***
Год назад. Сеул. Каннам. Бар "Фауст". — Слушай, Бора́, — схватив меня за предплечье и вторгшись в мое личное пространство, избалованная красотка из клана Ли перегнулась через барную стойку, чтобы, видимо, поведать какой-то очередной свой секрет. Я не питаю каких-то надежд насчет того, что история этой девушки, родившейся с золотой ложкой во рту и готовой слить в баре больше миллиона вон за ночь, чем-то сможет меня удивить. Однако, по обыкновению, стараюсь искренне проявить заинтересованность в том, что мне сейчас будут рассказывать. Это моя работа, как-никак. В мои обязанности входит не только наливать выпивку, но и быть хорошим собеседником. При устройстве на работу в это элитное местечко в центре Сеула босс на собеседовании четко отметил, что его бар — единственное в своем роде заведение. Выручка за вечер может достигать значительных размеров и все не из-за того, что бар находится в крутом районе для богатеев, не потому, что меню кишит авторскими коктейлями, а бармены профессионально крутят бутыли и шейкеры. А потому, что каждый работник четко заточен под выполнение конкретной функции. Основная задача бармена, например, как оказалось, не в том, чтобы создать какое-то невероятное пойло, не в том, чтобы продать как можно больше этого пойла, а в том, чтобы расположить гостя к себе, найти подход к каждому и выслушать. Негласный девиз "Фауста": "Гость доверяет — гость покупает". И в этом баре это действительно всегда работало. Ничего не имею против того, чтобы побыть "частным психологом" в такого рода месте. Деньги здесь платят очень хорошие! Именно благодаря "Фаусту" я смогла отказаться от трех своих подработок, на которых я впахивала, в общей сложности, семь дней в неделю почти круглые сутки напролет. И доход все мои прежние подработки приносили, в совокупности, раза в три меньше, чем то, что я имею сейчас, работая барменом. Никогда и не думала, что когда-нибудь буду стоять за стойкой в пабе и подавать выпивку. Я ведь всегда была прилежной девочкой, которая корпела над учебниками все свое детство. В школе, несмотря на все мои усилия, я была всего лишь крепким середнячком, а в универе — частью общей серой массы. Высшее образование, к слову, хоть и получено, но оказалось абсолютно бесполезным: во-первых, по специальности я так и не смогла устроиться. Без опыта работы психологом меня никуда не взяли. Амбициями я никакими никогда не обладала, а связей у меня нет. А во-вторых, со стипендией при поступлении я пролетела, как фанера над Парижем, поэтому пришлось брать кредит на обучение, который с моим уровнем дохода я буду выплачивать еще лет десять, если не больше. Зато наличие корочки об образовании по этой специальности, видимо, неплохо зачлось на собеседовании в "Фаусте". Администратор в первый пробный рабочий день меня сразу успокоил по поводу того, что всем премудростям работы бармена меня научат на двухнедельной стажировке, если я пройду экзамен по части социального взаимодействия. Который начался сразу после приветственной речи босса и знакомства с коллегами по цеху перед началом первой ночной смены. Суть экзамена, в сухом остатке, была просто в том, чтобы в течение вечера всех одиноких гостей, которые обычно сами располагаются возле барной стойки, выслушать и поддержать. С чем я в ту ночь, на удивление, справилась на "ура". Видимо, все годы обучения в универе прошли не зря. Однако, с профессиональной точки зрения (хоть мне, как психологу такое просто запрещено не только озвучивать, но и мысленно прокручивать в голове), я бы сказала, что все те гости, которые мне попались в мой первый вечер, определенно точно нуждались в помощи психотерапевта. Однако это умозаключение я оставила при себе, разумеется. Ни гостям, ни боссу я свое мнение не высказала по этому поводу. Спустя какое-то время работы барменом (естественно, после успешного пройденного "теста" меня взяли!), к слову, я еще больше убедилась в том, что буквально каждому гостю, которому я была своего рода "жилеткой на вечер", необходима была помощь специалиста. И в ту ночь, когда на мне повисла мисс Ли, изливая свою душу, я, привыкшая к такого рода открытым отношениям