∼
Селин всегда говорила, что работа в библиотеке была худшим решением, которое когда-либо принимала Тея, потому что не было более скучной работы, чем разбирать старые пыльные книги. Но дело в том, что Тея любила свою скучную работу. В основном ей платили за сортировку и раскладывание книг по полкам в соответствии с их категориями, что на самом деле не было так уж тяжело. Тея проводила большую часть своего времени в секции художественной литературы, избегая своих обязанностей, чтобы читать и писать столько, сколько ей хотелось. Кроме того, ей очень нравилась ее коллега, которую звали Элис. Элис была на год младше Теи. Она любила болтать, а Тея любила слушать, так что они были вполне совместимы. Найти собутыльника в университете было легко, у Теи их было предостаточно; труднее всего было найти настоящего друга, которому можно было доверять. Так что, хотя Тея не считала Элис близкой подругой, она все равно могла на нее положиться. — Почему каждый раз, когда я вижу тебя, ты что-то читаешь? Голос Элис отвлек внимание Теи от романа, лежащего у нее на коленях, когда она подняла глаза и увидела, как крошечная брюнетка улыбалась ей. Тея прислонилась спиной к книжной полке, скрестив ноги, чтобы на полу было место и для Элис. — У меня есть для тебя сюрприз, старшая сестренка! — Сказала Элис, заставив Тею закатить глаза и усмехнуться. — Ты нашла еще одну порнографическую книгу? — Нет! Настоящий сюрприз! — Девочка хихикнула, а затем, наконец, показала Тее то, что она прятала за спиной. — Та-да! Два билета на «Смертельное Влечение»! - Мюзикл «Смертельное Влечение»? — У Теи отвисла челюсть, когда другая девушка кивнула. — Я обожаю его! — Я была в этом уверена! Ты похожа на человека, который любит мрачные комедии с трагическим концом. Комментарий Элис заставил ее рассмеяться, но она не могла сказать, что это не правда. Сама ее жизнь уже была похожа на мрачную комедию. — Ты отдашь мне их бесплатно? — Спросила она, указывая на билеты, и губы Элис изогнулись в улыбке, когда она быстро кивнула в ответ. — Я купила их, чтобы пойти на мюзикл вместе с другом, но у нас появились дела на этот вечер. Так что просто считай это моим временным подарком тебе на день рождения. Завтра я куплю тебе что-нибудь еще. — Откуда ты знаешь, что сегодня мой день рождения? — Глаза Теи округлились, а рот приоткрылся, но улыбка на лице другой девушки стала только шире. — Я убирала стол мисс Флоренс сегодня утром и наткнулась на твое резюме. У меня не было времени купить тебе что-нибудь, так что… — Элис… — Я знаю, ты ненавидишь дни рождения, но, пожалуйста, прими эти билеты, иначе я умру! Тея закатила глаза, немного посмеиваясь над тем, как драматично это прозвучало, но в конце концов приняла подарок. — Кстати, на самом деле нет необходимости покупать мне что-то еще. — Сказала она, заставляя Элис фыркнуть. — Не говори глупостей! Ты получишь от меня настоящий подарок. — Элис плюхнулась на пол. — О, и еще кое что! Ты собираешься куда-нибудь сегодня вечером? Я знаю один паб, который… — Нет, спасибо. У меня много работы. — Но это же твой день рождения! Тея пожала плечами и ответила: — Я все равно никогда его не праздную. — Господи, отстой! — Элис надула губы как ребенок и сдвинула брови. — Но если ты передумаешь, то позвони мне! Тея пыталась сдержать смех, наблюдая, как Элис подпрыгнула на ноги и чуть не упала головой вперед, споткнувшись о табуретку. Только когда ее неуклюжая коллега скрылась из виду, Тея наконец посмотрела на часы и поняла, что ее смена закончилась. Она поднялась с пола, чтобы поставить книгу обратно на полку, положила билеты в сумку и вышла. Обычно она всегда уходила последней, но поскольку это был ее день рождения, она все равно хотела сделать что-то особенное для себя, даже если это просто ранее возвращение домой. В тот день Тея решила не ехать на автобусе, а пойти домой пешком. Впервые за два года жизни в этом городе она, наконец, обратила внимание на то, что происходит вокруг; впервые она поняла, насколько скучным был Лондон. Серый цвет бетона доминировал во всем городе; трудно было где-либо заметить