***
Ханс Вестергорд был влюблён по уши. Будучи самым младшим принцем, его всегда унижали братья, при этом ему всё равно приходилось изображать аристократический вид. Игнорирование, насмешки, небрежность со стороны родителей. Всего этого было так много и без остановки. Порой становилось тяжело дышать и он падал на коленях в кровати, рыдая в подушку. Как ему хотелось просто уйти! Стать свободным! Как в тех романах, что он тайно читал в библиотеке замка, сидя со свечой в блюдечке, прячась за массивными и тяжёлыми шторами на подоконнике. Он станет тем самым принцем, уставшим от забот, может быть, найдёт ту, чья улыбка – палящее летом солнце, и они сбегут вместе далеко-далеко, туда, где никто не будет давить на них авторитетом. Не то чтобы Ханс действительно считал, что такое когда-нибудь случиться. Жизнь не роман и даже не сказка. Жизнь – это много-много разочарований, боли, препятствий; терзающих когтей, что цепляются в спину и не дают подняться; насмешливых глумливых улыбок с каждого уголка. А потом он встретил Анну. Ее смех, её лёгкость и беззаботность. Как она улыбалась, не выделывалась, не отдавала книксены и не делала приторно сладкие комплименты. Рыжие волосы с милой седой прядкой, мягкие и полные заботы светло-голубые глаза, словно небо в зимний период. Ханс, забыв обо всех обязанностях и приличиях, последовал за ней, тянулся к огню, которым Анна грела душу. Хотелось болтать о глупостях, есть дешёвые сэндвичи и напевать мелодии. Младший принц с смущёнием спохватился только тогда, когда Анна уже кружилась в его руках – так близко к нему, тёплая, с горящими щеками и счастливая. Ханс засобирался извиняться перед принцессой – всё же по статусу выходит так, что она важнее. Но вместо этого его сердце отказалось слушаться. Он встал на колено, расплывшись в глупейшей улыбке – зато впервые за много лет настоящей – схватил её аккуратные ладошки в свои и предложил пожениться. Сердце замерло. Отбило первый удар, второй. В затылке стало холодно, и липкий страх на секунду овладел им. Ханс ожидал отказа, даже пощёчины. Но Анна... Девушка лучезарно улыбнулась, сжала его руки в ответ и согласилась. Принцу Южных Земель казалось он вот-вот ослепнет. Вестергорд с запоздалым шоком обнял её в ответ, когда девушка поймала его в ловушку рук и спрятала своё лицо в его хлопковой рубашке, тихонько подрагивая от возбуждения предстоящей свадьбы. Ханс чувствовал тоже самое. Прижался губами к её волосам и поклялся себе никогда её не оставлять. Добиться счастливой жизни с ней всеми силами. Сейчас его титул намного выше, чем раньше. Он выступал кем-то вроде фальшивого правителя Эренделла, пока Анна отсутствовала. Ханс с тревогой разглядывал снежинки за окном. У него не вышло помочь Эльзе и он не имеет понятия, где же его возлюбленная. Потерялась ли в буре? Убита сестрой? Упала с горы? Каждая рваная тень дарила ему надежду, что она вернулась – целая и здоровая – а не затерялась где-то в снежных горных тропах. Лёгкие сжимало, будто кто-то с каждой секундой всё сильнее затягивал верёвку вокруг. Ханс покачал головой и грустно улыбнулся. Нет, она бы так просто не сдалась. Анна слишком решительная для своего же блага. Ему оставалось только ждать её. До его слуха донёсся треск углей в камине. Неожиданно громкий звук, заставивший обеспокоенно обернуться. Огонь, такой завораживающий, ярко рыжий и жёлтый, танцевал только природе известный танец. В груди стало неожиданно тяжело. Треск усиливался, превращаясь в какую-то мелодию, в глазах темнело, дышать становилось с каждым вдохом всё сложнее. Ханс расслышал в треске голоса, пение и грохот, будто стук тяжёлых камней. В горячем бреду Хансу почудились круг из верёвок, уходящий вдаль оранжевый огонёк и натянутая до предела красная нить. Принц ничего не понимал, но с отчаянием тянулся к огоньку, шептал мольбы Богам, дабы ему позволили догнать его. Нет, её. А потом он почувствовал удар. В голову. В ушах зазвенело, будто молотком ударили по мозгам, Ханс упал на холодный пол и открыл глаза, полные слёз. Размытым зрением он увидел всё тот же камин, но огонь потух. Остался лишь пепел. Принц Южных Земель поднялся на ватных ногах и осмотрелся. О чем он думал? Он слишком устал. Ему стоит поспать, хотя бы часик... Хотя бы пять минуточек. Забыв об Анне, Ханс проковылял к дивану, упал и так заснул, пытаясь избавиться от головной боли.***
