Отменить апокалипсис

2026 год, 13 мая. Наверняка человек из пятидесятых, неожиданно попавший сюда, был бы не столько удивлен, сколько разочарован увиденным. Что ни говори, а научно-технический прогресс наступал явно медленнее, чем хотелось бы фантастам типа Айзека Азимова. Сверхзвуковых кораблей не было, и межгалактическое пространство почти что и не покорили. К сожалению, или к счастью, никто точно не знал. Сейчас было не до этого. Сейчас настоящее, паршивое настоящее весело на волоске, и его требовалось спасать. А ведь лет 20 назад над пророком, предвещавшим конец света, только посмеялись. Но немного позже, когда угроза Армагеддона стала вполне реальной, уже нельзя было сидеть сложа руки. Тогда руководители магического и технического центров пошли на радикальный шаг – они объединились для ликвидации общей угрозы. Все эти годы новый, Магическо-Технический Центр, а если кратко, МТЦ, тщательно собирал любую потенциально полезную информацию, и только месяц назад появилась серьезная зацепка. Новое пророчество. Все официально зарегистрированные пророки мира на разных языках сообщили о прибытии спасительницы. Дальнейшие описания расходились, называя разные качества неизвестной. Около двух недель геомаги и аналитики пытались найти эту особу. И наконец поиск дал результаты. – Нашел! – заорал из компьютерной аналитик Никита, от волнения сняв очки – Все сходится! – Кто она? – к технику подбежал его начальник, белый халат которого развивался от быстрой ходьбы, словно плащ. – Вот – парень вывел изображехние на экран – Наталья Воронец, 19 лет, город Вольный. Ну и далее.. – он прокрутил краткое досье на девушку, которая смотрела с фотографии. Худое лицо, четкие скулы, узкие губы и большие глаза: вполне симпатичная. Но начальник хмурился, и Никита спросил – Что-то не так? – Да. Ей угрожает серьезная опасность, сам посмотри – и действительно, в специальной графе угроза жизни просто зашкаливала. Начальник быстро заговорил в микронаушник, вставленный в ухо – Обьект обнаружен, ему угрожает опасность. Агенты быстрого реагирования: срочная телепортация, координаты отправил. Задействуйте лучших бойцов. Что? Да, Геральта в первую очередь! Докладывать лично мне, каждые две минуты. Конечно, мысленно, как ещё? Все, выполняйте.. Начальник прошел в свой кабинет. Руки дрожали, он чуть было не расплескал стакан воды. Сколько он уже не спал, пытаясь разгадать эту задачку? Неделю, три, месяц? Как давно он подсел на магические стимуляторы, чтобы попросту не умереть от перегрузки нервной системы? Пусть он всего лишь пешка, имеющая крошечный магический потенциал и аналитический склад ума, но этот мир ему очень дорог. И наконец-то на горизонте появился призрачный огонек надежды. Только бы Наталью спасли от неизвестной угрозы! На протяжении нескольких месяцев Воронец не покидало чувство,что за ней следят. И это был не романтически настроенный сталкер, и не бдительные родители, а нечто более.. глобальное. И опасное. А сегодня это чувство наконец-то обрело реальные воплощения: за ней гнались трое людей в бронежилетах. Даже в темноте она сумела разглядеть их мощные фигуры и бросилась бежать. Преследователи не отставали и вскоре она оказалась зажата между ними. Попытка отбиться не принесла успеха – её повалили в грязь и заломили руки. Как раз в этот момент рядом открылся портал, из которого выскочил ослепительно белый волк, пятеро девушек и парень следом. Расстановка сил менялась явно не в пользу захватчиков. Тем более, что Наталья вдруг, руководствуясь инстинктами, приказала державшему её мужчине: "Отпусти". Она не произнесла ничего вслух, она приказала только мыслями, и он подчинился. "Руки за голову". И снова выполнение приказа. Однако стоило ей чуть успокоиться, как нападавшие просто.. растаяли в воздухе. Или, скорее, шагнули в невидимое окно. Наверное, это невидимый портал. То есть.. какого хрена? Какой нафиг портал? – Какого.. хрена? А вы вообще кто? – она посмотрела на прибывших агентов, особенно задержав взгляд на белоснежном волке. – Ну-у.. – глава операции снял защитный шлем и чуть пригладил волосы. А затем пустился в объяснения. После первоначального рассказа он любезно открыл магический проход в МТЦ и предложил девушке идти следом. – Ни хуя себе.. – подвела итог Наталья (можно Нэт), когда ей рассказали всю информацию. Ещё вчера она была простой студенткой медицинского из провинции, а уже сегодня от нее требуют не много, не мало: неизвестно как спасти мир неизвестно от чего. Кроме того, она оказалась ещё и магом.. – Заебись, конечно. То есть.. ээ..Роулинг, Лукьяненко, Ренсом Риггз и прочие.. они написали правду? – Ну-у, как сказать.. Джоанна несколько отошла от истины, Лукьяненко метко описал взаимодействие с Силой, которая генерируется благодаря сильным эмоциям, но дело в том, что в современном мире магической энергии куда меньше, чем хотелось бы и наши способности гораздо скромнее. Каждый специализируется на какой либо области и развивает преимущественно её. Различия между темными и светлыми настолько малы, что мы уже не предаем им значения. Кроме того, они обходят тему технологий. А между прочим, интеграция с Техноцентром это очень умный ход: усиление магии технологиями, и обе стороны только в плюсе. – Ясно. Получается, я теперь тоже маг? – Ага – кивнул головой парень, выглядевший в стиле стимпанк – после окончания нашего разговора вы пройдете своеобразный тест на характер магических способностей – А ваш этот МТЦ что собой представляет? – Ну-у.. как ты понимаешь, это всемирная организация, которая объединяет передовые научные разработки и магически одаренных людей. Она создана для раскрытия потенциала разных личностей, уменьшения преступности и ликвидации чрезвычайных ситуаций. Основные центры находятся в Нью-Йорке, Париже, Москве, Египте, Рио-де-Жанейро и Сиднее.. в каждой части света, одним словом. – Поняла. – Прекрасно. Сейчас тебе предстоит пройти тест на характер магических способностей. Они вдвоем прошли в соседнюю комнату, где их ждал человек, который принялся опрашивать Нэт. *Время спустя* – И последний вопрос – произнес человек, тестировавший Наталью– У вас когда-нибудь были пророчества? Она уже хотела сказать "нет", но вдруг вспомнила свои ночные кошмары, которые мучили её последний месяц. – А сны считаются? Мужчину это явно заинтересовало. Он попросил рассказать подробнее, а затем просто принялся слушать. – Ну, вот мы и закончили. Я, правда, не до конца уверен, пророческий ли ваш сон, но.. не исключено, что да. С результатами можете ознакомиться чуть позже,а пока вы свободны. По итогу теста оказалось, что основные способности Нэт напрямую связаны с людьми: гипноз,контроль, подчинение, полиграфические навыки – все это было ей доступно. Кроме того, вполне успешно можно было бы развить и природную магию. – Ну, в общем-то и всё.. сейчас познакомитесь со своим напарником, Лосев – это ваш куратор – выдаст вам все документы и можете приступать.. – Спасать мир? Да-а.. – протянула Воронцова – Офигеть.. только события что-то слишком быстро развиваются.. а кстати. Мои родители они.. ну, против не будут? Может, мне их обработать? У меня может получиться. – Нет необходимости – улыбнулся парень-стимпанк Илья – Наши люди уже все сделали. А ты быстро освоилась – заметил он. – Сама себе удивляюсь. Наверное, это странно, что я воспринимаю происходящее как должное, но.. я нутром чую, словно так и должно быть. – Возможно, это предназначение.. – осторожно пробормотал Илья – А ладно, забей.. Нэт с Ильёй шли по длинному коридору. Наконец, за очередной дверью их поджидал человек, которого Воронец сразу узнала. – Вит! А как ты.. ты мой напарник? Круто! – девушка обняла парня, тот легонько плопал ее по спине. Витезслав (которого все звали Вит, или Витез, или Витязь, или Слава) был двухметровым парнем лет 24-ех. Одет он был в свободную толстовку, темные волосы стрижены не коротко, но довольно просто. Когда-то Нэт и Вит учились вместе в изостудии, но потом их развела по разные дороги судьба, а потом и жизнь. Они оба были рады друг друга видеть. – Да, это твой напарник, один из лучших програмеров-аналитиков. – Да ладно тебе, Иль – протянул компьютерщик, слегка улыбаясь – Кстати, где Лосев? Он хоть здесь и главный, но иногда.. – Я здесь! – в маленькую комнату,где все они стояли, вошел человек. Хотя не совсем человек.. Тело было статным и мужским, а вот голова.. голова была то ли оленьей, то ли действительно лосиной. – Извините, задержался. В архивах сейчас творится черт знает что.. Его взгляд упал на Наталью, которая смотрела на него, вскинув от удивления брови. – Позвольте представиться, Сергей Евгеньевич Лосев, архивариус. – Очень п-приятно, Наталья. Потенциальная спасительница мира – она пожала ему руку и они немного принужденно рассмялись. – Понятно.. вы только не особо обращайте внимания на мою голову.. так уж получилось – Лосев хмыкнул – Я Пан, ну или что-то вроде того. – Понятно – протянула Наталья. – Ну, я собрал вс документы, способные вам хоть как-то помочь – архивариус кивнул на увесистую пачку бумаг, которая была перевязана ремнями и торчала у него из-под руки. Он протянул часть девушке, а часть Витезу – А теперь извините, но мне пора.. – он одарил Нэт взгляд, полным.. надежды? и откланялся. Потекли неторопливые недели, а потом месяца, в течении которых Воронец полностью отдалась новой работе, изучая и анализируя тонны документов. Большую помощь оказывал и Вит, поэтому вскоре они начали приближаться к разгадке. – Эврика, ёпта! – крикнула Нэт – Вит, ты не спишь? – Не. Что там? – Смотри.. – она указала на экран и начала сбивчиво объяснять. Через полчаса она уже говорила это в огромном конференц зале. – Я считаю, что смогла понять, какого рода катаклизм нас ожидает. Как вы знаете, есть теория, которая считает возможным существование бесконечного числа измерений, находящихся паралельно друг другу и не влияющих друг на друга. Прямых доказательств в пользу этого нет, но теоретически такое вполне возможно. Таким образом, в разных измерениях мир развивася по-разному. В каком-то измерении происходят глобальные катаклизм, в результате чего.. условно, его энергитическое поле, которое отвечает за изоляцию измерения, нарушается. И вот это самое измерение рискует вклиниться в любое другое, но с большей долей вероятности – в наше. Ну, а это повлечет за собой.. – она на миг замолчала, подбирая слова – необратиые последствия, вплоть до гибели обоих измерений. Зал потрясенно молчал. Идея была конечно неожиданной, но.. далеко не невозможной: в ближайшие 100 лет Земле ничего не угрожало, ни крупных вой, ни эпидемий, ни экологической катастрофы лучшие прорицатели мира не видели. Это при том, что конец света приближался! Наконец, кто-то спросил. – Ну что же, это уже что-то. Но как вы намерены бороться с этим? Ведь другие измерения ни разу не изучались серьезно. – Этот вопрос до сих пор открыт – пожала плечами девушка – У Витезслава есть мысли на этот счет, верно? – Да-а.. Мне кажется, либо стоит восстановить целостность энергетического поля пострадавшего измерения.. либо уничтожить измерение целиком. Первое гуманее, но второе более осуществимо. – Но как? – выкрикнул кто-то. – Очередной вопрос без ответа. Скорее всего, нужно будет угичтожить энергополе, и мне кажется, что механизм уничтожения должен существовать в самом измерении. Мы сделали запрос в главный архив, будем изучать материалы. В знале зашептались. Подвижка хоть и небольшая, но всё-таки лучше, чем ничего. Однако Нэт всё-таки хотела воплотить в жизнь првый вариант, она не верила, что можно только уничтожить целый мир,а не восстановить в нем равновесие. Ведь в другом измерении есть растения и животные, что с ними будет, когда его энергополе разрушится? О людях она не заботилась – слишком много боли они принесли ей. Она работала ещё усерднее, уже не покидая приделов МТЦ. Она кожей чувствовала, что времени остается все меньше и меньше. Но и решение постепенно вырисовывалось перед ней, такое красивое, простое и правильное. *3 дня спустя* Нэт шла в номер гостиницы при МТЦ на подкашивающихся от волнения ногах. Она это сделала! Она нашла решение глобальной проблемы, которое, казалось, лежало на поверхности: стоило только копнуть поглубже, сначала поверить в миф, а потом и доказать, чуть-чуть положиться на удачу, и вуаля! – её миру больше не грозит катастрофа. Удивительно, почему все эти учёные люди не смогли прийти к столь простым выводам? Всего за полгода она, простая, пусть и умная студентка, решила проблему мирового масштаба. "Стоп-стоп-стоп! А вот это и правда странно.. неужели только мне пришла в голову идея столкновения измерений? Или кто-то очень хотел этого?" Воронец остановилась, положила сумку с вещами на лавочку. И вдруг поняла, ощутила спиной – за ней гонятся. А учитывая мерные шаги, которые уже долго раздавались где-то плзади, а сейчас усилились, мозг отдал молниеносный приказ: беги! Девушка побежала, находу закинув сумку на спину. Времени применять свои магические способности уже не было, а шестое чувство словно предостерегало – это не просто погоня, и это не просто люди... Беги, беги не останавливайся! Она подавила крик, когда вдруг поскользнулась на льду, упала лицом в снег. Эти кварталы никогда не были хорошо освещены, но сейчас темнота поглотила её изнутри, погрузив мозг и тело в болезненное небытие. Когда Нэт очнулась, первым ощущением было – какого черта я лежу на кровати? Девушка уже хотела было обрадоваться, что сюрреалистическая погоня была только сном, когда поняла,что лежит она на полу, в маленькой и совершенно незнакомой комнате без окон. Рядом кто-то шумно вздохнул. – Блять.. – Воронец облегченно выдохнула – Вит, где мы? Парень огляделся. И если в душе Натальи уде поселилась надежда, что это просто друрацкий розыгрыш, то сейчас, глядя на растерянного аналитика она рассыпалась в прах. – Понятия не имею.. А ты.. не знаешь? – он сел на пол, оглядел интрьер: захламленный пол, 2 кровати, матовая лампочка под потолком и намек на дверь – Попробуем открыть? Но этого не потребовалось, дверь уже распнулась. На пороге стоял полноватый человек средних лет, в дорогом костюме и плаще, подбитым мехом, который покоился на плечах. Он презрительно глянул на двух магов, которые очень быстро начали подниматься с пола на ноги. – А вот вы и очнулись. Слушайте.. Голова Нэт была ватной, звуки, которые ловили её уши, вальяжно вливались в мозг нечленораздельным гулом. Но суть она уловила, и едва за незнакомым человеком, именующим себя "хозяин", закрылась дверь, девушка повернулась к Витезславу. – Какого хуя?! Этот выебок только что совершенно спокойно сказал, что мы его собственность! Он что, псих? Дверь вновь открылась, на пороге вновь стоял "хозяин". – А вот за подобные высказывания я вынужден лишить вас свободы передвижения по городу на день. Желаю удачно провести время. Дверь захлопнулась. Нэт тут же навалилась на дверь плечом, но безрезультатно. Её место занял Витязь, но и его попытки вынести дверь ничего не дали: судя по характерным звукам, вся комната была обита металлом. – Пиздец.. – выдохнул Вит – И что делать? Походу мы попали в рабство? – Типо того.. но, как?? Как я, которая мир спасла, между прочим, могла попасть в.. – она вдруг замерла и села на пол – Вит.. а ты.. ты что-нибудь помнишь? Из нашей работы? Витезслав схватился за голову, и это было ответом. Воспоминания обоих магов были стерты: она не помнила ни характер угрозы, ни то, как её ликвидировали. А ликвидировали ли вообще? Всё, что она помнила: свой рабочий кабинет, Лосева с его генномодифицированной головой, хирурга, который вживлял ей микро экзоскелет для увеличения физической силы, документы, в которых она не могла вспомнить ни слова – всё это сейчас было более, чем бесполезно. Однако, сейчас она отыскала в памяти последнее воспоминание – неудачную попытку побега от неизвестного врага. Неужели.. неужели все прошло неудачно? – Но.. что же это получается? – беспомощно спросила она, не обращаясь ни к кому в частности. Витез был погружем в мрачные мысли и понуро кивнул. Потянулось томительное время ожидания. Нэт то ходила кругами по комнате, то садилась на пол или кровать. К своему удивлению, ей и Виту (талантливому магу с редким даром: подчинять себе любую технику) сохранили телефоны. Связи здесь не было, Интернета тоже, вай-фая и блютуз-устройств поблизости не оказалось. Воронец перевела мобильный в режим экономии энергии и убрала в корман. Наконец, дверь отворилась. На пороге стоял всё тот же хозяин, и теперь Наталья не спешила его здить. А вот Вит побежал к нему, но на полпути налетел на невидимую стену и упал. Хозяин улыбнулся так фальшиво, что девушка могла бы скривиться, но справедливо решила от этого отказаться. – Для вас наказание закончено.. – хозяин кивнул Нэт – сейчас пройдете обыск и получите 45 минут личного времени. Она кивнула, про себя обозвав мужчину сексистом, кретином и кое-кем ещё. Он внимательно посмотрел на нее и произнес: – Вечером вас ожидает беседа. Обоих. Сейчас вы, Витезслав, пройдете со мной. Смотровые там – небрежно показал в сторону Хозяин и скрылся вместе с Витом, которого придерживал рослый человек с пустыми, отрешенными глазами. Примерно такой же направлялся и к девушке. Пока не поздно, она отошла в "слепую" зону, где её было сложно заметить, и быстро переложила телефон из кармана в ботинок – ей не хотелось лишиться устройства. Пройдя унизительный досмотр, во время которого двое человек её держали, а третий осматривал, Воронец выгнали из помещения. Снаружи оно напоминало бетонную коробку, впрочем.. как и все здания вокруг. Где-то на горизонте виднелись высотки, но и они были похожи на серые и однообразные тюрьмы. Нэт поежилась и подавила желание сесть на землю и