хотя бы намек на зелень, в отличии от Холмс-Чапела, ее дома. Тея так сильно скучала по этому месту, но сейчас даже больше, чем когда-либо. Она скучала по весенним лугам за своим домом, когда полевые цветы добавляли яркие краски к увядающей зелени. Скучала по высоким соснам, окружавшим поле, полное белых маков. Она часто бегала по тому полю, представляя себя героиней фильма «Звуки Музыки», и до сих пор слышала голос Гарри, кричавшего: «Бэмби, подожди меня!», когда он пытался догнать ее. Он был тем, по кому она скучала больше всего. Звук мелодии телефона прервал ее мысли, заставив яркие образы перед глазами снова стать монохромными. Его имя высветилось на экране, как будто он знал, что она думала о нем. — Алло? — Ответила она, отходя вплотную к стене, чтобы не мешать другим пешеходам. — Ты идешь домой? — Спросил Гарри. — Да, я уже в нескольких кварталах. А что? — Я сейчас подойду. Она хмыкнула, поджав сухие губы. — Я занята сегодня вечером, помнишь? Праздничный ужин с Айзеком. — Эта ложь звучала так правдоподобно, но ее руки начали дрожать. Она была рада, что он не мог видеть, как она закрыла глаза и сжала губы в твердую линию после того, как солгала ему. — Увидимся через пять минут. — Подожди, я же сказала… — Начала Тея, но не смогла закончить. Гарри уже повесил трубку.∼
Солнце садилось, окрашивая небо в серый цвет с фиолетовыми и розовыми оттенками. Гарри уже ждал у своей машины, когда появилась Тея, стоя спиной к рубиново-красному горизонту. Из-за золотых лучей, которые падали на парня, Тея подумала, что Гарри сиял даже ярче, чем само солнце. Но, конечно, ему не обязательно было знать об этом. — С днем рождения. — Его голос был хриплым и глубоким, когда он протянул ей белый мак. — Точно такие же, как у нас дома. — Сказал он, и нежелание на ее лице заставило его почувствовать необходимость добавить: — Я его не покупал. Я украл его в цветочном магазине по дороге сюда. Тея не знала, правда ли это, но его кривая усмешка заставила ее усомниться в каждом его слове. — «Заголовок: Гарри Стайлс украл цветок для таинственной девушки!» — Сказала она, проводя рукой по воздуху, как будто излагала ему свою идею, отчего улыбка на его лице стала в два раза больше, когда он указал на свою машину. — Залезай, малышка. — Сказал он ей. — Прежде чем то, что ты сказала, станет реальностью. — И куда мы поедем? — Нерешительно спросила она. — На вечеринку по случаю твоего дня рождения. — Вечеринку по случаю моего дня рождения?! Но я… — Уверен, что у нас есть много времени до того, как Айзек вернется из Италии, чтобы сводить тебя на ужин. Эти слова решили Тею дара речи. Она не могла издать ни единого звука и просто таращилась на него, как дура. Но чего она ожидала? Рано или поздно он бы все равно узнал об этом, потому что они с Айзеком были друзьями. Так что все, что она могла сделать в тот момент, это попытаться придумать объяснение на случай, если он попросит ее рассказать ему, почему она солгала. Однако он ни о чем ее не спрашивал. Гарри сверкнул улыбкой, возвращаясь к своей машине, и сказал ей ехать с ним, но Тея отказалась. Она не могла просто слепо следовать за ним, не зная точно, куда они едут. — Ты ведь не повезешь меня в какой-нибудь модный ресторан? — Бэмби, последнее, чего я хочу, это чтобы папарацци съели тебя живьем. — Гарри усмехнулся и открыл для нее дверцу машины. — Не волнуйся, малыш. Мы будем только вдвоем.∼
Из-за громкой музыки и смеха, доносившихся снизу, Тея практически не могла даже слышать голос в своей голове. Из-за тоски по случаю дня рождения ей было трудно бодрствовать, но заснуть тоже не получалось, и она никак не могла уговорить свою тетю прекратить вечеринку. Линн, вероятно, была пьяна в стельку, так что Тея знала, что единственным местом, где она могла побыть наедине со своими гнетущими мыслями, был домик на дереве. Она не возвращалась туда с той ночи, когда в последний раз видела Гарри, но догадывалась, что это стало такой большой частью ее жизни, что она просто не могла оставаться в стороне, как бы ни старалась. В пижаме пятнадцатилетняя девочка поднялась по веревочной