Григорий + Ведьмин Холм

Как только ситуация начала накаляться, помощь пришла сама собой. Даже приятно понимать, что ещё не всё потеряно, когда на твоей стороне есть восьмихвостая лисица-полубог в компании легендарной змееголовой девы. До этого Альтер-Мока со своим пятым уровнем развлекалась с тройками, а тут пошли четверки, пока против них выступает целая семёрка… Полагаю, ощутив силу Карающих рыцарей и то, как они увеличивают собственное поголовье, Куно решила перестать прикидываться кустиком и наконец-то вмешаться, наказывая всех причастных и мимокрокодилов. Как-никак тут возникла целая область, испускающая во все стороны недружественную для нелюдей божественную ману. Ох чую, что вляпались мы в очередную срань эпических масштабов… Появление Одзаки для всех стало неожиданностью. Ну да, а как ещё отреагировать на то, что ты всё это время занят своим делом, активно воюя с поехавшими культистами, а тут внезапно рядышком появляется фигура, которая о чём-то начинает говорить с молодым адептом Укура? Правильно – выпучить глаза и в шоке уставиться на нежданную гостью. И мало всем подобного появления, как эта прохвостка решила в очередной раз повыёживаться и выпустила немного своей демонической энергии из тела, чем уже не хило придавила окружающих. Одна забывшая как дышать древняя ведьма уже чего стоит! Вот Ояката считала себя крутой и сильной, как тут практически из ниоткуда явилась на голову превосходящая старуху одетая в одежды жрицы-мико дамочка, в присутствии которой всем в пределах пары десятков метров резко захотелось забиться в дальний угол и не отсвечивать. Конечно, мне понятен культ силы, вот только почему все пытаются ей давить чуть ли не сразу? В чём прикол? Глянул в сторону Уры. А, всё, фишку прохавал, спасибо! Я с весны общаюсь с Мокой и ни разу не видел Альтер с мордашкой до чёртиков напуганной школьницы – теперь увидел. Акашия выглядит очень мило и вызывает желание защитить её! Ради этого можно разок закрыть глаза на выходку Куно. Такое состояние Уры дорогого стоит – особенно в самом начале истории «Крестика». Глянул по сторонам: девчата упали на колени и упёрлись руками в землю, изо всех сил пытаясь отдышаться. Нет – перебор! Одно дело ненадолго подрубить ауру и поприкалываться, с фотиком попрыгать, а другое – продолжать мучить окружающих. И если бы не испуг на лицах Умэ и Акашии, а также выходящая их-под контроля ситуация с фанатиками, достал бы сигариллу, прикурил да дал по макушке одной зазнавшейся полубогине чем-нибудь увесистым. Обезглавливателем например! Тупой стороной или вообще плашмя лезвием. Она от такого, максимум, шишку получит. И ещё плюс – Одзаки выпускает не всю силу! То, что было на выходе из лав-отеля и сейчас, как земля и небо. Мы там с Ишигами чуть душу не испустили, а здесь так… - К-к-кто… в-в-в-ы-ы-ы?! – кое-как выдавила из себя до чёртиков перепуганная Юкари. - Союзник! – довольно заулыбалась кицунэ, наконец-то увидев привычную реакцию со стороны окружающих. Очевидно, что эта великовозрастная засранка наслаждается положением сильного. – Пришла на помощь к одному проходимцу, ибо он уже долгое время выедал мне мозги чайной ложечкой и твердил что-то о культистах и заговоре против ведьм в течение нескольких дней. Почему сразу чайной? Бери выше – хренницей! И не виноват я, что одна восьмихвостая особа с упертостью барана до последнего верила мне лишь наполовину… - Предлагаю потом всё детально обсудить, а то у нас тут начинается полный абзац, который надо вывозить всеми доступными силами. - Без помощи «косяков»! – нервно подметила лисица, бегло оглядывая мои руки. - Ну это уже как получится, уважаемая… Тем временем, пока Хитоми уже завела разговор, со стороны ближайших кустов к нам выпрыгнула Ишигами… ну как Ишигами? Девушка в полностью скрывающей лицо маске, закрытом наряде, тёмном дорожном мешковатом плаще и с длинными чёрными уложенными назад и собранными в хвост косичками-дредами. Ну Змейка, ну постаралась! Признать тебя теперь можно исключительно по стилю боя или лицу, которого не видно – молодчина! - А это ещё кто? – спросила Акашия, кивая в сторону горгоны. Повезло, что никто кроме Оякаты и Куно не способен так хорошо читать чужие ауры, а не то пришлось бы долго объяснять, откуда тут взялась бывшая преподавательница искусствоведения. - Тоже помощь! – я пожал плечами, в этот раз уже закидывая рельсу на плечо. – Кого мог, того и в срочном порядке и попросил помочь, но вышло не так уж много народу… - Связи из академии? – из остальных девочек первой очухалась Куруму, что уже встала на ноги и оттряхивала ладони. - Ага… добрый родственничек кое-кого из «комитета» и один товарищ, с которым ещё весной познакомился в городе… Пока я отвечал на вопрос, горящие белым пламенем прутья клетки, исчезли. Всё случилось также быстро, как и появление этого проклятого сооружения! Теперь на месте бывшей ловушки осталась лишь излучающая ману Сайласса территория, что там была. Карающие рыцари покинули светящийся в магическим спектре круг, встали на изготовку и тут же накинулись на живых существ, что находились поблизости. И если до этого фанатики орали от боли, теперь они поголовно вопили в ужасе, спасаясь от лезвий светлоликой нежити. Оказавшиеся на пути кукол люди попросту