План по завоеванию сердца

– Поменьше оскорблений, побольше комплиментов, сделай ему приятное, подари что-нибудь, узнай, в конце концов, его любимые цветы, окружи любовью и заботой. Нет ничего сложного в том, чтобы влюбить в себя мальчишку. – Эрвин рассуждал так просто, словно новостную газету читал, а не раздавал советы другу, как завоевать чужое сердце. Леви подозрительно сузил глаза. – По своему опыту говоришь? Смит поперхнулся чаем. – Мы с Армином... – неловко улыбнулся, – Он мне просто иногда помогает с отчётами, вот и всё. – Только с отчётами? – Аккерман не отставал. – Ладно. При разработке стратегии для операций за стену он тоже незаменим. – у командора и мускул на лице не двинулся. Здесь даже Ханджи не смогла промолчать и, обнажив все свои 32 зуба, лукаво протянула. – О, правда? То есть, когда после отбоя он на цыпочках пробирается в твою комнату, то он просто помогает тебе... – Зое театрально сделала задумчивый вид, подняв взгляд к потолку и рукой поглаживая подбородок. Через пару секунд её глаза в миг округлились, извергая восторг, а рот приоткрылся, показывая идеальную букву «о», подняв палец вверх, как будто сейчас мужчины услышат «Эврика!», женщина воскликнула так радостно, точно узнала тайну появления титанов, – Победить бессонницу, да?! Аккерман, с трудом сдержав смешок, хмыкнул, повернулся в сторону друга, с неподдельным интересом ожидая реакции. Смит вздохнул, опустил голову, зажав между большим и указательным переносицу, прошептал: – Боже, за что мне это всё? Из открытого окна мягко проникал солнечный свет. Он нежно касался занавесок, проходя сквозь них и обволакивая комнату лёгким сиянием. Послеобеденное время сопровождалось пением птиц и душевным спокойствием. Знаменитая троица каждый день собиралась вместе, чтобы поделиться переживаниями и планами, догадками насчёт появления титанов и просто насладиться обществом друг друга и ароматным чаем. Эта незамысловатая традиция имела особое место в сердце у каждого из командиров, пропуск которой негласно каралось обмыванием костей за спиной. Внезапно с улицы послышались крики. – Заткнись, Жан! – внимание Леви тут же переключилось, он подсобрался, вытянулся, оторвав спину от дивана, и приготовился внимательно слушать. Это был голос Эрена! – И что ты мне сделаешь? Побежишь прятаться под юбку к сестричке? Или, может быть, жаловаться своему капитану? – издевательские нотки в голосе были слышны даже в кабинете у командора. Кулаки капитана невольно сжались. Сопляк. Он явно нарывается. Ханджи, резко подскочившая к окну, как только услышала первые нотки конфликта, вполголоса пропела: – А Жан времени-то не теряет... Аккерман нахмурился. Кинул исподлобья взгляд на Зоэ. – Что это значит, очкастая? – А ты думал, он его за косички дёргает, потому что ненавидит что ли? Нет, дорогая наша полторашка, это проявление признаков симпатии. – словно объясняя простейшие вещи ребёнку, женщина не спеша проговаривала каждое слово, смотря прямо в глаза другу, точно в душу, и нагло улыбалась. Стёкла её очков опасно отразили от солнца блик. Леви, даже не обратив внимание на очередное оскорбление, о чём-то задумался. Он медленно рассматривал слова учёной под разными углами. Он и не подозревал, что Кирштайн может иметь любовный интерес к Йегеру. Придя к каким-то своим выводам, капитан даже не попрощался с товарищами, встал и быстрым шагом направился к выходу. Про свой чай он напрочь забыл. – Зря ты так, Ханджи. Он же теперь на Жане вместо лошади ездить будет. – покачал головой Эрвин. Женщина, прикрыв рот рукой, хохотнула. – Пускай. Хоть теперь не будет нам тут слюни пускать на Йегера, а начнёт уже действовать, – смахнула невидимую пыль с плеча женщина, - Он мне потом «спасибо» скажет. Смит глубоко вздохнул. Нутром чуял, что это добром не кончится. Но, решив не препятствовать подруге, промолчал. Самому было интересно посмотреть, как теперь себя поведёт Леви. – Ещё чайку? – всплеснула руками Ханджи. Дождавшись кивка, она тут же начала хлопотать над кружками и с энтузиазмом рассказывать про новые опыты над титанами, будто не она сейчас спровоцировала их общего друга на убийство ни в чем неповинного солдата. . «Что значит «поменьше оскорблений»? Я разве когда-то его оскорблял?» – рассуждал мужчина, пока из-за угла в него не врезалась фигура. Да так сильно, что рука невольно потянулась потереть пострадавший лоб. – Простите, капитан! Я вас не заметил! – Йегер побелел от ужаса, осознавая, с кем он сейчас столкнулся. Не зная, куда себя деть, он не придумал ничего лучше, как стоять на месте и ожидать наказания. Руки, перебиравшие край рубашки, выдавали его страх и волнение с головой. Леви поднял озлобленный взгляд. Настроение и так было ни к чёрту из-за этой очкастой, так тут ещё и этот сопляк перед глазами нарисовался. – Йегер, твою мать. – прошипел капитан и набрал в лёгкие побольше воздуха, чтобы озвучить свою гневную тираду о безалаберности паршивца. Честно говоря, он давно заметил, что Эрен часто витает в облаках, а не