лестнице, добравшись до места своего детства. Пол все еще был мокрым после вчерашнего дождя, поэтому она прислонилась к дверному проему и стояла там, размышляя в одиночестве. Однако ей потребовалось не более трех минут, чтобы разрыдаться. Тея ненавидела плакать, это было и физически и эмоционально больно, а когда все заканчивалось, оставалось просто… Ничего. Пустота. Тем не менее, плач был тем, как Тея лучше всего понимала себя. Когда она плакала, она понимала, кто такая. Хотя бы после слез она вздыхала с облегчением. — Тея! Когда она услышала этот голос, то подошла ближе к краю домика на дереве и посмотрела вниз на сад своего соседа, где обнаружила старшую сестру Гарри, которая держала одну руку за спиной, а другой махала в воздухе. Тея быстро вытерла оставшиеся на щеках слезы, чувствуя благодарность, потому что, если бы Джемма пришла раньше, она, возможно, увидела бы, как Тея рыдает навзрыд. — Джем! Когда ты вернулась? — Несколько дней назад. Я приехала на две недели, чтобы поработать над своей диссертацией. — Стайлс испустила смешок. — Хорошо, что я нашла тебя здесь, я как раз собиралась зайти. — Зайти ко мне? — Тея приподняла обе брови, указывая пальцем на себя, и получила кивок от своей соседки. — Да, спускайся сюда. У меня есть кое-что для тебя. Девочка немного колебалась, потому что не могла понять, почему Джемма хотела ее увидеть. Несмотря на то, что она раньше тусовалась с Гарри, она никогда не была близка с его старшей сестрой. Но она все равно спустилась вниз, ведь ей было любопытно узнать, что у Джеммы за спиной. — С днем рождения. — Сказала 23-летняя девушка, вручая Тее подарок, который она прятала все это время. Снежный шар. В нем не было снеговика и рождественской елки, как в тех, что можно было найти в сувенирных лавках. В том, что подарила Джемма, вместо искусственного снега внутри были разноцветные блестки, а в середине стоял миниатюрный Лондон с крошечной версией Биг-Бена, Лондонского глаза Тауэрского моста. Но все, что Тея могла видеть, был человек. — Ты помнишь про мой день рождения? — Тихо спросила девочка, принимая подарок от своей милой соседки, которая улыбалась от уха до уха. — Конечно. — Ответила Джемма. — Я каждый год приходила на вечеринки по случаю твоего день рождения. Но, полагаю, они тебе больше не нравится, да? — Ага… — Тея притворно рассмеялась, надеясь, что ее неловкой закатывание глаз не выдаст того факта, что она просто одинока. — Что ж, я бы с удовольствием осталась и поболтала, но мне нужно возвращаться к работе. — Конечно. Спасибо за такой подарок. — Сказала Тея. — Кстати, где ты его взяла? — Купила в Лондоне на прошлой неделе. Тея больше ничего не сказала и просто смотрела, как Джемма возвращалась к своему дому. Конечно, она хотела спросить ее о Гарри, но было так грустно даже думать о нем прямо сейчас. Его сестра вспомнила о ее дне рождения и даже подарила подарок, но с того дня, как он уехал, она не слышала от него ни единого слова. Он должен был быть ее другом, или это просто еще одна вещь, в которую она заставила себя поверить? Держа маленький Лондон на ладонях, она подумала, что, возможно, пришло время отпустить свой Лондон из сердца.∼
— Не подглядывай! — Я и не подглядываю! Тея хихикнула, прикрывая рукой глаза, пока Гарри осторожно вел ее вверх по лестнице, давая указания, чтобы она не споткнулась. Она вытянула руки, как только они достигли верха, почувствовав перед собой холодную металлическую поверхность. Скрип заставил ее вздрогнуть, поэтому Гарри быстро заверил ее, что он всего лишь открыл дверь. Она почувствовала, как его другая рука обхватила ее за талию, и холодный ветерок подул прямо сквозь ее тонкую блузку. Тея тут же сделала шаг назад и врезалась в твердую грудь Гарри. Она почувствовала давление его пальцев на своем бедре, когда он мягко подтолкнул ее вперед, в третий раз за этот вечер, говоря ей доверять ему. — Если бы я тебе не доверяла, то не поднималась по всем этим этажам с закрытыми глазами. — Она хмыкнула, и от его мягкого смеха у нее по спине пробежали мурашки. — Садись. — Приказал он, держа ее за руки, чтобы