Часть 1
9 июня 2022 г., 16:04
Всю ночь шёл дождь. Он шелестел по крыше дома и отбивал разлаженный ритм по окнам, создавая свою собственную, уникальную мелодию. Просыпаться не хотелось, но утро с его правилами, как всегда, были безжалостны к желаниям простых смертных и требовали собираться на работу. Протирая глаза, я направилась к окну и тут же зацепилась взглядом за вид дорог, на которых блестели лужи, а облака, отражающиеся в глади воды, закрывали солнце. Расстроившись уже во второй раз из-за плохой погоды, я открыла форточку и направилась в ванную комнату. Лишь после холодных капель воды я ощутила прилив бодрости, которого так не хватало. В зеркале увидела свои волосы, кричащие о том, что стоит привести их в порядок перед выходом, но мои мысли прервал мужской голос.
— Белла, ты опаздываешь! — кричал на весь дом отец.
— Разве уже девять? — в ответ прокричала я так, чтобы было точно слышно, но папа словно не слышал вопрос и не ответил на него.
— Вставай, тебе нужно на работу, — послышался всё ещё громкий, но полный заботы голос.
— Хорошо, — с усмешкой ответила я.
Приведя волосы в порядок и немного накрасив ресницы, я побежала к шкафу, дверцы которого плотно крепились к стенам комнаты.
— Ну ты там скоро? — спросил Чарли и постучался в дверь, когда я слишком долго возилась с выбором одежды.
— Да, — ответила я и тут же неуверенно пробормотала: — Наверное.
— Тебе ещё завтракать нужно, — заметил отец, и я готова была поклясться, что сейчас он закатывает глаза.
Мне и видеть его не надо, я точно знаю.
— Какое лучше? — я достала из шкафа два платья, аккуратно висящих на плечиках без единой складочки, и, открыв дверь комнаты, показала наряды отцу.
— Может это? — его голос звучал неуверенно, пока он указывал на платье которое я держала в правой руке; оно было действительно хорошим: кремово-белого цвета, с вырезом на спине, доходящим до лопаток. — Точно успеешь?
— Конечно, — бодро сообщила я. — У меня всё под контролем.
— Хорошо, как скажешь, — улыбнулся тот и вышел из комнаты.
Одевшись и схватив телефон с прикроватной тумбочки, я уже была готова присоединиться к отцу за завтраком, но время на экране блокировки думало по-другому. Ладно, может, у меня и не всё под контролем, подумаешь, ошиблась слегка.
— А как же завтрак? — окликнул меня Чарли в момент, когда я проносилась мимо арочного проёма кухни в сторону прихожей.
— По дороге что-нибудь куплю, — я отвечала ему и в тоже время накинула на плечи лёгкое классическое пальто, что было мне ниже колена.
— Обещаешь? — спросил папа, выйдя в коридор, оценивая мой образ.
— Конечно, пап. Не волнуйся, — заверив его, я быстро обула кроссовки на невысокой подошве и, покрутившись перед зеркалом, я пришла к выводу, что выгляжу отлично. — Люблю тебя. Пока, — я быстро чмокнула отца в щёку и, схватив с полки сумочку вместе с ключами, выскочила за дверь дома.
— Будь осторожна, — только и успел сказать отец мне вслед, пока входная дверь не захлопнулась.
Улица встретила меня большими грязными лужами и скользкой дорогой, но это ничего страшного, главное сейчас — успеть добежать до работы, а остальное совершенно не важно. Я мысленно успокаивала себя, говорила, что успею и всё будет хорошо. Ещё пыталась ругать саму себя за то, что постоянно опаздываю, но из опыта могу сказать, что сколько себя не винить в подобном, сколько раз не обещать себе, что такого больше не произойдёт, а всё без толку.
И вот неожиданность — падение в лужу. Пальто на спине превратилось из миндального в грязнно-коричневое, и я чувствовала, как платье тоже пропитывается водой, собравшей в себя всё самое «лучшее» с асфальта. Даже представлять не хочу, какого цвета теперь мой наряд под верхней одеждой. День явно начался для меня не лучшим образом.
