Love At First Light (Любовь с первого света)

Всё началось со взрыва. Семьдесят второй этаж Пилтоверской башни cотряс грохот, и Люкс чуть было не рухнула с перекладины, с которой наблюдала за трио людей в капюшонах. Весь их внешний вид так и кричал: 'Смотрите, мы культисты!', и прямо сейчас они заключали сделку с официальными Демасийскими фигурами в этом городе прогресса. Панель из закалённого стекла пошла множеством трещинок, и Люкс отступила назад и прижалась к внешним стенам здания, а её цели тут же заозирались. - Чёрт возьми, - тихо выругалась Люкс, осматриваясь по сторонам. - Они даже не добрались до самого интересного... Конечно же, у неё было достаточно верёвок, чтобы прямо сейчас всех их подвесить, но если бы Люкс успела послушать самую малость дольше, то точно смогла бы узнать, от кого исходила эта незаконная сделка, связанная с магией. Скорее всего от Ноксуса, но был также маленький шанс того, что она поступила из торговых городишек, окружающих Шуриму. Но сначала... Плотные облака дыма окружили Люкс, и она подавила кашель, натягивая капюшон плаща своего костюма похитительницы магии на голову, а затем натянула тканевую маску на лицо. Технически зачарования должны были защищать её от токсичных газов нижнего города, но они также хорошо справлялись и с дымом. Однако у неё не было ничего, что могло бы защитить глаза, так что Люкс пришлось сощуриться, и она попыталась украдкой двигаться по внешним выступам башни. Какой сумасшедший стал бы взрывать восьмидесятиэтажную башню? Если Люкс всё верно рассчитала, взрыв должен был произойти на сорок пятом или сорок шестом этаже. Плотно сжав веки, она представила перед глазами схему здания. На этом этаже находится... Люкс резко распахнула глаза. На сорок пятом-сорок шестом этажах находятся экспериментальные образцы хекстехнологии; не только оружие, так как большинство изобретений было недоработано, но все эти образцы были незапатентованны и потенциально опасны! Значит это не было просто безумной бомбёжкой. Это было ограблением. Очередной взрыв разрезал воздух, и за ним последовал высокий, безумный смех, когда шальная ракета вылетела откуда-то с этажей ниже -- нет, не просто ракета, а кто-то на ракете. - Эффектный выход, - сухо сказала Люкс, когда ракета впечаталась в соседнее здание. Фигура, ранее управлявшая ракетой, пошатываясь выбралась из-под горы мусора, слегка опалённая взрывом, но без прочих внешних повреждений. Люкс щёлкнула пальцами, и по её прихоти свет вокруг её глаз заколебался и преломился, позволяя ей поближе рассмотреть 'преступного гения', чей громкий план побега включал в себя большое количество взрывчатки и безрассудное игнорирование правил безопасности. Он-- нет, она-- казалась чокнутой. Высокая, тощая, как палка, и невероятно бледная. Под кожей на её руках были заметны плотные волокна мышц, словно у акробатки. На ней висело множество неправильно зафиксированных ремней, ремешков, и бандольеров с разнообразной аммуницией, которые едва прикрывали все стратегически важные точки. Она выглядела так, будто кто-то оживил хлыст дрессировщика львов, но сотканный из пуль, добавил склонность к побочному ущербу, и ушёл на обед, оставив всё как было. Всё в ней так и кричало 'бешеная маньячка с неукротимой энергией', и по какой-то причине это зацепило что-то внутри Люкс, особенно когда она покачала головой, размахивая своими длинными голубыми косами, прежде чем вытащить устройство, похожее на вращающийся трёхствольный пулемёт. Оно выглядело так, будто бы сделанное кем-то, кто услышал только очень расплывчатое описание этого оружия и решил сымпровизировать. - А вот и стражи пожаловали, - произнесла Люкс, немного наклонившись вперёд, чтобы лучше видеть, как механизированные защитники Пилтовера окружили девушку. Часть Люкс была уверена, что ей стоит вернуться и попытаться спасти это проваленное дело, ради которого она убила столько времени, но, честно говоря, она уже знала всё, что было нужно, и даже