Первое впечатление бывает обманчивым.

– Шевелитесь, шевелитесь! – послышались повелительные крики со стороны мужчины в военной форме, ведущего за собой двух братьев-близнецов по вечерней улице одного из районов города – Мы уже почти у цели! Он должен быть где-то здесь! – Слушай, мы уже тут два часа блуждаем. – устало произнес один из братьев, носивший шляпу на голове. – Мы пришли за приключениями на задницу, а не за пипец какими долгими поисками клона Сплендида, которого мы знаем только по слухам! – добавил другой, который казался чуть помладше по некоторым деталям – Скука смертная! Зачем он тебе вообще нужен? Вояка заметно разозлился. – Вы, вместо того, чтобы медлить, лучше бы просто шли и молчали! – проворчал он – Этот тип – подобие бывшего супергероя, судя по вашим словам, а не один из дегроидов, вроде вас! Представляете же типичного супергероя с кучей сил и огромным потенциалом? Братья переглянулись и утвердительно кивнули, представив, как должен выглядеть образцовый герой. Хотя, им даже представлять и не стоило – такой герой, сошедший с комиксов, был и в Счастливом лесном городке, имя ему – Сплендид, вышеупомянутый. Правда, толку от него никакого – все его попытки помочь заканчивались чрезвычайными происшествиями, и кажется, ему самому было на это наплевать, лишь бы совершить что-то геройское и быть молодцом для горожан. Но, силы у него, конечно, были, хоть отбавляй. Он пытался поймать их однажды, ведь они, Лифти и Шифти – скандальный криминальный дуэт, промышляющий грабежами и кражами, кроме денег им ничего не было нужно. Но даже эта попытка спасти город от преступного зла не увенчалась успехом. – Тогда можете больше ничего и не спрашивать! – ухмылялся мужчина, видимо удовлетворённый жестом близнецов – Мне нужны его силы. Он нам поможет! Так что, заткнитесь и больше ничего не говорите. Вы же не хотите, чтобы я перегрыз вам сонную артерию ради того, чтобы вы просто заткнулись, верно? – после сказанного, он улыбнулся во все зубы. Иронично, ведь они были очень острыми. В ответ на это, Лифти и Шифти лишь болезненно простонали, явно утомившись долгой дорогой. Бывалый военный лишь продолжив путь, прокрича братьям: "Шевелитесь, а то пизда вам обеспечена!". Фликпи. Ворчливого вояку звали Фликпи. И он был всего-лишь двойником такого же вояки по имени Флиппи. Он был полной его противоположностью – добрым, отзывчивым, рискованным. Короче говоря, он был пацифистом. Жаль думать о том, что такому как он пришлось видеть трупы своих друзей, и постепенно сходить с ума, порождая внутри себя новую личность, которая будет мешать ему жить. Слыша звуки, похожие на выстрелы, взрывы, или что-то ещё, связанное с войной, Флиппи из большого добряка превращался в агрессивного психопата. На этом, пожалуй, можно и закончить историю его "рождения". Но, однажды, Фликпи обрёл собственное тело, найдя способ выбраться из тела своего "хозяина". И вроде бы, все хорошо, но этот сумасшедший варвар был ещё и любознательным. Хотел изучить город. Но Флиппи опасался, что он снова причинит кому-то вред. Фликпи пришлось изолироваться от внешнего мира, и, естественно, долго он так не протянул. Всё закончилось ссорой и побегом Фликпи из дома. Теперь, Фликпи решил на свою больную голову проверить, что же будет делать Флиппи в такой экстренной для него ситуации. Проверка на прочность, если сказать иначе. Конечно же, без чужой помощи не обошлось, и в это все вмешался наш безнадёжный герой Сплендид, который сначала и не очень-то хотел ему помогать, прикрываясь недоверием. Фликпи, тихо наблюдая за этим, решил также постебаться над беднягой, найдя братьев-ворюг на одной из закоулок города и переманив их на свою сторону, говоря о приключениях и всяком таком прочем. Кажется, такие, как они ни на что и не способны, кроме как на воровство. Фликпи тоже так думал, но, кажется, черти в его голове подсказали ему, что они могут как-то помочь в "игре" с Флиппи. И теперь, будучи наслышанными о злом двойнике Сплендида, они решили его найти и воспользоваться его силами по инициативе Фликпи. Точнее, наслышаны были близнецы, даже несколько раз пересекались с ним, а идея с поиском принадлежала острозубому психопату. Казалось бы, поиски не принесли ничего нового. На золотых часах Шифти, которые он стащил когда-то и теперь носит в качестве аксессуара, которым можно похвастаться, стрелки часов показывали, что время близилось к одиннадцати вечера. Однако, Фликпи поиски прекращать не собирался, и