Мей

Снаружи весенние солнечные лучи прогревали всё, до чего могли дотронуться. Прозорливый прохладный ветерок бегал по деревне, играл с листьями деревьев и любопытно ощупывал всё, что ему попадалось на пути. Мей зашла в дом, повесила на крючок ветровку, сняла испачканные в вязкой грязи ботинки и поставила у двери, однако одумалась и вынесла их на крылечко, чтобы тётушка не увидела это, пока та не отмоет их. На всякий случай Мей внимательно оглядела коридор и только потом тихо поднялась на второй этаж через полутемноту, давящую на виски тишину и неприятный холодок. В комнате Мей, в отличие от остальных мест дома, было уютней: вещи будто бы дышали, жили. Тишина теплом и даже с какой-то любовью обвивала светлую дружелюбную комнатку. Как только Мей вошла, она почувствовала облегчение, небрежно скинула портфель на пол и легла на кровать, вытянув руки - приятный воздух прикоснулся к нежной бледноватой коже и к светло-русым волосам, завязанным оранжевым бантиком. Через некоторое время Мей переоделась в домашнюю одежду и спустилась на кухню. Там тоже было неприятно находиться: казалось, какая-то злоба вместе с ненавистью бегала в воздухе, пропитывала предметы тяжёлой атмосферой. Солнечный свет плохо освещал кухню – он еле как пробивался сквозь тёмную штору. Мей поставила чайник и прикрыла дверь, чтобы шум не выходил в коридор, но назло сквозняк с гневом распахнул дверь, которая внезапно застыла в движении. На кухню зашла длинная тонкая фигура тётушки. Одна из рук, больше похожих на ветку, приподнялась – ладонь держала ту грязную пару ботинок. - Что это? – спокойно спросила тётушка, но в этом спокойствии чувствовалась какая-то опасность. - Обувь, - Мей отошла подальше от входа и упёрлась в стол. - И? - И она… в грязи? - Мей сделала пару шагов в бок, до края стола. - Почему не вымыты? - тётушка длинными костлявыми пальцами сильней сжала ботинки. - Я хотела это сделать чуть позже, - неуверенно произнесла Мей и медленно зашла за бок стола. - Да? - Да… - И когда это «чуть позже» настанет? – тут тётушка сорвалась на крик, - Завтра? Через неделю? Месяц? Мей промолчала. На кухне резко потемнело. И фигура тётушки стала более жуткой. Вдруг она сдвинулась: сделала два больших шага вперёд и вплотную приблизилась к племяннице. Мей не стала убегать или отходить – лучше принять наказание сейчас, чем потом получить во много раз больше. Тяжёлая рука тётушки схватилась за хвостик Мей и потянула его вверх так сильно, что племянница вскрикнула. И тут же грязные подошвы обуви оказались на её лице, резко вдавились в него, пачкая кожу и губы.

***

Мей закрылась в ванной. Она тщательно отмыла лицо и прополоскала рот, куда попало немного грязи. Маленькие капли медленно сказывались с лица по вновь чистой коже. Мей вытерла их, а затем положила в раковину ботинки и начала их отмывать. Через некоторое время на них больше не оставалось ни следа грязи. Однако на всякий случай Мей решила протереть обувь ещё раз. И еще раза три. Теперь ботинки выгладили как новые и пахли мыльным средством. Мей вернулась к себе, легла на спину и посмотрела в потолок. «Какое унижение! – подумала она и закрыла руками глаза, - поскорей бы эта карга издохла. Ну, ничего, еще немного и я освобожусь от неё! Только бы переждать». Мей полежала немного, потом ей надоело – захотелось заняться делом. Она открыла шкаф, чтобы взять учебник и тетрадь, однако заметила на одной из полок подозрительный кусок бумаги с какой-то надписью. Мей его достала, и там было написано: «Есть разговор. За продуктовым магазином после школы». Кто заходил в комнату и оставил записку? Как? Зачем? Идти или не идти? – Мей над этим долго размышляла и вчера вечером, и сегодня в школе. На математике она решилась всё-таки пойти, но подумала на всякий случай взять канцелярский ножик, который ещё утром положила в портфель. Мей расслабленно откинулась на спинку стула и посмотрела на руку учительницы. Вернее, на то, что осталось. Кусок плеча болтался в воздухе, пока другая рука писала что-то на доске. Мей пристально смотрела на обрезок плоти, и почему-то ей хотелось укусить его, а, может, даже отгрызть. Зубы сами по себе прикусили нижнюю губу, и показалась незаметная капелька крови.