закрыть лицо руками. Её ноги подкашивались по мере того, как она изучала дивный новый мир. Мир, который она не спасла. Небо было грязным, плотный смог не давал увидеть солнце. Здания: скучные, однотипные. Над одним висит скупая вывеска: "Магазин", и на этом достопримечательности кончаются. Все казалось какой-то дурной пародией на привычный мир: вместо нормальных столбов с проводами – кабели, редкими змейками стелющиеся по земле; дороги столь узкие и грязные, что автомобиль по ним никак не проедет; дроны, которые кружили в небе и глазки камер, смотревшие почти отовсюду. Людей было очень мало, но когда Воронец присмотрелась к одному прохожему, ей стало совсем плохо, незнакомец выглядел как.. "Как мертвая марионетка на ниточках" – отрешенно подумала девушка. Она, ещё находясь в каком-то шоке, пошла по улицам. Проходившие мимо люди с пустыми глазами и одинаковой одеждой не обращали на неё внимания. И только через полчаса скитаний, которые пока ничего хорошего девушке не дали, её вдруг окликнули по имени. Она резко повернулась. Из полутемной подворотни к ней направлялась девушка, чуть старше Нэт. Минуту она вспоминала, кто это, а затем подбежала и обняла. – Соня! Как же я рада.. Софии был 21 год, но ростом и сложением она была послабее, а экзоскелет имела кустарный, не лишенный изънов: чуть угловатые движения это выдавали. Её одежда, явно давно не стиранная, висела мешком, сливаясь с гривой спутанных волос, зато глаза были по-прежнему большими, живыми и выразительными, а лицо оставалось красивым. – И мы тебя.. – из подворотни показались остальные девушки. С ними Нэт и Витез учились в изостудии. Кто же мог предположить, что это местечко сведет в месте столько разных, но по своему интересных людей? Очевидно, хороший предсказатель или аналитик. Как бы то ни было, теперь рядом с Соней стояли: две Ксюши, которые по иронии судьбы являлись любовницами, никогда не унывающая Лиза, несколько лет назад очень даже полная, а сейчас, благодаря собачьей жизни, похудевшая донельзя, и тихая Светлана. – Девочки! – Нэт не считала себя тактильной, но этих людей она была рада видеть очень сильно, поэтому обняла каждую. – Пойдём. Надо поговорить – произнесла Соня. Очевидно, она была лидером этой маленькой группы – Хотя постой. Надо снять с тебя датчик.. Её левый глаз вдруг сошел с орбиты и безжизненно закатился чуть вниз. Затем он внимательно принялся изучать фигуру Воронец, после чего указал ей на плечо. В складках обнаружилась крошечная камера. – Вот так за нами и следят.. именно так я и лишилась одного ока.. – пробормотала Соня. Её глаз тем временем каким-то образом манипулировал камерой – Готово. Теперь камера отправляет липовые записи.. пойдём. Все ещё не пришедшая в себя девушка подчинилась. Они все вместе скрылись в неосвещенном лабиринте подворотен и через четверть часа вышли в огороженный тупичок. Нэт начинала переживать, не заметил ли её отсутствие "хозяин". – Слушайте.. где мы все оказались?! Я просто ничего не понимаю.. Половину прошлого я забыла, как здесь очутилась – понятия не имею. Хорошо хоть Вит рядом оказался, а то бы совсем свихнулась.. – тут Нэт запнулась и опустила глаза – Я должна была спасти мир.. а похоже, что погубила. Соня легко коснулась её плеча. Глаз безвольно болтался в пределах белка. – Давай так: я буду последовательно отвечать на твои вопросы, и ты сама поймешь, что не права, идет? Ну, так вот.. это – другое измерение. Она существует паралельно с нашим, только мир здесь развивается совсем иначе. Это дефективное измерение: здесь уже ничего не производят, а только потребляют то, что осталось. Большинство растений и животных вымерло из-за тотального загрязнения окружающей среды, и теперь еду производят из искусственных химикатов, но лучше её не есть – она сильно сдобрена успокоительными.. кроме того, этот мир серьезно ограничен: по сути, материк размером с Евразию, окруженный мертвым океаном, в который сливают отходы.. – она грустно замолчала, а Воронец сидела на полу, опустошенная. Значит, вот куда она завела человечество? – И постепенно, на фоне этого всего, начало происходить ужасное расслоение людей. Большую часть признали неким зависимым предметом, чем-то сродни рабов. Это около 75% населения. Им запрещено пользоваться электричеством, нормальной едой, библиотеками, магией и технологиями.. последнее здесь невероятно развито: дроны, датчики и камеры постоянно снобжают информацией тех, кто руководит этим адом. Ну, а они спускают на тех, кто оказался неугоден, своих "цепных псов" – людей сильных, но бездушных, как живые машины. После этого пойманных людей помещают в "стационар". – Стационар? – Ага. У нас тут распространена карательная медицина.. в стационаре людей сковывают, обкалывают медикаментами и помещают в искуственную кому. Хотя это только слухи.. кто-то говорит, что несчастным, с помощью усовершенствованной лоботомии делают невозможной осуществление высшей психической деятельности, кто-то заявляет, что магически стирают всю идентичность и превращают в подконтрольных кукол. В любом случае, это ужасно. А теперь я подошла к главному. Как ты знаешь, измерений существует бесконечное множество, и они не смешиваются друг с другом благодаря Магическим или Энергетическим полям. Поля эти поддерживаются за счет активных магических операций: если проще, то чем сильнее маги, тем сильнее Поле. Здесь же, из-за массового ограничения на использование магии, Поле истощилось. Приме.. – Извини, перебью. Откуда ты столько знаешь? Это.. это конечно ужасно, но рассказываешь ты потрясающе! – завороженно сказала Воронец. У Софии чуть не отвисла челюсть, а её безжизненый глаз задёргался. – Всмысле.. Нэт, ты что, шутишь?? Это же твоя теория! Ты описала это все в своей книге "Теория измерений"! Вот! – она достала из тайника в стене видавшую виды книгу. На обложке значилось: Наталья Воронец, 19-летний доктор магическо-технических наук. Бестселлер "Теория измерений или Как отменить апокалипсис" – Т-ты что, не помнишь? – Не-а.. тоесть.. Я.. если я смогла предотвратить конец света, то почему мы здесь? – Позволь мне закончить историю, и ты все поймёшь. В нашем измерении тоже произошло незначительное слабение Поля. Совсем небольшое колебание, но его хватило, чтобы измерения начали сливаться. Тогда ты выдвинула теорию, что необходимо усилить наше Поле, и слияния не произойдет. Для этого необходимо было сделать колоссальный выброс сил. Лосев пошел на этот шаг: глобальные сбои в интернете, пара вооруженных конфликтов и эпидемия сделали свое дело. Разумеется, реальных жертв было в разы меньше – главное было напугать людей, дабы они принялись генерировать Магическую силу, а не убивать их. Всё прошло практически удачно, измерения разминулись.. правда, это измерение смогло поглотить часть наших душ. Около пары тысяч людей переместились сюда и живут в этом месте полтора года.. – Ты живёшь здесь полтора года? – ошарашенно произнесла Нэт. Это что же получается? Она обрекла человека, которым восхищалась, на полтора года каторги? – Ага. И мы – единственная банда, которую до сих пор не получилось задержать.. ну, как не получилось.. меня всё-таки схватили и лишили магии. Если помнишь, мой глаз умел творить чудеса: светиться,видеть сквозь стены и так далее.. мне его удалили. К счастью, нашелся умелец, который опробовал на мне свой эксперементальный протез, который должен был делать тоже самое с помощью технологий. Но поскольку операция производилась в тюрьме, что-то немного пошло так.. глаз работает,но видить я им к сожалению не могу. Ну и ладно, мне достаточно того, что он может выводить из строя примитивную здешнюю оптику.. – Офигеть.. – девушка посмотрела в сторону и заметила свое отражение в сигнальном зеркале. Никогда она не была красавицей: тело тощее, нескладное, как у парня: грудь маленькая, руки-ноги длинные, кости выпирают. Лицо приятное, но мать всегда считала Воронец недостаточно женственной, мол, брови широкие, глаза чуть враскос, грубы узкие и нос большеват. А вот самой себе Нэт нравилась, и сейчас, глядя на себя: всю в грязи и в рванине (и когда одежда успела испортиться), слабо кивнула себе – Но.. это получается, все из-за меня? Из-за этого дурацкого пророчества? И вообще, почему никто не мог додуматься до идеи Измерений? Идея Измерений.. знакомое словосочетание. Наверное, в прошлом именно она и ввела этот термин. – Ты что?! – негромко изумилась одна из Ксюш, долговязая девушка с короткой стрижкой. Впрочем, волосы уже успели отрасти ей до плеч – Скажу честно, для нас и правда загадка, почему именно ты смогла это всё открыть. Но мне кажется, дело не в открытии. Лично у нашей группировкии на этот счёт свое мнение: кто угодно мог открыть другое Измерение, но никто не смог бы избежать интеграции, пусть и частичной. Значит, тебе необходимо вытащить нас отсюда, чего никто, кроме тебя, не сможет. – Складно