Спор на преданность

      Утро в Карпатах выдалось тихое и солнечное. Обычные люди здесь просыпаются довольно рано. Этот факт Рыжий узнал, когда вышел на раннюю пробежку (в 5 утра) и встретил по пути несколько жителей. Все они здоровались с ним и желали хорошего дня, хотя он почти уверен, что ни с кем из них он не знаком. Видимо, здесь просто добрые люди и у них так принято. Не задумываясь, парень здоровался со всеми в ответ и бежал дальше. Время от времени он замечал улыбки и кивки одобрения в свою сторону. На душе было хорошо.       Спустя час пробежки, парень вернулся на базу за водой. Там он и встретил Кевина, у которого, похоже, на уме было тоже самое. — Уже вернулся или пробежишься со мной? — Секунду, я воду возьму.       Когда Нил вернулся они сразу начали свой марафон. Бежали парни в спокойной тишине около получаса, после чего остановились передохну́ть. Тут-то Дэй и решил всё-таки уточнить: — О чём вы с Джереми говорили, после моего ухода? — Он позвал меня в команду. — слегка скривившись, поведал Нападающий. — Воу. Что прям так и сказал? — Дэй действительно был удивлен. Он не думал, что Джереми начнет с самого простого. Что ж, дальше ему будет сложнее. — Именно. — И что ты ответил? — Кев не знал, как бы ответил сам. Все знают, как он обожает Троянцев. Но он не готов бросить Лисов, наверное. — Конечно, нет. Но я обещал подумать. — он подумал, честно. Он думал об этом ночью. Парень просто не видел своего будущего с Троянцами. Нет, не так. Он не видел будущего без Лисов, без Ваймака, Эбби и даже Би. А главное — без Эндрю. — Это неплохое предложение. Я рад, что у тебя есть выбор. — искренне сказал Брюнет.       Да, у него был выбор. Осознание этого, казалось бы, обычного факта вызвало у Нила эйфорию. После жизней с Мясником и его женой, само присутствие выбора казалось ему роскошью. Он до сих пор не мог привыкнуть к простым человеческим возможностям вроде, что выбрать на ужин или какой посмотреть фильм. И всё также вкидывал ужасные факты о своем детстве. Конечно, такое случалось только при его Лисах. Они это понимали и были благодарны, но все так же каждый раз ужасались жестокости его жизни. — Да. Но я вряд-ли передумаю, Кев. — немного заторможено повторил он свои недавние слова. — Побежали? — решил закончить разговор Дэй.       Закончили свой путь они в комфортной тишине и под пение птичек.

~~~

      Собравшись позже, ребята решили пойти на прогулку, но не простую. — Серьёзно, лошади? Вы уверены, что это удачная идея? — Жалобно проныли Алекс и Люк, которые никогда этим не занимались. — Определённо! — заявили Элисон, Ребекка и Ники. — Надеюсь нам проведут инструктаж. — слегка нервно пробубнели парни. Никто не хотел упасть с лошади.       Жаловались они ещё долго. Команды продолжили путь под жужжание их голосов, периодически останавливаясь, чтобы дать автографы местным экси-фанатам. Судя по вопросам, тут было больше фанатов Троянцев. Люди были очень впечатлены, что команды приехали погостить именно сюда. Некоторые маленькие фанаты спрашивали про шрамы Нила, но он, похоже, не сильно нервничал. Джостен улыбался малышам и переводил тему. Ещё несколько километров спустя, перед ними остановилась группа подростков, на вид не старше 15. Они стояли нерешительно, но явно собирались что-то сказать. — Что-то случилось, парни? — поинтересовался Жан. — Мы… — нерешительно начал один. Судя по всему, не самый решительный из них. — Ладно, давай я. — наконец не выдержал другой, похоже, лидер. — Дело вот в чем. У нас тут никогда не было звёзд экси, но здесь много фанатов. Среди них наш друг, Макс. Когда мы прознали про вас, то хотели увидеться, но он… — парень все же замялся. — не ходит. — всё-таки произнёс он. — Мы хотели попросить устроить матч, чтобы мы могли привести его. — парни удивлённо перевели взгляды на свою подругу. До этого девушка молча стояла позади. — Конечно — легко согласились Троянцы.       