***

После школы в туалете Мей поправила хвостик, затянула бант и переложила нож в карман ветровки. Теперь можно смело идти на место встречи. Дойдя, Мей не сразу зашла за магазин, а сначала выглянула и увидела длинный силуэт, потом подняла голову и рассмотрела лицо незнакомца: красивый, с чуть вытянутым элегантным овалом лица. Одну руку Мей положила на карман, чтобы быть готовой в любой момент вытащить нож. Она вышла к незнакомцу, но не стала подходить близко. - Привет, – послышался низкий приятный голос. Он был и сразу и нежным, и каким-то хитрым. - Здрасте, - недружелюбно ответила Мей. - В общем… - незнакомец хотел было что-то сказать, но его прервали: - Вы кто? - Я сын твоей тётки. - Врёшь! Зачем влез ко мне в комнату? – начала допрос Мей. - Не влез, а оставил послание, - поправил незнакомец, - пока ты в школе была вчера. - Незаконное проникновение в дом! - А, мать тебе не говорила? Я вчера приехал сюда, погостить. Тебя не было, я оставил записку, и потом пришлось вновь уехать в город, поэтому мы не пересекались. Сегодня утром вернулся. - Неправдоподобно. - Ну, это твоё дело верить или нет. Не в этом суть. - Зачем позвал? – Мей захотелось тотчас уйти домой и не тратить время на так называемого «брата», которому она не верила. - Хочу предложить свою помощь. - Чё? – Мей застыла. - Слушай, я знаю, что моя мать тебя мучает так же, как и меня когда-то. У меня есть то, что может это прекратить. Мей задумалась. Она больше всего на свете мечтала о том, чтобы выбраться из-под гнёта этой старой тиранки. И вот – подвернулся случай. Но почему только что объявившийся двоюродный «братец» решил помочь Мей, хотя до этого никогда с ней не виделся? Она чувствовала подвох. - И зачем тебе мне помогать? - Хочу свести счёты с матерью. - Хорошо, - недоверчиво произнесла Мей и сощурилась: - а почему сам этого не сделаешь? - Ну, надеюсь её морально раздавить, унизить, ввести в отчаяние и так далее. Когда ты предашь мать, она понадеяться на меня, а я отвернусь от неё и сотворю с ней то, что она делала со мной. «Сильно же он тётушку ненавидит…» - задумалась Мей и сказала: - Допустим, и что мне надо делать? Брат достал что-то из кармана. - Всё предельно просто. Эта штука открывается так же, как и те коробочки для свадебных колец. Нужно направить её на мою мать и раскрыть. - И всё что ли? – Мей даже как-то разочаровалась. Открыть коробку – вся её роль в этом плане? - Верно. - Но как мне-то дальше быть? Если тётушка сдохнет, то я не смогу себя прокормить без её денег и, наверное, лишусь жилья. - Не волнуйся, не умрёт. Тебе дом – мне отчаявшаяся мать. И никто не узнает о её пропаже. Назовусь твоим родственником, скажу, что мать уехала надолго, поживу с тобой некоторое время и обеспечу. А там о ней потом все забудут, и делай что хочешь. Пока Мей размышляла, к ней подошёл «брат» и протянул коробочку. Она была довольно красивая. Мей протянула руку к ней, но не дотронулась. - А вдруг ты меня обманываешь? Может, это подстава? - Могу дать только своё слово. Мей убрала руку от коробочки. - Дай мне время подумать. - Как решишь, дай знать или я сам всё проверну. После разговора «брат» вышел из-за магазина и куда-то направился. Затем, постояв немного в раздумьях, Мей тоже покинула место и пошла домой быстрым шагом, чтобы тётушка не ругалась за то, что та припозднилась.

***

По тёмному коридору бродила горбатая фигура. Как только Мей зашла за порог дома, на неё обрушился презрительный взгляд. - Где ты была? – спросила со скрытой злобой тётушка. - Я попросила учительницу кое-что объяснить. - Что именно? «Тебе какая разница?» – чуть не вырвалось с губ Мей, но она вовремя себя остановила и сказала: - Ну, там что-то по тригонометрии. Эти синусы, косинусы, понимаешь? Тётушка промолчала и пошла к себе. Мей проследила за ней взглядом и подождала, пока та зайдёт и закроет дверь. Казалось, что через замочную скважину тётушка наблюдала за тем, что делала её племянница.

