Дьявол внутри

– Босс, я не смог его найти. Джованни ударил кулаками по столу и устремил на своего телохранителя тяжёлый взгляд. – Мы прочесали весь город. Мы вытрясли из его любовницы все, что она знала. Его никто не видел. – Не может человек раствориться в воздухе! Дома у него были? – Джованни достал из комода пистолет. – Там никого, только машина федералов стоит поблизости. Я послал людей внутрь, но в доме оказалось пусто. Куда бы Джино ни направился, ребенка он взял с собой. Джованни встал и запихнул девятимиллиметровый ствол в кобуру на поясе. Слишком много времени было упущено, пока он сидел сложа руки, и переживал, что же случилось с его сыновьями. Пора было начинать действовать. – Думаю ребенок, скорее всего с теми бабами, которых наняла Эрис, ведь самой ей лень ухаживать за моим внуком. Пошли. Проверим кое-какие контакты Джино, а потом встретимся с Рудольфо. – Есть, босс. – И скажи парням, чтобы когда найдут Фрэнсиса, глаз с него не спускали. Этот мелкий идиот две ночи дома не появлялся, его мать мне всю плешь проела. Ему давно пора обзавестись семьей и стать самостоятельным. Джованни сел на заднее сиденье своей машины. Ему удалось быстро оторваться от севших ему на хвост непрошеных наблюдателей. Как только первая машина преследователей отстала, агент ответственный за прикрытие, попросил подкрепления, чтобы обеспечить надежный «хвост» и «зацепиться» за Джино. Они собирались дождаться появления остальных Бракато. Когда все сыновья Джованни пропали с радаров, было разработано несколько сценариев действия. Кому-то поручили вести наблюдение, а кто-то продолжал расследование. В пути Джованни нервно теребил свой именной перстень. К моменту, когда въехали в ворота его офиса, Джованни был на взводе. Еще можно было понять, что его старшему сыну после того, что случилось с его Эрис, хотелось уединения. Но вот отсутствие других сыновей приводило Большого Джино в бешенство. Тем утром ему звонили люди Стефано и подтверждали, что двое из его сыновей собирались отправиться в Миссисипи, где намечались проблемы с кем-то из дилеров. Его сыновья были падки на женщин, но Джованни всегда учил их, что бизнес превыше всего. Если делу Бракато угрожала опасность, а их не было на месте, это была настоящая проблема. И если в том была вина Кэйси, Джованни готов был сделать все, чтобы Новый Орлеан захлебнулся ее кровью. ********* Эмма обвела взглядом помещение и с трудом подавила смешок. Все кто был в зале ожидания, сверлили их изучающими взглядами, пытаясь понять, что могло объединять столь разных людей. Возле нее сидела Кейн, погруженная в чтение журнала о гольфе. Прошлой ночью она поздно вернулась домой, и они не успели даже обменяться и парой слов, но увидев четвертое кольцо, Эмма уже не нуждалась в объяснениях. – Как ты, девочка моя? – Кейн отложила журнал и взяла обе ладони Эммы в свои. Это означало, что ей не хотелось, чтобы Эмма чувствовала себя брошенной. – Пытаюсь переключиться на хорошие мысли, – Эмма нервно оглянулась на двери, за которыми находилась смотровая. После недавнего ранения Кейн, ей вовсе не хотелось общаться с врачами. Но она знала, что только из-за того, что вокруг были посторонние, Кейн не усадила ее себе на колени. – Просто я волнуюсь, дорогая. Но я правда очень хочу этого. Кейн и ее люди всегда привлекали много внимания. Вдруг все присутствовавшие опустили носы в свои журналы. Эмма подняла голову от плеча Кейн и заглянула ей в глаза. Она увидела ту же улыбку, в которую она когда-то влюбилась. – Госпожа Кэйси? – тихо позвала медсестра, появившаяся в дверях смотровой. Встали сразу пятеро. – Ребята, я очень ценю вашу заботу, но думаю, мы с Кейн справимся сами. Было что-то трогательное в реакции Меррик, Кейтлин и Лу. Эмма поняла, что они наконец, вновь приняли ее как избранницу Кейн. – Как дела сегодня у плодовитых Кэйси? – с улыбкой спросила доктор Элли Эшет. – Хм, как я вижу из карты, ваш подарок ко дню рождения Кейн получился на славу. – Да, подарок зовут Ханна, и нам уже четыре годика, спасибо. Теперь мы хотим третьего, так что скажите, что новости хорошие, – Эмма скрестила пальцы за спиной. Она в этом не очень разбиралась и догадываться не могла, что было с бесценным даром от Билли, брата Кейн, после того, как материал больше четырех лет пролежал в состоянии глубокой заморозки. Этот дар пережил его самого и достался Кейн в наследство, дождался своего часа, когда у Кейн появилось соответствующее желание. Эмме