Кажется, хуже этого момента сегодня уже быть не может, но кто знает, что ещё мне уготовит судьба в этот день?
— Не ушиблись? — послышался за спиной крепкий и звучный мужской голос.
— Нет, спасибо за беспокойство. Я лишь испортила одежду, всего-то, — слова прозвучали тише, чем планировалось, но так уж вышло, что именно в этот момент я сосредоточилась на поиске взглядом вылетевшей при падении из рук сумочки.
Подняв взгляд на молодого мужчину, я столкнулась с удивительными янтарными глазами. Их обладатель улыбнулся мне и протянул руку, чтобы помочь. Не отказавшись, я встала и принялась отряхивать себя в надежде всё исправить, хоть и осознавала, что было это бесполезно.
— Могу подвезти вас, — вежливо предложил незнакомец, когда мне наконец удалось встать на ноги.
— Благодарю, — кивнула я и тут же проверила, не разбился ли телефон, — но я вынуждена отказаться от вашего предложения. Спасибо за помощь, — вежливо ответила я и облегчённо выдохнула, когда после долгого рассматривания экрана выяснилось, что трещин на нём всё же не оказалось, а сам телефон остался в рабочем состоянии.
— Уверены? — усмехнулся человек с темными непослушными волосами, осмотрев меня с ног до головы.
— Да, — кивнула я и поправила одежду. — Посмотрите на мой внешний вид, — развела руки, чтобы весь масштаб можно было лучше разглядеть. — Я вам только сиденье грязью заляпаю. Так что лучше мне добираться на автобусе.
— Ну что вы, — ответил тот. — Не могу позволить, чтобы такая красивая девушка, как вы, в таком, извините, виде, ездила в общественном транспорте. По поводу грязи не волнуйтесь: сидения кожаные, так что работникам на мойке не составит труда их почистить.
— Не стоит, — с напором ответила я, насторожившись.
Что он вообще прицепился? Да, вежливый, да, красивый был этот молодой человек, но такой напористый, что это заставляло меня беспокоиться.
Такая настойчивость начинала пугать.
— Что ж, как скажете, — ничуть не смутившись, ответил мужчина. — Хорошего вам дня, мисс.
Не успела я ответить на пожелание, как тут же раздался звонок телефона. Я быстро отыскала в своём вместительном аксессуаре гаджет, и, как только увидела входящий звонок от секретарши начальства, незамедлительно ответила.
— Изабелла Мари Свон, почему вас всё ещё нет на рабочем месте? — в трубке телефона прозвучал женский голос, который говорил в стандартной заученной манере.
— Я прошу прощения, в течение двадцати минут обязательно буду стоять у барной стойки и принимать заказы, — протараторив это, я уже не надеялась на лучшее.
— К сожалению, у вас нет двадцати минут. Вы нужны директору уже через десять, — мне даже показалось, что в голове секретарши улавливается скрытое сочувствие.
— Хорошо, конечно, — ответила я, после чего услышала звуки гудков.
Убрав свой телефон обратно в сумочку, я злостно посмотрела на отдаляющуюся спину молодого человека, который неспешно шёл к выстроившимся под бордюром машинам. Я обвиняла его в каждом грехе, даже в тех, а которых он был не виновен, но делать было нечего, получать выговор за новое опоздание мне не хотелось.
— Ненавижу этот чёртов день, — пробормотала я себе под нос, собираясь с силами. — Извините, — окликнула я мужчину, не успевшего ещё далеко отойти и быстро, насколько это было возможно из-за обтягивающего платья и каблуков, стала догонять его. — Постойте, пожалуйста.
Уж лучше он окажется маньяком и вывезет меня куда-нибудь в лес, чем я опоздаю на работу и меня уволят с места, которого я так долго добивалась. При первом варианте хотя бы будет уважительная причина опоздания.