получается, да только.. я же не помню ни черта! Как я могу спасти вас, если только сейчас поняла, почему мы здесь оказались? Кстати, почему я оказалась здесь, я тоже не представляю. Хотя.. – Нэт судорожно сжала виски руками – Если наше сознание это совокупность магической энергии, причем у обычных людей это таже энергия, просто они не имеют к ней доступа.. то, чисто теоретически, это измерение, интегрировавшись с нашим, перетянуло часть энергии на себя, тем самым "перебросив" сюда и людей, верно? – Да! – ображованно сказала Лиза – Ты уже начала вспоминать? – Если бы – печально усмехнулась Воронец – Только то, что сознание – это Магическая энергия, остальное – чистая логика. Но всё равно, почему я не помню ничего, как мы обрели здесь тела, если перенеслись только "души"? И почему я оказалась здесь куда позже положенного? – Сложные вопросы. – Светлана посерьезнела, вновь начала говорить София – Скорее всего, связь между измерениями не разорвана до конца, и сюда перенеслась только часть твоего сознания.. ну, или души, как угодно. Этим можно объяснить частичную амнезию. Может быть, ты попросту не помнишь, что провела здесь полтора года, может, тебя удерживали в одном из стационаров, а может, ты и правда только попала сюда. Но это только догадки, притом притянутые за уши. – Господи, Сонь, спасибо тебе.. хоть кто-то мне объяснил, что к чему.. – Воронец лежала на полу, глядя в грязный коричневый потолок. – Да. Но теперь надо решить, что делать. Этот мир трещит по швам, даже медицинского оборудования здесь так мало, что чересчур активных уже просто помещают в тюрьмы.. у нас есть кое какая теория.. – Девы, шухер! Кто-то идет! – Крикнула Света, до этого момента модча наблюдавшая за разговором. – Бежим.. потом расскажу. Если уцелеем – девушка открыда скрытый лаз, из её глаза бил лучик света, рассеивая тьму. Они побежали, Нэт старалась не отстать. Через некоторое время усиленного петляния её экзоскелет издал предупреждающий тихий писк. – Черт! – Ничего, почти выбрались.. сбавь шаг и постарайся принять отрешенный вид.. Они вышли на унылую поверхность, где за каждым углом тускло блестела камера видеонаблюдения. – Если коротко, необходимо полностью уничтожить энергополе этого измерения. Тогда наше сознание автоматически интегрируется с Полем нашего измерения, а это погибнет. – Да, но как..? – Думай, а нам пора.. извини – София указала пальцем на приближающегося человека-зомби– Тебя он не тронет. Вся компания, и друзья, и враги, скрылись. Ничего не оставалось, кроме как пойти к своему "дому", благо он был не далеко. На пороге её встретили живые роботы, которые крепко подхватили её под локти и сопроводили к какому-то кабинету. За дверью обнаружилась относительно богатая комната. За столом с хитрым пультом управления восседал Хозяин, а на скромном стуле рядом притулился Витез. – Вы задержались, придется лишить вас утреннего пайка – только на слове ''паек" Нэт поняла, как голодна. Но, помня слова Софии, решила что так даже лучше. Интересно, а что в такой ситуации ест она сама и её команда? – Но, я обещал вам беседу. Так вот.. Он внушал что-то невразумительное около получаса. О том, что нужно уважать хозяев и подчиняться, и так далее. А затем вдруг поинтересовался прошлым Нэт. Он испытующе глядел в её глаза и девушка поняла: он хочет её загипнотизировать. Поэтому она легко поставила ментальный блок на себя, а заодно и на Витеза, а после наплела полной ерунды. Хозяин был разочарован, наверняка догадался, что они врут,но отпустил их. В комнате с кроватями Воронец долго думала, как рассказать все Славе, затем начала набирать СМС на своем телефоне, кратко пересказывая свои приключения, и пихнула гаджет ему под нос. – Это правда? – прошептал он. – Ага.. – в тон ему ответила девушка и зевнула. – Офигеть.. Слушай, я тут кое что выяснил. У Хозяина есть библиотека, и очень обширная. Но нам туда не попасть, пока у нас нет пароля – Ну, а разве ты не можешь его подобрать, со своими способностями? –В нашем мире – легко, а здесь.. здесь очень мало Силы. Поэтому, как только накоплю, сразу взломаю. Наверняка там есть полезная литература. – Очень может быть – обрадовалась Нэт. Сегодня прямо день информации какой-то.. – А о чем вы с хозяином толковали? – Да так, – Вит с улыбкой махнул рукой – О том, какой я плохой, что на него кинулся и всё прочее. Ну, как выволочка от училки, понимаешь, да? – Ещё как! Они легли спать. Несколько следующих дней прошло спокойно. Вит потихоньку копил Силу, а поскольку для этого было необходимо впитывать эмоции людей, он постоянно ходил по городу. Чтобы поддерживать связь, маг поставил на свой мобильный, и на мобильный Нэт специальный магический мессенджер. В нормальном мире он работал без труда, а здесь, где магия была стеснена и загнана в подполье, ужасно тормозил; но все же это лучше, чем ничего. Тоскливое серое ожидание было прервано внезапным обыском их жилой комнаты. Как назло, телефоны обнаружились быстро, и прислуга, сверкнулв пустыми глазами, принесла их хозяину. Тот молча сгреб их, положил в карман и удалился, напоследок одарив магов испепеляющим взглядом. Нэт попыталась было пробраться в его сознание, но, как и всегда, наткнулась на сильный щит. В итоге она от безысходности просто пнула кроваь и тут же скорчилась. – Черт..– прошипела она, обхватывая ногу – Больно.. – Щас эти опять придут.. – под словом "эти" Слава подразумевал прислугу или даже самого хозяина. Но никто не явился, поэтому он продолжил – Ты только не сердись,но..я потратил часть Силы на очистку наших телефонов.. придётся копить ещё дней пять. – Жаль. Но разумное решение, чего уж тут. Значит, будем ждать.. Больше говорить было не о чем, и оба мага легли на свои кровати. А на следующий день Витез, проходя досмотр, увидел мобильные на тумбочке смотрителя. Потребовался недюжинный артистизм, чтобы зомби на миг отвлеклись. Парень схватил телефоны и бодрой походкой направился к выходу. Как выяснила беглая проверка, его телефон просто открыли и закрыли, даже никуда не заходя; в устройство Нэт он решил влезть только после её разрешения, то бишь вечером. Хотя он понимал, что пропажу двух устройств в этом мире, напичканном устройствами для слежения, уже наверняка засекли, но было приятно вновь ощущать прохладный корпус под пальцами. Но "дома" вечером, едва он увидел Воронец и уже хотел передать ей сотовый (который он пронес в ботинке, как его научила Нэт), в комнату вошел Хозяин. – Воронец, на пару слов – он слегка поманил её рукой. За спиной мужчины никого не было, поэтому он казался ещё опасней. Девушка мрачно кивнула и пошла за ним. "Что это будет? Допрос или изнасилование? Или и то, и другое сразу?" – одумала Нэт, следуя за хозяином. На удивление, они пришли не в его кабинет, а в какую-то маленькую темную комнатушку. И тот Воронец решила пойти ва-банк: она прыгнула на мужчину и повалила его на пол. Завязалась борьба на полу. – Хрена ты меня изнасилуешь, гад! Удар. – Да больно надо, я тебя не для этого поз.. Удар. – Ага, решил меня допроси-и.. Девушку отбросило, словно невидимой стеной. Хотя отбросило звучит слишком громко. Скорее, Нэт просто резко поставили на ноги. Она, уже ожидавшая удара, удивленно глянула на "хозяина" – Какого черта? Тогда что тебе надо? – Воронец решила не церемониться и говорить на "ты" – Ты правда не понимаешь? Досмотры для проформы, никаких накаказаний, перемещение по городу без направленной от меня слежки, еда без успокоительных.. ты не заметила, что вы с Витезом живете, можно сказать, в сказке, по сравнению с тем, что творят с другими, подобными вам? Мужчина говорил мягко, с его разбитых губ стекала кровь, но он не злился. Просто сидел на полу и смотрел на опешившую Нэт. Она замечала все то, о чем говорил "хозяин" и пришла к собственным выводам: на свою беду, она ему понравилось. Вот сейчас он ее умаслит, а потом возьмёт, да и трахнет где-нибудь в тихом месте вроде этого. – Ну, и? Просвети? – Видишь ли, я не тот, за кого себя выдаю – с этими словами мужчина взял себя за двойной подбородок и.. осторожно стянул его, а заодно и тонкий слой искусственной кожи с лица. После этого вытащил цветные линзы и стянул парик. Воронец долю секунды пыталась вспомнить, откуда она знает этого мужчину: молодого, чуть за сорок, брюнета с серыми глазами и ястребиным носом. Как вдруг на неё обрушились собственные воспоминания и она присела на колени перед человеком, который наконец обрел имя: Артем Дмитриевич или просто Арт. – Т-ты.. ты был моим учителем в изостудии, да? – её голос смягчился, она с трудом подавила желание провести по щеке мужчины ладонью, чтобы убедиться, что он реален. Но это было уж слишком и она просто убрала руку в карман – Но.. почему я должна тебе верить? Наверняка тебе нравится ощущение собственной значимости! – Ну уж, ты плохо обо мне думаешь.. я никогда не стремился к власти над людьми, а уж к власти в мире, где люди стали рабами системы, магия под надзором и везде за тобой следят? Благодарю покорно, но нет.. – Что ж, логично. А у тебя есть доказательства? – сурово спросила Воронец. – Библиотека.. – прошептал он. За дверью уже давно раздавался шум, но сейчас её начали ломать – Я выслал зашифрованный код тебе на телефон.. там, в библиотеке есть масса книг.. и мои личные наблюдения. Черт, к нам ломятся!