присутствует на тренировках, и тут как раз выдался случай высказать ему, что думает Леви о его способностях титана, навыках уборки, куда ему стоит пойти, и в целом о местонахождении в разведкорпусе. Заодно прекрасный шанс выпустить пар. «Поменьше оскорблений» Повисла пауза. Мальчишка во все глаза смотрел на капитана, не понимая, почему он до сих пор стоит, а не вычищает своим лицом чужие ботинки, как… – В следующий раз будь внимательнее. – фраза, сказанная строгим металлическим голосом, резанула слух, заставив солдата широко раскрыть глаза в изумлении. Она была настолько непривычной и дикой, что парень стоял целую минуту на месте в полнейшем ступоре, пока капитан эту же целую минуту уже шёл по коридорам замка. Ему же не послышалось? . Всю неделю Жан с Эреном пересекались только в столовой, оба были настолько уставшие и опустевшие, что не хватало сил даже посмотреть друг на друга, не то чтобы начать спор или затеять драку. Капитан как с цепи сорвался. Повсюду был его приказной тон и тысячи, как казалось, парням, бессмысленных задач. – Кирштайн, в наряд на кухню. – кратко, строго, безоговорочно. – Но разве сегодня не очередь Саши? – от услышанного у солдата в отвращении исказилось лицо, уж чего-чего, но настроение полдня проторчать над кастрюлями отсутствовало начисто. А вот начистить морду Йегеру, так нагло улыбающемуся рядом, хотелось гораздо сильнее, чем картошку. – Ты ещё будешь дерзить мне, сопляк? – строгого голоса и опасного блеска в глазах было вполне достаточно, чтобы Жан, отдав честь, уже семенил в сторону столовой. – Йегер, чтобы подвал блестел от чистоты. – брошенная фраза спешащим куда-то капитаном заставила Эрена вздрогнуть. Как не вовремя! – Я сегодня уже убирался там, капитан! – мальчишка опустил кулак, в нетерпении возведённый над лицом одной раздражающей лошадиной рожи. Попытаться отмазаться всё-таки стоило. Слишком велик был соблазн продолжить дело, прерванное капитаном. – Что непонятного в моём приказе, пацан? – впрочем, не так уж и велик, как оказалось. – Жан, кормить лошадей. – названный с раздражением глянул на полутитана. Тот уж точно не упустит возможность продемонстрировать своё тупое чувство юмора. – Ха, хоть с сородичами пообщаешься! – улыбался во все 32 Йегер, причём так довольно и сияя гордостью, словно девственности лишился. Руки внезапно зачесались. – Нашёл время поговорить, Эрен? Сегодня дежуришь в столовой. – Жан отдал бы все свои органы, чтобы снова увидеть это выражение лица, полное несправедливости. Тихое «Да пошёл ты» в его сторону, и уже пришла Кирштайна очередь улыбаться. Указаниям не было ни конца ни края. И ладно бы, если бы они как-то были связаны с основной целью разведотряда, но с каждым появлением капитана в поле зрения парни всё меньше надеялись на хоть какое-то благословение. – Кирштайн, помогать командору Смиту. Быстро! – Йегер, чего застыл? Я сказал тебе наполнить газом баллоны УПМ. Мне третий раз повторить? Или ты понимаешь только язык боли? – Жан, едешь в город с майором Ханджи. – Эрен, приведи в порядок клумбы во дворе. – Да какое мы ему зло сделали? – в отчаянии жаловался мальчишка за ужином. Мышцы ныли после очередного тяжёлого дня, хотелось уже быстрее покончить с едой и лицом упасть в подушку, – Такое ощущение, что мы вступили в разведкорпус не чтобы титанов убивать, а чтобы быть на побегушках у капитана Леви! – Никогда бы не подумал, что скажу это, но я согласен с тобой. – вяло прокомментировал Жан. Аккерман, придя поздним вечером к себе в комнату, снял сапоги, распустил жабо и лёг на кровать, складывая под головой руки. Усталость мягкой истомой растворялась в мышцах, дождавшихся, наконец-то, своего заслуженного отдыха. Мужчина прокрутил в воспоминаниях всю прошедшую неделю и удовлетворённо вздохнул. Он был невероятно горд собой. Ему удалось отгородить двух сорванцов друг от друга. Теперь, когда Кирштайн не будет раздражать своим мельтешением возле Эрена, можно расслабиться и приступать к решительным действиям. План медленно, но верно двигался к своей цели. Капитан, довольно хмыкнув, мысленно поставил галочку второму пункту. «Избавился от конкуренции и заодно привёл в порядок замок. Даже не знаю, что из этого радует меня сильнее.» . – Йегер, после тренировки ко мне в кабинет! – прозвучал, как гром, Аккерман. Эрен, весело в этот момент болтавший с приятелями сидя на зелёной траве, резко помрачнел. Он ещё не отошёл от недавнего марафона дел, как его снова вызывают на ковёр. И судя по тону капитана – явно не по головке за трудовые заслуги погладить. – Так точно, сэр. Проследив глазами, пока мужчина уйдёт на безопасное расстояние, Армин, наклонившись к парню, заговорчески прошептал: – Слушай, а что ему от тебя надо? Мы на прошлой неделе с Микасой видели тебя только на совместных тренировках. Жан нам сказал, что он гонял вас по всему замку с мелкими поручениями, это правда? Эрен хмуро слушал друга, пока не прозвучало знакомое имя и в возмущении не поднял брови. То есть у лошадиной морды было