В полном составе

Деревянное, покосившееся от времени здание приветливо подмигивает перегоревшими лампами на вывеске и приглашает путников остановиться в нем. Этот бар — огромная гордость его владельца, а по совместительству и бармена, больше всем известного как Гирс. Он один из немногих, кто создал такое заведение куда с радостью съезжаются охотники со всех уголков страны. Когда решил завязать с охотой, то вложил в это небольшое и ветхое строение всю свою душу, и его постоянные посетители благодарны за это. Кто-то здесь находит пристанище, кто-то просто хорошую компанию, а кто-то использует это место как информационный центр. Все мы знаем как работает сарафанное радио и у кого же кроме старых, добрых охотников узнавать где можно найти новое дельце. Сегодня посетителей не сказать чтобы много, но все же заведение не пустует. Небольшая компания празднует удачную вылазку, пьяно подпевают песне, льющейся из колонок, куняют носом, бесцельно катают шары в бильярд. Между ними всеми, прихрамывая на правую сторону, петляет брюнетка, таская туда-сюда то пустые, то полные бокалы и матерясь на особо оборзевших, что пытаются ее полапать. Колокольчик над дверью оповестил о новом посетителе. На пороге явился высокий крепкий мужчина. Он поправил бейсболку, из-под нее выбились длинные сальные патлы, которые свисают почти полностью закрывая глаза. Гирс уже тогда почувствовал что-то неладное. Он не понаслышке знает насколько его давний друг вспыльчивая и конфликтная личность, но бармен просто поприветствовал гостя коротким, безэмоциональным кивком. Кондраки, не обращая внимания ни на что, уселся за самый дальний столик, где сразу же разложил свои записи и стал в них увлеченно копаться, даже на услужливую офицантку обратил внимание не с первого раза. Помнится как-то раз, когда он заехал к ним после неудачной охоты и ужрался вусмерть, устроил мордобой, быстро перетекший в перестрелку. После этого инцидента в детище Гирса появились с десяток новых дыр, а у самого владельца виски еще больше поседели. Не прошло и полчаса как деревянная дверь со старинным витражом в очередной раз распахнулась и в помещение неуклюже шагнул Дьявол, ну по крайней мере он сам себя так называет, хотя в их реалиях такими словами лучше не разбрасываться, ведь кто-то не знающий его лживой натуры может и правда попробовать вогнать клинок в пропитую печень. Альто приветственно приподнял шляпу и плюхнул свои телеса за ближайший ко входу столик. Вот же, какой удачный день сегодня у Гирса! В одном углу сидит охотник, что палит в каждого кто на него косо глянет, а в другом Отец Лжи, наглее и изворотливее личности попробуй еще найди, да и он так-то любит косо глядеть, особенно на так горячо любимого им Конни. Бармен уже начал вспоминать всех известных ему богов только лишь бы эти двое друг друга не заметили. В голове зацикленной картинкой всплыло воспоминание как они в прошлый раз сцепились. После этого владельцу пришлось менять почти все столы и вставлять выбитые окна. Но на лице беспокойство абсолютно не отображается, максимум можно различить небольшую усталость. Он никогда не слыл особо эмоциональным человеком, многих это пугает и заставляет относиться особенно настороженно, хоть сам он, очевидно, ничего такого в этом не видит. В целом для него это бывает даже преимуществом, в стрессовых ситуациях когда все кричат, пищат, рыдают, он совершенно спокойно строит план как поудачнее оторвать голову источнику стресса. Клеф в своей обычной манере травит байки, вокруг него собрались зеваки и даже одна залетная девица присела за стол и подперев подбородок рукой с наивным лицом развесила уши. Стоит отметить его впечатляющий талант сочинять такой несусветный бред, что хочется ударить кулаком по