала по тебе, Сомбри! — сказала она ему, слегка выпуская его из объятий, чтобы он мог дышать. — Хм? Но как насчёт… уф! — Рэйнбоу начала говорить, но была прервана Рэрити, толкнувшей её локтем в бок. Сомбра набрал в грудь побольше воздуха, прежде чем улыбнуться ей. — Я тоже скучал по тебе, Глупенькая, — ответил он, возвращая объятие. — Оу… — протянула Рэрити, прижимая копыто к груди, когда она упала в обморок от проявления привязанности. — Фу… — сказала себе Рэйнбоу, её глаза раздражённо сузились. — Кх-хеммм, — произнёс знакомый голос, привлекая внимание зала. Сомбра и Пинки посмотрели на нового обитателя комнаты, и взгляд Сомбры перевернулся с копыт на голову. Он удивлённо моргнул при появлении Луны, которая с усмешкой смотрела на пару. — Я вижу, вы снова встретились друг с другом, — сказала она, хихикая над их смущёнными взглядами. — Простите, Принцесса! — Воскликнула Пинки, быстро слезая с Сомбры, — Я забыла, где мы были! — Всё в порядке, — сказала она, посмеиваясь, когда Сомбра поднялся с пола, — тем не менее, вы двое можете отложить разговор на потом, когда останетесь одни. Пинки кивнула. — Оки-доки-локи! — ответила она, приветствуя Принцессу, а затем прижалась к плечу Сомбры. Луна потеряла своё весёлое выражение лица, когда она быстро оглядела комнату, её взгляд стал обеспокоенным. — Кто-нибудь из вас видел Тию? — спросила она, нахмурив брови. — Я здесь, сестра, — произнёс царственный тон Селестии, которая грациозно вышла из толпы. Сомбра подумал, что ему, должно быть, показалось, но он мог бы поклясться, что Пинки вздрогнула при её появлении. Луна посмотрела на неё широко раскрытыми глазами. — Ты в порядке? — спросила она, подбегая к ней, — Я имею в виду, после всего, что произошло… — Я в порядке, Луна, — сказала она ей, подняв копыто, чтобы заставить её замолчать, — Однако я не хочу обсуждать вопросы, которые были нарушены в это время. Луна выглядела так, как будто хотела поспорить, но придержала язык и вздохнула, сдаваясь. Сомбра заинтересованно приподнял бровь, но воздержался от расспросов, решив обсудить это с Пинки позже. — Очень хорошо, — ответила она, затем её взгляд переместился по всей комнате, — для всех нас было бы лучше немного отдохнуть. Я уверена, у вас у всех был утомительный день. Как бы в подтверждение её слов, девушки разразились сонным зевком, и Сомбра присоединился к ним, как только понял, насколько затянулось его ожидание. — Давай, Пинкс, — сказал Сомбра, подталкивая Пинки плечом, — пойдём спать. Пинки сонно кивнула в знак согласия. — Хорошо, давай… э-э… — Пинки замолчала, покачнувшись и прислонившись к Сомбре для поддержки, снова зевая. Сомбра слегка улыбнулся ей, затем наклонил голову под её тело и перевернул её на спину. — Давай, Глупенькая моя, — сказал он, оглядываясь на неё, чтобы увидеть, как она опустила глаза, — не теряй сознание от меня прямо сейчас. Когда пара и остальные шли по коридору, они не знали о пристальном взгляде Селестии, который провожал Сомбру, её глаза дрожали, когда она боролась со слезами на глазах. — Он здесь… — подумала она, глядя грустными глазами, как он поворачивает за угол по коридору. Её взгляд переместился на зеркало, которое было причиной миссии и её страданий. Селестия почувствовала, как её сердце сжалось, когда она увидела, как Пинки прижался к гриве Сомбры, его улыбка разрывала её изнутри. — …но он не мой.***