усадить в кресло; и когда она, наконец, села, Гарри наклонился так, что его губы оказались близко к ее уху, прошептав: — Открой глаза. Тея сделала то, что ей сказали. Она медленно открыла глаза. Еще с тех пор, когда прохладный воздух впервые коснулся ее кожи, она начала представлять себе, где они окажутся, но то, что она увидела, было далеко от ее воображения. Они сидели на крыше высокого здания где-то в Лондоне. Со своего места Тея могла видеть весь город, раскинувшийся внизу, крошечные машины, мчащиеся по запутанным дорогам. Городские огни выглядели как звезды, падающие на Землю, заставляя ее чувствовать себя так, словно они зажаты между двумя галактиками. Было недостаточно слов, чтобы описать то, что она видела, поэтому Тея ничего не сказала, а просто сделала глубокий вдох, чтобы потом выпустить его с самой широкой улыбкой на лице. На крыше было ветрено, поэтому Гарри снял пальто и накинул ей на плечи. Они сидели бок о бок на двух деревянных стульях, глядя на город и небо над головой, совершенно загипнотизированные такой красотой, которая полностью изменила мнение Теи о Лондоне. Может быть, с другой, более высокой точки зрения, он и не был таким простым и скучным. — Почти как в Холмс-Чапеле, да? — Она услышала его слова и повернулась, чтобы посмотреть на него. Гарри смотрел вверх с сияющим лицом, указывая на небо и называя ей названия звезд, которые он знал, не осознавая, что она его даже не слушала. Она была слишком занята, глядя на него и думая, что может быть, где-то внутри этого мужчины все еще был тот самый маленький мальчик, которого она когда-то знала. — О, я и забыл! — Он внезапно вздрогнул и повернулся, чтобы поднять коробку, стоявшую у его ног. — Я приготовил его для тебя. Но… остальная часть партии… оказалась в мусорке. Он открыл коробку и показал один-единственный кекс со свечой сверху. Он не выглядел ужасно, но и красиво тоже. Но если это был лучший из всей партии, Тея не смогла сдержать смех, пытаясь представить, как выглядели остальные. — Эй, не смейся надо мной! Я хотя бы попытался! — Хорошо, ладно. — Тея прикусила губу, чтобы сдержать улыбку. Она не знала, почему это было так мило, что он приложил все усилия, чтобы испечь ей один кекс. Даже если бы он купил его в магазине, она бы все равно была вне себя от радости. — Можно я его съем? — Спросила она, но он быстро отрицательно покачал головой. — Сначала ты должна загадать желание. Тея хихикнула, впиваясь глазами в Гарри, пока он оглядывался в поисках чего-то. — Черт! — Его челюсть отвисла. — Зажигалка! Я забыл зажигалку. — Успокойся, дай я посмотрю. — Пробормотала Тея, залезая во внутренний карман его пальто, чтобы найти зажигалку, и нащупала что-то вроде маленькой прямоугольной коробочки, предполагая, что это то, что она искала. Но когда она достала ее, они оба застыли, увидев, что это было на самом деле. Пачка сигарет. У Теи отвисла челюсть, она потеряла дар речи, и он тоже. — Гарри… — Ее голос был тихим, пока она смотрела на него. — Ты куришь? — Нет. — Он быстро покачал головой. — Больше нет. — Правда? — Да, зачем мне врать? — Румянец залил его лицо, когда он встретился с ней взглядом. — Если бы я все еще курил, у меня была бы с собой зажигалка, верно? Это звучало как достаточно веская причина, чтобы она поверила ему. Более того, от него не пахло, как от курильщика, и она никогда раньше не видела его с сигаретой. Так что, по-видимому, он говорил правду. Тея глубоко вздохнула и кивнула, сжимая его руку для большей уверенности. — Курение убивает. Так что не… не возвращайся к этому… — То, как она едва могла поддерживать зрительный контакт, говоря это ему, заставило его сердце почему-то затрепетать. Он взял ее за другую руку, переплетая их пальцы вместе, и спросил: — Ты беспокоишься обо мне? — Конечно. — Тут же ответила она. — Не могу даже подумать о том, что потеряю тебя. Уголки ее губ опустились, а все лицо исказилось, так что он понял, что она была серьезна, когда произносила эти слова. После стольких лет он все еще был важен для нее; и осознание этого было все равно, что снять тяжелый груз с его груди.∼