***

В комнате Мей было на удивление безжизненно, но всё также светло и тепло. За окном покачивались ветки с зелёными листьями, плыли по небу белые пушистые облака. Мей смотрела на пейзаж и размышляла о предложении «брата». «Мне почему-то хочется ему доверять, но не стоит в такой ситуации надеяться на чувства, - говорила она себе, - вдруг он потом решит меня подставить или что-то типа такого. Нужно как-то придумать то, что братца остановит от предательства. Шантаж! В фильмах и не только девушки часто угрожают тем, что обвинят в домогательстве, если не получат желаемое. Можно попробовать. Взрослый родственник или кто он там на самом деле пристаёт к школьнице. Доказательство – записка о встречи! Идеально!» Мей, в хорошем настроении, спустилась на кухню вприпрыжку, открыла дверь и застыла. За столом сидел тот человек, что назвался её двоюродным братом, и попивал кофе. Он взглянул на Мей и хитро улыбнулся. Тётушка тоже тут была. - А это кто? – спросила Мей, чтобы точно быть уверенной в том, что «братец» не соврал. - Сын,- коротко ответила тётушка и добавила: - иди уже отсюда. - А… Ладно, - Мей удалилась.

***

Поздно вечером послышался тихий стук. Мей с трудом встала с мягкой постели и приоткрыла дверь. -А, братец мой. Что надо? - Решила что-нибудь? Мне нужно как можно раньше все завершить. Мей улыбнулась: - Зайди-ка. Брат вошёл и присел на краешек кровати. По его выражению лица можно было догадаться, что ему неуютно: брови чуть нахмурились и сжались губы. - В общем, - заявила торжественно Мей, - я согласна, но есть одно «но». Я ещё не до конца уверенна в том, что тебе можно доверять, поэтому… Мей протянула последнее слово, сделала короткую паузу и продолжила: - Если ты меня обманешь, я пойду в полицию и скажу, что ты меня домогался. - Ладно, - сказал равнодушно брат и достал коробочку. Мей уверенно взяла её и спросила: - Завтра? - Да. А теперь мне нужно идти. - До встречи, - мило улыбнулась Мей. Она легла на кровать и подняла над лицом коробочку: мягкая и прохладная. Мей держала её, как какое-то сокровище, и думала, куда бы спрятать на всякий случай. «Под кроватью будет идеальное место». Но ночью Мей не могла заснуть, потому что сомневалась в своём решение. Чтобы не волноваться, она положила коробочку под подушку: если кто-то захочет забрать, то не решится искать под головой Мей. Теперь она лежала, чувствовала лбом коробочку и была уверена в том, что никто не украдёт вещь. Однако утром снова возникла такая же проблема – Мей боялась оставлять коробочку в комнате, а из портфеля её могли вытащить в любой момент. Поэтому Мей затолкала туда побольше учебников и положила вещь на дно, чтобы было трудно достать её. Но всё-таки страх ещё оставался. Мей постоянно следила за портфелем, не убирала от него взгляд даже на уроке. К такой важной вещи, как эта коробочка, нужно было пристальное внимание. Это большая ответственность для Мей. Из-за такого поведения к ней на перемене подошли два одноклассника и спросили, на что она там смотрим. Мей быстро выбралась из этой ситуации, сказав, что планирует перешить портфель и тщательно обдумывает, как это сделать. «Фух, вроде бы пронесло….» - расслабилась Мей. Мимо портфеля часто ходили люди, иногда его задевали ногами, изредка рядом образовывалась кучка одноклассников. Всё это до смерти пугало Мей, и она внимательно следила за руками тех, кто был рядом. Однако на некоторое время она всё-таки отвлеклась от охраны коробочки, когда увидела странное поведение учительницы математики, у которой ампутирована рука. Эта женщина обычно серьёзная и даже, возможно, грустноватая, а сегодня в хорошем настроении: ходила с лёгкой, красивой улыбкой. Почему-то такая мелочь очень волновала Мей, и та сама удивлялась этому. «Какое мне дело до неё, - думала она, - сейчас самое важное – коробочка».

