Найденный дом

— И что это? — презрительно спросил Нил, запрокинув голову, чтобы прочитать текст, расположенный на огромном плакате: КОНКУРС ТАЛАНТОВ 06.09. ПРИЗ — ВЫБОР ПОБЕДИТЕЛЯ. Жюри — Дэвид Ваймак. — Самодеятельность. — бросил Эндрю, наматывая шарф. — Кевин и Ники уже побежали записываться. Нил удивлённо вскинул брови. О чём, о чём, а о талантах этих двух он не знал: — Какие у них таланты? — Никаких. Только не говори им об этом. Ники всё ещё считает, что умеет уместно шутить. — сказал Эндрю, вспоминая все неудавшиеся шутки Ники. — Удивлён, как Ваймак вообще позволил ему записаться. — По-моему, Ваймак и сам не в восторге. — нахмурился Нил, глядя на Дэвида, который выходил из университета, презрительно глядя на афишу. — У них важный матч на носу. — пожал плечами Эндрю. — Последнее, что он хочет слышать — это вой Сета, который он называет пением. — Гордон тоже записался? — удивился Нил. — Ему нужно как-то поднимать свою успеваемость. В театре он уже был. Теперь пение. Скоро в пляс пустится. Не заметишь, он и шоу-бизнес возглавит. — Не заставляй меня увлекаться поп-культурой. — улыбнувшись, фыркнул Нил.

***

Они сидели в столовой, когда Ники попросил: — Нил, а нарисуй меня? Нил аж поперхнулся с такой просьбы. — Я не художник. — буркнул он. — Ты буквально учишься на художника. — усмехнулся Кевин, закрывая учебник по истории, на который он успел ляпнуть чаем. Последнее, чего хотел Нил — рисовать своих друзей, считая, что получится дерьмово, а они обидятся. — Ну, Нил! — состроил жалобный взгляд Ники. — Ну давай! Нил громко опустил ложку, сказав, не без вздоха: — Ладно. — он достал из рюкзака скетчбук, начиная делать набросок. — Только не думай, что я тебе нарисую что-то «вау». — Ничего-ничего! — протараторил Ники, задорно улыбаясь. — Мне не шевелиться? — Делай, что хочешь. — сказал Нил, изредка поглядывая на натурщика. Через пять минут набросок с лицом Хэммика был готов. Нил развернул скетчбук, показывая результат, пробормотав что-то под нос. — Нил, — глаза Ники расширились. — Это просто прекрасно! Я, конечно, знал, что у тебя талант, но настолько! Тебе надо участвовать в том конкурсе! Ты можешь за две минуты нарисовать портрет человека точь в точь! Нил нахмурился: — Я не буду учавствовать в конкурсе! — прошипел он.

***

— Я буду учавствовать в конкурсе. — с этими словами Джостен ворвался в кабинет Дэвида Ваймака, не постучав. На его лице была смесь недовольства и дикой злости. Ваймак поднял взгляд на парня: — Ники? — с сочувствием спросил он. — Ники. — обречённо ответил Нил, заставив Ваймака усмехнуться. — Заполни бланк. — Дэвид кивнул на стопку листов, лежащих на краю стола. — Хорошо. — Нил быстро начеркал несколько слов на нужных полях, а затем отдал лист Ваймаку, который кивнул, отпустив его.

***

Они сидели в квартире Нила, когда, Шарлотта разразилась диким смехом после того, как Нил рассказал ей о своём участии в конкурсе талантов университета: — Конкурсы талантов устраиваются в университетах? — удивилась женщина. — Кто в них участвует? — в её голосе появилась очевидная насмешка. Эндрю хмыкнул: — В них участвует Кевин. — он указал на парня, который пил какой-то алкоголь, а затем отжимался. — Думаю, жюри, а точнее его отец оценит старания своего сына. Нил улыбнулся: — Думаю, что Ваймак лишний раз задумается о пенсии.

