Хотите, погадаю?

      Виён сделала глубокий вдох, затем неспешно выдохнула, продолжая вглядываться в лицо гостя. Бабушка учила её прислушиваться к внутреннему чутью. И вот уже в который раз за последние несколько минут девушка ловила себя на том, как тяжело ей стало из-за одного лишь присутствия странного клиента. Дорогой костюм и идеальная укладка намекали на состоятельность парня. Такие нечасто обращались к услугам людей, работающих с картами; как правило, они доверяли более «научным» видам гаданий, например, астрологии или нумерологии.       Что-то тут, и правда, было нечисто.       — Этот вопрос действительно не требует отлагательств? — поинтересовалась гадалка. — В конце концов, вокруг ещё много салонов, которые работают в столь позднее время, и…       — Вы не поняли, — перебил её парень, и его глаза как-то странно блеснули, а губы снова растянулись в лукавой улыбке. — Это очень важный вопрос, ответ на который мне безумно важно получить. Я пришёл именно в Ваш салон, потому что аджумма в прошлом всегда помогала мне принимать верные решения. Я надеюсь, что и Вы сможете мне помочь.       Виён ещё некоторое время молча стояла, сомневаясь, хмуря брови. Но собеседник так смотрел на неё, не сводя глаз, что отказать ему почему-то с каждой секундой становилось всё сложнее. Девушка тихонько вздохнула и всё-таки сделала знак рукой, приглашая гостя сесть за стол. Так же сев на своё место, оказавшись напротив клиента, она украдкой посмотрела на человека напротив, одновременно потянувшись к мешочку с картами. А парень-то красивый — правда, очень красивый, как айдол или актёр. Такая близость к нему вдруг смутила гадалку, что было совсем нехарактерно для неё.       Виён аккуратно вложила в ладонь колоду. Она была гладкой, тёплой и приятной на ощупь. Вообще-то гадальные карты успокаивали её. С ними Сон чувствовала себя уверенно. Более аура, исходящая от парня, не стесняла её.       — Пожалуйста, задайте картам вопрос, — произнесла гадалка, с любовью глядя на рубашку карт, покрытую красивым цветочным узором. — Скажите, бабушка говорила Вам о том, что эти карты просят задавать вопрос не из разряда «почему»? Карты Ленорман охотнее отвечают на вопросы, сформулированные со словом «как».       — Разумеется, мне об этом известно. Я хочу знать, — гость подался вперёд, поставил локоть на стол и подпёр им голову, внимательно наблюдая за девушкой, — как скоро сдохнет мой брат?       У Виён дрогнули руки, и она едва не выронила свой инструмент для гаданий. Она чуть подняла взгляд и заметила милую, почти невинную улыбку, игравшую на лице парня. Из-за тона его голоса сомневаться не приходилось: он спрашивал серьёзно. Но неужели этот человек правда желал смерти своему брату?       «Теперь понятно, что мне не давало покоя, — пронеслось в голове Виён, когда она начала спешно из-за волнения тасовать колоду. — Люди, что жаждут гибели своих родных, всегда ощущаются по-другому. У таких людей души гниют».       Впрочем, молодая гадалка никогда не позволяла себе осуждать клиентов. К ней приходили с разными проблемами, но мало кто доверял ей настолько, чтобы посвящать в историю своей жизни целиком. Так же и здесь: Сон не знала, в каких отношениях этот парень был со своим братом, и не знала, каким человеком был его брат, поэтому она не имела права додумывать что-то самостоятельно. Её мысли ни коим образом не должны отразиться на результатах расклада.       — Что ж, приступим, — девушка закончила перетасовку и остановилась, чтобы вытащить первую карту. Но не успела она вытянуть её своими тонкими пальцами, как колода вдруг выскользнула из её рук и упала прямо на колени! Мягкая ткань юбки ханбока поспособствовала тому, что часть карт соскользнула с неё, с тихим шорохом опустившись на пол по обе стороны от стула, на котором сидела гадалка. — Ох! — на выдохе выдала она и аккуратно наклонилась, чтобы собрать рассыпавшуюся колоду.       