Вернуться в прошлое нельзя...

Алисия сидела на полу возле кровати, положив голову и руки на старые фотографии. С ними было связано очень много грустных воспоминаний девушки, поэтому она старалась не брать их лишний раз в руки. Иногда, находясь в замешательстве, Лис доставала фотокарточки из прикроватной тумбочки и рассматривала их, пытаясь найти ответ на свои вопросы, однако это приводило лишь к слезам. Алиса приподняла голову и со слезами на глазах осмотрела комнату, выполненную в жёлто-оранжевых тонах. Кровать стояла у стены, рядом тумбочка, а напротив письменный стол. Возле стола находилось зеркало и косметический столик. Лис тяжело вздохнула и взяла одну случайную фотографию. На ней изображена 17-летняя девушка в черном закрытом платье ниже колен, которую приобнял блондин с глупой улыбкой. Брюнетка выглядела серьёзной и даже грустной, но в её глазах все равно играли весёлые огоньки, которые просто так не скроешь. Алисия коснулась пальцем своего изображения, а затем провела рукой по своему лицу. А раньше у меня были такие классные щёчки… — подумала она, беря в руки другую фотокарточку. На этой представлена всё та же Алисия Андерсон, но более худощавая и болезненная. Казалось, будто вещи висели на ней, волосы выглядели ломкими, а глаза запали и выглядели тëмно-зелеными. Девушка запомнила, наверное, на всю жизнь историю создания этого случайного фото: она как раз делала домашнее задание, чтобы забыться, а Лили без спросу сфотографировала ее сосредоточенное лицо на свой новенький фотоаппарат. Алиса сначала улыбнулась, а потом заплакала с новой силой. — Эли, я еду на встречу, тебя может подвезти к повороту? — в приоткрытую дверь заглянул высокий статный мужчина со светлыми волосами и зелёными глазами. Лис была его копией внешне, за исключением волос и цвета кожи, которые достались ей от матери. Очень часто её называли «папиной» дочкой, но девушке это очень не нравилось. Дэвид Андерсон — отец Алисии, известный адвокат и юрист в городке, но таковым он стал лишь после десяти усердных лет работы в конторе. Выиграв важное дело в суде и получив огромный гонорар, мистер Андерсон открыл свою контору и начал получать в разы больше. Его жена, мексиканка по имени Мишель, в основном работала из дома, переводя художественные и публицистические произведения с испанского языка. Несмотря на загруженность родителей, в детстве Алисии семья каждые выходные прогуливалась парком, а еë отец часто по вечерам играл с ней. Когда Лис подросла, понятно, что её интересы изменились, но она все также проводила свободное время со своими родителями за какой-то увлекательной игрой или простыми разговорами. Казалось, будто это идеальная семья, но Андерсоны тоже часто ссорились, однако никогда не переходили границы. И тут полтора года назад произошло немыслимое. Мишель Андерсон всегда имела слабый иммунитет и быстро уставала, и когда она, наконец, решилась пройти обследование, у нее обнаружили раковую опухоль на костях рук. Было слишком поздно начинать лечение, но женщина все-таки легла в больницу. Мистер Андерсон ежедневно навещал её, пока Алисия находилась в колледже, а летом и она приходила к своей маме. — Лис? — не услышав ответа, Дэвид вошёл в комнату и подошёл к своей дочери. Увидев фотографии, мужчина возмущëнно воскликнул: — Алисия! Алиса подняла голову и грустно взглянула на отца, закусив внутреннюю сторону щеки. Мистер