— Передумали? — спросил он, обернувшись и, кажется, совершенно не удивившись такому исходу.
— Если ваше предложение ещё в силе, то я бы имела наглость им воспользоваться, по некоторым обстоятельствам, — я словила на себе его взгляд, который изучал каждую часть моего тела.
Улыбнувшись, он продолжил свой путь к машине, только теперь я ступала следом, разглядывая его широкую спину в пальто классического кроя. В глаза так же бросалась превосходная походка. Идеальная осанка, неторопливый и плавный шаг, который, в прочем, не был лишён своего ритма, давали понять, что незнакомец был необыкновенным. Данный человек довольно-таки заинтересовал меня, хоть я пока и не поняла, чем именно. Сама того не замечая, я уже оказалась перед по-галантному открытой для меня дверью чёрного автомобиля.
— Как вас зовут? — молодой человек первым начал диалог после того, как сел за руль и завёл машину.
— Белла, а вас?
— Эдвард, — он бросил на меня мимолётный взгляд, и транспорт тронулся с парковочного места.
Сидеть с ощущением мокрой и грязной одежды было до ужаса неприятно и, естественно, некомфортно. Но неплохой, стоит признать, стиль вождения Эдварда — который держал скорость в разумных пределах — немного отвлекал от этого. Одной рукой он сжимал руль, другой держал коробку передач и смотрел то на дорогу, то на меня, мельком разглядывая лицо.
Пытаясь разобраться, что же меня смутило в образе нового знакомого — если, конечно, его так можно назвать — я решила повнимательнее рассмотреть его. На расстёгнутом пальто выделялись акцентные пуговицы, а из-за воротника верхней одежды были видны светлые тона ворота водолазки, который в совокупности с чёрным пальто, как мне кажется, подчёркивал характер молодого человека. Брюки классического кроя и, если мне не изменяет память, я видела на его ногах лоферы под цвет ремня. Признаюсь честно, одет он очень стильно, что красиво сочетается с его привлекательной внешностью.
Достав из сумки телефон, я быстро набрала сообщение отцу о том, что всё хорошо и я вечером позвоню. Помимо этого я зашла в поисковый сервер и увидела парочку высветившихся статей о пропавшем без вести:
«Пропавший наконец найден. Молодой мужчина, разыскиваемый полицией, был найден мёртвым в лесу города Форкс; на теле мужчины были найдены следы ножевых ранений и множество укусов диких животных.»
Не поверив строкам из Интернет-источника, я решилась посмотреть на статьи на других платформах. Убедившись в достоверности случившегося, я почувствовала, что по телу пробежали мурашки. — Поверить не могу… — прошептала я, и мой голос был скрыт от чужих ушей шумом автомобиля. Всю дорогу до моей работы я думала лишь об одном: как не ляпнуть что-нибудь лишнего в разговоре, не показывая волнения. Припарковавшись у указанного мною ранее кафе «The Lodge», Эдвард расстегнул ремень безопасности. Я взяла с него пример, повторив то же самое, и проверила, ничего ли не выпало из сумки или карманов пальто. В это время парень вышел из машины и довольно громко хлопнул дверью автомобиля, что меня напугало. Я слегка вздрогнула от этого звука, но постаралась не подавать вида. Обойдя машину, парень открыл дверь с пассажирской стороны, из-за чего в машину попал резкий и холодный воздух. — Спасибо большое, — улыбнулась я, выбравшись из транспорта. — Всегда пожалуйста, Изабелла, — опустив формальности в обращении, он слегка склонил голову и, улыбнувшись в ответ, отпустил мою руку. — Вы действительно уверены, что я не принесла вам неудобств? — уточнила я, проверяя, сколько времени у меня осталось до возможного увольнения, но воспитание не могло позволить просто так попрощаться и уйти. — Мне только в радость, — ответил тот. — Удачного рабочего дня. Думаю, сегодня на своём столе