Найденный дом

Из-за того, что Нил уснул под аккомпанемент экси-матча, ему снились одни клюшки и мячи. Не самый хороший сон, но лучше, чем Натан с топором в руках. — МЫ ХОТИМ, ЧТОБЫ НАШИ ДЕТИ НЕ БОЯЛИСЬ ПЕРЕХОДИТЬ ЧЕРЕЗ ДОРОГУ! ВЕДЬ ТАК? — ДА! — ЕСЛИ НАМ УСТАНОВЯТ СВЕТОФОР, ТО АВАРИЙ БУДЕТ МЕНЬШЕ! ВЕДЬ ТАК? — ДА! — ДОЛОЙ АВАРИИ! ДОЛОЙ АВАРИИ! ВСЕ ВМЕСТЕ! — ДОЛОЙАВАРИИ!ДОЛОЙАВАРИИ!ДОЛОЙАВАРИИ! Нил открыл глаза, недовольно хмурясь. Пол был достаточно холодным, поэтому Нилу пришлось надеть тапки, чтобы дойти до балкона. — Блять, Король! — прорычал Нил, чувствуя влагу в тапках. — Ты жопа, Кинг! Кинг довольно смотрел на перекосившиеся от раздражения лицо хозяина. — Браунинг подсунул мне бракованного кота. Наверное перекрестился, когда я согласился взять это чудовище. — буркнул Нил, выглядывая в окно. — Митинг. Супер. — он резко перескочил через диван, намереваясь взять тетрадку и перо. Именно перо, ручки Нил не любил. — Ну, начнём... — Нил вздохнул, взяв перо.

