Wherefore Cometh Light (Почему приходит свет)

Две пары шагов эхом отдаются о тускло освещённые стены Четвëртого Тюремного Блока. Название звучит просто и непритязательно, и ничего не намекает на его истинную значимость - в чëм и была задумка тех, кто его придумал. Демасийцы никогда не были теми, кто ярко рекламировал места, в которых они содержали худших и наиболее жестоких преступников, так что когда нужно были придумать имя для блока тюрьмы строгого режима, где содержались бы самые опасные злоумышленники из когда-либо ходивших по Демасийским землям, коллективным решением было: Тюремный Блок Четыре. - Спасибо, что прибыла так быстро. - прозвучал резкий, чëткий голос, явно принадлежащий женщине, рождëнной в сильной, привилегированной семье. Она отказалась от своих привилегий, когда стала Чемпионом - все они были равны в Ущелье - но не отказалась от силы. Такая сила, как у неë, исходила из разума, и никто не смог бы еë отобрать. - Это часть моей работы, - жизнерадостно ответила еë компаньонка. Еë голос был похож на солнечные лучи над чистейшими зелëными полями. Он был весенним голубым небом и летними цветами. Но в нëм было что-то, к чему Кейтлин давно научилась прислушиваться: осторожный, почти неслышимый, язвительный оттенок, который противоречил невинному внешнему виду хозяйки голоса. - Тем не менее, - произнесла Кейтлин, когда они остановились у шестой охранной точки и передали свои вещи Демасийским охранникам, чтобы те проверили, а затем снова дважды проверили их. - Я в любом случае благодарна. Тебя вызвали посреди ночи. Ты могла бы попросить отложить это на утро, но ты здесь. Люксанна "Люкс" Краунгард улыбнулась. Она часто улыбалась, до такой степени, что это стало еë своеобразной визитной карточкой. Среди всех людей, с которыми Кейтлин работала во время своих операций в Демасии, больше всего ей нравилось работать с Люкс. Девушка излучала постоянный заразительный оптимизм и вела себя невероятно благородно, что в комбинации с великолепным тактическим умом создавало образ, который Кейтлин могла охарактеризовать единым словом: героиня. Добрая, сильная, умная, решительная... Кейтлин глубоко ценила все эти качества в девушке. Одной из лучших вещей во время работы в этом степенном государстве было видеться с Люкс, и гадать, что же эта невероятная девушка решит сделать следующим. - Спасибо! - Люкс поблагодарила охранника с широкой, естественной улыбкой после того, как тот передал обратно еë вещи - лишь еë посох и папка файлов, и флегматичный старик неожиданно улыбнулся в ответ. - Я всë ещë не понимаю, как ты можешь делать это весь день, - сказала Кейтлин, когда Люкс присоединилась к ней в следующем коридоре. - Я имею в виду, улыбаться. - Каждый заслуживает улыбку, - ответила Люкс, еë выражение лица смягчилось, пока она говорила. - Ты никогда не знаешь, хороший ли день был у человека, так что, может быть, улыбка сделает это все стоящим. Если бы это сказал кто-то другой, Кейтлин закатила бы глаза. Но то, что Люкс была абсолютно серьëзной, укратило пыл обычно сухой и стоичной женщины. - Ну, тебе понадобятся все улыбки мира для этой девушки, - произнесла Кейтлин, еë голос потяжелел. - Я просто... Я не могу поверить, что мы на самом деле поймали еë. Люкс промычала в подтверждение. - Согласна, учитывая всë, что произошло, я бы ожидала разрушения как минимум части города, но ты говоришь, что она просто сдалась? Кайтлин вздрогнула от того, как бесцеремонно Люкс сказала о потенциальном сопутствующем ущербе. Этот ущерб был чем-то, с чем она была очень хорошо знакома, и был коньком этой конкретной преступницы, поэтому обычно в действующих инструкциях писалось 'Не Преследовать', негласное