столу, но каким-то волшебным образом ему удается увлечь любого слушателя в поток речи, что людям остается только стоять и кивать. Незаметно для всех к ним в заведение пробралась рыжая, наглая лиса, но обычно его называют Джек Брайт, он сверкнул улыбкой и запрыгнул на стул у барной стойки. — Приве-ет, Чарльз, как жизнь? Давно его никто не называл по имени, это даже немного ввело в ступор, он только задумчиво уставился в лицо напротив. Этот мужчина абсолютно не меняется из года в год. Сколько лет бармен его знает в этих глазах остаётся все такой же озорной огонёк, а на шее болтается блестящая побрякушка. Ситуация складывается наиужаснейшим образом. У Гирса в голове возник рецепт коктейля: возьмите недовольного Кондраки и лживого Клефа, добавьте к ним парочку глоков, одну рапиру — для остроты и один дробовик. Смешайте при помощи добавления взбалмошного Брайта. Вуаля! У вас получится невероятно взрывоопасная смесь, осторожно положите ее на землю и эвакуируйте людей на расстоянии ста километров. Был как-то у Гирса один знакомый любитель зажигательных смесей и яростный поклонник Молотова, он бы заценил такую шутку, жаль, правда, застрелился пару лет назад. — Ничего нового нет. — коротко отчеканил будто в армии. — Ну и ладно, плесени мне чего-нибудь такого-этакого. — он откликнулся назад и весело забарабанил по барной стойке. Из «такого-этакого» Гирс может только смешать пиво с водкой, все его постоянные обитатели не слишком ценители коктейлей, всем подавай только виски-пиво-водку, максимум могут попросить льда закинуть, но как хороший бармен он пошарил по холодильнику и отыскал там пачку сока, даже на удивление не прокисшего. — Отвертка пойдёт? — Ох, ты как всегда душка. — расплылся в улыбке. Брайт стал заинтересованно крутить головой рассматривая прокуренное помещение, Гирс постарался украсить свое творение чем только мог: одна стена вся в пёстрых крышках от пива, другую украшают флажки и эмблемки спортивных команд, можно заметить дартс с дырками от пуль и такую же дырявую голову лося, вдали выделен маленький клочок стены, насмерть заклеенный самыми разными фотографиями, плакатами, открытками, рисунками, да и вообще кучей разной дребедени, что кто-то дарил или забывал, на окна прилепил гирлянды, половина лампочек, конечно, уже перегорела, но даже это создаёт свой особый уют. Наконец Джек перевёл глаза на посетителей, выискивая к кому сегодня приставать со своими безумными идеями и пьяными бреднями. Его взгляд сразу зацепился за знакомую шляпу и ухмылку, он радостно набрал в лёгкие воздуха чтобы крикнуть, но тут заметил еще и Кондраки. Брайт на языке почувствовал предвкушения чего-то интересного и кажется, прямо сейчас лопнет от восторга. А этого Гирсу очень не хочется. Он знает какого это отмывать кишки с дощатого пола. Попытался остановить рыжое недоразумение, но буря уже началась, тот скочил с высокого стула, попутно прихватив свой бокал, и понесся в сторону давних друзей. — Вы только посмотрите, вся наша команда в сборе! Сколько лет мы не виделись? — весело прокричал и остановился в самом центре зала. Альто и Бен недовольны что их прервали, лжеца от прелестной дамы, а социопата от работы, они одинаково хмуро подняли на него глаза, а потом переглянулись между собой. — Я бы еще сто лет не видел вас двоих. — зажал в зубах сигарету и закурил возвращаясь обратно к своему блокноту. — Взаимно. — поддакнул ему и насупившись сложил руки на груди. Насколько Гирсу известно они не общаются с того самого момента когда конкретно так поцапались. Сейчас бармен с трудом удерживается чтобы не бросить мокрой тряпкой в Джека. В его ногу что-то уткнулось, он опустил взгляд и увидел под барной стойкой своего престарелого лабрадора, что до этого спокойно