***

Нил шёл на дурацкий конкурс талантов, когда, остановившись, услышал странный звук, напоминающий писк. Звук повторился ещё раз. И ещё. Джостен прислушался, поняв, что звук идёт из под машины, находившейся в нескольких метрах от него. Он подбежал к автомобилю, под которым лежал полуживой котёнок, который даже встать не мог, скорее всего от бессилия. Нил быстро вытащил котёнка, который напоминал мокрую крысу, прижав его к своей груди, когда тот разразился ещё бóльшим мяуканьем. Нельзя было идти с ним в универ. По крайней мере нужно было найти коробку, в которую он мог поместить животное. — Думаю, Кинг обрадуется новому сожителю, хотя он и к Эндрю ещё не до конца привык. — задумался Джостен, перебегая через дорогу. Сейчас ему был не важен конкурс, только благополучие котёнка, который весь трясся от холода и голода. Совсем недавно он купил новые кроссовки, поэтому коробка нашлась практически сразу же. Нил аккуратно постелил внутрь кучу полотенец и положил тельце, а затем побежал слегка разогревать молоко. Котёнок был мал, но глаза были открытыми, значит он мог пить из блюдца. Парень осторожно поднёс кота к блюдцу, ткнув его мордочкой в молоко, которое тот стал жадно поглощать, причмокивая. Нил посмотрел на время. До конкурса, а конкретно до его выступления осталось менее тридцати минут, а оставлять кота одного не очень хотелось. Всё же Кинг не любит чужаков, поэтому Нил решил нести животное с собой. Он нёс коробку с невероятной аккуратностью, не присущей такому неуклюжему чуду, как он. Он влетел в актовый зал за пару минут до начала своего выступления, весь взъерошенный и с коробкой Adidas в руках. Тут же ему навстречу вылетел Ники, нервно размахивая руками: — Нил! — вскрикнул он, но сразу же прикрыл рот рукой, чтобы не мешать девушке, которая показывала фокусы. Весьма посредственно, но надо отдать должное — очень уверенно. Эта девушка могла одним взглядом заставить тебя поверить в то, что она — Гудини. — Какого чёрта? Где тебя носило? — яростно зашептал Хэммик. — Я ведь даже не успел приготовить тебя к выступлению! Нил фыркнул: — Меня не нужно готовить. — он достал из рюкзака карандаш, ластик и блокнот. — Я и так готов. — Ты выглядишь, как бездомный! — насупился Ники. — Нормально я выгляжу. — буркнул Нил, вручая коробку Кевину, который находился в алкогольном опьянении. Всё же он проделал тот трюк с водкой и физическими упражнениями. Для него это был лучший кайф. — Слушай меня внимательно, Дэй, — чётко произнёс Джостен, глядя на коробку. — следи за коробкой, глаз не спускай! Ясно? Кевин аж вздрогнул от такого приказного тона, испуганно пробормотав: — Хорошо, Нил... — на что Джостен ему кивнул, а затем улыбнулся Миньярду, который сидел в соседнем кресле, вопросительно глядя на рыжеволосого. Нил прошептал, продолжая улыбаться: — Потом объясню. — Эндрю кивнул, также прошептав: — Прекрати пялиться и улыбаться, как идиот. Девчонка-Гудини уже уходит со сцены. Давай, да Винчи, действуй! — Нил знал, что именно так Эндрю подбадривает его, хотя знает, что Джостену плевать на этот конкурс. Нил направился к сцене, а Кевин, чисто из любопытства, решил заглянуть в коробку, очевидно надеясь, что там новые кроссовки. Но его ждало разочарование, когда вместо кроссовок на него уставился кот, похожий на крысу, заставив Дэя вздрогнуть, а Эндрю с любопытством взять коробку, поглядывая на существо. — Ну, Джостен... — с лёгкой усмешкой пробормотал блондин. — Кто эт-а-а? — вскрикнул Кевин, нервно дёргая коробкой. Миньярд вырвал коробку из рук Дэя, надеясь, что котёнок не получил сотрясение: — Это кот, придурок. — рявкнул блондин. — Я думал, там кроссовки... — с неким разочарованием произнёс Кевин, поднимая глаза на сцену, где Нил (с явной неохотой) вызвал на сцену девушку, усаживая её в кресло. Но вот незадача, девчонка всё время дёргается, не давая бедному Джостену сосредоточиться, чему он очень раздражался. Когда девушка немного