Луна

Чёрный бета-самец возвращался с охоты. Голубые глаза светились в темноте. Тёмные лапы мягко ступали по веткам и еловым иглам, практически не издавая звуков. Полуночь — старший сын вожака стаи, бета-волк, претендент на место альфы. Полуночь возвращался с ночной охоты. Одиночные рейды ему совершать не впервой. Он больше волновался о том, как обстоят дела у других охотников. Если он, самый опытный охотник, не смог найти дичи, то и у других дела не лучше. Полуночь скользнул мимо молодых еловых лапок, выходя на тропу, ведущую к месту обитания стаи. Шаги его были неторопливы и медлены. Надежда услышать хоть что-то, что могло бы обозначить место будущего ужина, ещё теплилась в душе. Но все оказалось в пустую. Такое чувство, будто все существа ушли из леса. Лишь едва различной было журчание ручья, что вскоре станет речушкой и выпадет в реку. Полуночь вышел на пригорок, с которого, спускаясь в низину, наконец добрался до дома. Охотника встретила его обеспокоенная мать. — Ты вернулся — улыбнулась мать. — Похоже, опять неудача. — Опечалилась та, заметя отсутствие дичи. — Охотники вернулись? — Спросил он у матери, продолжая идти к пещере отца, бок о бок с матерью. — Да. Все кроме Селены. — Решила обойти границу с медведями? Она же знает, как это опасно… — Полуночь был остановлен новостью о походе сестры. — Селена умная девочка. Она справиться. А тебе нужно идти к отцу. — попыталась успокоить сына мать. — Да, мам. Если она вернётся, скажи мне. — Разумеется. Ступай. — Альфа сменила дорогу и направилась к волчатам, находящимся под присмотром омег-стариков. Полуночь прощел в дальний край лагеря, подступах ближе к пещере. Из темноты каменых сводов вышел Альфа — отец Полуноча. Темно-серый, матёрый волк с голубыми глазами. — Полуночь. — Кивнул бете вожак стаи. — Отец. — Поприветствовал Альфу волк. — Охота не удалась. — К сожалению. Возможно, Селена найдёт что-то у восточной границы. Но я за неё волнуюсь. Слишком опасно. Медведи вышли из спячки не так давно. — Мы не будем рисковать охотниками. Селена — бета-самка. Значит, одна из лучших охотниц. Будем надеяться что она вернётся с хорошими новостями. — Как скажешь, отец. Полуночь развернулся и направился к своей пещере. За пару мгновений до того как он пошёл, раздался шорох прошлогодней листвы и иголок. Из леса показалась тёмная фигура младшей беты. Селена вернулась с охоты, которая оказалась удачной. По крайней мере, сегодня стая не будет голодна. Совсем юный олень, месяцев десять, волочился за охотницей. В лагере тут же поднялся шум. Волки торопливо подходили к ней, поздравляя с удачной охотой. Старики окликивали её из кустов, радуясь добыче. Щенки бежали рядом, путаясь в лапах и падая, лишь бы разглядеть сегодняшний ужин. Двухмесячные волчата спали в пещере, но вылетевшая из неё мама разбудила их. Одна их старших омег заменила её, по пути поздравив Селену. Полуночь улыбнулся и направился к сестре, что с довольной мордочкой, как раз направлялась к нему. — Полуночь, ты уже вернулся? Это я задержалась или ты пришёл рано? — Скорее первое. Все-же, сегодня мы сможем поесть. У многих уже сил нет. — Верно. — Селена села в тени рядом с братом. — Пришлось обойти восточную границу. Но, согласись, это стоило того. — нежно улыбнулась бета. — Больше не ходи одна. Возьми кого-то из охотников. А ещё лучше, если скажешь мне. — Опять? Полуночь, я уже объясняла. Я бета, сильнейший охотник после тебя. А ты продолжаешь со мной говорить как с маленькой! Пойми, мы не имеем права на слабость. Мы оберегает стаю. — Вскипела Селена, подрываясь с места и вставая перед волком. — Сестра, я лишь беспокоюсь. Но тебе нужно подумать о себе. О семье, в конце концов. Твои ровесницы уже стали матерями, а у тебя даже нет жениха. — Нет. Это лишний груз для меня и беспокойство. Если я найду себе «жениха», то он просто сместит тебя. А вот тебе не помешало бы найти невесту. Волчица встала и направилась к месту делёжки оленя. Бета-волк наблюдал за тем, как Селена села недалеко от места ужина, и сразу же была окружена волчатами. Щенки крутились вокруг неё как ураган, расспрашивая её о чем то. Полуночь, после того как большинство уже поели, присоединился к молодым охотника и сестре, чтобы набить живот и лечь спать, надеясь на удачную охоту завтра.