– Арт подскочил, заломил руки девушки за спину – Подыграй мне.. я изображу, что вроде как наказывал тебя..хотя у меня всё равно будут чертовски большие проблемы.. Оказалось, ломились в дверь его же рабы: им нужно было узнать, где их хозяин и сбежавшая работница. Увидев обоих, люди с убитой душой молча вернулись к своим делам. Всю ночь Витез и Нэт пытались понять, где же зашифрован код. Уже вконец отчаявшись и поняв, что Арт обманул её, маг радостно ивскрикнул. – Да! Есть код.. хитрый, но я его нашёл в скрытых файлах. Сегодня нам в библиотеку не попасть (дверь в комнатах прислуги на ночь блокировалась), но код действует ещё целые сутки, успеем. А утром выяснилось, что "хозяина" куда-то забрали люди в форме. "Черт. Ещё один человек из-за меня вляпался в дерьмо" – уныло подумала Наталья. Если она считала предыдущего хозяина говнюком, то этот оказался не в пример хуже. Кое как улучив момент между ежедневными наказаниями, которые тот сразу ввёл, Нэт и Слава побежали к библиотеке. Введя код трясущимися руками, они оказались в огромном помещении. Рукописная надпись гласила: "зона конфиденциальности" – Неплохо.. неужели тут правда нет камер? – произнесла Воронец. – Нет, а если и есть то нерабочие– произнес Вит, оглядев помещение магическим взглядом. Везде высились книги. В некоторых из них девушка нашла листочки. – Это дневник Арта! Точнее, его часть. Страница 68.. – сообщила она другу. – Он создал какую-то систему тайников.. попробуем найти книгу √68? Книга обнаружилась – на её икорешке была выведена вручную маленькая циферка: расчет был на то, что если специально не искать, никогда не увидишь – В ней была страница 74. Так продолжались поиски. Оказалось, что страницы дневника были вставлены только в более-менее полезные книги (а их скопилось около сотни). – Ну, положим книги мы отыскали.. – выдохнул Вит – Вопрос в другом: а как нам это всё изучить? Вот это например – он поднял на свет божий книженцию– Вот это "Скаки о путещественике в Междумирье". Процентов 85% составляет авторский вымысел. И как искать зерна правды? – Измерения подождут.. давай лучше возьмем вот это – она ещё была опьянена прорывом и доступом к библиотеке, на её запыленном лице ещё играла бешеная улыбочка – "История древности и современности". Ну, можно вынести самые основные трактаты. И дневник. Думаю, он даст ещё больше информации. – А обыски? Нас теперь будут серьезно обыскивать.. я даже боюсь представить, что нас ждет за проникновение сюда..– но лицо парня разгладилось, когда он погрузился в изучение какой-то страницы жневника – Ого! Большей частью это выписки из книг и указание страниц.. круто! Хоть что-то есть... Кстати, ты составила хоть какой-то план действий? – Типа того.. думаю, сначала нужно проникнуть в здание тюрьмы и освободить мятежников, в первую очередь Арта. Потом соединиться с бандой Софии и всем вместе попытаться.. ээ.. уничтожить энегрополе. Вот. – Пиздец.. – прошептал Вит – Но это же общие черты! Никаких деталей? – А их неоткуда брать! Мало данных, понимаешь? Давай так.. вот здесь Арт выписывал страницы книг, посвященых измерениям.. ого! Даже уничтожению измерений – она потрясла листком – не хочешь почитать? Времени мало, страницы фоткай на телефон.. или даже отрывай, чем черт не шутит. – А ты? – удивился Слава. – А я буду читать и смотреть план городской тюрьмы и канализации.. Они углубились в чтение. Лицо Витеза мрачнело, а вот Нэт повезло. – Отлично – кивнула она своим мыслям – Если я всё правильно поняла, то.. Её речь прервалась мощным ударом в пол. Затем одна из плит отъехала в сторону и в проёме показалась голова.. Софии. Один гдаз безжизненно висел, уставившись в лаз. – Ого! – никто не смог скрыть своей радости: ни банда, которая очень вовремя решила исследовать канализацию, ни двое новоявленных библиотекарей. Пока Витез и Нэт вводили девушек в курс дела, за дверью помещения раздался мощный стук. – Черт, надо уходить! – произнесла Наталья. Каждый взял по охапке книг и спустился в темный провал. – А как вы нашли это место? – спросила Воронец, пока они шли по сырому коридору. – Мы давно выращиваем здесь скудный провиант: корнеплоды и кое-какая живность, так что основные проходы уже изучили. А тут оказался самодельный прохож, я решила проверить, что это. Вот, мы и наткнулись на вас. – Очень вовремя – заметил Витез– Еще немного и нам была бы крышка.. Света кивнула. София шла впереди отряда, поэтому сейчас стала говорить в основном Лиза. – Значит, вы решили влезть в городскую тюрьму, и не просто влезть, а освободить часть заключенных – задумчиво произнесла она, теребя видавшие виды очки – Идея мне нравится, но.. это не так просто сделать. – А если пойти по канализации? – Нэт, туда ведёт только один сток, и то такой узкий, что нам не пролезть. Кроме того, он заполнен водой. – А если вырыть новый туннель?– спросил Вит – Типа, как этот? Можно? – Можно. За несколько лет.. ты готов столько ждать? Учти, это измерение протянет не больше года. – Ну, вообще есть способный человечек – протянула Соня, не оборачиваясь. Две Ксюши иногда указывали ей верную дорогу – Но он подчинен влиянию сверху.. – У меня есть немного Силы – твердо ответила Воронец – Хватит, чтобв перепрограммировать источник контроля и заставить этого человека нам помогать. Кстати, что такого важного он умеет? – Хорошо роет тоннели.. но это может подождать до завтра. К нему путт неблизкий.. Пришлось остановиться в тоннелях: перекусить провиантом банды, изучить литературу из библиотеки, а затем отправиться спать. По пробуждению у всех болели мышцы: спалось в трубах не ахти, даже девушкам Софии было непривычно. Несколько часов ушло на поиски оружия, но кроме пары железных штырей ничего не нашлось. Но все лучше, чем голые руки. Для того, чтобы отыскать таинственного землекопа, пришлось подняться на поверхность. – Кто он вообще такой? – спросил Витез, которого перспектива временного включения в команду нового члена не радовала – То есть,мы сейчас просто возьмем под контроль совершенно незнакомого человека? – Ну-у.. начнем с того, что он и так под пассивным наружным контролем. А вообще.. – печально начала говорить Ксения, почесывая свой протез, заменяющий ей правую руку – Это один из самых ранних революционеров этого измерения. Наделал много шума, подкапывая тюрьмы и здания руководства. Полгода назад был схвачен, воспоминания о нем у всех подконтрольных рабов были искусственно стерты. Самому Землекопу заблокировали память, подчинили своей воле и.. теперь он уже полгода не выходит из своей каморки.. – Грустная история – произнесла Нэт – Но, теперь он опять сделает что-нибудь хорошее. Кстати, а после того, как он нам поможет, что мне с ним делать? Я же не разорву линию ментальной связи между Землекопом и его хозяином. Я просто подменю источник подчинения.. – Се ля ви – подала голос София.– В любом случае, когда мы закончим дело, он вернется в наш мир в полном порядке. Когда мы закончим дело! Воронец потупила глаза: она не представляла, каким образом лишить данное измерение энергополя. В своей собственной книге она преводила только общие фразы, а ее память по-прежнему не хотела возвращаться в полном объеме. Хотя кое что любопытное содержалось в украденных книгах из библиотеки.. – Почти пришли– объявила София, светя своим глазом. – Прямо под нами люк в подвал дома, где заточен Землекоп. Все наверх не пойдем.. Ксю? – девушка кивнула – Пойдешь вместе с Нэт. Кстати.. у тебя достаточно силы? – О да. – в последние часы девушка так активно генерировала магическую силу (по сути Сила – это обычные чувства, которую маги каким-то образом способны впитывать и перерабатывать), что хватило бы на десяток подобных действий. – Хорошо. Но буть осторожна: повсюду есть датчики, которые засекают использование магии и поднимают тревогу. Разумеется,если магией пользуются рабы: на хозяев табу не распространяется.. поэтому, как только все закончите, бегите сюда с Землекопом и будем смываться отсюда под тюрьму. Тут, кстати, недалеко.. Нэт мрачно кивнула. Вместе с Ксю они поднялись на поверхность (замок был взломан уже до них). Обычная для этих мест серая коробка, только людей пока не было видно. Ксю потянула девушку в боковой коридор – Я умею чувствовать местоположение магов.. следуй за мной.. Вскоре, после напряженного петляния мимо камер и безвольных рабов девушки остановились перед железной дверью. – Он здесь. Только как нам открыть..