– Поцелуй меня! "Она была его." "Чья?"– думал Ханс, подхватывая девушку на руки– "Анна не может быть чья-то. Она сама по себе... Верно?" – Что случилось? Ханс с страхом прижал Анну к груди. Она дрожала, такая холодная и бледная. Осталось так мало от её прежнего тепла, счастливой улыбки и горящих глаз. Это причиняло парню практически физическую боль в груди. – Это Эльза... Она ранила меня,– её губы такие синие, болезненные. – Ты сказала она не ранит тебя!– сердце обливалось кровью, кровоточило, будто с него содрали затвердевшую корочку и расковыряли. – Видимо, я ошибалась... Принц аккуратно положил Анну на диван, заправил прядку за ухо и прижал ладонь к щеке. Девушка прильнула к ней, обжигая холодом. Хансу захотелось прижаться к ней, чтобы согреть всем телом, растопить её. Но какая-то сила держала его, сковывая руки, ноги и даже губы. – Моё сердце замёрзло,– серо-зелёные глаза утонули в глубине голубых.– И... Растопить его может только знак истинной любви. – Знак истинной любви... Ханс Вестергорд был известен среди своих братьев расчётливым умом и терпением. Но сейчас он хотел тут же коснуться устами её лоб, нос, красные щёки, белую прядь, уши, подбородок и губы. Хотел касаться ладонями шею, затылок, плечи, спину и зарываться в рыжие волосы. Согреть её, вернуть счастье и никогда больше отпускать из объятий. Сердце пробило удар. Перед глазами лишь на секунду блеснула красная нить. Со звоном, она порвалась. Его мысли занял кто-то чужой. Его тело больше не принадлежало ему. Душа с ужасом наблюдала, как самозванец оставляет Анну на смерть. Ханс кричал, стонал, ревел, летая вокруг тела девушки из которого медленно, с каждым выдохом холодного облачка, выходила и жизнь.***
Кристофф злился, крушил и рычал. Сначала он ещё пытался сохранить приличие и правда отдал Анну этому "при-и-инцу". Но не-е-е-е-ет. Он не отдаст то, что принадлежит ему. Анна его. Его ледяная фигура, его статуэтка, его хрупкая и морозная красота! Ничья больше! Ничья! Кристофф сбил костяшки в кровь, избивая ствол дерева. Олень Свен глядел на ледокольщика понимающе. Естественно, даже олень всё понимал! Понимал, что Кристофф всегда получает, что хочет! И что хочет он именно Анну. Только Анну. Парень поднял голову, уставившись в эпицентр бури. Он собирается убить этого богатенького принца. Придушить его, вырвать сердце, чтобы душа никогда не нашла путь обратно. А после, забрать Анну себе. Схватить, связать, если будет сопротивляться, и притащить к семье, чтобы те использовали ещё больше магии, если то, что было не сработало. – Свен, мы идём за Анной,– прошептал Кристофф, запрыгивая на оленя, грубо впирая пятки ботинок в бока зверя.– Немедленно. Буря ему не мешала. Мысли застилала красная пелена, в голове звенел голос Анны. Его, его, его. И ничья больше. Свен протестующе мычал. Снежинки впивались ему в кожу, несмотря на густую шерсть, жалили. Кристофф с гневом соскочил с оленя, отпихивая того в сторону! Тогда он дойдёт сам!***
– Ты убила её! Эльза дышала холодом. Её лёгкие и были холодом. Буря выла, металась и не давала видеть ничего даже хозяйке. Королева с трудом различала даже силуэт стоящего прямо перед ней Ханса Вестергорда. Было невозможно увидеть, что его некогда серо-зелёные глаза стали тёмно-серыми, как камень. Она не хотела верить, что Анна умерла. Верить, что это её вина. Но в душе Эльза прекрасно понимала – с самого детства силы приносили боль, и им было суждено создать катастрофу. Корабль, вмёрзший на месте, опасно скрипнул. Эльза не могла убить. Не могла убить Анну. У девушки даже не было сил зареветь. Ноги подвели, лёд впервые встретил её с недовольством, причиняя тупую боль коленям. Руки спрятали в кокон, буря осела волной, оставляя лишь серое небо. Она не слышала как Ханс достал меч. Как он дергаными, будто марионетка, движениями к ней подходил. Как медленно стучало его сердце, и как кричала душа. Но она прекрасно услышала крик сестры. Сначала Эльзе показалось это галлюцинация. А потом в поле зрения попала голубая льдышка в форме руки. – Анна!***
