Moon's Light

Это было удушающее чувство. Давление было настолько сильным, что любой уже давно рухнул бы на колени. Но Кейд продолжал стоять неподвижно. Кто знает — вдруг этот безумец убьёт его лишь за одно неосторожное движение? Сердце бешено колотилось в груди. Кейд ещё крепче прижал к себе маленького дракона. Чёрный дракончик насторожился, почувствовав появление незнакомца. Его глаза сузились, а из пасти показались острые клыки. Испугавшись, что малыш бросится вперёд, Кейд сильнее прижал его к груди. Дракон тихо зарычал, но вырываться не стал. — О? Внезапно давящая сила исчезла. Будто её никогда и не было. Кейд наконец смог вдохнуть полной грудью. Вся его спина была мокрой от холодного пота. — Что это такое? Какая редкость. Голос, который ещё недавно внушал ужас, теперь звучал с откровенным любопытством. Кейд сглотнул, не сводя взгляда с тёмного тоннеля. Ему хотелось бежать. Хотелось приказать дракончику немедленно телепортироваться отсюда. Но голос отказался подчиняться. В глубине пещеры вспыхнул мягкий золотистый свет. Теперь окружающее пространство стало видно гораздо лучше. Стены пещеры были удивительно гладкими. И абсолютно пустыми. Ни факелов, ни держателей для них. Только голый камень. Кейд перевёл взгляд на того, кто озарил всё вокруг. И едва не ахнул. Перед ним стояло невероятно прекрасное существо. Вся уверенность Кейда в собственной привлекательности рассыпалась в прах. Перед ним был… златовласый эльф. Впервые за обе свои жизни Кейд видел настоящего эльфа. Он знал, что эльфы красивы. Но не настолько. В памяти тут же всплыло чудовищное давление, которое он ощутил мгновение назад. Кейд внимательно посмотрел на незнакомца. Тот, остановившись в нескольких шагах от них, столь же внимательно изучал их в ответ. Их взгляды встретились. Кейд мгновенно похолодел. Золотые глаза. Золотые… Вертикальные зрачки рептилии. Он замер. Дракон. Эта мысль появилась сразу же. Перед ними стоял дракон. Златовласый эльф улыбнулся. В его золотых глазах плясало веселье. — Человек и дракон. Какая необычная компания. Кейд напрягся. Пока древнее существо проявляло любопытство, оно не предпринимало никаких действий. Но что будет, когда они ему наскучат? Об этом он даже думать не хотел. Именно в этот момент он не заметил, как дракончик выскользнул из его рук. Малыш осторожно высвободился, словно боялся случайно поцарапать Кейда. Он подлетел прямо к лицу взрослого дракона. — Ты дракон! Радостно воскликнул малыш, указывая на него маленькой лапкой. После короткой паузы тот спокойно ответил: — Верно. Я дракон. — Ух ты! Я впервые вижу другого дракона! Очень приятно познакомиться! Дракончик с восторгом закружился вокруг него. В его голосе звучало неподдельное счастье. Взрослый дракон смотрел на него с крайне странным выражением лица. — Точно! Малыш внезапно остановился. Словно что-то вспомнил. Подлетев вплотную, он вытянул вперёд пухлую лапку. — Вот! — Ты предлагаешь… пожать лапы? Недоверчиво спросил древний дракон. За всю свою долгую жизнь он сталкивался с подобным впервые. — Ага! Повисла тишина. — Ты идиот? Крылья малыша перестали двигаться. Его губы обиженно опустились. Кейд застыл. Он и так всё это время был на пределе. Драконы славились своим высокомерием. Они считали себя выше всех существ. Даже выше других драконов. Они никогда не жили вместе. А их встречи почти неизменно заканчивались битвой. Подобное оскорбление было откровенной провокацией. Кейд напрягся. Если начнётся бой… Малыш окажется в заведомо проигрышном положении. Он инстинктивно прижал ладонь к груди. Сумеет ли он вовремя схватить дракончика и прикрыть его щитом? Щит, усиленный Силой Сердца, ещё ни разу не принимал удар подобного уровня. Тем более атаку взрослого дракона. Взрослый дракон способен использовать Дыхание Дракона. А малыш пока даже толком магию не освоил. Но убежать они всё равно не смогут. Даже телепортация вряд ли успеет сработать. Кейд молча наблюдал. И сердце готово было остановиться. Малыш сердито фыркнул. — Я не идиот, Золотик! Этот великий и могучий дракон очень умный! Намного умнее тебя, раз ты даже здороваться не умеешь! «Золотик?..» Кейд почувствовал, что сейчас действительно потеряет сознание. Но… Вместо