Гарри опустился в кресло, держа перед собой календарь. «Уже Апрель», — пробормотал он себе под нос, но его сосед по комнате — Айзек предположил, что Гарри разговаривает с ним, поэтому ответил: «Да, скоро выпускные экзамены». Когда Гарри подумал об Апреле, на ум пришли не выпускные экзамены, а день рождения. Он редко запоминал дни рождения, а иногда забывал и о своем собственным, но по каким-то причинам всегда помнил ее. Он не общался с Теей с той ночи, когда уехал, и никогда не мог забыть, как она смотрела на него, когда попросила поцеловать. Это было неловко, но в то же время грустно. Она действительно заботилась о нем, а он никогда не мог ответить ей тем же, потому что она была слишком маленькой. Поэтому он не знал, как снова заговорить с ней после всего, в чем она призналась. Последнее, чего он хотел, — это обманывать ее и заставлять верить, что однажды он сможет почувствовать к ней то же самое. Он знал, что никогда не сможет полюбить ее так, как она этого хотела. Однако было бы ложью сказать, что он не скучал по ней. Он очень скучал по ней. Как он мог забыть о своей маленькой Бэмби? Она была единственной девочкой, на защиту и заботу о которой он потратил лучшие годы своего детства. Она была чем-то большим, чем просто соседской девчонкой, и он хранил в памяти образ ее лица в домике на дереве той ночью, когда покидал Холмс-Чапел, не собираясь возвращаться. Каждый раз, когда он думал о ней, часть его хотела вернуться туда, но он не думал, что она была бы рада этому. Но теперь приближался ее день рождения, и он знал, что она хотела, чтобы он был там с ней. И он хотел быть там с ней. Но не мог. — Айзек, — Гарри нарушил тишину в комнате общежития, повернув голову, чтобы посмотреть на своего лучшего друга, который лежал на кровати. — Что можно подарить пятнадцатилетней девочке на день рождения? Неожиданный вопрос заставил Айзека приподнять бровь. — Я думал, что у тебя только старшая сестра? — Ну… это для… для моей… кузины. — Ну я не разбираюсь в таких вопросах. Почему бы тебе не спросить Найла? Гарри закатил глаза и усмехнулся. — У него слишком безумные идеи. — Тогда спроси саму именинницу. — Айзек пожал плечами, выпятив нижнюю губу. — Ну, я имею в виду, постарайся быть деликатным и выяснить, что ей нравится, не выдавая того факта, что ты не знаешь, что ей подарить. Если бы только это было так просто. Гари покачал головой и положил календарь обратно. Раньше он был тем, кто знал о ней больше, чем кто-либо другой, но не сейчас. Он больше ничего не знал о ней. Только тогда он начал чувствовать себя виноватым за все то время, которое не проводил с ней, когда у него была такая возможность. Но если бы он не держал дистанцию, их прощание было бы намного тяжелее. Поэтому он попытался подумать, крутя карандаш в руке пару секунд. И, наконец, ему в голову пришла идея. Может быть, для него все-таки найдется способ вернуться к ней.∼
Остаток вечера Гарри и Тея просидели на своих стульях, поедая пиццу и обсуждая всевозможные темы, такие как существование инопланетян, странные виды цветов, а также свои любимые фильмы, книги и песни. Вскоре оба устали и снова погрузились в молчание. Он смотрел на город, а она смотрела на него. — Ты злишься, что я солгала тебе? — Ее внезапный вопрос заставил его обернуться, приподняв бровь. — Ну, об Айзеке. — Я не злюсь на тебя, малыш. Но я хотел бы знать, что произошло… — Гарри не мог сказать, что слышал большую часть истории от Найла, потому что хотел, чтобы Тея рассказала ему все сама, если, конечно, она достаточно ему доверяла, и он не ожидал, что она это сделает. Но каким-то образом она заговорила. В конце концов она рассказала ему все. — Я не хотела, чтобы Айзек отказывался от предложений по работе ради отношений, которые, вероятно, даже не сложатся. — Она вздохнула, подперев подбородок костяшками пальцев, а полуприкрытые глаза безучастно смотрели вперед. — Он мне очень нравится. И я думала, что если бы он попросил меня стать его девушкой, я бы немедленно согласилась. Но когда это случилось, я испугалась. Я не могла впустить его в свою жизнь, потому что боялась, что