Анна обнимала сестру, хихикала над Олафом и была по-настоящему счастлива. Лето вернулось, небо стало ярко-голубым с белыми пушистыми облаками. Корабль, на котором они оказались, мирно покачивался на волнах. У неё, вроде как, даже появился возлюбленный. Подумав, Анна добавила: "настоящий возлюбленный". А первый должен, кстати, быть где-то здесь. Она нахмурилась и стала мотать головой по сторонам. Её счастливый мозг так и не заметил как злорадно и жадно улыбался Кристофф, смотря в её сторону. Ханс Вестергорд. Он всегда был статным, даже когда баловался или глупил. И сейчас она ожидала от него того же. Но вместо этого её глаза наткнулись на ослабшую, сгорбленную фигуру. У парня были темные круги под глазами, он с трудом дышал и задыхался, пуская облачка холодного воздуха... Нет, не холодного. Зелёного. Эльза схватила её плечо, но Анна нежно спихнула руку и подошла к принцу. Она многое хотела сказать ему минуту назад. Какой он ужасный, эгоистичный, самодовольный лжец. Как она любила его, а он просто выкинул её сердце и растоптал. Как она хотела, чтобы его заперли на много лет в тюрьму за попытку убийства любимой сестры. Но сейчас она лишь с тревогой присела на колени перед ним. Душа будто всё ещё тянулась к нему. Анна покачала головой. Нет, это просто остатки прежних чувств. Теперь у неё есть Кристофф и-... Ханс поднял взгляд. Один из его глаз был блеклым, серым, застланным туманом, а второй, такой знакомый, серо-зелёный, покрасневший от слёз, полный заботы, тревоги, нежности и облегчения. – Ханс? – А... Анна...– навзрыд зашептал бывший некогда аристократичным Вестергорд с облегчённым неверием.– Анна.... Боже... Ханс протянул руку, желая прикоснуться к её щеке, но тут же одёрнул, будто испугавшись. Его голова дернулась, очередная струйка зелёного тумана вырвалась из губ вместе с болезненным стоном. – Анна... Боже...– Ханс зарыдал навзрыд, падая ниц и прикладывая лоб к доскам коробля.– Я... Прости меня, Анна... Прости... Я... Это было так больно... Я думал-! Не знаю-! Анна, Боже... – Ханс!? – Анна, что с ним?– Эльза тоже обеспокоилась странным поведением принца, подходя поближе. – Да какая разница, что с ним?– буркнул Кристофф, усмехнувшись.– Разве не он только что пытался убить твою сестру? Эльза нахмурилась, понимая, что Кристофф абсолютно игнорирует ее присутствие, обращаясь к ней в третьем лице. Она не имела понятия, кто этот молодой человек, но она точно знала, что он ей нравится меньше Ханса. – Эльза, что нам делать?– Анна подхватила принца за плечи, поднимая его с пола и усаживая о бортик. – Просто отправь его в тюрьму, Анна,– Кристофф властно встал рядом, кладя тяжёлую руку на хрупкое плечо девушки. – Я здесь королева, мистер?...– с сомнием произнесла Эльза. Незнакомый ей мужчина промолчал. Анна не обращала внимания на перепалку и только больше беспокоилась о состоянии Ханса. Тот задыхался, ходя на опасной грани между жизнью и смертью. Зелёный дым выходил из него, как из печи кузнеца. – Ханс. Ханс, послушай, всё будет в порядке,– Анна осмелилась положить руку на его щеку, к которой принц тут же прильнул.– Тебе нужно успокоиться. – Мы поместим его в одни из наших палат,– сказала Эльза, махая рукой подоспевающим на помощь рыцарям. Кристофф недовольно хмыкнул.***
