Не буди лихо...

Очевидно, желая поквитаться за Сириуса, к следующему нападению Мародёры подготовились более основательно, подкараулив свою жертву в безлюдном коридоре. За каким дементором Снейп вообще туда попёрся и как попался, Гарри не понимал до тех пор, пока не вспомнил о карте Мародёров. Да, эта штука действительно давала своим создателям огромное преимущество. Как бы Северус ни старался, какие бы обходные пути ни искал, он всегда был уязвим перед преследователями, и Гарри сделал себе мысленную пометку, что с этим вопросом нужно разобраться как можно скорее. Как ни странно, в этот раз первым напал Ремус, распоровший Северусу сумку. Снейп, наколдовав защитный купол, кинулся приманивать разлетевшиеся по полу задания и учебники. Не прошло и пяти секунд, как тройное заклинание, выпущенное Джеймсом, Ремусом и Питером, разбило его прикрытие в пух и прах. Пока Северус, ошарашенный новым успешным нападением, пытался восстановить защиту, Джеймс успел выпалить в него ещё какой-то гадостью. Гарри отбил летящий в слизеринца луч в последний момент, заодно наложив Конфундусы на Люпина и Петтигрю. Северус же исхитрился попасть в мантию Джеймса заклинанием, благодаря которому она обзавелась клыками и принялась грызть хозяина за голень. Судя по разнёсшемуся по коридору мату, кусалась она очень больно. Понимая, что потасовка создала слишком много шума и сейчас сюда неминуемо явится Филч, Мародёры попытались быстро ретироваться. Именно, что «попытались». Двое ещё не очухались толком от Конфундуса, третий охал, наступая на покусанную ногу. Появившийся словно бы из ниоткуда завхоз прекрасно успел разглядеть гриффиндорцев и что-то злобно забормотал себе под нос. Гарри замер у стены, размышляя, как поступить. Кажется, Мародёрам в недалёком будущем неприятности обеспечены, но реально-то на месте нарушения поймали только Северуса, а Филча никогда особо справедливость не интересовала. Самым главным для него, как всегда считал Гарри, было наказать хоть кого-нибудь: то ли из вредности, то ли для острастки. Решив, что если сейчас на Северуса захотят свесить всех собак, то и Филч получит свой Конфундус, возможно, вместе с Обливиэйтом, Гарри придвинулся поближе, чтобы уж точно не промазать. К его изумлению, завхоз разражаться руганью и угрожать наказанием не спешил. Стоял, смотрел на чинящего сумку Снейпа, молчал. Покосившись на размазавшееся по полу чернильное пятно, вздохнул. — Вы извините, что так вышло. Я сейчас всё уберу, — не дожидаясь ответа, Северус взмахнул палочкой и произнёс Эванеско, заставляя исчезнуть осколки чернильницы и растёкшуюся из неё лужицу. Что не очистилось с первого раза, ликвидировал при помощи Тергео. И всё это спокойно, не спеша. Филча он явно не боялся. — А чего не склеил? Ты же умеешь. — Осколки слишком мелкие, всё равно через день-другой развалится. Да и старая она была, мамина. — У тебя ещё-то есть? — Чернильница? — Северус пожал плечами. — Вроде бы… Да, если что, я трансфигурирую. — А чернила? Ты это… гляди, у меня в подсобке целый ящик стоит. Если нужно отолью… У Гарри от удивления отвисла челюсть. Вредный, злобный Филч, для которого не было большей радости, чем наказать студента, не только не пытался придраться к Снейпу, но даже сочувствовал ему и помощь предложил! Сразу же пришли на память очень ровные, где-то даже приятельские отношения слизеринского декана со старым завхозом. Странно, но за все годы совместной жизни Гарри так ни разу у Северуса и не спросил, что его связывает с Филчем? Он помнил, что во времена его учёбы эти двое отлично ладили и, кажется, даже помогали друг другу. Во всяком случае именно Аргус Филч мазал лекарством ногу профессора Снейпа после укуса цербера. Филч, а не Помфри! И позже Северус всегда очень тепло и уважительно отзывался о старике. Варил зелья ему и его кошке, а бывало, что и наведывался в Хогсмид только ради того, чтобы пропустить с ним в баре по кружке медовухи. Сам Северус об этих посиделках особо не рассказывал, а Гарри не видел в них ничего странного, не задумывался и не задавал вопросов. Должно быть он просто привык к объяснению, полученному путём размышлений ещё на первом курсе. Они с друзьями, как и почти все прочие ученики, были тогда уверены, что роднит