я увижу только заявление об увольнении. А так, спасибо большое, и тебе удачи. — Ещё раз спасибо. Вам тоже хорошего дня, — удовлетворив свою совесть, я тут же развернулась и быстрым шагом направилась ко входу в здание. Когда я зашла в «The Lodge», меня сразу встретила коллега приятной внешности. Девушка держала в руках поднос с графином лимонада. Улыбнувшись мне, она молча направилась к столику, а я отправилась в кабинет директора, который находился рядом с кухней. Я спокойно шла, не произнося ни слова. В голове уже крутилось множество вариантов того, как пройдёт наш разговор с начальником. Некоторые из них меня очень задевали и огорчали. Уходить с работы я не хотела, но, видимо, скоро придётся. Как раз в этот момент я подошла к нужному кабинету и, постучав пару раз костяшками пальцев по двери, открыла её. — Здравствуйте, — чётко и ясно проговорила я, оставаясь наедине с боссом. — Садитесь, — прозвучал басистый голос директора, после чего я сразу же села напротив мужчины. Джонатан Холт — владелец не самого известного, но уютного кафе в городе. Сам мужчина является обладателем высокого роста, что в наших местах не редкость, широких плеч, из-за которых он выглядел откровенно смешно за не самым длинным офисным столом, и короткими темными волосами. Глаза светлого оттенка с густыми ресницами бросили на меня беглый взгляд, но снова вернулись к бумагам. Он настроен решительно и серьёзно, об этом говорит мне его суровый взгляд. Мне доводилось и раньше видеть, как увольняли моих бывших коллег, и каждый раз его глаза выглядели именно так. Ой, чую, плохи мои дела. — Здравствуйте, мистер Холт, — снова говорю я, стараясь звучать уверенно, но что-то мне подсказывает, что это получается плохо. Чтобы скрыть явное волнение, я разглядывала маленький коллекционный минерал, который привлекает взор своим необычным цветом и множеством граней. — Надеюсь, вы прекрасно понимаете, о чём сегодня будет разговор? — после этих слов моё сердце бешено заколотилось. Ещё немного, вот-вот, и оно рухнет прямо в пятки. Разглядывание камня перестало успокаивать и я начала искать беглым взглядом, за что бы ещё уцепиться, хоть малейшую деталь. В глаза сразу бросились два панорамных окна, на подоконниках которых стояло множество растений, но самым ярким и красивым был цветок с темными восковыми листьями и красивым, густым цветением в течение всего года, пышными шапками, возвышающимися над листовыми пластинами, постоянно вслед за старыми бутонами появлялись новые, радуя глаз. «Антуриум», вроде так называл его начальник, бережно ухаживая за ним. На главном столе, что находился посреди комнаты, стоял принтер, на котором томились стопки важных бумаг, а рядом с ним пачка новых, чистых листов. В конечном итоге я потупила взгляд в бумаги на его столе. Их было приличное количество перед директором, так что было чем «любоваться». Они смешивались между собой, путали меня, но лишь одни выделялись на их фоне. Скорее всего, эти бумаги — приказ о моём увольнении. Мне останется его лишь подписать. — Да, я прекрасно понимаю о чём пойдёт наш с вами разговор, — пустым взглядом взирая на отчёт о своём же увольнении, проговорила я. Этот ужасный день я запомню надолго. Но, может, это всё к лучшему? Хотя убеждать себя в этом напрасно. — В таком случае подпишите эти документы и можете собирать свои вещи, мисс. Я не потерплю на своём предприятии безответственных сотрудников, — после этих слов он придвинул мне те самые бумаги. Что ж, чего и следовало ожидать. В этом месяце я уже достаточно много раз опоздала, и это решение справедливо, но мне нравится эта работа, и я долго добивалась должности, на которой нахожусь. Точнее, находилась… Не хочу смиряться с таким решением, но противоречить