Пинки почувствовала, как каждая клеточка её души замерла, когда эти слова дошли до неё, её тело застыло, пока она пыталась переварить то, что только что услышала. — Твоя…? — выдохнула она, совершенно потрясённая и ошеломлённая. — Дорогая? — выпалила Эпплджек, широко раскрыв глаза. — Милыя…? — сказала Рэрити сквозь стиснутые зубы, её лицо напряглось, когда она пыталась сдержать свой ужас. — Селестия?! — воскликнула Твайлайт, заканчивая коллективное заявление о шоке. Пинки не могла найти слов, чтобы сказать, она стояла неподвижно, её глаза были широко раскрыты от чистого, неподдельного ужаса. Её взгляд переместился на жеребца перед ней, такого знакомого и в то же время такого непохожего. Его обычно густая чёрная грива сопровождалась умеренным кобальтово-синим цветом, а красные глаза, которые она полюбила, были зелёными, которых она никогда не знала. Единственная броня, которую он носил, были накопытники, нагрудная пластина заменена простой брошью, в которую был заправлен платок. Его рог не был изогнутым или красным, вместо этого он был серым и сегментированным, как у обычного единорога. Он был её жеребцом, но в то же время им не был, потому что не принадлежал к её миру. — Она должна остаться невредимой… — сказал Сомбра, опустив взгляд. — …Моя любовь.***
Пинки проснулась со вздохом, хватая ртом воздух, когда её подбросило вверх. Она вцепилась в одеяло, завернувшись в него, не тратя времени на то, чтобы усомниться в своей защищенности, пытаясь успокоить своё бешеное сердцебиение. — Это был просто сон… — сказала она себе, затем нахмурилась и покачала головой, — нет, это произошло не… на самом деле… — Пинки…? — простонала Сомбра, которая сонно посмотрела на неё из-за спины. Пинки посмотрела на него, и её сердце сжалось. Опущенные глаза Сомбры расширились, когда он уловил выражение её лица, беспокойство отразилось на его чертах. — Ты в порядке? — спросил он, положив свое копыто поверх её, — Ты выглядишь так, словно увидела привидение. Пинки удивлённо моргнула, не только от его вопроса, но и от его прикосновения. Недолго думая, она убрала копыто и посмотрела в сторону, пряча от него своё смущённое лицо. — Я в порядке, — ответила она. — Мне просто приснился плохой сон, вот и всё. Сомбра удивлённо моргнул, его взгляд на мгновение переместился туда, где только что было её копыто. Он не мог видеть её лица в темноте, поэтому не мог сказать, о чём она думала или чувствовала. — Ты хочешь поговорить об этом? — спросил он, не зная, что ещё сказать. Пинки не обернулась, чтобы посмотреть на него, она покачала головой, отказываясь смотреть на него. — Я в порядке, правда, — сказала она ему, опуская голову. — Давай снова уснём, хорошо? Сомбра удивлённо моргнул, не зная, что и думать о её уединённом поведении. Но он решил, что сейчас не время спорить с ней, учитывая, что была середина ночи. — Хорошо, — согласился он, кладя свою голову рядом с её, — спокойной ночи. К его удивлению, Пинки вздрогнула от его прикосновения и отодвинулась от него, как будто боялась того, что это может с ней сделать. — Спокойной ночи… — Ответила Пинки, её тело напряглось, когда она легла рядом с ним в менее приближённом способе. Сомбра моргнул в шоке, несколько задетый тем, что она держалась с ним отстранённо, по неизвестной ему причине. Хотя он так отчаянно хотел знать почему, он знал, что ничего от неё не добьется. — Я поговорю с ней об этом утром… — сказал он себе. — Кроме того, насколько это может быть плохо?***
