Лицом к лицу

       «Зверства и нечеловеческая жестокость на объятом войной Ди'лаваане! – прежде мирной планете Внешнего Кольца, являющейся одним из самых крупных импортёров цветочных украшений в Галактике.       Бои на линии фронта идут полным ходом, но в глубоком тылу Республики полыхают цветочные поля и фермы. Подтвердилась информация, что причиной всех пожаров явился поджог с целью сокрытия страшного преступления против жизни: на пепелищах были обнаружены тела местных жителей, замученных и жестоко убитых, предположительно, солдатами Республики, мародёрствующими на взятых под их контроль территориях. Среди убитых женщины, старики, дети и даже младенец, который был брошен в огонь и сгорел заживо. Кроме того, в лесу были найдены убитыми двое туристов деваронской расы, прибывших на планету незадолго до начала военного конфликта.       Республика на Ди'лаваане: спасение или погибель?»

~~~

      Стало ли ему легче? Да, наверное. Но в своём решении Веп всё ещё сомневался. Ну, по крайней мере, он сделал то, чего бывший страж Сената явно от него не ожидала. И теперь сможет понаблюдать, как изменится её поведение после того, как девушка убедилась, что заслужила их полное доверие. Либо их отношения станут здоровыми, либо она продолжит отлично притворяться, либо на чём-то всё-таки проколется. Веп искренне надеялся на первое, потому что слишком устал от собственной подозрительности, а ещё был в состоянии оценить, насколько такой человек, как Далия-Джей Ксаар, может оказаться полезным, когда они выберут время и решатся…

«Не сейчас. Не завтра. И не через неделю».

      Она могла бы поделиться припасами, оружием, помочь спрятаться, научиться жить в этом мире…

«Не отнимай — проси отдать всё, что тебе нужно, добровольно».

      Обматывая длинными лоскутами его торс, Далия-Джей увела руки ему за спину, ненадолго подавшись вперёд. Она оказалась так близко, что Веп ощутил её ровное дыхание на своём плече, шее — и отвернулся. А когда длинная светлая чёлка легко скользнула по щеке, зажмурился, стараясь переключиться на другие ощущения. Странные листья, запихнутые под повязки и от которых исходил не менее странный холод, липли к коже и ранам, а во рту скребла зубы приторная сладость, как будто, пока он спал, его накормили цветами или всеми ягодами этого леса… Погодите, это было возможно. Что, так и случилось? Ну и кто это сделал? Это был Корк, да? Хотелось прополоскать рот водой. Трижды.       Концы тканевых полосок с хрустом стянулись в узелок где-то под рёбрами, и Веп тихо выдохнул, благодаря звёзды за то, что на этом перевязка должна была подойти к концу. И он убедился в этом, когда услышал дружелюбное:       — Вот и всё.       Тёплые ладони мягко прижались к свежим повязкам на его груди, в последний раз проверяя, достаточно ли плотно лечебные листья прилегают к ранам. Это было совсем не как на Камино и не как в любом медблоке – там нигде не было этой смущающей и неудобной… ласки, заставляющей, словно боль, стискивать зубы и сжимать кулаки.       — Ты едва не навредил себе. Ещё немного, и пришлось бы менять не только повязки, но и швы, — проговорила Ксаар. Нравоучения… Клон приоткрыл глаза и посмотрел на неё. — Будь осторожнее в следующий раз.       Она улыбнулась ему. Солдат улыбнулся ей в ответ. Далия-Джей погладила его заклеенную новым крошечным пластырем щёку и отступила в сторону, принимаясь складывать вещи обратно в рюкзак. Веп шумно выдохнул, и до его слуха донёсся звук приближающихся и шуршащих по траве шагов. Пластоидный наруч опустился ему на плечо, и прямо перед лицом возникла кисть, держащая в ладони небольшой свёрток, в котором ютились несколько круглых ароматных печений. Одного того факта, что на руке не было перчатки, было достаточно, чтобы идентифицировать подошедшего. Веп поднял голову и оглянулся на Солара с вопросом. Тот улыбался.       — Ты – молодец, — тихо произнёс он. — Заслужил.       «Не успел заключить перемирие, так сразу же посыпались «поощрения»,— подметил Веп и поднял руку, раскрыв ладонь под рукой Солара. Тот разжал пальцы, и свёрток с печеньем звонко упал в руки новому владельцу.       — Это… не то ли печенье вуки, а? — заискивающе поинтересовался клон. Хотя на самом деле едва ли верил, что даже одно из тех печений сохранилось спустя столько времени и после всего, через что они прошли, и скорее шутил…       Но Солар улыбнулся шире и с гордым видом кивнул, чем вызвал у Вепа искреннее удивление. Нет, он знал, что если нужно что-то сохранить или очень надёжно спрятать, то это можно отдать Солару и забыть о беспокойстве. Однако рядом был Корк, который, казалось, такие вещи за пару кликов мог учуять. Кроме того, он умел здорово давить на жалость и манипулировать Солом… Иными словами, у печенья просто не было шансов дожить до этого дня! Ровно как и у самого Вепа. И, тем не менее, они оба были здесь.       — Я же говорил, что мы оставим что-нибудь для тебя, — добродушно и просто прокомментировал Солар.       Подружиться с Далией-Джей и получить за это печенье – звучало как подкуп. Рассчитанный на детей, к которым Веп себя ни за что бы не причислил. Но он совершенно точно был голоден и не испытывал особой тяги к рационным батончикам… Что каким-то магическим образом умудрились всё же поубавиться. Вероятно, это было заслугой Солара и Далии-Джей. Последняя разве что в грудь себя не ударила, героически спасая их от этих «гадких батончиков рациона» ещё день назад…       Или не день назад? Сколько же времени он провалялся в бреду?.. Веп нахмурился и неосознанно сфокусировал рассеянный взгляд на Ксаар, а вернее на её руках, приподнявших край надетых на ней пончо и половинки нательника, под которыми на левом боку багровело что-то неестественное, чего там быть не должно было. Чуть выше была татуировка, но ближе к поясу, на талии… Он моргнул: рана. Самая настоящая рана, стянутая равномерно чередующимися скобками из биорастворимого пластика.       — Да, ей тоже досталось, — вполголоса произнёс Солар, склонившись к его уху. — Пока она искала лекарства для тебя.       — Правда?.. — бесцветно отозвался Веп и решился пересчитать швы, но обзор ему закрыл взявшийся из неоткуда Корк, а вернее его затылок, ведь клон оказался по другую сторону от сваленного дерева и улёгся на него грудью, наклонившись к ране и подперев голову рукой.       — Напоролась на ветку, — только и добавил Солар, прежде чем его перебил звонкий голос Корка:       — Ну как? Всё в порядке? Я всё сделал правильно?       Далия-Джей склонила голову вбок, вглядываясь в швы, потом подняла глаза и улыбнулась: — Да, Корк, всё отлично. Я бы лучше и не заштопала. — Солдат-клон сразу сделался очень довольным. — Большое спасибо тебе. Ты вообще столько всего сделал для нас, для меня…       Вместо ответа Корк выдал что-то больше похожее на довольное урчание, когда, повернувшись, улёгся спиной на сваленное дерево и потянулся, ободрав об резную кору часть своей маскировки, и задев Вепа ботинком. Тот спокойно отодвинулся в сторону.       — А ещё… — протянула Ксаар, заправила край нательника под пояс брюк и оживлённо продолжила: — Эй, я ведь так и не поблагодарила тебя за помощь там, в лесу, когда мы дрались с той кошкой. — Корк взглянул на неё несколько озадаченно, будто девушка говорила о событии из давнего прошлого, хотя на самом деле с той ожесточённой схватки прошло всего ничего. С такой точки зрения благодарность даже не ощущалась запоздалой. — Когда она напала на меня, когда прижала к дереву, я буквально чувствовала, как трещат мои кости… — Взгляд девушки опустел оттого, что она окуналась в воспоминание и почти ощутила неприятный гул в собственных костях, сжимаемых огромной лапой, от которой на её теле осталось с десяток синяков. — Мы были разгромлены, и я думала, что мне вот-вот придёт конец!       Корк более чем явственно помнил то мгновение, когда, запыхавшись и едва не валясь с ног, выбежал на поляну и увидел крутящегося по земле от боли Вепа, почти не подающего признаков пребывания в сознании Солара под одним из деревьев и бешеное животное, готовое уже через мгновение раздавить хрупкую Далию-Джей. Он вообще сомневался, что сумеет добраться до них, но тревога и отчаянные крики заставили его, преодолевая слабость и боль, встать и броситься на помощь, которая на самом деле была им более чем нужна. Корк и не задумывался, что мог бы поступить иначе – у него просто не было и не могло быть другого выбора. Иначе бы он потерял их всех и себя самого. И Корк не думал, что за подобное благодарят. Но слова Далии-Джей заставили его почувствовать себя как-то иначе: полезным, значительным, нужным им, а не бесполезным балластом, требующим постоянной опеки и защиты.       — Ты пришёл нам на помощь. Я не думала, что ты вообще сможешь встать, а тем более вступить в схватку со зверем. Но ты смог… И, поверь, если бы не ты, мы все были бы уже мертвы и съедены. И сейчас – ты снова спас нас! — Это разительно отличалось от того, что прежде он значил для их отряда.

«Мы продолжаем двигаться дальше, миримся и прекращаем бесконечные конфликты – ради тебя. Без тебя всё потеряет какой-либо смысл».

      Тогда, в минуту слабости, когда Корк готов был просто остаться в пещере посреди пустыни и умереть, Далия-Джей заставила его почувствовать себя нужным – стать одним из символов их борьбы. На тот момент для него этого было достаточно, но потихоньку, по мере того, как он всё крепче вставал на ноги, Корк чувствовал, что должен не просто делать хоть что-то, а делать больше – выкладываться, как выкладывались остальные, ведь он ничем не отличался от них, не так ли?..       — Спасибо тебе за всё это, — мягче добавила Далия-Джей.       — Спасибо, что сказала это, — непривычно тихо отозвался Корк, не поднимая глаз, и сложил ладони на груди, стараясь ими удержать под оплавленным пластоидом приятное тепло, наполнившее грудь. — Я очень ценю это… — Словно тканым полотном, его накрыла тень, и, подняв взгляд, клон увидел перед собой склонившуюся к нему Далию-Джей. Она казалась обеспокоенной. И, судя по тому, как она поглядывала на его руки, Корк понял, что могло так встревожить девушку.       — Ты в порядке? Тебя что-то беспокоит? — похлопав ресницами, спросила она.       На самом деле его многое беспокоило, но едва ли хоть что-то из этого он мог бы назвать физическим недугом, с которым хотя бы один медик в этой Галактике что-то мог сделать. Кроме как вырубить его, тем самым прервав многочисленные потоки мыслей, сплетающихся в его голове в неряшливый узел из тревог, опасений и страхов. Вот только Далия-Джей спрашивала не об этом. Поэтому Корк дружелюбно ответил:       — Нет, Ди, я в полном порядке. Просто обнимаю себя.       Она сдвинула брови и вытянула губы, выдав умилённое: — У-у-у, как это мило… — Хотя сказанное им прозвучало скорее странно, чем мило. Однако здесь следовало всё же сделать поправку на то, что эти слова произнёс странный-Корк. Ксаар пожала плечами. — А то, ну, знаешь, ты так дрался с тем дроидом… И вообще, когда ты бросился на него врукопашную, я так испугалась! После твоих-то слов о том, что с ними нельзя вступать в ближний бой, а ты…       — Каких слов? — непонимающе переспросил Корк, и Далия-Джей озадаченно хмыкнула. Перед ней как будто оказался другой человек, который ни о чём подобном с ней не разговаривал.       — «Ближний бой – заведомо гиблое дело», — ты сказал.       — Я так сказал?       — Да!       — Хорошо сказал… — задумчиво оценил сказанное Корк, чем ещё больше озадачил Далию-Джей. Он что, разыгрывал её? Или действительно так пренебрежительно относился к собственным словам?.. — Ну, это в бою так нельзя, когда вы идёте лоб в лоб друг на друга. А тут можно. Ведь они не ожидали, что их атакуют… вот так. И вообще, это другое!       Похоже, клон не мог ответить за собственные слова. А также следовать им. Окажись на его месте кто-либо другой, Далия-Джей испытала бы страшное негодование, но здесь был Корк, на которого невозможно было злиться.       — А, так это другое… — смиренно улыбнулась Ксаар.       Ещё несколько секунд они просто смотрели друг другу в глаза. Потом оглянулись на жующего печенье Вепа, на которого Солар опять надевал рубашку и остатки брони. Далия-Джей задумалась о том, какое именно печенье Сол умудрился припрятать и сберечь, а Корк рассуждал, должен ли в привычной манере потребовать свою долю, но всё же воздержался – Веп более чем заслужил угощение, ведь прошёл самую настоящую пытку, висел на волоске от смерти и действительно едва не погиб.       Не желая больше искушать себя, Корк подал руку Далии-Джей, и девушка потянула его вверх, помогая подняться, после вернулась к вещам и припасам.       — Эти листья – просто какое-то чудо! — подняв их в воздух, поделилась Ксаар, аккуратно намотала их на кисть и спрятала свёрток в кармашек на поясе. — Раны Вепа выглядят значительно лучше. И, знаешь, что это значит? — Корк, сидящий рядом, молча приподнял брови, поболтав ногами. Он и не подумал, что должен угадывать или предлагать варианты. — Это значит, что Республика не должна о них узнать, — важно заметила Ксаар, подняв указательный палец вверх, — если мы не хотим, чтобы здесь началась новая война похлеще нынешней. Но теперь уже за ресурсы планеты. Которые будут выжаты без остатка, кто бы ни захватил над ней контроль… Я такое уже видела.       — Правда? — одёрнув край рубашки и защёлкнув пояс, откликнулся Веп. Она действительно не казалась личностью, умудрённой военным опытом. Особенно учитывая обстоятельства их знакомства и полное неведение Далии-Джей о том, из чего же на самом деле сделаны клоны. «Из плоти и пластоида, конечно же, склеенных слепым послушанием». — Даже если эти листья могли бы помочь нашим братьям?..       — Я почти уверен, что мы и близко не увидели бы ничего из этих листьев в своих аптечках, — отрицательно качнул головой Солар. — Если здесь победит Республика, их будут поставлять в Центральные миры, политикам, правителям… Листьями будут набивать полные транспортники и увозить отсюда, но им всегда будет мало. Взлетят цены, припрутся почуявшие выгоду дельцы, пираты, контрабандисты, а вслед за ними…       — Придёт и война, — закончил за него Корк. — Мы не можем этого допустить!       — Поэтому: о листьях ни слова, — довольная тем, что её сразу поняли и согласились с ней, Далия-Джей захлопнула рюкзак и сунула запасную батарею для бластерного пистолета в ближайший подсумок, в котором костяшками пальцев ударилась обо что-то твёрдое и холодное. Вынув одну руку, она запустила в карман вторую и достала круглую узорную сферу, недовольно заворчавшую в её пальцах. — Прости, Сид, я забыла о тебе. — Девушка подняла руку и раскрыла ладонь, позволяя дроиду развернуться в полный крошечный рост. Моргнули красным фоторецепторы, и к Ксаар пришла неожиданная идея. Она воодушевлённо выскочила вперёд и, развернувшись к клонам, сказала: — Давайте сделаем фото! На память.       — Оу… — с сомнением произнёс Солар и опустил глаза, неосознанно стараясь скрыть смущение.       — Я хочу! — воскликнул Корк, соскочив со своего места, и остановился на небольшом расстоянии от сваленного дерева, на которое Далия-Джей рядом с Вепом устроила дройдеку, готовую стать для них фотографом. — Ну же, Сол?       — Ла-а-адно… — сдался Солар, обошёл преградившее ему путь дерево и встал рядом. — Веп?       Тот поднял ладонь, покачав головой. — Я здесь посижу…       — Не-е-ет! — жалобно протянул Корк. Он подбежал к нему, схватил за руку, выставленную в защитном жесте, и потащил за собой. Веп не стал сопротивляться и оказался между Корком и Соларом. Очевидно, план был в том, что так он точно никуда не сбежит. — Без тебя фото будет неправильным.       — Ну раз ты так говоришь… — Веп сдался. Корк взглянул на него, убедившись и вдруг обнял его. — Эй… — Веп усмехнулся: Корк вёл себя как типичный Корк – то есть совсем как ребёнок. И за последние пару-или-сколько-там прошедших дней Веп успел уже позабыть об этом. И сколько гадостей он наговорил ему?..       Выдав указания дройдеке, Далия-Джей кивнула и отступила назад, торопясь занять своё место рядом с Соларом, который осторожно поймал её за плечи и притянул ближе, разместив рядом с собой. — Я потом перенесу на флимси и передам… — Фоторецепторы дроида вновь вспыхнули красным, предупреждая о готовности зафиксировать снимок. — Приготовьтесь!       Корк быстро поправил причёску, Веп пригладил пластырь на щеке большим пальцем. Далия-Джей увела руку за спину и со спокойной улыбкой немного склонила голову к плечу. Солар встал рядом, чуть развернув корпус, чтобы не загораживать миниатюрную девушку своей внушительной фигурой и предоставить достаточно места для остальных, и не думающих о том, чтобы уместиться в кадре компактнее. Веп посмотрел на дройдеку прямо и решительно, но Корк шутливо толкнул его локтём и…       Мгновение застыло в памяти дроида.