попадали под раздачу и сметались с одного-двух ударов меча. Наша компания выпала в осадок от подобного зрелища. И ладно ещё наш газетный клуб, так Куно, Хитоми и Ояката тоже зависли от увиденного – рыцари, не стесняясь, рубили людей! Уничтожали союзников и тех, кому должны были прийти на выручку! И вот тут в людском стане у части культистов постепенно начало возвращаться критическое мышление – народ начал понимать, что присягнул на верность совсем не тому богу. Кое-кто даже попытался смазать салом лыжи и делать ласты, вот только бедолаги не успевали и пробежать сотни метров как тут же вспыхивали спичкой от вырвавшейся из их тел божественной маны бога-инквизитора. И всё это напомнило случай с Фридом и подтвердило мои самые мрачные догадки. Сайласс – настоящий уёбок, раз таким образом расправляется с разочаровавшимися в нём последователям! Даже жаль, что тот, кто одолел его в тот раз не довёл дело до конца. Скотина сбежала, выжила и дала кому-то свой артефакт, чтобы творить бесчинства… - Какой ужас! – ошарашенно выкрикнула Куруму, наблюдая за творящейся мясорубкой. - Поверить не могу… – едва слышно проронила Сендо, едва держась на подрагивающих ногах. После почти десятка показательных казней оставшиеся воины «карающего света» просто собрались неподалёку от Блана и старались держаться особнячком. Ну да, сбежать нельзя, если подставишься – пойдёшь под меч, но при этом жить-то хочется! Тем, кому посчастливилось уйти от сеющей добро и начиняющей справедливость светлой нежити вскоре пополняли ряды группы тех, кто «обязательно выживет». Ребята даже постарались подавить собственную ману и попросту не отсвечивали. Мудрое решение. Пока рыцари атаковали всех подряд, Ояката попыталась вмешаться и порвать пару сотен «блестящих» своими пожирателями, вот только сил её растительных ксеноморфов оказалось недостаточно, чтобы разобраться со святой нежитью. Прислужники Сайласса дольше держались благодаря доспехам, оружию и впитанной божественной мане, которой скорее всего заряжали свои атаки. Старуха изо всех сил старалась пользоваться всеми доступными тактиками и уловками, но даже так в сухом остатке ей было проще забрасывать рыцарей телами. Всё идёт наперекосяк! В этом деле Умэ ожидает лишь фиаско. Истратив несколько сотен тварей, Оякате удалось завалить примерно полтора десятка рыцарей. И всё бы ничего – вполне нормальные потери против божественных марионеток, если бы не то, что часть светлоликого воинства не начала оттаскивать трупы прислужников ведьмы в центр фонящей маной Сайласса земли. Оставленные тела предавались очередному вырвавшемуся из земли потоку бело-алюминиевого пламени, быстро прогорали, обращаясь чёрной обугленной тушкой и восставали уже очередной партией рыцарей. Затяжной бой принесёт лишь ещё больше проблем, если что-то со всем этим не сделать! Срочно нужна ковровая бомбардировка! - Отзывай своих тварей! – первым среагировал я, замечая медленно увеличивающийся перевес в силе. - И без тебя знаю, сопляк! – рыкнула в ответ взвинченная старушенция. – Я пытаюсь – ублюдки не дают! Все пожиратели в округе ринулись обратно к нам, пока рыцари поспешили вслед за ними. Блядь, если Блан наберёт несколько тысяч единиц святой нежити, нам всем станет не сладко… - Ты можешь что-нибудь сделать с ними? – осведомилась Куно, глянув на хлоромантку. – Они не перестанут, пока не перебьют всех! Нужно куда-то спрятать твоих фамильяров! - Боюсь, у меня нет убежища… – хозяйка холма задумчиво оглядела свою книгу концентратор, пока в её глазах медленно разгоралось пламя решительности. – Сейчас я могу сделать лишь это! - Нет! – чуть ли не в слезах заорала пришедшая последней в чувство Руби. – Умоляю, госпожа, только не это заклинание! Кажется, старуха собралась сделать это… Древняя ведьма скинула с себя балахон, оставаясь в древнем изодранном платье, а затем она пустила по руке ману и хлопнула ладонью по магическому инструменту, оставляя на нём свою руку, не убирая её с магического камня. Из зазоров меж рукой и концентратором выбивался яркий свет, на который стали сбегаться пожиратели. - Руби, назад пути больше нет… – спокойным тоном бросила ведьма, словно преступница, что идёт на эшафот и успела за оставшиеся дни смириться со своей участью. Она повернулась ко мне. – Малыш, выиграй как можно больше времени для меня… - Погоди! – прервала её Одзаки, срывая с себя рукава и с таким же видом поглядывая на свои штаны-хакама. – Сначала наложи барьеры, чтобы мы могли драться и не бояться раскрыть себя. И не говори, что не умеешь! - Пока не закончу с ритуалом, – стоящая поблизости сотня пожирателей уже столпилась рядом со старухой и стремительно начали сливаться с её телом, пока та серьёзно глядела на нас, медленно претерпевая изменения в собственном теле, – я буду бессильна и не смогу ничем помочь. Зато я не дам этим сволочам забрать моих слуг и благодаря этому мы точно прибьём этих сукиных детей! - Хмпф! – задумчиво хмыкнула кицунэ, глядя на несущуюся к нам армию пожирателей. – Значит надо выиграть время, а потом можно биться в полную силу? Так и быть, хлоромантка – я помогу тебе. - Скоро эти рыцари узнают, что будет если напасть на высшего вампира! – поддержала лисицу Мока. Ну а я же снял с плеча свою бандуру, взялся поудобней