когда божья троица подошла ближе к мосту, ниже которого была речка, они завидели человека со знакомыми приметами, которые описал Лифти: красные, длинные волосы, синяя футболка, поверх которой была кожаная куртка. Глаза, цвета чистого неба во время ясной погоды... И совершенно пустое выражение лица. Близнецы тихо и одновременно насмешливо посмеялись. – Кажется, вот и он! По моему, он никогда одежду не меняет, постоянно в одних и тех же обносках ходит... – подметил Лифти – Мда уж, – ухмыльнулся Шифти – но не стоит его винить... Может, он предпочитает не менять свой имидж. А может, у него просто недостаточно деньжат, совсем не то, что у нас, верно, братец? – Кончайте эти бессмысленные разговоры, пока рыбка далеко не уплыла! – снова проворчал Фликпи – Мы наконец его нашли, и если мы его упустим, это будет по вашей милости! Фликпи победно улыбнулся и быстро двинулся к цели. Братья же, от нечего делать попятились за ним, вздыхая от облегчения. Сплендонт просто стоял на мосту с поникшей головой и смотрел в воду. Он до сих пор не забыл тот инцидент, что понёс за собой немало последствий. Он был создан для помощи Сплендиду, на основе его же ДНК, но, как оказалось позже, он в ней вовсе не нуждался. Он завидовал. Его новый помощник был слишком хорош для этой должности. Он был более внимательным, чем Сплендид, более ловким, чем Сплендид, более скромным, чем Сплендид. Его тошнила постоянная улыбка, с которой он каждый день подходил к нему... Он ему завидовал, завидовал его успехам. Поэтому, он заключил его в зеркале, в котором юный Сплендонт провел половину своей жизни. Он выбрался оттуда по счастливой случайности, но сразу же после освобождения, судьба сыграла с ним злую шутку. Во время перепалки со Сплендидом, он настолько зациклился на нем, что сам того не замечая, убил ни в чём неповинных граждан. Угрызения совести дали о себе знать, и он улетел, словно последний трус. Однако, он никогда не забудет растоптанные трупы под ногами, кровь, что сливалась с его супергеройской формой. Никогда не простит ни себя, ни Сплендида. Он поклялся, что никогда больше не повяжется в эту муть и будет лучше, если он будет жить, как обычный человек, никому неизвестный. Но Сплендонт до сих пор живёт в памяти горожан. В основном, как злодей и разрушитель. Сплендид выставил его не в лучшем свете, после произошедшего. Сплендид забыл о том происшествии, и о том, как он бросил того, кто был верен ему и хотел просто помочь. Сплендонт не забыл. И эти воспоминания убивают его изнутри. Между тем, троица была уже ближе к нему, и Фликпи с довольной улыбкой выступил вперёд. Почувствовав чьи-то шаги, Сплендонт захотел убежать, но услышал громкий, хриплый голос сзади: – Ну, здравствуй, герой-страдалец! Сплендонт понял: деваться ему некуда. Он повернулся к Фликпи и начал внимательно рассматривать его с ног до головы. Военная форма, медальон, янтарные глаза, шрам на всю щеку, и это наглое, хитрое и хищное выражение лица. А за ним стояли близнецы, которых отличало только две вещи – причёска и наличие головного убора. Серьезный вид парня явно не предвещал хорошего разговора. – Кто вы такие и что вам от меня нужно? – прямо спросил он, ожидая адекватного ответа. – Видишь ли, я был наслышан о... – внезапно, мужчину перебил Лифти. – Мы были наслышаны! – Заткнись, уёбок. – Фликпи слегка оттолкнул братьев. Чтобы не мешали и не говорили ничего под руку. Младший из братьев скрестил руки с важным видом, а старший просто пожал плечами, давая слово их лидеру. Фликпи продолжал, – В общем. Я слышал о тебе от этих двух товарищей. И я понял, что ты – то, что мне нужно в одной ну очень непростой ситуации. – Фликпи хитро ухмылялся, а Сплендонт смотрел на него с недопониманием. – Я? Я вам нужен? – Сплендонт потрусил головой, осознав, какой контекст был в словах незнакомца, – Да я вас в первый раз вижу. Вы хотите надо мной неудачно или плоско пошутить? Воспользоваться? Вы хотите меня провести, зная обо мне из слухов этих жалких жителей этого города, которые даже не знают, каким я был на самом деле? Фликпи лишь приглушённо посмеялся. – Ох, нет, нет, нет, не смей противоречить самому себе, малец. С чего ты решил, что я, человек, которого ты видишь в первый раз будет тебя как-то наёбывать? На самом деле, он и вправду хотел его обдурить. Заставить поверить в то, что он кому-то нужен, а затем, когда его силы ему не пригодятся, оставить одного, со своей печальной судьбой. Мужчина подошёл к Сплендонту