обоснование этих инструкций - 'потому что это наверняка ловушка'. - Не только поэтому, - слегка оборонительно сказала Кейтлин. - Нам пришлось преследовать еë через полгорода, и она взорвала множество зданий прежде, чем нам удалось еë поймать. - Как здоровье Вай, кстати? - спросила Люкс, когда они ступили внутрь вестибюля в конце пустого каменного коридора. - Я слышала, что она поступила в госпиталь после этого задержания. Это заставило Кейтлин тихо рассмеяться. - Она в порядке... чуть не лишилась руки, когда открывала дверь, которая, как она должна была знать, была заминирована, но еë перчатки поглотили львиную долю повреждений. - Рада это слышать, - мягко сказала Люкс. - Но, уверена, она заставила тебя понервничать. Кейтлин кивнула. Отношения с еë партнершей не были секретом. Ни для Пилтовера, ни для Зауна, ни, тем более, для Люкс, учитывая то, сколь долго они работают вместе. Кейтлин с еë женой устроили очень громкую церемонию, и Вай сделала еë счастливей, чем, как ей казалось, любая женщина имела право быть в такое время, как сейчас. Однако с учетом всех трагедий, которые привели к этому моменту, Кейтлин казалось бессмысленным прятать подлинные эмоции. - Если честно, я удивлена, что Вай доставила еë сюда живой, - призналась Люкс. - Честно говоря, я тоже, - тихо призналась Кейтлин. - Но она сдалась, и Вай, она... Она хорошая женщина. - Я знаю, но, - Люкс втянула воздух сквозь сжатые зубы, - В смысле, никто бы еë не винил. Кейтлин поморщилась, но не стала спорить. Никто бы не винил Вай, если бы преступница погибла в результате 'сопротивления арресту', но если верить Вай, она просто бросила все оружие, подняла руки вверх, и сказала 'я сдаюсь' , и Кейтлин знала и без тени сомнения, что Вай не стала бы хладнокровно убивать того, кто сдался. Она больше не была таким человеком. - Меня это частично тревожит, - сказала Кейтлин, когда Люкс вытащила досье, которое принесла с собой, и начала быстро пролистывать его. - В смысле? - Она будто бы хотела быть пойманной... и когда она просто сдалась, это выглядело так, будто она дразнила нас, - сказала Кейтлин, давний гнев кипел под еë осторожными формулировками. - Я думаю, часть того, почему Вай еë не убила, было то, что... это было тем, чего хотела она. - Возможно, так и есть, - просто сказала Люкс. Кейтлин изогнула бровь на это, и Люкс подарила ей маленькую, чудну́ю улыбку, которая пустила странный холодок по позвоночнику Кейтлин. Эта улыбка не была одной из тех, что она привыкла видеть на лице Люкс, но даже под угрозой смерти она не смогла бы точно сказать, почему эта улыбка показалась ей такой тревожной. - Не могу представить, почему бы ей этого захотелось, - сказала Кейтлин, тщетно пытаясь вытеснить эту странную улыбку из своих мыслей. - Она сумасшедшая. - Как мне кажется, в этом и есть смысл, - произнесла Люкс, захлопывая досье. - Она пыталась что-то доказать, я думаю... по-крайней мере, моя теория состоит в том, что она хотела увидеть, действительно ли вы придерживаетесь своих идеалов 'законности и порядка', которые постоянно расхваливаете, или же вы поведëте себя прямо как она, когда окажетесь под давлением. - Ты правда думаешь, что она готова была умереть, лишь бы доказать это? - спросила Кейтлин. И опять эта вызывающая дрожь улыбка. Почему она кажется такой странной? Она не была слишком широкой. Абсолютно не похожа на улыбку сумасшедшей преступницы. В ней не было ничего неправильного, но она все равно вызывала у Кейтлин неприятное чувство в животе. И снова она исчезла, и еë место заняла обычная маленькая проницательная улыбка гениальной юной магини, которую Кейтлин знала с тех дней, когда Люкс была шпионкой