за рукоять и согласно кивнул вместе с остальными. Я знаю, что сейчас делает Умэ и чем это должно быть чревато. Вот только в голове почему-то мелькает мысль, что после слияния с таким количеством тварей и с последующим получением от них огромного количества энергии, а не только биомассы, Ояката наверняка сможет найти способ вернуться к человеческому облику. Чтобы прожившая столько столетий ведьма применяла опасную для себя магию? Ха! Да Умэ наверняка и это учла и подготовилась на случай, если столкнётся с какой-нибудь Акашией Мокой, которая вынудит её бить в полную силу. - Ч-что это за существо?! – обронила Куруму, полным смятения взглядом пялясь на то, во что постепенно превращается хозяйка холма. - Она объединяется с другими монстрами… – потерянным тоном объяснила Руби, чуть ли не хороня взглядом свою наставницу. – После этого она получит больше силы и не даст тем ры… И тут не так, как в манге – там пара десятков секунд и готово, а тут этот процесс займёт куда больше времени… - Аоно! – окликнула меня хвостатая, пока я слушал, что говорит Руби. - Чего? – обернулся к ней, наблюдая, как в нашу сторону несётся почти пара сотен «блестящих». - У тебя ещё есть оружие? - Найдётся… – я быстро достал из своей сумки мешок Фрида и запихнул в него руку. У меня как раз уже давно с собой лежит одна бесхозная железка, которой всё никак не найдётся применения… Надо бы заставить Юкари придумать новое заклинание: суёшь руку в сумку, мысленно представляешь предмет, как он сам уже летит в ладонь. Это я уже наловчился быстро и практически наощупь находить нужные вещи, но в любом случае так было бы гораздо лучше! Вскоре нащупав искомый предмет, вытянул его и… - Лови! – кинул Куно тот самый бракованный Обезглавливатель, что по словам дворфов вышел слишком тяжёлым и практически неспособным проводить ману. Вариант чисто для голого силовика, который я уже давненько думаю задарить Року как откуп от помолвки с его сёстрами. - Ты их штампуешь что ли?! – удивлённо крякнула Одзаки, когда недооценила рельсу и чуть не свалилась с ней на землю после того, как поймала дрын за рукоять. Ну да, ожидала что-то полегче вот и расслабилась. - Скорее даю прототип… – отмахнулся от женщины, принявшись понемногу разгонять ману по телу. Куно критично оглядела Обезглавливатель, немного поиграла с ним, сделала пару пробных выпадов и ударов наотмашь, после чего попыталась пустить по нему свою ману и слегка поморщилась. На лице появилось удовлетворительное выражение, пока сама она тише добавила: «Вполне сгодится», хотя казалось, что кицунэ изначально хотела отжать мою рельсу, но получила её более дешёвый аналог. И вот нахрена Одзаки вообще сдалась какая-то рельса, когда ей своей дури хватает, чтобы рвать пожирателей и светлых рыцарей голыми руками? Неужели без барьера Оякаты Куно будет биться, сдерживая силы? Хоть бы мы дожили до создания барьера… и почему только нормальные личности стараются сохранить секретность, пока остальные ебантяи готовы наплевать на неё?! Я обернулся к девчатам: - Мы с Куно постараемся стянуть на себя большую часть уродов, а вы быстренько приходите в себя и не дайте этим доспехам добраться до Оякаты! Я хочу дожить до конца практики и вернуться в академию, а не ложиться здесь! А чтобы это случилось, нам необходимо оказать теплый приём этим консервам… - Без меня ты никуда не пойдёшь, Цукуне! – к нам вышла Мока, что сверлила меня возмущённым взглядом. – Я понимаю твоё желание геройствовать перед кучей девушек, однако… один ты не пойдешь! Я не… хочу… терять… твою кровь! Понял? Чем мне тогда питаться, человек? Цундере… - Ладно, пошли, Ура, с тобой я точно буду чувствовать себя уверенней, – и обернулся к остальным дамам, что уже собрались неподалёку от медленной набирающей критическую массу хлоромантки. – Райдер, а ты оставайся – пригляди за остальными. Ишигами решила не светить свой голос и кивнула в ответ, пока её волосы перестали собираться в хвост, а распутались и медленно начали развиваться в стороны. И вот, когда мы уже собрались идти в бой, в голове раздался тяжёлый кашель мужчины, что не один десяток лет злоупотребляет курением… «Кх-кх-кх! Ого, да я как раз вовремя заглянул. Малой, тебе музыку ставить?». Ничего себе, какие кадры пожаловали! Думал, Граор ко мне лишь пару раз заглянул по приколу, а он вот, решил понаблюдать за боем и даже музыку предложил. Хотя, зная этого дядьку, я с огромной вероятностью посреди боя в любой момент отдамся мелодии и войду в раж… бог-берсерк бафает всё же. Хотя, смотря на врагов и их количество – если нам тут суждено будет помереть, так хоть с музыкой! Давай мужик, я согласен! «Слова не мальчика, а мужа, а-ха-ха-ха!», – раскатистый басистый смех чуть не оглушил меня… И снова где-то в сознании врубали всю аппаратуру и готовились ярко зажечь, Куно что-то сказала, содрала с себя ещё часть одеяния, оголяя ноги, со стоп которых уже слетели гэта и отправилась на встречу с рыцарями. Аура кицунэ медленно начала выбираться наружу… Ну а я зажал сигарету в зубах, затянулся и направился следом. Нужно запасти как можно больше сил… Мелодия неспешный темпом разлилась в голове, подавая простую – практически ненавязчивую мелодию. Как будто кто-то потихоньку перебирает струны… Что ж, время пришло.

