***
Чуя просто поражался тому, как, черт возьми, ему всегда удавалось вляпываться в такие ситуации. Он был словно магнитом, чья гравитационная сила притягивала проблемы. Один день. Один единственный день без всего этого дерьма — ну разве он так много просил? Буквально ещё вчера он был на задании с Дазаем — его Дазаем, а не этим странным недобинтованным придурком — и взорвал целый склад. Теперь он был здесь, где бы это ни было. Самый вероятный вариант — сонный паралич или какой-то дерьмовый кошмар, но Чуя уже исщипал всю кожу на своих руках. Похоже, он действительно был здесь, в этой очень реальной Йокогаме, хотя и не в той Йокогаме, которую он так хорошо знал. Как и Дазай, которого Чуя тут встретил — он был очень похож на того Дазая, но они не были одинаковы. Чуя глубоко вздохнул и вышел из объективно шикарного жилого комплекса. Он пока мало что знал о своём идиоте-напарнике, но, что было точно — его жизнь никак не вписывалось в такое место. Скорее всего, он спускал все свои карманные деньги на бинты. Чуя застонал, в разочаровании дергая себя за волосы, пока протискивался мимо людей, столпившихся у входа этого дома. Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Как только Чуе наконец удалось пройти сквозь толпу, он понял, что… не узнает ни одного из этих зданий. Это было слишком странно, потому что Овцы как свои пять пальцев знали практически всю Йокогаму, по крайне мере, когда он был частью их «стаи». Даже, учитывая, что они не так часто бывали на территориях Портовой Мафии, Овцы все равно должно были бы знать о наличии такого большого района. Да и Чуя полагал, что ему показали все территории, когда он присоединился к Портовой Мафии. Но это место казалось совершенно незнакомым. Он разглядывал здания, причудливые комплексы и рестораны. Вокруг них суетились люди, в костюмах и даже просто в обычной одежде. Скорее всего, это был обеденный перерыв. Чем дальше он заходил, тем сильнее ускорял свой шаг, мечась в поиске хоть чего-то знакомого. — Малыш, ты заблудился? — спросил прохожий, видимо, заметив потерянный вид Чуи. Мужчина коснулся его локтя — будь то угрожающее или дружеское прикосновение — и Чуя отдернул руку. — Отвали, — выплюнул он, оставив мужчину стоять с отвисшей челюсть, пока протискивался мимо него. В груди у Чуи закипало замешательство напополам с разочарованием, что грозило выплеснуться на поверхность. Он был в неизвестном месте, и все что у него было — только слова этого идиота — двойника Дазая. (Не то чтобы он выглядел как идиот, но его открытый глаз здорово напрягал). А затем Чуя увидел это — лоток для газет — возле стены какого-то заведения, кажется, тату-салона. Он проскользнул сквозь редеющую толпу, добрался до подставки и схватил первую попавшуюся газету. Его глаза отчаянно заметались по странице, прежде чем остановиться на дате в верхнем углу. Это не могло быть правдой. Шесть лет, целых шесть лет. Чуя развернулся, заметив, как кто-то вышел из тату-салона. Даже не дав человеку опомниться, Чуя сунул газету ему в лицо. — Скажите, она свежая? Мужчина уставился на Чую, затем на бумагу, его проколотые брови причудливо изогнулись. — Вчера только вышла. Ты из тех, кто начинает день со свежей газеты? Нет, нет, он не из «тех» . Но у Чуи не было времени отвечать на его вопросы — он разрывал бумагу, продолжая накручивать себя дальше. Он не паниковал, нет, он действительно не паниковал. Чуя был не из тех, кто медлит в подобных ситуациях. Он не был парнем по типу «подумай об этом, прежде чем идти ломать дрова», хотя сейчас ему позарез надо было стать именно таким. Но он был просто зол. Самую малость. Поэтому все, что он собирался делать — идти вперёд, пока не найдёт то, что послужит неопровержимым доказательством, и вот тогда ситуация определенно разрешится. Хотя Чуе и претила