– озадаченно бормотала Ксю. – Никак. Обойдёмся без этого.. – Нэт и сама уже чувствовала за дверью человека, которым управляют, словно марионеткой, и начала аккуратно брать контроль в свои руки. "Пробей стену" – приказала она. Мгновение ничего не происходило, а затем словно вихрь пробил отверстие в бетоне. Когда пыль чуть осела, стала видна тощая фигура узника. "Беги за мной. Не отставай" Землекоп подчинился. Спустя пять минут они уже всей толпой бежали к тюрьме. Где-то над ними были и их преследователи: хозяин сбежавшего и его рабы. Землекоп был безволен, но бежал наравне со всеми. Наконец, София остановилась и, сверившись со старой картой, подняла голову вверх. – Здесь тюремный писсуар.. капать будем тут. – А что делать с замками на камерах? – спросила, отдышавшись от бега, Воронец. Экзоскелет скоро должен был разрядиться окончательно.. – Я знаю! – радостно крикнул Слава – Этот Артем просто бог какой-то! Он зашифровал пароль от замка камеры. Гениально! – Только от одной? – А там всего одна. Заключённые большей частью овощи, так что.. – Ладно. – кивнула Нэт – Приступаем? – А план? – спросила Света – Я предлагаю так: Нэт освобождает из камеры нашего ненаглядного Артема Владимировича, остальные по пути стоят на стрёме, чтобы если что прикрыть. Все согласились, тем более надо было спешить, ибо ребята уже порядочно наследили и за ними теперь шла охота. Землекоп принялся работать: кажется, он как-то своеобразно взрывал землю. – Откуда он взял столько Силы? – шепотом спросила Нэт у Лизы. – Так он не маг, а киборг. Получает энергию из пассивной, рассеянной в воздухе, потом его тело, набитое механизмами, генерирует её во взрывы. – Хитро. – И не оставляет следов: он обычный человек, Силой не манипулирует, за него это делают механизмы, следовательно, и отследить его нельзя.. Тем временем проход был уже готов: сквозь пологую дыру в потолке пробивался свет. – Ладно, пошли.. нас уже засекли камеры тюрьмы, не будем тормозить.. Нэт подумала, что они и так уже успели попасть на такое количество камер, что хуже не будет. Но поторопиться следовало: и теперь уже Ксю вела отряд, а София замыкала шествие. Маленькая банда петляла по кридорам, постепенно оставляя постовых. За столь короткое, но насыщенное событиями время, проведенное вместе, между молодыми людьми успела сформироваться ментальная связь: возможность быстро подать сигнал тревоги была. И вот уже Нэт одна, сломя голову несется к тюремной решетке, мысленно набирая код на замке. Наконец, она встала, чтобы чуть отдышаться и, посмотрев на узников, сразу увидела его. Бывший преподаватель лежал в груде тряпья и чуть махал ей рукой. На бледном и грязном лице появилась легкая улыбка и вдруг она осознала, что в камере играет знакомая музыка: это вокалист Skid Row, надрываясь, пел "I remember you" Электронные гитары тихо, но уверенно завывали в такт музыке. Воронец на одном дыхании ввела код на большой навесной замок. Дверь начала медленно открываться, но тощему телу было достаточно щели, дабы протиснуться внутрь. Большинство узников находилось в состоянии овоща, более-менее вменяемые были крепко скованы в специальных креслах с наручниками и шокерами. В клетке стояла невыносимая вонь, но девушка продвигалась дальше, к Артему. – Ты вернулась.. – он радостно откинул прядь грязных волос с глаз – У вас получилось.. – он хрипло засмеялся. Наталья опустилась на пол возле него. Да уж. Если в нормальной жизни этот человек и обладал лишним килограммом веса, то сейчас кости выпирали сквозь разорванную рубаху, а живот ввалился к хребту. Мужчина был истощен, весь в грязи и дерьме, но он был жив и мог трезво мыслить. Непривычно и неудобно было назвать его на "ты'', но что полелаешь? Раз начала, надо продолжать. – Угу.. мы прорвались в библиотеку.. потом нас вытащила София с её маленькой бандой. Ну, Соня, я с ней училась.. – Девушка вдруг замерла – Какого хуя? – Что? – тот поднял на нее глаза. – Мне кажется, или слишком много магов или технов вышло из той изотудии, где мы учились, а ты работал.. работаешь, неважно. Ты, я, София, Витез.. – Я об этом думал – мужчина запустил руку в отросшие волосы – Скорее всего, одна из секретных разработок. Ну, типа, свести разных латентных одаренных личностей вместе.. маги, техны.. – Но зачем? Какой-то эксперемент? – Понятия не имею. Почти всё, что я знал, я изложил в своем дневнике, кое-какие мысли появились только недавно.. но много вопросов без ответа. Очень много – Артем помрачнел – От нас что-то скрывают.. хотя возможно,это была ещё одна попытка как-то остановить вот это всё – он развел руками – Столкновение измерений. – Думаешь, они полагали, что сведя вместе нас, произойдет сильный выброс Силы? Ну, так этого всё равно мало. А хотя, если такие общества создавались по всему миру.. черт его знает. – Да-а.. ладно, может, поговорим позже, в более спокойной обстановке? Кстати, как твоя память? Видимо, уже лучше? Я рад, что ты прошла через это.. – он встал, опираясь на протянутую руку девушки. – Что ты имеешь ввиду? – Нэт нахмурилась, и тут на нее набросилась ещё одна порция воспоминаний, да таких сильных, что она вновь чуть не села на каменный пол. – Черт возьми.. – она схватилась одной рукой за голову, другой продолжала держать ладонь препода – Твою мать.. хочешь сказать, я.. была влюблена в тебя?– она взглянула на него округлившимися глазами, Артем отвёл взгляд и пожал плечами, осторожно освободив свою руку. – Ну-у.. мне казалось, что да. Чёрт побери.. – теперь уже он держался за голову. Да, у Нэт сомнений не осталось: она была влюблена в этого человека все те годы, пока училась в изостудии.. и кажется, немного позже. Поэтому она дичилась его первых года три, а потом резко перестала – видимо, осознала, что это такой же человек, а не бог, сошедший с небес, и вела себя с ним совершенно естественно. Воронец не понимала, почему, глядя на этого человека сейчас, она не испытывала урагана страстей, хотя по идее должна. Ну, не испытывает, и черт с ним. – Ладно, сейчас есть дела важнее моей маленькой бури в стакане воды. Надо выбираться из этой задницы. Артем кивнул и они поспешили к выходу. Покинув клетку, Нэт ощутила сигнал тревоги. От Вита, который находился к ней ближе всех. – Плохи дела.. – Нэт окончательно помрачнела: за поворотом её ожидала целая когорта рабов, перепрограммировать которых не было времени. Остальные ребята не успели убежать и теперь стояли, прижавшись к стене и выставив вперед арматурные штыки. Воронец задумалась. Витез мог бы подчинить себе технику этих киборгов – неплохо, примерно тот же эффект может оказать глаз Софии. А позади них, в железной клетке, существовало около 20 боеспособных овощей. Стоит рискнуть. Нэт напрягаясь, вбирая крупицы Силы и решила взять под контроль тех пленных, кто не был ограничен в передвижении: около десяти человек безвольно поплелись, готовые на всё. Стоящие против них рабы молча смотрели на эту процессию, сжимая в руках гипертрофированные автоматы и пистолеты. И пока они топтались на месте, девушка дала приказ "В бой!", Лиза, оказавшаяся телекином, вырвала несколько бластеров из рук вояк и отправила Виту, который принялся отстреливаться. В него тут же нацелилось несколько стволов с электрическими зарядами. Но все удары принял на себя один из подконтрольных Нэт: она решила,что хуже этому человеку уже не будет, придется использовать людей как живой щит. Неприятно, но необходимо. Однако больше всего ее удивил Артем. Он неожиданно кинулся на врагов, по пути меняя человеческий облик. Полудемон-полуоборотень, пули и электрозаряды отлетали от него,словно щепки. Он прыгнул на первого врага и располосовал ему грудь. Кровь тут же начала бить фонтаном, в воздух хлынула незримая Сила, и Нэт не приминула впитать ее, оставив Софии (которая ослепляла врагов своим глазом) и остальным. Ксю с простреленной рукой крикнула: – На подходе вражеское подкрепление! Уходим! Молодые люди устремились к выходу, только Артем сокрушил ещё нескольких и побежал впереди, расчищая проход. Наконец, они спустились в катакомбы канализации и Нэт отключила все мысли: она просто бежала, пытаясь дурить головы преследователям. Она не чувствовала ничего, только желание проснуться и осознать, что это просто дурной сон. Ксю резко упала, как подкошенная. Рана в плече не была очень серьезной, но крови вытекло много. – Бегите без меня.. я.. не могу.. – над девушкой склонилась её любовница (техна, которую называли Ксен), попыталась зажать рану. – Мы тебя не оставим.. пойми, твоя голова – кладезь бесценной информации.. о нас, о Нэт, обо всем! Так что давай.. держись.. Воронец подошла к раненой, опустилась на колени. Уже не было времени думать о только что сказаном, необходимо действовать. Нэт оборвала рукав куртки девушки и начала накладывать повязку, чуть очистив рану. – Если не забыли, я учусь в меде. А тебе, Ксю, рано ещё копыта отбрасывать.. Давай, вставай.. Артем, до этого молчавший, подхватил девушку и закинул себе на руки. Та слабо запротестовала, но он мрачно сказал: – Сама ты далеко не уйдешь.. – Ладно, если вы закончили – София закатила свой живой глаз – То бежим быстрее! Ощущение времени постепенно покидало повстанцев, они просто отсиживались несколько следующих дней в катакомбах,постоянно меняя дислокацию. Нэт начинало казаться, что они провели здесь уже несколько недель и безнадежно заблудидись, питаясь крысами и Силой, преобразованной в пищу. Землекопа доставили на поверхность: тащить его за собой было бы самоубийством, ведь хозяева его искали. Так что теперь Воронец изливала Артёму свою душу, сидя в укромном коридоре. – Понимаешь, я понятия не имею, как прекратить этот ужас.. то есть, где-то в глубине души я знаю, что средство есть.. но какое? Как лишить это измерение энергополя, ведь даже чисто теоретически это сделать нельзя? Хотя.. можно попытаться.. – Хм.. если наши изменения до сих пор частично интегрированы, можно перебросить "наши" силы в "наше" измерение. Они всё равно чужеродные "этому" измерению, поэтому способ должен быть..