немного больше. И даже если она решит немного поотлынивать в конце, не то чтобы кто-то об этом узнает. К тому же, теперь она была немного вовлечена в хаос, происходящий ниже. Шесть роботов-охранников выстрелили в преступницу электрошокерами, исходящими из их рук, но были мгновенно сражены меткими высокоскоростными выстрелами. - Бронебойные пули? - пробормотала Люкс, отклонившись еще дальше со своей перекладины, и сфокусировала взгляд на машинах, чтобы внимательно рассмотреть нанесённый им ущерб. Определённо бронебойные. Их плотные бронированные тела оказались прострелены насквозь. Пули раздробили хрупкие хекстековые микросхемы, начиняющие роботов, сразу в нескольких местах. Один из роботов побольше взбирался по стене здания, на котором преступница решила дать бой. Этот робот был сгорбленным и выглядел обезьяноподобным. Он также имел более прочную переднюю броню, нежели маленькие, прямоходящие солдаты. Выстрелы бесперерывно зазвенели, отскакивая от его лица и плеч, когда он начал водружать своё громадное тело на крышу здания. Вооруженная гранатомётчица преувеличенно закатила глаза, будто говоря 'серьёзно?', чем заработала смешок Люкс. Затем она быстро опустила оружие, молниеносно вытащила что-то, что внешне было похоже на пистолет и-- ЗЗАП! Люкс подпрыгнула, чуть не свалившись вниз, когда оружие женщины издало звук, похожий на взрыв. Люкс на мгновение ослепила вспышка света, и уже в следующую секунду обезьяноподобный робосолдат оказался разбит беспорядочными дугами энергии аркейна. Он задёргался в конвульсиях, ломая собственные ладони о край крыши, и лишая себя поддержки. Словно огромное, многолетнее дерево, громадный робот отшатнулся назад и рухнул с крыши, погружаясь в туман под Пилтовером; может, он даже пролетит весь путь в самый низ, аж до Зауна. Ещё больше двуногих солдат пало под градом пуль. Преступница быстро вычистила оставшиеся отряды, пока они тщетно пытались добраться до неё. Люкс была уверена, что они не станут последними, и с минуты на минуту сюда прибудет хвалёная Шериф Пилтовера, если только маленькая безумица не сбежит прежде. Люкс только-только собиралась спуститься с пика башни и убраться отсюда подальше, прежде чем заметила ещë кое-что. Злоумышленница запустила руку в свою сумку и вытащила из неё что-то, а затем приблизила к лицу и прищурилась, тщательно еë осматривая. Этой вещью оказалась маленькая сфера необычайно тонкой хекстековой работы, и для ненатренированного глаза она бы выглядела как очередной кусок слишком вычурного высокотехнологического мусора, который часто производили в Пилтовере. Однако Люкс знала, что это на самом деле революционный, универсальный хекстековый взломщик, способный взломать что угодно, созданный при помощи древних и ныне запрещённых магических технологий. Или, другими словами, хекстековский абсолютный хакерский инструмент. - Ох, да вы шутите, - выплюнула Люкс. Этот предмет также был тем, чем торговались культисты. Что значит, что если воришка уйдет с этим куском технологий, добрая половина стараний Люкс окажется бессмысленной. Они смогут повесить одного коррумпированного политика и снова вернутся в самое начало. Нет, хуже, Сияющим определённо придётся договариваться с противным маленьким гадёнышем! И всё, чего ему будет это стоит, это лишь жалкие клочки информации! - Дерьмо! - Люкс вскочила на ноги, когда преступница рванула прочь по крыше. Люкс побежала параллельно с ней, и активировала руны в плаще, которая магически изгибали свет в нитях одежды так, чтобы сделать Люкс невидимой, без необходимости фокусироваться на чём-либо, кроме подачи маны в эти руны, вшитые в ткань её плаща. - Чёрт, чёрт, чёрт! - Люкс чуть не прокусила губу, чувствуя кипящую в желудке ярость. Было бы так легко победить эту голубоволосую фею из кошмаров, пока она сражалась с роботами, но Люкс не видела причины вмешиваться! Каким образом она должна была понять, что эта чокнутая не просто ворвалась в экспериментальные лаборатории, но