Сомбра проснулся от щебета птиц вдалеке, солнечного света, льющегося из окон. Он громко зевнул, приоткрыв глаза, его усталость медленно исчезала, когда он поднял голову с подушки. — Доброе утро, Пинк… — Сомбра замер, когда увидел, что Пинки не было рядом с ним, — Пинки? Он сел, сонливость покинула его, когда его взгляд заметался по комнате. Нигде не было никаких признаков её присутствия, а это означало, что она, должно быть, ушла, пока он спал. — Куда она пошла? — спросил он вслух, выбираясь из постели. Сомбра ещё раз осторожно оглядел комнату, и снова никаких признаков её особенной пони поблизости он не обнаружил. — Мне придётся поискать её, — сказал он себе, подходя к двери своей комнаты. Выйдя в коридор, Сомбра посмотрел налево и направо, но там никого не было видно. — Может быть, она спустилась позавтракать? — подумал он, идя по коридору. После ряда поворотов и поворотов он обнаружил, что приближается к столовой, где он услышал громкую болтовню и продолжающуюся трапезу. — Послушайте, всё, что я хочу сказать, это то, что вся эта миссия была совершенно безумной! — Сомбра услышала восклицание Рэйнбоу, её рот, без сомнения, был набит едой. Сомбра замер, когда приблизился ко входу в комнату, удерживая свой вход, чтобы послушать разговор. — Дэш права, — сказал голос Эпплджек с южным акцентом. — Это было довольно… странным опытом, если не сказать больше. — Я согласен! — Рэрити согласилась, — Я имею в виду, встретиться с альтернативными версиями самих себя? Как это чересчур безвкусно! Глаза Сомбры расширились от её заявления, но он сдержал своё желание громко отреагировать. — Я так удивлена Сомброй… — Твайлайт размышляла вслух, — Я имею в виду, это было так неожиданно! — Что было так неожиданно? — прервал её Сомбра, входя в комнату с любопытным, но строгим выражением на лице. Все девочки… за исключением Пинки, которой, как он вскоре увидел, там не было… посмотрели на него с удивлением. — С-Сомбра! — воскликнула Рэрити, её глаза расширились, когда она пыталась сдержать заикание, — Что ты здесь делаешь? Сомбра бросил на них острый взгляд. — Что было такого неожиданного? — Сомбра повторил, подходя к столу, — Я хочу знать. Все девушки обменялись обеспокоенными взглядами друг с другом, затем повернулись к Сомбре, который с нетерпением ждал их ответов. — Видишь ли… — Эпплджек начала, — Что-то случилось, пока мы были в другом измерении… — И…? — сказал Сомбра, зная, что это будет следующим словом. — И… — Твайлайт продолжила для Эпплджек, — мы встретили твою версию в том мире. — Я это понял, — решительно сказал Сомбра, — теперь расскажи мне, что произошло. И снова они обменялись обеспокоенными взглядами, прежде чем снова посмотреть на него. Наконец, Рэйнбоу издала стон, прорываясь сквозь напряжение. — О, ради всего святого! — воскликнула она. — Почему все ходят вокруг него на цыпочках? Нам придётся как-нибудь поговорить об этом! — Рэйнбоу! — закричали все, кроме Сомбры. — Дай ей договорить, — приказал Сомбра, затем посмотрел на Рэйнбоу, — расскажи мне, что случилось. Рэйнбоу прерывисто вздохнула. — Раз все так перепуганы, тогда ладно, я тебе скажу, — ответила она, закатывая глаза. — итак, оказалось, что в какой-то момент у другого тебя и этой Принцессы Селестии что-то произошло, и они влюблены друг в друга, и всё такое прочее. Сомбра уставился на неё широко раскрытыми глазами, на мгновение потеряв дар речи, пока он повторял то, что она только что сказала, убеждаясь, что правильно её расслышал. — Подожди… другой я…? Я даже не могу… — Сомбра продолжал произносить случайные, наполовину законченные высказывания про себя, совершенно ошеломлённый. Наконец, с испуганным взглядом он завизжал, — Селестия влюблена в меня?! — О милостивый Тартар, нет! — Твайлайт закричала, съежившись при мысли, — Она влюблена в другого тебя! Сомбра на мгновение