Сын тьмы

Фолианты, впрочем, мало чем помогли Гарри: в списке редких животных подаренный ему котенок отсутствовал. Конечно, тут были ящеры, что меняли цвет, но котенок ведь был пушистым? Не походил он ни на дракона, ни на грифона, ни на гиппогрифа, ни на кого вообще. Да и на обычную кошку тоже - слишком уж он был тяжелый и мощный. И, судя по крупным широким лапам, обещал вырасти в кого-то побольше домашней кошки. Сильнее всего он походил на пуму, песчаного льва, если бы не менявшийся цвет его шкурки. Шерсть была длинная, мягкая. А вот дотронуться морды снова котенок не дал, ощутимо и быстро хватанув клыками протянутые пальцы. - Не смей! Гарри не верил в то, что животным свойственны сложные человеческие эмоции. Он умел говорить, например, со змеями, но у тех спектр чувств сводился к самым простым. А вот котенок зевнул, широко облизнулся и, как показалось мальчику, искренне над ним потешался. Его широкая ухмылка походила на человеческую, и это было чуть страшновато, если вдуматься. Казалось, за попытками Гарри идентифицировать себя он наблюдал с иронией. Так прошел весь вечер, опустилась темная ночь, и Гарри хотелось спать, и он тер глаза, сняв очки. Бесшумно отворилась дверь за спиной, и на страницы справочника легла длинная тень. - Ну что, как успехи, юный исследователь? Не разгадал загадку? Темный лорд по крайней мере не насмехался, а то бы Гарри этого не вынес. Нет, он был серьезен. - Не знаю, сэр. Точнее... - Ему не хотелось признаваться в собственной слабости. - Я думаю, это пума. Верно? Но Волдеморт отрицательно качнул головой. - Все куда проще, - и ладонь его перелистнула пару страниц в справочнике. - Вот она, разгадка. Гарри с минуту вглядывался в страницы и описание животного. - Сфинкс? Но сэр! нет! Этого не может... - Да, да, Гарри. - Но... Он же... - Шерсть на лице потом облиняет и его лицо станет еще больше похожим на человеческое. И, конечно, загаданная им сегодня загадка не будет последней. А еще, как я надеюсь, он даст тебе немало мудрых советов тогда, когда меня не будет рядом. - Но он же и говорить-то не умеет! Гарри чувствовал себя совершенно обескураженным. - Умеет, просто, я думаю, он к тебе еще не привык. Это гордое и своевольное создание. Но он ни в коем случае тебя не глупей: помни про это и обходись с ним почтительно. Ты уже придумал, как его назвать? - Не-а. - Тогда, я думаю, мы можем назвать его Асмодеус в честь князя мудрости, которого почитали древние римляне. Ты не против? И, к удивлению Гарри, последний вопрос был задан не ему, а самому котенку. Тот утвердительно мотнул головой и потянулся. - Да, ты прав, я думаю, всем нам пора спать, - и Волдеморт покинул спальню мальчика. Гарри и маленький Сфинкс остались спать. Котенок уютно мурчал и грел его, прижимаясь всем телом. Спали они спокойно, и Асмодей, которого для краткости называли просто Асми, хорошо прижился у него. А сам Гарри с нетерпением ждал, когда же наконец он сможет отправиться в школу. В Дурмстранг принимали с одиннадцати лет, как и в Хогвартс, а день рождения Гарри как раз был в конце будущего июля. Свободное время от изучения книг время он проводил за попытками разговорить сфинкса. Тот чаще молчал, но иногда удостаивал Гарри ответом. Иногда в нем брала верх природная кошачья игривость, и тогда они вместе носились по замку, заставляя Волдеморта недовольно молчать и коситься на их безумную парочку. А в начале августа произошло не менее интересное событие: Волдеморт впервые объявил, что сейчас они отправятся на Косую Аллею и купят ему все к школе. До сих пор мальчику было прекрасно и в самом замке и в его окрестностях, тем более, что там его защищали наложенные Волдемортом чары, но иногда ему не верилось, что существуют места, где магов много и они запросто общаются, не скрываясь ни от кого. - Заодно зайдем купим Асми одежду. - Зачем? Гарри даже удивился, но от поднятой брови Лорда стушевался. - Потому что он рано или поздно начнет лысеть, и что ты будешь делать