этих двоих только одно — искренняя и незамутнённая совестью ненависть к студентам. А получается, что дело было совсем не в этом… От мысли, что он не знает таких важных вещей о человеке, которого любит, стало обидно. Ещё обиднее сделалось, когда он вдруг понял, что расскажи ему Северус, как и когда зародилась их своеобразная дружба со стариком, и объяснения отношений с Джеймсом Поттером было бы не избежать… Выходит, отец, пусть и косвенно, подгадил и здесь, лишив сына возможности больше узнать о своём партнёре. Кажется, счёт к Мародёрам подрос ещё на один пункт… За нападение Северус расквитался быстро, но неосмотрительно. Когда из штанины Люпина вылезла змея, заставив того кататься по полу в попытках поскорее избавиться от опасной твари, Снейп оказался единственным слизеринцем, находившимся в зоне действия заклинания. Вполне логично, что окружающие не усомнились, что Серпенсортию применил именно он. Вообще, как успел заметить Гарри, студенты, едва завидев рядом Снейпа и Мародёров, спешили убраться подальше. Видимо, все здесь знали, чем их стычки могут закончиться, и почему-то только администрации не было до происходящего никакого дела. За выходку с Люпином Снейп лишился пятнадцати баллов, но желания мстить не утратил. Следующим расплата настигла его будущего отца. Глядя, как притаившийся за гобеленом Северус метнул заходящему в туалет Джеймсу в ноги заклинание, Гарри только вздохнул. И это ещё его Снейп всегда идиотом называл?! Ведь ясно же, что ничем хорошим это не закончится! Во-первых, сейчас остальные Мародёры прибегут. Во-вторых, эта выходка неминуемо приведёт к ответной реакции. В-третьих, к уже снятым МакГонагалл со Слизерина пятнадцати баллам вполне может прибавиться ещё и отработка. Едва скрывшийся за дверью Джеймс выскочил обратно, подвывая и поспешно сдирая с себя обувь. Из разодранных носков торчали чудовищные когти. Подозрения оправдались, Люпин и Петтигрю явились на вопли своего предводителя, не прошло и минуты. Похоже, что Джеймс без сопровождения вообще ходил редко и его друзья постоянно околачивались где-то поблизости. Правда, Северус успел сбежать, да что толку? И без того ведь было ясно, кому обязаны… Не удержавшись от искушения, Гарри внёс и свою лепту в развлечение: трансфигурировал из ближайшего факела ногу в ковбойском сапоге, которая и летела за убегающими гриффиндорцами, отвешивая им пинки под зад. Вид Мародёров, передвигавшихся по школе бочком и старавшихся никому не показывать спину, не вызывал ничего, кроме довольной улыбки. Студенты, внимание которых только ещё больше привлекало такое необычное поведение, косились им вслед, а поняв, в чём дело, начинали шушукаться и хихикать. Полёт отвешивающей пинки «ноги» на самом деле видели немногие, а вот следы… На той части мантий, которые прикрывали филей Джеймса, Ремуса и Питера отчётливо виднелись следы крупной, подбитой гвоздями подошвы. Гарри едва не рыдал от смеха, наблюдая, как эти трое, спрятавшись в одном из потайных переходов и кипя от злости, безуспешно пытаются уничтожить свидетельства позорного наказания. Похоже, они весьма болезненно реагировали на насмешки и ущемление собственного достоинства. Ну и отлично, тем легче будет довести их до ручки. Представив, как бесились сегодня Мародёры, когда поняли, что для того, чтобы найти свои палочки, придётся воспользоваться чужой помощью, Гарри вздохнул. Его отец до просьб вряд ли стал бы опускаться… Скорее всего отправили унижаться Хвоста, а уже потом с помощью его палочки приманили свои. Интересно, Джеймс хоть раз в жизни задумывался, что у его никчёмного друга тоже есть самолюбие? И к чему может привести пренебрежение тем, кто желает считать себя равным, тогда как ему всё время дают прочувствовать собственную неполноценность? Вряд ли… Похоже, давным-давно давая им характеристику, Снейп был прав — его отец и крёстный слишком упивались собственной исключительностью, чтобы вникать в такие мелочи. А если когда и искали зло и подлость, то совсем не там, где они прятались. Исцелённый Сириус вернулся к друзьям довольно быстро, и попытки стереть с мантий следы пинков пошли по второму кругу. Решив, что такое упорство требует вознаграждения, Гарри добавил к прежнему заклинанию ещё одно, и очертания