The Experience

Андрей Жданов на самом деле не имел понятия, что такое любовь. Когда ему исполнилось двадцать, он, казалось, потерял всякий рассудок от Киры - давняя подруга детства. Она была идеальной. Красивая, умная, талантливая, в глазах сияла свобода и желание броситься во взрослую жизнь, как в омут. Она увлекалась балетом, и Жданов перечитывал все журналы о балетном искусстве. Она обожала путешествовать, как и ее мать, и он бросал все, чтобы смотреть на весь мир вместе с ней. Андрею Жданову в самом деле казалось, что это любовь. Они начали встречаться, когда пришли рядовыми сотрудниками в компанию. Молодые, амбициозные и оба любящие родительское поприще. Он спешил к ней после работы, покупал её любимые лилии и водил в театр на балет (она бросила любимое дело, когда ей исполнилось двадцать один и дико скучала). В двадцать пять он сделал впервые Кире предложение и был уверен, что это единственно правильное решение, которое ожидали все. Но, вскоре, случилась трагедия - чета Воропаевых попала в автокатастрофу и единственным выжившим из машины оказался Саша. Никакой свадьбы не случилось, и Жданов уверен, что именно тогда их отношения с Кирой и пошли под откос. Андрей был по натуре циником - чужое горе интересовало его мало. Конечно, он был рядом с невестой, поддерживал её и искренне переживал, когда она плакала от горечи. Александр, будучи уже состоявшимся человеком, замкнулся в себе и перестал общаться с кем бы то ни было, Кристина, как самая старшая, взялась за похороны, а потом и последующие поминки, дни скорби и бумажную работу, отвлекалась как могла. Кира же выла от боли и, тогда, когда сил не оставалось, нашла способ выплескивать скопившиеся раздражение на близких. Приходить к ней Андрей стал реже, всё чаще пропадая с Романом в клубах. С Малиновским он вновь чувствовал себя свободным и дышал полной грудью. Спустя год, когда раны детей Воропаевых затянулись, они решили поехать на ежегодный фестиваль в Германию, которые родители спонсировали уже традиционно. Сашка увлёкся новой пассией, Кристина начала планировать очередную поездку для просветления, а Кира вспомнила о свадьбе. Нужно сказать, что в Германии тем летом у них словно обновились отношения, возродилась былая страсть, но по возвращению в Москву Жданов впервые изменил Кире. Она в очередной раз устроила ему скандал, мол, Малиновский плохо на него влияет, Андрей решил действовать привычным планом и сбежал от проблемы в очередной клуб. Впервые поддался соблазну Малиновского, который уже подцепил двух моделей, безбожно напился и проснулся в квартире длинноногой красотки. Кира чувствовала всё, как и любая женщина, истерила и паковала его вещи в чемодан. Жданов, не видя смысла отнекиваться, признался во всем и просил прощения. Именно тогда он сделал ей второе предложение - начнём все с чистого листа, сменим кольцо (старое отправится в шкатулку, как напоминание о последнем радостностью событии минувшего года), Кира сказала, что простила, но забыть так и не смогла. Оказалось, слишком сложно было строить что-то заново, когда в ушах продолжало звенеть признание. Ссоры стали их фишкой, качели между расходимся и женимся раскачивались все быстрее и быстрее. Любви больше не было, по крайней мере с его стороны так точно, поэтому третья помолвка на кануне совета директоров была скорее укреплением голоса Киры за него. Отношения больше походили на договоренность между семьями, а семейная жизнь обещала быть невыносимой. А потом появилась вся эта история с Пушкаревой. Сначала Жданову было даже скучно, при всем уважении к помощнице, слишком быстро и наивно она поверила в его красивые слова и обещания. Он давился омерзением, когда целовал страшную секретаршу, потом глотал совесть, когда спал с