замолчал, его глаза расширились, когда он пытался переварить эту новую информацию. Наконец, он зажмурил глаза и протяжно произнес, — Иииииииииииииии. — Я знаю, правда?! — Воскликнула Рэйнбоу, подбрасывая копыта в воздух, — Это звучит тааак странно! Сомбра перестал съеживаться, когда кое-что понял. — Подожди, так вот почему Пинки была такой… отстранённой? — спросил он, обращаясь больше к себе, чем к остальным. Твайлайт посмотрела на него широко раскрытыми глазами. — Кстати, об этом, где она? — спросила она, оглядывая комнату. — Я не видела её всё утро! Все пробормотали что-то в знак согласия, глядя на остальных с кивками и предложениями относительно того, где она могла быть. — Клянусь Тартаром, я должен найти её! — воскликнул Сомбра, галопом выбегая из комнаты. — Сомбра, подожди! — Твайлайт закричала, потянувшись к нему, но поняла безрезультатность этого, когда он проигнорировал её. Когда Сомбра завернул за угол, он попытался вспомнить все места, куда могла пойти Пинки, но ни одно из них не имело для него смысла, пока он продолжал нестись по коридорам. — Где она может быть? — подумал Сомбра, быстро оглядываясь слева направо. КРАХ! Сомбра был застигнут врасплох внезапным столкновением, которое он совершил с каким-то пони, упав на спину, когда он отскочил назад. — О Боже! Я так сож… — Сомбра поднял глаза и увидел перед собой Селестию, её рот открылся от удивления, когда она посмотрела на него, — Сомбра? Сомбре, против своего желания, напомнили о её чувствах к его другому «я», чего было достаточно, чтобы вызвать у него кошмары на всю оставшуюся жизнь. Он вздохнул, глядя на её смущённое лицо, ему не нравилось, как она вела себя, как будто он был её увлечением, в то время как она была школьницей. — Селестия, ты не видела Пинки? — спросил он, решив не обращаться к слону в комнате. Слишком поздно он понял, как плохо было спрашивать её об этом, особенно после того, как ей только что пришлось попрощаться с любимым жеребцом, на кого он был похож в некоторых отношениях, которые его беспокоили. — Оу… — сказала Селестия, её глаза опустились к копытам, когда её охватила печаль, — Боюсь, что нет. Сомбра почувствовал укол вины за то, что был так бессердечен в отношении её чувств, и вздохнул, продолжая смотреть на неё. — Всё равно спасибо, — ответил он, затем протянул копыто, когда встал, предлагая его ей, чтобы помочь ей подняться. Селестия удивлённо моргнула, не зная, что и думать о его внезапной доброте. Но, несмотря ни на что, она взяла его за копыто и позволила ему поднять её. — Я должен идти, — сказал он, проходя мимо неё. — Оу, — сказала она, — тогда ладно. Я полагаю…что увидимся позже. Сомбра оглянулся на неё, ему было больно видеть высокую и могущественную Принцессу Солнца такой низкой и скромной, чего он никогда не думал, что почувствует. — Селестия? — он позвал. Она оглянулась на него, её глаза расширились, когда она удивлённо посмотрела на него. — Ты сегодня прекрасно выглядишь, — сказал он ей, слегка улыбнувшись. — Я надеюсь, ты это понимаешь. Селестия ошеломлённо моргнула, и Сомбра мог поклясться, что видел, как она покраснела от его комплимента. — С-спасибо, — ответила она, — это много значит для меня. Он кивнул ей, затем повернулся и вышел из зала, стараясь не выглядеть так, будто он спешит, пока не убедился, что она его больше не видит. Как только он завернул за угол, он сорвался на полный спринт, не заботясь о последствиях своего поступка. — Мне нужно найти её! — сказал он себе, проскальзывая в другой коридор. — Мне нужно узнать, где она! Открыв двадцатую