[Ария – крещение огнём]

…вскоре присоединился ещё один струнный инструмент и вступил голос.

«Древние рощи полны голосов, Шепота трав и камней…».

Я отправился следом за Куно, которая уже вытянула руку с бракованным Обезглавливателем и скорее всего прикидывала первый удар. Боюсь, за ней не получится поспевать… да и надо ли? Мне лучше держаться рядышком с Мокой и не дать консервам прибить нас. Всё равно эта своевольная дамочка будет пробиваться к Блану, стараясь прибить зяблика и отобрать у него противную ковырялку.

«К северу тянется дым от костров, Враг рыщет в той стороне».

Мока поспешила присоединиться ко мне, принявшись идти вровень. Девушка впервые за наше знакомство ободряюще мне улыбнулась, словно сама понимала, что такая авантюра вполне может стоит нам жизней. Кажется, будь у нас больше времени, Акашия и не постеснялась поцеловать меня – на удачу типа. Ну да, ввязались же мы в эпохальные разборки из-за Руби, а теперь пытаемся защитить мир от вторжения армии одного божка… и всё это за бесплатно.

«Духи грозы бьют в барабан, Из молний куют нам мечи…».

Девчата уже ощетинились всем, чем только можно. Карты летают рядом. Шесть чёрных крыльев готовы засыпать врагов острыми как мечи перьями. Десяток иллюзорных латников выстроился рядом, пока суккуба вновь выпустила удлинившиеся когти. Ну и в довесок куча змей от Ишигами. Даже хорошей порции яда этих маленьких милашек должно хватить на то, чтобы даже «святая нежить» обратилась камнем. Что ж, все надежды на то, что Куно удастся как можно быстрее добраться до Блана. «Мы принесём жертву богам, Кровью своей напоим». Ещё больше рыцарей обратило на нас внимание и сорвалось в нашу сторону, бросив малую часть нестись следом за пожирателями. Хоть где-то плюсы! Думаю, стоит сказать спасибо Граору… если выживу. С музыкой-то будет хоть попроще драться.

«Против нас – блеск византийских цепей…».

Приятная мелодия резко срывается тяжёлым роком, что сразу ударил по ушам. Великолепно! Кровь в венах вмиг забурлила, пока в сознании проскакивает жажда выложиться на полную и доказать всем, кто тут царь горы. И если до этого я всё время пребывал в некотором негативе, то теперь наконец-то смог войти в нужный лад. Главное теперь не поддаться порыву уничтожать всё на пути и, как в тот раз с ящерами и пытаться мыслить максимально трезво. Рывок вперёд, с Обезглавливателем наперевес. Мока остаётся где-то позади. Ветер практически закладывает уши, но не может перебить музыку. Замах наверх. Пропитанный порцией чёрной маны дрын устремился на плечо рыцаря. Нежить пытается заблокировать удар запитанным маной древком копья – но тут мне хватило голой силы и собственной маны, чтобы разделить специфическую нежить на две части вместе с её проклятым оружием.

«Пышность пиров и даров…».

Куно уже давно влетела в толпу, размахивая своей железкой и разбрасывая рыцарей в стороны. Конечно, она не дерётся в полную силу, но при этом вполне серьёзно старается парировать заряженные божественной маной удары и за атаку хотя бы тяжело повредить одну из кукол. Эти светлоликие оказались куда умнее пожирателей и если те просто пытались замочить тебя в раше, то эти гаврики активно пользуются оружием, приёмами и всяческими уловками. Вон, Мока тоже присоединилась к схватке и бьёт чисто заряженными своей демонической энергией ударами, пока те сноровисто уклоняются и стараются не подставляться под удар ручки высшего вампира.

«Мы предаём смерти наших детей, Зная жестокость врагов».

Принимаю на клинок удар топора от подоспевшего к падшему товарищу рыцаря. Они куда плотнее и сильнее, чем те же пожиратели! Для меня уже тяжело тягаться с этими махинами, а вот Куно лишь слегка напрягается и при этом ещё краем глаза заметил, как она активно защищается от кидаемых в её сторону Бланом лучами из мифической ковырялки. И, зараза, старается бить так, чтоб не задеть «карающих братков». Прыгнувшая Мока появляется почти перед носом и в воздухе наносит пинок с разворота, отбрасывая в сторону стоящего передо мной доспеха. Уличив возможность, тут же запихиваю руку в сумку и вновь швыряю в противников поблизости заряженную маной россыпь мелких элементальных камней. Мы с Мокой отскакиваем назад. Я закрываюсь мечом от атаки справа, а Акашия уклоняется от выпада слева. «Знаки луны грозят нам бедой, Стрелы поют об одном…». Все камешки вошли в реакцию и пошатнули нападающих на меня противников, пока кого-то вовсе конкретно зацепило. Я же решил повторить один недавний трюк… - Мока, подбрось меня! – кричу ей. Акашия пригибается от удара топора, резко вскакивает и донельзя зарядив кулак своей демонической энергией наносит удар в корпус рыцаря, сминая доспех того к чёртовой матери и отбрасывая куда подальше. Вампирша услышала меня и устранив преграду уже сложила руки в замок. Приятно, что она понимает меня… Взяв разгон, на ходу кричу фразу-активатор и заношу вверх меч.