ней, но всё ещё было пресно. У него был план, который потом с треском провалился. Катерина перестала быть такой же как все - убегала, будто Зорькин был важнее всего на свете, отталкивала так, словно сам Андрей ей противен. Мерзкое, скребущее чувство собственности поднимало свою уродливую голову и шептало, что все непременно нужно исправить. А потом Катерина и вовсе ускакала на свидание с его главным конкурентом по жизни. Андрей был уверен, что все, что делает Сашка это ему назло. У Воропаева все ещё влюблённость головного мозга с Германии, а старая любовь не ржавеет, это у них семейная порода, но, напиваясь в очередной раз, Андрей начинал признаваться, что дело вовсе не в компании. Больше не в компании. Жестокое про секс с Александром тогда вырвалось само, без участия мозгов. Хотелось Катерину встряхнуть, задеть больно так, чтоб она наконец-то сказала, в чем дело. А потом ударом не только в нос, но и под дых, когда понял, что натворил. Извинялся тогда впервые за долгое время искренне, а потом и вовсе признал, что влюбился. Не так, как в Киру когда-то, а правильно. Без желания кинуться во все тяжкие. Даже на злополучном совете, когда она его так безжалостно подставила, когда Воропаев бил ему морду - не понятно толи за сестру, толи за Катерину - главное было её догнать. Объяснить. Первым делом Жданов поехал к дому Пушкаревой, словно позабыв, что она съехала его стараниями, а потом услышал в трубке, что она улетела далеко и пока не может всего объяснить. Наивно полагал, что успеет перехватить её в аэропорту. А потом началась его адская неделя. Отец решал, что делать со сложившейся ситуацией в компании, мать картинно вздыхала. Во всей этой древнегреческой трагедии Андрей чувствовал себя неоправданным героем. Он стал сам себя раздражать, кровавые бойни в барах, не помня себя от чувства бесконечной потери, он наказывал себя за циничность. Жданов думал, что такой любви только в петлю. А потом Александр слишком уверенно говорил, что Катерина скоро вернётся, а значит он знал больше, чем умирающий от новых чувств Жданов. И тогда Андрей сделал то, что умел лучше всего - попытался вернуть былую стабильность с Кирой. Теперь он знал, что такое любовь, но жить с этой болью категорически отказывался. **** Кира была уверена - любовь безусловна. Так родители любили друг друга. Так она мечтала любить. Их семья была образцовой. На фоне тех же Ждановых - Павла интересовала исключительно компания, а Маргариту сын - чета Воропаевых умела правильно расставлять приоритеты. И если старшие брат и сестра переняли отцовские качества, то маленькая Кирюша была отчаянным романтиком в мать. Отец говорил, что ей нужен тот, кто любил бы её больше. Эксцентричная Кристина была таковой только на первый взгляд, все считали её странной, ветреной и даже глупой, но близкие знали, насколько мудрой и сильной она была. Сашка был крепостью, ответственным за сестёр, а Кира была принцессой. А каждой принцессе нужен принц. Когда Андрей начал за ней ухаживать, она оказалась словно в сказке. Приходилось скрывать, что балет она на самом деле терпеть не могла и занималась им лишь чтобы быть идеальной дочерью, проглатывать легкую обиду, что он не знал, что она любит розы, а не лилии, но Кира привыкла притворяться, пока образ изысканной маленькой принцессы не въелся настолько, что она и забыла, какой была изначально. Жданов ведь был идеальным в её глазах. Таким, что не оставалось ни одной девушки не очарованной им. Сказка становилась былью - она любила Андрея так, что боялась сама себя, а он одаривал её вниманием, заботой и любовью. Принц подарил кольцо, обещал быть с ней до конца их дней. А потом все рухнуло, как карточный домик. Известие о смерти родителей застало её врасплох, и она не