Андерсон присел возле дочери и, приобняв её, спросил: — Что-то случилось, да? — Почему? Все в порядке, просто я решила посмотреть старые фотокарточки, — тихим голосом ответила Лис и прерывисто вздохнула. — Ты никогда их просто так не смотришь, — подметил мужчина. — У мамы из-за меня рак, да? Из-за нервов, когда она узнала, что я с собой сделала? — спросила Лис, смотря на фотографии. — С чего ты взяла? Во-первых, это очень не умно с твоей стороны винить себя в этом, во-вторых, она давно жаловалась на боли в руках. Я ей говорил, что нужно обследоваться, но, думаешь, меня кто-то слушал? — улыбнулся Дэвид и потрепал плечо девушке. — Ты идёшь гулять сегодня с Майклом? Мистер Андерсон не был против прогулок Алисии с этим пареньком, даже считал, что Лис меняет того к лучшему. Майкл стал уважительнее относиться к старшим, перестал издеваться над младшими и попадать в неприятности за последний месяц. — Скоро пойду, — грустно ответила Алиса. — Вы довольно хорошо с ним подружились. — Ага… — Почему таким унылым голосом, дорогая? — Потому что… я… это все тяжело… — начала Лис, но не сказала того, что ее мучает уже месяц, или даже больше. — Тяжело гулять? — Нет. Мне кажется, я люблю Майка, но… Отец перебил ее, вскинув руки: — Любишь? Я так знал! Алисия в замешательстве взглянула на мужчину, который кашлянул и спокойно продолжил: — Я догадывался, что ты его любишь. Вы вместе смотритесь очень мило. — Но это точно не взаимно, пап… — молвила девушка и положила голову на кровать. — Откуда ты знаешь? Ты у него спрашивала? — Это логично. — Любовь не логичная, дорогая. Как говорится, любовь зла… — Я козла уже полюбила, и не хочу, чтобы это повторилось, — серьёзно ответила Алисия, повернув голову к отцу. Дэвид вздохнул и бросил взгляд на фотографии: — Ты рассказывала? — Нет. Ему не нужно об этом знать. — Ему необходимо это знать. Ты боишься, что он после правды тебя бросит, да? Алиса кивнула и молвила: — Майкл всегда меня внимательно слушает, чтобы я не рассказывала ему. Я поведала Майку много чего о себе, и он тоже, но об этом я не могу ему рассказать. Он точно не захочет потом со мной общаться. — Он точно не такой, как Джим. Конечно, не скажу, что прям идеальный идеал, но лучше этого мудака раз в пять так точно. — А ещё он младше меня на четыре года… — И что? Я тоже старше твоей мамы. — Ага, на полгода. Это не разница. — Четыре года это тоже не сильно уж большая разница в возрасте, тем более, Лис, смотря на ваши взаимоотношения, я думаю, ты ему тоже не безразлична. Кстати, мама знает об этом? — Узнала ещё месяц назад, когда произошел этот инцидент с Эваном. — Подожди. Но у вас же тогда отношения были не очень, так ведь? — Ну… да, — загадочно улыбнулась Алиса. — Тебе он сразу понравился за его красивые глазки, да? — Возможно… — ответила девушка и, приняв сидячее положение, начала собирать фотографии. — Ты должна признаться ему. Даже если это не взаимно, то не думаю, что Майкл тебя пошлёт. — Угу, — кивнула головой Алисия и положила две фотокарточки в карман, а остальные кинула в тумбочку. Одев свою рубашку на майку, Лис спросила: — Ты же подвезëшь меня, да? — Конечно, дорогая. Знаешь, если это окажется не взаимно, то тогда я перестану верить в любовь, — наигранно сказал мистер Андерсон то, что крутилось у него на языке с самого начала разговора. Алиса улыбнулась и направилась к выходу из комнаты вместе с отцом.