Всё это время улыбка, которая теперь снова больше походила на злорадную ухмылку, не сходила с лица клиента, что не укрылось от взгляда Сон. Ин Нам так же учила внучку читать знаки судьбы, и это происшествие Виён приняла за один из них. Карты не хотели отвечать на неприятный вопрос странного клиента.       — Прошу прощения, — тихо извинилась девушка и стала заново тасовать колоду. Парень промолчал, продолжая кривить губы.       «Нужно собраться», — мысленно приказала себе гадалка.       Но собраться никак не получалось. Она почти не глядя выложила первые три карты на стол, но те почему-то легли рубашками вверх. У Виён брови от недоумения поползли вверх. Она впервые испытывала такое. Раньше карты практически никогда не подводили её, но сейчас они путали её, как будто специально. Или же дело всё было в этом парне? Но почему карты так резко реагировали на него?       — Какие-то проблемы? — как бы невзначай поинтересовался клиент. У Виён пробежали мурашки по коже. Бабушка никогда не разрешала рассказывать другим о своих проблемах в гаданиях. Гадалка никогда не должна сомневаться в своей колоде или в своих силах. Иначе карты в самом деле могут отказаться работать на тебя, но оно и понятно. Если в тебе нет веры, как ты смеешь вообще обращаться к ним?       — Простите, — снова извинилась гадалка, собирая карты одним движением руки и убирая их обратно в колоду, чтобы вытащить заново. — Право, не понимаю, в чём дело. Должно быть, я отпустила мысли и не сосредоточилась, но сейчас всё получится. Ещё раз простите за задержку.       Однако как только Виён собралась снова тасовать колоду — уже в третий раз, что было совсем нетипично для раскладов, ведь она ещё ни разу не прочитала карты — парень снова заговорил, неожиданно перейдя на «ты»:       — Знаешь, почему у тебя не получается? — не дожидаясь ответа от замершей, как испуганный кролик в свете фар, гадалки, он продолжил: — Потому что карты отказываются говорить рядом с квисинами. Видишь ли, злые духи не достойны такой чести — советы получать. Хотя мы в их помощи и не нуждаемся.       У Виён душа ушла в пятки. Карты выпали из рук прямо на стол, когда она испуганно посмотрела на собеседника. Его ухмылка стала шире и теперь выглядела угрожающе, как у довольного хищника из тех детских мультиков. Как у волка или лиса, например.       Двигаясь инстинктивно, девушка подскочила на ноги, уронив стул, и едва не запнулась о него же. Она стала пятиться, не сводя широко распахнутых глаз с незнакомца. Тот же продолжал сидеть на месте, подперев подбородок кулаком как ни в чём не бывало, хитро глядя на гадалку в ответ.       — Кто… — у неё задрожал голос. Рука потянулась за спину, к маленькой поясной сумочке, прикреплённой к ханбоку сзади. Виён искала защиты. — Кто В-вы… ты-ы такой?       — Что там у тебя? — ответил он вопросом на вопрос, чуть отклонившись в сторону, пытаясь разглядеть, что девушка прятала за спиной.       Сон едва не выронила предмет, который достала. Она вынула руку из-за спины и выставила перед собой кинжал. Он был маленьким, почти что игрушечным: короткое стальное лезвие и рукоять, обтянутая чёрной материей. На самом деле, девушка не знала, чем именно мог ей помочь этот кинжал. Вернее, конечно, она понимала, что могла им нанести рану оппоненту, но дело было в другом. Бабушка говорила, что этот кинжал оберегал их семью не одно поколение. Этот клинок был заговорён одним шаманом с маленького острова Марадо       — Как интересно, — парень хмыкнул, склонив голову набок, и встал. — Ты надеешься победить меня этим?       