с гостями, без особого энтузиазма начала слушать местами бессвязную, печальную историю очередного посетителя, которому явно требовалось поскорее записаться на прием к врачу. — Он такая скотина! — кажется, эта фраза слетела с пухлых губ мисс Ли уже не в первый раз за этот вечер. — Я так его любила, а он... — злость в очередной раз сменилась печалью, и девушка начала громко рыдать, размазывая тушь по своим большим, немного раскосым глазам с двойным веком. — Ты же мне поможешь, да? — смахнув темную прядь волос со своего плеча и пытаясь сконцентрировать все внимание на моем лице, выжидающе посмотрела на меня мисс Ли. Гости частенько спрашивали у меня совета, вываливая на меня ворох своих проблем, но такого, как сейчас, когда у меня просят принять непосредственное участие в процессе, со мной никогда не было. — Я влюбилась в него с первого взгляда! Я ни к кому прежде не питала ничего подобного! — еще больше растирая черную тушь под глазами, всхлипывала мисс Ли. — Он мне сразу ответил взаимностью, и мы начали встречаться, — прервавшись на то, чтобы указать мне на пустой бокал, девушка сделала короткий жест рукой, чтобы я плеснула выпивки, а потом продолжила. — Полгода — будто в сказке! Не смотря на его загруженный график, он всегда находил на меня время и баловал всякими приятностями! Мобильный девушки в очередной раз за все то время, что она сидела передо мной, завибрировал, извещая о входящем сообщении, на что та, даже не поднимая смартфона со стойки, молча заблокировала экран нажатием боковой кнопки на торце аппарата. — Достал! — с явным раздражением выплюнула мисс Ли, глядя на смартфон, покоящийся экраном вниз. — Так вот, о чем это я? — девушка перевела взгляд на меня, слегка прищурившись, и продолжила. — А пару дней назад я узнаю, что все его смс о жуткой загруженности, не более, чем трёп. И в пятидесяти процентах случаев он был занят не работой, а своей очередной, новой пассией, с которой крутил за моей спиной. На этих словах мисс Ли переходит на вой и опрокидывает голову на столешницу, колотя своими маленькими кулачками по деревянной поверхности. Мне становится действительно жалко эту хрупкую и такую невероятно красивую наследницу многомиллионной компании. Я частенько видела ее в этом баре в компании ее таких же богатеньких друзей. Мисс Ли всегда была одета с иголочки: сногсшибательный макияж и прическа, обалденные брендовые наряды, сидящие по фигуре и подчеркивающие ее аппетитные формы — ее образ всегда притягивал взгляды мужской половины бара. С ее лица никогда не сходила широкая белоснежная улыбка. А что сегодня? Первый тревожный звоночек — она без своей свиты. Второй — напивается, как никогда раньше. Третий — ее идеальный образ разбит вдребезги: никакой тебе идеальной укладки и макияжа, платье сбилось и сидит, как мешок. Ну и последний момент — она откровенничает с незнакомым человеком и ревет на публике. Это совсем на нее не похоже, исходя из того, что я за ней замечала ранее. Поэтому смело могу сделать вывод, что этот ее уже не бойфренд, наломал дров и на самом деле разбил ей сердце. А если она на полном серьезе говорила о том, что это ее первые настоящие чувства, то она уязвлена и разбита вдвойне. Я неловко протягиваю руку к ее плечу и аккуратно, еле касаясь, начинаю поглаживать ее по спине в успокаивающем жесте. — Мисс Ли, — начинаю было говорить я, но меня тут же перебивают. — Прошу, зови меня Юна, — поднимает на меня свое заплаканное, но все равно очень красивое лицо госпожа Ли. — Мне всего двадцать пять, эти официальные обращения сведут меня в могилу когда-нибудь. Чувствую себя на пару десятков лет старше. — Юна, — выдавливаю из себя я, слишком непривычное обращение к гостю для меня. — Ты все еще любишь его? — Ненавижу, — без раздумий выпаливает мисс Ли. — Он полгода меня вокруг пальца водил! Он спал, как оказалось, даже с моей лучшей подругой... Бывшей лучшей подругой. Теперь уже бывшей. — Так с чем ты хочешь, чтобы я тебе помогла? — все еще не понимая, чего от меня может хотеть госпожа Ли, спрашиваю я. — Для начала, скажи, что ты на моей стороне, — в очередной раз всхлипнув и надув пухлые губки, произносит мисс