ещё и добралась до самого охраняемого сейфа, что у них был?! Кто вообще так делает?! Это просто безумие! Люкс достигла пика башни, но вместо того, чтобы повернуть, она сделала рывок на одну из механических гаргулий, которые находились по углам здания. Она оттолкнулась от её головы, одновременно кастуя заклинание заклинание нулевой гравитации, во много раз увеличивая силу своего прыжка, а затем выпустила пульс оставшейся кинетической энергии себе за спину, выстреливая собой прямо в девушку. Она не издала не звука. На стороне Люкс был элемент неожиданности! Резко вытащив посох, она отправила связывающее заклинание в то место, где преступница окажется через три, две, од-- - Оооо! Копеечка! Челюсть Люкс достигла пола за те полсекунды времени, что ей оставалось. Воришка очень комично остановилась как вкопанная посреди побега с места ограбления, лишь чтобы поднять монетку с крыши. Связывающий снаряд ударился о металлическую крышу, ничего не поймав, и Люкс влетела в место, на котором должна была стоять воришка мгновение спустя, если бы она была в своём уме и имела хоть малейшую капельку логики. - ДЕРЬМО! - Люкс смогла восстановить самообладание, чтобы сгруппироваться и перекатиться. Она зашипела, почувствовав боль в повреждённых рёбрах и плечах, на которые приземлилась. - Хах, вау, видимо, они решили избавиться от посредников и сразу стрелять в меня людьми? - маниакальная воровка оскалилась от уха до уха и подбросила монетку, которая так удачно спасла её от участи быть пригвоздённой к полу. Люкс вскочила на ноги и направила посох прямо в бледную, узкую грудь воровки. - Ла~дно, это... это прошло не так, как я планировала, - задыхаясь произнесла Люкс, лишь силой воли заставив своё тело перестать трястись от удара при падении. - Но, эм, да. Мне придётся конфисковать эту сферу у тебя - Не. Не успела Люкс моргнуть, как электрическая пушка оказалась перед её лицом - она появилась так быстро, что Люкс едва успела наколдовать заклинание барьера. Оно призвало кружащуюся ленту мёбиуса вокруг Люкс, которая оставила после себя изогнутую сферу чистого света вокруг неё. И как раз в этот момент из дула пистолета раздался оглушительный звук. Выстрел прошёл сквозь барьер Люкс с громким трещанием магической энергии и послал дикие спазмы по её конечностям. Барьер поглотил львиную долю силы выстрела, но Люкс всё равно отшатнулась назад, оглушённо пошатываясь. Она отправила новый заряд сковывающего заклинания, вложив в него как можно больше силы, и часть магии бумерангом вернулась в неё, создавая новый щит вокруг девушки. Быстрая-- она очень быстрая! Воровка отступила с пути заклинания прежде, чем оно успело покинуть посох Люкс. Её внимательные глаза цвета весенних ягод идеально прочитали угол полёта заклинания. Одним текучим движением она убрала за спину электропушку и достала другое оружие, подперев его своим плечом, и Люкс замерла. - Это что... ракетница? - спросила Люкс, когда невероятно показушное оружие, раскрашенное под мультяшную акулу, открыло свою пасть и показало кончик взрывного снаряда. - Возможно, - воришка ухмыльнулась, высунув язык на одну сторону и закрыла один глаз, прицеливаясь. - И что с того? - Ну-- ты всего в десяти метрах от меня, - напряжённо сказала Люкс. - если ты выстрелишь из этой штуки, мы обе взлетим на воздух. Последовала короткая пауза, во время которой воровка наклонила голову набок и явно попыталась измерить расстояние между ними. Её глаза проследили линию от ног Люкс до её собственных, и затем обратно. Нахмурившись, она прищурилась и поджала губы, выражение глубокой, преувеличенной концентрации на её лице. - Э~х... я бы сказала, типа, метров одиннадцать минимум, - мгновением спустя произнесла воришка, вновь наставляя на Люкс дуло ракетницы. - Нормалёк! - Воу, воу, воу! - Люкс подняла руки вверх и отступила назад. - Давай... давай поговорим об этом, ладно? Она сумасшедшая. Она полностью потеряла рассудок. Она не воровка, она просто