«Выбор жесток – крещение водой Или крещение огнём!».

- Блистай Гри-тан!

После произнесения подпрыгиваю вперёд, уже занося над собой Обезглавливатель. Ура подхватывает ногу и подкидывает ещё выше… Трансформация и вот я уже лечу вниз, устремляя дрын на пытающихся скрыться за щитами кукол. С грохотом приземляюсь, вдавливая в землю одного латника, пока тот, что тоже решил принять на себя удар лишился солидной части тела. От голой силы его не спасли ни мана, ни щит, ни броня. Слева заходит бронированная нежить. Закрываюсь мечом. За спину не переживаю – где-то рядом Мока. Страшно подумать, чтобы я делал, дерись с ними в одиночку…

«Во-о-о-о-о-оу! Во-о-о-о-о-оу! Крещение огнём!».

Перехватываю дрын и зарядив тот очередной порцией тёмной маны с размахну перерубаю парочку доспехов, пока выпад копьём другого успевает обжечь мне бок. Зараза! - Знай своё место! – слышу неподалёку, пока краем зрения замечаю летящий к небу шлем.

«Во-о-о-о-о-оу! Во-о-о-о-о-оу! Крещение огнём!».

Стиснув зубы, схватился второй рукой за древко и тяну копьё на себя. Не успевшая вовремя среагировать псевдоразумная кукла полетела вперёд и столкнулась с заряженным чёрной маной кулаком, что тут же уронил гада на землю. Одежда начала потихоньку приходить в негодность – всё-таки даже атаки божественной маной можно какое-то время игнорить… …вот только даже мой убогий наряд не настолько универсальный, раз уже начал столь быстро рваться и истлевать, чтоб эту ману! С Кеёй его и то на дольше хватило! Как будто куснув меня за ухо и потащив за него, сработала [реакция мангуста]. Отошел в сторону, пока плечо не просто резануло, а натурально обожгло. Ссссссссука! Бью локтем за спину, болезненно ударяясь им о выставленный щит, но при этом выигрываю себе немного времени.

«Во-о-о-о-о-оу! Во-о-о-о-о-оу! Крещение огнём!».

Стоящий рядом рыцарь завалился на спину с торчащим из груди куском лезвия, пока раздражённая Мока с шипением отбрасывает остаток меча и подпрыгивает ко мне. Её рука немного обожжена. Кстати, у нас тут в песне поётся о крещении огнём! Почему бы не попробовать добавить урона своему оружию? Используя мой меч как опору, Акашия выстреливает собой, группируется, собирает демоническую энергию в ногах и врезается в не успевшего уйти с траектории атака доспеха. Тот, что получил удар оказался с сильно вмятой грудью, пока остальные повалились на землю. Я сорвался следом за Альтер Мокой, подбирая лежащее копьё и запуская его в подбирающемуся к вампирше светлоликому. Прямо в его сраный лик! Есть пробитие!

«Мы, обезумев от гнева, дрались…».

Силой мысли откатился к изначальному Григорию и запустил руку в сумку с расширением, доставая бутылку Чертокаменной. Пропитанный маной высокоградусный самогон должен очень хорошо гореть, особенно если ко всему этому добавить тёмной маны!!! Уйдя от ещё пары ударов, разбил горлышко и облил из бутыля свою рельсу, на которую тут же кинул заранее захваченный и активированный малый огненный камень. Полыхнуло синим пламенем, от которого чувствовалась небольшая доля магической энергии.

«Веря в бессмертие душ…».

Добавляю тёмную ману к своему эксперименту, видя, как синее пламя сменяется чёрным. Ура ощутила неладное, сделала подсечку и в несколько прыжков оказалась за моей спиной, явно не собираясь знакомиться с последствиями удара. Сам ухожу от стрелы внезапно нарисовавшегося лучника, которая пролетела мимо нас и вновь сокращаю дистанцию с ближайшими латниками, занося горящий меч для атаки. Удар. Обезглавливатель довольно легко разрубает доспех и глубоко входит в тушку, прорезая её как раскалённый нож масло. Пламя почему-то входит в контакт с маной Сайласса и перекидывается на рыцаря… …и потихоньку перескакивает на ближайшую «святую нежить». Нихрена себе! Это что за убойную хрень я с дворфами наварил?!

«Станет погибший не горстью земли, А стражем в небесном саду».

Рыцари оперативно отошли от горящей пятёрки, что начала корчиться и медленно оседать на землю. Жаль огонь дальше не перекинулся и очень быстро погас. Какие выводы? Нужно больше самогона! Остальные воины моего фокуса не оценили и попытались зажать нас с Акашией с нескольких сторон, стараясь не оставлять пространство для манёвров. Мока попыталась прорваться и даже снесла стоящего рыцаря, но зазевалась и пропустила выпад копья. Только благодаря акробатике и женской гибкости ей удалось лишь получить неглубокую рану в боку. Я ринулся к ней, выставляя заряженный Обезглавливатель, слыша стук стрел о металл. Уже давят! Какая срань! Неужели теперь то божественное пространство начало клепать лучников? Хоть бы всадники не пошли…

«Вниз по реке идолам плыть, Некому бить им поклон…».

- Прорываемся к нашим! – скомандовал я, ощущая, как что-то неприятно полоснуло меня по спине и обжигая её. – Они сильнее пожирателей! - Можешь опять «потоптать» землю? Уловив мысль Уры, мы уклонились от нескольких выпадов рыцарей, выбираясь на более-менее свободное пространство, пока я в очередной раз обернулся Гри-таном и принялся со всей дури бить ногой по земле вместе с вампиршей.