***

Майкл вошëл в свою комнату и плюхнулся на кровать, раскинув руки. Он был счастлив. Парень только пришëл из больницы, где врачи дали хороший прогноз его младшему брату Эвану. Показатели жизни у того стали лучше, организм мальчика начал слабо реагировать на внешние раздражители. Даже сам Майк видел, как его палец слегка шевельнулся, когда парень рассказывал о прогулках с Алисией. Эвану уже лучше! Как же я рад. Наверное, и моя чудесная понимающая подруга Алисия будет этому рада! Хм… Давно я не видел мою чудесную понимающую подругу, — Майкл подошёл к окну и открыл его. Несколько минут он высматривал Лис на дереве и тротуаре, который был еле виден из окна. Надеюсь, хоть сегодня Алиса придёт, а я пока уберусь здесь! — парень подошёл к шкафу и начал складывать вещи, разбросанные по полу. А то реально, как в свинарнике живу, — вспомнил слова отца Майк. Уборка вещей не заняла у него много времени, поэтому после этого он сел за стол и начал перебирать тетради, учебники и другие принадлежности, раздумывая сначала о Эване, а потом об Алисие: Вот бы Алиса была рада услышать, что Эвану лучше! Что-то она дня два не заходила, надеюсь с ней все хорошо. Ну, у неё крутые родители. И она сама крутая… Да… — Майкл поставил учебники на полку и продолжил свои размышления: Я ее люблю? Вероятнее всего. Но это не взаимно, Майкл! Точно не взаимно, ведь она старше, её точно не привлекают такие парни, как я. Хотя откуда ты знаешь, кто или что её привлекает? И может, это взаимно? Но даже если это не взаимно… Интересно, а когда мне она начала нравится? Может, с этого инцидента с Эваном, а может ещё раньше? В нашу первую встречу? Лис тогда была милой, а я думал, что она плохая. Она и сейчас очень милая и веселая. Так, стоп! Майк достал из кармана шорт два брелока, которые выглядели как половинки сердечка, и положил на маленький свободный участок стола. Жёлтого цвета брелочки с буквами «А» и «М» лежали соединённые в одно целое сердце. Майкл купил их в какой-то барахолке по пути домой из больницы в этот же день. Парень подпëр руками лицо и вздохнул. Я признаюсь ей. Если это взаимно, то эти брелочки подарю как символ любви, а если нет, то как символ дружбы, — парень кинул брелоки обратно в карман шорт и продолжил уборку на столе.

***

Алисия сидела на ветке и смотрела на окно комнаты Майкла. Странно, а почему окно открыто? Майк никогда его не открывает просто так. А что, если мистер Афтон узнал о наших прогулках с ним?.., — затревожилась девушка, но напрасно, ведь через мгновение заметила сидящего за столом парня. Лис, облегчëнно вздохнув, запрыгнула в окно ловко и грациозно, как кошка, но зацепилась ногой за подоконник и врезалась в шкаф. — Ай! — Алиса, ну осторожнее! — Майк встал из-за стола и подбежал к подруге. Он помог ей встать. — Зачем так прыгать? — Я думала, я нормально прыгну, — ответила она, вставая. Ребята посмотрели друг другу в глаза. Несколько секунд они, как зачарованные, рассматривали лица друг друга, но потом Майкл крепко обнял подругу, приветствуя. Сердце Алисии от сильных эмоций и чувств вырывалось из грудной клетки, однако та старалась не обращать на это внимания. Спокойно, Эли, спокойно… Они отстранились, и Майкл радостно воскликнул: — Эвану стало лучше, представляешь! — Тише, а то твой отец может услышать, — шикнула на него девушка, но Майкл лишь махнул рукой. — Его нет дома. Пошли лучше гулять, по дороге я все расскажу. — Да, хорошо. Кстати, ты что, решил убраться в комнате? — Алиса осмотрела комнату. — А вы точно Майкл, мистер? — Нет, я робот-убийца-уборщик, — роботизированным голосом сказал Майк, от чего девушка улыбнулась. — Ну вот, ты