Сияющих в Пилтовере. - Думаю да, - сказала Люкс. - Я не думаю, что для неë жизнь значит больше, чем доказательство еë правоты. - Это просто безумие, - угрюмо ответила Кейтлин. - Возможно, - согласилась Люкс. - Но мне нравится думать, что у всех нас есть что-то, за что мы готовы умереть, и просто из-за того что мы не понимаем почему кто-то другой умрëт ради их "чего-то", не делает это менее значимым в их сознании. - Полагаю, это так. - Кейтлин в задумчивости забарабанила пальцами по руке, пока Люкс в очередной раз проверила своë снаряжение, прежде чем вновь посмотреть на Шерифа с широкой ухмылкой. - Ну, думаю, пришло время покончить с этим. - Сколько времени тебе понадобится? - Кейтлин кивнула на дверь. Люкс усмехнулась, отмахиваясь от вопроса. - Пятнадцать минут, - сказала девушка. - Она была задержана на Демасийских землях, но является Заунской беглянкой. Мне просто нужно пройтись по бумажкам, зачитать некоторые документы ей, расписаться, что я зачитала эти документы ей и что она с ними ознакомлена, и всë. - Что если она попросит об условно-досрочном освобождении, или предложит информацию? - спросила Кейтлин и сощурила глаза, смотря больше на дверь, чем на Люкс. Люкс сурово покачала головой, улыбка спала с еë лица, оставляя после себя более серьëзное выражение, и девушка холодно скрестила руки на груди. - С заключенными Четвëртого Блока не заключают сделок, - ответила Люкс. - Никогда. Эти слова заставили Кейтлин почувствовать облегчение. Она не была уверена, что ожидать от Люкс в этом деле, потому что ей никогда не приходилось иметь дел с Демасийскими драконовскими законами, тем более такого уровня жëсткости, прежде, но смысл заключался в том, что в Демасии был такой тип преступников, которым не было смысла давать и капельку доверия, и в этом случае, это было абсолютно оправданно. - Ладно, я буду ждать здесь, просто постучи, когда будешь готова уходить, - сказала Кейтлин. Люкс серьёзно кивнула, вытерла пыльные ладони об штаны, взяла посох и повернулась к двери. ---------- Металлическая дверь захлопнулась с глухим, атональным стуком, и в этот же момент улыбка упала с лица Люксанны; лишь одна из тысячи масок, которые она носила каждую секунду каждого дня, что отделилась от лица также легко, как шелуха мëртвой кожи. Последнее время она носила так много масок, маски под названиями 'Дочь' или 'Сестра'. Маски с титулами, например ' Краунгард' и 'Чемпион'. Они начали потихоньку сливаться между собой, честно говоря. - Хей, Блонди. Еë ухмылка была яркой, широкой, и зубастой, и Люкс медленно разочарованно выдохнула, пока ставила посох в угол комнаты. Кристалл на его конце неуловимо заблестел, переливаясь в тусклом свете камеры пять-на-пять, где заключенная под кличкой 'Шальная Пушка' была прикована к стене не меньше чем пятью разными цепями. - Привет, Джинкс, - сказала Люкс. - На этот раз ты крепко влипла, да? - Оу, я понятия не имею о чем ты говоришь, Блонди! - пропела Джинкс. - Посмотри на меня! Со мной всë прекрасно! - она раскинула руки в стороны, и цепи на еë запястьях и предплечьях зазвенели. - Я вижу, - ответила Люкс. Скрестив руки на груди, Люкс покачала головой и прошлась взад-вперёд по маленькой комнатке, осматривая девушку. Кожа да кости; а еще сотня кило чистых мускулов и больше сумасшествия, чем найдëтся в целой психиатрической лечебнице, с длинными голубыми волосами, заплетëнными в пару кос, достающих до лодыжек, которые оказались запачканы грязью и пылью из-за многочисленных погонь и битв, в которые она затащила Вай и еë миротворцев, и которые длились на протяжении почти восьми часов без перерыва. - Хей, ну не зли~сь.