нельзя, всё равно решение уже было принято. Просматривая приказ о прекращении трудного договора с работником, я проверяла документы на наличие ошибок, а после дело дошло до самого главного. Спустила свой взгляд на надпись «Личная подпись» внизу листа. Взглянув на это единственное незаполненное поле, я почувствовала, как на моих глазах появились слёзы. Пелена закрывала мне весь взор. Пытаясь скрыть чувство печали под маской другой эмоции, я старалась сохранить невозмутимое спокойствие лица, и это получалось плохо. С трудом поставив свою подпись, я сразу подвинула приказ к Джонатану. — Спасибо вам большое, было приятно с вами работать, — дрожащим голосом проговорила я и тут же направилась к выходу из здания. Выйдя из кабинета начальника и забрав вещи с рабочего места, которых было совсем немного, так что они все поместились в небольшую коробку. Забрав всё, я сразу направилась к выходу, рядом с которым установлен телевизор. Подходя мимо него я краем уха услышала речь диктора. Прослушав новости о пропавшем мужчине, я ощутила, как по телу пробежали мурашки. Не сразу, но почувствовала на своём плече холодную руку. Обернувшись, я увидела молодого человека, который подвёз меня до работы. — Жуткие новости, не правда ли? — проговорив это, я тут же заметила, что на глаза снова начали наворачиваться слёзы, а голос начал дрожать. — Да, ужасно что так погибают невинные люди, — с грусть проговорил Эдвард. — Лишь бы нашли поскорее преступника, не хотелось бы жить в страхе, — уже после добавил парень, направляясь к выходу из кафе и указывая на парковку. — Согласна с вами, — ответила я совершенно поникшим голосом и сжала бока коробки. В мыслях пронеслось лишь то, что отец может поздно вернуться. Очень жаль. Не хотелось оставляя сегодня одной. — Давайте положу коробку в багажник, — повернув голову ко мне, Эдвард усмехнулся и, взяв из моих рук «тяжесть», аккуратно уложил в багажник машины. Это показалось милым с его стороны. — Вы сможете отвезти меня на шестую Южную улицу? — почему бы не попытать удачу? Парень все равно хотел меня подвезти. — Да, конечно. Но мне нужно кое-куда заехать перед этим. Надеюсь, вы не будете против? Я отрицательно покачала головой в ответ, садясь в машину. Он закрыл за мной дверь в транспорт и сел за руль. — Не против, если мы перейдём на более неформальный стиль общения? — спросил Эдвард и посмотрел на меня. — Не против, — ответила я и тут же в спешке добавила: — На дорогу смотри, — и вызвала этим у мужчины лишь улыбку. Очень красивую, милую улыбку. По направлению, которое мне удалось запомнить, мы ехали туда, откуда всё началось. Всмотревшись в вид из автомобиля я решила спустить стекло, которое уходило в дверной каркас электроприводом. Я лишь увидела множество машин и людей, которые движутся по своему пути, погружённые в свои раздумья. На каких-то деревьях листва уже облетела, создавая проплешины, из-за которых виднелись фасады зданий. Останавливая машину на светофоре, Эдвард повернул голову и посмотрел на меня своим томным взглядом. — Куда ты должен заехать? — произнесла я, отведя свой взгляд. Его глаза были устремлены на меня, так изучающе и томно смотрел он на меня, что дрожь по коже пронеслась. Звонок, поступивший на чужой телефон, потревожил мысли нас обоих. Загоревшийся зелёный свет помешал взять трубку и водитель сразу тронулся с места. — Можешь принять звонок и передать мне телефон? — грубовато проговорил мужчина, давя на газ. Молча взяв телефон, я провела по экрану телефона, после чего вложила его в протянутую руку Эдварда. Приложив телефон к уху, я, неразборчиво, но слышала голос человека с которым вёл разговор обладатель янтарных глаз. — Хорошо, я зайду к тебе через пару минут, — заканчивая