Как твоё имя?

      Алатус... Раньше только от звучания этого имени я содрогался от страха... Что же ты ушёл, а? Что же ты ослабел, теперь ты так никчёмен. Почему же тебе просто не убить себя, а?       С таким трудом добытое разрешение начать поиски нельзя было тратить впустую.       Глубины Разлома встречали его своим холодным, затхлым дыханием. На голой шее чувствовалось покалывание от зловещей ауры смерти, словно каждый камень здесь был пропитан людской кровью.       Но медлить было нельзя – быть может, это его единственный шанс в последний раз увидеть наставника, который без вести пропал пятьсот лет назад?       Чувствуешь наше дыхание, да? Дыхание тех, кого ты убил собственными руками. Чувствуешь наши крики? Чувствуешь, как наша кровь стекает по твоим рукам?       Чем глубже он заходил во тьму шахт, тем громче становились эти голоса в его голове. Они кричали и хрипели, повторяли последние слова, что он слышал перед их смертью. Но также был этот громкий, настойчивый голос, говорящий от лица всех его жертв.       Он слышал эхо собственных шагов, но в то же время знал, что это невозможно – его походка совершенно бесшумна.       Под парящей колонной зияла пропасть, какой не было в прошлый раз, что он здесь был.       «Что? – удивился он, – что здесь произошло?»       Однако это всё не имело совершенно никакого значения. Впервые за долгое время в его груди зажегся огонёк надежды. Неужели он и вправду сможет увидеть самого старшего из Якс, неужели... Хоть, естественно, он не мог даже надеяться на это, но всё же... Неужели, есть хотя бы малейшая вероятность на то, что он сможет разделить с кем-либо своё бремя?       «Перестань, – упрекнул себя Сяо, – это было 500 лет назад, и уже тогда Босациус обезумел. Наверняка, я найду лишь отголоски его воспоминаний»       А что ты будешь делать, когда он заговорит с тобой? Когда обвинит в том, что ты не пришёл к нему на помощь? Где же ты был на той битве? Может, из-за тебя он и умер?       Адепт до боли сжал древко копья в руке. Этот голос становился всё разумнее и разумнее с каждым его шагом, и всё глубже и глубже, словно червь, проникал в подкорку его сознания, читая воспоминания и упрекая его за каждую ошибку.       Не смея и дальше медлить, он прыгнул вниз.       Мягкая, холодная вода приняла его тело в свои объятия.       Видишь, вода вокруг тебя окрашивается в красный? Ты знаешь, что это чужая кровь, ведь твоя на самом деле чёрная.       Вокруг него на самом деле распространялась, словно нефть, красная лужа. Кровь сочилась из его тела и одежды. Он глубоко вдохнул воздух, смешанный с запахом солёного железа.       «Ты знаешь, это не настоящее... Не настоящее...»       Откуда тебе знать это, командир Алатус? Твои грехи вполне настоящие, так же, как и эта кровь. Ты не доверяешь собственным глазам?       Он судорожно выдохнув, через мгновение возникнув в зелёно-чёрном облаке где-то на берегу.       И он резко дал себе пощёчину. Звонкий шлепок эхом отбился от каменных стен.       «Сосредоточься, – скомандовал себе парень, – не время поддаваться им»       Из длинного коридора пещеры вёл только один выход, сделанный под подземелье. Но после недолгой схватки, на выходе он почувствовал чужое присутствие.       «Пять человек... Одна из них Люмин? – удивился он, – точно, её аура. Что она делает в этом месте?»       Он вышел из подземелья, затем телепортировавшись к ним.       – Охотник на демонов! – восторженно взвизгнула внучка Мадам Пин, которую он видел несколько раз. Взгляд кошачьих глаз мельком пробежал по их компании: два иностранца, полуадепт, какая-то женщина и... Она.       – Уходите отсюда, – тихо сказал он, – здесь опасно.       – Сяо, может, останешься с нами? – с надеждой спросила его Путешественница, – нам бы пригодилась твоя помощь.       – Лучше бы вам отсюда убраться, и поскорее, – повторил он, исчезая в облаке зелёного дыма.       «Что она здесь делает?» – задумался он, бредя дальше по пустынным коридорам.       Тяжёлую тишину не нарушало ничего, кроме его тихого дыхания и едва различимого биения сердца. Но вот, и перед ним предстала огромная механическая дверь, сделанная на манер тех, что он и раньше видел в старых подземельях.       Парень аккуратно провёл рукой по механическому кубу, и дверь отворилась. За ней стояло огромное поле, окружённое горами. Сяо опасливо зашёл внутрь, и тут же послышался тяжёлый звук закрытия двери.       Обернувшись, адепт увидел, что никакой двери нет и в помине. Есть лишь пшеничное поле...       И кости.       Вся земля была усеяна костями и разлагающимися телами. Он видел, что некоторые из них были совершенно свежими – на бледных лицах ещё можно было различить гримасу ужаса, что так и застыла у них навечно.       Сзади послышался смех и звук вхождения копья в чужое тело. Вновь обернулся, Сяо увидел... Себя же.       Он же, весь перемазанный в крови и с безумной улыбкой, только что убивший ещё одного человека. Кошачьи зрачки этого, другого Сяо были расширены настолько, что янтарь радужки едва просматривался.       – Ты наконец увидел меня? – быстрым, срывающимся то на хрип, то на шёпот голосом спросил у него он же, – небось, устал прятать меня в углу разума?       – Что это за место? – он оглянулся. На западе виднелось алое солнце.       – Это наши мечты, – пропел безумец, – наши сны. Это место твоих воспоминаний. Неужели не узнаёшь?       Безумный коснулся острием копья лица трупа, создавая ещё один порез на щеке.       – Бедняга похититель сокровищ, которого ты убил, – захохотал он, – что же он тебе сделал?       – Он был заражён тьмой.       – Ты тоже. Но ты же не убиваешь себя.       – Я её сдерживаю, а он – нет.       – Может, у него просто нет сил? Неужели болезнь гарантирует то, что его нужно убить?       – Если он небезопасен для граждан Ли Юэ – да.       – Но ведь ты тоже опасен, – безумец появился у него за спиной и принялся шептать ему на ухо, – разве нет?       – Да, – признал он, оборачиваясь, хоть и знал, что тот исчезнет, – но мне не позволят умереть. Пока что.       – А жаль, – на него вновь смотрели собственные глаза, – хотя... Ты ведь заберёшь с собой как можно больше народу, верно?       Длинные колоски колыхал холодный ветер.       – А как же та, что добра к тебе? Ты так хорошо делаешь вид, что тебе на неё плевать, что я даже почти поверил. Когда ты убьёшь её?       – Я не...       – Конечно, ты «не». Но однажды я возьму над тобой верх, а затем убью как можно больше народу. Представь, что она почувствует, застав нас в мёртвом городе. А затем я сделаю всё, чтобы убить её. И, скорее всего, ей же и придётся убить нас. Что скажешь, а? Как тебе такое?       – Ты безумен... – прошептал адепт, пятясь назад.       – О, я знаю, – охотно сказал безумец, – и я счастлив быть им. С безумием приходят эмоции, знаешь ли. И уходит боль.       Почва под их ногами колыхнулась, и земля стала водой. Холодной, вязкой... Со вкусом железа.       Водоворотом она затянула в себя Сяо, тогда как копия осталась на поверхности, всё ещё наблюдая за оригиналом.       Грудь сдавило от недостатка воздуха, но только когда тот рефлекторно открыл рот, пытаясь глотнуть кислорода, жидкость тут же выплюнула его наружу. И он оказался на небе, стоя на облаке.       Подняв голову, он понял, что находится всё в том же месте. Над его головой простиралось поле.       – Ты попал и ко мне? – послышался сзади хриплый женский смех.       – Что ты... – он резко обернулся, но застыл на полуслове, как только понял, что находится перед его глазами.       Её странное, причудливое платье было вымазано в крови, кое-где обожжено и порвано. В растрёпанных волосах больше не было окаменевших цветов, зато на лице сияла безумная, до боли широкая улыбка. В потемневших глазах не было ни капли той доброты и разума, что он видел раньше.       – Неужели не ожидал меня здесь увидеть, Сяо? – она направила к его горлу свой окровавленный меч. Только сейчас он заметил, что вокруг неё собралась чёрная дымка.       – Люмин, – выдохнул он, – как это...       – Хочешь спросить, как это произошло? – громко засмеялась она, – а чья же это, как не твоя вина? Я же была рядом с тобой, заботилась. А ты приходил ко мне на помощь. Неужели ты не понимал, что твоя карма заразна?       У него из-под ног словно ушла земля. Он попятился, в ужасе смотря на неё. В руке он сжимал копьё.       – Даже не пытайся меня одолеть, – сцепив зубы, прошептала она, – мы оба знаем, что ни одна из твоих атак даже не заденет меня, ты слишком слаб.       – Это не настоящее, – тихо прошептал Сяо.       – Конечно, пока что это не настоящее, – живо согласилась она, – однако скоро станет. И ты присоединишься ко мне в своём безумии, а затем... Хотя, зачем я тебе это рассказываю, если все твои силы сейчас направлены на то, чтобы не слушать меня? Или ты хочешь знать, как ты собственными руками четвертовал любимого господина Моракса?       – У меня не хватило бы на это сил, – тихо прошептал он, обдумывая тактику для атаки.       – Потому-то мы и объединились, я же знаю, что твоих сил не хватило бы даже для того, чтобы навредить ему. Это я одолела его. А затем смотрела на то, как ты разрезаешь его на кусочки.       – Заткнись! – закричал он, набрасываясь на неё с копьём. Но она лишь сделала шаг в сторону.       Она крепкой хваткой ухватилась за острие копья, и крепкий нефрит тут же дал трещину.       – Знаешь, а ведь я должна тебя благодарить, – прошептала она, пока её взгляд безумно бегал по его телу, – ведь эта карма, это безумие, как ты его называешь... Это же совершенно новый источник силы. Эти голоса шепчут мне, что мне делать, они питают меня силой изнутри. В добавок к силам семи элементов...       Она щёлкнула пальцами и из-под земли тут же вылезли шипастые лозы, что обвили его ноги.       – Стоит мне сжать сильнее, и они сломают твои ноги, – прошептала она, – но это же будет совсем не весело, верно? Я позволю тебе вернуться, чтобы ты умер ещё более мучительной смертью. Мне нравится, когда ты стонешь от боли, и поверь, я буду за этим наблюдать.       Лозы отпустили его, и его вновь затянуло вниз, под «землю».       Однако на этот раз его выплюнуло в той же пещере. Он упал на каменный пол, смотря вперёд на злосчастную дверь.