безумица! Она определённо вломилась в этот сейф думая, что внутри будет что-то блестящее и дорогое, и просто схватила первую попавшуюся вещь! Всё, что у неё на самом деле есть, это нелепое количество удачи. - Не знаю, звучит так, будто это значит не взрывать ничего, и я не уверена, что готова к такой резкой смене образа жизни, - заметила воришка, сделав абсурдно большой шаг вперёд. - Ты хоть знаешь, что делает эта штука? - спросила Люкс, указывая на сумку на поясе безумицы. Воровка приподняла бровь, не отводя взгляда от Люкс. Так она не настолько глупа. Ладно, без разницы, с этим можно работать. Она сможет сделать это! - А что? Эта штука ценная? - сухо спросила воришка. Губы Люкс было не видно под маской, поэтому она не стала прятать улыбку, что появилась на её лице. Она так и думала. Эта идиотка всего лишь одержимая оружием подрывница! Она определённо ожидала, что в этом сейфе будет какая-то убер-пушка. Шутка заключается в том, что если бы она выбрала любой другой сейф, то так бы оно и было! - Вроде того? - сказала Люкс, осторожно выверяя спокойный тон голоса. - Это часть высокоспециализированного устройства для автопрограммирования высококлассного оборудования, но, честно говоря, сама по себе эта сфера ничего не делает. Не двигайся. Не мигай. Не дыши. Никак себя не выдавай. Люкс заставила своё тело остаться расслабленным, ожидая, пока её ложь осядет. Она невероятно гордилась своим покерфейсом, и этот навык помог ей выбраться из множества различных передряг; она сможет выпутаться и из этой ситуации. Однако... Ноль реакции. Придётся пойти ва-банк. Люкс медленно протянула руки к капюшону и сняла его, позволив длинным, золотистым локонам свободно заструиться по плечам, и стянула маску с лица. - Я серьёзно, - ровно соврала она. - эта штука ценна всего для двадцати людей во всём Пилтовере, и примерно десятку людей за его пределами. Ты никогда не сможешь продать её на чёрном рынке, но у меня при себе есть две сотни золота-- - Люкс похлопала по своему кошельку и вытянула его перед собой. В нём было именно то количество золота, о котором она сказала - --и оно станет твоим, если ты отдашь мне сферу, и мы просто спокойно разойдёмся. Договорились? Воровка задумалась, необычно спокойное выражение застыло на её выразительном лице, и на мгновение Люкс задержала дыхание. Только сейчас она заметила, что эта воришка была... довольно привлекательна. Не конвенциально красива. Она была высокой - почти на голову выше Люкс - и слишком худой. На её теле было слишком много шрамов и óспин, часть которых наверняка была вызвана её тягой к взрывам и сопутствующему ущерб настолько же, насколько другая половина оружием противников. Но также у неё были яркие глаза и пухлые губы в форме лука Купидона, и просто... ямочки, за которые можно умереть, которые появляются только тогда, когда она улыбается. Что она и делала сейчас. Ёк макарёк. Сфокусируйся, Люкс. - Две сотки? Отстой! - недовольно простонала воришка, но всё также продолжила улыбаться. Она щёлкнула пальцами и благодаря ловкости рук сфера как-то отказалась в её ладони. - Я надеялась хотя бы на несколько кусков! - Знаю, - произнесла Люкс, сдержав облегчённый выдох. - но это всё, что у меня есть. Я могла бы пообещать больше, но, будем честны, ты ни за что не поверишь мне, если я предложу позже вернуться сюда с бóльшим количеством золота. Так что, по рукам? - Не. Челюсть Люкс упала до пола, когда она увидела, как воровка спокойно кинула сферу себе за плечо и прямо с края крыши, в самый низ. Впервые в жизни гениальный ум Люкс подвёл её. Если взломщик окажется сломан, вместе с ним канет в лету полгода расследований! Они отслеживали эту сделку месяцами! Если главный товар окажется уничтожен, культ просто заляжет на дно, и всё окажется зря! - НЕТ! - Люкс рванула вперёд, пока воришка побежала в обратную сторону. Куда она делась?! В какую сторону она её кинула?! Если она успеет, то сможет поймать её заклинанием, и-- Логика вернулась