разговор проговорил парень. После этого звонка дорога казалось не такой интересной, но время шло слишком быстро. И вот, доехав до городской больницы, Эдвард «бросил» свою машину на парковке и тут же вылетел из нее, оставляя меня одну со своими мыслями. Снова вспомнив про убийство в лесу, я решилась набрать отцу и спросить, хорошо ли идут дела. Любопытства мне было не занимать, уж слишком это дело меня волнует. Столько людей гибнут из-за какого-то ненормального психа. — Привет, пап, у тебя всё хорошо на работе? — спокойно спросила я отца, только что взявшего трубку. — Да, всё хорошо, но сегодня вернусь домой поздно. Ложись спать сегодня, не дожидаясь меня, — уставший голос появился на другом конце телефонной линии. — Я лучше вечером заеду и привезу ужин, чтобы ты не голодал. Отец вряд ли выйдет из полицейского участка, не закончив дело. Я слишком хорошо его знала. Так что не позволю ему морить себя голодом из-за работы. — Хорошо, но пожалуйста, не приезжай одна, чтобы я не волновался. — Ладно, я позвоню ещё. Пока, пап, — заметив идущего к машине Эдварда, я быстро сбросила звонок. Мне не хотелось, чтобы Чарли переживал от голоса постороннего мужчины. Он очень заботится обо мне, воспринимая каждый мой выбор благосклонно. Чарли не выражает собственного неодобрения, но говорит, чтобы я проинформировала об этом свою мать, складывая все обязанности на неё в разговорах про мальчиков. С какой-то стороны даже лучше, папа не мастер в таких разговорах, не то что мама. Молодой человек поспешно сел в автомобиль и бросил папку с бумагами на заднее сидение. Настроение Эдварда быстро менялось, и было понятно, что он раздражён. Скорее всего, причиной тому были какие-нибудь типичные проблемы взрослых мужчин, которые много работают на крупную компанию или владеют ей. Нажав на навигационной панели на значок «FM», он выбрал нужную ему станцию из списка избранных, но тут же переключил её после первых аккордов песни, проскрипев зубами и хмыкнув. — Напомнишь адрес ещё раз? — прозвучал спокойной голос, вовсе не показывающий раздражения. А он хорошо умеет контролировать эмоции, ну или скрывать их. — Шестая Южная улица, на перекрёстке поверни направо, — произнеся с детства заученную фразу, я снова бросила свой взгляд на вид из окна. Лучшее решение сейчас — рассматривать хмурые виды за окном, чем ненужными разговорами беспокоить водителя. — Хорошо, мисс, будет сделано, — произнёс Эдвард перед тем, как тронуться с парковочных мест. Музыка, игравшая сейчас по радио, напомнила плейлист меланхолика. Мелодии и в правду были хорошими, но всё же напоминали о плохой погоде и жутких новостях, которые крутились по всем информационным источникам в городе. Эти песни очень кстати подходили под атмосферу нашего города. У нас особо не были распространены серийные убийцы, но в последнее время я всё больше начинаю думать о таковых. Уже третье дело за месяц расследует местная полиция и мне это не особо нравится, что в их числе находится мой отец. Особенно с учётом того, что убийца будто скрывается под мантией-невидимкой, прячась от полиции. Когда мы подъезжали к одному из последних перекрёстков, заиграла песня «Queen — Don’t stop me now», после чего эта станция не казалось такой унылой. Улыбаясь своим мыслям и заряжающей энергией песни, я услышала вокал водителя. Эдвард без стеснения начал петь одну из самых знаменитых частей мелодии, после чего я начала смеяться и подпевать вместе с ним. У нас двоих сразу же поднялось настроение. Это радовало, видеть на его лице маленькую, но довольную ухмылку. — Ты прекрасно поешь, — подметила я, прерывая пение. Мне казалось, что он был профессиональным певцом или когда-то занимался вокалом в типичном школьном кружке. — Спасибо, Белла. Ты