Ли. — Предательства и измены со стороны любимого человека я бы не потерпела, — откровенно говорю я. — И даже с учетом того, что я вижу ситуацию только с твоей стороны, а для полноты картины не мешало бы взглянуть на всё со стороны твоего парня... — вижу напряженные взгляд Юны и тут же себя поправляю, — бывшего парня. Нет никакого оправдания факту измены! Если у тебя есть неопровержимые доказательства, что за эти полгода он был с кем-то еще. Да, Юна, я на твоей стороне! — Фото, видео, показания свидетелей, — монотонно перечисляет Юна. — До сих пор вон телефон разрывается от входящих. Это мне доказательства продолжают присылать. Нет никаких сил лицезреть очередное знакомое лицо. Да и не только лицо, и другие женские прелести тоже. Во всех ракурсах и позах... — Оу, — удивленно бросаю я, кто бы мог подумать, что у нее так много всего нашлось на этого парня. — Хочешь взглянуть? — Юна пронзительно смотрит на меня, будто проверяя на вшивость. — Эмм.. нет, — поднимаю обе руки в жесте "упаси Господь, видеть эти непотребства", — верю на слово! — Ну так что, поможешь? — настойчивости Юны можно позавидовать, сразу видно, что девушка не привыкла к отказам. — И я неплохо заплачу! — добавляет она, видя мое замешательство. — С чем я должна помочь? — решаю уточнить я. Не то, чтобы факт денежного вознаграждения меня сильно мотивировал, но стало любопытно, что эта красотка затеяла. — Я хочу отомстить, — в глазах девушки заплясал дьявольский огонек, а меня прошибло какое-то неприятное предчувствие. — У меня есть план, и для его реализации мне нужна ты!***
Я лежала в кровати в своей микроскопической квартирке в спальнике не самого благополучного района Сеула и думала обо всем, что мне рассказывала Юна этой ночью. Измена парня — дело неприятное, безусловно. И желание мести тоже естественный порыв для многих вторых половинок, которых таким образом предавали. И я прекрасно понимаю, что мое участие в этой неудавшейся романтической истории абсолютно неуместно и выйдет мне боком. Но неожиданно проснувшееся чувство справедливости и желание проучить кобеля и Казанову, как знак "выход" над дверью кинотеатра — загорелся в моем мозгу, как в темноте зала, и привлекает к себе все мое внимание. План Юны был до очевидного прост: вскружить голову, влюбить и бросить. Таких историй — пруд пруди. Что в книгах, что в фильмах. Юна не отличилась какой-то оригинальностью. Схема, конечно, рабочая. Но! По закону жанра, девушка, чьими руками, по факту, будет вершится правосудие, обязательно влюбится в эдакую скотину-изменщика. А там грянут и все вытекающие из этого последствия. Я все это прекрасно понимаю, однако шанс неплохо заработать на благом деле меня безумно прельщает. И по словам Юны, план будет разделен на два этапа: пробный период и полное погружение. Каждый этап будет оплачиваться отдельно, поскольку гарантий никаких нет, что ее бывший, в принципе, на меня клюнет. А какое там может быть полное погружение, если я окажусь не в его вкусе. Вот в "пробный период", где Юна планирует попытать пару рабочих схем из своей практики, мы и выясним стоит ли игра свеч или нет смысла этим заниматься. На мой вопрос, почему Юна выбрала именно меня, девушка пожала плечами и сказала, что я не из их круга, достаточно симпатичная и должна по этой причине выделиться из той толпы девушек, которые встречались ее бывшему. Каких-то конкретных деталей о том, кто он и что он, мне не удалось из нее вытянуть. Я поняла только то, что ее бывший — медийная личность. Из этого вытекает, что мне будет очень сложно обратить на себя его внимание в общих кругах. Откровенно говоря, я искренне надеялась, что после нескольких безуспешных попыток завладеть вниманием бывшего парня Юны, я сойду с дистанции, и мисс Ли переключится на другую жертву. Слышать, что, по мнению этой красотки, я "достаточно симпатичная" было лестно, но я была уверена на сто процентов, что если уж у Юны — с ее превосходной во всех смыслах внешностью — не получилось удержать при себе какого-то красавчика, то у меня и подавно не было шансов. Исключительно из уважения к мисс Ли, по причине женской солидарности и в связи с финансовыми проблемами, которыми я страдаю в критических размерах уже три последних года, — я неуверенно соглашаюсь на эту авантюру, оставив короткое смс на номер, который мне оставила мисс Ли, этим же утром.***