дверь, Сомбра обнаружил, что скользит в бальный зал замка, пустота комнаты была такой полной и обширной, что у него почти закружилась голова. — Я зашёл слишком далеко… — сказал он, упрекая себя. — Я должен вернуться. Но, как только он отвернулся от комнаты, его взгляд метнулся к окнам комнаты. Он остановился, как только узнал знакомую пурпурную окраску гривы и хвоста Пинки, его сердцебиение участилось, когда он понял, что нашёл её. Пинки была снаружи в саду, лицом к статуе, которую он не мог видеть полностью, с несчастным выражением на лице. Сомбра мгновенно выбежал из бального зала в сад, его дыхание участилось, когда он выскочил на открытую площадку. Взгляд Пинки оторвался от пьедестала статуи, её глаза расширились, когда она увидела Сомбру. — Сомбра? — спросила она, вставая. — Что ты здесь делаешь? Сомбра не ответил, вместо этого бросившись к ней и повалив её тело на землю. Пинки удивлённо вскрикнула от его резкого действия, глядя на него широко раскрытыми глазами, когда она лежала на спине. — Сомбра, что ты… — она была прервана тем, что он прижался губами к её губам. Удивлённая внезапным актом любви, она застыла, пытаясь переварить все чувства, охватившие её. Наконец, после минутного колебания, она наклонилась навстречу поцелую, разочарованная, когда он отстранился. — Что с тобой? — спросила она, её голос был едва громче шёпота. Сомбра продолжал подниматься, всё ещё пытаясь отдышаться от бега. — Мне… так и не… удалось… сказать тебе… «Доброе утро»… — выдохнул он, затем наклонился ближе к ней, — Доброе утро… Пинки улыбнулась ему. — Доброе утро, Сомбри, — ответила она, затем снова наклонилась к нему. — Я просто хочу, чтобы ты знала… — сказал он, наконец отдышавшись, — Я забочусь о тебе, Пинки. Она нахмурилась на его заявление. — Но ты можешь сделать гораздо лучше! — возразила она, отворачиваясь от него. — Ты нравишься даже Принцессе Селестии! — Я знаю. Пинки удивлённо моргнула, затем снова посмотрела на него. — Что? — выпалила она, широко раскрыв глаза. Сомбра кивнул, ничего не сказав. — Но она же Принцесса! — Пинки воскликнула, — Зачем я, когда ты можешь заполучить её? — Потому что, — сказал ей Сомбра, — Принцесса — это ничто… Он наклонился к ней, его нос едва касался её носа, а глаза были полуприкрыты, предвкушая его следующее действие. — …по сравнению с Королевой, — закончил он, полностью закрыв глаза. Сомбра снова поцеловал её, затем улыбнулся, когда она поцеловала его в ответ. Они оба задержались там на мгновение, наслаждаясь обществом друг друга, продолжая прижиматься друг к другу в объятиях. — Почему бы нам не вернуться в нашу комнату? — прошептала Пинки, на мгновение отстраняясь. — Зачем беспокоиться? — спросил он, игнорируя её вопрос, — Нам и тут уже удобно… Пинки покраснела от его намёка. — Сомбри! — воскликнула она, задыхаясь, когда он начал целовать её в шею. — Мы же на публике! — И что… — сказал он, продолжая целовать её обнаженную шею, — мы в уединённом, частном саду, и никто нас не видит… Пинки открыла рот, чтобы возразить, но снова ахнула, когда он добрался до её подбородка. — Сомбри, это плохая идея… — прошептала она, но затем притянула его ближе, ухмыляясь, — Но это то, что делает ситуацию забавным!***
Луна выглянула из окна своей комнаты, приподняв бровь, наблюдая, как Сомбра и Пинки «устраиваются поудобнее» в садах замка. — Похоже, «Фантазия Пинки №23» находится в процессе реализации, — размышляла она вслух, затем нахмурилась, посмотрев на Сомбру, — если бы только он принёс с собой свою корону… Это сделало бы момент более интересным…