с мерзнущим котом-фамильяром, в зимнем замке в горах? Гарри не нашелся что ответить, поэтому домовику было передано по первому приказу принести Асми хозяину, а сам Лорд вместе с мальчиком, трансгрессировали в Косой переулок. И понеслоооось… Книги, тетради, перья, чернила, несколько новых плащей – тяжелых и подбитых мехом, обувь, даже теплое нижнее белье, носки, перчатки и специальная форма для квиддича – утепленная для северной страны. - Надо будет тебе заказать посох. Все старшие ученики используют посох в качестве боевого оружия и этакого магического жезла, кроме общепринятых палочек. Чем раньше научишься им пользоваться, тем лучше. Еще пришлось купить специального филина – для писем домой, наборы котлов и склянок, маленькую аптечку для повседневного пользования (Дурмстранг все же был школой больше для мальчиков, и повседневные стычки там даже…приветствовались, а потому до больничного крыла доходили не все). Ну и еще многое-многое другое. Под конец они зашли в небольшую лавку, специализировавшуюся на магических животных, и постарались подобрать для Асми одежду. Даже вызвали на примерку его самого, несмотря на недовольство животного, которого явно отвлекли отчего-то навроде гоняния мышей. Благо, он их не ел, но веселился вовсю, пребывая все еще котенком по сути. - Ничего не забыли? Ну если забыли, то докупим позже, главное что по списку все. Лорд спрятал изрядно похудевший кошель на пояс и взглянул на своего воспитанника. - Асми отправь домой вместе с пакетами. И думаю, мы можем поужинать в одном из ресторанов для волшебников. Чуть выше по улице от Косого переулка была улочка побогаче. Где располагались как раз заведения для тех, у кого кошель не пел от худобы. Рестораны, кафе, ателье одежды и спортивного снаряжения и еще много чего другого, что не найдешь на улочке, предназначенной для школьников. - Ну вот, пришли. Заходи. Невысокий метрдотель поприветствовал их и выслушал пожелание поужинать за уединенным столиком, после чего отвел к небольшому балкончику на втором этаже, с которого можно было обозревать и Грингготс, и Лютный, и Косые переулки. И еще многое многое другое. - Ну что ж..Поздравляю тебя. С этого момента ты можешь считаться почти взрослым. То, как ты будешь ставить себя в школе, как будешь себя вести и с кем дружить – все это определит тебя в будущем. Постарайся не ошибаться, и всегда помнить, кто ты на самом деле. Странно. Обычно Лорд никогда не позволял себе таких длинных речей, и Гарри замер над тарелкой с прекрасно приготовленной пастой с морепродуктами, гадая что же это значит. - Вы меня предостерегаете, сэр? Но от чего? Это же просто школа, пусть и для одаренных темных магов, но все же… - Я не смогу защитить тебя там. Рядом меня не будет. Потому я и выбрал тебе мудрого фамильяра в помощники. - От кого защитить? - От тех, кто захочет использовать тебя в своих интересах. Но я надеюсь, что у них этого не получится, - и, видя испуг Гарри, темный лорд добавил, взяв мальчишескую ладонь в свою. - Скорее всего, они тебя не найдут. Так что нечего опасаться. Это школа, а в школе всегда интересно. - Хочется верить, сэр. - Но одного сфинкса, как бы ни был он умен, не хватит, а потому я попросил одного моего старого друга приглядеть за тобой тоже. Он будет там учителем. - Ммм... Гарри не понимал, чего стоит бояться. Он привык к Волдеморту и считал его кем-то вроде эксцентричного дядюшки, и хотя тот воспитывал его достаточно строго и не проявлял особенных нежностей (вроде того, как тётя Петуния баловала Дадли), все же он был Гарри дорог. Кроме него, в школе ведь будут и другие мальчики - но ему не хотелось бы, чтобы они были как Дадли. Впрочем, кузен отошел на задний план, стоило Гарри вспомнить, сколько всего он теперь умеет. В означенный день они перенеслись далеко на север. Стоял лишь сентябрь, но немо хмурилось по-зимнему, и острые верхушки елок, покрывавших горы, уходили к горизонту, бледнея за низкими облаками. На холме, который огибала