26 августа

«Здравствуй, тетрадка, которую нужно называть «Дорогим Дневником», но буду называть тебя «глупой тетрадкой». Сегодня первый день «новой жизни». И я бы не был Нилом, если бы не произошло какое-то дерьмо. Знала ли ты, глупая тетрадка за сорок центов, что люди устраивают митинги на тему установки светофоров на той улице, где я живу? Нет? Теперь знаешь. В любом случае, мы не познакомились. Меня зовут Нил, я живу в Пальметто и меня разбудил лозунг: «ДОЛОЙ АВАРИИ». Нил решил, что на этом хватит. Сегодня и так много дел, некогда записульками увлекаться. Потянувшись, Нил пошёл в ванную, чтобы умыться и принять холодный душ, выспаться он не смог из-за громких комментариев комментатора матча экси. Приняв холодный, практически ледяной душ, Нил вышел из ванной и прошёл на кухню, где насыпал коту корма со словами: — Жри, жопа. Кот не оценил прозвища, поэтому цапнул хозяина за большой палец левой ноги, заставив того скакать на правой и злобно шипеть. — Скажи «спасибо», что я тебя кормлю. — фыркнул Нил, начав собираться. В его планах был осмотр района, нужно же было понять, куда идти в случае чего. Или бежать. Нил с каждым годом всё старше, а привычки не меняются. Одевшись, он вышел из квартиры прямо в тот момент, когда вышли Ники и один из близнецов. — Ты здесь живёшь? — удивился Ники, глядя на Нила, который закрывал дверь. — Не поверишь. — фыркнул Джостен. — Я-то думал, что Бетси вам уже изложила всю мою жизнь. — Она нам ничего не говорила. — твёрдым голосом сказал один из близнецов, даже с какой-то злостью. Нил просто не знал, что Эндрю не даст кому-либо говорить о Бетси даже с намёком на агрессию или злость. На самом деле Нил никогда не злился. Раздражался — да, но не злился. Злость — бесполезное чувство, которое не приносит ничего хорошего. Натан любил, когда его сын злился, это проявление эмоций, значит он ещё жив. Натан любил, когда его сын был похож на него. Нил вытащил ключ, кинув его в карман своего плаща, и подошёл к лестнице, где стал очень медленно спускаться. — Что с ним? — тихо, чтобы Нил не услышал, спросил Ники. — Я что, ебу? — пожал плечами Эндрю. — Идём, а то Ваймак нас прибьёт, если мы опоздаем. Стóит сказать, что Дэвид Ваймак, Эбби Уинфилд и Бетси Добсон очень хорошие друзья, которые по жизни делают добро, поэтому скинувшись по несколько десятков тысяч долларов, они открыли три заведения, назвав их в честь «Лис», команды Университета Пальметто, где Ваймак был тренером. Это были: FoxBook — уже известный нам книжный магазин. FoxCafé — кафе. FoxSupport — место, где собирались побитые жизнью люди разных возрастов. Делилось оно на несколько частей: центр для особенных людей. Центр для помощи сиротам (они сотрудничали с несколькими детскими домами, откуда детей приводили два раза в неделю в FoxSupport, где устраивалась разная развлекательная программа). Центр для помощи жертвам насилия. Центр для помощи бездомным. Но об этом Нилу только предстояло узнать. Причина того, что Нил спускался с лестницы словно пингвин заключалась в том, что он не выпил обезболивающее, из-за чего его колено ныло всё сильней. Натан и здесь постарался, когда сломал коленную чашечку своему сыну. — Может тебе помочь? — спросил Ники, подходя к Нилу, который уже успел спуститься на один пролёт. — Я в порядке. — буркнул он, а затем добавил: — Вы куда-то шли? Вот и идите. — Идём. — сказал Эндрю, подталкивая кузена, а затем развернулся к Нилу, сказав: — Будь проще, Нил. И люди к тебе потянутся. Нил нахмурился, глядя на человека перед собой. — Ты не похож на человека, к которому тянутся люди, уж извини. — Я сложный. — спокойно ответил парень. — Я тоже. — сказал Нил, делая ещё один шаг. Конечно он мог взять трость, но проблемы с ногами видимы, следовательно — жалость. Нилу она ни к чему. — Я разгадаю тебя, Нил Джостен. — усмехнулся парень. — Попробуй, как тебя? — Эндрю. Эндрю Джозеф Миньярд. — ответил блондин. — Отлично, Эндрю Джозеф Миньярд. Попробуй разгадать, только помни, что время ограничено. — улыбнулся Нил, полностью спустившись с лестницы. — Привет, миссис Торнор! — крикнул он неприятной женщине, которая сидела на лавочке около их подъезда. — Миссис Тёрнер. — тихо поправил Ники. — Я знаю. — улыбнулся Нил. — Теперь-то вы можете идти своей дорогой? — Можем. — ответил Эндрю, направляя своего кузена в противоположную сторону от Нила. — Я вам чертовски признателен, Эндрю Джозеф Миньярд! — крикнул Нил им вслед. Миссис Тёрнер всё ещё злобно скалилась, когда Нил обворожительно ей