мысль идти разбираться с этим Дазаем. Этот Дазай раздражал. Поэтому вместо того, чтобы думать о том, что он не может контролировать, Чуя размышлял о том, где он может быть. Кажется, в памяти всплывали образы трущоб, которые восстанавливали какое-то время назад, но мысль о превращении этой помойки в… это была просто ошеломляющей. И это даже не самое поразительное, что произошло за сегодня. Чуя продолжал идти дальше, пока улицы не стали выглядеть знакомо, и не появились нужные повороты — он наконец-то прибыл в место, которое искал. Темное здание нависало над городом зловещим сторожевым псом. У Чуи никогда не было настоящего дома — все эти годы он метался со своей искаженной памятью по временным пристанищам Овец. Единственной константой его жизни стала Портовая Мафия. Он знал, что останется с этой организацией надолго, и сейчас, спустя шесть лет, он убедился в этом окончательно. Со зданием проводились какие-то ремонтные работы, но даже несмотря на это, Чуя совершенно точно мог сказать, что это была та самая башня. Он подошел к огромным двустворчатым дверям, пальцы обхватили массивную ручку и уже были готовы дёрнуть за неё, как какая-то непонятная сила остановила его. Йокогама изменилась, Дазай изменился… что, если это место тоже изменилось? Если бинтованный урод был прав (а он всегда был прав), то все уже были намного старше него, и будут смотреть на него свысока. Они могут воспользоваться уязвимым состоянием Чуи. Не то, что бы Чуя не доверял своим новым товарищам, он просто… не хотел, чтобы его считали другим. Чуя отступил, выплевывая проклятье. Ногти впились в ладони, оставляя красные полумесяцы. Острая боль привела его в чувство, и он отвернулся. Конечно же, Дазай просчитал, что Чуя не войдет в это здание. Он предвидел внутреннюю борьбу Чуи, наверное, потому и позволил ему выйти на улицу. Чуя ненавидел то, как легко Дазай его читал. Ладно, теперь он хотя бы знает, что Дазай не лжет ему об этом. Как и то, что этот идиот остался все таким же манипулятивным ублюдком, неважно, забинтованный у него глаз или нет. Ледяной ветер пронёсся по улице, и Чуя вздрогнул, несмотря на собственную кожу, раскаленную под одеждой. Что ж, он действительно вернулся в квартиру до ужина.***
Дазай сидел на кухонной столешнице и как раз заканчивал телефонный разговор, когда из-за входной двери показался Чуя. Собственно, как Дазай и рассчитывал. Чиби не был тайной за семью замками или чем-то в этом роде — Дазай всегда с лёгкостью читал его. Чуя слишком заметно подавлял свои чувства (гнев и отвращение, по большей части), что делало его открытой книгой. Каким бы вспыльчивым не был Чуя, он никогда не позволял Дазаю видеть его уязвимым. Сплошные противоречия. Это очень любопытный звоночек, но Дазай разберется в этом позже. — Как прогулка? — ухмыльнулся Дазай, сбрасывая вызов Куникиды. (Это даже нельзя было назвать разговором — Куникида просто орал на него.) Чуя захлопнул дверь ногой, привычно пряча руки в карманы куртки. Да уж, Дазаю определено придётся убедить его выкинуть этот хлам. Подросток перед ним скорчил гримасу, как делал всегда, когда не хотел признавать правоту Дазай (то есть, постоянно). — Просто замечательно, старик. Дазай ахнул, драматично схватившись за сердце, будто в него выстрелили: — Мне только двадцать два, Чиби! Хотя, это значит, что я могу называть тебя малышом, — что ж, факт того, что Чуя назвал Дазая стариком, доказывал, что, по крайней мере, сейчас он верил ему. Но это точно не означало, что Дазай должен прыгать от восторга, когда его называют «стариком». — Ты заблудился? — надавил Дазай, и, судя по тому, как Чуя напрягся, именно это и произошло. Ну, это было логично — он же никогда не видел эту Йокогаму, со всеми её новыми зданиями и магазинами. Вместо того, чтобы ответить на вопрос Дазая, Чуя