время, чтобы языком почесать, пока он сам боялся лишний раз в туалет сходить, чтобы Аккерман не выловил и не решил, что он прохлаждается без дела? Ну спасибо, капитан, удружили! – Да, правда, – удручённо ответил, – Мне повезло, благодаря регенерации я на утро как огурчик уже был, а у Кирштайна все руки в мозолях от уборки были, – встретив непонимающие взгляды ребят, парень пояснил, пожав плечами, – во время обеда как-то заметил. – Это не от уборки. – хохотнул Конни. Саша осмотрелась по сторонам и, не найдя приятеля, спросила: – А где, кстати, сам Жан? Впервые за весь разговор подала голос Микаса: – Капитан его с утра отправил лошадей запрягать, кажется, опять с майором Ханджи уехали в город. – Эрен удивился, услышав подобное заявление, ведь сам он не получал никаких приказов ещё со вчерашнего вечера. Неужели он не услышал или, что маловероятно, забыл, и поэтому его вызывают в кабинет? Да нет, быть того не может, обычно капитан всегда следит за тем, чтобы его распоряжения солдаты выполняли незамедлительно после их озвучивания. Вероятно, ему хотят снова дать поручение, придётся молиться, что оно не будет хотя бы скучное. Из размышлений его вытолкнула Микаса, кивком показывая на поле. Да, точно, тренировка. А после неё обязательно зайти к капитану Леви. Грустно вздохнув, Йегер поднялся, медленно отряхивая листву с штанов, и нехотя поплёлся за остальными ребятами. . Сидя за столом, Аккерман еле удерживал себя, чтобы не выбить с ноги собственную дверь и за шкирку втащить пацана в кабинет. Этот засранец уже две минуты мялся возле порога и, хрен его пойми чего, боялся зайти. Разве он как-то грубо к нему тогда обратился? Спокойно попросил, или этот паршивец понимает, только когда ему приказывают? В дверь, наконец-то, робко постучали. «Неужели…» - раздражённо потёр переносицу капитан. – Войдите! Скрипящий звук заставил Леви поморщиться. Чёрт, надо петли смазать. Как раз этим Жан и займётся, как вернётся. Послышались тихие шаги. – Вы вызывали, сэр! – Йегер на автомате отдал честь и ждал указаний. Мужчина смерил его взглядом и предложил присесть к столу. Леви тщательно подготовился к визиту солдата, и на аккуратно выглаженной скатерти уже стояли две кружки хорошего крепкого чая и черничный пирог, который он заказал у Ханджи в одну из её поездок в город. Сколько стоило ему сил, чтобы пропустить все щепетильные вопросы подруги мимо ушей. Но ещё больше терпения он потратил на скучное объяснение, что если он покупает себе пирог, то это не значит, что очкастая автоматически приглашена в гости. От нахлынувших воспоминаний Аккерман дёрнул плечом. На всякий случай он снова подговорил Смита отправить Зоэ в город, заодно и Жана с ней спровадил. Ему пришлось провести сорокаминутную нудную лекцию Эрвину о том, куда делись все моющие средства, почему их наличие необходимо в замке и для чего именно сегодня нужно срочно ехать пополнять запасы. А сейчас в его кабинете стоит Йегер и, глядя на него, Леви понимает: все его старания не напрасны. Эрен непонимающе уставился на капитана, гадая в мыслях, не случилась ли у него слуховая галлюцинация. Но, встретившись со строгим взглядом, не терпящим возражения, пришёл к выводу, что не в себе из двоих присутствующих здесь как раз-таки человек старше по званию. Парень скромно присел на стул с чётким убеждением в голове действовать по ситуации. Да и какой дурак откажется от такого редкого угощения? Аккуратно взяв уже отрезанный кусок пирога с блюдца, он поднёс его к губам и помедлил, словно сомневался, стоит ли ему этого делать или нет, вдруг это какая-то ловушка или проверка от капитана на силу воли. Дав себе мысленно оплеуху за такую откровенную чушь, парнишка набрался решительности и отбросил все колебания, откусив лакомство. На языке случился взрыв вкусовых рецепторов, сладость теста растворялась во рту нежной тягучестью, ягоды же, наоборот, отдавали лёгкой кислинкой, создавая необычный контраст. Йегер закрыл глаза в удовольствии и, предавшись моменту, тихо промычал. Пирог был мягким, свежим и невообразимо вкусным. Эрен медленно смаковал угощение, совсем забыв, что он находится буквально в метре от капитана. Леви цепким взглядом следил за прикрытыми веками, лёгким румянцем на щеках и удовлетворённой улыбкой блаженствующего мальчишки. Отметив про себя, что смог вызвать восторг на лице гостя, он смог расслабить и опустить плечи, которые с самого начала присутствия в кабинете солдата были напряжены, как твёрдая скала. Слегка приподняв уголки губ, Аккерман отпил свой чай. – Вкусно? – Да! – незамедлительно ответил Йегер с ещё полным лакомством ртом, откуда вылетел маленький кусочек пирога. Капитан проследил за траекторией обломка и цыкнул. Эрен в ужасе округлил глаза, на него накатил жгучий стыд. Дурак! Сколько раз учила мать в детстве, да та же Микаса постоянно повторяла: сначала прожуй - потом говори. А теперь так опозориться перед капитаном! Наверняка он сейчас думает, что ему место только на ферме со свиньями. – Простите, капитан! Я всё