ближе. Выражение его лица оставалось неизменным. – Потому что помощь обычно и оборачивалась обманом. Фликпи, отойдя от Сплендонта немного подальше, улыбнулся, смотря на него с некой забавой. – Знаешь, если честно, никогда бы не подумал, что такая кроха, как ты будет помогать местному герою оборонять этот жалкий городишко. На самом деле, Сплендонт правда казался маленьким по сравнению с высоким воякой. – На самом деле, я намного старше, чем вы думаете. – с серьезным лицом ответил тот. Фликпи явно впечатлил этот ответ, однако, братья сзади него стояли и хихикали. Он заново их отпугнул, а затем сказал следующее: – В общем, о чем это я... Моя беда заключается в том, что один слащавый ублюдок не хочет признавать мою самостоятельность! И я хочу посмотреть, что он будет делать без меня, хочу творить анархию и видеть его рожу, которая просит о конце веселья, которые обычные люди назвали бы "ужасом"... Парень впал в замешательство. – Вы – последний садист... Я не собираюсь иметь дело с подобными людьми, так что спасибо, но я лучше воздержусь от услуг, или что вы там предлагать собирались... Сплендонт тут же развернулся и собирался было идти свои путем, но Фликпи успел дёрнуть его за куртку и притянул к себе. – Не так быстро, я ещё не объяснил самого главного! – с ухмылкой сказал тот и отпустил бедолагу – Вероятно, ты не можешь простить Сплендида за то, что он с тобой сделал раньше, не так ли? Душа Сплендонта ушла в пятки при услышанном. Он прожигал Фликпи вопросительным и одновременно пустым взглядом, как бы спрашивая его о том, как он узнал о его несчастном прошлом. Последний же, будто видел горемыку насквозь. – Как-то это все странно. Помощник местного героя бы просто так не ходил по улицам города с обречённым видом, не так ли? Да и походишь ты больше на брошенного котенка, которого хозяева оставили на произвол судьбы... – улыбаясь, отвечал Фликпи, – Звучит так знакомо, верно? Знакомо. И Сплендонт это понимал, но делал вид, что не понимает, о чем говорит этот странный мужик. Фликпи чувствовал, что тот что-то недоговаривает и решил продолжить заманивать его на свою сторону. Он аккуратно притронулся кулаком к подбородку парня и притянул к себе. – Не пытайся меня обмануть или отрицать очевидное, приятель. Тайное всегда становится явным, имей ввиду. Сплендонт тяжело вздохнул и аккуратно убрал мускулистую руку со своего подбородка. Фликпи торжествующе заулыбался. – Хочешь показать Сплендиду и всем остальным, что ты не такое уёбище, каким они тебя представляют? Сплендонт перевел взгляд в сторону и задумался. Он хочет отомстить, но имеет ли это смысла? Сейчас Сплендид живёт своей жизнью, и, наверное, даже понятия не имеет, где гуляет его двойник. Наверняка он всё забыл. Но в сердце Сплендонта до сих пор кипела обида. Он хотел раскрыть глаза остальным, испортить мнение о супергерое также, как и он сделал это с ним когда-то. Деваться ему больше некуда. И Сплендонт утвердительно кивнул, не зная, что ответить ещё. – Замечательно. – довольно протянул Фликпи – Тогда, присоединяйся к нам. Этот тип как раз заодно с этим жалким трусом, помешанном на пацифизме. Меня зовут Фликпи. А тебя, э... Сплендонт, да? Сплендонт ещё раз кивнул, смотря на Фликпи пустым взглядом. Вдруг, вперёд выступили близнецы, чувствуя, что настал их черёд представиться новому участнику их банды. – Приветствую! Очень жаль, конечно, что с тобой поступили подобным образом... Но! Теперь у тебя есть шанс это возместить, хе-хе... Но я не об этом. Меня зовут Лифти! Самый гениальный из жителей огромного преступного мира, наряду с моим братцем! Признаю, будущее сотрудничество с таким, как ты – огромная честь! – гордо заявил младший. Шифти же снял шляпу, приветствуя Сплендонта. – Меня зовут Шифти. И, говорю сразу, мы здесь ради приключений. По крайней мере, мой братан здесь. Пока он тут, я тоже с ним. Фликпи явно наскучили их представления и он оттолкнул их. – Так, блять, представились? Замечательно. Теперь пойдем искать наше пристанище... – После этой фразы, Фликпи почесал подбородок и отвёл взгляд в сторону, прикинувшись задумчивым. Лифти торопливо замахал руками. – Чур, мы обустраиваем его не у нас дома!! Потому что, у нас его, практически и нет... Сплендонт тяжело вздохнул, ибо придется обустраивать это самое пристанище у него. Никакого покоя. Но что не сделаешь, ради справедливости... Теперь его жизнь повернется вспять с этого момента. Он даже не подозревал, к чему приведет это знакомство.