Тайна, покрытая мраком

      — Всем привет!       Парень распахнул двери фотомастерской и ворвался туда ураганом, сметающим всё на своём пути.       — Сяоши Чен! — крикнула Лин Цао из-за прилавка. — Мало того, что у тебя хватает совести опаздывать на работу, так ты ещё и зайти как нормальный человек не соизволил.       Она подобрала упавшую коробку, открыла её и тщательно осмотрела содержимое.       — Ты был на волосок от смерти. Если бы с этим новым фотоаппаратом что-нибудь случилось… — она метнула на парня весьма угрожающий взгляд.       — Лин Цао, не сердись, сама знаешь, что вчера до вечера праздновали.       — Твоя несдержанность не является оправданием для опоздания, никто тебя так много пить не заставлял.       Сяоши Чен лишь показал ей язык и ушёл в комнату, что была дальше по коридору, а дойдя, плюхнулся на диван к своему напарнику.       — Лу Гуанчик, милый, хоть ты меня поддержи.       — Я согласен с Лин Цао, нечего было напиваться, — не отрываясь от книги ответил парень.       — Кто бы говорил, я хотя бы не отрубился прямо за столом, в отличие от некоторых, — глаза Сяоши Чена хитро блеснули, когда он доставал телефон, — Как тебе фоточка?       Взгляд Лу Гуана обратился к устройству, которое тот сразу попытался выхватить дабы получше разглядеть картинку, но его владелец оказался быстрее.       — Эй, без рук! Если что, у меня есть ещё несколько копий этого шедевра, — он с притворным умилением посмотрел на фотографию.       — Неужели ты считаешь смешным разрисовать лицо спящего человека под кошку?       — Ну да, а что? В ответ на это Лу Гуан лишь фыркнул, а затем вернулся к чтению.       — Твоя холодная реакция ранит меня до глубины души, — Сяоши Чен схватился за футболку в области сердца, а его лицо выражало жуткие страдания.       — Прекращай дурачиться, дармоед, — в дверном проёме показалось хмурое лицо Лин Цао, которое сразу просветлело при взгляде на Лу Гуана, — Гуан-Гуан, у нас новый заказ, посмотри фото, может можем что сделать.       Он сразу взял фотографию, протянутую хозяйкой фотомастерской, а Сяоши Чен лишь фыркнул и закатил глаза ей в ответ.

***

      — Ты уверен, что тут ничего нельзя сделать?       Лу Гуан устало посмотрел на напарника.       — Если я сказал, что нельзя, значит так оно и есть.       — Точно-точно?       — Да.       С момента празднования прошло уже чуть больше недели, фотоателье вернулось к своей обычной жизни, и парни обсуждали свежий заказ от человека, у которого сбежал любимый кот.       — Ну ничего же страшного не будет, если мы попытаемся?       После стольких уговоров парень в конце концов решил пойти на уступки.       — Если хочешь, конечно, то можешь и попробовать, но никаких шансов нет.       На лице Сяоши Чена тут же поступила яркая улыбка. После чего Лу Гуан провёл свой обычный инструктаж, и они хлопнули в ладоши.       Уже попав в фотографию, парень огляделся и слегка удивился.       — О, так это недалеко от студии, где я занимаюсь английским.       — Не отвлекайся.       — Так точно, Лу Гуан.       В этот раз они попали в фотографию уличной цветочной клумбы.       — Судя по его галерее, этот человек — натура не очень общительная, — сказал парень в теле довольно тучного человека лет 30, просматривая что-то в его телефоне, — Там одни животные да растения, ни одной фотки человека.       — Сейчас тебе надо не личность его анализировать, а идти домой.       Сяоши Чен со вздохом убрал телефон и, слушая подсказки напарника, благополучно туда добрался и быстро захлопнул двери, дабы кот не сбежал раньше времени.       Следом он пару раз погладил животное и пошёл на кухню заварить себе чай, но как только чайник закипел, в голове парня раздался голос Лу Гуана.       — Сейчас! Беги на улицу!       Сяоши Чен сразу выбежал из квартиры на лестничную клетку, чтобы понять, что кот уже забежал в лифт, который ехал вниз.

***

      — Как он может быть таким быстрым, если за всю свою кошачью жизнь он ни разу не выходил на улицу?       Запыхавшийся Сяоши Чен лежал на диване в фотомастерской сразу после перемещения обратно в своё тело и время и жаловался напарнику.       — Я сразу сказал, что из этой фотографии ничего путного не вытянуть.       — А там точно нет никаких камер видеонаблюдения в доме?       — Точно, ты думаешь я не пытался узнать это у заказчика?       После продолжительной паузы, во время которой Лу Гуан сидел в телефоне, а Сяоши Чен лежал глядя в потолок немигающими глазами, последний продолжил.       — Да уж, жалко кота.       — Конечно, но сейчас уже ничего с этим не поделаешь, иди лучше смени Лин Цао за прилавком, а то она уже пару часов там стоит.       — Ладно, ухожу я от тебя, раз ты так настаиваешь.       Парень встал, потянулся и пошёл ей помогать, оставив Лу Гуана наедине с собой. Он спокойно просматривал ленту новостей, пока ему в голову не пришла одна идея, он тут же открыл свой чат с Лин Цао и нашёл там фотографию с корпоратива.       Лу Гуан смотрел на изображение своего разрисованного лица и думал о том, поможет ли оно в поисках.       Возможность этого была немалая, ведь Сяоши Чен, который и сделал фотографию, после празднования решил всё же пойти на урок английского, как бы его не останавливали.       Решив, что даже если что и случится с пьяным Сяоши Ченом, это послужит ему уроком не напиваться в стельку, его коллеги в конце концов отпустили его, в глубине души переживая и попросив отписаться как придёт.       Так как урок у него должен был проходить в районе, где и потерялся кот тем вечером, был шанс, что он видел его тогда, но забыл или не придал значения.       Лу Гуан всё же решил проверить фотографию, но, чтобы не давать ложных надежд Сяоши Чену, пока не говорить ему.       Единственное, что его смутило, так это то, что, несмотря на все свои поддразнивания, парень не отправил ему эту фотку, а получил он её от Лин Цао в качестве дружеской насмешки и напоминания не засыпать на корпоративах.       Немного поразмыслив, Лу Гуан пришёл к выводу, что Сяоши Чен просто забыл отправить ему эту фотографию или уже знал о том, что она у него уже есть. Так что он всё же решил проверить её.       По мере просмотра двенадцати часов жизни своего напарника лицо парня становилось всё более сконфуженным.       В конце концов, закончив, он сунул телефон в карман и подошёл к выходу из комнаты, чтобы застать своего босса и Сяоши Чена как всегда ссорящимися из-за какого-то пустяка.        — С чего ты взяла, что белая будет смотреться лучше? Она совершенно не впишется в интерьер! — парень энергично тряс рамку со скривившимся лицом.        — Это чёрная никуда не подойдёт. Да и вообще, отдай мне мою вещь! Гад ты эдакий…       Лу Гуан тяжело вздохнул и вернулся на диван. По итогу, ничего страшного он в той фотографии не увидел. Разве что на следующей неделе ему пришлось делать вид, что он не знал, что именно ему подарит Сяоши на день рождения. А сцена того, как пьяный в стельку напарник выбирает ему подарок вместо занятий английским, долго ещё не выходила у него из головы.