Солнце сияло над Эренделлом. Королева вернулась, взяв свои чудесные силы под контроль, принцесса осталась целая и невредимая, Олаф всё также дружелюбно общался с каждым встречным, а Кристофф... Анна была неуверенна на этот счёт. Узнав, что Ханса удалось вылечить с помощью магии Эльзы, нескольких знатоков мифологии и врачей, вытеснив зелёный "яд" с помощью холода, Кристофф с хмурым выражением лица сообщил, что собирается на время вернуться к семье. К тому времени, Анна уже успела купить и подарить ему новые сани, так что путь он проделает с комфортом. Девушка не очень понимала, что случилось. Сейчас она ожидала прибытия сестры и врачей, чтобы обсудить с прибывшими послами из Вестергорда, столицы Южных Земель, состояние тринадцатого принца. Послы были дружелюбными, хоть и чересчур чтили этикет, не осмеливаясь обращаться к ней иначе, как "принцесса". – Прошу, садитесь,– в комнату вошла Эльза, за ней поспешили два человека: один в длинном одеянии-платье врача, а другой в официальном костюме. Стол за которым они сидели располагал у себя во главе Эльзу, рядом с ней по правую руку сидела Анна, а дальше – врач и мифолог; по левую сидело посольство. – Мы здесь, чтобы объявить результаты состояния тринадцатого принца Вестергорда, Ханса Вестергорда,– начала Эльза, вздыхая и складывая руки в замок.– И они довольно необычны. – Не сочтите за грубость, королева,– один из послов поднял руку.– Но не тяните, пожалуйста. Что с принцем? Эльза взглянула на своих подчинённых и нежно улыбнулась Анне. – Мы обнаружили в области сердца господина Вестергорда зелёный туман, оказывающий пагубное влияние на его мысли,– начал мифолог. – Он сошел с ума?– незаинтересованно поднял бровь тот же посол. Ни сёстрам, ни экспертам не понравилось такое отношение. – Нет,– врач сложил руки на груди, сверкая недовольными глазами.– Даже наоборот, его высочество удивительно выдержал все испытания, что с ним сотворил этот туман. – Я смогла удалить туман с помощью своей магии,– при упоминании этого посольство нервно заёрзало.– С помощью этого господина, что разбирается в мифологии, мы также выяснили, что это была магия. Магия троллей. Я знаю, что неподалёку от Эренделла есть одно племя –мои родители были с ним знакомы – но я не понимаю, зачем им нужно было накладывать заклинание управления разумом на Ханса, особенно во время-... – О Боже,– прошептала Анна, но услышали это все.– Кристофф. Для Анны всё представление о милом, но порой странно агрессивном ледакольщике обрушилось.***
Посольство не собиралось забирать Ханса домой. Они объяснили это тем, что только у Эренделла была необходимая магия для лечения, если вдруг случится осложнение, но все прекрасно понимали, что они просто хотят отделаться от ненужного младшего принца. Эльза грустно покачала головой. Неужели, такие люди и вправду бывают? Судя по тому, что Анна рассказала о Кристоффе – да, бывают. Кристоффа застали в лагере с троллями, что готовили какой-то ритуал. К сожалению, поймать его не удалось – он сбежал вместе с самыми юркими троллями. Попутно он клялся забрать Анну, выкрасть, присвоить себе и поставить как ледяную фигуру у себя дома. Эльза нахмурилась. Это было так глупо. В итоге парень, с которым Анна была знакома пол дня, оказался лучше чем парень, что прошёл с ней через огромное приключение. Кстати, о первом. Эльза мельком подняла взгляд от бумаг. Она была занята делами королевы, которые накопились за многие годы бездействия. Ханс сидел на диване в другом углу, одетый в свободную одежду и завёрнутый в одеяло. Парень читал книгу о законах Северных Земель, бубня что-то под нос. Он очень старался изучать всё, что попадётся под руку, поскольку в родном доме секция с полезными учебниками была для него под запретом. – Ханс,– мягко позвала Эльза. Тринадцатый принц дрогнул, подняв взгляд. Рыжие волосы находились в жутком беспорядке. – Тебе пора ужинать. Ханс заморгал, комично похожий на сову. – Ты не идёшь?– Ханс по глупому склонил голову с беспокойством. – Мне ещё нужно доделать эту работу, не стоит меня ждать. Еда остынет. – Не говори глупостей,– парень фыркнул и закатил глаза, возвращаясь к чтению.– Еду начинают готовить в тот самый момент, как ты заходишь в столовую. Ты не тринадцатый принц, чтобы тебе давали порцию в самую последнюю очередь. Королева Эренделла покачала головой и улыбнулась. Она надеялась, что когда-нибудь он всё таки заново попросит у неё благословение, чтобы жениться на Анне.