оставалось лишь надеяться, что семя этого человека было таким же крепким, как он сам. Заботливый брат, который таким трогательным образом доказал свою любовь к Кейн. Вновь открылась дверь, вошла Сэм Кейси, самый близкий человек в жизни Элли и партнер по работе. Тепло поздоровавшись, Сэм села на край стола и потерла руки, а потом жестом человека, переходящего сразу к делу, положила ладони на колени и подалась вперед. – Эмма, вы срослись с этой сорной травой и думаете, что ее семя так легко извести? – с самого момента их знакомства, тот факт, что они с Кейн носили одну фамилию, позволил Сэм держать себя очень свободно и даже шутить по этому поводу, хотя родственниками они друг другу вовсе не приходились. – Эта шутница, хочет сказать, что вам осталось определиться, готовы ли вы на этот шаг, – вмешалась Элли. – Сейчас мы пришли просто проверить насколько вероятно, что на свет может появиться еще один маленький Кэйси. Я начала делать тесты, так что могу отследить овуляцию. А потом, когда настанет подходящее время, и мы будем готовы, все и произойдет. Да, любовь моя? – Да. – Так, помимо того, что вы хотите попробовать еще раз ЭКО, – продолжила Сэм. – Мы проверили небольшой образец. Головастики нашего донора чувствуют себя превосходно, очнувшись от своей долгой спячки. Так что, если вы хотите еще одного маленького Кэйси, он у вас будет. Сэм рассмеялась, когда увидела, как Кейн победным жестом сжала кулак, услышав хорошие новости. Кейн похлопала Элли по плечу, а та дала Эмме необходимые советы о том, как повысить вероятность зачатия и вручила таблицу для отслеживания овуляции. – Было очень приятно снова вас видеть. Просто помните, что мы ждем вас в любое время, когда будете готовы. Как только они остались наедине, Эмма дала волю слезам, которые все это время с трудом сдерживала. Подняв голову, она обнаружила, что Кейн тоже терла глаза. – Я и подумать не могла, что Бог даст мне счастье испытать это снова. – Сегодня мы все начали заново… вот прямо здесь и сейчас. – Точно. – Тогда прошлое пора оставить позади, Кейн. То что ты затеяла, чтобы защитить нас, пора довести до конца. Больше всего на свете я хочу вернуться сюда и попробовать зачать этого ребенка. И если все получится, я хочу, чтобы он рос счастливым, чтобы его жизни ничего не угрожало, – Эмма поцеловала Кейн с той страстью, что она берегла для особенных моментов, вроде этого. Она просила Кейн выпустить дьявола, которым та , по ее мнению, была одержима. Кейн боялась сделать это, уверенная, что это разрушило бы их отношения, но если Эмма просила об этом, значит она была настоящей женой Кэйси. – Поклянись, что доведешь дело до конца. – Клянусь памятью моей матери. Я закончу это или погибну, пытаясь… – Ну уж нет, дорогая моя, смерти тебе еще долго ждать, – Эмма отбросила с любимого лица непослушный черный локон. – А когда она придет, я буду всего на шаг позади тебя. Эмма, наконец, доверилась Кейн, позволяя той использовать любые средства, чтобы довести начатое до конца. И она надеялась, что когда все будет кончено с их врагами, то силой любви, они с Кейн смогли бы залечить все раны и отогнать всех призраков. ******** – А что сейчас происходит? – Джо позвонил Шелби. Они с Лайонелом получили приказ выследить братьев Бракато и приглядеть за Энтони, как будто за младенцем. Кейн успела стать едва ли не святой в глазах агента Хикс, поэтому Аннабель отозвала группу, которая сидела на хвосте у Кэйси. Шелби и Клэр оставалось только посмеиваться над внезапно навалившейся скукой. День тянулся за днем, не принося никаких событий. – Мы тут сидим у входа в клинику. Полагаю, Кейн только что закончила с очередным визитом, раз Меррик и Лу уже здесь. Не думаю, что они решатся проворачивать свои дела средь бела дня. – Кроме полусонных охранников и суетливой контролерши, собиравшей таксу на парковке, никто не привлек внимание агентов. – А у вас там как дела обстоят? – Лайонел подумывает пристрелить агента Угрюмтиса, если он позволит себе еще хоть одно ехидное замечание, – Джо вышел из кафе, где по словам агентов, наблюдавших за Бракато, Джино любил посидеть. – Почему мне вечно кажется, что мы в шаге от успеха, следуем за ними по пятам, но никогда не можем отловить? Джо направился к машине, где его ждали трое коллег. – Потому что мы следуем за ними по пятам, но никогда не можем отловить, – уточнила Шелби. Он рассмеялся. Стук в дверь микроавтобуса прервал ее веселье. – Постой Джо, иди-ка