***

Мей наконец-то дождалась окончание уроков. Время сегодня длилось очень медленно. Казалось, что прошёл уже целый день, хотя сейчас было около часа дня. Выйдя из школы, Мей почувствовала облегчение. Она вдохнула мягкий нежный воздух и ощутила, как прохладный ветерок трогает её волосы и лицо. Природа в этот миг казалась чем-то великим и прекрасным. Мей немного постояла у входа школы и собралась пойти домой, однако вышла учительница по математике. Она светилась от радости и торопливо спускалась по лестнице, элегантно держа сумочку в единственной руке. Мей захотелось проследовать за ней. Распирало любопытством. Мей держалась от учительницы на большом расстоянии. Шли они недолго, минут пять или семь, в неторопливом темпе. Мей внимательно следила за тонкой спиной, старалась не упускать её из виду и не отвлекаться на посторонние вещи. И вот учительница свернула к единственному кафе в деревне. «У неё свидание!» - дошло до Мей, и она искренне порадовалась за чужого ей человека. Однако радость длилась недолго. Учительница подошла к мужчине. И это был брат. «Что?» - ударил вопрос в голову Мей. И почему-то в сердце защемило. - Вот же… - Мей пнула попавшийся под руку камень, а он попал в случайного прохожего, который с раздражением взглянул на виновницу. Мей сделала вид, что не причём. Она возвращалась домой в раздражении и бурливой злости, которая не понять на кого была направлена: то ли на учительницу, то ли на брата. «А что я так злюсь? Вроде бы ничего такого не произошло», - подумала Мей. Но свой гнев она не смогла унять.