улыбнулся и пошёл своей дорогой, а именно к университету. Люди всё ещё заявляли о своих правах на светофор, Король выглядывал из окна с надеждой на то, чтобы увидеть какую-нибудь кошечку, миссис Тёрнер всё ещё ругалась, глядя на удаляющуюся фигуру парня, а Нил просто шёл, не зная куда идти, останавливаясь на пути, чтобы сфотографировать какую-нибудь интересную стенку, которую можно будет потом разрисовать. Нил просто шёл, шёл, пока не увидел какой-то парк, который был ограждён забором. Недолго думая, Джостен перелез через этот забор. Там были деревья, листья которых начинали потихоньку желтеть, а в самой глуби был мост, разрисованный изнутри, но разрисованный частично, что означало то, что у Нила есть место, где оставить след. — Ты что тут делаешь? — спросил тоненький голос, заставивший Нила резко обернуться. — Ничего. — ответил он. — Это не частная собственность. — Верно. — тоже женский голос, но чуть ниже. — Зачем забрёл? — спросила девушка. — Гуляю. Этого достаточно? — Вполне. — сказала девушка. — Я Кейтлин. — она протянула руку, снимая перчатку. — А это Марисса. — она указала на девушку, которая смотрела на Нила застенчивым взглядом, больше не испытывая какой-либо враждебности. — Привет. — мило улыбнулась она. — Привет. — ответил Нил. — Вы тут обосновались? — Вообще мы чирлидерши. — сказала Кейтлин. — Но учимся на художественном. Сюда приходим, чтобы выразить свои чувства в граффити. — Эти граффити вы нарисовали? — спросил Нил, восхищённо оглядывая цветные стены. — Ага. — тихо сказала Марисса. — Она скромничает. — усмехнулась Кейтлин. — Бóльшую часть нарисовала она. — Это очень красиво, правда, у вас двоих талант! — Ты нас смущаешь! — рассмеялась Кейтлин. — А ты только приехал сюда? В Пальметто? — Да, буквально вчера. — ответил Нил, глядя на девушек. — Ты в университет поступил? — осторожно спросила Марисса. — Да, тоже на художественный. — Ого! Будем часто видеться, получается! — засияла Кейтлин, незаметно подталкивая Мариссу локтём. — Ага! — заулыбалась вторая. — Может вы подскажите, куда здесь можно сходить? — спросил Нил. — Может кафе? Или что-нибудь в этом роде? Кейтлин прямо засияла, улыбаясь Нилу и смущённой Мариссе. — FoxCafé! — воскликнула она. — Также есть FoxBook — это книжный. — И в этом книжном работает любовь всей её жизни. — улыбнулась Марисса. Кейтлин раскраснелась. — Видишь? — по-доброму усмехнулась Марисса. — Только слово об Аароне Миньярде и всё. Опа. Знакомые люди преследуют Нила везде. И почему он такой «везучий». — Аарон Миньярд? — переспросил Нил. — Ага. Учится на врача на втором курсе и работает в книжном вместе со своим братом-близнецом — Эндрю. Эндрю против наших отношений. — на последней фразе Кейтлин поджала губы. — Почему? — спросил Нил, заинтересовавшись. Это кто кого ещё разгадает. Кейтлин пожала плечами, заметно погрустнев. — Аарон говорит, что мне не нужно забивать голову ненужными мыслями. Но я слышала, как они с Эндрю ругались, что-то кричали про договор и про то, что Аарон его нарушил, хотя и Аарон кричал, что Эндрю нарушил договор, ведь у него вроде как что-то с Роландом, пятикурсником, учится на актёра. — Вот как. — улыбнулся Нил. — Они разве не расставались на лето? — спросила Марисса. — Роланд же уезжал. — Как расстались, так и сойдутся. — хмыкнула Кейтлин. — Брось, они уже год зажимаются в уборной. — Вот как. — повторил Нил, заглатывая информацию, как самое вкусное блюдо. — Ну а ты? — вмиг испарилась печаль с лица Кейтлин. — У тебя есть кто-то? Нил улыбнулся также дерзко, как и Кейтлин. — Я одинок. — ответил он. Даже в плохом освещении Нил увидел раскрасневшееся лицо Мариссы. — Думаю, что это ненадолго. — сказала Кейтлин. — Уж точно, ведь в нашем универе дохрена красавиц и красавчиков. Кстати, кто тебе больше нравится? Парни? Девушки? — Нил увидел то, с какой надеждой в глаза смотрит Марисса. — Мне без разницы. — ответил он. — Лишь бы человек был хороший и интересы совпадали. Как с вами, например. Вы вроде хорошие. Интересы тоже схожи. — казалось бы, куда краснее, но Марисса раскраснелась ещё больше, в то время как Кейтлин ухмыльнулась. — Я занята. — сказала она. — Я знаю. — улыбнулся Нил, косясь на Мариссу. — Проведёте меня до кафе? — Не могу. — ответила Кейтлин. — Свидание. Но Марисса может. Верно ведь? — Д-да. — тихо ответила блондинка. — Отлично, тогда не скучайте! — девушка взяла свой скейт и побежала в противоположную сторону. — Пойдём. — сказал Нил, хватая улыбающуюся девушку за руку. — Я ужасно голоден.