уберу! – резко спохватился парень и уже тянулся за салфеткой, как получил лёгкий удар по руке и в недоумении уставился на мужчину. – Отставить. Я сам. – Леви сидел так спокойно, словно его абсолютно не интересовал этот маленький кусочек на полу. В мыслях, конечно же, он уже отшлёпал обматерил Эрена, плюс заставил драить весь кабинет, но чёткая фраза «Поменьше оскорблений» прочно засела в подкорках сознания. Спина не отвалится, если после ухода солдата Аккерман сам всё уберёт. Оставшееся время никто не проронил ни слова. Эрен боялся лишний раз открыть рот, чтобы снова оттуда не вылетело какое-нибудь недоразумение, и это относится не только к еде. Капитана же, казалось, эта ситуация вовсе не волновала. Он наслаждался своим чаем и пребывал в себе, словно второго человека рядом вовсе и не было. Это немного расстраивало солдата. Он бы с радостью о чём-нибудь поговорил, но в голову не лезло ничего нормального. Спросить про тренировки? Но его пригласили явно не о службе трещать. Рассказать, как проходят опыты с майором Ханджи? Да он и сам в курсе, учёная обо всём ему докладывает. Похвалить пирог? Нет уж, с него хватит впечатлений. Эрен поник. С человеком, к которому он проникся глубоким уважением и восхищением, на которого он ровнялся с самого детства, встречая и провожая за стену восторженными взглядами, не знает, как завести разговор. От этого Йегер ощущал себя неуютно, он чувствовал, что должен как-то начать беседу, поддержать приятную атмосферу, ведь капитан постарался для него, достал где-то пирог, налил чай, наверняка отрывая его от собственного сердца. Несомненно, парню было приятно, что именно его пригласил старший, именно его угостил таким редким угощением, именно с ним сейчас сидит за одним столом. От этого осознания он видел себя значимым, важным, нужным. Ему хотелось просидеть так как можно дольше. Эрен считал, что должен как-то поблагодарить, сказать хоть одно разумное слово, но мозг предательски опустел, оставив своего хозяина краснеть от стыда. Движения мальчишки стали скованы, в воздухе температура повысилась на пару градусов, щёки немного заалели, неловкость плотным покровом повисла в помещении, казалось, что её можно разрезать, как масло ножом. Невольно встретив изучающий на себе взор мужчины, захотелось спрятаться, уйти от внимательных серых глаз, так и говорящих, что его видят насквозь, знают о его беспомощности и жалком желании поговорить. Парень уткнулся в тарелку, быстро доел свой кусок, залпом допил чай и резко встал со стула. – Капитан, могу идти? – увидев кивок, Йегер отдал честь, развернулся на каблуках и быстрым шагом направился к двери. И только после того, как закрыл её с обратной стороны, почувствовал облегчение. Он глубоко вздохнул, успокаивая разбушевавшееся сердце. С плеч словно спала целая гора камней, мальчишка расправил осанку и немного постоял на месте, приводя дыхание в норму, а после пошёл к себе в подвал. Ему нужно срочно всё рассказать друзьям. Один он в этом точно не разберётся. . У Ханджи от шока выпал кусок еды изо рта, когда она увидела улыбающегося, хоть и очень слабо, буквально слегка приподнятыми уголками губ, но всё-таки улыбающегося Леви. И всё бы ничего, ситуация не казалась бы такой фантастической и нереальной, если бы не два кричащего в агонии факта: в конце дня от усталости, тупости некоторых солдат и документации, костью застрявшей в глотке, у Леви никогда не бывает хорошего настроения. Он буквально ненавидит всё живое, и единственный товарищ, с которым он готов находиться в одном помещении - тишина. Из-за этого Аккерман часто пропускал ужины, так как физически не мог терпеть чужое присутствие рядом, приходил в столовую, когда уже даже дежурные заканчивали свои обязанности, и ел в одиночестве. И второй не менее вопиющий и важный факт: увидеть улыбающегося Леви, вот так, среди всего разведкорпуса - непозволительная роскошь. Его редкие, за что Ханджи прозвала "драгоценные", улыбки, даже близким друзьям нечасто были адресованы. Эта истина, несомненно, расстраивала окружение капитана, но со временем Зоэ со Смитом свыклись. В любом случае, если Аккерман не брызжет ядом - уже хорошо. Сидящий рядом Эрвин подпирал рукой голову, полностью отрешённый от остального мира. Но резкий толчок подруги, от которого локоть чуть не соскочил со стола, а подбородок не поцеловался с поверхностью, спровоцировал выйти из собственных мыслей. От неожиданности Смит резко повернулся к Зоэ, чтобы высказать парочку ласковых, что он думает о её чрезмерной энергичности, как увидел округлённые глаза женщины, смотрящие прямо, словно они увидели летающих титанов. Проследив за её взглядом, Эрвин удивился не меньше Ханджи. Леви.. улыбался? Аккерман же тщательно игнорировал любопытные взгляды, непринуждённо покачивая ногой из стороны в сторону, закинутой на вторую. Со стороны казалось, что он не замечает такой наглый интерес к его персоне от двух, как он их называл, когда они особо его раздражали, идиотов. Но Леви был бы не Леви, если бы