***

- Где была? – спросила тётушка, скрестив руки. - Не твоё дело, - вырвалось у Мей. - Что? – тётушка повысила голос. - Ничего, - грубо ответила Мей, снимая ветровку и обувь. - Ты… Да как ты смеешь со мной так разговаривать!? – тётушка сорвалась на крик, но Мей бегом поднялась к себе и закрылась на щеколду. В дверь комнаты яростно стучалась тётушка и разбрасывалась бранью. Казалось, что она скоро сорвёт дверь с петель. Мей тихо засмеялась: немощная старуха пытается ворваться. Тётушка полчаса ломилась и, наконец-то, прекратила. - Ты у меня ещё поплатишься! – крикнула она и ушла. Мей, дождавшись тишины, открыла рюкзак, вытащила учебники и достала коробочку. - Настало время! Для такого дня Мей решила немного принарядиться – надела милое простое платьице, накрасила ресницы и губы. Долго любовалась собой в зеркальце и, когда придумала, как после такого подойдёт к тётушке, вышла. Мей спрятала руки за спину, где держала коробочку, и бесшумно спустилась, оглядываясь по сторонам. Наконец-то она заметила делающую быстрые шаги фигуру, которая вышла из комнаты. - Тётушка, - виновато произнесла Мей, - я бы хотела извиниться за то, что тебе наговорила. Я была сама не своя. В школе проблема произошла, понимаешь? Могу я загладить свою вину? - И как? – тётушка приблизилась к Мей. - У меня есть кое-что, взгляни на это. Тебе точно понравиться эта вещица. Мей достала из-за спины коробочку и дала тётушке. Та взяла её и осмотрела. - Безделушка какая-то? - Нет, - Мей широко и как-то жутко улыбнулась. Тётушка взглянула на неё с презрением и резко открыла коробочку. Внезапно вспыхнул белый ослепительный свет и тут же угас с хлопком. Мей подождала, пока вернётся зрение, и оглянулась – тётушка исчезла. - Куда она пропала? Мей опустила взгляд на пол, чтобы найти коробочку, и заметила маленького седого человечка, распластавшегося по полу. Она подняла его. - Тётушка! Это ты? – засмеялась Мей. - Ты! Что ты сделала со мной? – прозвучал писклявый голос. - Я не виновата, это ты открыла коробочку, - Мей пальцем погладила голову уменьшенной тётушки, - ты такая смешная. - Верни всё назад! Мей засмеялась. - Я не знаю, как тебя обратно увеличить, да и все равно не собиралась это делать. Мей зажала между двумя пальцами тётушку и подняла над лицом. - У меня появилась отличная идея. - Не надо никаких идей! Мей проигнорировала это, раскрыла рот и опустила туда кричащую тётушку. Попав внутрь, она била по языку и зубам, но это было не больно. Затем Мей проглотила её. Казалось, что какой-то комок застрял в пищеводе. Может, это съеденная жертва пыталась предотвратить падение, а, может, просто померещилось. В любом случае, Мей была довольна. Она представляла, как тётушка купается в пищеварительном соке, кричит, проклинает всё на свете. В воображении возникла такая картина: кожа слезает, показываются мышцы, которые медленно перевариваются, и потом показывается белый скелет. Мей подняла с пола коробочку, зашла на кухню, присела на стул, откинулась на его спинку и закрыла глаза. Она пыталась почувствовать тётушку в желудке, но ничего не ощущала. Мей просидела так некоторое время, пока не услышала, как открылась дверь в прихожей. Кто-то подошёл к кухне и зашёл. Это был, конечно, братец. - Ты уже? – спросил он и оглянулся. - Ага, - ответила довольно Мей. - Отлично. Где мать? Мей хотела рассказать, что сделала, но подумала, что лучше умолчать подробности, и придумала: - Она стала совсем маленькой и куда-то убежала. Я искала и не нашла. - Ты её упустила? Мне она нужна, - раздражённо сказал брат. - Да она от голода подохнет скоро или получит смертельную травму. Я так думаю. - Нет, нет, нет, - братец присел и подпёр голову рукой. - Ну чего ты? – улыбнулась Мей. - Чёрт, она мне живой нужна, - повысил голос брат. - Да какая разница. - Большая! Я хотел отомстить ей, а ты упустила мой шанс! - Чего ты кричишь? - Либо ты её находишь, любо я разрываю наш договор. - Ты не посмеешь! – встала Мей, - ты мне не говорил, что нужно за ней присматривать, пока тебя нет! - Я думал, что ты и так поняла! - Нужно договаривать! Ты попросил только коробку открыть. Ну, не я это сделала, а сама тётушка. Не важно. Моя часть выполнена! Делай, что обещал. - Не дождешься. - Что? Тогда я сообщу в полицию о домогательствах от тебя. У меня доказательства есть. - И какие же, позволь спросить? - Записка. Я её оставила на всякий случай. Стоит мне принести её в участок и заплакать, и тебя тут же арестуют! - Да кто тебе поверит? - Примерная ученица с хорошим поведением и любимица учителей была облапана внезапно объявившимся родственником! Я расскажу такое! в самых ярких деталях! Буду рыдать, валяться по полу, и мне поверят! - Чёрт, ты мелкая… Мей рассмеялась. - Ладно! Выполню уговор. Мей, довольная своей победой, широко улыбнулась. Брат подошёл к плите, включил чайник, открыл один из ящиков, где лежали столовые приборы, и достал большой нож. Мей это заметила и отошла от братца подальше. За спиной в руке она держала коробочку наготове. - Эй! Ты что хочешь сделать? - Убить тебя. - Ты нормальный? – Мей забежала за стол. - А ты? – брат подошёл к двери кухни и заслонил её спиной. - Хе, не нужно. Я все равно не собиралась убегать. - Да? - Да! Мей вышла из-за стола, сама сделала к нему пару шагов и резко открыла в его сторону коробочку. Ничего не произошло. - А? - Эта вещь одноразовая. Мей выкрикнула мат. В это время братец задвинул щеколду на двери. Он обернулся и сильней сжал рукоять ножа. Мей забежала за стол и, когда брат погнался за ней, она помчалась к двери в надежде быстро раздвинуть щеколду. Но сзади большая рука схватила её за волосы и оттянула назад. - Ай! Братец потащил Мей к плите и вбил её лицо туда. Из носа потекло два кровавых ручейка. Мей мельком заметила рядом стоящую сковородку, быстро схватила её и произвольно ударила что-то сзади. Мей попала по груди брата, но силы не хватило, чтобы причинить достаточный вред. Братец засмеялся. - И всё? – он положил куда-то нож, схватил запястье Мей и, отпустив волосы, второй рукой забрал и отбросил сковородку, - что же… Раз ты мать упустила, то будешь вместо неё. У вас что-то есть похожее. Брат повалил Мей на спину, навис над ней и начал её душить. Мей воспользовалась ситуацией и ударила братца промеж ног со всей силы. Он отпустил сестру. Она быстро встала, увидела рядом с плитой нож и взяла его. - Ты! – брат подскочил и опёрся на стол. - Я! – Мей бесстрашно побежала к своему врагу, который попытался отойти в сторону, но не успел, и нож вошёл в печень. Мей повернула оружие в ране, и брат упал на пол. Из его рта пошла кровь. Мей присела рядом и вздохнула: - Эта было сложно. Что ж, твоя смерть неизбежна. - Тварь! Чтобы ты подохла! – закричал братец. Мей засмеялась. - Пока ты не умер… Что мне передать учительнице, с которой ты был в кафе? - Откуда ты знаешь? - Это сейчас совсем неважно. Ах, придумала! Скажу, что ты сбежал с какой-то девкой. - Будь ты проклята. Брат разбранился, а потом резко замолчал. В его глаза была ещё медленно угасающая искра жизни, за которой наблюдала Мей. - Пока, - произнесла она с улыбкой, и братец больше не шевелился.