Кусочки пазла

Алекс вместе с Энид делала обход вокруг Хиллтопа. Сейчас они впервые были вдвоем, без Джудит, и Алекс изо всех сил старалась найти хотя бы одну тему для разговора. Энид ситуацию не упрощала, она только отвечала, односложно или простыми предложениями. - Знаешь, это пора прекращать. Ты себя так до нервного истощения доведешь. - Произнесла Алекс, резко меняя тему. - Что? - Энид шла прямо, вглядываясь в окрестности. - Я говорю пора прекращать грустить. Мы все умрем, этого не изменить. Я, Кэрол, Мэгги, Джудит, да любой, кого ты знаешь. Рано или поздно, но это случится. И отчуждение, страдание, молчание - этим Карла не вернуть. Алекс замедлила шаг и остановилась, заметив, что Энид больше не идет рядом. Девочка стояла в паре шагов от Алекс. - Вы ничего не знаете. И не понимаете. - Энид пошла дальше, не собираясь выслушать жизненные уроки от человека, который присоединился к Хиллтопу совсем недавно. - Я понимаю. Ты думаешь, что если снова станешь милой с другими, что если улыбнешься или засмеешься - то забудешь Карла. Или что все подумают, что ты забыла. А это не так. Энид не собиралась пускать в свою душу никого, поэтому промолчала. Не нужны ей все эти разговоры. - Лучшее, что мы можем сделать - это постараться жить полной жизнью… - Полной жизнью? - Энид остановилась. Все, что копилось в ней все это время, обрастало словами и как снежный ком готово было создать лавину. - Полной жизнью! Вы хотите сказать, что это жизнь? - Девочка оглядела лес вокруг. - У нас была жизнь, а потом пришли ходячие, мы стали убийцами, перестали жить, а Карл… он верил, что сможет изменить что-то, помочь, и что в итоге? Где он? Его укусили. Мы все мертвы, даже сейчас, и уже давно. Вопрос только в том, что никто этого не понимает. - Так может стоит покончить с этим, дать себя укусить? Этого Карл хотел? Сдаться? - Какая разница, чего он хотел? Его больше нет! - Прокричала Энид, чувствуя как поток слез хлынул из глаз, застилая все расплывчатой пеленой. - Зачем он ушел? Он мог остаться в Александрии! А он ушел… ушел помогать неизвестно кому! И теперь его нет! Энид попыталась выбраться из крепких объятий, в которых оказалась, но сделать это было почти невозможно. Она продолжала отталкивать от себя навязчивую девушку, продолжала кричать, ругая и обзывая Карла, собирая все известные ей прилагательные. В какой-то момент боль внутри стала такой сильной, что Энид просто опустилась на колени, продолжая плакать, теперь уже молча. Крепкие объятия никуда не делись. Девочка не представляла сколько она просидела так, на земле, не знала, в какой момент ее отпустили и скольких ходячих привлекли ее крики. Алекс вернулась, держа в руках испачканный нож и, вытерев его о траву, вставила обратно в крепление. - Расскажешь мне о Карле? Энид вытерла слезы и посмотрела на девушку перед собой как на ненормальную. - Я ведь его не знала, каким он был? Веселым или серьезным? Что любил? Он умел ездить на велосипеде? Я вот научилась только недавно, представляешь? У меня даже в детстве не было велосипеда… - Карл учил меня кататься на роликах. - Тихо произнесла Энид. - И как? Алекс продолжала засыпать Энид вопросами до тех пор, пока та вновь не разрыдалась, и Алекс снова крепко обняла девочку, давая ей возможность выплакать все то, что она не могла сказать. - Зачем вы это делаете? - Этот вопрос Энид задавала несколько раз, успокаиваясь и начиная плакать снова, слыша новые вопросы о Карле, о его характере, привычках, о шляпе, которую он носил и о том, что он чувствовал к Энид, и что та чувствовала к нему. Алекс позволила