приподнялась, чтобы подправить юбку, Нил рявкнул: — Да сядь ты на жопу ровно! — Эндрю прищурился, посмотрев на Ваймака. Он был готов поклясться, что на лице мужчины промелькнула ухмылка. Когда Нил, шепча под нос тирады о своей ненависти к конкурсам талантов, закончил рисовать портрет барышни, Ваймак попросил: — Нил, а нарисуй ещё кого-нибудь. — теперь уже ухмылялся Эндрю. Ваймак определённо издевается над парнем. Вздохнув, Нил подозвал Кевина, который от желания получить портрет аж подпрыгивал на месте. Когда Дэй уселся напротив Джостена, тот ухмыльнулся. Эндрю включил камеру на своём телефоне. Это будет весело. Нил, с самым серьёзным лицом, переодически подходил к воодушевлённому Кевину, рассматривая его. Любой бы подумал, что парень высматривает самые хорошие черты натурщика, чтобы правильнее его изобразить. Но Нил высматривал недостатки. Он рисовал чёртову карикатуру. Эндрю и Ваймак синхронно переглянулись, ухмыляясь друг другу. Нил сел обратно на своё место, делая пару штрихов на портрете, а затем развернул его к Кевину, ведь кроме работников-Лисов и пары зевак в актовом зале не было никого. Эндрю не пожалел, что записал видео. Лицо Кевина надо было видеть, а заливистый смех Ники надо было слышать. Миньярд будет пересматривать это каждый вечер. — Это что такое? — воскликнул Кевин, вырывая их рук Нила лист, где был изображён сам Кевин с мячом для экси вместо головы и с девушкой в форме клюшки. Вокруг них хороводом танцевали маленькие бутылки водки. Ваймак закрыл рот рукой, сдерживая смех. — Оберни листок. — сказал Нил с серьёзным выражением лица. На обратной стороне действительно был изображён Кевин, не карикатурный, а самый обычный. С клюшкой и водкой, но без девушки и головы-мяча. — Когда ты успел это нарисовать? — возмущённо-восхищённо спросил Дэй. Нил на это только улыбнулся. — Я надеюсь, мы закончили? — спросил он у Ваймака, вставая со своего кресла. Дэвид прокашлялся, пряча смех: — Конечно, — прохрипел он, кашляя-смеясь — результаты будут завтра... — Папа! — воскликнул Кевин, когда мужчина спрятал своё лицо в ладонях, хрипло хихикая. Эндрю направился к выходу, махнув рукой рыжему засранцу. — Ты же понимаешь, что Ваймак повесит эту картинку в рамочку у себя дома? — спросил блондин. Нил игриво улыбнулся: — Он поставит её в рамочку около кровати. — сказал он. — Как котёнок? — он посмотрел на коробку в руках Эндрю. — Надеюсь, что Кевин не слишком сильно его тряс. Не хочу, чтобы Сэр была таким тупым, как ты. — Сэр? — переспросил Нил. — Все вопросы к Ники. — немного покраснел Миньярд. — Пойдём, — буркнул он. — нам ещё надо отмывать и кормить это чудо. — Надеюсь, что Король её не сожрёт. — со смешком ответил Нил, влюблёнными глазами глядя на розовую мордочку, выглядывающую из под крышки коробки. — Пойдём, а то Кевин найдёт недочёты в изображении девушки-клюшки и головы-мяча. Готов поспорить, что он отнёс этот листок какому-нибудь профессиональному художнику, чтобы тот нашёл неточности. Эндрю спрятал улыбку в кулаке. На следующий день в файе университета висели результаты: В КОНКУРСЕ ТАЛАНТОВ ПОБЕДИЛА ИЗАБЕЛЛА УАЙТ, ПОКАЗАВ СВОИ УМЕНИЯ В ФОКУСАХ. МЫ ПОЗДРАВЛЯЕМ ДЕВУШКУ, ЗА ПРИЗОМ МОЖНО ЗАЙТИ ПОСЛЕ ЧЕТВЁРТОЙ ПАРЫ. — Жаль. — притворно расстроился Нил, глядя на объявление. — Держи, — к ним подошёл Ваймак, протягивая Нилу три пачки его любимых сигарет. — личная награда за то, что смог меня рассмешить и разозлить Кевина. — Жаль, что не было такой номинации. — улыбнулся Джостен. — «Разозли Кевина Дэя». — Думаю, что я придумаю ей более корректное название. — хмыкнул Дэвид. — Но всё же, тебе понравился конкурс. — он точно уже знал ответ. — Нисколько. — нахмурился Нил. — Все ученики университета просят меня их нарисовать, от них нет отбоя. — Бери деньги. — предложил Ваймак. Нил ухмыльнулся: — А что, это идея. Давно пора съезжать с шеи Стюарта, в честь этого я нарисую ему карикатуру. И Шарлотте. Думаю, что она оценит.