к Люкс секундой позже и она обернулась, успев заметить вспышку слишком широкой, слишком самодовольной улыбки воровки. Она подняла ладонь так, чтобы Люкс смогла увидеть, что сфера всё ещё была зажата среди её пальцев. Это было просто уловкой, ловкостью рук, и, хуже всего, Люкс попалась на эту уловку. - АХ ТЫ МАЛЕНЬКАЯ ГРЯЗНАЯ!.. - вскрикнула Люкс, крутанувшись на пятках и рванула вслед девушкой, которая смеялась, словно гиена. Воровка вытащила пушку и выстрелила зарядом электричества в Люкс. Слишком разъярённая, она проломилась сквозь него на чистой силе, отразив заряд с помощью магического импульса, и стремительно сокращая дистанцию между собой и самодовольной маленькой гремлиншей, которая умудрилась сделать её. - Поймай меня если сможешь, Блонди! - глумливо крикнула воровка, прыгнув над пропастью между двумя зданиями, и с грацией циркачки приземлилась на свои двое, даже не запыхавшись. Люкс прыгнула через пробел и кинула за спину шар сжатого воздуха, поджав ноги и позволив импульсу толкнуть себя вперёд. Колени болью отозвались на совсем не мягкое приземление на железную крышу, но она продолжила бежать. Щёки Люкс горели, и она сжала зубы так сильно, что не удивилась бы, если к концу погони у неё их не осталось бы. Взломщик уже не имел никакого значения. Миссия не имела значение. Расследование длинной в полгода тоже не имело значения. Всё, что имело значение для Люкс, так это то, что эта глупая Заунитка обвела Люкс вокруг пальца, как ребёнка! Никому и никогда такое ранее не удавалось, и, будь Люкс проклята, она не может позволить, чтобы кому-то это так просто сошло с рук! Воришка оказалась абсурдно быстра. Не просто проворная, а стремительно быстрая. Её долговязые конечности позволили ей удерживаться впереди Люкс, продолжить обгонять её, несмотря на впечатляющую физическую форму магини. Не то чтобы воровка имела плохую форму, конечно. Люкс пришлось неохотно признать, что она была в замечательной физической форме, несмотря на то, что выглядела, как мясо на палке. - Это всё, что ты можешь?! - каркнула воришка. - Сейчас я тебе покажу всё, что могу! - рявкнула Люкс. Люкс закрутила посох, накапливая силу, и транслировала её в вихрь, прежде чем прыгнуть вперёд и сделать переворот в воздухе, а затем швырнула скрученную, пульсирующую сингулярность силы света. Шар магической энергии поразил землю в нескольких шагах перед воришкой, срывая металлические панели лишь благодаря своему нахождению в этом месте, и за оставшиеся полсекунды, Люкс просчитала следующее движение. Воровка быстра. Быстра настолько, что Люкс была уверена - она сможет избежать ловушки впереди, но смысл был не в этом. Влево или вправо? Она побежит вправо, или же влево? Глупо. Так тупо. Эта психопатка-акробатка не побежит ни в одном из этих направлений. Она направится вверх. Время вновь ускорилось, когда Люкс приземлилась и рванулась вперёд, связывающее заклинание уже начало слетать с её губ, когда Джинкс свернула ноги пружиной и подпрыгнула, вращая своим тяжелым оружием для дополнительного импульса. Люкс закрутила заклинание и отпустила его. - ВУХУУУ! Башня качнулась от громадного взрыва. - ДА ВЫ ШУТИТЕ! Никогда в своей жизни Люкс не ошибалась три раза подряд. Но также она никогда до этого не встречала кого-то, кто увернулся бы от её заклинания, запустив ракету себе под ноги. Воровка отскочила на силе взрывной волны, громко смеясь. Третье заклинание Люкс уплыло вперёд, одиноко мерцая, и его гибкое тело впечаталось в стену здания. Завизжав в неконктролируемой ярости, Люкс рванулась вперёд, оттолкнулась от бетонной стены и быстро скастовала три заклинания. Первым делом, заклинание обнуления гравитации, которое заставило её плыть вперёд по воздуху. Второе, она закрутилась вокруг своей оси, чтобы создать импульс кинетической энергии и затем использовать его как стартовый импульс. И третье... Люкс призвала всю оставшуюся силу и опустошила свою ману, чтобы наколдовать ослепляющий, выжигающий даже