перевёл взгляд на Скумбрию, которая с интересом наблюдала за ними со своего любимого холодильника. Дазай заметил удивление во взгляде Чуи и понял, куда ведут его мысли… Так. Ну уж нет, Дазай был просто обязан пресечь это до того, как мысль успеет сформироваться в голове Чиби… — Не я владелец этой кошки, Чуя, — вышло слишком серьёзно, но он скорее умрёт, чем даст Чиби хоть один повод думать, что он способен поселить у себя в доме это. Чуя вскинул бровь: — Тогда чей это кот? Дазай воспользовался моментом, чтобы подумать над своим ответом. Если сейчас он расскажет Чуе о его будущем, то неизвестно, как это повлияет на его настоящее «я»… Но если теория Дазая о дротике, поразившем Чую в ту ночь, была верна… Ну, рискнуть было бы интереснее. — Твоя, — просто ответил Дазай, наблюдая за Чуей, расматривающим квартиру. — Тогда это значит… что это не твоя квартира. А моя. Ты никогда бы не смог содержать подобное место, — пусть это было скорее утверждение, чем вопрос, Дазай все равно кивнул. — Ой, только посмотрите, кажется его мозги начинают работать. Наверное, если бы Чуя не находился в состоянии шока, то Дазай уже пробивал бы собой очередную стену. — Как зовут кошку? — внезапно спросил Чуя, и, конечно же, это был едва ли не риторический вопрос. По крайней мере, Дазай знал, что ответ всегда будет: — Скумбрия. Чуя открыл рот, будто собирался что-то сказать, но передумал. Вместо этого он выпнул из-под стойки барный стул и залез на него. Дазай, все ещё сидящий на стойке, повернулся к нему. Чуя усмехнулся: — А ну слезь с моей столешницы. — Нет, — отмахнулся Дазай, и, ах, как же он скучал, по тому, как забавно Чуя трясся от гнева, когда он его злил. — Зачем ты вообще мне все это рассказываешь? — процедил Чуя сквозь зубы, — Разве знание таких вещей не повлияет на мое будущее? — Да, определено повлияет. Но вряд ли ты поверишь мне, если я оставлю тебя совсем без информации. Чуя пожал плечами. — Как будто я в принципе поверю тебе. Справедливо. Дазай сообщит Чуе необходимую информацию, но не настолько, чтобы как-либо изменить его жизнь. Не то, чтобы он вспомнит хоть что-нибудь из этого, когда наконец-то вырастет… Сейчас у Дазая была вся власть. Он мог кормить Чую ложью и скрывать от него правду. Он всегда хотел стоять на такой позиции, контролировать вообще все, что только мог, но… Мысль о подобном развлечении вернула его на землю. Он мог сделать это с кем угодно, но только не с Чуей. — А теперь расскажи мне, — Чуя наклонился вперед, подпирая ладонью подбородок, — Почему, черт возьми, ты выглядишь так по- другому. Ты больше не похож скелет и… — да уж, должно быть Дазай сейчас выглядел совершенно другим человеком (чего он, собственно, и пытался добиться). Дазай больше не носил ту тёмную одежду времен Портовой Мафии — он старался выбирать более светлые оттенки. Не было и бинтов на лице, а скачок роста в сочетании с… чуть более здоровым отношением к еде помогли ему стать неузнаваемым. Дазай мог уловить безмолвный вопрос: «Ты изменился внешне, но остался ли таким же внутри?» На это не мог ответить даже он сам. — Новый образ жизни, — наконец выбрал ответ Дазай после минуты тишины. — …Отлично, замечательно, пусть будет так. Все равно ты никогда не отвечал мне нормально, — фыркнул Чуя, откидываясь на спинку стула, и едва заметно вздрогнул, когда Скумбрия запрыгнула к нему на колени. Он рассеянно провел пальцами по ее шерсти, и продолжил допрос. — Когда я смогу вернуться в настоящее? — Хм, — маленькому Чуе понадобилась неделя-две, чтобы повзрослеть, — Около полумесяца. Чуя застонал: — Отлично, и что мне теперь делать? Продолжать выполнять миссии Портовой Мафии? Ты же по-любому можешь делать это за двоих. — Я больше не состою в Портовой Мафии, — просто ответил Дазай. За секунду температура в комнате опустилась до нуля. Пальцы