на его утончённом лице дрогнула хоть одна бровь, выдавая его недовольство с головой. – Леви, что случилось? – Эрвин подозрительно сузил глаза. Несомненно, друзья слишком хорошо знали капитана, а также хорошо знали, что тот не любит ходить вокруг да около и уважает прямые, как клинок, рассекающий титанов, вопросы. – Неужели у тебя что-то продвинулось с Эреном? – озвучила свою догадку Ханджи, хитро блеснув очками. Быстро кинутый взгляд в сторону женщины был красноречивее любых слов. – Да ладно?! – вскочила возбуждённая Зое, чуть не опрокинув стул, – Вы что с ним!.. – Ханджи! – строгий голос Леви не дал договорить предложение. Кивком указав сесть, он оглядел солдат, внезапно затихших от очередной выходки учёной. Заметив холодные глаза капитана, молодые ребята мгновенно отвернулись и продолжили трапезу, как ни в чём не бывало. Мужчина закатил глаза. – Нам интересно, Леви. Мы, в конце концов, твои друзья и имеем право знать. – решил пойти сразу с козырей Смит, сдувая с плеча невидимую пылинку. Леви хмыкнул, нарочито медленно поднял кружку с чаем, пряча лёгкую улыбку за фарфоровой посудиной, вдохнул запах, закрыв глаза и предаваясь наслаждению крепкого аромата, а после неторопливо отпил, смакуя вкус на языке. – Имеете. – подытожил Аккерман. От мучительно долгой пытки Ханджи удручённо простонала, уронив голову на стол с громким звуком, ей было сложно усидеть на месте, и она постоянно ёрзала на стуле. Смит притих, ожидая, когда их друг закончит свои чёртовы игры и выложит уже все карты на стол. – Я его пригласил на чай. И угостил пирогом. – слишком спокойно проговорил Леви, хотя у самого от воспоминания мягкое тепло разливалось в груди. Ему удалось побыть наедине с Эреном, полюбоваться зелёными глазами, так по-детски искрящими от восторга при убийстве очередного титана, рассмотреть тонкие длинные пальцы, аккуратно и даже трепетно держащие его чайный сервиз, разделить приятную тишину с дорогим человеком и просто посидеть вдвоём вдали от высоких стен, громких людей и проблем всего человечества. – Да ладно?! – неверующе воскликнула Ханджи, за что тут же получила укоризненный взгляд, – И как всё прошло? Ему понравилось? – Было.. – Аккерман запнулся, стараясь подобрать правильное слово, ему не хотелось опошлять времяпровождение с Йегером такими громкими эпитетами, как «замечательно», «прекрасно», «здорово». Ведь было совсем не так, было спокойно, уютно, светло, словно снежной зимой у горящего камина с пледом на коленях. С Эреном не сравнится ни самый вкусный чай, ни удовлетворение от чистоты, ни хруст позвонков после нескольких часов написания отчётов, сгорбившись над столом. Рядом с ним было.. – Хорошо. Этих двух слов стало достаточно, чтобы женщина повернулась к Смиту и посмотрела на него победоносным и так кричащим взглядом "Я же говорила!" Эрвин закатил глаза, искренне радуясь за друга. Честно говоря, в душе он был уверен, что план учёной потерпит полный провал. Но он никак не ожидал, что Леви действительно начнёт предпринимать серьёзные действия на сближение с мальчишкой, уж слишком долго он не решался. Мужчина гордился своим другом. Наверное, в первые жизни он был доволен своим просчётом. Аккерман последний раз посмотрел на стол солдат с одной очень значимой лохматой макушкой и погрузился в себя. – Если бы можно было умереть от неловкости, - Эрен быстро кинул взгляд на капитана и сразу же нагнулся ниже, вынуждая друзей повторить за ним, и продолжил тише, – Меня бы уже везли в гробу. – Эрен, ну не всё так плохо же, – старался подбодрить Армин, тоже украдкой кидая взгляд на стол командиров, – В конце концов, он мог дать тебе нудную работу, а потом заставить её переделывать, если бы ему что-то не понравилось, а тут всего лишь угостил чаем. Да ещё и с пирогом. – Да, – согласился Йегер, – Но это слишком странно для капитана, тебе не кажется? Арлерт устало вздохнул: – Кажется, Эрен, – и, поймав умоляющее в помощи выражение лица, пожал плечами, – Я не знаю. Понаблюдай за ситуацией. Вдруг это было обычное поощрение от капитана за тяжёлую неделю. Йегер кивнул. Слишком было много вопросов и крайне мало информации, чтобы логично ответить хоть на один из них. На данный момент наблюдать - это лучшее, что он мог сделать. . С утра Армин спешил в кабинет к капитану Леви. Когда к нему после завтрака подошёл Жан и передал поручение, что его хотят видеть, и не просто видеть, а очень срочно видеть, парень сглотнул слюну от волнения. Сейчас он чуть ли не бежал на своих двух, судорожно перебирая в голове воспоминания, где он мог ошибиться, но хитрый мозг только подкидывал, что в последнее время не случалось из ряда вон выходящего ровно ничего. Подойдя к двери, он остановился, переводя дыхания. Ну не убьют же его в самом деле. Капитан никогда не поднимал на него руку, из-за чего Арлерт иногда чувствовал себя виноватым перед Эреном, но тот не хранил никаких обид или, Боже упаси, зависти. За что он в тайне был благодарен другу. Наоборот, к лёгким подзатыльникам и подколам старшего