если он узнает обо мне слишком много, то я ему разонравлюсь. Наверное, я просто не готова снова влюбиться, да и не хочу, чтобы он ждал, пока я буду готова. Мои первые и единственные отношения закончились не очень хорошо. Так что у меня не хватило духу позволить тому же случиться с нами. — Затаив дыхание, она добавила. — Он все равно слишком хорош для меня. Мне лучше быть одной. — Никому не лучше быть одному. — Наконец заговорил Гарри, и между его бровями появилась морщинка. — Каждому кто-то нужен. — Только не мне. — Она пожала плечами, и взгляд ее глаз разбил его сердце на миллион осколков. — Прости, что мне пришлось соврать тебе… Я не хотела, чтобы ты что-то делал на мой день рождения. Я и так уже достаточно тебя побеспокоила. — Но ты не беспокоишь меня, милая. Я делаю все это, потому что сам хочу. Я… Я забочусь о тебе. Она не могла вспомнить, когда в последний раз слышала, как он произносил эти слова, и произносил ли он их вообще. Поэтому, услышав их сейчас, она почувствовала себя счастливой и грустной одновременно. Если и было что-то, чему она научилась из их «отношений», так это то, что словам Гарри не всегда можно было доверять. — Так как ты нашел это место? — Она сменила тему, изобразив улыбку, чтобы поднять настроение, которое стало немного мрачным с тех пор, как был упомянут Айзек. По выражению его лица она поняла, что он тоже был рад, что она сделала это. — Дядя Найла владеет этим зданием. Сейчас здесь реконструкция, так что оно закрыто на пару месяцев. Возможно, это единственное место, где мы могли бы побыть наедине. — Спасибо. — Тея глубоко вздохнула и улыбнулась. — Я никогда не видела Лондон таким красивым. — Точно. — Гарри быстро кивнул. При таком плохом освещении ямочки на его щеках казались еще глубже, чем были на самом деле. — Но мое любимое время года — это зима. Лондон выглядит лучше всего, когда покрыт снегом. Эти последние слова заставили Тею повернуть голову, а ее глаза округлились. — Это был ты, не так ли? — Выкрикнула она, заставив Гарри вздрогнуть. Он хотел уже что-то спросить, но она даже не дала ему шанса. — Снежный шар! Ты попросил Джемму отдать его мне, не так ли?! — Ауч! — Взвизгнул он, когда она сильно ударила его по руке. Она не выглядела очень огорченной, когда он потер больное место и его брови сошлись в крайнем недоумении. — Почему ты попросил ее солгать?! Мне было так грустно, я думала, ты забыл о моем дне рождении! — Я решил, что будет лучше, если ты забудешь обо мне, после того, как… Возникла пауза, пробел, который она должна была заполнить. — Наш первый поцелуй… — Наконец, пробормотала она. Было странно говорить об этом сейчас, поскольку они оба притворялись, что поцелуя никогда и не было. В конце концов, тогда ей было четырнадцать, и он не мог винить ее за то, что она вела себя так импульсивно. Но недавно он думал об этом и задавался вопросом, были ли все ее чувства тогда правдой. Ее глаза метнулись, когда она прошептала себе под нос, но все же достаточно громко, чтобы он услышал: — Почему ты ничего не прислал мне на мой следующий день рождения и все остальные после? — Я… я хотел… И даже почти сделал это. — Он с трудом сглотнул, ерзая на стуле. — Но Джемма сказала, что ты встречаешься с тем парнем, поэтому я подумал, что должен держаться подальше от твоей жизни и позволить тебе забыть обо мне навсегда. Потом прошло слишком много времени, и я на самом деле мало думал о тебе, пока… Она кивнула, не дожидаясь, пока он закончит, и ее ресницы затрепетали, когда печаль отразилась на лице. Немного подумав, она спросила: — Если бы ты мог повернуть время вспять, ты бы вернулся, чтобы повидаться со мной? — Да. — Ответил он. — Не задумываясь ни на секунду. Тея видела Гарри во многих разных ситуациях, но никогда не видела его таким взволнованным и не в своей тарелке. Ей нравилось, как сверкали кольца на его пальцах, когда он нервно теребил край своей рубашки. Ей нравилось, когда даже при тусклом освещении, окружившем их, она могла видеть, как румянец заливает его лицо. Она знала, что это никогда не было хорошо, когда ее так тянуло к нему, но все же не могла остановиться, поэтому издала легкий смешок, который привлек его внимание. — Чего ты смеешься? — Спросил он. Покачав головой, все еще улыбаясь, она ответила: — Ничего.∼