гнева взрослый дракон неожиданно рассмеялся. — Вот уж действительно невоспитанный ребёнок. Он покачал головой. На лице читалось искреннее недоумение. — Почти тысячу лет живу… И впервые сталкиваюсь с подобным. Похоже, я действительно слишком стар. Кейд вздрогнул. Почти тысяча лет? Его глаза широко распахнулись. Это был не просто взрослый дракон. Это… Древний дракон. Он уже не думал, что сможет удивиться ещё сильнее. Наконец древний дракон перевёл взгляд на Кейда. Тот сразу захотел спрятаться. Ему совершенно не нравилось быть объектом внимания подобного существа. Но перед глазами внезапно возник чёрный силуэт. — Не смотри на него, Золотик! Наш слабый человек очень слабый! Он сейчас в обморок упадёт! Дракончик заслонил Кейда собой. Тот хотел возразить. Но… Подумав, решил промолчать. Если честно… От взгляда древнего дракона действительно можно потерять сознание. — «Наш»? Малыш, ты назвал этого человека «нашим»? Хм… Стоило мне уединиться всего на несколько сотен лет… И вот уже драконы дружат с людьми. Пробормотал древний дракон. Он снова посмотрел на Кейда. — Любопытно. — Не смотри! Возмутился малыш, надувая щёки. За время жизни в поместье Кейда и Кейла дракончик заметно округлился. Бикрокс с удовольствием готовил ему любимые стейки. А малыш с ещё большим удовольствием всё съедал. Бровь древнего дракона едва заметно дёрнулась. Он тяжело вздохнул. Будто окончательно смирился с происходящим. — Моё имя — Эрухабен, — представился он и посмотрел на человека. Кейд вздрогнул и поспешно поклонился. — Кейд Хенитьюз, — ответил он немного скованно. Затем Эрухабен перевёл взгляд на дракончика. — У… у меня пока нет имени… Но! — сказал он тихо, а затем оживился. — Я позволю слабому человеку придумать его для меня! Великий и могучий дракон окажет ему такую честь! Он отвернулся и важно скрестил лапы на груди. Эрухабен смотрел на него в полном изумлении. Дракон… Просит человека дать ему имя? Кажется… Он совершенно перестал понимать современную молодёжь. Кейд же давно размышлял над именем для малыша. Постоянно называть его просто «драконом» было неудобно. Теперь появилась прекрасная возможность. Эрухабен устало потёр висок. Кажется, у него начиналась головная боль. Развернувшись, он пошёл обратно. — Следуйте за мной. Кейд облегчённо выдохнул. Похоже, драки удалось избежать. Он уже сделал шаг вперёд… Но следующие слова древнего дракона заставили его замереть. — Вам повезло, что телепортация сместилась немного вперёд. Окажись вы на три шага дальше… Активировалась бы ловушка, которую я установил пятьсот лет назад. И ничего хорошего с вами бы не случилось. Кейд сглотнул. По лбу снова потёк холодный пот. Получается… Они едва не погибли, даже не подозревая об этом. Он посмотрел вслед древнему дракону. И решительно подумал: «Это уже в прошлом. Лучше забыть». Когда они вошли в тоннель, который до сих пор оставался абсолютно чёрным даже при свете магии Эрухабена… Кейд едва не ослеп. Золото. Повсюду было золото. Он застыл с открытым ртом. Пол, стены, украшения… Всё сверкало драгоценным металлом. Многие предметы были инкрустированы бесчисленными самоцветами. Этот дракон… Невероятно богат. Семья Хенитьюз тоже считалась состоятельной. Но они никогда не выставляли своё богатство напоказ. Кейд впервые видел столь откровенную демонстрацию роскоши. Он посмотрел на Эрухабена почти с восхищением. Древний дракон заметил целую бурю эмоций, мелькнувшую в глазах ребёнка. И даже испытал лёгкую гордость. Но яркий взгляд Кейда почему-то вызвал странное чувство тревоги. За всю свою долгую жизнь он ещё никогда не испытывал ничего подобного. Они вошли в просторную гостиную. Эрухабен устроился на роскошном диване, напоминающем трон. Дети расположились напротив. Щёлкнув пальцами, дракон материализовал на столике сладости, чай и фруктовый сок. — Ешьте. Сказал он, делая глоток чая. При этом внимательно наблюдал за детьми. Особенно за человеком. «И правда… любопытный ребёнок». Кейд с трудом проглотил сок. Под пристальным взглядом древнего дракона кусок буквально вставал поперёк горла. Тем временем дракончик уже полностью переключился на сладости. Он с огромным удовольствием уплетал их одну за другой. Совершенно забыв обо