подошв стали мягко люминесцировать. Ещё до ужина Гарри устал проклинать судьбу, закинувшую его к школьникам шестого курса. Ну почему не на пятый, когда у всех было одинаковое расписание и каждая пара была обязательной?! Так нет же! Постоянно ошиваться за спинами Мародёров само собой не получалось, и кто идёт отслеживать Северуса, кто на очередной урок, а кто делать домашнее задание было совершенно непонятно. Бесконечно шпионя за Малфоем на своём шестом курсе, Гарри только сейчас вдруг понял, какое огромное количество свободного времени дано старшекурсникам на самоподготовку и как трудно уследить сразу за пятерыми. Получалось, что самым разумным было «приклеиться» к Северусу до самого отбоя. Да, так он не сможет испортить засаду, но по крайней мере точно придёт на помощь в случае нападения. Если не считать подавленного настроения Северуса, то всё складывалось совсем неплохо. Должно быть, из-за необходимости прикрывать следы на своих мантиях нападки на Снейпа отошли для Мародёров на второй план. Во всяком случае до серьёзных стычек дело больше не доходило. К ужину Гарри разжился в учительской расписаниями и «дозрел» до гениальной мысли, что неплохо было бы заранее выяснить хотя бы приблизительную реакцию школьных обитателей на свои будущие «шутки». Самым простым тестом оказалось накапать на спины склонившимся над тарелками приятелям духов. Во всяком случае именно так крепко пахнущий рвотой состав позиционировался в каталоге «Ужастиков Умников Уизли». Гарри ценителем подобных приколов никогда не был, но омерзительно воняющая гадость оказалась неожиданно хорошей приманкой для тропических насекомых и в походной сумке прижилась. Кто же знал, что когда-нибудь ей сыщется и другое применение?.. Секунд через тридцать после проведённой диверсии соседи по столу принялись активно покидать свои места, а «позеленевшие» от запаха и злости Мародёры поспешили укрыться в неприметном месте, чтобы избавиться от последствий приключившегося конфуза. Гарри довольно улыбался — главное он выяснил! Вопреки устоявшемуся мнению и в этом времени львы не особо спешили стоять горой друг за друга. Во всяком случае искать напакостившего их товарищам шутника всей толпой не кинулись. Кто-то отсел подальше, кто-то покинул Большой зал, прихватив провизию с собой. А вот сами Мародёры, как предполагалось, очень и очень трепетно относились к своей репутации, изо всех сил стараясь, чтобы ни у кого не возникло даже тени сомнения в их превосходстве. Не отставать от Северуса ни на шаг удавалось почти до самого отбоя, и тем обиднее было осознать, что своего подопечного он всё же глупейшим образом упустил. А ведь Снейп даже не пытался прятаться! Незадолго до закрытия библиотеки Гарри буквально на минутку отвлекся на болтающую с подругами Лили, и вот… Подгоняемый нехорошим предчувствием он принялся перебирать в памяти все места, куда мог бы направиться его змеёныш. Хуже всего было то, что, как оказалось, вместе со Снейпом пропали из поля зрения и все Мародёры. Снова применив заклинание для выслеживания добычи, он понёсся в сторону Запретного леса. Зачем туда отправился Северус, Гарри не знал, но вряд ли за ингредиентами. Скорее всего хитрец вчера умолчал о том, что разорённый Мародёрами тайник был не единственным. Голоса несущиеся из леса Гарри услышал ещё ярдов за пятьдесят. Северус, явно считавший, что его подло разыграли, сыпал двусмысленными шутками и издевательскими комментариями, ещё больше зля не понимавших его намёков противников. Блэк, захлёбывающимся от ярости, гнусавым голосом орал, что душу из Нюниуса вытрясет, но заставит вернуть украденные ритуальные вещи. Джеймс уверял, что ночь в Запретном лесу станет достойной расплатой и за то, что вчера их бросили связанными, и за сегодняшние неприятности. Похоже, Мародёры, за весь день так и не увидевшие рядом со Снейпом его будущего партнёра, уверовали в то, что пришелец наконец-то исчез. Это придало им уверенности в себе. Вот же придурки! Северус всё же был совершенно прав, называя их идиотами! Они не только в ритуалистике не разбираются, но даже читать толком не научились! Ведь в книге же чёрным по белому было написано, что после окончания ритуала его участники забывают путешественника во времени. А