Поднимаясь с ней на пятый этаж к ее квартире, Гарри изо всех сил пытался найти, что сказать, поэтому молчание продолжалось, пока они не дошли до ее входной двери. Он не мог объяснить, почему у него не хватало слов каждый раз, когда он стоял перед ней. Он хорошо знал ее, он вырос с этой девушкой. Но в глубине души понимал, что это уже не так. Он знал, что его сердце могло сказать о ней больше, чем следовало, и то, как оно начинало биться быстрее, когда она была рядом, в большинстве случаев даже расстраивало его. Он наблюдал, как она открыла входную дверь и повернулась к нему, чтобы попрощаться. Но как раз в тот момент, когда она собиралась уйти, он остановил ее, взяв за руку. Это был не первый раз, когда они держались за руки, но тем не менее, он отпустил ее примерно через две секунды, как будто горячий уголь обжег его кожу. Может быть, так оно и было, может она и была углем, но он не мог оставаться в стороне, потому что наслаждался этими ожогами. Круглыми, как у Бэмби, глазами она уставилась на него, слегка озадаченная его странным поведением. Гарри попросил ее подождать. Он порылся в кармане брюк и, наконец, вытащил серебряную цепочку с кулоном. — Твой подарок. — Гарри… Он сразу же шикнул на нее, велев повернуться, а сам сделал шаг ближе, чтобы надеть цепочку ей на шею. Его пальцы коснулись ее ключиц только один раз, но этого было достаточно, чтобы они оба вздрогнули от прикосновения. Тея осторожно дотронулась кулона в форме сердца, который теперь лежал у нее на груди, затем открыла его и обнаружила крошечную фотографию своей матери. — Чтобы она всегда была у твоего сердца. — Прошептал он, его голос был низким и горячим у ее уха. Тея медленно повернулась, но Гарри не отстранился, так что они были всего в одном шаге от того, чтобы прижаться друг к другу. Она собиралась просто поблагодарить его и войти в свою квартиру, но, когда приоткрыла губы, с них не сорвалось ни единого звука. Ее щеки порозовели, нижняя губа задрожала, а ресницы захлопали. Она никогда так долго не сомтрела ему в глаза, и от его взгляда у нее расширились зрачки. Это был тот же взгляд, который она видела у него, пока он смотрел на светловолосую девушку в домике на дереве, когда ему было семнадцать. Он никогда раньше так не смотрел на Тею. Если бы только она могла читать его мысли, то поняла бы, что он думал о том же самом. Гарри знал, что это неправильно, но не мог устоять. В последний раз, когда у него было такое же чувство, он плохо соображал, поэтому действовал инстинктивно. Теперь он точно знал, что происходит, и все же это его не остановило. Он наклонился чуть ближе, их лбы соприкоснулись. Он ожидал, что она отстранится или даже даст ему пощечину за этот смелый шаг, но она осталась на месте, пока ее грудь вздымалась от предвкушения. Ее запах затопил его чувства, и в ту секунду, когда он, наконец, набрался смелости положить руки ей на бедра, именно она решилась на следующий шаг. Ее губы коснулись его губ. Не невинно, а горячо и страстно, и он хотел отстраниться, пока совсем не потерял контроль, но, как магнит, она притягивала его все сильнее. «Гарри» — медленно прошептала она, заставив его сердце затрепетать, когда он сжал ладони по обе стороны от ее лица. Этот поцелуй не был похож ни на первый, ни на второй, на этот раз это был поцелуй с открытым ртом, почти сексуальный. Он прижал ее к двери, наслаждаясь тем, как ее тело сливалось с его, когда их губы идеально скользили, как будто они были созданы друг для друга. Она держала его за волосы, а он обнимал ее так крепко, как будто боялся, что все не по-настоящему, и она исчезнет, как только он ослабит хватку. Они оторвались друг от друга, казалось, через целую вечность, и по выражению ее глаз он мог сказать, что она ждала, что он убежит, как и раньше. Но он этого не сделал. Даже если бы он захотел, то дрожащие ноги не позволили бы ему сделать это. Она стояла, прислонившись спиной