верила до последнего, хваталась за выжившего брата, а его крепость развалилась и сам он замкнулся. Кристина, неожиданно для всех, ухватилась за решение всех вопросов сама, а потом умотала подальше зализывать раны. Кира злилась - два самых важных человека так невовремя отдалились, поэтому она хваталась за Жданова. Любовь её крепчала, ведь он оставался практическим единственным напоминанием идеальной жизни. Может, поэтому она и прощала ему всё? Андрею хотелось веселиться, нагуляться, а ей не нужны были другие, чтобы понять, что она его любит. Киру тошнило от чужих запахов, никого другого не хотела, а ему ничего не стоило затащить в постель очередную модельку. Маргарита говорила, это проходящее - главное, быть терпеливой, и он оценит. Когда Пушкарева вложила ей в руки инструкцию, это отрезвило. Она невзлюбила Катерину с первого дня. Ради неё Жданов шёл наперекор Кире, ссорился со всеми, менялся. Того бабника она принимала любым, а этого человека она не узнавала. Ей даже жаль Пушкареву, быть на её месте врагу не пожелаешь, но абсурдная мысль о том, что именно она и есть другая женщина, порождала ненависть. А потом Андрей сказал, что любит Катю, и боль оглушила так, что дышать было невозможно. Катерина одним своим появлением превратила сказочную жизнь в идеальную иллюзию. - Я понимаю, что любовь зла. Любовь, она слепа. Но, как ты можешь её выгораживать сейчас, - кричала она ему в лицо от отчаяния, - Она такая преданная была, а сейчас, когда тебе плохо, где она? Ну, где она, Жданов? Нет Кати. А я здесь, рядом, даже после всей этой жуткой истории всё ещё здесь. Ну посмотри же на меня. Полюби меня. Останься со мной. Ей самой от себя тошно становится, от того, насколько жалкой она была рядом с ним. Казалось, провалился он, а наказывала она себя. За что? Почему он не мог любить её? - Уходят не к кому-то, Кирюш, - назидательно говорила Кристина, успокаивая, - уходят от тебя. Но слышать такое Кире не хотелось. Её эгоистично мучала не инструкция, а слова в открытках Андрея. «Ты, а не Кира, женщина моей жизни» Она промучилась с ним четыре года, а ещё столько же мучалась от влюбленности до этого, и любовь уже казалась ей не просто безусловной, а больной и одержимой. Картинка правильно сконструированной жизни плавилась на глазах, и ей хотелось поделиться этой болью хоть с кем-то, укусить кого-то так, чтобы тоже задохнулись. Жданова кусать было бесполезно, он сам справлялся - Кира бежала его спасать даже когда он втаптывал её в грязь. - Вы помешались на этой Пушкаревой, - говорит она Саше, - она вас всех бросила. Она мерзкая тварь, братец. И если Жданов со временем понял, кто такая эта Катерина, то Саша даже не слушал, кажется. - Она не вернётся. Кира говорит это так, словно саму себя убеждает, но взгляд брата утверждает об обратном. Но Кирюша научилась притворяться, а значит и сейчас у неё получится. **** Куда бы ты не уехал - ты берёшь с собой себя. Катя когда-то где-то это вычитала, но только сейчас, в солнечном Египте, поняла насколько правдиво это звучало. Уехала на край света, но бардак в голове взяла с собой. Размышлять обо всем не было времени, Виноградова нагрузила её работой, заботами о новом проекте, но вечерами, когда её тащили на вечеринки, после первого же коктейля она возвращалась в холодную Москву. Юлианна вопросов не задавала, но было ясно как день, что объяснять придётся, поэтому выпив вина для храбрости, Катя решает поговорить. Её прорывает откровением на добрых полчаса, и так детально она осмеливается рассказать все кому-то впервые, даже Зорькин слышал эту историю сжато. И, Господи, как же было приятно открыться хоть кому-то. Катя уверена, Юлианну можно любить хотя бы за то, что она не жалеет, а говорит только то, что думает. - Я