река, медленно несшая темные воды к югу, стояла высокая крепость, по углам которой высились четыре башни. Гарри вглядывался в нее: выглядело сооружение не слишком приветливо, зато, наверное, с легкостью могло бы выдержать любую осаду, что немного радовало. Они стояли так недолго рядом с остальными родителями и детьми, всматриваясь вдаль, и только Асми нетерпеливо натягивал цепочку, на которую его посадили. - Почему мы не перенеслись прямо к замку, сэр? - Потому что его окружают серьезные защитные чары, - ответил Волдеморт. К ним подъехала вереница повозок, и мальчикам помогли сесть на них. Прощальные объятия, взмах рукой - и Гарри отправился в школу. При входе видна была высокая полукруглая арка, над которой возвышались две башенки поменьше - там из встретили дозорные. После обмена приветствиями и паролями через глубокий ров упал мостик на двух цепях, и они въехали внутрь. Гарри глянул вниз: дно рва ощерилось кольями. Да, незваных гостей тут не слишком любили. Что ж, тем лучше ему, верно? Как ни странно, место ему начинало нравиться. В огромном внутреннем дворе виднелось озеро, обсаженное сурового вида елками странного синего оттенка. Оно было тоже темное, и глубокие воды его источали странный зов. Гарри так и тянуло подойти и взглянуть поближе, и если бы не одернувший его провожатый... - Осторожно, неподготовленным к нему лучше не приближаться. Оно зачаровано. На высоком крыльце их встретил директор школы, Игорь Каркаров. Плащ его спускался до самой земли, вид у него был тоже не самый добрый, но приветствовал он мальчиков строго, но не без теплоты, а затем без лишних слов скорее провел внутрь, в высокий многосветный зал, где их ждал длинные столы, выставленные буквой "о"; запах жаркого и прочих блюд приманивал уже с порога. - Вы прошли предварительные испытания, и многие из вас показали себя чрезвычайно одаренными детьми. Я помогу вам развить ваши таланты и сделаю все, чтобы вы стали талантливыми и сильными магами, - звуки директорского голоса звучно разносились под сводами, но Гарри все же находил время осмотреться. Мальчик, сидевший слева от него, похоже, не понимал английского! Кое-как Гарри понял, что его зовут Харальд, и на этом прекратил попытки с ним объясниться. Зато другой, сидевший права, пожал ему руку. - Я Драко Малфой. - Гарри... Поттер. Очень приятно, - он и впрямь был рад увидеть еще одного англичанина за этим столом. Светловолосый Драко кивнул, улыбнулся и сразу перестал казаться надменным и заносчивым. - Мне тоже. Почему ты решил учиться здесь? Что до меня, то отец говорит, что в Хогвартсе в последнее время никакого порядка. Принимают совершенно всех, чуть ли не сквибов, а чему можно научиться там, где... Его речь прервали аплодисменты, окончившие речь директора - и ребятам наконец позволено было приняться за еду, что они и сделали. Сразу после обеда их развели по спальням. Факультетов тут не было, как и одной общей спальни. Их было множество: каждая на четырех человек, и Гарри как раз очутился вместе с Драко и Харальдом. И потянулись деньки-денечки. Учеба, вечерние посиделки, тренировки, физические упражнения, прогулки, занятия боевыми искусствами, ментальными науками, травничество, оборона и многое многое многое другое. А еще, тут вполне практиковались телесные наказания, так что подчас, мальчишки приползали с тренировок не только битыми, но еще и измученными после какого-нибудь кросса, или попытки забраться по горам за редкими травами. - Я уже больше не могуууу… Гарри взглянул на упавшего кулем рядом Драко и фыркнул, переводя взгляд на Харальда. Тот что-то бормотал, пытаясь собраться с силами и поглядывая устало в сторону душа. - Иди первым, я пока посижу. Каким-то невероятным способом Харальд их понимал, хоть и очень мало и плохо говорил на английском. Пару раз показывал специальную брошь- переводчик, ребята удивились, но расспрашивать не стали. Артефакторика у них была на третьем курсе, а пока что им хватало дел и тут. - У нас еще