Лисы завели молчаливый диалог. Нил скрестился взглядом с Эндрю. У них был не диалог, а целая схватка взоров. Похоже Рыжий Демон победил, потому как Миньярд перевёл скучающий взгляд на компанию и произнес только: — Суббота. — не больше, не меньше. Лисы удивились, но промолчали. Джереми быстро продиктовал подросткам свой номер. Пока Лисы дружно двинулись дальше, раздумывая об этой ситуации.       На этом они и зашли в посёлок. Как оказалось, здесь не на всех домах номера, поэтому им пришлось спрашивать прохожих о местонахождении некоего Ивана, который водит прогулки на лошадях для больших компаний. Также оказалось, что говорить на английском намного эффективнее, чем на ломаном русском.       Спустя минут 10 поисков, Нил всё-таки нашёл милую бабушку, которая согласилась провести их до нужного места. Сообщив об этом друзьям, Нил вернулся с ними к женщине. — Здрастуй, дитятко. — с улыбкой обратилась она к Рене. — Здравствуйте, Лада. — и себе улыбнулась девушка. — Так это вы та святая, что спасла наши грешные души своим волшебным рецептом? — взвизгнул от удивления Ники. — Та, яке там. То просто трав’яна настоянка на гірчанці. — засмущалась женщина.       Рене отвела взгляд. Заметив это, женщина быстро смекнула, что про последствия средства девушка никого не предупредила. Когда же взор девушки вновь обратился на неё, бабушка подмигнула. Она понимала, что та хотела разыграть (или проучить) пьющих друзей. Скромная улыбка опять коснулась губ Рене.       Рене, Анна и Нил не пили алкоголь. Эндрю не пил настойку. Но трезвенность не мешала последним двум знать последствия напитка. Они взглянули на Ладу, затем невольно переглянулись и одновременно перевели взгляды на улыбчивую подругу. Глаза всех четверых светились весельем.       А пока они вели переглядки, Ники успел погуглить растение. — Ребята, вы не поверите! — В чём дело, Ники? — слегка раздражённо спросили Бекс и Эл. — Это было не отравление алкашкой! — заорал он. Затем проследил за глазами четвёрки. — О, нет. Рене, от тебя я такого не ожидал. — Да в чем дело? — почти заорали девушки. — Это растение помогает не только при похмелье, но и при запоре. — прозвучал тихий, растерянный ответ Аарона. — Что?! — Рене! — Нил, Анна, вы знали? — Нет. Мы только сейчас узнали этот компонент настойки. — ответил за обоих Рыжий Демон. Улыбки никак не сходили с их лиц.       Лада и Рене не выдержали первыми. Они начали безудержно хихикать, а затем залились смехом. Спустя пару тщетных попыток, к ним присоединились Нил, Анна и Мэтт. — Ну ты даёшь! — хохотал здоровяк. От остальных вскоре тоже послышались рассеянные смешки. Даже «психованный» Миньярд приподнял уголки губ.       Так, посмеиваясь, они и дошли до конюшен. За пару минут до прихода смешки начали утихать. — Что ж, ребятки, мы пришли. — произнесла женщина почти на чистом английском, за что получила удивлённые взгляды. — А что вы думали? Бабушка тоже кое-что смыслит. — Улыбнулась она.       Ребята попрощались и начали аккуратно пробираться в здание. Нил отставал, а вот Анна, похоже, специально задержалась. — Ганнусю, а передай-но це Ваньку! — уловил Нил, когда уже начал отдаляться.       Он развернулся, но женщина уже отправилась дальше по дороге. А вот Анна была рядом с ним с корзинкой в руках. Нил это запомнит.