«Нас больше нет – стоит ли жить В мире, крещённом огнём…».

Повезло! Земля пошла трещинами от заряженных атак по ней и местами начали даже вылезать комья или образовываться провалы, услужливо выкопанные пожирателями до этого в которые провалилось несколько светящихся кукол. - Вперед! – пробасил я, делая рывок вперёд и вкладывая все свои силы в прорыв.

«Во-о-о-о-о-оу! Во-о-о-о-о-оу! Крещение огнём!».

Выставленный плашмя меч нарывается на рыцарей, но я продолжаю давить голой силой и шевелить ногами, попутно прикрываясь от ударов. Мока подбирает лежащее оружие и щиты и бьёт по вражине, сильно обжигаясь о пропитанные губительной для неё маной артефакты.

«Во-о-о-о-о-оу! Во-о-о-о-о-оу! Крещение огнём!».

Пинаю ближайшего «блестящего» и снова бью наотмашь заряженным Обезглавливателем. Мока проскакивает вперёд – быстрым и мощным ударом с разворота, который явно ставил сам Норрис, выбрасывает очередного доспеха вперёд, освобождая путь. - Давай! - Иду! «Во-о-о-о-о-оу! Во-о-о-о-о-оу! Крещение огнём!». Замечаю, как девочки активно отбиваются от рыцарей – крылья Руби вновь изрезаны, но та продолжает резать ими мертвяков как может. Ещё и перьями откидывается, словно турель. Часть карт Юкари либо застряла в доспехах, либо изрезана и уже совсем немного летает рядом. А вот иллюзии Куруму совсем бесполезны – суккуба пытается драться в рукопашную с частично поломанными когтями, пока змеи Хитоми уже оставили несколько каменных изваяний. Часть из них девушки стараются разбить чуть ли не сразу – чтоб наверняка!

«Во-о-о-о-о-оу! Во-о-о-о-о-оу! Крещение огнём!».

Почти вырвались! Ура получила ещё несколько ранений – одежда изорвана и ремонту не подлежит, пока местами течёт кровь и запекаются раны. Да и я сам пропустил удар в ногу, но успел уйти – стрела прошла по касательной. Я из-за этого чуть не свалился! Резко ощущаю вспышку маны и чувствую, словно нас накрывает неким пузырём… успели!

«Во-о-о-о-о-оу! Во-о-о-о-о-оу! Крещение огнём!».

Лапа гигантской твари падает рядом с нами, придавливая нескольких рыцарей и полностью расчищая нам путь. Всё, отлично, у нас получилось! Осталось лишь надеяться на Куно.

«Во-о-о-о-о-оу! Во-о-о-о-о-оу! Крещение огнём!». «Во-о-о-о-о-оу! Во-о-о-о-о-оу! Крещение огнём!». «Во-о-о-о-о-оу! Во-о-о-о-о-оу! Крещение огнём!». «Древние рощи веками молчат В мире, крещёном огнём».

***

[От лица Томы Блана].