сюда. Если снова явится эта женщина, я могу ее застрелить рефлекторно, вместо того, чтобы показать значок. – Шелби, соберись. Наши цели на подходе, – сказала Клэр. Шелби не отрываясь, смотрела на Кейн и Эмму, и даже не заметила, как Меррик подошла к минивэну. – Так, похоже, это не по поводу оплаты стоянки, – сказала Шелби. Она собиралась было проигнорировать стук, но Меррик и Лу не намерены были уходить. Когда дверь открылась, Меррик лучезарно улыбнулась. Почему-то, в Шелби в последнее время сложилось мнение, что все кто ее окружал, были очень счастливы. Вот даже вечно угрюмая Меррик, уже как три недели светится от счастья. – Надеюсь, мы не помешали? Я с миром и даже с угощением, – она протянула две чашки кофе. При этом Меррик не подходила близко к машине и не пыталась заглянуть внутрь. – Босс сказала, чашка горячего кофе помогла бы вам скоротать скучные часы. – Обязательно поблагодари Кейн от нас. – На самом деле, Кейн бросила бы вас гнить тут, но я передам госпоже Кэйси ваше «спасибо» за ее заботу, – Меррик направилась было обратно, но сделав пару шагов, обернулась и щелкнув пальцами, точно вспомнила то, о чем едва не забыла.– А еще она просила сказать, что на днях собирается за покупками, так вот, там сейчас распродажа костюмов, может тебя это заинтересует. На случай, если отстанешь, мы будем в том крыле, где дизайнерские бутики. – Вот спасибо, – Шелби хотела, чтобы сарказм в голосе звучал предельно отчетливо. – Скажи ей, что умников и без нее хватает, вот только их никто не любит. Последнюю фразу Шелби добавила шепотом. Меррик рассмеялась и покачала головой. Очевидно, шепот был не достаточно тихим. – Тогда тебе наверное, стоит заняться кем-нибудь другим, потому что умники, это по ее части, – с этими словами она зашагала обратно к ожидавшей ее машине. Насколько прежде Меррик ненавидела тот день, когда ей приказали охранять Эмму, настолько же теперь ей это нравилось. Кейн обладала тонким чувством юмора, но через пару недель Меррик начала понимать, что Эмма могла даже с ней потягаться. – Что, они не любят кофе? – засмеялась Эмма, услышав рассказ Меррик о том, как все было. – Нет, похоже, они все еще в шоке, что им попался человек, кто как и Кейн, готов поиграть с ними, – они обе оглянулись на микроавтобус, у которого на этот раз на боку был логотип компании занимающейся починкой проводки. – И потом, предполагается, что ты их не заметишь, у них же такая убедительная маскировка. – Да, как-то сложно упустить из виду, что за тобой целый день таскается грузовик электриков. Они были бы незаметнее, если бы ехали на огромном розовом слонике, – Кейн открыла для Эммы дверь машины, но та прежде чем сесть, помахала федералам рукой. Даже несмотря на то, что ФБР следило за каждым их движением, Эмме было слишком хорошо, чтобы раздражаться на такие мелочи. Большинство вещей о которых она молилась долгими пустыми ночами в Висконсине, начинали сбываться, и Эмма не могла позволить чему бы то ни было омрачить ее вновь обретенное счастье. – Продолжай в том же духе, и досье на тебя будет толще, чем на меня, – строго сказала Кейн хлопнув дверью. – Да любимая, я плохая. Но не настолько. Они поехали в сторону центра, разлучаться с Эммой на целый день Кейн не хотелось. И хотя Эмма собиралась пройтись по магазинам, чтобы дополнить последними штрихами тот наряд, в котором хотела появиться на открытии клуба, Кейн пообещала сопровождать ее. – А ты точно хочешь смотреть, как я буду примерять одежду? – Скорее жду того, когда ты начнешь раздеваться для меня. Для вечера все подготовлено, так что я расчистила день. Сегодня буду служить носильщиком, так что грузи на меня покупки. – Если будешь хорошо справляться, может найму тебя на постоянной основе, – Эмма прижалась к Кейн и повела пальчиком вниз от ее подбородка к груди. – Но если ты пойдешь со мной, я не смогу сделать тебе сюрприз вечером. – Может быть, тогда я посижу неподалеку, полюбуюсь тобой или даже помогу чем-нибудь? Эмма погладила шею Кейн в обратном направлении и улыбнулась, когда по шелковой коже побежали мурашки. – Только если правда неподалеку. С переднего сиденья послышался смех Меррик. – Я тут подумала, – Эмма взглянула на Кейн. – Еще немного в таком духе и тебе придется выйти в отставку, сделаться флористом или еще кем-нибудь с такой же романтичной работой. Плохие парни и федералы отстали бы, увидев, что ты ударилась в такую слезливую сентиментальность. – Вот именно это я и