тебя в этой истории не оправдываю, ты умная девочка и знала, на что шла, - говорит она, - Махинации, мошенничество, да и вся эта история со Ждановым. Он же был почти женат, - Виноградова отпивает виски и вздыхает, - Мне жаль тебя только от того, насколько мерзко к тебе относились все вокруг. Ненавижу, когда судят внешность тогда, когда нужно оценивать талант. Но и твоих правильных решений я не вижу, Кать. Пушкарева кивает. - Сама не знаю, что на меня нашло, когда я устраивала весь этот цирк, особенно, когда вмешала Александра. - А вот о Воропаеве я вообще молчу. - как-то слишком эмоционально вскрикивает Юлианна, - Додуматься ещё и с ним играть, Катя. Тебе повезло, что у него уже есть та, по которой он страдает. Иначе ты бы так просто не сбежала. Это задевает. Почему-то именно мысль о том, что для Воропаева она ничего не значит, причиняет наибольшую боль. После их разговора настроение окончательно испорчено, а ситуация кажется ещё больше запутанной. Юлианна говорит, что стоит забыть о мужчинах того круга и знакомит её с Михаилом. Молодой, перспективный повар смотрит так, словно видит восьмое чудо света, целует руку и пытается ее разговорить. И Катя, честно, хотела бы переключиться на милого парня, но ей бы разобраться с тем, от кого мурашки даже на краю света. Следующим днём Юлианна тащит Катю по магазинам, чтобы показать, как люди ошибаются, когда встречают по одежке. - Это необязательно. - говорит Катя. - Знаешь, Кать, люди почему-то часто думают, что жизнь длинная, монотонная или управляемая. Сколько женщин боятся уйти от тех кто их не любит, или кого они не любят. Мужчины думают, что завести семью они смогут потом, а сейчас можно погулять. Можно сидеть на работе, которая тебе не нравится, пить не вкусный кофе, и, прости, одеваться вот так. Так можно, Кать, но разве нужно? - Юлианна подходит ближе и кладёт руку на плечо, - А что потом? Мучаться от того, что страдала синдромом отложенной жизни? Катя соглашается. Она всю жизнь откладывала на потом себя. Отцовская военная выправка никуда не исчезла даже когда он ушёл со службы, перенося командирские замашки в семью. Отец растил солдата. Катя должна была быть лучшей. Самый высокий бал в классе, участие во всех конкурсах и кружках, библиотека вместо парка и книги по экономике вместо друзей. Катя не ходила на школьные дискотеки, не танцевала белый танец с одноклассником и не рассматривала журналы моды, вместо этого отец возил её на дачу, учил пользоваться ружьем и вводил комендантский час. Мама говорила, что в будущем она скажет родителям спасибо, но, когда одноклассники поделились по парам на выпускной, а ей даже не предложили встречать с ними рассвет, Катя благодарности не чувствовала. А потом она взрослела и правила не менялись, пришлось натворить столько всего, чтобы наконец-то понять, что никто не сможет дать ей ту жизнь, о которой она мечтала, кроме неё самой. А потом началась неделя смены имиджа, психоанализа и раздумий над непрожитой жизнью и нелепых ухаживаний молодого и перспективного. Юлианна со всей мудростью говорила, что мы красивы настолько, насколько мы позволяем себе таковыми быть, знакомит Катю с мисс Вселенной. Фёдорова сразу проникается к ней симпатией, даёт советы и делится опытом. Катя в этом круговороте красивых людей недоумевает, почему её принимают, разве дело не во внешности? А если так, то почему там, в морозном городе её жизни никто не смотрел в неё, а лишь сквозь? - Знаете, Катя, я на людях тоже чувствую себя не комфортно, - говорит Михаил ей однажды, - Не все могут понять и принять нас такими, какие мы на самом деле. И всё это так странно было для неё, столько людей боролись за неё, за то, чтобы она верила в себя, в свои силы. Вдруг стало так стыдно за то, что