***

      Было около полудня. Небольшой отряд из трёх клонов, полностью экипированных в потрёпанную броню, и невысокой девушки, прячущей светлую косу и лицо со шрамами под небольшим капюшончиком детского пончо, – прокладывал путь через опушку леса к своей неизменной цели. Это длинное и смертельно опасное путешествие заставило их не раз задуматься о том, о чём прежде было некогда или нельзя задумываться, пересмотреть свои взгляды на жизнь, друг на друга, на свой долг, на Республику. Они рассуждали, говорили об этом…       …плетясь в ночи по цветочному полю.       — Всё это время мы только и делали, что лажали. Мы допускали одну гибель за другой, не способные ни одну из них предотвратить. И вот, когда у нас мог появиться шанс помочь хоть кому-то, они приказывают нам… не делать этого? Не помогать никому? Только потому, что это может натолкнуть дроидов на мысль, — Корк стукнул пальцем по своему шлему у виска, — что мы знаем об их планах?       Солар остановился и опустил голову, напряжённо думая. Возмущения Корка были справедливы.       — Нельзя защищать тех, кто страдает из-за нас же! — продолжил он делано важным тоном. — Если бы Республика не припёрлась, сепы тоже, вероятнее всего, и не подумали бы высаживаться сюда. И тогда, быть может, и мародёры не пришли бы грабить фермеров. — Корк вздохнул. — И к этой Республике мы собираемся возвращаться? — Солар поднял глаза на него. Они все уже подумали об этом, но говорить вслух?.. — Я знаю, что о таком нельзя даже думать, но… Сол.       Из этого леса, с этой планеты они выберутся совершенно другими людьми. Ничего больше не будет как прежде. Ведь у одного из них появился план…       — Стойте, — вдруг выговорила Далия-Джей, выставив перед спутниками руку, и указала вперёд, где в высокой траве, заполнившей огромный солнечный луг, мелькало что-то маленькое, но шустрое. — Там. Видите?       Солар приклонил голову к плечу, а Корк поднял DC-15A, заглянув в прицел. И Ксаар уже вздёрнула руку вверх, чтобы опустить его винтовку, как вдруг нечто круглое вылетело из кустов и ударилось о корпус оружия, резко отведя дуло в сторону.       — Станг!       Это нечто отскочило от винтовки, крепко приземлилось в ладони стоящей рядом Далии-Джей и оказалось обычным мячом.       — Ой! — прозвучало где-то очень близко. Голосок был совсем юным и очень высоким. — Лилай?       Солдаты озадаченно переглянулись и, как один, обернулись, ожидая заметить кого-то, кто сумел так незаметно подкрасться к ним, на уровне своих глаз, но вынуждены были склонить головы вниз, чтобы увидеть ребёнка, неловко топчущегося на месте. Это была маленькая ди'лаваанская девочка. Она нерешительно переводила взгляд с одного клона на другого, затем остановилась на Далии-Джей и ткнула пальцем на мяч в её руках.       — Дай.       — Что? — вскинув брови и прижав мяч к груди, откликнулась Ксаар, но быстро опомнилась. — Ах, это? Да, конечно, — она протянула игрушку обратно. Когтистые пальчики сразу вцепились в мяч. — Дер…       — Лим! — донёсся откуда-то такой же детский, но немного более крепкий голосок, следом за которым появилась и его владелица, рывком выскочившая из кустов следом за точной маленькой копией себя. Да, это была ещё одна ди'лаваанская девочка, только несколько выше и постарше. И стоило только ей буквально столкнуться с не вовремя отступившим в сторону Соларом, вскинуть голову, увидев прямо перед собой полностью облачённого в броню солдата Республики, а затем ещё одного и ещё, оружие в их руках… Её глаза округлились, руки задрожали, лихорадочно ища наощупь запястье другой девочки, а из уст вырвался пронзительный крик: — Дриды!       — А-а-а! Дриды! — сразу поддержал второй высокий голосок.       Девочка побольше схватила за руки девочку поменьше, выбив из них мячик, и толкнула назад, загородив собой. Резкое движение кистью, и в ладони отважной ди'лаваанки сверкнул простенький ножик.       Корк шарахнулся в сторону, налетев на Далию-Джей и вскинув руки с оружием вверх. Солар сделал то же, но не настолько резко, а Веп остался на месте и просто поднял ладони.       — Дроиды? Нет-нет, мы не дроиды! — поторопился объяснить он, медленно опускаясь на колено перед детьми, и снял шлем, сразу же вызвав целую волну изумления и удивлённых вздохов.       Огромные напуганные глаза пытливо уставились на двух других солдат, ожидая такого же чуда. Корк и Солар послушно сняли шлемы, а Далия-Джей снова подобрала мяч и протянула его девочкам. Та, что постарше, опасливо приняла игрушку из её рук, а девочка помладше в два коротких шага приблизилась к Вепу, вытянула руку и аккуратно коснулась его лица.       Бывший страж Сената упёрла ладони в колени, склонившись к крошечным ди'лаваанкам, и мягко спросила: — Где ваши родители? Как вы оказались здесь?       — А? — только и ответила старшая девочка, внимательно посмотрев на неё и похлопав огромными глазами.       — Ах да, вы же не понимаете общегалактический… — с сожалением вспомнила Далия-Джей.       — Ну, они не выглядят так, будто прячутся от кого-то, — пожал плечами Солар. — И не похоже, что они потерялись.       Корк в поддержку его слов и намеченного предположения указал на мяч в руках девочки. — Они просто гуляли здесь. Наверняка, живут где-то неподалёку.       — Им нельзя здесь просто так гулять, только не сейчас, — серьёзно заявила Ксаар, заметив, как старшая девочка опустила мяч на землю и потянулась к DC-15A в руках Корка. Солдат поднёс винтовку ближе. — Мы должны отвести их домой.       — Я бы напомнил о том, что нам нельзя ни с кем контактировать, но сам этому следовать не хочу, — нахмурившись, поделился Солар, в равной степени пристально следя за Корком и маленькой девочкой. — Я согласен.       Небольшие пальчики сомкнулись на корпусе оружия, и Корк выпустил винтовку из рук, вручив её девочке. — Я тоже за, — с улыбкой кивнул он, а ди'лаваанка, взвизгнув, под тяжестью DC-15A тут же улетела на землю.       — Корк!       — Всё под контролем! — он наклонился, взялся за винтовку и поднял её с земли вместе с девочкой, повисшей на оружии. Ребёнок улыбался, болтая в воздухе ногами.       Солар покачал головой, приложив ладонь ко лбу, и сжал переносицу пальцами, с ноющей болью в разбитом носу коротко выдохнув. — Веп?       Сразу четыре взгляда сошлись на нём. Веп аккуратно отстранил от себя ди'лаваанку и решительно выпрямился. — Идёмте, — кивнул клон, а девочка сразу же схватилась за его руку, обхватив своими обеими маленькими ручками. Веп стиснул зубы, никак не ожидая такого тесного контакта, однако всё же руки не отдёрнул.       