– Преподаватель задумчиво смотрел на противоположную стену. – К черту! Давай на полчаса забудем о работе и просто поговорим? – Ладно.. – он слабо улыбнулся и попытался расчесать спутанные волосы. Они уже отросли на порядочную длину и начали слегка завиваться. – Как ты смог получить место хозяина дома, почему я попала именно к тебе и какова твоя позиция по поводу происходящего? Черт.. – она хмыкнула. Хотелось пить, но воды было мало – Поговорили не о работе.. – Да ладно. В общем, всё просто. Около полугода я находился в заточнении.. как повстанец, разрабатывал метод противостояния магическому контролю. Тюрьма и больница были переполнены, и меня содержали дома, в своей "жилой комнате".. – Артем чуть коснулся своего запястья. Там был застарелый рубец, судя по форме, от тугих оков – Постоянно находился связанный, мои руки двигаются благодаря микропротезам: мышцы и сосуды отрафировались из-за плотных ремней, теперь они титановые.. как бы то ни было, я скопил достаточно Силы, и когда в очередной раз ко мне зашел хозяин, я обратился в демона и убил его. Несколько дней находился с его телом в бегах.. в этих же катакомбах, тогда сопротивление диктатуре ещё было сильно: те, из прошлого измерения, не хотели сдаваться.. я нашел умельца, подделавшего внешность ''хозяина": тонкая маска, накладки на тело, микроперчатки с отпечатками пальцев, парик, линзы.. за это я какое-то время держал его в своем новом доме, куда я вернулся с невнятной причиной, объявив, что искал сбежавшего и убил его. У меня в доме было нечто вроде подпольной лаборатории. Это продолжалось месяц, потом моих подельников задержали.. они перерезали себе вены, чтобы не сдать всех. Несколько месяцев я привыкал к новой роли, получал нагоняи за то, что слишком мягко отношусь к своим "работникам''.. и тут появляетесь вы с Витезславом. Вы были выставлены на аукцион, ну.. – он чуть улыбнулся – Я вас выкупил.. сразу узнал и тебя, и Вита, решил, что на горизонте появляется надежда. А моя позиция.. я просто хочу, чтобы этот Ад кончился. Артем замолчал. Воронец смотрела на него, когда увидела, что в районе груди мужчины расплывается темное пятно. – Ты ранен.. – произнесла она. – Ерунда, все будет нормально – он поморщился и отмахнулся. – Ну уж нет – она села напротив него и сняла с пояса маленькую сумочку – Я спиздила аптечку из тюрьмы. Соня проверила, датчиков нет. Давай, снимай рубашку, надо обработать рану и наложить повязку. – Да ерунда! Есть те, кому нужнее. – Если ты про Ксю, то её рука в порядке. Ей нужен пакет крови, а не бинты и спирт. Не заставляй меня ждать.. Бормоча (и, кажется, стесняясь), мужчина стащил рваную одежду. Во всю грудь пестрела татуировка с Deep Purple, а под левой ключицей была кругленькая дырка. – Сука, тут пуля! Ты.. это как вообще?! – Под анальгетиками.. – Прости конечно, но ты придурок. Несколько дней ходил с пулей в груди..– буркнула Нэт, чуть погладив плечо Артема. В этом явно было что-то неправильное, но сейчас все этические соображения ушли на второй план. Воронец несмело надела перчатки, упёрлась одной рукой в грудь мужчины, а пальцы второй запустила в рану и извлекла кусок метала. –Повезло, что она не прошила тебя насквозь.. всего на один сантиметр залетела.. как так вообще вышло? – Ну, демоническая кожа очень плотная – Артем чуть улыбнулся, пока девушка обрабатывала рану и накладывала повязку через плечо– Спасибо. – Спасибо скажешь, когда вернемся.. – девушка протерла лоб и скинула перчатки – Если вернёмся. Кстати, расскажи, как ты смог впервые обратиться.. вроде, не очень приятный процесс, но.. как это вообще происходит? – Ну-у.. достаточно больно, словно кипятком всего обдали или оазом вонзили в каждую клеточку тела по острому ножу: раз – и ты уже в совершенно ином теле.. первые годы контролировать себя было сложно, как и обращаться по желанию. Но, с практикой я освоился, и в бою это прекрасное подспорье. А первый раз.. где-то, лет в 18.. я тогда очень сильно разозлился.. на родителей.. потом им пришллсь стирать память и всё такое.. – воспоминания явно были не из приятных, но Артем не мог этого не сказать. В конце концов, если краткая биография Нэт представлена на корке её книги, какое право он имеет таиться от неё? – Ясно. А почему Deep Purple? Как ты к этому пришел? – Так же, как ты пришла к The Beatles.. – усмехнулся преподаватель, полулежа на спине– Кажется, увидел статью в журнале.. давно, лет 25 назад.. мне тогда было только 12.. вот, до сих пор слушаю. В основном ранние альбомы, конечно. – Понятно.. слушай, я конечно извиняюсь, но мне не даёт покоя одна мысль.. почему мы, маги, способны управлять Силой? Должно быть, есть какой-то специальный магический подуровень сознания? Который един во всех измерениях и именно в этом подуровне мы оперируем энергией? – Скорее всего – Артем посмотрел на сырой потолок – Мы его не ощущаем, мы пожинаем только плоды.. но если бы был способ прорваться в этот, если угодно, подуровень, то можно было бы перебросить "наши" Силы в "наше" измерение, "чужие" в это.. я уверен, процесс интеграции основан именно на обмене Силой. А поскольку эти Силы всё равно разные, измерения до сих пор слиты.. это значит.. Они взглянули друг на друга. – Это значит, мы почти решили задачку.. осталось только воплотить идею в жизнь.. – Нэт невесело улыбнулась. Следующий день они опять провели в сырости труб. Никто толком не знал, для чего эти катакомбы вообще нужны: Витез заявлял, что это для ремонта водопровода, даже показывал на трубы, что змеились вдоль стен. София заявляла, что большую часть ещё до них создали повстанцы. Ксен была уверена, что изначально город вообще находился в основном под землей, а это – остатки того, что некогда было. Так или иначе, нахождение здесь подавляло разум, делая людей вялыми и апатичными. Таким образом, решено было подниматься. Сзади раздался взрыв. Спереди и с боков тоже. Слышался топот ног и кто-то громко, но невнятно говорил в мегафон. – Сука! – в ярости крикнула София, срывая с глаза повязку – Они нас нашли.. Ксю побледнела. – Их очень, очень много.. слишком много. И сейчас, в этой мимолетной, но звенящей тишине, все взоры обратились на Нэт. И по отчаявшимся взглядам она прочитала, буквально услышала, как с глухим стуком разбиваются их надежды на счастливый конец. Хотя, смерть под обстрелом лучше, чем существование безвольным рабом. "Нет, ребята. В этот раз я вас не подведу". Она ещё после разговора с Артемом поняла, как попасть на магический подуровень сознания. Все очень просто. Видимо, и правда – судьба, иначе почему всё складывается так удачно? Воронец сделала несколько шагов в сторону, откуда вновь раздались взрывы и выстрелы. Артем закрыл глаза. Он всё понял. Остальные ещё нет. "Ты уверена?" мысленно спросил он у девушки. Такой преступно молодой, такой энегричной.. неправильно, когда такие как она приносят себя в жертву. С другой стороны, ежели душа бессмертна.. "Да. Это единственный способ.. спасибо, что подсказал" "Да уж.." Нэт шагнула к мужчине и обняла его. "Объясни им, окей?" "Стой, подожди!'' преподаватель сделал шаг к ней, но бессильно отступил. "Я должна.. другого пути нет. Прощай. Хотя нет.. мы ещё увидимся.. до встречи.." Она, не оглядывалась, побежала к тому ответвлению, от которого валил дым – враги наступали на пятки. – Что происходит.. Нэт.. должна.. убить себя.. ради нас? – обескураженно спросил Витез. Соня смотрела девушке вслед, а Ксен удерживала Лизу, которая хотела бежать следом за Воронец. – Не ради нас.. ради всего нашего изменения.. – прошептала София. Артем молча кивнул. Воронец бежала в гущу врагов, захватив с собой трофейный бластер из тюрьмы. Не останавливаясь, кидалась на каждого врага. Когда её грудь насквозь пробило лезвие гарпуна, боли почти не было. Мозг