~~~

      Ивана ребята отыскали довольно быстро и так же быстро договорились обо всём. После инструктажа им подобрали лошадей. Все лошади были спокойными и дружелюбными, кроме, иронично, Джостену и Миньярда. Им дали несколько минут на знакомство с животными.       Пока остальные гладили или кормили своих избранников, Эндрю и Каз*(Кличка лошади) смотрели друг на друга абсолютно незаинтересованно. Каз был довольно компактным серым жеребцом, но, со слов хозяина, довольно своенравным. В общем, под стать сегодняшнему наезднику.       В деннике рядом стояли два Рыжих Демона, которые не доверяли друг другу. Лошадь привлекла его внимание сразу, а после того, как Нил стал единственным гостем, который смог коснуться недоверчивого животного, был единогласно выдвинут в наездники. Нил не очень-то доверял лошадям, они были достаточно сильны, это пугало, но не настолько сильно (в сравнении с людьми). Ездить Нилу доводилось несколько раз, конечно, это было в бегах. Ранчо и фермы — довольно укромные места, но выехать из них быстро можно было только верхом.       Сегодня Нилу грозит оседлать Бестию, буквально. Кобыла была действительно похожа на него.       Они вышли наружу и поочерёдно залезли в седла. Второго инструктора на базе не было, но Иван сказал, что для них это не должно стать проблемой. Ребята не поняли смысла, во всяком случае не сразу. Из-за поворота выехала Анна на вороной кобыле. Лисы поняли о чём говорил хозяин, Троянцы же просто не придали этому значения. Иван шёл в начале, Анна в конце.       Так они и начали путь. Спустя несколько минут они зашли в лес. Там им разрешили ехать рядом, если они хотят. К Нилу подъехал Джереми, Эндрю отошёл к Рене. — У тебя красивый конь. Как его зовут? — поинтересовался Рыжий, взглянув на гнедого мерина в рыжих яблоках. — Спасибо. Это Князь. — Привет, Князь.       Некоторое время они продолжили ехать в комфортной тишине. Затем Нокс решил все же попробовать снова: — Ты так органично выглядел рядом с нами. Похоже, те детишки думали, что ты Троянец. — Они не спрашивали. С чего такие выводы? — он действительно не замечал никаких признаков сказанного. Это не странно, ведь Джереми блефовал. — С остальной частью твоей команды они не общались. — он постарался не заострять внимание на «твоей». — Что ж. Когда мы победим в этом году, возможно, больше людей о нас узнает. — Джостен сказал так, будто их победа не вызывала никаких сомнений. Для него так оно и было. — Желаю вам удачи. — это было искренне. Но горечь от очередной неудачи уже снедала Троянца изнутри. — Спасибо. С тобой все в норме? — Нил интерпретировал выражение лица Блондина по-своему. — Порядок. — Джостен весьма громко фыркнул на это. — Нет, правда. Я подъеду к Альварес. — продолжил он, уже отьезжая.       Он подъехал к девушке и постарался идти с ней в одном темпе. — Не получилось? — ответ они оба знали, поэтому Капитан не ответил. Спустя несколько тихих минут девушка неожиданно произнесла. — Как признаться человеку в чувствах? — Джереми, мягко говоря, ахуел. Пока он медленно перегружался, она успела ответить сама. — А хотя, кого я спрашиваю? Ты же Жану никогда, походу, не скажешь. — Я уже сказал ему. — до сих пор заторможено ответил Нокс. — И что он сделал? — она явно нервничала. Джер уже хотел спросить, не показалось ли ему, как послышался вскрик. А затем: — Черт. — У нас привал через минуту. Анна, проведи друзей до поляны, я пока разберусь с… — Люк. — С Люком, — повторил Иван. — и его ушибом. — констатировал Инструктор, уже подойдя к парню. — А я вам говорил. — послышалось со стороны Алекса. Остальные вздохнули и отправились на поляну.       Привал был не очень долгим. Они не успели допить всю воду, как уже показался Инструктор с лошадьми и Страдальцам рядом. — Наскільки все погано? — уточнила Анна. — В сідлі триматиметься, але до суботи він не буде готовий грати. — вынес свой вердикт Иван. Анна лишь кивнула.       Остаток пути Анна провела рядом с Люком, ведя его лошадь в поводу. Что ж. Похоже на их матче будет уже два зрителя. Если так пойдет и дальше, дело плохо.