Чуи замерли на спине у кошки, и он медленно повернулся к Дазаю. Его лицо не выражало каких-либо эмоции, но Дазай уловил странную смесь ярости и боли во взгляде. Как бы хорошо Чуя не скрывал свои чувства, глаза всегда выдавали его. Конечно, первым, о чем он подумал, было то, что Дазай предал организацию и оставил Чую разбираться со всеми документами в одиночку. (Чисто технически именно это он и сделал, плюс подорвал его машину, но Чуе не нужно было знать такие подробности.) Итак, если Дазай не скажет что-нибудь в свое оправдание ближайшие пару секунд, то его зашвырнут на стратосферу. — Я перешел в другую ветку, — медленно сочинял спасительную ложь Дазай, — Видишь ли, Портовая Мафия заключила союз с Вооруженным детективным агентством. Ну, юридическое отделение, из-за большей угрозы Йокогаме. С тех пор мы так и не разорвали эти связи, и меня перевели следить за их передвижениями. Простая ложь по типу «я посижу с тобой неделю» больше не поможет. И чисто технически то, что Дазай только что выдал Чуе, не было полной ложью… Он просто упустил несколько неважных деталей. Температура в комнате вернулась к норме, и Дазай больше не чувствовал себя балансирующим на острие ножа. Чуя медленно кивнул, хмурясь. — Итак… тогда я вернусь в Портовую Мафию, — он казался каким-то нерешительным. Дазай знал, что Чуя был верен организации — до греха, до последнего вздоха. Он из тех, кто останется с Портовой Мафией до своего же конца. Поэтому его сомнение насчёт возвращения в неё сейчас… Либо Чуя лишь недавно присоединился к Мафии, либо же он не хотел, чтобы остальные члены руководства видели его ребёнком. Скорее всего, сразу обе причины. В любом случае, это было только на руку Дазаю. На самом деле, это настоящая удача, что ситуация раскладывалсь подобным образом. — Что ж, в этом нет особой необходимости… есть небольшой шанс, что ты действительно запомнишь все это, потому что эта способность больше похожа на замену твоего тела на более молодое, чем на путешествие во времени, — очередная полуложь. Его тело действительно менялось, но память должна была остаться. Ну ладно, она останется, если теория Дазая окажется ошибочной. А Дазай никогда раньше не ошибался. — Думаю, пока тебе лучше держаться подальше от Портовой Мафии. Очевидно, Дазай намеренно держал Чую подальше от Портовой Мафии, а особенно от Мори, учитывая, как Мори выискивал любую информацию, а потом использовал её в качестве оружия против самого же Чуи. Именно поэтому Дазай будет следить за передвижением Мафии, а Чуя будет держаться подальше от посторонних глаз. Чуя кивнул на это, вероятно, смирившись со своей судьбой, и определённо делая вид, что понимает о чем говорит Дазай. — Ну и что мне делать? Сидеть в этой жалкой квартирке следующие несколько недель? — Ты ведь помнишь, что это твоя квартира, да? Чуя потер переносицу: — Сделай мне одолжение и заткнись. Дазай как-то не очень верил в то, что Чуя не вляпается в какую-нибудь историю, если останется в квартире один. — Хм, а как насчет того, чтобы помочь в агентстве? Чуя, конечно, не был в восторге от такого времяпрепровождения, но они оба понимали, что это будет намного лучше, чем просто сидеть в квартире, в компании друг друга. Это никогда не заканчивалось хорошо, и, вероятно, Чуя, по итогу, разнесет это место на кусочки, или же между ними начнётся полномасштабная война розыгрышей. Чуя совершенно точно не хотел, чтобы его волосы снова стали зелеными из-за краски в шампуне, а Дазай определённо не мечтал отдирать от себя изоленту, которой Чуя подменил его бинты. Поразительное единодушие. — Хорошо, но только потому, что мне больше нечего делать, — Чуя скрестил руки на груди, напугав Скумбрию, отчего та рванула с его колен, — А что со мной случилось?.. Ну, с прежним мной, — уточнил он, и Дазай почувствовал