Всего секунда — и парень оказался прямо перед своей жертвой, встав почти вплотную к ней. Остриё кинжала уткнулось ему в грудь, грозясь вот-вот войти в плоть. Виён хотела отстраниться, но парень вдруг схватил её за один рукав кофты, удерживая на месте. Он смотрел ей глаза в глаза, и гадалка не смела отвести взгляд. Но какого же было её удивление, когда один карий глаз парня вдруг загорелся рыжим, а зрачок вытянулся и стал похож на кошачий.       — Что, даже теперь не догадалась, кто я? — спросил он, обнажив зубы в ухмылке. Он явно чувствовал своё превосходство. — Надо же. Твоя бабуля была более проницательной.       Упоминание Ин Нам вернуло Виён в реальность. Девушка вдруг вспомнила, как та иногда рассказывала ей о персонажах корейской мифологии и всяческих легендах. Дети ведь любят сказки, правильно? На самом деле эта тема была не особо интересна девочке, но кое-что врезалось ей в память, поскольку бабушка повторяла это из раза в раз. Вот и сейчас гадалка вспомнила о том, что она всегда говорила, чтобы внучка остерегалась кумихо. Иначе говоря, лисов. Лисы хитры, коварны и опасны.       Сказать по правде, Виён не особо верила в существование демонов и духов. Карты — это инструмент, а не магия. А со сверхъестественным Сон никогда не сталкивалась. И хотя бабушка понимала это, она постоянно пыталась привлечь внимание внучки к своим историям. Рассказывала не только о персонажах древних мифов и легенд, но и о шаманах, которые могут прислуживать кому-то ради своей выгоды, о провидцах и храмах, в которых человек может найти защиту, о местах силы, где люди как будто заново рождались.       Кажется, теперь Виён действительно уверовала в рассказы Ин Нам.       — Ку-ку… — она и сама не верила, что собиралась произнести это слово. — Кумихо?! Но это… невозможно!       — Ещё как возможно, — самодовольно произнёс парень, продолжая держать рукав изумрудного ханбока мёртвой хваткой. — В этом мире вообще всё возможно.       Дожидаться следующего действия противника Виён не собиралась. Недолго думая она вонзила кинжал в грудь парня, вынуждая того отпустить её одежду, а затем бросилась бежать к чёрному входу, который находился вглубине помещения, спрятанный. Она надеялась, что своим ударом сможет выиграть себе достаточно времени, хотя понимала — это его не остановит.       Лишь на мгновение на лице парня промелькнуло искреннее удивление. Он предполагал, что гадалка попробует защитить себя, и даже собирался произнести ей что-то вроде «Как будто мне от этого что-то будет». У него был не так давно подобный опыт с одной настырной репортёршей, которая стала совать нос не в свои дела. Но кумихо действительно не ожидал, что клинок окажется далеко не простым.       — Хе, — скривившись, парень резко вынул кинжал из раны и отбросил в сторону, мысленно успев посетовать на то, что рубашка вместе с пиджаком теперь были испорчены.       Разумеется, никакого вреда ему это не причинило, однако яд из цветов, что растут на могилах, которым было пропитано остриё, всё же сделал своё дело. В следующее мгновение лис достиг своей противницы и, налетев на неё, грубо вжал в стену, заломив обе руки за спиной. Девушка оказалась в ловушке.       Виён было страшно и больно. Сильные мужские пальцы одной его руки до хруста сжимали её хрупкие запястья, грозя вот-вот разломить кости, как тростинки, а другая его рука вцепилась в длинные русые волосы, надавив так сильно, что девушке пришлось сильно запрокинуть голову — того и гляди, лис шейные позвонки ей переломит. Перестав жмуриться от ужасной боли, гадалка приоткрыла глаза и столкнулась с кровожадным взглядом кумихо. На этот раз он смотрел на неё сердито, без ухмылки.       — Знаешь, мне было почти больно, — произнёс он. — И что, мне стоит ответить тебе тем же?       — Чего ты от меня хочешь? — прошипела девушка сквозь зубы.       — От тебя? — парень отвёл карие глаза в сторону и надул губы, как будто задумавшись. — Да в общем-то ничего. Я надеялся ещё застать твою бабулю, поскольку она задолжала мне кое-что. Как-то позабыл о том, что она была уже совсем старухой.       Теперь Виён кривилась не столько от боли, сколько от злости. Ей не нравилось, что этот лис так нелестно отзывался о её бабушке.       — И знаешь, смерть аджуммы спутала мне все карты, — продолжил говорить кумихо. — Я сейчас так огорчён, — его губы растянулись в ухмылке, — что хочу кого-нибудь убить.       Тут и без гаданий было ясно, кого он имел в виду.       — Не убивай, — тут же взмолилась девушка. — Не убивай меня! Я! Я… — голос гадалки задрожал. Ей нужно было срочно что-то придумать, чтобы спасти свою жизнь. — Я тоже могу быть полезна тебе! Только скажи, чего ты хотел от бабушки, и я сделаю это!       — Неужели? — голос лиса прозвучал заинтересованно, но Виён знала, что это напускное. Он игрался с ней. Но если ей действительно удастся зацепить его, она сможет прожить чуточку дольше, прежде чем поймёт, как защититься от лиса. — Ну да, точно. Малышка Сон Виён, не по-детски серьёзная девочка с двумя косичками. Теперь я тебя вспомнил. А ты кажешься гораздо смышлёней, чем раньше. Вот что значит взросление.       Его слова выбили Сон из колеи. О чём он говорил? Неужели они… встречались раньше?       Вдруг хватка на волосах и руках девушки исчезла, и Виён почувствовала мнимую свободу. Кумихо отпустил её и сделал шаг назад. Девушка развернулась к нему лицом, прижав запястья, на которых уже проступили синяки, к груди, и зашуганно посмотрела на противника.       Уж сколько раз лису доводилось видеть такое выражение лица. А сколько раз его молили о пощаде? Совершая проступки, люди никогда не задумываются о последствиях. Но чем перед ним провинилась Виён? Или её бабушка? Кто бы знал.       — Что ж, возможно, это даже будет весело, — произнёс парень, спрятав руки в карманы. — Я сохраню тебе жизнь. Пока что. Но имей в виду, — на мгновение лис снова подался вперёд, заглядывая девушке прямо в глаза, нарушая дистанцию. — Если ты попытаешься сбежать или кому-то расскажешь обо мне, я подожгу твой салон, убью твою подругу, а затем вспорю тебе брюхо и съем твою печень, пока ты ещё будешь в сознании. Это ясно?       Виён испуганно похлопала глазами и, дрожа, покивала.       Отряхнув порванный пиджак, пропитавшийся кровью, выступившей из раны, кумихо развернулся к ней спиной и спокойно пошёл на выход из салона, словно ничего не произошло.       — Я свяжусь с тобой, когда понадобится, — бросил он напоследок, — жди звонка.       Когда парень уже потянулся к двери, чтобы открыть её, Виён неожиданно для себя смело окликнула его:       — Подожди! — но под острым взглядом мгновенно сникла. — На… назови хотя бы своё имя.       Лис усмехнулся и коротко ответил:       — Ли Ран, — а затем покинул гадальный салон.

***

      Выйдя из салона, Ли Ран сел в красную машину, которая стояла прямо перед входом. За рулём сидела девушка привлекательной наружности.       — Как всё прошло? — сразу же поинтересовалась она, начав движение.       — Бабка померла, — ответил лис. — Зато я познакомился с её внучкой.       — Ах! — воскликнула девушка, театрально прислонив ладонь к алым губам. — И как она, хорошенькая?       Ран улыбнулся, пригладив волосы, глядя в боковое зеркало.       — Кажется довольно бесполезной.       — Как жаль, — собеседница состроила расстроенную мину. — Тогда я могу её убить?       — Нет, ещё не время. Я же учил тебя быть терпеливой, Ю Ри, — отреагировал парень, наблюдая в окно за сменой улиц. — Возможно, от маленькой гадалочки и будет толк. Стоит лишь немного, — его улыбка стала шире, — подождать.