- Джинкс наклонилась вперëд так сильно, как еë ограничители могли ей позволить. - Это было очень весело. - И это всë, что тебя волнует? - сухо сказала Люкс. - Веселье? Мгновение, и безумие исчезло из еë взгляда. Открытая, слишком широкая улыбка, маниакальная энергия, всë это пропало, как будто затянутое в пустоту, оставляя после себя лишь спокойное выражение, которое выглядело даже более чуждым на лице Джинкс, нежели привычная сумасшедшая улыбка. - Нет, - ответила она, не моргая уставившись на Люкс. - Не только это. Люкс вздохнула и медленно села на пол. - Они и правда собираются это сделать, знаешь ли, - произнесла Люкс. - Никаких пожизненных заключений, потому что твои преступления заслуживают сорок пожизненных, когда я последний раз проверяла-- - она подняла досье и помахала им перед лицом Джинкс. - Это казнь. И также внезапно маниакальный взгляд вернулся. Яркая, потрескивающая энергия в еë глазах, подобно фейерверку, взорвавшемуся в центре бойни, беспощадно озарила еë лицо. В любом случае, для Люкс это было беспощадным. Для Люкс, которая могла видеть такие оттенки цвета, которые никто больше не мог воспринять, и которая могла контролировать их, не было никого более яркого и неконтролируемого, чем Джинкс. - О да, без шуток, я их даже не виню, - хихикнула Джинкс. - Я имею в виду, ты видела ту штуковину, которую я взорвала в тот раз? Плюс та штука с дамбой? И электростанция? А потом еще та статуя птице-парня в Ноксусе, вау! Это было потрясно! Но я не ожидала, что они настолько разозлятся. Свет с посоха Люкс мигнул и засиял ярче, и Люкс не смогла удержать маленький смешок. Последнее и впрямь было смешно. Еë брат почти улыбнулся, когда услышал об этом, что равно тому, как если бы кто-то другой рассмеялся до боли в рëбрах. Но смешок быстро исчез, и с ним ушла последняя щепотка юмора, оставшаяся в Люкс. - Что ты от меня хочешь? - спросила Люкс. - Неужели ты сделала это всë думая, что я могу просто вытащить тебя отсюда? Джинкс пожала плечами. - Не знаю, а ты можешь? Люкс тяжело вздохнула и провела ладонью по своему лицу. Всё всегда заканчивалось так. Каждый раз. Джинкс никогда не давала прямых ответов. Неа. И когда она давала их, это никогда не значило то, о чëм ты думала изначально. Может быть это вина Люкс в том, что она пыталась приписать здравомыслие безумице, но это не ослабляло еë гнев! - Знаешь что, Блонди, давай заключим сделку, - сказала Джинкс, и Люкс замерла. И вот, опять, этот холодный, расчëтливый рассудок. Было ли странным то, что рассудок - это часть безумия Джинкс? То, как еë спокойствие могло просто приходить и уходить будто бы по желанию, просто в любой момент? Контролирует ли Джинкс это? Даже сейчас, спустя столько времени, Люкс не имела понятия. - Я знаю, что ты пришла, чтобы вытащить меня, - продолжила Джинкс. - Поэтому ты взяла эту штуковину - она кивнула на посох - искривила свет и звук, и сделала так, чтобы тот, кто мог бы подслушивать или подсматривать, увидел и услышал лишь то, как ты зачитываешь мне мои права или что-то настолько же скучное. - Я-! - у Люкс отвисла челюсть. Еë магия была настолько изящной, что даже грандмастера Сияющих с трудом заметили бы еë. Всего лишь маленький изгиб атмосферы тут и там, смоделировать ход света, изогнуть его, и поменять тон и эхо звука. Ничего слишком вызывающего. Лишь едва заметное мерцание магии. У Джинкс не было абсолютно никакой магии, и всë же... - Ну же, Блонди, - сказала Джинкс, сверкнув чокнутым оскалом. - Я знаю тебя слишком хорошо. - Это будет самоубийством, даже для тебя, - напряженно произнесла Люкс. - мы находимся посреди самого охраняемого блока в Демасии. - Но ты всë равно думаешь, что я смогу, - сказала Джинкс. - разве нет? Да, она