тоже хороша, — улыбаясь, проговорил водитель, сворачивая направо у последнего перекрёстка. Мы почти приблизились к моему дому, что было просто замечательно. — Последний дом на улице, — доставая из карманов пальто ключи и телефон, проговорила я. Останавливая машину у нужного дома, водитель быстро заглушил мотор машины, нажав перед этим на кнопку для открывания багажника, после чего раздался небольшой писк. Открыв дверь, Эдвард направился к багажнику и достал коробку с вещами. Я же последовала его примеру и тоже направилась к тому месту, чтобы забрать свою собственность. — Не думал, что у бариста так много вещей, — улыбался молодой человек, направляясь к двери моего дома и, опустив коробку на ступеньки, оставил у входа. — Я работала не только бариста, поэтому в кафе действительно оставалось большое количество вещей. Извини за дерзость, но не мог бы ты сегодня меня подвезти ещё и вечером, ближе к восьми часам, к отделу полиции? Ни у одного из моих знакомых нет машины, а отец будет недоволен моим «вечерним прогулкам» в одиночестве, тем более в связи с последними новостями. — Ха, конечно, Белла, — доставая из кармана своего пальто телефон, он продолжил. — Продиктуй свой номер, пожалуйста, я тебе позвоню сразу, как подъеду. Так будет проще для нас двоих. Обменявшись номерами, я попрощалась с новым знакомым, после чего открыла дверь ключами. Все мои вещи я перенесла наверх за один заход. Чарли ещё в детстве отдал мне западную спальню с окнами во двор. Деревянный пол, бледно-голубые стены, высокий потолок, кружевные занавески на окнах — всё это было частью моего детства. На письменном столе стоял старенький компьютер, за которым я проводила свободное время, общаясь с друзьями из Аризоны. Ванная одна на два этажа, так что приходилось делить её с Чарли. Сняв свои испачканные вещи, я кинула их корзину для грязной одежды, после чего я зашла в душевую кабину. Посмотрев на себя в зеркало, аккуратно расчесала влажные спутанные волосы. После чего накинув халат спустилась на кухню. Я отчётливо услышала звуки дождя, что стучал по карнизу. Достав из холодильника всё необходимое для готовки, я услышала звонок в дверь. — Привет, Билли, какими судьбами? — открыв дверь я смотрела на сына Блэка. — Здравствуй, Изабелла, твой папа дома? — Ты же знаешь, он не возвращается домой раньше девяти вечера, — улыбаясь, проговорила я, всматриваясь в парня с высокими скулами, резким подбородком, чёрными волосы до плеч и миндалевидными тёмными глазами. — Занятой шериф, — с улыбкой проговорил мужчина в инвалидной коляске. — Ну, не будем о грустном, я привёл твоего старого дружка. — Спасибо. А ты вырос, Джейкоб, стал мужчиной, — без стеснений я рассмотрела паренька, после чего направилась на кухню, пропуская гостей в дом. — Спасибо, Белла, ты тоже ничего. — Я твоему папе рыбки принёс, приготовишь ему на досуге. Эх, раз его нет, то придётся одному смотреть у вас матч, — проговорил Блэк, направляя свою коляску в сторону гостиной. Встав у плиты, я принялась за готовку свинины, тушёной в томатном соусе со сладким перцем, морковью и луком, пока за стол напротив садился Джейкоб. — Я даже не мог представить, что ты переехала в Форкс, — прервал тишину первым юноша. — Мама переехала во Флориду со своим новым мужем, а мне этот город не по душе. — Поздравляю её и я рад, что ты вернулась к нам. Чарли больше не будет так одинок, — встав со стула он подошёл к столешнице. — Если не секрет, что будешь готовить? — Одно из любимый блюд Чарли, если забыть про говяжий бургер с салатом из «The Lodge». Он провёл большинство своих обедов и ужинов в этом кафе в перерывах на работе, на которой прошёл через многое, чтобы стать начальником полиции в Форксе. Но с моим