С того момента, как мне, скорее всего, волей самой Судьбы случайно удалось найти запечатанного в артефакт Владыку Сайласса в одной из заброшенных шахт, прошло уже почти два года. Тогда я повысил свой ранг, получил более сильное оружие за пятилетнюю выслугу и думал, как пройти выше по карьерной лестнице, дабы заполучить более мощное оружие. Что тогда, что сейчас мне противно видеть всех этих тварей, что прикидываются людьми и делают вид, что хотят ужиться с нами! Очередная попытка Скверны запудрить людям мозги и низвергнуть человечество во Тьму! В месте пребывания божественного артефакта засекли странную активность и послали меня выяснять причину… Там-то мне и довелось найти Владыку. Он был в самом позорном состоянии – провалился в яму с нечистотами, и никто из людей, кроме меня, не замечал его. В тот миг я слышал отчаянный зов того, кто потерялся… Пришлось тогда изрядно искупаться в дерьме и даже сломать только-только полученный меч хорошего качества – и я нисколько не жалею об этом! Всё было моим испытанием веры! Когда я отмыл и вычистил копьё, Владыка решил заговорить со мной. Он отметил мою решимость запятнать себя чем угодно, но добиться своего и похвалил за это, а ещё тепло принял. Конечно, он не часто общается, но нам удалось познакомиться и в диалоге наши точки зрения пересекались во множестве мест. Одной лишь беседы с Господином хватило, чтобы расширить мой кругозор и дать понять, что в мире ещё есть Светлые божества, что всецело поддерживают людей и хотят им помочь… Повелитель из раза в раз демонстрировал мне свою безграничную мудрость и даже потихоньку начал делиться собственными силами, дабы я мог нести правосудие порождениям Тьмы. И всего-то нужно вычистить всю Вселенную от этих мерзких созданий и тогда человечество вздохнёт с облегчением… С силой Властителя это вполне осуществимо! К сожалению, он сообщил мне, что сейчас не в силах вычистить всё мироздание, так как всё, что от него осталось – его копьё и великая душа, заточённая в нём. Владыке Сайлассу нужно восстановить силы прежде, чем возобновлять свой крестовый поход. Больше он не ведал о себе, да и я понимал, что тяжело вспоминать прошлые поражения, поэтому и не донимал Господина вопросами. Я тоже терял соратников в бою и каждый раз испытывал муки совести – мне ведомо, какого ему… За полтора года с момента нахождения Повелителя мне удалось стать сильнее, заработать авторитет и даже заиметь некоторую независимость, благодаря которой начал проект, по возрождению сил Властителя Сайласса. У меня уже были последователи, что разделили нашу идею, а ещё появились те, кто активно спонсировал наш маленький орден. В одном из японских городов нашёлся один чиновник, у которого случилось несчастье, связанное с тварями Скверны. Тогда нам повезло найти беднягу, спасти его и исцелить светом Владыки. С того момента этот человек активно помогает нам деньгами и связями, без которых наш план бы ещё очень долго стоял на месте… Вот так и появился орден «Карающего света», что нес в себе частичку нашего бога – Сайласса Карающего Света! На момент основания нас было чуть меньше полусотни, и мы активно искали идейных или одарённых людей, что помогут нам подобраться к заветной мечте… и желающие вступить находились, что несказанно радовало как меня, так и Господина. И почти полгода мы только и делали, что вербовали подходящих людей, а также находили и отлавливали монстров, души которых Владыка требовал. Каким-то образом он поглощал их, собирая энергию, очищал и даровал той шанс стать в будущем человеком… но чаще высасывал из них всё до последней крохи чуть ли не развоплощая души тварей Тьмы. Как по мне – их надо уничтожать вместе с душой, чтобы у них не было шансов на возрождение! Они точно вернутся и снова будут убивать людей… мерзкие исчадия! В какой-то момент Властитель разоткровенничался на почве хорошего настроения и поведал мне, как оказался в нашем мире. По его словам, он проиграл в бесчестной битве вместе со своей юной последовательницей прислужнику Бездны, что являлся Вестником Бури. Одних этих слов было больше, чем достаточно, чтобы понять, насколько тяжкий был бой… Помимо поражения, он на какое-то время стал рабом этого Вестника и тот грозился сделать с ним страшные вещи, о которых Повелитель решил умолчать, а затем вовсе обменял его – ослабшего, униженного и заточённого – одной тёмной богине. И почему? Потому что Владыка настолько великий, что не сдался и попытался образумить еретика и показать тому великий обман. И вот из-за такого я в очередной раз понимаю, что люди, служащие тёмным или странным богам не могут быть на нашей стороне. Все они давно продали свои души за блага… Владыка сказал, что ему стоило огромных трудов и остатков собственных сил, чтобы незаметно сбежать из-под носа богини-Тени. А затем он несколько месяцев пролежал в том зловонном месте, страдая от ещё большего унижения, пока к нему на выручку не пришёл я. Как же я радовался! Повелитель ценит меня и делится такими постыдными откровениями! Слушая его, я понял, что и Владыка Сайласс когда-то был простым человеком, что сильно верил в своё дело, вознёсся и продолжил нести свет людям ни на что не взирая. Дела шли, и Властитель потихоньку восстанавливал силы с монстров, пока не обнаружил сильную душу одной ведьмы. Этот плод греха человека и демона жил далеко за городом и, если бы не какая-то странная магия, Господин бы даже не заметил её. В тот момент он оценил запасы маны исчадия Скверны, а также засёк что-то мощное – большой источник энергии, что хранится где-то рядом с ней и не уступающий карге по запасу её маны. В тот момент Владыка составил план как выдоить из этой заразы как можно больше маны. Властитель за прошедшие годы смог восстановить часть своих сил и требовалось всего ничего – воткнуть его копьё в землю неподалёку от луга с подсолнухами, напитывать его своей маной и охранять Владыку до тех пор, пока тот не начнёт влиять на разум отродья-полукровки. Всё получилось! Господин смог найти одно нестабильное заклятие, в ход которого смог вмешаться и повлиять на «видения» старухи, после чего потребовал в срочном порядке напрячь нашего спонсора и привести сюда людей на заклание. Конечно, я был против жертв, но Владыка убедил меня, что все эти жертвы необходимы для лучшего будущего, а души этих бедняг он возьмёт себе и потом дарует им лучшую жизнь после своего возвышения. И в очередной раз я убеждаюсь, как Владыка Сайласс могущественен! Он может идти на жертвы ради высшей цели, при этом заботясь о пострадавших и стараясь обеспечить их потерянным душам новую жизнь всеми силами. После такого наши последователи с большим рвением будут выполнять свою работу! Когда