Эта работа стала семьей

      Тони не спал уже трое суток, нью-йоркские кошмары безжалостно преследовали его как ночью в попытках хоть немного отдохнуть, так и днем за нескончаемой работой, которой он себя загружал. Лицо Пеппер, не желающей брать телефон, когда он с вероятностью 95 процентов летел на верную смерть, стремительно закрывающаяся дыра, перекрывающая ему путь на Землю, взрыв атомной бомбы. Да уж, он делал вид, что все в порядке, с талантом голливудской звезды, хотя в реальности умирал несколько раз на дню. Снова и снова переживал то, что случилось бы если не эти 5 процентов.       С Пеппер совсем не ладилось: он так сильно хотел поделиться с кем-то тем, что гложет, но так не хотел быть в её глазах слабаком. Наверное, держать эмоции в себе было отстойным решением, но Старк по-другому не умел. Поэтому, увидев как-то ночью на пороге своего дома её, несколько обалдел. Еще одна «любительница» открываться людям.       - Романофф?       Рыжая проигнорировала шокированное лицо Старка и без приглашения вошла в вестибюль особняка.       - Фьюри послал проверить, не окочурился ли ты тут, - снова ноль эмоций на лице, но на первый план вышла рука, держащая бутылку коллекционного виски, - я пришла.       - От тебя тошнит, Романофф, - поморщился Тони, - но бутылка зачет, располагайся.       Наташа ориентировалась у Старка как у себя дома. Тони решил этому не удивляться, зная, что шпионка наверняка изучила каждый уголок здесь еще когда представлялась Натали Рашман. Он лишь уселся на диван и со скукой наблюдал, как Романофф достает из холодильника кусочки лимона, высыпает в стеклянные стаканы лед из формочек и заливает их свежей порцией воды, возвращая в морозилку. Как будто каждый день. Даже Пеппер не справилась бы так четко.       Какое-то время они молча пили виски, думая каждый о своем: Тони о прошедшей ночи, когда он в очередной раз ушел от спящей Пеппер, Наташа о том, что писать Фьюри в отчет. Старк выглядел не так худо, как представлялось начальнику.       - А как же твой меткий глаз, Романофф? Отказался от утешений? – резко прервал молчание мужчина, ему не понравился изучающий взгляд зеленых глаз, на который от наткнулся, очнувшись от своих мыслей.       - Не в свое дело лезешь, Старк, - отчеканила Наташа с каменным лицом, и лишь жилка под скулой слегка натянулась, - я что-то не вижу здесь Потс.       - Туше, - его губы растянулись в подобие улыбки, а руки снова потянулись к бутылке, - годное пойло, его тебе тоже Фьюри подкинул?       - Обижаешь, - ухмыльнулась девушка, - личные запасы. Я знала, что это задание потребует креативности.       Старк поймал себя на мысли, что ему хочется улыбнуться шутке. Может, эта Романофф не такая уж и дрянь. Хотя бы двойная...       - Слышал, ты начала срабатываться с Роджерсом, - снова прервал ненадолго установившуюся тишину Старк, - скажи, мы все твое задание?       - Да, - серьезно ответила Наташа, не видя в своем ответе ничего предосудительного.       Она отхлебнула из стакана и Тони заметил, что пока он допивал второй, Романофф едва притронулась к первому. Не хотела терять контроль рядом с ним, значит… Это напрягало. Он уже почти почувствовал себя комфортно рядом с этой русской шпионкой.       - Я изучила вас достаточно хорошо, чтобы понять, что вы все достаточно неплохие люди. Даже ты, Старк.       - О, я хотя бы не превращаюсь в зеленого монстра, когда злюсь, - Тони увидел в её глазах улыбку, которая, впрочем, тут же исчезла, когда Наташа сделала очередной глоток.       Он только сейчас заметил её одежду: черные джинсы, обтягивающая белая блузка и высокий хвост. Что, уже не считает нужным выряживаться перед ним? Или Бартон не отпускает любимую к сердцееду Старку в чем-то более откровенном? Что же, Бартон ошибся целых два раза, потому что блузка на Романофф выглядела чертовски сексуально и потому что Старку было на это чертовски наплевать.       - Ты думала о том, что я неплохой человек, когда закрывала портал по приказу Роджерса? – вдруг резко выпалил он, закончив разглядывать о чем-то задумавшуюся шпионку.       Наташа медленно перевела взгляд на Тони и криво улыбнулась.       - Так вот что тебя тревожит? – зеленые глаза проникали в самую душу и это ужасно бесило. Чертова Романофф.       Старк подлил в бокал виски и молча осушил его, даже не поморщившись от количества выпитого.       - Я думала об этом почти каждый день. Что было бы, если бы ты не успел, - Наташа отставила стакан, показывая, что разговор дошел до апогея и делать вид, что она пьет больше не будет, - но я думала и о том, что случилось бы пока мы ждали тебя и на Нью-Йорк свалилось что-нибудь похлеще ботов Читаури. Мы не знали, что приготовил Локи, не знали, поможет ли поломка станции устранить солдат внизу. Это был приказ, Тони, а я умею выполнять приказы.       Старк слегка вздрогнул, когда услышал свое имя вместо столь привычной фамилии. Конечно, Романофф была права, он и сам думал об этом, но ему было чертовски интересно узнать, что чувствовала эта каменная шпионка, когда решала его судьбу. Что же, значит, все-таки что-то чувствовала.       - Заходи еще, - он решил, что сходит с ума от недосыпа, когда услышал, как его собственный голос произносит это, - возможно, ты не такой уж и плохой собутыльник.       Наташа была уже почти у двери, когда обернулась и с улыбкой сказала       - Тебе нужен не собутыльник, Старк, а любимый человек рядом. Расскажи Пеппер, что чувствуешь, она поймет. Ты чуть не умер в космосе, дурак, можешь позволить себе эту слабость.       Он лениво растекся по дивану, краем глаза, следя за тем, как Романофф открывает входную дверь. Виски на столе не было, значит, забрала, не хотела, чтобы он спивался один.       - Бутылку Бартону несешь? – Просто чтобы что-то сказать кинул он ей в след.       - Идиот, - едва слышный голос донес ругательство, и он ухмыльнулся.

***

      Наташа вышла из дома и с чувством выполненного долга глубоко вздохнула. Старк, конечно, жалок, но придет в себя, как только окажется в стрессовой ситуации, а с его характером не стоит рассчитывать на то, что это произойдет нескоро.       На улице светало, воздух был довольно прохладный, и Романофф поежилась, чувствуя, как руки покрываются мурашками. Она отхлебнула виски прямо из бутылки и фыркнула. Бартон в отпуске с беременной женой и детьми, ему эта бутылка ни к чему. А вот у самой Наташи было запланировано совместное задание с Роджерсом где-то посреди мароканской Сахары и, видит Бог, без пары глотков действительно хорошего виски ей с этим не справиться. Романофф распустила хвост, позволив, темно красным кудрям рассыпаться по плечам, и устремилась прочь от шикарного особняка Старка.