всём остальном. Кейд даже не ожидал, что малыш так легко променяет его на пирожные. — Не хочешь рассказать? Кейд вздрогнул. Эрухабен обращался к нему. — О чём? — Почему вы, дети, вторглись на мою территорию? Кейд тихо взглянул на дракончика. Тот уже сидел прямо на столе. — Эм… Вы поверите, если я скажу, что это произошло случайно? Осторожно спросил он. Эрухабен долго смотрел на него. За почти тысячу лет жизни он прекрасно научился распознавать ложь. И сейчас смущение ребёнка выглядело совершенно искренним. — И как же это произошло? Он решил дать Кейду шанс объясниться. — Чёрный дракон нашёл заклинание телепортации в одном из магических трактатов. Обрадовался… И решил попробовать. Только координаты выбрал случайные. Эрухабен вновь потерял дар речи. За столь короткое знакомство эти дети уже успели удивить его больше, чем кто-либо за последние несколько столетий. «Неужели моё логово теперь считается случайной точкой?» Он устало помассировал переносицу. Головная боль усиливалась. — Понятно… Только и смог произнести древний дракон. Кейд облегчённо выдохнул. Как ни странно, ему поверили. Он спокойно откусил кусочек мадлена. Эрухабен наблюдал за счастливо жующими детьми. И на его губах появилась едва заметная улыбка. Вот уже несколько сотен лет его никто не навещал. И встреча с этими двумя странными существами неожиданно принесла ему ощущение свежести. Столько невероятных совпадений… Не иначе как сама судьба свела их вместе. — Дедуля Золотик! Эрухабен вздрогнул. Дракончик уже висел прямо перед его лицом и с любопытством смотрел огромными голубыми глазами. — Что такое, малыш? И называй меня Эрухабен. — Дедуля Золотик! Повторил дракон. — Эх… Эрухабен лишь устало вздохнул. — Что? — А как нам попасть домой? Кажется, древний дракон окончательно смирился с тем, что удивляться придётся постоянно. — Просто сделай то же самое, что сделал, когда оказался здесь. Дракончик задумался. Потом радостно просиял. — Понял! Значит, надо придумать новые координаты! — Да. — Сейчас придумаю! Он уже собирался улететь. Но Эрухабен мгновенно схватил его под лапки и поднял. — Подожди. Ты сейчас сказал… что собираешься придумать координаты? — Ага! Ты же сам сказал! — Я сказал… Эх… Эрухабен посадил малыша к себе на колени и серьёзно посмотрел ему в глаза. — Слушай внимательно. Во время телепортации нельзя использовать случайные координаты. Дракончик удивлённо наклонил голову. — Нельзя? — Нельзя. Кейд мысленно поблагодарил древнего дракона. Не останови он малыша сейчас… Кто знает, где бы они оказались в следующую секунду. Эрухабен перевёл взгляд на Кейда. — У него нет учителя? Кейд покачал головой. — Он изучает магию только по книгам, которые я покупаю. — Тогда удивительно, что он ещё ничего не взорвал. Кейд заметно побледнел. Да… Это действительно было бы проблемой. Эрухабен посмотрел на дракончика. — Малыш, что скажешь, если я стану обучать тебя магии? Дракончик поднял голову. Потом перевёл взгляд на Кейда. Несколько минут он серьёзно размышлял. Наконец снова посмотрел на древнего дракона. — А еда будет бесплатной? — Что? — Кровать мягкая? — Что?! Эрухабен не верил своим ушам. — А слабый человек сможет жить со мной? — Да о чём ты вообще говоришь?! — Если будут бесплатная еда, кровать и слабый человек рядом, я согласен. Он очень слабый. Поэтому я должен быть рядом. Эрухабен медленно повернулся к Кейду. Его взгляд ясно говорил: «Чему ты вообще научил этого доверчивого ребёнка?» Кейд поспешно отвёл глаза и сделал вид, что с огромным интересом рассматривает золотую вазу возле дивана. Из груди древнего дракона вырвался глубокий вздох. — Ладно. — Правда?! Эрухабен странно посмотрел на счастливого малыша и кивнул. — Сначала я научу тебя правильной телепортации и здравому смыслу. Кейд не может исчезать без разрешения — дома у него будут неприятности. Поэтому сейчас вы возвращаетесь. А завтра я сам приду за тобой. При упоминании неприятностей Кейд невольно вздрогнул. Они отсутствовали совсем недолго. Но страшный дворецкий проверял его каждый час, и Кейд был абсолютно уверен… Рон уже знает об их исчезновении. Ему совершенно не хотелось представлять, что будет после возвращения. На этот раз… Он действительно влип.