он относился уж чересчур спокойно. А иногда он улыбался, как дурак, когда на него таким образом обращали внимание. Хотя чему тут радоваться, Армин не понимал. В последний раз глубоко вздохнув, солдат занёс руку над дверью. Услышав приглашений войти, он толкнул последнюю преграду перед капитаном и уверенно вошёл внутрь. – Армин Арлерт по вашему указанию прибыл, сэр! – громко отдал честь мальчишка. – Как продвигается план вылазки за стену? – Аккерман стоял возле окна, скрестив руки на груди. – Вчера отнёс на согласование командору Смиту, сэр! – Ты написал отчёт о прошедшей операции? – Сразу же, как вернулись в замок, сэр! – Сколько было раненых? – Семь человек, сэр! – Убитых? – Четырнадцать, сэр! – Ты вытер пыль в библиотеке? – Да, сэр! – Что давали на завтрак? – Кашу и хлеб с маслом, сэр! – Любимые цветы Йегера? – Ромашки, сэр! – до Армина не сразу дошло значение вопроса. Что?.. Его глаза в изумлении широко раскрылись, а напряжённая спина только сильнее натянулась невидимой нитью к потолку. Он старательно держался под строгим прожигающим взглядом и уверенно отвечал на допрос капитана. Но любимые цветы Йегера? Он же правильно расслышал? – Простите, сэр?.. – Свободен. – Аккерман отвернулся к такому интересному окну, отрезая все последующие вопросы на корню и заканчивая разговор. Арлерт закрыл дверь в коридоре и замер в размышлениях. Так и знал, что странное поведение капитана напрямую связано с Эреном. Устало потрепав волосы на макушке, он неспеша направился к командору за подтверждением своей догадки. У Йегера, оказывается, было настоящее свидание, а этот оболтус даже и не заметил. . Эрен проснулся в хорошем настроении. Быстро умывшись и приведя себя в порядок, мальчишка поспешил на завтрак. Друзья уже были на месте. Подойдя к столу, Йегер заметил новую и незначительную, но такую важную для него деталь. По середине обеденного в стакане с водой стояли ромашки. Это приятно удивило парня, в глазах промелькнул заинтересованный огонёк, уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке, рука сама потянулась к цветам, и, бережно схватив их, поднесла к лицу. Эрен впустил глубоко в свои лёгкие такой любимый аромат, напоминающий о мирной жизни внутри стен, когда мать с отцом были живы. В отголосках памяти проносились яркие картинки. Когда-то давно Гриша с маленьким сыном на рассвете на цыпочках прокрадывались мимо ещё спящей Карлы, аккуратно, чтобы не вызвать скрипящие звуки петель, закрывали входную дверь. Они шли на небольшое поле, полностью усеянное разными цветами, но всегда рвали только один сорт. А после приходили во всё ещё тихий дом и клали незамысловатый букет на подушку спящей женщины. Ромашки – любимые цветы матери Эрена. От нахлынувших воспоминаний по груди разлились тепло от пережитых дней, наполненных любовью, и горечь по людям, которых он потерял. Весь завтрак Йегер молчал. Армин с Микасой поняли его без слов и не лезли с вопросами, давая возможность побыть другу в своих мыслях. Они сами не раз были свидетелями, как Эрен иногда собирал ромашки на закате, чтобы порадовать уставшую после трудового дня маму. Несомненно, это было незабываемое начало утра. . Миновав столовую, ребята направились на тренировочное поле, где их уже ждал капитан. Аккерман, убедившись, что солдаты в сборе, приказал следовать за ним. Ребята шли уже около тридцати минут и гадали, почему вдруг старший решил провести тренировку в другом месте, да ещё и так далеко от замка. Солнце пекло, отчего приходилось сильно жмурить глаза и вытирать пот, каплями катившийся по шее, ноги, промокшие от жары, еле передвигались. Впереди маячила широкая и, как всегда, идеально ровная спина Аккермана. Йегер лениво прошёлся по ней взглядом и, мысленно дав себе пощёчину, опустил глаза на ботинки. Складывалось впечатление, что капитан совсем не чувствует адского зноя. Наконец, мужчина остановился, и Эрен осмотрелся. От увиденного у него раскрылся рот. Они были возле поля, полностью усеянного ромашками! Позабыв про проклятую духоту, парнишка не мог оторвать глаз от цветов. От соцветия к соцветию пчёлы собирали сладкий нектар, изредка пролетали расписные бабочки, лепестки словно блестели от солнечных лучей. Но больше всего кружил голову парню запах. Этот аромат неподдельного детского счастья, когда Эрену казалось, что он преодолеет все жизненные преграды, если рядом будет его семья. С головы ещё не вылетел невинный букет за завтраком, а тут перед ним целое поле ромашек. Мальчишка был настолько потрясён таким совпадением, что пропустил мимо ушей все слова капитана. Очнулся только, когда тот уже заканчивал свою речь. – Разбивайтесь по парам. – проговорил Леви, точно глядя в глаза Эрену. . Вернувшись измождённый после такой жаркой тренировки, Эрен незамедлительно отправился в душ. Да уж, сегодня капитан не намерен был останавливаться, пока с промокших, как котят, солдат не стёк седьмой пот. Встав под прохладными струйками воды, парень в наслаждении прикрыл глаза. Ноющая боль в уставших мышцах была