По правде говоря, никто из его спутников не ожидал получить согласие, а тем более, с первой же попытки и без долгих уговоров.       Был ли Веп в курсе их нового задания? Да, они первым делом рассказали ему об этом. А именно: Солар с обречённым видом сознался, раскаялся, что сам сделал то, от чего так долго его отговаривал, угрожая неминуемой гибелью. И мало того, что Веп не стал насмехаться над ним из-за этого, он даже не удивился и отреагировал на новость так спокойно, будто этим утром проснулся совершенно другим человеком – более сдержанным, рассудительным и терпеливым. Прежде эти качества за него или скорее за них обоих всегда проявлял только Бэкер.       — Отлично, — хлопнула в ладоши Далия-Джей и, подхватив мячик, шагнула в сторону, но остановилась. — А куда?.. Как объяснить им, что они должны показать нам дорогу?       Корк поднял винтовку с повисшей на ней девочкой повыше, чтобы их глаза оказались на одном уровне. — Где вы живёте? — спросил он, в ответ на что девочка только улыбнулась во все зубы. Клон пожал плечами. — Я пытался.       — Я могу только придумать, как узнать их имена, — пожал плечами Веп.       — Не уверен, что это нам поможет, — признал Солар, стараясь не выдать своего искреннего беспокойства за чужого ди'лаваанского ребёнка, когда Корк, подняв винтовку с девочкой над собой, закружился на месте вместе с ней.       — Смотри-ка, крепко держится!       — Только, прошу тебя, не отпускай, — сдержанно попросил Сол и обратился к более серьёзно настроенной части отряда. — Идеи?       Веп нахмурился, а Далия-Джей, нехотя оторвав восторженный взгляд от Корка и девочки, осмотрела землю под ногами. — Ну, я могла бы попытаться нарисовать что-то и объяснить, чего мы хотим… — Солар приподнял брови в жесте явной неуверенности. — Я просто именно так общалась с теми местными в лесу, когда искала лекарство. Но художник из меня не очень.       — Как будто дети фермеров – прямо великие художники и ценители искусства, — хмыкнул Веп. — Уверен, так даже больше шансов, что они поймут.       Почему-то эти слова убедили Солара. — Да, наверное, стоит попробовать… — Он тоже принялся оглядывать траву в поисках палочки или веточки, которую можно было бы использовать в качестве инструмента рисования. — А ты, Веп, можешь пока узнать их имена…       — Ладно, — так же просто отозвался клон и снова опустился на колено перед малышкой, осторожно накрыв ладонью её хрупкое предплечье. — Послушай, детка… — мягко обратился он и почувствовал, как Далия-Джей приблизилась к ним и склонилась к самому его плечу, наблюдая во все глаза за ребёнком. Он коротко выдохнул, указал на себя: — Веп. — Указал на девушку, воспользовавшись всё-таки её присутствием, раз уж она решила зачем-то подойти. — Далия-Джей… — Веп указал на девочку. Та опустила голову, вопросительно посмотрев на его руку, но промолчала. Солдат повторил жест и имена: — Веп, Далия-Джей…       — Лим, — важно заявила девочка и посмотрела на свою спутницу с толикой зависти. К этому моменту Корк, как следует закружив ди'лаваанку, медленно остановился и опустил её. Босые ноги коснулись земли и сразу же понесли девочку, задорно хихикающую, куда-то в сторону. — Нама, — добавила малышка, кивнув на кусты, в которые не по своей воле, а по велению сильнейшего головокружения, унесло её старшую сестру, потом указала на взорвавшегося смехом Корка. — Этта?       — Корк, — сразу ответил Веп.       — Этта? — маленькая рука указала на обескураженно прикрывшего лицо и качающего головой Сола.       — Солар, — усмехнулся Веп, воображая всё негодование, едва умещающееся в этом грязевом панцире брони.       — Сёлр, — повторила девочка и, увидев, как расплылась в умилённой улыбке Далия-Джей, радостно захлопала в ладоши.       — О луны и звёзды, что за чудо!       — Есть контакт, — подытожил Солар, подобравшись к ним ближе, протянул Ксаар отломанную от куста крепкую веточку и сразу оглянулся на Корка, который, отсмеявшись, неспешно шагнул следом за старшей девочкой, чтобы вовремя подхватить её под руку и не дать упасть, в неряшливой походке запнувшись об корень дерева, торчащий из-под земли. Но раззадоренный ребёнок мгновенно придумал новое развлечение: ди'лаваанка хлопнула солдата ладонью по наручу и бросилась бежать.       — Няй!       — Стой! — клон с озадаченным видом побежал за ней.       — Во имя тысячи… — воодушевлённо вздохнула Далия-Джей, но прочистивший горло Веп вернул её к насущным делам. Девушка невольно взглянула на него и вновь чуть не предалась умилению, когда увидела, что маленькая ди'лаваанка смотрела на неё с не менее выжидательным видом, точно повторяя за Вепом и взгляд, и каждое движение. — Мне… нарисовать домик?       — Если хочешь, я могу попробовать, — предложил Солар, протянув руку к веточке.       — И я могу, — поддержал Веп. — Не помню, чтобы вообще хоть раз в жизни что-то рисовал, но…       Его вдруг прервал быстро оборвавшийся вскрик:       — Дри..! — и высокий голосок девочки смолк, будто кто-то прервал её, зажав рот рукой на полуслове.       Солар, Далия-Джей, Веп и сразу же прижавшаяся к нему Лим встревоженно оглянулись. Из кустов быстрее бластерного заряда вылетел Корк с Намой в руках, действительно зажав ладонью ей половину напуганного лица. Он подхватил винтовку, забросив её на спину, и громким шёпотом сообщил: — Дриды. То есть, дроиды.       — Крифф, — прошипел Веп.       — Они заметили вас? — быстро проговорил Солар, сосредоточенно посмотрев Корку прямо в глаза.       — Нет, — уверенно мотнул головой он, но сразу же нерешительно добавил: — Я не уверен, не знаю. И я не знаю, сколько их.       — Я сказал бы, что мы должны где-то спрятаться, но эти две, — Веп кивнул на девочек, которые по понятным причинам больше не выглядели такими весёлыми и жизнерадостными, как минуту назад. Нама вырвалась из рук Корка, Лим отлипла от Вепа, схватилась за руку сестры, и они попятились в сторону. — Надо отвести их домой и предупредить фермеров.       — И опередить дроидов, так? — подхватила Далия-Джей.       Веп кивнул.       — Это наш шанс помочь хоть кому-то! — заявил Корк и беззвучно похлопал в ладоши, призывая спутников поддержать его и скорее взяться за дело. — Бегом-бегом!       Солдаты вскочили с земли, надевая шлемы и побросав подобранные ветки, нырнули в заросший луг, едва поспевая за двумя ловкими ди'лаваанками, в мгновение ока способными потеряться в траве и полностью скрыться из вида.       — Рейе! Рейе! — тихо восклицала одна из них, почти волоча за собой младшую сестрёнку, не способную бежать за ней так быстро и очень скоро споткнувшуюся об первый же подвернувшийся камень. Лим вскрикнула и стремительно полетела на землю, но Корк поймал её и, обхватив руками, прижал к себе, слыша, как хнычет от боли девочка, и чувствуя, как судорожно маленькие ручки обхватывают его шею.       Нама ускорилась, увереннее набирая темп и ловко перепрыгивая через ветки и камни. Клоны и Далия-Джей сделали то же, надеясь, что ушли уже достаточно далеко, чтобы бежать во весь опор, не прячась в траве, и спокойно выскочить на просеку, ведущую прямо к темнеющему над цветочным полем домику.       — Там! — указав вперёд, воскликнула девочка, приблизилась к Вепу и схватила его за руку, взмахнув своей маленькой ручкой. — Ий! Ий!       Всё меньше шагов отделяло их от крыльца, но солдаты даже не подозревали, что местные не только уже заметили их, но и вовсе не были рады видеть на своём пороге «республиканских мародёров, убийц и поджигателей, не щадящих никого на своём пути»… Ещё больше их испугать могло только то, что в руках этих самых чудовищ были их дети. Поэтому фермеры схватили найденное оружие и выбежали на порог с грозными криками, которых солдаты не способны были понять.       — Что за…       А кричали ди'лаваанцы о том, что открывают по ним огонь.       Далия-Джей метнулась вперёд, расставив руки, закрыв своих спутников и прося не стрелять, но спусковой крючок был зажат, и пламенные сгустки энергии вырвались из дула, устремляясь точно в них. Она надеялась до последнего, что они не станут стрелять, но ошиблась. И не успела даже этого осознать, пока Солар не сбил её с ног, повалив на землю. Корк отскочил в сторону, повернувшись спиной к смертельной угрозе, прижав к себе Лим и зажмурившись. Веп припал на колено, притянув ближе Наму, но неожиданно потерял опору, будто земля исчезла из-под ног, и, безвольно вцепившись в плечо девочки, завалился набок, едва успев упереть ладонь в траву, чтобы не упасть. И только после этого ощутил постепенно нарастающий, за мгновение ставший невыносимым жар плазмы, скользнувшей по его бедру.       — Ди’кутла…       Казалось, что они пришли совсем не к тому дому. И хотя выстрелы почти сразу стихли, всё же поразив одну цель, никто не решился и пошевелиться, так и замерев на своих местах и судорожно прижавшись друг к другу.       — Не стреляйте! — отчаянно взмолились рядом.       — Веп?.. — тихо и совсем близко спросил высокий детский голосок, но клон и не услышал его. Машинально схватился за рану и обжёг ладонь о плавленый пластоид. Зашипев проклятья, отдёрнул руку, потряс ею в воздухе и рывком сорвал с ноги набедренник, сжав пальцами опалённую плоть. Наблюдавшая это прямо перед собой Нама подавилась всхлипом, её глаза наполнились слезами. Она обвила руками плечо солдата, стараясь поднять его, но ей не хватило сил и роста.       — Вепь! — возопила Лим, выскочила из рук Корка и бросилась к полюбившемуся ей клону, готовая встать на его защиту. Следом за ней кинулся сам Корк.       — Веп! — воскликнул он, придержав его за руку.       — И почему опять я, а? — горько усмехнулся солдат, взглянув на него.       — Сильно зацепило? Ты сможешь встать? Сможешь идти? — стал засыпать его вопросами Корк, не решаясь даже попытаться поднять его на ноги, пока не получит по ответу на каждый.       — Нормально, я в порядке, — заверил Веп, опёрся на его руку и неловко поднялся, сразу же поджав ногу. — Крифф… Не, всё нормально. Просто дай привыкнуть немного. Сол и Ди целы? — Он оглянулся, но вместо своих спутников увидел стремительно приблизившихся ди'лаваанцев, наставивших на него и Корка бластерную винтовку, пистолет и вилы. Две девочки сразу же бросились к ним, хватая их за рукава, руки, оружие, хныча, стараясь заставить опустить оружие или хотя бы отвести его в сторону от солдат. Но взрослые, не прекращающие трещать что-то злостное и колкое на ди'лаваанском, только повысили голоса, прикрикивая то на детей, то на незваных гостей.       Тарабарщина – вот как Веп одним словом обозначил бы их язык, но всё же послушно поднял одну руку, когда дуло винтовки, которую местный, едва достающий ростом ему до груди, держал скорее как дробовик у бедра, ткнулось в его сторону. Несмотря на то, что оружие само по себе выглядело устрашающе, эти звуки, эта стойка совсем не внушали страха. Даже когда за самым крепким ди'лаваанским фермером возвысился значительно более крепкий Солар, медленно пятящийся спиной под прицелом бластерного дробовика. Подошедшая следом Далия-Джей бесстрашно взглянула на направленные в неё вилы и поджала губы.       — Что ж, теперь мы готовы начать переговоры? — нахмурив брови и сурово взглянув на фермеров, поинтересовался Веп.

***

      Двое людей и трое ди'лаваанцев собрались за обеденным столом. По одну его сторону с недовольными лицами ютились мужчина и женщина ди'лаваанцы, очевидно, муж и жена, одинаково сложившие небольшие ручки на груди. По другую сторону стола под прицелом сразу нескольких винтовок и пистолетов разместились Далия-Джей, вытянувшая перед собой на столе руки, и Солар, с рассудительным видом сцепивший пальцы в замок. И с третьей стороны между ними, подложив на сиденье стула несколько подушек, восседала очень строгой наружности Нама.       Немного в стороне у самой двери на старом ящике сидел Веп и внимательно наблюдал за происходящим, пока Корк перевязывал его обожжённую выстрелом ногу, обматывая её листьями и полосками ткани поверх нательника. В глубине комнаты другая ди'лаваанская женщина перевязывала пораненную стопу маленькой Лим, с тревогой наблюдающей за родителями и с надеждой поглядывающей на их оппонентов и свою старшую сестру, изредка бросая робкие взгляды в сторону двери, а точнее на раненного клона, расположившегося там.       Все молчали, обмениваясь взглядами. Далия-Джей взволнованно трясла ногой под столом, терпеливо сдерживая желание взглянуть на хронометр и убедиться, что прошло уже достаточно времени, чтобы дроиды КНС добрались сюда и уже встали под дверью прямо за её спиной. С шорохом Нама подвинула к себе большой клочок плотной ткани, разложенный на столе, взяла в руки оранжевый мелок и приготовилась. Тишину, воцарившуюся в доме, нарушил голос фермера-ди'лаваанца, под диктовку которого девочка начала рисовать так быстро, как только могла и умела.       