спал, а сейчас же взволнованно сопит и жмется к ноге. Может он почувствовал раздражительность хозяина или же тоже что-то предчувствует. — Все хорошо, Кейн, все хорошо. — коротко потрепал по макушке и пес улёгся обратно. Кажется, и остальные посетители поняли к чему все идет, они начали неспешно расплачиваться и тягучим потоком вытекать из бара, вскоре помещение практически полностью опустело. — Такое событие бывает раз в сто лет, давайте как в старые добрые, соберемся всей командой и отправимся на охоту. Помните как это было раньше? — с восторгом в голосе пролепетал Брайт, схватился за спинку стула Альто и потащил того к столику Кондраки. — Ча-а-арльз, есть какие-то дела на примете? Гирс только выдохнул и указал себе за спину, там на пробковой доске собраны десятки вырезок из газет всего штата и парочки соседних, он лично штудирует прессу и если находит очень загадочные новости, то посылает туда своих знакомых. Брайт подлетел, упёрся руками в столешницу, чуть ли не залезая на нее. — Не-ет, пара дохлых коров и пропавшие алкаши, это не наш профиль. Есть что-то интересное? Бармен стал и сам водить глазами по желтовато-серым бумагам, вчитыватываясь в мелкие буквы. И правда, за последние дни совсем ничего интересного не проскакивало, но он все же придумал как спровадить их. — Загляните в Моро, это маленький городок, чуть больше трёхсот человек, но говорят там вампиры расплодились. По девяносто седьмому шоссе вы за пол дня уже там будете. — он ткнул пальцем в одну из вырезок. — Что значит загляните? А ты с нами не едешь? — Брайт сощурился бегая глазами по строчкам. — Нет, я уже отошёл от этого всего. — тяжело вздохнул не прекращая протирать бокалы. Джек обиженно надул губы, все же запрыгнул на стойку прямо с ногами, одним движением сорвал ту бумажку и стал внимательнее вчитываться. — Ну, да, дело стоящее, а вы что думаете? — помахал рукой у себя над головой. Те к кому он обращался сидели друг напротив друга и пристально всматривались в лица, так будто играют в гляделки, кажется любое неосторожное движение и воздух вокруг них вспыхнет маленькими искорками. Брайт вздохнул, никто на него не реагирует. — Пора прекращать эту столетнюю войну. — скрестил руки на груди и уселся на деревянной столешнице поудобнее. — Чарльз, а ты точно не хочешь махнуть с нами? — запрокинул назад голову оказавшись у безэмоциональной физиономии. Лицо пронизывают маленькие дорожки из морщинок, создавая хоть какое-то подобие эмоций. — Пожалуйста, слезь с барной стойки. Джек цокнул языком и просто свесил ноги вниз. — Агата, хоть ты им скажи, а… — жалостливо протянул обращаясь к подошедшей официантке, что притащила пустые бокалы и передала Гирсу. — Я скучаю за временами, когда мы все вместе одной большой командой колесили по всей Америке… Агата, ты же была лучшей охотницей что я знал. — Была, была… — закивала она. — Была, пока вы, козлы сраные, меня не угробили. — она с тяжёлым кряхтением закинула ногу на высокий барный стул. Из-под тонких капроновых колготок показывается рваный шрам что идет от самых пальцев, вдоль голени и бедра, затем ныряет под юбку. — Я три года ходить не могла вообще-то. Хоть кто-то из вас пришел в больницу? Хоть кто-то сказал «Прости, Агата, мы идиоты»? А сейчас ты бессовестно припёрся сюда и зовешь опять в это окунуться? Нет уж, спасибо, дай хоть на старости лет отдохнуть. — И что, тебе правда нравится таскать рюмки и плеваться на алкашей? — Не нравится, но это намного безопаснее. Может на годик, другой подольше поживу. — театрально взмахнула руками и пошла намывать столы. Джек снова надул губы и перевёл взгляд на сидящих за столиком, они то ли начали браниться, то ли просто рычать и скалиться как звери. Кто ж их поймёт. Но все сравнительно