эти недоумки прекрасно помнят о его существовании и не могут сделать элементарные выводы! Выглянув из-за дерева, Гарри оглядел поле боя. Петтигрю катался по земле, прямо на глазах раздуваясь от жалящих чар. Люпин волочил ногу. Лицо и руки Джеймса покрывала чешуя. У Сириуса, видимо, в отместку за субботнее приключение, был сломан нос. Северус держал палочку в левой руке, похоже, что правая была сломана. Сражение набирало обороты, и Северус в нём явно проигрывал. Гарри потребовалось совсем немного времени, чтобы убедиться в своих первоначальных подозрениях — ритуал ослабил мальчишку куда сильнее, чем тот готов был признать даже перед самим собой. И это упрямство в сочетании с неуёмной гордостью грозило довести до беды. Мародёры, окружив добычу с трёх сторон, теснили его к оврагу, вынуждая занять заведомо проигрышную позицию. Когда над ухом Северуса просвистело Диффиндо, а Джеймс едва увернулся от упавшей сверху толстой ветки, Гарри понял, что дальше медлить нельзя. Не желая выдавать своё присутствие гриффиндорцам, он скользнул к Снейпу и, обхватив его сжимающие палочку пальцы, поставил защитный купол, через который тут же выпустил три оглушающих заклинания. Четвёртое пару секунд спустя полетело в валяющегося в сторонке Петтигрю. Северус, поначалу воспринявший его прикосновение как попытку вырвать палочку, затих, настороженно разглядывая держащую его за руку пустоту, и зло прошипел: — Так и знал, что ты где-то поблизости ошиваешься. — Северус, у тебя рука сломана? Давай я шину сотворю и зелье дам… — Да иди ты со своим зельем, — парень резко отдёрнул свою руку и тут же наложил на себя Эпискей, судя по результату, то ли слабый, то ли неудачный. — Сев, я просто хочу помочь… — Отвали! Думаешь, нашёл дурака?! Устроили тут представление с явлением спасителя. Иди вон лучше о папочке с его подпевалами позаботься, а то неровен час их кто-нибудь сожрёт. А я в твоих подачках не нуждаюсь! — Не в подачках, а в помощи. И вообще-то нуждаешься! Нельзя же быть таким упрямым! — Гарри начал заводиться. — Ты что, не понимаешь, насколько ослаблен?! Я здесь вместо пары часов уже двое суток нахожусь и могу с уверенностью сказать, что в ближайшие день-два домой не вернусь. И торчу я тут за счёт твоей магии, отданной во время ритуала. — Что, Мародёры отчаялись одолеть меня самостоятельно и призвали себе помощничка, накачав моей же магией? А чего тебя одного? У всех остальных родились такие же жалкие, никчёмные ублюдки, как и они сами?! — Северус, ты несёшь чушь! И призывали они твою пару, а не сына Джеймса. Мародёры понятия не имеют, кто я такой! И вообще дело не в этом! Я тебя прошу, не поддавайся на их провокации хотя бы до тех пор, пока твоя магия не восстановится! Ты правда не отдаёшь себе отчёта в том, что тебя раненого бросили в ритуальном круге? Пролежи ты там дольше и… От кровопотери ты бы вряд ли умер, но сквибом остался бы почти наверняка! — Ну и остался бы, тебе-то что за печаль?! Ты хоть знаешь, что в прошлом году они меня пытались оборотню скормить? Но твой отец зассал оказаться в Азкабане и пошёл на попятную! Твои «благородные» гриффиндорцы с первого дня в школе делают всё возможное, чтобы меня здесь не было! Превратить меня в сквиба, подставить, убить — их устроит любая причина, лишь бы их самих не привлекли за это к ответственности… Глядя, как парень неуклюже ворочает повреждённой рукой, Гарри не удержался, наложил диагностическое заклинание и вздохнул с облегчением — рука оказалась не сломанной, а вывихнутой и кое-как вправленной. Заметив его манипуляции, Северус, разозлившись ещё больше, окончательно вышел из себя… Чтобы не разрушить всё окончательно, Гарри решил отступить, а в будущем действовать более осторожно и продуманно. Всё равно в настоящий момент любую попытку сблизиться Северус не просто отвергнет, а будет считать очередным коварным планом, чтобы… Да Мерлин его знает, что он там способен напридумывать! Так что пусть успокоится, пока Гарри будет придумывать, как подвести этого упрямца к тому, чтобы желание помириться исходило именно от него. Позволив Северусу выплеснуть всё презрение и с независимым видом удалиться, Гарри принялся левитировать оглушённую компанию к опушке. Бросить этих идиотов беспомощными ночью