так думала. Конечно же она так думала. Ответом на этот вопрос всегда будет да. Люкс думала, что Джинкс сможет сделать это потому, что, как ей казалось, нет ничего, что Джинкс не смогла бы сделать. Джинкс всегда была невозможной и непросчитываемой. Она как волна звука, которую невозможно измерить, в том спектре, который никто не может увидеть. Она это звуковой вакуум и оглушающий гром в закрытом пространстве одновременно. - Да, - прошептала Люкс. - Ну разумеется. - Джинкс ухмыльнулась, и вопреки всякой логике, Люкс улыбнулась ей в ответ. - Такое предложение, Блонди. Ты поворачиваешься ко мне спиной, выходишь за дверь, идëшь и не оглядываешься, и я остаюсь прямо здесь! Никаких трюков. Никаких попыток сбежать. Ничегошеньки! Они могут снять наручники и отвести меня прогуляться в Заун, и я пройду обратно в город с ними. Люкс шокированно моргнула, а затем вздрогнула, когда Джинкс дернулась вперëд на всю длину своих ограничителей, заставив цепи громко зазвенеть. - И всë, что тебе нужно сделать, это просто выйти отсюда, и пойти дальше. - ухмылка Джинкс рассекла еë лицо от уха до уха. Вот так просто? Просто уйти? Люкс беззвучно повела челюстью, прежде чем слабо рассмеяться. - Как ты можешь попросить меня о чём-то таком? - слëзы начали собираться в уголках еë глаз. - После всего, через что мы прошли? - Я не прошу, просто предлагаю, - беспечно поправила еë Джинкс. - Ты врëшь, - пробормотала Люкс. Джинкс сузила глаза до узких щелочек. Безумие снова исчезло, оставляя после себя холодную пустоту, но оно также оставило слишком широкую улыбку, и каким-то образом всë стало только хуже. Это задело что-то внутри Люкс, это была улыбка без всякого света в ней. - Меня называли многими словами, - голос Джинкс прозвучал мëртвым шëпотом. - Убийца. Поджигательница. Вандалистка. Плюющая на правила дорожной безопасности. Но я не лгунья--- - Ты-- - - --воровство чужой личности не считается, - вклинилась Джинкс. - у меня есть официальные бумажки и всë такое. Люкс закусила губу, стараясь не закричать на женщину перед собой. - Ну? - предложила Джинкс. - Сделка есть сделка. Давай же, просто выйди отсюда, и всë закончится. И я не расскажу ни единой живой душе о нашем совместном времени, - она ухмыльнулась, сделав 'Х' пальцами. - клянусь жизнью и... ну, ты поняла. Сжав зубы, Люкс обернулась, повернувшись спиной к Джинкс. Между ней и дверью было максимум три шага. Если она сделает их, этот сон закончится. Вот так просто. Никаких больше рассветов и закатов с Джинкс, никаких общих моментов, ничего. Но если она этого не сделает, всë обрушится. Прямо здесь и сейчас, все будет разрушено. Почему, Джинкс? Почему? Джинкс начала смеяться. Не громко, это не было безумным хохотом. Это был низкий, дрожащий смешок, который начался где-то в еë узкой грудной клетке. Она продолжила смеяться. Капля пота скатилась по лбу Люкс, заскользила по шее и плечам, и скользнула вниз по позвоночнику. Чëрт возьми. - Чëрт возьми. - Люкс эхом повторила за своими мыслями и прижала ладонь к лицу, и начала смеяться вместе с Джинкс. Так вот почему Джинкс позволила себя поймать. Она не хотела доказать что-то Кейтлин или Вай. Она изначально знала, что они бы сделали. Она хотела доказать Люкс, и, возможно, себе. Джинкс хотела доказать, что если дать Люкс выбор между тем, чтобы уйти с безупречной репутацией и никогда не страдать от последствий своих действий, и Джинкс, то Люкс выберет-- Она с громким щелчком повернулась на пятках и бросилась на Джинкс, падая на колени. Люкс поймала худощавую девушку в свои руки, а затем притянула еë ближе. Их губы столкнулись в бесстыдном танце языков и зубов, и Люкс тихо облегченно всхлипнула, вдыхая