переездом в этот город Чарли предпринимает любые попытки, чтобы я была счастлива, и старается обедать дома, забывая потихоньку о фастфуде. — Не стоит грустить, ведь всё хорошо, — с улыбкой произнёс Джейкоб, всё ещё наблюдая за мои действиями. — Ты прав. Как у тебя дела? Всё хорошо с Билли? Есть хорошие новости? — вернувшись к блюду, я включила огонь, добавляя ещё немного специй и щепотку сахара, чтобы оттенить вкус и кислоту томатной пасты. — Воу, как много вопросов за раз, — рассмеялся Блэк. — Всё хорошо, приехал на учёбу в резервацию, отдыхал с друзьями всё это время, а с папой всё стабильно, врачи ничего не говорят, — посмотрев на отц, через арку, проходящую через кухню, ответил друг. — Ну ладно, я рада даже этим новостям. Извини меня, ты сам недавно приехал, но ты ничего не знаешь о деле убитого мужчины? — я старалась не касаться этой темы, но любопытство было сильнее и волнение за Чарли тоже. — Это наверняка знает Билли, он поддерживает связь с ребятами из отдела. Диалог шёл неспешно, затрагивая множество тем, начиная воспоминаниями из детства, и заканчивая последними новостями Форкса. Но Билли довольно быстро прервал наш разговор, собираясь домой. — Спасибо, Белла, за вечер, обязательно ещё зайдём к вам, — попрощался со мной Блэк, выезжая за порог дома. — Пока, буду ждать! — радостно проговорила я, махая рукой в знак прощания перед тем, как закрыть дверь. Поднявшись в свою комнату, я первым делом включила компьютер и открыла приложение для музыки, включая избранные треки, после чего время пролетело незаметно, и на мониторе компьютера высветилось «7:16 pm». Немного пообщавшись с друзьями в социальных сетях, я легла на кровать, ожидая звонка от Эдварда. Закрыв глаза, я продолжала думать о пропавшем человеке. Чарли и раньше рассказывал о предыдущих убийствах Форкса, без точных деталей, но старался поделиться информацией. Долгим ожидание звонка не оказалось, и на экране телефоне высветилось имя нового знакомого. — Привет, не сильно беспокою? — послышался спокойный голос на конце телефонного звонка. — Нет, всё хорошо, — взглянув на экран телефона, я заинтересовала столь ранним звонком, но решила дождаться момента, чтобы задать вопрос. — Тогда ладно, хотел тебя предупредить о том, что я приеду без двадцати девять, небольшие проблемы на работе возникли, если тебе неудобно, могу заказать такси. — Оу, хорошо. Буду ждать тебя, ничего страшного в этом нет, — после этих слов я услышала пару чужих голосов, но не могла разобрать слова. — Хорошо, Белла, до встречи. Я позвоню, как подъеду к твоему дому, — в перерыве слов Эдварда я отчётливо слышала голос мужчины: «Каллен, хватит трепаться по телефону». После чего звонок был завершён. Быстро поняв, что фраза была адресована Эдварду, я вспомнила о Карлайле Каллене — главном враче больницы Форкса. По словам Чарли он был обладателем поразительной красоты, светлых волос и высокого роста, было трудно воспринимать его как родителя. Я пару раз встречалась с Карлайлом в отделе полиции, но разговоры были короткими. Вспомнив внешность Эдварда и сопоставив её с образом его отца, я не смогла найти сходства. Но это не показалось мне странным, скорее интересным и привлекающим к личности нового знакомого. Позвонив Чарли, я сообщила о своём позднем приезде в участок, и в ответ услышала пару неодобрительных выражений. Мягкий и приглушённый голос отца успокоил, но пониженные интонации к концу каждой фразы говорили о его горе, печали, усталости. Через некоторое время позвонила мама, её быстрая речь — очевидная взволнованность или обеспокоенность ситуацией. Я рассказала ей обо всём, что случилось за день, обо всех новостях, но больше всего её привлекли новости о Эдварде и убийстве молодого человека.