приятна. Капли, обволакивающие всё тело, немного притупляли её и охлаждали нагретую солнцем кожу. Взяв мыло, мальчишка стал активно намыливаться. В носу ещё стоял сладкий запах ромашек с тренировки. Эрен не смог отказать себе в удовольствии и после её окончания прям на поле упал в этот цветочный рай и полностью насладился родным ароматом. Он пропитал одежду и волосы солдата. Капитан на удивление не поторапливал ребят, пока те в пример Йегеру тоже решили поваляться в земле. Парень смыл с себя пену, но было ощущение, что запах ещё остался. Неужели он проник под самую кожу? Мечтательно улыбнувшись, Эрен поднёс изгиб локтя к лицу и глубоко вдохнул. Не поверив своему обонянию он повторил сие действие ещё раз, и ещё, и ещё. От него действительно несло ромашками! Но как такое возможно? Как минимум он должен сейчас благоухать чистотой! Глаз бросился на мыльницу. Точно, ведь сегодня ему выдали новое мыло. Взяв его и поднеся к носу, Йегер самодовольно хмыкнул, удостоверившись в своей догадке. Весьма приятный сюрприз. Уголки губ тут же опустились, как в голове пронеслась одна навязчивая мысль. Не слишком ли много совпадений на сегодня? Сначала за завтраком, потом на тренировке, и сейчас… Сомнений у Эрена не осталось никаких: за этим определённо кто-то стоял. Но неужели это капитан Леви? Ведь именно он распоряжается, где у них будут занятия, и именно он внимательно следит за наличием в замке моющих средств, в том числе и личной гигиены. Но зачем ему? И откуда он узнал про любимые цветы? Мозг не нашёл на эти вопросы ответы, которые смогли бы удовлетворить парнишку. Твёрдо решив, что обязательно подойдёт к старшему, Йегер с превеликим удовольствием напенился ещё раз. Мыло было с ромашковой отдушкой. . Эрен от досады готов был локти себе искусать! Уже близилось время ужина, а капитан как сквозь землю провалился. После обеда мальчишку сразу забрала Ханджи на новое испытание титана. Он мог бы спросить у неё про Аккермана, но банально не успел. Женщина после тренировки быстро ускакала, на ходу крича что-то непонятное, Йегер смог разобрать только «кара» и «традиция». Обойдя дважды весь замок, сходив в конюшню, трижды постучав в кабинет Аккермана и не дождавшись ответа, парень медленно поплёлся к себе в подвал. Тот решительный запал расспросить старшего медленно увядал. Заприметив вдалеке Армина, внутри Эрена загорелся слабый огонёк надежды. Как он не догадался спросить у своего приятеля? Ведь он частенько общается с начальством по поводу отчётов и миссий. Мальчишка ускорил шаг. Арлерт тоже его заметил и, удостоверившись, что направляются к нему, пошёл навстречу. – Армин, ты не видел капитана Леви? – Эрен ещё не успел подойти, как за три метра озвучил мучающий его вопрос. – Да, как раз до того, как увидел тебя. Он вроде шёл в сторону подвала, но я не уверен, что он направлялся именно туда. – задумчиво произнёс Армин. Старший показался ему странно взволнованным, хоть и старался это скрыть. Его выдавали напряжённые плечи и довольно быстрое приветствие солдата, в то время как мужчина любил в основном медленную монотонную речь. Он словно спешил куда-то. Так же внимание мальчишки привлекло то, что капитан что-то прятал в пиджаке. Но не сказал бы, что это было что-то большое. – Спасибо, Армин, ты здорово меня выручил! – радостно улыбнулся Эрен и, похлопав по плечу друга, бегом направился в подземелье. «Кажется, капитан тоже меня ищет. Это отличный шанс для меня. Даже если его не будет в подвале, это не проблема, он далеко не смог уйти.» Запыхавшийся Йегер ворвался в свою комнату. Его встретили широкая спина и бритый затылок Аккермана. Приподняв уголки губ и выдохнув в облегчении, парень, не давая себе времени подумать, приступил к действиям. – Капитан! Я вас по всему замку уже второй час ищу, – глаза медленно скользили по мужественной фигуре, но её обладатель отказывался поворачиваться, – Что вы здесь делаете? Вы искали меня? – Йегер, вечно ты не вовремя, – тихо проговорил мужчина, со вздохом опуская голову. Наконец, Эрену досталась возможность увидеть сначала профиль лица, затем плавное движение плеч и торса. Леви облокотился на стол, скрещивая руки на груди, – Как прошла тренировка с майором Ханджи? – Хорошо, капитан. Сегодня мне удалось укрепить шею, теперь её даже титаны не прогрызут, если я свалюсь без сознания. – растёкся в довольной полуулыбке Эрен. – Молодец. Ты хорошо справляешься, Эрен. – парень поймал взгляд напротив. Аккерман смотрел на него отнюдь не холодными глазами. В них плескалось море. С каплей гордости и толикой уважения, с крупицей признания и частичкой честью, с крохой принятия и щепоткой милости. Он смотрел с некой.. теплотой. Его уголки губ были слегка приподняты. С таким искренним выражением лица мужчина выглядел ещё моложе своих лет и привлекательнее во сто крат. Морщинка на лбу разгладилась, вся поза приобрела расслабленный вид, от чего у Эрена невольно проскользнула мысль. «Так вот, как он выглядит, когда не на службе.» Йегер, смутившись от