сталь луч света и звука, и использовать его самым бесполезным способом. Он оттолкнул еë назад, и Люкс полетела со скоростью пушечного ядра, и если она рассчитала всё верно, то-- БАМ! Люкс столкнулась с воровкой, когда она находилась в низшей точке своего падения. Удар выбил воздух из лёгких Люкс, и пара полетела вниз, кувыркаясь и полностью потеряв какое-либо ощущение равновесия, прежде чем жёстко приземлиться на следующую крышу. Девушки покатились по крыше в клубке беспорядочного переплетения конечностей, и закончив тем, что воришка оказалась прижата спиной к крыше, ошеломлённо глядя на нависшую на ней Люкс. - Поймала! - прошипела Люкс. Воровка продолжила молча пялиться; её красивые ягодные глаза оказались широко раскрыты в изумлении, а её пухлые губы сформировали молчаливое 'о', которое быстро переросло в самую широкую и самую счастливую улыбку, что Люкс когда-либо видела на другом человеке. А затем она начала смеяться. Она безудержно засмеялась, неконтролируемо тряся ногами и руками; это был тот вид смеха, когда ты полностью теряешь контроль и всё, что ты можешь - просто смеяться, смеяться и смеяться, пока не начнёшь задыхаться. Пока физически не сможешь больше смеяться. Самым странным было то, что Люкс поймала себя на том, что тоже начала смеяться. Она смеялась! Не улыбалась, не хихикала в ответ на какую-нибудь кретинскую шутку Демасийского высокомерного дворянина, или смеялась только из вежливости, нет. Она просто смеялась. Прошла целая минута, прежде чем у воровки закончился воздух, и когда она прекратила смеяться, то полностью расслабила тело. Маленькие смешки то и дело вырывались из её рта после того, как она восстановила дыхание, и секундой позже она вновь щёлкнула пальцами, являя Люкс зажатую меж пальцев сферу. - Ладно, это твоё, Блонди! - сказала она, улыбаясь от уха до уха. - Один экспериментальный хекстековый взломщик! Теперь он твой! Люкс моргнула, глядя на сферу, а затем перевела ошарашенный взгляд на воришку. - Вот так просто? - спросила она. - Ага! Ты меня поймала! - с весельем в голосе ответила она. - Ты победила! Это... это не имело никакого смысла. Или имело, но только с перспективы того, как ребёнок видит мир. Тогда, может быть, все эти события, начиная с бомбёжки зданий и заканчивая опасным для жизни противостоянием смертельного количества взрывов, пуль и магии, возможно всё это была просто своеобразная игра в догонялки?.. Видимо, так оно и было. - Погоди, - Люкс нахмурилась и на мгновение посмотрела на сферу, прежде чем перевести взгляд обратно на девушку. - ты </i>знала?</i> - Агась. - воровка ухмыльнулась. - Разве я выгляжу тупой? Ну конечно же она знала. Отчего бы ей этого не знать? Люкс снова начала смеяться, но в этот раз это был слабый, уставший смех. Она низко опустила голову, упираясь лбом в оголенную грудную клетку воровки. - Ого, может для начала позовёшь меня на свидание? Люкс замерла, а затем медленно приподняла голову. Её щеки начали заливаться румянцем. Технически, Люкс только что уткнулась лицом меж грудей воровки, хоть это и не было её прямым намерением. - П-прости! - Люкс мгновенно села прямо, запоздало осознавая, что сделала только хуже, так как теперь она оседлала бедра девушки. - Да ничего. - воровка протянула сферу вперёд, и Люкс осторожно взяла её с ладони. Она покрутила устройство в руках, внимательно его осматривая. Это явно подлинная вещь. И совершенно неповреждённая. Ни царапинки. Всё, что ей осталось, это вернуть её в сейф и всё будет нормально. Только вот теперь всё это казалось совершенно неважным. Абсолютно несущественным в сравнении с-- - Как тебя зовут? - спросила Люкс, опустив ладонь со сферой и вновь перевела взгляд на воровку. Голубоволосая маньячка изогнула тонкую бровь, а затем вновь улыбнулась своей слишком широкой, слишком яркой улыбкой. Вот оно. То, что искала Люкс. Эта девушка-- она сияет! Она это хаос в человеческом обличье! Словно сотня фейерверков, взрывающихся в маленькой коробке во