она сама за себя не боролась, а травила себя неправильными людьми. Вечерами звонил Коля, рассказывал последние новости, ломая ими волю. Жданов рвал и метал, совет директоров ждал её на ковёр, родителей изводили враньем о том, что она украла их компанию. Визит Жданова, который почти довёл отца до приступа, практически убедил Катю вернуться, но истерика осталась за закрытой дверью её номера. А на второй неделе ей позвонила Кристина. - Кать, нужно чтобы вы приехали в Москву. Это важно. Голос её был обеспокоен, и Катя уже представляла, как искривилось её лицо. Но тихий внутренний голос твердил, что злится она лишь от того, что просить приехать решила Кристина, а не Александр. - Я здесь работаю, Кристина Юрьевна, при всем уважении, но вам придётся ждать, пока я вернусь. Ваша компания… - Плевать на компанию, Пушкарева. - Говорит она, - Сашка в больнице. Сердце замирает. Какая же идиотка, Боже. - Что-то случилось? Катя теряется, в глазах скапливаются слёзы, и она отчаянно ищет опору, чтобы не упасть. - Приедешь - расскажу, - зло бросает Воропаева, - Мне что, тебя уговаривать? Но уговаривать не нужно, и прежде чем бежать собирать чемодан, Катя ищет глазами Виноградову. Юлианна идею категорически не одобряет, но не отпустить не может, глядя в решительные глаза Кати. - Вы же сами говорили, что если не сделать, потом придётся жалеть. А если это и есть утраченная возможность, если я останусь? Что ж, не учите детей читать, а учите анализировать прочитанное. И Пушкарева усвоила урок. - Я позвоню тебе по возвращению. Обсудим дальнейшее сотрудничество. - Говорит Виноградова и скупо улыбается. Катя вылетает первым же рейсом. **** Кристина Воропаева всегда была весьма специфичным человеком. Слишком прямолинейной, честной и упрямой. Многие не удосуживались смотреть вглубь и судили по первому впечатлению, так и не узнав, что она ещё была очень наблюдательной, умной и справедливой. А ещё она обожала свою семью. Именно эти качества заставили Кристину сделать то, что она сделала. Впервые она видит Пушкареву на совете директоров и почти восхищается ею. Хваткая, характерная и совершенно необычная, а таких Воропаевы любили. Собственно тогда она и увидела первую реакцию брата - полное изумление и растерянность, но слишком очевидная заинтересованность. Таким она видела его не часто, а значит девчонка того стоила. Отсутствие всякого вкуса бросалось в глаза, но тем интересней. После этого, всё что слышала Кристина о Пушкаревой - вечные жалобы Киры о том, как Катя бегает за Ждановым хвостиком, и очарование спадало вплоть до того, как Сашка перебрал на одной из деловых встреч и разоткровенничался. Катерина таки бегала за начальником и не вооруженным глазом было видно, что причина в безответной любви, а это расстраивало брата. Что именно женщины находили в Жданове она искренне не понимала, но лезть не хотела, и оставалось лишь слушать. А потом Крис узнала, что Саша влез в дела не с теми людьми, Кира снова в депрессии и решила навестить семью. Что ждало её в Москве, она даже не подозревала. В тот вечер Пушкаревского бегства она приехала к брату с бутылкой виски и родным плечом для поддержки. Саша молча вручил ей три листа с сомнительным содержанием и плеснул себе в стакан выпить. - Ну и мерзость, - говорит она, дочитывая инструкцию и глотая виски залпом, - Я, конечно, знаю, что цель оправдывает средства, но чтобы вот это. Она откидывается на диване и выбрасывает скомканные листы. Выдыхает. Выслушав брата, хотелось пойти помыться, чтобы убрать неприятный налёт гнусности. - Так она использовала тебя? - осторожно поинтересовалась, - Или как она это объяснила? - Она сказала, что по началу думала использовать, но потом всё изменилось. - И ты ей веришь? Крис умела разбираться