пронзила яркая вспышка. Боли и на этот раз не было. Вообще ничего не было. Но она, бесплотная и бесполая, словно знала, что делать. Пусть к ней до сих пор не до конца вернулась память, то, что она должна была сделать, находилось глубоко в её подсознании. Теперь чернота вокруг нее разбавилась яркими всполохами. "Сила" – подумалось ей. Вспышки образовали элипс, даже не элипс, скорее подобие фантастической зиготы. И в каждой половине этой зиготы некоторые всполохи были явно чужеродными. Если бы у Нэт были руки, она развела бы их в стороны. Но рук не было. Чистой Силе они не положены. "Разойдитесь.." если бы у Нэт оставалась глотка, она бы крикнула это или, на худой конец, прошептала. Но и самой Нэт уже почти не осталось к тому моменту, как вспышки силы: яркие, пульсирующие шары, заняли свои законные места. Зигота распалась на два отдельных переливчатых шара, напоминающих видения, когда что-то с силой ударяет по голове и глазам. Её миссия подошла к завершению. Осталось последнее: раствориться, уйти в вечное забытьё, в вечный покой. Она смирилась и уже приготовилась потерять остатки идентичности. Но вдруг в ней проснулась прежняя Нэт Воронец. "Рано, тебе, подруга, в вечный покой.. на земле полно дел. Давай, хватит валять дурака.." И ей словно влепили звучную хлесткую пощечину. Аж в глазах потемнело. Хотя куда уж темнее? – Живая! – радостно заорала София, которая склонилась над девушкой – А я говорила! Живая! Девушка крепко обняла ничего не понимающую Нэт. Приглядевшись к Софии она вдруг поняла, что оба глаза девушки стали совершенно нормальными. Воронец с трудом села, затем встала. Рубашка посередине груди порвалась, обнажая грубый рубец. Рядом стояли ее боевые товарищи: Витез, Артем, который, несмотря на разницу в возрасте, стал их маленькой команде лучшим другом, Ксю, Ксен, Лиза и Света. Каждый по очереди обнял слегка контуженную Воронец. – Какого черта.. – пробормотала она, глядя на друзей: почти все раны, не считая самых крупных, затянулись. Да и место совсем не походило на подземные катакомбы. Какая-то заброшка с разрушенным потолком, город вдалеке.. о, здание МТЦ. Тут же на Наталью нахлынули воспоминания, заблокированные ранее. Она ошалело глядела по сторонам. – Лосев узнает, охуеет! – восхищенно крикнула она – Кое кто спас мир и чуть не сдох, но опять спас собственную задницу! Все хрипло засмеялись. Так или иначе, всё кончилось или почти кончилось: они вернулись в свое измерение, теперь уже навсегда. Хочется верить, что навсегда.. Нэт глядела еа своих друзей: на шкафоподобного Витеза, обожающего технику, на Софию, к которой вернулся нормальный глаз, на Артема, без которого ничего бы не получилось, на Ксю, Лизу, Свету и Ксен, которые вырвали эту победу из лап террора. Только в последний путь Воронец шла одна, и сейчас она тоже одна – все остальные где-то там, за невидимой чертой. Почему так получилось? Разве что Артем, как и она, стоит поодаль от других. Как же они чертовски похожи.. Нэт встала, прогоняя наваждение,и присоединилась к ребятам. – Слушайте, нам надо в МТЦ.. ведь на меня нападали уже два раза, надо выяснить, кто это был. Да и отдохнем лучше там. Такой темп всех очень удивил, но никто не решился возразить. В Центре пребытие этих людей произвело фурор. Лосев бегал вокруг них, рассказывая, что же происходило. – Так вот. Часть наших людей пропала. Представляешь, как мы охуели? – мужчина с головой животного уже забыл про цензуру– И тут появляются другие.. как овощи, чесслово... спецов привлекли и мало помалу.. разговорили их. Ну, от этих рассказов у всех волосы дыбом.. думали, как вас спасать, почему вообще вся эта жопа случилась и всё такое. Результатов ноль. Куда не глянь, везде тупики.. за вас было особенно обидно: цвет нашей науки и вдруг исчезли. Зато недавно был создан прибор, позволябщий измерять Силовое поле измерений и обнаруживать другие измерения. – Офигеть.. – произнесла София. – Да, это всё круто.. но кто на меня напал? – Воронец, идя рядом с Артемом, не находила себе места– И с чем связана моя амнезия? И почему наши тела существенно восстановились? – Начну с самого неинтересного. При переходе между измерениями живое тело впитывает немного атмосферной Силы. Поскольку этот процесс происходит без участия сознания, Сила тратится на первейшие потребности: регенерация, насыщение и тд.. Амнезия связана с тем аукционом, на который вас с Витом выставили. Тебе искусственно стерли память. Проверь, воспоминания должны постепенно возвращаться. И впрямь.. перед глазами Нэт пролетели скучные, однообразнве дни труда и насильного приема психотропных. Ничего интересного. Но теперь она помнила и свои последние дни жизни в родном измерении: и громкий успех книги, и свои рассуждения на эту тему, и всё остальное. Видимо, она провела в чужом изменении около полугода. Первоначальная теория девушек оказалась неверной. Ну и черт с ней, с теорией. – А нападавшие? – Вот, здесь начинается самое интересное. Оказывается, не только мы интересовались чужими измерениями. Существует некий неонацистский маг-теоретик. Надавшие были его рабами. Хозяин пронюхал, что слияние измерений приведет к усилению власти его и ему подобным, и попытался помешать тебе остановить Армагеддон. Сейчас мы узнали у его подручных, которых удалось задержать, адрес.. собираем опербригаду.. – Лосев чуть пожевал губами. – Я еду – заявила Воронец, отчего Лосев широко раскрыл глаза– Это не обсуждается. Я должна ехать,понимаешь? – девушка оглянулась на товарищей – А вы? Артем сделал шаг вперёд. Его примеру последовала Лиза и Витез, остальные пожали плечами. – Я понимаю – Нэт кивнула Софии– От нас всех там сейчас мало прока.. Опербригада состояла из Геральта, Ильи, троих неизвестных и Нэт с Артёмом: больше человек взять было нельзя. Вся команда сейчас ехала в навороченной машине туда, где засветилась аура "хозяина". До этого девушка и мужчина переоделись из своих грязных тряпок в одинаковые черные костюмы. Нэт наконец-то зарядида свой экзоскелет, вколола немного стимуляторов и вновь почувствовала себя бодрой. Артем перезапустил свои ручные протезы. – Ты как? – тихо спросила у него девушка – А да, я надеюсь, ты не против, если мы будем говорить друг другу "ты"? – После того, что с нами приключилось, это более, чем естественно.. я нормально, как ты? – Тоже.. – она поморщилась – Наконец-то всё закончилось.. – Ты не выглядишь счастливой – заметил преподаватель. Нэт развела руками. – Почему те люди.. там, в другом измерении, должны мучиться? Он тоже заслужили ебаный хеппиэнд, не находишь? Нет, я конечно понимаю,что главное спасти этот мир, и если бы существовал выбор, то я без раздумий спасла бы это измерение.. но всё-таки.– Нэт опустила голову. К ним обернулся Геральт – в человеческом облике он выглядел примерно как книжный ведьмак. – Се ля ви..мы не можем спасти всех. Но если от этого тебе будет легче.. измерение, откуда вы пришли, перестало существовать три минуты назад. Рабы, лишенные магической силы, развоплотиись тихо и мирно.. а вот "хозяева".. думаю, они здорово помучились. – Так им и надо – Воронец довольно откинулась на сиденье, позволяя ветру в открытом окне трепать свои волосы. Лучше смерть, чем рабство – Но неужели этот мудак, к которому мы едем, готов был погубить целый мир ради своей власти? Допустим, для меня собственные интересы важнее любых других, но есть же границы разумного.. – Увы. У него их не было. Кстати, Лосев считает, что это не одиночка, а организованная группировка. Будем ликвидировать.. Между тем они приехали к небольшому частному домику. Нэт вошла в дом последняя, сжимая в руках пистолет. Но этого не потребовалось. – Он застрелился – констатировал Илья. – Никогда бы не подумал! – съязвил Геральт. Воронец подошла ближе, осмотрела рану. Мужчина в форме нациста выстрелил себе в висок, превратив половину лица в кровавое месиво: стрелял дробью из обреза. Тёмно-серая форма была пропитана кровью на плече, кожа напоминала красную кашу с примесью обесцвеченных волос. – Жаль, что он не мучился.. – Воронец отвернулась. Больше здесь делать им с Артемом было нечего. Они вышли на воздух, их костюмы чуть поскрипывали при ходьбе. И хотя на обоих были защитные маски и очки, Нэт сразу узнала мужчину. Сняв защиту с головы, он слегка пригладил волосы. – Слушай, я понимаю, это наверное неправильно, но.. может,сходим куда-нибудь? – произнес мужчина, слегка сжимая и разжимая кулаки. Девушка глядела на него и испытала такое пьянящее облегчение, что подошла и обняла Артема. Говорят, любовь – великое чувство, но ей его хватило за глаза. Поэтому она обрадовалась, что мучительные бабочки, которые разрывали ее живот при одном только виде преподавателя, наконец перестали появляться. Он стал для нее просто другом – близким, надежным, верным – но другом. Именно поэтому она согласилась на эту встречу, весьма и весьма многообещающую.