улыбаешься! А то какая-то грустная пришла. Ладно, пошли гулять, — парень уверенно взял Алисию за руку и повëл к выходу из своей комнаты. У нее такие теплые руки, — подумал он, ведя Лис по коридору. Ребята спустились по лестнице в гостиную, пошли по коридору на первом этаже и вышли из дома на улицу. Майкл отпустил руку девушки, и они пошли по пешеходной дороге к их месту молча. Майк взглянул на Алису. О чëм же она так задумалась? Ладно… — Так вот, врачи говорят, состояние Эвана улучшается, — нарушил тишину бодрый голос Майкла. — Мне кажется, это ненадолго. Такое бывает, что сначала человек вроде идёт на поправку, а потом… конец. — Ой, да ну! — Да ну, — хмыкнула Лис. — Ты какая-то не такая. Все в порядке? Девушка перевела грустный взгляд на парня, от чего тот заволновался ещё сильнее. — Все в порядке? — переспросил он. — Дойдем к домику, там я всё тебе расскажу, — Алиса вздохнула и повернула направо, Майк направился за ней. Почти всю дорогу ребята шли молча и каждый думал о чем-то своем. Алисия думала, как же правильно подать информацию о её психологических проблемах, а Майкл переживал за подругу, иногда поглядывая на неё. — Точно всё в порядке? — уже в третий раз спросил парень. — Майк, нет. Не всё в порядке, но я об этом расскажу, когда мы дойдем к нашему месту, — Алиса взяла Майка за руку и переплела свои пальцы с его. От этого резкого и неожиданного действия сердце Майкла ушло в пятки. Может… может это все-таки взаимно? — парень отвернулся, чтобы девушка не заметила его смущëнную улыбку. Он сейчас меня пошлет, — в то же время думала Лис, грустно смотря под ноги. Ребята дошли к большому одинокому дубу, на котором расположился домик на дереве. Кто его построил — никто не знал, но в этом месте почти никогда никого не было. Алиса отпустила руку Майкла и полезла наверх по импровизированной лестнице. Майк полез за ней, а через мгновение они уже вместе сидели на деревянном полу. Парень внимательно смотрел на девушку, пока та что-то доставала из карманов джинсовых шорт. — Смотри, это я, — Лис показала свою фотографию с Джимом Майклу. Он взял её с чужих рук, чтобы осмотреть. — Ты здесь такая милая, такие щёчки, — подметил Майк, на что Алиса грустно улыбнулась и кивнула: — Да, миленько. Мне здесь почти 18. — Но ты здесь какая-то грустная. И это чёрное платье тебе не идёт, точнее, фасон не тот. Оно слишком… длинное, что ли, — оценив внешний вид, парень ещё раз осмотрел фотокарточку и предположил: — Ты не просто так порвала с Джимом, да? — Да. Ты знаешь эту историю. Джим перевелся к нам в школу, такой весь из себя крутой, за ним бегает куча девчонок, но выбирает он меня. Потому что я просто спор, — промолвила Алисия, стараясь проглотить неприятный ком в горле и не заплакать. — Он… он поспорил с друзьями на то, что начнет с тобой встречаться? — Да, но я бы не загонялась из-за этого так. Поспорил, так поспорил. Я догадывалась. Но когда мы были в отношениях, он запрещал мне всё. Не пей, не одевайся открыто, не гуляй с подругами, гуляй только со мной, и так далее. А под конец так вообще… — Лис отвернулась от парня, чтобы немного успокоиться и не заплакать. Майкл подсел ближе и приобнял девушку за плечи. Алиса повернулась к Майку и продолжила: — Когда я сказала ему, что наши отношения закончены, он сказал мне, что я… что я толстая и некрасивая. — Но это не так, ты нормальная, сейчас я б даже сказал, что худая! И очень даже красивая! Алисия грустно улыбнулась и продолжила: — Вот именно, Майк! А ещё Джим сказал, что так считает не только он, а все. На следующий день я подошла к своим «подругам» и спросила, считают ли они меня толстой. Как думаешь, что они