в лесу совсем не то же самое, что оставить их практически в школьном дворе. Придётся позаботиться об их сохранности, а то сожрёт ещё кто-нибудь недоумков. Сгрузив всех четверых у квиддичного поля, он счёл свой долг исполненным, дальше пусть сами разбираются… Устроившись в палатке с огромным бутербродом и чашкой горячего кофе, Гарри с наслаждением прикрыл глаза. Устал он зверски. Что ни говори, а бегать целый день за подростками — хлопотное и энергозатратное удовольствие. Впервые в жизни ему стало по-настоящему жаль учителей. Нет, ну как же всё-таки трудно с этими недорослями! Ох, не зря профессор Снейп всё время старался на них страху нагнать — хоть какая-то иллюзия контроля. Один балбес прямо-таки свято уверен, что ему всё по плечу. Остальные четыре недоумка даже не сомневаются в собственной безнаказанности и праве творить всё, что только в голову взбрести может! Ну ладно, не четверо, двое. И ещё двое идут у них на поводу, что задачу тоже не упрощает. Вдоволь наматерившись, Гарри перешёл к куда более важному делу. Повертев в руках найденную на поляне чашу, присвистнул. И как это он на ней раньше герб Блэков не разглядел. Да, узнав, кто именно напал на Северуса, он несколько утратил интерес к находке, да и рисунок хитро вплетён в рунную вязь, но не узнать вещь, принадлежащую твоему Роду, это как-то уже слишком! Хотя этой чаши он в своём доме сроду не видел… Ещё раз очертив пальцем знакомый рисунок, Гарри задумчиво улыбнулся. Ну что же, как говорится: «Что ни делается, всё к лучшему!» Убийства не произошло. Возмездие, то, которое он успел нафантазировать себе, стоя в ритуальном круге, тоже отменяется. А вот весомую выгоду извлечь из создавшейся ситуации легче лёгкого. За аронником значит Северус ходил?.. Нет, Снейп, конечно, и в их совместном будущем всегда предпочитал лично собранные ингредиенты, но Гарри-то точно знал, что в этот раз дело было вовсе не в повышенной придирчивости Мастера Зелий, а в банальной нехватке денег. Ну, ничего. Даст Мерлин, его затея это легко исправит! Нужно только с изящными словесами и правильной формулировкой не оплошать. Потребовалось не больше часа, чтобы не только как следует обдумать свою идею, но и воплотить окончательный вариант на бумаге. Будучи необнаружимым, позаимствовать школьную сову оказалось совсем просто, и, привязав к лапке птицы свёрток и письмо, Гарри скрестил пальцы на удачу. Вроде бы он нигде не ошибся. Задумка выглядела перспективной и вполне в слизеринском стиле. Орион и Вальбурга оценят. Послание содержало в себе краткое, но подробное описание того, что совершил их непутёвый потомок, какую книгу забрал из родовой библиотеки и какие предметы так неосмотрительно оставил на месте преступления. Как ни крути, а в данном случае проведённый ритуал был именно преступлением. Впрочем, и чашу, и нож Гарри вернул владельцам в качестве дружеского жеста. Последнее, что ему требовалось, так это быть заподозренным в шантаже. Старшие Блэки люди умные, поймут что к чему: и в долгу не останутся, и будут иметь в виду, что у нищего слизеринца-полукровки неожиданно может объявиться достойный покровитель. Последнее дело на сегодняшний день — навестить Гриффиндорскую башню — тоже не принесло хлопот и нежелательных приключений, поскольку хозяева нужной ему комнаты до сих пор лежали в отключке у квиддичного стадиона. Правда, в изначальный план потребовалось внести коррективы. После всего, чему Гарри сегодня стал свидетелем, надежд на то, что удастся обойтись полумерами, не осталось. Таких, как Мародёры, учат уму-разуму только колотя свинцовой дубиной промеж ушей. Наверное, кто-то, наплевав на родство, так и поступил бы, переломав им кости в воспитательных целях, вот только жизнь со Снейпом многому научила. Нечего делать из Мародёров героев и мучеников, пострадавших «в борьбе со злом». Бить нужно по самому дорогому! А для этих придурков нет ничего дороже репутации и самолюбия! Открывая дверь в спальню мальчиков шестого курса, Гарри ухмыльнулся — похоже, Мародёры считали себя особами неприкосновенными, сама мысль «подшутить» над которыми стала бы кощунством. Вот ведь идиоты, они даже на минимальную защиту не заморачивались! Правда, это ничему бы не помогло, но всё равно сами виноваты!..