Под оживлённую «тарабарщину», постепенно обретающую всё больше острых и агрессивных звуков, на плотной ткани в оранжевых контурах появился солдат-клон, угадывающийся по Т-образному визору шлема на голове, потом худой дроид, преследующий его, а за спиной дроида посыпались неряшливые погром и взрывы. Ди'лаваанец хлопнул ладошкой по столу и указал прямо на Солара, зло сверкнув клыками:       — Републикски слдат!       Сол хмыкнул, не отрывая от него пристального взгляда, и дунул на прядь чёлки, свалившуюся на лицо. — И что же они хотят нам сказать, Ди?       — Так… — выдохнула девушка и подтянула к себе рисунок, ткнув на него пальцем, будто приготовилась отслеживать прочитанные строки. — Это не точно, но, я думаю, они хотят сказать: туда, где появляются клоны, приходят дроиды. И всё уничтожают. Им страшно, они опасаются, что с их фермой произойдёт то же.       Со стороны двери донеслось тихое «хех».       — Вот как? — изогнув бровь, отозвался Солар и, положив локти на столешницу, наклонился немного вперёд. Мягче добавил: — Скажи им, что мы этого не допустим. Скажи, что мы защитим их.       — И как я им это скажу? — нахмурилась Далия-Джей, но вопрос решился сам собой, когда ребёнок протянул ей свой мелок и подвинул к девушке пустую часть холста. — Опять рисовать, ясно. — Ксаар обхватила пальцами мелок и поднесла его к ткани, кусая губу и изо всех сил стараясь придумать, как должна изобразить сказанное Соларом. На мгновение она почувствовала себя совершенно беспомощной и бесконечно глупой безыдейной неумехой, так и не научившейся ни капельки рисовать за целый курс в Академии. Однако снова посмотрела на рисунок Намы и напомнила себе, что многого от неё и не ждут, прикусила кончик языка и принялась творить.       Началось всё хорошо. Она старалась, но очень скоро ей стало казаться, что даже мелок сопротивлялся и норовил выскочить из её израненных и перевязанных пальцев. Понаблюдав ещё немного за фермерами, Солар переключил внимание на полотно, на котором одна за другой появлялись кривенькие фигурки. И если бы Далия-Джей заметила, что он наблюдает, то сразу вспыхнула бы со стыда, но сейчас была слишком увлечена и потому даже не услышала приближения Корка, облокотившегося на спинку стула и выглядывающего из-за её плеча.       Штрих за штрихом, контур за контуром – и результатом упорных трудов стал рисунок, едва ли отличающийся от детского, если и вовсе не уступающий ему. Однако посыл, который Далия-Джей хотела вложить в своё творчество, всё же можно было прочесть, несмотря на неряшливость линий и ошибки в пропорциях. Из-под её руки появились сначала семья местных жителей, срисованная с натуры, потом дроиды с оружием, а затем четыре фигурки между ними, загораживающие собой семью. Местные внимательно наблюдали, как девушка старательно вырисовывает оружие в руках солдат, бластерные выстрелы, вырывающиеся из дул нарисованных винтовок, и зачёркивает дроидов, полностью закрашивая их кривые образы, исчезающие в подобии облака дыма. И на этом Далия-Джей остановилась, шмыгнула носом, оглядывая картинку целиком, опустила на полотно ладони и подвинула немного вперёд.       — Вау, — услышала она голос Корка прямо у своего уха и едва не вздрогнула. — Ничего не понятно, но очень интересно.       — Да нет, мне кажется, всё не так плохо, — ответил ему Солар, положил пальцы на холст и увереннее подвинул его к фермерам. Он прекрасно осознавал, что таким образом они признают, что действительно приводят за собой опасность, хоть в этот раз эта опасность настигла бы ди'лаваанцев и без их участия, но какой у них был выбор? — Нарисовано не так плохо. А ситуация на самом деле скверная. Не самая скверная, но…       Ди'лаваанцы рассмотрели рисунки и принялись вполголоса переговариваться друг с другом, с другими фермерами, подозрительно поглядывающими на пришельцев. Далия-Джей и Солар очень хотели бы знать, о чём те шептались, но осознавали, что у них нет шансов разобрать ни единого слова о том, что теперь дроиды непременно придут, что разыскивают этих людей и что их единственный шанс защитить своих детей, свой дом – это сдать механическим убийцам четырёх республиканских убийц, о которых трезвонили в Голоновостях всё утро.       — У меня нехорошее предчувствие… — прошептал Солар своей спутнице и резко оглянулся.       На пороге послышались звенящие шаги. В дверь размеренно постучали.       — Жестянки, — озвучил мысли каждого Корк, и в доме вновь повисла тишина, которую очень скоро прервал повторившийся стук и нелепый механический голос:       — Откройте, мы, э-э, не причиним вам вреда. Мы разыскиваем солдат Республики, нападающих на фермеров по всей округе!       — Что?! — изумился Веп. — Да что он несёт?!       — Это, конечно, бред какой-то, — поддержал Солар, — но важнее сейчас то, что местные всё равно не понимают общегал, — он кивнул на фермеров по другую сторону стола, с которыми они вели переговоры. Те перешёптывались на ди’лавааанском, что по неизвестным причинам и дроидам известен не был. — Не значит же это, что дроиды точно знают, что мы…       — Сол, — перебил его Веп. Солар оглянулся, и тот кивнул ему в сторону. Солдат последовал указанию и встретился взглядом с ди'лаваанцем, ткнувшим его дулом винтовки в плечо.       — Вай! — строго потребовал фермер, вынуждая солдата подняться.       — Ладно, — спокойно откликнулся Солар, подняв ладони, и встал, замечая, что и Далию-Джей заставили встать из-за стола. Стук в дверь повторился. — Вам не кажется, что пора уже брать инициативу в свои руки?       — Давно пора, — пожал плечами Корк, под прицелом дробовика отступив назад и упёршись в его спину. — Если жестянки не получат ответа, они, наверное, просто подорвут весь дом целиком, и мы взлетим на воздух.       Солар поднял глаза к потолку, безмолвно взывая к невидимой высшей силе, вкладывающей в голову его брата столь неожиданные и странные заявления, которые тот без стеснения озвучивал.       Он дождался, когда оружие снова угрожающе рванулось к нему, и без особого труда перехватил винтовку, беспрепятственно вырвав её из цепких рук. Корк сделал то же, легко вырвав бластерный дробовик. Ошарашенная такой наглостью женщина-ди'лаваанка и вовсе вскинула пистолет вверх, растерявшись, когда осознала, что едва ли способна противостоять солдатам. Подошедшая к ней Далия-Джей спокойно протянула руку к пистолету, который покорно лёг в её ладонь, затем сунула его за пояс под пончо и шагнула к двери, прочистив горло.       — Ики-и тхи-ик уту! — громко проговорила она не своим щёлкающим голосом, заставив Корка резко обернуться, чтобы убедиться, что рядом действительно всё ещё была Далия-Джей Ксаар, а не представитель совершенно не похожей на человека разумной расы.       — Окно, — прикосновением к плечу вернув его внимание, шепнул Солар – Корк кивнул ему, и солдаты, обойдя скрипящих зубами от негодования фермеров, выскользнули из дома наружу.       Заметив это краем глаза, Ксаар вытянула из плетения часть светлой чёлки и глубже нацепила капюшон на голову, частично скрыв своё приметное лицо. Потянула на себя дверь, спрятав за ней Вепа, и решительно выступила вперёд – прямо на дроида, который, намереваясь постучать в последний раз, чуть не стукнул её трёхпалым кулаком по лбу.       — М’туске баз-зок йесть и-ита! — недовольным голосом заявила она, ткнув пальцем в корпус стоящего перед ней B1. Длинная голова опустилась вслед за её рукой, и девушка едва сдержалась, чтобы в шутку не щёлкнуть машину по подбородку.       Второй дроид, стоящий за его спиной, не пошевелился. Подошедший же третий предпринял очередную попытку наладить контакт, неумело подражая интонациям и движениям живого разумного существа: — Местный житель…       Но Далия-Джей громко топнула ногой, прервав боевую машину и требуя выслушать её: — Рубак!..       Она залепетала что-то невнятное на языке джав, сотрясая руками воздух и злобно сверкая глазами. Дроиды неподвижно смотрели на неё, потом, копируя поведение живых стражей порядка, переглянулись.       — Ты понимаешь, что она говорит? — обратился один к другому.       — Ду-ука, ашуна джа-к’оса бок! — заявила Далия-Джей, оскалив клыки.       — Не уверен, но мне кажется, она просит, чтобы мы ушли с её фермы, — ответил дроид своему спутнику.       — Ики-и – бок лопим!       Девушка продолжала требовать от них что-то, топая ногами, стараясь создать как можно больше шума и завладеть полностью вниманием дроидов, чтобы те не услышали приближения к ним двух солдат-клонов, которые, подкравшись достаточно близко, набросились на двух B1 и ловким движением рук свернули обоим шеи, вырвав механические головы вместе с искрящей оснасткой из корпусов.       — Шутогауа? — прищурила глаза Далия-Джей, смотря прямо, но на самом деле за плечо дроида – на своих спутников, и как бы невзначай положила руку на пояс под пончо. Те нахмурились, но кивнули. — Утини!       — Погодите-ка, да это же нелепица какая-то, — промолвил последний солдат КНС и оглянулся на товарищей. Однако едва ли он успел зафиксировать их исчезновение прежде, чем «странная» девушка выхватила пистолет и снесла ему голову.       — Как ни странно, это все, — сообщил Солар и сдержанно улыбнулся Наме, которая появилась рядом с Далией-Джей и обняла девушку, обхватив руками её ногу и прижавшись щекой к бедру. Ксаар расплылась в улыбке и ласково погладила девочку по голове.       — Отлично сработано, — усмехнулся Веп, прихрамывая выходя из-за двери вместе с Лим, изо всех сил старающейся ему помочь. — Без лишнего шума, тревоги…       — Оттащить бы только отсюда их, — Корк пнул дроида и тут же встретился взглядом с хозяевами фермы, боязливо высунувшими головы из-за обеденного стола. — Всё закончилось, можете не бояться. Они вас больше не тронут, — проговорил дежурную фразу клон, ничуть не заботясь о том, что его не понимают. — Может, теперь-то мы подружимся?.. — Но вдруг возникшая рядом ди'лаваанская женщина с вилами, повелительно схватила Наму за плечо, оторвав от Далии-Джей, и, ткнув Ксаар острыми зубцами в спину, вытолкнула её из дома.       — Эй!       — Убрайтес! — щёлкнула клыками ди'лаваанка, удерживая расплакавшуюся Наму, вручила вилы мужу и взялась за Лим, которая вцепилась в Вепа и руками, и зубами, сжевав обтрепавшийся край его накидки. — Лим!       — Не! — пропищала девочка и засопротивлялась ещё активнее, когда ткань накидки солдата выскользнула из её пальцев, а зубцы вил больно ткнулись в его не защищённую бронёй спину. — Вепь!       — Не трогай меня! — Клон резко обернулся, схватив вилы у самого основания зубастого металлического оголовка, и остановил острые шипы в паре сантиметров от своего лица. — Одичалые… — он не договорил, ведь ди'лаваанец резко потянул вилы на себя и толкнул ими клона в грудь, вызвав сдавленный за стиснутыми зубами болезненный вскрик. — Ди’кутла… — Веп прекрасно понимал, что местные требуют, чтобы они ушли. И он ушёл бы сам, притом намного быстрее, но теперь, контуженный острой болью в зашитой груди, в обожжённой и перевязанной ноге, неуверенно отступил назад, оступился…       Знакомые руки обвили его плечи и вытащили Вепа наружу, едва не уронив с крыльца. Дверь с громким хлопком закрылась перед ними, приглушив плач и ругань.       — Эй, а наше оружие?! Наши вещи! — воскликнул Корк, рванувшись к двери и ударив по ней кулаком. — Верните!.. — Дверь перед ним распахнулась, и клон едва уклонился от вылетевших из дома одного за другим рюкзаков, шлемов, винтовки, карабина и пистолетов, за чем последовало очередное «хлоп!» — Вот ведь…       Солар поймал их оружие, а Далия-Джей придержала Вепа, обхватив руками и мягко прижав ладони к его повязкам под накидкой, надеясь хотя бы немного унять боль, которую ему только что причинили. И хотя клон признал, что не думал отталкивать её, от избытка прикосновений его начинало воротить.       — С ума сойти, — заявил Корк, указав обеими руками на дверь. — Разве мы..?       — Нам лучше тут не задерживаться, — прервал Солар, подбирая рюкзак, и вручил его вместе с винтовкой брату. Затем оперативно раздал остальные вещи и сам закинул карабин на плечо. — А то ещё в спину стрелять начнут.       — Да они даже с оружием обращаться не умеют, — хмыкнул Веп.       — Однако же в тебя всё равно попали, — Сол пожал плечами, бросив у крыльца отнятое у фермеров оружие, с которым они выскочили из дома ранее.       — По касательной, — тише поправил Веп и огляделся по сторонам. Похоже, его оплавленный набедренник местные решили не возвращать.       Далия-Джей взглянула на свои руки, испачканные оранжевым мелком. Её захватили противоречивые чувства: ей стало так жаль девочек, с которыми обходились достаточно жестоко на первый взгляд, а с другой стороны у них всё-таки была семья, которая только и хотела просто защитить их.       — Мы оставили мячик в поле, когда убегали, — с налётом сожаления вспомнила бывший страж Сената.       — Станг с ним, — ответил Веп, отмахнувшись, взвесил в руках подобранный дробовик, забросил его на спину и хромая направился прочь от фермерского домика. Остальные переглянулись и последовали за ним. Корк пнул голову дроида в кусты. — На этом наша работа здесь закончена.