ответили? — Что ты толстая? — предположил Майк, надеясь, что он не прав. — Что я толстая, правильно! — на высоких тонах сказала Лис и тяжело вздохнула. — Я… я тогда была поражена. На тот момент я вообще не догадывалась, не хотела догадываться, что моим подругам не нравится мое тело. Что им не нравлюсь я. По сути, они дружили со мной лишь из-за… жалости, наверное. А, и домашних заданий, конечно же. — Вот же крысы, — прокомментировал парень, не отводя взгляда от Алисы. — Сначала мне было очень плохо морально. Я не знала, что мне делать для того, чтобы нравится людям, чтобы они не отталкивали меня. Нет, это понятно — «следить за собой», точнее худеть. Но вместо этого я лишь… — Алиса откатила шорты и показала пальцем на еле заметные шрамы на ноге. — Но…но зачем? — удивлëнно спросил Майкл. — Для… наверное, для снятия стресса. Потом я переехала в общежитие колледжа и начала худеть. Считала калории, занималась спортом, пила всякие препараты для похудения. Ну, и вот результат, — Лис достала из кармана шорт другую фотографию, на которой девушка была очень худощавой и болезненной. Майк находился в шоке. Он переводил взгляд то на фото, то на Алису. Парень хотел сказать, что она и так прекрасна, что это того не стоило и что-то этом роде, но вместо этого лишь удивлëнно смотрел на Лис. — Если бы не Лили, я бы здесь не сидела, наверное. — И я б с тобой не познакомился? — Вероятнее всего, да, — Алисия бросила фотографии в карман и, закинув руки за голову, легла на пол. — Помню, Лили заставляла меня поесть хоть что-то за день. Хм… хоть я и выглядела такой худой, это было не сильно критично. За год я нормализировала свой вес, но некоторые напоминания все-таки остались. Например, у меня уже никогда не будет миленьких щёчек. Алисия горько улыбнулась и прикрыла глаза, а Майкл пытался переварить услышанное. До этого он думал, что жизнь Алисы идеальна: родители, которые заботятся о тебе, друзья, хорошее детство. Но узнав горькую правду о еë подростковом возрасте, ему хотелось её обнять и не отпускать, говорить, какая же она прекрасная, даже если другие так не считают. Ведь Майк действительно считал её чудесной. Лис была доброй, веселой, оптимистичной, красивой, милой… этот список парень мог продолжать вечно. Он и сам не заметил, как из его уст вырвались эти заветные слова: — Я люблю тебя. Алисия распахнула глаза и медленно приняла сидячее положение. Она удивлëнно смотрела на Майкла и несколько секунд не могла выговорить и слово. — Лю…любишь? Я… я… тоже люблю тебя… но я думала, что ты… ты не… ну… не… — Алиса, которая всегда находила нужное слово и в принципе была очень разговорчивой, не могла промолвить и слово без запинок. Любит он тебя! Почему ты переживаешь?! — спрашивала себя Лис, смотря на Майка. — Ты думала, что я, узнав об этом случае с тобой, не захочу продолжать общение и брошу тебя? — Да! — выдохнула Алисия, на что парень просто хмыкнул и обнял ее, обвив её талию руками. Девушка обняла парня в ответ, поглаживая того по волосам и положив голову на его плечо. Так в обнимку они просидели достаточно долго, пока Майкл не вспомнил о брелоках. Он отстранился и начал рыскать в карманах в поисках подарка. — Что случилось? — удивлëнно спросила Алиса. — Нашёл! — Майк протянул Лис один брелочек с «М», а второй, с «А», держал в руке. — Это так мило! Ещë и мой любимый цвет, — девушка взяла подарок и положила в карман джинсовых шорт. — Я с собой ключи не брала, поэтому завтра я принесу их и покажу, как смотрится брелочек с ними. — Хорошо, буду ждать! — ответил парень, сев сзади Алисии. — Можно я тебе что-то попробую заплести? — Конечно, — радостно улыбнулась Алиса.