Наш план рассыпается в пух и прах в первый же мой выход в свет. Да, Юна потратила очень много денег, чтобы привести меня в порядок: маникюр, педикюр, укладка, макияж, туфли, коктейльное платье, сумочка, бижутерия. Мы убили практически двое суток на подготовку к мероприятию, на котором должен был появится ее бывший. Его имя, детали его биографии, то, как он выглядит, Юна намеренно мне не афишировала, аргументируя это тем, что я должна вести себя естественно и наша с ним***
Я в шоке! Я пребываю в состоянии шока вот уже целый час. И все это время я нахожусь в компании Тэхена. Я даже протрезвела, когда поняла, что он не собирается отходить от меня этим вечером, что он, вроде бы, заинтересован во мне, и что он не сводит с меня глаз. После небольшого конфуза при нашем столкновении мужчина предложил познакомится поближе, говоря о том, что это, должно быть, подарок самой судьбы, а он к такого рода знакам охотно присматривается. Мы сели за самый дальний столик в тихом углу огромного помещения и все это время просто болтали. Я всю дорогу ловила себя на мысли, что разговор с Тэхеном идет, на удивление, легко. И в его компании я не ощущаю себя неловко. Мужчина периодически интересовался всякими мелочами, такими как чего я хотела бы выпить еще, когда мой бокал пустел, не хотелось бы мне чего-нибудь перекусить, может, мне было холодно, он бы охотно снял свой пиджак, чтобы предложить его мне, хотела бы я потанцевать или выйти на свежий воздух. Такой заботы по отношению к себе я не испытывала ни разу в своей жизни. Это время наедине вполне можно было бы назвать настоящим свиданием, если бы в моем ухе не зудела Юна со своим бесконечным сарказмом. Она громко смеялась практически с каждого слова Тэхена и опускала меня с небес на землю, говоря о том, что этот сукин сын действует по схеме, наработанной годами. Я и сама понимала, что все происходящее, скорее отрывок из какой-то зачитанной до дыр сказки, чем по-настоящему волшебный момент из моей печальной жизни. Ведь в ней никогда не было ничего подобного. И хоть на секунду прикоснуться к миру этого мужчины и побывать на месте его избранницы — дорогого стоит. Всего на миг я допустила мысль о том, что, если бы наша с Тэхеном встреча действительно случилась взаправду, а в моем ухе не щебетала Юна, я бы поверила в эту сказку и окунулась в омут с головой. Просто потому что за все мои двадцать семь лет никогда не происходило ничего и близко похожего на то, что я видела и ощущала сейчас. Из мыслей меня вырывает неожиданный вопрос Тэхена: — Может прокатимся? Я бы показал тебе одно особенное место, — мужчина поправляет спадающую на глаза иссиня-черную прядь немного вьющихся волос и смотрит на меня с надеждой. Только сейчас я замечаю, что он очень нервничает, будто от моего решения зависит его жизнь, как минимум. В ухе все не перестает трещать Юна, говоря о том, что этим особенным местом будет крыша, где он попытается меня поцеловать, а потом он попробует затащить меня в постель своего пентхауса, по счастливой случайности находящегося совсем неподалеку. Мисс Ли начинает переходить на мат, обзывая Тэхена всеми возможными синонимами к слову "кобель", параллельно настаивая на том, чтобы я ни в коем случае не стелилась под него в первый же вечер. Поскольку это шло в разрез с нашим планом "поматросить и бросить". Хотя мне ее комментарии и так были ни к чему. С Юной изначально обговаривалось, что дальше нескольких поцелуев дело не зайдет. Я не собиралась быть элитной шлюхой, которая гребет немалые деньги за интим. Честно говоря, и целоваться мне не особо хотелось. Но вряд ли без "взаимного обмена слюной" можно будет как-то продвинуться к состоянию влюбленности с его стороны. Как-никак, связь должна быть не только на эмоциональном уровне, но и на физическом тоже. — Да, давай прокатимся, — скромно бросаю я, — если только ненадолго.***