в себя заставляющий кровь кипеть запах пороха и необработанной нефти, который всегда витал вокруг Джинкс. Люкс целовала Джинкс так, как если бы не смогла дышать без этого, и Джинкс позволила ей это. Она повисла в своих цепях, оскалившись в безумном ликовании напротив рта Люкс, пока наконец Демасийская магиня не отстранилась, покраснев и тяжело дыша. - Муа! - Джинкс сделала преувеличенно громкий 'чмок', когда их губы расстались, и заставила Люкс замереть своим пылающим взглядом, так отличающимся от всех остальных еë выражений лица, которые она показывала этой ночью. - Моя девочка. - Ты правда сможешь сделать это? - спросила Люкс. - Пффф! Ну конечно же я смогу! - пропела Джинкс. - Пока меня сюда вели, я, типа, увидела как минимум четыре разных пути побега! - Я думала, они везли тебя под наркозом, - произнесла Люкс, приподняв бровь. Джинкс снова усмехнулась. - Что? С такой-то дозой? Пф-ожалуйста. Этого хватило только чтобы заставить меня слегка размякнуть. Ну конечно же этого было недостаточно. Люкс не была уверена, почему она вообще ожидала чего-то другого. Конечно Джинкс сможет выбраться из самого хорошо защищенного Тюремного Блока в самом защищенном уголке Рунтерры. Почему бы она не смогла? Она же Джинкс. Джинкс может всë. Люкс подняла руку и сжала еë в кулак, и быстрая вспышка света, пойманная в нëм, загорелась. Когда она открыла ладонь, в ней оказалось еле заметное сияние в форме странной заколки, сотканной из преломленного света. - Это отмычка из твëрдого света, - сказала Люкс. - она откроет любой замок, но исчезнет где-то через час. - Можно подумать, они будут ждать целый час после того, как ты закончишь, прежде чем переместить меня, - фыркнула Джинкс. Она наклонилась вперëд, взяла зубами маленькую заколку и положила еë под язык, прежде чем показать Люкс ещë один широкий оскал. - Спасибо, Блонди, ты лучшая девушка, о которой только можно мечтать. Встав на ноги, Люкс позволила своим пальцам пройтись по мягким линиям прекрасного, сердцевидного лица Джинкс. Всë в ней разбивало сердце Люкс, и точно так же заставляло его гореть: тонкие, с острыми уголками губы, большие, выразительные глаза цвета весенних ягод, и еë милый нос кнопочкой. Всë в Джинкс было прекрасно, и Люкс могла бы смотреть на неë всю ночь напролëт. Некоторые ночи она так и делала. Но сейчас у неë оставалась лишь минута и пятьдесят восемь секунд, так что она провела пальцем по губам Джинкс - которые были приоткрыты достаточно, чтобы Джинкс смогла проказливо лизнуть его - и затем улыбнулась, и сказала: - Постарайся убить не слишком много людей, когда будешь сбегать, хорошо? - Не обещаю, - отозвалась Джинкс. Люкс закатила глаза. Она и не ожидала чего-то другого, и, по-крайней мере, она не сказала 'нет', так что это уже что-то. - Хей, Блонди, я тебе когда-нибудь говорила, что мне больше всего в тебе нравится? - внезапно произнесла Джинкс, когда Люкс начала поворачиваться к ней спиной. - Н-нет, - ответила она, заколебавшись. - Моя любимая вещь в тебе это то, - она кивнула на Люкс. - что ты единственная в этом мире, кто ещë более безумна, чем я. Никогда еще Люкс не была так рада тому, что заранее скастовала маскирующее звуки заклинание, потому что внезапно это оказалось единственным, что удержало еë на ногах, когда она начала смеяться. Это был яркий, солнечный смех; И Джинкс смеялась вместе с ней. - Ладно, увидимся дома, верно? - произнесла Джинкс. - Конечно же, - сказала Люкс с ещë одним смешком. - Замечательно! Люблю тебя! Люкс смахнула локон ярко-жëлтых волос с глаз и нежно улыбнулась в ответ, в тюремную камеру, в которой сумасшествие притаилось в этом ярком, тëплом лучике света. - Я тебя тоже люблю.