похвалы, опустил взор на пол, слегка покачиваясь с пятки на носок. Они бы так и стояли, овеянные общим чувством уюта, пока мальчишка не вспомнил, зачем он вообще искал капитана. Резко подняв голову, он снова встретился с этим изучающим взглядом. – Капитан, я хотел спросить насчёт ромашек, – плечи Леви резко напряглись, глаза натянули прежнюю холодность, губы поджались, – Это ведь ваша затея? – кивок, – Но откуда вы узнали? И зачем это всё? Мужчина устало потёр шею, задумываясь над ответом. Он делал всё, что говорил Эрвин, и даже немного больше: почти избавился от оскорблений (в мыслях не считается), пригласил на чай, подарил цветы, даже Жана от него отвадил. А вот что делать в текущей ситуации – друг знаниями не обеспечил. – Мне сказал Армин, – в глазах Эрена зажглось лёгкое удивление, но в миг потухло. Ведь о его любви к этим цветам знали только его близкие друзья. Это не удивительно, что капитан решил спросить именно у Арлерта, Микаса наверняка бы не стала держать язык за зубами. Здесь Йегер мог бы и сам догадаться, – Потому что ты мне нравишься. Парень в ступоре уставился на Аккермана, широко раскрыв глаза и слегка рот. То есть.. В памяти пронеслись то неловкое чаепитие с пирогом, как поменялось отношение капитана к нему, как они столкнулись за углом, как они с Жаном.. Стоп. – Капитан, если большинству вашим поступкам я могу найти объяснение, то что было с Кирштайном? Вы же с нас неделю не слезали. – от услышанной фамилии Леви слабо поморщился, уж очень он не хотел признавать свою ревность к сопляку. – Он слишком часто рядом с тобой крутился. – Эрен непонимающе смотрел. – То есть вы хотите сказать, что ревновали меня к Жану? – ужасная догадка почти сразу пришла в голову. Парень не понимал, как такой умный, сдержанный, рассудительный и взрослый мужчина приревновал его… к Жану?! Ладно бы к Микасе, к Армину на худой конец, эти двое знают его лучше, чем он сам, Йегер бы хоть как-то это понял. Но к Жану?! Капитан решил оставить вопрос без ответа. И так было неловко открывать свои душещипательные терзания перед пацаном. – Но он влюблён в Микасу! – мальчишку совсем не смущал игнорирование со стороны Аккермана. Ему было не до этого. Он был в замешательстве, неверии и возмущении одновременно. Глаза Леви округлились. Он мысленно поставил себе пункт зайти к Ханджи на огонёк. «Чёртова очкастая, титан её дери! И почему из всех людей я послушал именно её?» – Чёрт. – прошипел старший, опуская голову и потирая переносицу. Так нелепо опозориться! Он не хотел смотреть на Эрена, потому что понимал, что на его физиономии уже висит самодовольная улыбка. И был несказанно прав. За всё время наблюдений за ним и анализа его эмоций, ему было не сложно предугадать действия паренька. – Капитан, но вы ведь могли мне просто сказать. – И наткнуться на отказ? – Но я бы вам не отказал! Леви непонимающе поднял голову. Это то, о чём он думает? Дыхание вдруг стало тяжёлым, сердце забилось набатом, ладони вспотели, уголки губ самопроизвольно потянулись вверх, глаза снова затопило море нежных эмоций. В груди зарождалось тепло, растворяющееся по венам, доходящее до самых кончиков пальцев ног. Хотелось рассмеяться, облегчённо выдохнуть и притянуть в крепкие объятия этого красивого сорванца. Вместо этого мужчина встал, медленно подошёл к всё ещё улыбающемуся Йегеру, не отрывая от него взгляда. Схватил его за ворот рубашки и аккуратно притянул к себе. Глаза парня округлились, он, определённо, растерялся и испугался одновременно. Ведь каждый раз, когда он засматривался на капитана на тренировках (за что получал от Армина лёгкий толчок), когда чувствовал его мимолётные касания, даже если это банальные подзатыльники или поправление стойки, когда видел его сильную и величественную фигуру, то он, нервно встряхивая головою, отбрасывал все мысли о Леви. Жёсткое убеждение, что Аккерман – капитан, а Эрен – всего лишь солдат, не давали переступить черту. Постоянно держа себя в колючих рамках, топя свои чувства в фантастических, как ему казалось, мечтах, Йегер готов был повеситься от невзаимности своих чувств. А тут сам (!) Аккерман хочет его поцеловать. Мальчишка даже не позволял себе думать об этом, не то что представлять. Естественно, он растерялся. Мужчина прислонился к желанным губам в лёгком и целомудренном поцелуе. Оторвавшись от них, старший с данной ему педантичностью поправил рубашку пацана. Его слегка смешил ошеломлённый вид полутитана, но он сдержал смешок, чтобы не смутить его ещё сильнее. Первый их поцелуй всё-таки, хоть и такой невинный. – Когда мы наедине, называй меня Леви. – обошёл капитан паренька и вышел за дверь. Прислонившись к ней и запрокинув голову, мужчина улыбался. Впервые за долгое время он был так счастлив. Эрен ещё долго стоял, трогая свои губы, украшенные мечтательной улыбкой. На них отчётливо ощущалось тепло Аккермана. Кинув взгляд на стол, где тот стоял, когда Йегер только пришёл, он не смог сдержаться и его лицо окрасило ровные 32 зуба. На столе лежал букет ромашек.