спокойно, никто пока не спешит их разнимать. Помнится, когда-то они были закадычными друзьями, не раз прикрывали друг другу задницы, а потом шли это отмечать надираясь до того что на ногах не держались. И вот что такого могло произойти, чтобы через года они начали испытывать такую ненависть? Никто не знает. Сколько раз пытались выпытывать, оба абсолютно не хотят колоться, хоть пистолет к виску приставляй, хоть рыдай на коленях. — Ребята, когда вы все успели настолько быстро постареть? — опечалено поджал губы и склонил голову. На его шее мёртвым грузом болтается ответ на этот вопрос. — У нас нет вечной жизни, знаешь ли. — Альто оторвался от глаз напротив и теперь оскалился в сторону Джека. — Ну и не каждый из нас лживый подонок. — саркастично фыркнул Кондраки. — Ну и Король Ба-а-а-абочек у нас только один. — передразнивая протянул, руками изображая крылья, он как никто другой знает насколько эта насмешливая кличка бесит его заклятого друга и верного врага. — Ха-ха. Пошел ты, мудила. — От мудилы слышу. — Что ты сказал? — Я вообще-то молчал, у тебя совсем с головой проблемы? — он постучал по лбу напротив. — Вот, слышишь? Пусто как в бочке. В тот момент Бенджамин поставленным ударом прописал Отцу Лжи под дых, тем самым начав драку. — Эй, вы чего опять… — возмущенно пролепетал Брайт, но его перебили выстрелы и он в момент оказался под барной стойкой. — Лучше пару минут здесь пересидеть. — прошептал обнимая ничего не понимающую собаку и дергаясь от каждого звука. Гирс вздохнул и вытащил двустволку. Четкий щелчок услышали все. — Разойдитесь. — тихо поговорил он целясь в двух дебоширов, те послушно умолкли и удивлённо уставились на него. — Хотите помахать кулаками? Прошу на улицу. Если хоть звук от вас двоих услышу — получите заряд соли. — его голос твёрдый и хорошо поставленный, ясно, что он сейчас не шутит. Когда-то он тоже был первоклассным охотником, меткости ему не занимать, холодный расчетливый ум тоже даёт большое преимущество. Но в то же время его пугало насколько легко он убивал сущностей в точности похожих на людей. Он замечал что не чувствует ни к кому жалости и с каждым днём становилось все хуже, постепенно за жалостью у него начали стираться и страх, и злость, и даже радость, оставалась только черная пустота. Он искренне боялся что еще немного и станет таким же монстром каких убивал всю свою жизнь. Поэтому он взял в охапку своего лабрадора и помахал команде ручкой, за ним отправилась и Агата, которая пострадала в одной из вылазок, затем сам себя отправил на небеса Айсберг, Джеральд наконец разбился на своей машине, хотя это не точно, от Стрельникова ничего не слышно с тех пор как он уехал домой в Россию и остальные старые охотники которых он знал рано или поздно оказывались в ящике, ну или в лучшем случае отправлялись на пенсию доживая последние деньки где-нибудь в дурдоме или хосписе. Брайт, Клеф и Кондраки держатся дольше всех в этом деле, но в конце концов между двумя самыми близкими друзьями пробежала кошка и они разошлись в разные стороны. Брайт остался один единственный. Время не щадит никого кроме него. Они все, рано или поздно, избавиться от бренного существования, а он так и останется в этой жизни, нервно перебирая серебряную цепочку между пальцами. Его амулет стал проклятием для него. Разве мог, тогда еще молодой двадцатилетний парниша, догадаться, что стыренная у какого-то мага цацка могла запечатать его на этой Земле навсегда? Нет, не мог. И долго еще этого не осознавал, ну или не признавал. Гирс выдохнул и поставил на стойку бутылку коллекционного коньяка, припрятаную еще давным давно на черный день. Похоже этот день настал. — Отметим встречу в полном составе? — из тех кто остался жив здесь и правда собрались все.