Энид выбраться из объятий только когда девочка уже физически не могла плакать. - Когда слезы заканчиваются, на их место приходит что-то новое. Карл всегда будет рядом с тобой, но нельзя жить с оглядкой на него. - Вам откуда знать? Кого вы потеряли? - Энид оттолкнула девушку от себя. - Я всех потеряла, всех кого любила, и даже тех, кого полюбить не успела. А потом потеряла себя - и это самое страшное. Кто ты, Энид? Без грусти и скорби, кто ты? Нянька для Джудит? Или та, кто помогла спастись другим? Или может ты просто девочка, которую все жалеют, не зная, о чем с тобой говорить и как себя вести? Хлесткий звук разлетелся по всему лесу. Энид ударила девушку перед собой по лицу. Злость, обида, скорбь - все это переполняло ее, Энид снова замахнулась, только в этот раз не успела ударить, Алекс увернулась. - И это все, что ты можешь? Ни постоять за себя, ни мнение высказать… Энид достала из кобуры пистолет и направила его на приближающихся ходячих. Выстрелы следовали один за другим, и каждый, достигая цели, отправлял ходячих в вечный сон. - Ты та, кто сделает этот мир лучше. Безопаснее. Не для себя, для Джудит, для Хершеля, для тех, кто пока не может защитить себя сам. Энид перевела растерянный взгляд на девушку, щека которой отчетливо отражала силу ее удара. - Карл знал это, и ты знаешь это. Он не мог жить по другому, не мог пройти мимо, если человек нуждался в помощи. - Я могла вас застрелить. - Энид опустила глаза на пистолет в своих руках. - Нет, не могла. Ты видела приближение ходячих, и сорвала злость на них. В тебе столько потенциала, а ты сидишь в Хиллтопе, возишься с Джудит. Неужели тебе не интересно что там? - Алекс указала на простирающий впереди лес. - Там ничего нет. - Я думала так же. А потом я встретила Сэма, а потом оказалась здесь. Я думала, что жизни больше нет, но это не так! - Алекс взяла руки девочки в свои. - Энид, прямо сейчас ты должна принять решение, будешь ли ты грустить, ходить как тень, или начнешь наконец делать хоть что-то? Если не для себя, то для других! Энид смотрела на пистолет в своих руках, на то, как горят зеленые глаза девушки, которую она почти не знает… - Тебе пора в Хиллтоп. - Алекс выпустила руки девочки и поправила лямки рюкзака. - Если кто-то спросит, скажи что я ушла по суперважному делу, тем более что по возвращению у меня вроде как четырехчасовой перерыв… - Куда вы? - Наконец спросила Энид, когда Алекс почти скрылась среди деревьев. - Иду выполнять желание дорогого мне человека. Увидимся в Хиллтопе. - Алекс весело помахала Энид и, улыбаясь, пошла чуть быстрее. Через сотню метров Алекс остановилась и постаралась разглядеть Энид, спрятавшую пистолет в кобуру и бредущую домой. Что ж, хуже уже не будет. Энид нужна была встряска, а ей и правда нужно попытаться исполнить желание Джудит. Вспоминая все, чему ее учил Дэрил, девушка набрела на тропу кроличьих следов и, устроившись рядом с ней принялась ждать. День будет долгим… Этот день был таким же как и все предыдущие, ужин был как и всегда вкусным, а компания - как всегда приятной. Джудит слушала рассказы Кэрол о Королевстве, когда заметила на пороге столовой Алекс, которая стала приходить к ним очень редко. - Мишон, можно тебя на минутку? - Поинтересовалась девушка, поздоровавшись со всеми. - Да. - Мишон поднялась и прошла следом за девушкой в гостиную, прикрывая за собой дверь, и, как оказалось - не зря. На столе, в одной из клеток, в которой Королевство привезло им кур, сидел живой кролик. - Дэрил говорил, что Джудит хочет живого кролика… Ты вроде была не против, но я все же