***

— Собираешься к чирлидерше? — фыркнул Эндрю, откладывая книгу. — Ты и сам здесь справишься, посетителей немного. Да и к тому же, я работал с самого утра, в отличии от тебя. Кстати, мне писал Роланд. — сказал Аарон. — Что говорил? — навострил уши Эндрю. — Что ты не берёшь трубку! Решай свои любовные проблемы сам, Эндрю! Если хочешь с ним расстаться, то скажи прямо ему, а не делай из меня переговорный пункт! — разозлился Аарон. — Мы не встречаемся. — А вот он так не думает! В любом случае, решай сам, мне и Ники хватает, он буквально не замолкает об этом пятикурснике! — Об Эрике с математического? — Ага! Мне эта гейская поебень приснилась из-за его рассказов! Эндрю усмехнулся: — Даже мне, гею, не снится подобное, ты бы задумался о своей ориентации, братец. — Пошёл ты. — фыркнул Аарон и вышел из магазина, громко хлопнув дверью.

***

Нил и Марисса разговаривали о творчестве Ван Гога. — Значит это ваше «FoxCafé»? — спросил Нил, глядя на оранжевую вывеску. — Ага, там просто потрясающие шоколадные пирожные! — не переставала улыбаться Марисса, входя в заведение. — Добро пожаловать! — послышался знакомый голос. Нил посмотрел прямо на Ники, который стоял у кассы. «Да вы издеваетесь...» — пронеслось у Джостена в голове. — О Нил, Марисса, привет! Не ожидал вас здесь увидеть! — заулыбался он, привлекая внимание своего напарника, который готовил кофе. Это был высокий и очень бледный парень, с тёмными кучерявыми волосами, бейджик говорил, что его зовут Жан. Француз значит. — Привет, Ники и Жан! — она облокотилась на стойку. — Нам один большой раф и шоколадный торт, Нил, а ты что будешь? — спросила она, обернувшись к парню. — Чёрный кофе. Большой. Без сахара. — сказал Нил. — Десерт? — спросил Ники, записывая их имена на стаканчиках. — Нет, спасибо. — слегка улыбнулся Нил. — С вас четыре доллара и пятьдесят центов. — сказал Ники. Нил протянул десять долларов: — Сдачи не надо. Жан, который стал готовить им кофе, выгнул бровь. — Хорошо. — ответил Ники. — Время ожидания три-четыре минуты. — Спасибо. — улыбнулась Марисса и сразу же подошла к Нилу, теряя интерес к двум бариста, которые наоборот ими заинтересовались. — Так что ты думаешь о «Прогулке заключённых»? — Ван Гог рисует в основном в ярких оттенках, а эта картина мрачная, не столько из-за цвета, сколько из-за людей, что изображены на ней. Уныние. Люди гуляют кругом в четырёх стенах, на меня картина наводит лишь грусть. — Я полностью согласна с тобой. — Хотя «Крик» тоже наводит холодок. — Частично. — улыбнулся Нил. — Я просто не понял посыла этой картины. — Ваш заказ готов! — Жан поставил на поднос два стакана кофе и кусок торта. — Приятного аппетита! — Спасибо большое! — лучезарно улыбнулась Марисса, пока Нил брал поднос в руки. Они уселись за небольшой столик в углу кафе и стали обсуждать всех известных им художников. Они даже и не заметили, как пролетело время. — Ой, Нил, извини меня, но мне пора домой, а то ещё нужно перетащить все вещи в общежитие. — Я могу помочь тебе. — предложил Нил. Девушка покраснела до кончиков ушей. — Если тебе не сложно. — Не волнуйся. Мне всё равно нечем заняться, так хотя бы общежитие посмотрю, да и университет заодно. — не думайте, что Нил флиртует, нет, это просто человеческая помощь приятной девушке. Если сначала он думал о небольшой интрижке, то сейчас абсолютно избавился от этой мысли. Марисса замечательная девушка и Нил не хотел с ней так поступать. Попрощавшись с Ники и Жаном, они вышли на улицу, даже не подозревая, что Ники сфотографировал их. Ники: Только что в кафе были Нил и Марисса, у них свидание! + фото. Эндрю: И? Ники: Что «И?», Эндрю?! Он только второй день здесь, а уже ходит на свидания! Почему я так не могу? Эндрю: Ходить на свидания с девушками? Ники: Фу! Нет же! Почему я не хожу на свидания с мужчинами?! А именно с Эриком Клозе? Эндрю: Потому что ты боишься пригласить его на свидание. Ники фыркнул, не ответив. Он так и не узнал о том, что Эндрю, увидев фотографию, на которой Нил и эта подружка чирлидерши мило беседуют, написал Роланду: Эндрю: Завтра. Актовый зал. После пар. Что ж, мир не вертится вокруг Нила Джостена.