пыталась донести до них уже много лет. Что я белая и пушистая, – Кейн поцеловала Эмму в кончик носа. Оказавшись в торговом центре, Эмма представила Кейн и Кэвина друг другу, а сама направилась к примерочным. Шелби и Клэр стояли у выхода из бутика, рядом с лифтами, допивая кофе. Они изо всех сил старались слиться с толпой покупателей, но беззастенчиво уставились завистливыми взглядами на Кэвина, увидев, как Эмма протянула ему приглашение на открытие нового клуба. – Я очень жду вас с Ральфом сегодня, – сказала Кейн, положив руку ему на плечо. – Каждый парень, кто с таким тонким вкусом выбирает дамам белье, должен быть одблагадарен чем-то приятным. – Судя по тем замечаниям о вас, что я слышал все эти годы от Эммы, вы должны были остаться довольны. – И вы совершенно правы. День выдался скучным, особенно противно было наблюдать эти «сопли». Шелби ужасно хотелось развернуться и уйти, но она знала, что Кейн могла воспользоваться возможностью и отложить основной удар до момента, когда Шелби и Клэр присоединились бы к другим членам группы, оставив Кэйси без надзора. – Все смотрите, как жизнь проходит, да агент Филлипс? Шелби едва кружку не выронила из рук. – Я думаю, мне пора в отставку, если сегодня еще кто-нибудь подберется ко мне так неожиданно. Оставляя контроль ситуации на совести Клэр, Шелби переключилась на загадочную персону, мысли о которой не покидали ее уже несколько недель. – Как поживаешь, Мюриэл? – Как всегда, вся в работе, – Мюриэл посмотрела в том же направлении, что и Клэр. Встретившись взглядом с Кейн, она рассмеялась, а та скорчила рожу. – Я бы спросила тебя, как дела, но насколько я вижу, мало что изменилось. – Это все работа… – Я так и подумала, – Мюриэл открыла было рот, собираясь что-то добавить, но промолчала. – Что ж, тогда не буду тебя отрывать, ты ведь очень занята как я посмотрю. Такое напряжение. Того и гляди, Кейн начнет какой-нибудь беспредел с петушиными боями прямо в магазине дизайнерской обуви,развлечения ради. А если нет, то просто непонятно на что тратятся деньги из казны, я ведь исправно плачу налоги. – Мюриэл, подожди пожалуйста, – позвала Шелби, и та остановилась. – Это моя работа. Ты можешь ее не понимать, делать вид, что не понимаешь, прикидываться дурой если хочешь, но это – моя работа. – А почему тебя заботит, что я о ней думаю? – Потому что я полагала, что мы можем стать друзьями, – Шелби подошла чуть ближе, мысленно радуясь, что Клэр вела себя так, будто ничего не происходило. – Я тоже так думала.... Но на данный момент между нами пропасть. Как бы я ни хотела ее преодолеть, – она показала в сторону Кейн. – С одной стороны, это твоя работа, но это моя семья. Люди, которым я преданна. Я была бы рада , если когда-нибудь представится момент, когда увижу, что азарт к ловли преступников у тебя пропал, тогда я точно не упущу свой шанс, а пока .... – А если такая преданность погубит вас, госпожа адвокат? – Шелби, хочешь один совет? – тон Мюриэл изменился, она понизила голос, и Шелби с ужасом осознала, как далеко вышла за рамки дозволенного. – Никогда не говори о том, в чем не разбираешься. Одна из самых дорогих мне вещей – старинная книга по истории нашего рода, десятков поколений. Мы выжили в течение многих веков, потому что всегда верны клану. Так что если тебе правда нужен ответ на этот глупый вопрос, то да, я преданна ей, пусть даже это может погубить меня. Этот укор, тихий и суровый, по непонятной ей самой причине задел Шелби. Многое встало на свои места для нее, она поняла, что связывало Кейн и Эмму. Эмма больше никогда не предала бы Кейн, потому что основой их отношений была преданность, именно к таким отношением Шелби стремилась всю свою жизнь. – Интересно, как это – принадлежать таким образом кому-то другому ? – Ты что-то сказала? – обернулась к ней Клэр. – Ничего, ничего, – Шелби заняла свой наблюдательный пост у лестницы на другом этаже, возле декоративного заграждения. Она с удивлением обнаружила, что наблюдала не за Кейн, а за ее сестрой, которая к ним присоединилась. Слова Мюриел не выходили из ее головы. Может и правда, что она настолько погрузилась в рутину ФБР, что просто ослепла от жажды посадить очередного жмурика , в то время как могла так само как и Эмма просто наслаждаться семейным счастьем? Но это были лишь ее иллюзии, ведь Мюриэл никогда не обратит на нее внимание...Либо ей придется выбирать, работа или она . – Как думаешь, стоит достать приглашение на эту ночь?