в людях и редко ошибалась, но Катерина не производила впечатления коварной обольстительницы. - Я не знаю, во что верить, - он напряжённо смотрит куда-то сквозь полку, - Я его чуть не убил. Кристина усмехается и подгибает ноги под себя. - Чуть? Сдаёшь позиции, дядька. Александр впервые улыбается и заметно расслабляется. Кивает в ответ на остроты и отставляет стакан. - Кира бы мне не простила. - Кстати, как она? - спрашивает Воропаева, разворачивая конфету, а затем закидывает в рот, - Отменила свадьбу? Александр хмыкает и пожимает плечами. - Кира будет его любить даже если он кого-то прибьёт. Кристина согласна. Она давно говорила, что сестре пора к психиатру с такими чувствами, но вслух говорить боялась - Кира отстаивала свои отношения так, что потом месяцами мириться приходилось. На утро голова гудела от недосыпа и недосказанности. Брату было плохо. Медленно загибался, хоть и пытался прикрыть боль усталостью, а Воропаева терпеть не могла, когда её близким было плохо. Она держалась неделю, навещала брата с сестрой, слушала нытьё Киры и пыталась расшевелить Сашку, но шло всё из рук вон плохо. В тот день, когда брат позвонил вечером и отменил их ужин, она обеспокоилась. Когда не дозвонилась на утро, чувство тревоги подступало к горлу, а кулаки сжимались от безисходности. В тот момент, когда он вернулся домой, Кристина уже узнала новый номер Пушкаревой и решила, что пора ей позвонить. - Ты сегодня зайдёшь меня проведать? - трубка хрипит уже бодрым голосом Саши. - У меня планы на сегодня, - отвечает Кристина, - А вот завтра тебя ждёт сюрприз. И первое, что видит Кристина у входной двери квартиры - перепуганная до икоты Катерина. *** Он скучал по ней как проклятый. Не хотел признавать даже себе, но скучал. Порывался позвонить ей или бросить все и полететь к ней, до держался. Загрузил работой, чтобы не сорваться, и это почти помогло не думать о ней, но затем наступала ночь. Катя ему снилась. Во сне она улыбалась, млела под его пальцами и говорила, что она его. Во сне не было всей этой истории с компанией, романом со Ждановым и инструкции. Клочка бумажки из-за которой обрушился мир его, сестры и всего совета. Из-за которой он был готов убить Жданова или её саму. Пушкарева, сама того не подозревая, сделала ему больно. И этого не исправить. Компания требовала его присутствия на собраниях, Андрей с каждым днём побитый все больше и больше радовал глаз, а Кира всё продолжала давить на больное. И все это разом напоминало ему о Катерине. Раздражение нарастало, а по утрам просыпался он уже уставшим то с каменным стояком, то с щемящим сердцем. Кира говорила, что любовь всепрощающая и всепоглощающая. Саша убедился в этом когда, больно стуча рукой об руль, кинулся целовать её на прощание у подъезда, захлебываясь её слезами и извинениями. Съедал её обещания горстями, как таблетки от головной боли, пил кофе десятками чашек, чтобы не уснуть на работе и спасался обществом Кристины, пока на второй неделе её отсутствия не слёг с переутомлением. Чудом не уснул за рулём. Старшая сестра заботливо дотащила его до кровати и уложила спать, запретив выходить на работу утром. А потом привела к нему в квартиру обещанный подарок. Катя выглядела иначе. Другие очки, аккуратно уложенные волосы, легкий загар и обеспокоенный взгляд. Она сидела на стуле у его кровати и держалась чтобы не заплакать. - И давно у тебя это началось? - спрашивает она, кивая на кровать. - Честно? - она кивает, - В тот день, когда ты уехала. Слёзы из её глаз дорожками катятся по щекам, и она некрасиво стирает их ладошкой, всхлипывая. Именно в этот момент Саша может точно сказать, что такое любовь. Любовь это когда очень, невероятно сильно больно. Но тебе, кажется, все равно. Тебе, кажется, нравится.