как вопрос неподъемной тяжестью упал между ними. — Ну, пока твоя старшая версия пропала без вести — мы ещё не знаем природу данной способности и её исход, но выясним, как только ты вернёшься «назад», — конечно, Дазай опустил ту часть истории, где он присматривал за мини-Чуями. Если Чуя услышит об этом, то, конечно же, ему будет любопытно узнать свое прошлое. Он обязательно потребует ответы от Дазая, поскольку ещё не знает, что провел значительную часть своего детства в лаборатории. Ему правда было ещё слишком рано это знать, да и Дазай не думал, что сможет ответить ему что-нибудь, помимо «ты был счастливым ребенком». Они ведь оба знают, что это было ложью. Чуя, кажется, что-то задумал, но Дазай не стал его расспрашивать. Что бы он сейчас не придумал, это определённо встанет ему боком, но уже потом. А пока Чуя послушно согласился с Дазаем, видимо, чтобы собрать нужную ему информацию прежде чем что-то предпринять. Но Чуя хотя бы осознает, что ему ничего не остаётся, кроме как ждать пока способность не сойдет на нет. — Моя очередь, — сказал Дазай, прерывая молчаливые размышления Чуи. Слова «молчаливые» и «Чуя» определённо не принадлежали к одному предложению. Чуя перевёл подозрительный взгляд на лицо Дазая. — Что? — Что заставило тебя понять, что ты на самом деле находишься в будущем? Конечно, Чуя не поверил Дазаю, когда тот впервые сообщил об этом, он очень критично относился к любой информации, которую Дазай ему сообщал. Дазай не мог винить его в этом: в начале их партнерства у Чуи были проблемы с доверием к своему напарнику, учитывая, что он сначала напал на Овец, а потом превратил его в пешку на своей шахматной доске. Наверное, Дазаю в свое время надо было быть более… деликатным… со своим подходом к вербовке Чуи, хоть это и было много лет назад, и он определённо не мог изменить свои прошлые поступки. Да и как только Чуя начал доверять Дазаю, они стали неостановимой силой: он рисковал своей жизнью, как настоящий сторожевой пёс, а Дазай вынашивал свои планы. Дазай обычно старался не вспоминать их прошлые миссии — это всегда заставляло задуматься, сможет ли он когда-нибудь вновь стать партнёром Чуи. Но его мысли были прерваны какими-то шуршащими звуками — Чуя вынул руку из кармана куртки и бросил в него скомканный лист бумаги. Дазай поймал его прямо перед своим носом и медленно развернул. На мятой бумаге едва заметно проступали числа — вчерашняя дата. Дазай кивнул: — А, то есть ты поверил газете? Чуя закатил глаза. — Это, и ещё я спросил мужчину, какой сейчас год, а он одарил меня странным взглядом. Дазай собирался сказать что-то ехидное, но его взгляд остановился на зернистой картинке в нижней части газеты. Если Дазай правильно помнил, это был недавно добавленный раздел под названием «Странные наблюдения». (Чаще всего это были фотографии членов Вооружённого детективного агентства, спасающих жизни гражданским, либо кто-то из членов Портовой Мафии, проявляющий любезность. Однажды неизвестный фотограф поймал на камеру Чую, помогающего старушке перейти дорогу, и тот едва пережил такую «славу».) Картинкой этой недели был ребенок, прыгающий с подоконника. Ребенок, ужасно походящий на Чую в его последнем временном скачке. Текст рядом с ним был коротким, но достаточно емким, чтобы выдать личность Чуи любому, у кого были не самые приятные намерения. «Мальчик был замечен, спускающимся по стене высотного здания. Очевидцы сообщают, что вокруг него была странная красная дымка, пока он приземлялся на тротуар. Граждане Йокогамы, что вы можете сказать об этом странном наблюдении?» Чуя, непривыкший к эмоциям своего напарника, удивлённо вскинул брови на тихий звук, вырвавшийся изо рта Дазая — бумага треснула между его пальцами. Потому что единственной адекватной реакцией на эту статью было… — Вот дерьмо.