решил уточнить. - Как ты его поймала? - Мишон оглядела животное сквозь прутья: шерстка блестела, не было следов ранок или других признаков охоты, он будто был из зоомагазина. - Это очень долгая история. Буквально. Ждала пока он мимо попрыгает, ну и поймала. Я его искупала - так что он чистый. Ну насколько это возможно в наших реалиях. Мишон оглядела девушку перед собой: грязная, с разводами на одежде от брызг мыла и невероятно довольная. Неизвестно, кого отказ огорчит больше: Джудит, которая так и не получит кролика, или же Алекс, которая так старалась. - И сколько кроликов пропрыгало мимо? - Больше, чем я рассчитывала. - Алекс улыбнулась. - Так что? Можно Джудит кролика? И я знаю, Рик против, пока я его ловила, придумала историю… Алекс вкратце поведала историю о чудо-кролике, который сам решил пожить в Хиллтопе и нашел ее в лесу, только он обязательно должен был вернуться к себе домой, в лес, ведь его семья будет без него сильно скучать… Мишон, слушая придуманную историю, взглянула на девушку совсем иначе. Алекс нашла выход из ситуации, в которой они оказались, она могла научить Джудит не только ответственности, но и важности держать свое слово, ведь если девочка не согласится, вероятно, кролик сбежит домой в лес этой ночью. Последнее предложение Алекс и вовсе удивило Мишон, ведь девушка предложила отдать кролика Джудит именно ей. - Нет. - Мишон покачала головой, пряча улыбку. - Ты его поймала, это твоя история, лучше тебе самой поговорить с Джудит. Алекс застыла, а потом крепко обняла девушку. Мишон даже не представляла, как ей хотелось увидеть улыбку на детском лице, ведь последнее время Алекс некогда было даже просто поболтать с малышкой. Когда девушки вернулись в столовую, Мишон с интересом наблюдала за двумя детьми: один провел пол дня в лесу, а второй - сейчас практически прыгал от радости, видя заветного гостя. Прежде чем выпустить кролика, Алекс, как и обещала, рассказала Джудит удивительную историю… И Джудит, подумав немного, согласилась, пообещав отпустить гостя обратно в лес. - А как его зовут? - Поинтересовалась девочка. - Ватсон. - Без раздумий произнесла Алекс. - Генерал Ватсон. Сегодня он переночует в клетке, а завтра можно построить ему маленький вольер, это вроде его личного пространства, только под открытым небом… - Хорошо. - Джудит сияла. - А теперь мне пора, впереди у меня куча важных дел, буду охранять покой горожан. - Алекс поднялась с пола, на котором так удобно устроилась. - Оставайся на ужин. - Обратилась Мишон к девушке. - Спасибо, но не сегодня, я и так пропустила дневную вахту. Можно мне завтра прийти? "Можно?" - этот вопрос был задан так, что Мишон просто не могла ответить отказом. Счастливая и довольная, попрощавшись со всеми, Алекс ушла. На улице ее нагнала Энид, которая до сих пор выглядела немного заплаканной. - Я хотела извиниться за то, что ударила вас. - "Тебя", я не так стара, как может показаться. - Алекс подмигнула девочке. - Вы за кроликом ходили, да? - Да. - Почему? - Ты видела какой счастливой была Джудит? - Энид кивнула, и Алекс продолжила. - Я была на самом краю, как и ты, и думала что смерть - это единственный выход, однако моя мама взяла с меня слово, что я постараюсь снова стать счастливой, если не ради себя, то… ради кого-то другого. Могу дать тебе тот же совет. Это вовсе не значит, что нужно исполнять чужие капризы, но если ты можешь сделать день кого-то лучше - ты просто обязан это сделать. Алекс обняла девочку и улыбнулась, видя сомнения на ее лице. Что ж, вода камень точит. Может сомнения это как раз то, что нужно?