А можно поаккуратнее ломать мне жизнь?

       Пайтор полз по сумрачным коридорам, следуя за Императрицей. Сторожевые, стоящие вдоль стен склоняли головы в поклоне, ещё издалека завидев правительницу и её новоиспечённого наследника. Юный змей боязливо следовал за наставницей, всё еще не привыкнув к темноте подземных тоннелей. .        - Ваше Величество! Послание от Второго и Третьего Младших советников. - Одетый в заплатанные лохмотья змеепир склонился, протягивая женщине бумажный свиток. Та, щелчком языка разрешила ему подняться и взяла из рук доставленный документ, после чего змей поспешил удалиться. .        - Волнения значит... Притеснения серпентинов... А почему это собственно меня удивляет? Как будто бы в наше время с людишками отношения были лучше... Да ни разу. - Змея скомкала лист бумаги и подожгла его прямо в руке. Пара секунд и от документа остался один лишь пепел. .        - Пайтор! .        - Да ваше величество? .        - Скажи, был ли ты в своё время знаком с предводителями оставшихся четырёх Кланов? .        - Да, я был лично знаком с каждым из них. - Неохотно ответил на вопрос серпентин. О том, что в рядах Советников есть крыса Императрице он не рассказал. .        - Вот и отлично. - Хлопнула в ладоши Асфира. - Значит я могу взять тебя с собой на совет. .        Пайтор прилагал все свои небольшие силы для того чтобы она ни о чём не догадалась. Когда правительница отвернулась и вновь поползла по тоннелю змей додадливо шевельнул хвостом. Меньше всего на свете ему хотелось встречаться со своими советниками. *** .        - А потом я всунула ему рис с макаронами и отправила в канализацию. Задвинула люк и потопала домой. Но по пути нашла ещё одного серпентина. Констриктай, на вид лет пятнадцать, или сколько у них там подростковый возраст? В общем, объяснила ему куда идти. А он тоже спросил как меня зовут. Ну я, с дуру, опять ляпнула «Саманта». И мне, естественно, опять не поверили. В общем убедительно врать у меня категорически не получается. - Лота развела руками и решительно воткнула вилку в рыбную котлету. Школьный обед был в самом разгаре. .        Напротив неё, развесив уши, сидели её интернатские приятели. То есть, теперь уже детдомовские. На школьной форме, рядом с эмблемой мирового дерева красовалась серая нашивка с надписью «Дом Синей Горы». Различие между цветом в названии и цветом по факту было и оставалось величайшей неразгаданной тайной всего человечества, сразу после простых чисел и теории струн. Трое неразлучных друзей весело жевали рис, запивая их зелёным чаем. Все трое, в отличии от Лоты, вполне умело орудовали палочками. Компания расположилась за самым дальним столом, в плохо освещённом углу, после чего вокруг них незамедлительно образовалась пустота. «Зона отчуждения Лоты» - отшучивалась зеленоглазая девочка каждый раз, когда подсевшие приятели грустно оглядывались на пустующие вокруг столы. Подсесть к ним за стол никто даже не пытался. Все хотели жить. .        С интересом выслушав историю про серпентинов дети стали наперебой комментировать рассказ подруги. .        - Может тебе просто нужно потренироваться? - Предлагал Дир, имея в виду враньё. - Глядишь и научишься. У других же получается! .        - Ну, про «Саманту» ты конечно гениально придумала. - Смеялся Рид. Я бы, наверное, имя брата назвал. .        - Эй! - Возмутился близнец. - Полегче! .        - А что? Ты старший, тебе и отдуваться. - Парировал парень, откусывая зажатую между палочками котлету. - И потом. Я все равно ничего другого бы не придумал. Я глупенький. .        Пока братья спорили между собой, Эбигейл тихонько пересела поближе к Лоте. По правде говоря, общаться им до сих пор было немного неловко, но лёд уже тронулся, и девочки общались между собой всё чаще и чаще. .        - Ты очень смелая. Даже чересчур. - Эбигейл заглянула бывшей однокласснице в глаза. - Если бы я ещё раз увидела того красного Змея, который схватил меня на плато, я бы наверное просто упала в обморок. Ты - герой. .        - Да ладно тебе, делов-то. - Стушевалась Лота. - Просто не люблю смотреть как люди избивают других людей. Ну, то есть, он был не человек, а серпентин... В общем вы поняли. .        Над головами мелодичной трелью прозвенел предупредительный звонок, и столовая сразу же начала резко пустеть. Дети похватали подносы с грязной посудой и встали в длинную очередь к кухонному окошку у самого выхода. *** .       Пайтор задумчиво листал какую-то очередную бумагу с каким-то очередным отчётом от какого-то очередного разведчика. Мысли его метались от одного события к другому. .       Во-первых он успешно вычислил крысу, пытающуюся подставить его в суде. Это был Пятый Советник - Правитель Веномари. Пятым он был потому, что у Правителя Змеепиров было две головы-личности. Пайтору удалось так филигранно подставить своего оппонента, что Асфира практически сама приняла решение о его казни. И даже врать ей почти не пришлось. .       Во-вторых, когда оказалось, что подставил его не Скейлз, Пайтор пошёл мириться с другом. Столкнулись они в одном из коридоров, когда вызванный на ковёр Первый Советник полз к новоиспечённому наследнику серпентинского престола... мириться. Ничтоже сумняшеся, два друга помирились прямо в коридоре. .        В-третьих, выяснилось, что его первая казнь прошла таки не успешно, потому что сброшенная с обрыва девчонка выжила. И её описание, любезно предоставленное Скейлзом, как-то слишком подозрительно походило на одного из подопечных Великого Мастера Ву. .        Пайтор задумался. Сам он совершенно не помнил, как выглядела та девчонка. Он банально не видел её лица, был слишком занят обсуждением стратегии. И вот теперь ему вдруг понадобилось подтвердить свою догадку. .        - «Победа в Го принадлежит тому, кто лучше владеет игрой.» - Размышлял будущий Император всех серпентинов. - «Но если силы почти равны... Преимущество получает тот, кто первым сделает свой ход.»