эссе, и отработка рун, а еще надо отработать боевую стяжку… Мои боги... А еще отец пишет и пишет, а у меня даже времени нет ему ответить. Гарри только посмеивался, поглаживая вылезшего из под кровати Асми и слушая его бурчание про негодных мальчишек, прервавших его сон. - Да не бурчи ты. Подумаешь, целый день дрых, лысый! Асми, возмущенно потянулся, получил свою сушеную вкусняшку и запрыгнул на одно из кресел, что стояло у мальчишек вместе с мягким уголком и рабочими столами. - Я надеюсь, что Харальд там не уснет. Иначе мое эссе будет вонять потом. Гарри устало поднялся, чувствуя как ноют все мышцы, и достал из шкафа пустой свиток, разглаживая его. - Так.. что у нас там за темы раздавали? Еще только полгода, а я уже ничерта не помню. - У меня влияние небесных светил на плетение боевых заклятий, у тебя что-то с рунами. Драко подтянулся с кровати, огляделся и принялся готовить для себя полотенце и чистую одежду. - И между прочим, я должен идти вторым. Но я вижу, что ты уже готов, так что иди. Я пока сформулирую хотя бы начальную часть. Так потекли месяцы, из них годы, учеба, отдых, летние каникулы, промежуточные экзамены. Гарри рос сильным, и надо сказать красивым, привлекал и женщин и мужчин, чего скрывать. И кстати, совершенно не смущался пользоваться обоими, так что слава о нем ходила как о похитителе сердец. Но и об учебе им забывать не давали – в Дурмстранге тех, кто не успевал, отчисляли без всякой жалости, так что к концу пятого курса, их уже стало на треть меньше. И теперь уже подросшие юноши, не нуждающиеся в постоянных тумаках или письмах из дома, готовились принять какую-либо специализацию, что будет основываться на одном из их Родовых Даров. - У тебя что там, зельеварение, и змееусты, да? - Да ты издеваешься, какие зелья. Ну, со змеями - да… В квиддич круто играть могу, а больше и не знаю. Надо спросить у Лорда. - Ты его все зовешь Лорд, да Лорд… Он тебе отец? - Да… и нет. Не знаю. Знаю, что он меня спас из дома тетки, и был первым человеком, кто начал нормально кормить и даже одевать меня. Но… Он вроде бы и тепло относится ко мне, а вроде и отстраненно. Я Даже не и не знаю. - Ладно уж тебе, не грусти. - Драко толкнул его локтем под ребро, и хохотнул. - Мне вот тоже надо будет летом к какому-то Лорду от отца приехать. Засвидетельствовать почтение, так сказать. Отец уже исписал все письма, спрашивает, точно ли я помню весь этикет, чтобы не опозорить его на этом ужине или что там будет… Я уже даже и не знаю, мне уже самому страшно это все слышать. Мне кажется, там какой-то ужасный человек, не меньше. Отец его побаивается, а с моим отцом это еще надо суметь такое сделать! Гарри хотел было сказать, что если это его лорд, то бояться нечего, но потом вдруг вспомнил, как тот буквально испепелил парочку подобравшихся слишком близко к границам их Мэнора магглов, которые вели себя нагло, и передумал. - Если вести себя подобающе, он не тронет. Именно так он отучил меня называть его "дядя" вместо "сэр". - И тебе не страшно с ним жить? - О, вовсе нет. Дома столько интересного! И он никогда меня не трогает... Если только я не выдумываю что-нибудь, что может быть опасно. - В таком случае, после артефакторики твои познания увеличатся, - фыркнул Драко. - Это да. Ну, в любом случае, я буду рад увидеть тебя во время каникул. Они поболтали ещё немного, но скоро в спальне раздавались сопение и храп. Недовольный Асми высовывал морду, нюхал что-то, и наконец решил уйти спать в гостиную: там по крайней мере было тихо. Когда началось лето, а Гарри сдал важные экзамены (и ни один из них на "выше ожидаемого" или "тролль"), настала пора вернуться домой. Как обычно, за год он успел привыкнуть к этим холодным стенам и суровому северному климату, да и по верхушкам елей, уходящих вдаль, скучал. В Англии не было таких лесов: суровых, бесконечных, попадавших величественностью. Но вот - очередной год кончен, а сам он стоит с чемоданом вещей и с Асми на поводке, ожидая Лорда.