к двери, пока одна его рука лежала на ее бедре, а другой он опирался о стену рядом с ее головой. Он резко вдохнул, а она все еще пыталась выровнять дыхание. Обоим потребовалось почти пять секунд, чтобы открыть глаза и посмотреть друг на друга. — Спокойной ночи. — Пробормотала она, протягивая руку к дверной ручке, и следующее, что он помнил, как она убежала внутрь и захлопнула дверь прямо перед его носом. Гарри остался стоять в коридоре, как идиот, не зная, что делать дальше. Он поднял кулак, собираясь постучать, потому что было еще много вещей, которые он хотел ей сказать, и извинение было одним из них. Но еще раз подумав, он решил, что ему, наверное, стоит уйти. Гарри вышел из здания, все еще витая в облаках и продолжая прикасаться к губам, стараясь не улыбаться так широко, иначе люди подумали бы, что он сумасшедший. Но, может, так оно и было, потому что он был слишком счастлив. Он сел в свою машину и положил обе руки на руль, запрокинув голову и довольно улыбаясь. Все его лицо было красным, но на самом деле ему было все равно. Он был пропитан ароматом ее духов, и все, о чем он мог думать, это о том, как он сможет уснуть после этого. Его телефон засветился в темноте, уведомляя о новом сообщении от Бэмби, которое заставило его сразу же сесть прямо. Его сердце разорвалось бы, если бы после первого сообщения не появилось второе. ⌲ Бэмби: Этот поцелуй был ошибкой. ⌲ Бэмби: В следующий раз тебе придется заслужить его. ⌲ В следующий раз? :) ⌲ Бэмби: Не будь таким самодовольным! ⌲ Я не самодовольный! Но по шкале от 1 до 10, насколько великолепен был сегодняшний вечер? (не считая поцелуй) ⌲ Бэмби: 7/10 (включая поцелуй) ⌲ Эйййй! Сидя за своим рабочим столом, подперев подбородок ладонью, Тея широко улыбалась. Сюрприз на день рождения, а также поцелуй, определенно были 11/10. Но она не могла признаться ему в этом. Она положила телефон, оставив его последнее сообщение без ответа, и снова коснулась цепочки на шее. Лондонский снежный шар все еще стоял у нее на столе, и она так давно к нему не прикасалась, что он уже немного запылился. Она хранила его там, чтобы он напоминал ей об ужасном дне рождения, который она уже должна была забыть, но не хотела. Это был способ сказать себе, что иногда люди, которых ты любишь, оставляют тебя позади, и это был жестокий факт жизни, который нужно просто принять и пережить. Но теперь, когда она знала, что это не до конца правда, ее отношение к снежному шару тоже изменилось. Она быстро напечатала «Спасибо за кулон» и отправила, а затем, не дожидаясь его ответа, сразу после этого отправила еще одно сообщение. ⌲ У меня есть два билета на мюзикл «Смертельное Влечение» ⌲Эйч: Да. ⌲ Я даже ничего не спросила. ⌲Эйч: Что бы ты ни спросила, мой ответ будет «да». ⌲ Ты когда-нибудь смотрел его? ⌲Эйч: У меня есть Гугл! Пришли мне дату и время, мой помощник свяжется с тобой в ближайшее время. ⌲ Ха-ха, очень смешно. Тея закатили глаза и хихикнула, сделав фотографию билетов, которые дала ей Элис, и отправила их ему. ⌲Эйч: В среду вечером! Я свободен! ⌲ Ты уверен, что в этот вечер не будет еще одного награждения? Я убью тебя, если ты пропустишь еще одно ради меня. ⌲Эйч: Нет, на следующей неделе нет никаких мероприятий. Если не веришь, то прогугли. ⌲ О, Боже. ⌲Эйч: Скажи это вместо моего имени «в следующий раз». Лицо Теи стало пунцовым, когда она прочитала это сообщение. Она прикусила нижнюю губу, закрыв лицо ладонью и жалея о том, что простонала его имя в поцелуе. Это не могло быть более неловко. Она напечатала несколько слов, пытаясь придумать ответ, который спас бы ее от унижения, но удаляла все написанное примерно три раза. Затем от него пришло два новых сообщения. ⌲Эйч: Уже поздно. Иди спать, Бэмби. Спокойной ночи. ⌲Эйч: И еще раз, с днем рождения! :) Двадцатилетняя девушка улыбнулась, отправляя ему ответное сообщение с пожеланием спокойной ночи. Тея знала, что ей следует лечь спать прямо сейчас, если она хочет утром проснуться пораньше. Но также девушка знала, что ей потребуется вечность, чтобы заснуть. На этот раз, к счастью, не из-за тоски по случаю дня рождения.