Это оказалась не крыша. А пляж. Теплый, морской воздух ударил мне в ноздри сразу, как я вышла из машины. На берегу не было видно ни души, видимо, Тэхен привез нас в те места, где была меньше вероятность столкнуться хоть с кем-то. Я, не медля ни секунды, сбрасываю высоченные каблуки с ног и с широченной улыбкой на лице бегу к самой воде. Я никогда не видела моря. Не дышала морским воздухом. И, разумеется, не ощущала соленой воды на своей коже. Я родилась в пригороде Сеула, а ближайший пляж находился в трех часах езды от дома. В моей семье никогда не было свободных денег, чтобы можно было спокойно рвануть на другой конец страны на отдых. Мало что изменилось на текущий момент, когда я выросла и стала зарабатывать сама. Поэтому "увидеть море" было на одном из первых мест в списке моих желаний. Я лишь вскользь упомянула об этом в разговоре с Тэхеном несколькими часами ранее... и вот, как по взмаху волшебной палочки, он с такой легкостью исполняет одну из моих грез. Наушник молчит. Я только сейчас обратила внимание, что уже последний час так точно не слышу, успевший мне уже изрядно поднадоесть, голос Юны. Проверяю свой телефон — батарея, оказывается, сдохла. Заряд наушника, видимо, тоже исчерпал свои ресурсы. Этот момент мы с ней не предусмотрели. — Надеюсь, все именно так, как ты себе представляла, — Тэхен подходит сзади и накидывает на мои плечи свой пиджак. Он стоит за моей спиной почти вплотную, и я чувствую тепло его тела. Его руки так и остались на моих предплечьях после того, как он накинул свою вещь на меня. — Я... я даже и подумать не могла, что когда-нибудь... — мой голос начинает предательски дрожать, а на глазах выступают слезы. Я не могу удержать в себе эти эмоции. Определенно, это слезы счастья, но с легкой ноткой грусти. Чувствую себя настолько никчемной. Поскольку такая обыденная для многих вещь, как пляж у моря, для меня — будто седьмое чудо света. Тело начинает дрожать, и я начинаю молча рыдать, глотая слезы. Чувствую, как крепкие руки обхватывают меня и прижимают еще ближе к себе. Тэхен прислоняется щекой к моему виску и шепчет: — Надеюсь, это слезы радости, — затем, немного помолчав, продолжает, — я хотел сделать тебе приятно. Ты с такой грустью рассказывала о своем прошлом. Мне стало больно от того, насколько беспросветным было твое детство и юность. К счастью, твою взрослую жизнь я могу изменить, добавив немного красок. Это в моих силах. — С-спасибо... — смахиваю соленые капли с лица я и тихо отвечаю. — Я просто не ожидала... И я так счастлива прямо сейчас, — честно говорю я полушепотом. Тэхен разворачивает меня в своих руках, и наши взгляды встречаются. Он осторожно берет мое лицо в свои руки и большими пальцами нежно вытирает мокрые дорожки на моих щеках. Такой невинный жест, а меня прошибает насквозь, будто электрический ток пустили по венам. Я никогда в жизни не ощущала ничего подобного. Мужчина смотрит мне прямо в глаза с какой-то заботой, и прямо сейчас я хочу ему верить. Его взгляд медленно скользит по моему лицу и останавливается на моих приоткрытых губах. Сердце начинает ускорять ритм. Я понимаю, что должно последовать дальше. И, очевидно, он ждет от меня какого-то знака. Я закрываю глаза. Слышу шум волн, бьющихся о берег. Чувствую, как Тэхен убирает выбившуюся прядь волос мне за ухо. Потом ощущаю легкое, еле уловимое касание на губах. Все мои мысли уносит морской бриз, я не чувствую своих ног. Что-то внутри меня, будто искра, загорается и разгоняет теплые волны по всему телу. Тэхен одной рукой обхватывает меня за талию и прижимает к себе крепче, будто боится, что я растворюсь или исчезну, и его губы начинают двигаться немного увереннее, сминая поочередно то верхнюю, то нижнюю губу. По мере того, как он становится более активным в этом поцелуе, я начинаю растворяться в этой нежности без остатка. "Если бы только Тэхен знал, что всего за одну ночь он исполнил не одно мое желание, а целых три... Но я никогда не смогу ему в этом признаться. Как жаль, что для нас обоих все происходящее — всего лишь игра, где каждый руководствуется своими правилами", — последние мысли, которые мелькают в моей голове, перед тем, как мой язык, наконец, встречается с языком Тэхена, в этом первом для меня