знаешь, что в конце пути о тебе позаботится Владыка – уже не так сильно боишься отдать свою жизнь на благое дело. На всякий случай мы принялись активно отлавливать всю нечисть в округе, уделяя особое внимание ведьмам – если кто-то из них может связаться с той заразой, то это всё усложнит. И как же хорошо, что у нас оказалось несколько специалистов, устраняющих эти плоды человеческих грехов! Три десятка ведьм! Именно столько мы нашли за это время и ликвидировали. Великолепные результаты! Прошло уже немало времени – по словам Властителя ведьма начала выращивать собственное войско, что с лихвой напитывается маной и станет отличным источником энергии для новых свершений и возвращения Господина в строй. Просто отличные новости! Ещё немного и мы станем на ещё один шаг ближе к цели! Незадолго до начала операции по устранению объекта, я решил пройтись по городу. Часть дел сделана, а у меня появилось немного свободного времени, дабы насладиться простой людской жизнью… ну и возможно отловить парочку скрывающихся среди толпы порождений Скверны. Так и случилось. Бедный юноша, который оказался очарован ведьмой и мало мне этого – тут оказалась вампирша. Высшая! Владыка говорил, что только представительница этой расы нелюдей потенциально опасна, пока в пареньке и той грязной девке я не чувствовал ничего такого… Вот только при виде этой растерянной розововласой девы что-то внутри меня сжалось, пока саму душу обуяло пламя страсти и непреодолимое желание овладеть вампиршей… благо мой разум уже давно закалён, и я смог удержать себя от грехопадения. До знакомства с Повелителем доводилось ликвидировать парочку суккуб, и я хорошо знаком с их «шармом». После разговора с Владыкой, я загорелся желанием заполучить вампиршу. Наконец-то я получу это милое создание – оно будет принадлежать исключительно мне, а также служить нашему Повелителю наравне со всеми! Я не предамся греху, останусь чист и заполучу эту прелесть себе! Как же хочется насладиться этой красотой. Слышать её стоны боли и удовольствия! Смотреть в заплывшие страстью глаза и развращать это создание, опуская ниже людей! От одной мысли я даже весь трепещу. В волнении я даже потерял сон, представляя, как вскоре буду исполнять свои мечты. К сожалению, операция должна была вскоре начаться и мне требовались сильные воины, так что пришлось отправить Фрида на задание. Он, конечно, многообещающий боец, но ему нужно время, чтобы раскрыть весь свой потенциал. Да, он уже успел извести со свету почти десяток разноуровневых ведьм и имеет опыт борьбы против подобных созданий, но всё равно я считаю его не способным биться против более сильных тварей, не зависящих от каких-то магических концентраторов. Да и что Гримму сможет сделать ведьма-недоучка, адепт странного отмороженного божества, от которого даже не веет угрозой и вампирша, которая после контакта с пропитанной маной Повелителя чистой водой тут же рухнет без сил? Главное первой обезвредить розововласую, а затем быстро устранить оставшихся. Я не позволю какому-то еретику заниматься грязью в человеческом городе! Это осквернение всего! И вот на момент начала операции я не могу связаться с Фридом и выслушать его доклад, а потом вижу того самого Теруми в компании вампирши, пока та недоведьма почему-то рядом со старухой. Всё-таки пацан смог обвести меня за нос, а я и не заметил, поскольку слишком сильно забил свою голову одной вампиршей. И потерял из-за этого бойца. Далее мне довелось наблюдать, как Теруми достойно боролся со странными тварями ведьмы, пока его зверинец помогал ему в этом деле. Жаль только, когда старуха воспользовалась своей магией этот сопляк смог заметить нас. Хотелось ведь, чтобы они перебили друг друга, а мы потратили на операцию совсем мало сил… Это маленькое наглое исчадие внезапно смогло догадался об иллюзиях Владыки! После такого я даже немного зауважал паренька. Он приручил кучку монстров, сам по себе силён и даже умеет работать головой. Плюс бог у него условно-светлый, так почему бы не сделать жест доброй воли и отпустить его с кучкой монстров, оставляя только нужные нам объекты? Сопляк полил меня матом, слал нас в не самые приятные места, угрожал своим богом и чуть не заставил контактировать с дымом Укура! Честно, я тогда впервые испугался! Успел наслушаться про этот ужас и его последствия… В любом случае это не сильно повлияло на план. Жертвой больше – жертвой меньше. Битва началась и тогда я привёл великий план Владыки в исполнение! Всё вышло! Без сучка и задоринки! Конечно, в барьер попали и наши люди, но ничего страшного – их души переродятся, и Повелитель им в этом поможет. Мы собрали уйму энергии, которую потратили на создание чего-то вроде божественной зоны, где владыка из поднесённых тел сможет создать своё воинство, благодаря которому мы сможем с лёгкостью одолеть ведьму, получить ещё больше сил и начать изничтожать слабые кланы отродий Тьмы, постепенно вознося нашего Владыку и искореняя более сильные рода монстров! И всё шло как по маслу, пока на территории холма не появилась чья-то тяжёлая, могущественная аура. Даже Господин напрягся и сказал мне, копить силы и немедленно идти к «божественной зоне», чтобы выжить и выполнить моё предназначение… Теруми, вампирша и та женщина предприняли попытку испортить наш план. У той твари с тяжёлой аурой появился выданный Юки меч, как две капли воды похожий на его собственный. Они втроём предприняли самоубийственную попытку уничтожить рыцарей и прорваться ко мне… Хотя нет, те двое всего лишь стягивали на себя часть внимания и пытались выжить. Львиную долю атак взяла на себя женщина в традиционной японской одежде. У неё есть аура исчадия Скверны! Ещё одна злостная тварь! И при этом она спешно шла в мою сторону и, если бы не рыцари, она бы давно вынудила меня биться. При этом вдалеке назревало какое-то существо из впитывающих в себя монстров ведьмы. Дело дрянь! Весь наш план катится к чертям! Я даже пытался помочь карающим рыцарям и по возможности пускал в неё лучи света из копья, но эта дрянь лишь презрительно фыркала и закрывалась своими магическими щитами или вовсе пряталась за рыцарями. Сука драная! «Кажется, кто-то в очередной раз хочет испортить мой план», – огорчённо проронил Владыка, пока его голос впервые за долгое время пропитывался гневом. – «Я не проиграю дважды на одном и том же моменте триумфа!». - О чём вы? «Придётся тебе использовать мой последний довод, Блан!» - Что за довод? – я продолжал сыпать вопросами… И вот я наконец-то вошёл в круг владыки, пока стянувшиеся рыцари обступили меня со всех сторон, выстраивая некое подобие заслона. «Вонзи копьё себе в грудь и дай мне войти в твоё тело! Прими мою силу и сокруши врагов своих!».