время беззвучных торгов. Она как сверхновая звезда, пойманная прямо посреди процесса своего перерождения. Она не следовала никаким законам логики, и почему-то из-за этого Люкс казалось, что она обязана узнать её имя. - Моё имя? - она приглушённо засмеялась. - Моё имя Джинкс! Джинкс - это Джинкс! - Джинкс. - Люкс улыбнулась, пробуя новое слово на вкус. Оно было идеальным. - Меня зовут Люкс. - Люкс, хах? - Джинкс растянула губы в широкой ухмылке. - Миленькое имечко. Она резко выпрямилась, ошеломив собиравшуюся было встать Люкс, но пара сильных рук легла на её бёдра, удерживая девушку на месте. Джинкс крепко держала Люкс на своих коленках, нависнув над Демасийкой, словно скала. Люкс умом понимала, что Джинкс выше неё, но от такого близкого контакта и того, как немигающе она смотрела прямо ей в глаза поверх своего незаконно милого носика кнопкой, у неё перехватило дыхание. - И ты тоже милая. - сказала Джинкс без тени смущения. Люкс стала запинаться. Она начала что-то говорить, и её щёки окрасились румянцем. Чтобы она там не говорила, оно мгновенно потерялось, когда губы Джинкс внезапно оказались прижаты к её губам. Люкс замерла, и пальцы Джинкс мягко сомкнулись вокруг её талии, и всё о чём могла думать Люкс - о том, насколько возмутительно мягкими оказались губы Джинкс. И в какой-то момент Люкс начала отвечать на поцелуй. Люкс медленно обвила руками плечи Джинкс, и та улыбнулась в поцелуй, углубляя его, требуя большего. Люкс приоткрыла рот, позволяя ей зайти дальше. Джинкс прошлась языком по её зубам, одновременно оглаживая Люкс по бокам, задержавшись на талии, прежде чем притянуть её ближе, пока они не оказались прижаты друг к другу. Люкс и под страхом смерти не призналась бы, что в следующее мгновение еë рот покинул тихий стон. Это безумие. Джинкс сумасшедшая. Она явно и беззастенчиво, преступно сумасшедшая! Буквально! Она и преступница! И сумасшедшая! К тому же, они только что прекратили пытаться убить друг друга, а теперь--! Люкс тяжело сглотнула, когда Джинкс отстранилась. Она ухмыльнулась, и в этих глазах цвета весенних ягод зажглось пламя. Её глаза такие яркие. До боли яркие. Люкс не могла перестать смотреть в них. Она не смогла отвести взгляд, когда Джинкс так радостно заглядывала ей прямо в душу. - Моя девочка. - она прошептала эти два слова, остранившись с распухшими от поцелуев губами, которые были изогнуты в широкой улыбке. Она облизала свои губы, затем облизнула губы Люкс, которая пискнула от неожиданности. - Люкс. - Джинкс произнесла имя, будто пробуя его на вкус. Затем она задрожала, запрокинула голову назад, и начала судорожно смеяться. Она прижала Люкс к своей груди в давящих объятиях и уткнулась лицом в изгиб шеи Люкс, и сквозь её смех она смогла разобрать слова. Два слова. Повторяющиеся вновь и вновь. - НашлаеёНашлаеёНашлаеёНашлаеёНашлаеёНашлаеёНАШЛАЕЁ! Когда она вновь отстранилась, это было только затем, чтобы вновь уставиться на Люкс. Джинкс провела своими длинными, ловкими пальцами по линиям лица Люкс, будто пыталась запомнить их наощупь. - Я нашла тебя, - прошипела Джинкс сквозь улыбку, полную сжатых зубов. По какой-то причине, всё, что пришло на ум Люкс было ответить: - Нет. Это я нашла тебя. Если бы Джинкс улыбнулась ещё шире, то, казалось бы, её голова должна была расколоться надвое, но этого не произошло. Она улыбнулась настолько широко, что по её губам пошли маленькие трещинки, окрашивая красные губы в ещё более насыщенный цвет. Её левый глаз тревожно дёрнулся. Было что-то странное в этом моменте; что-то, на что Люкс не могла точно указать пальцем. У Джинкс было качество, которое бросало вызов всему в упорядоченном разуме Люкс, и оно проявлялось настолько сильно, что когда Люкс просто думала о воришке, её разум начинал кружиться по нисходящей спирали до того момента, пока Джинкс не оставалась всем, о чём Люкс могла думать. Улыбка Джинкс и её смех и... и её всё просто заглушало все звуки в голове Люкс до тех пор, пока в ней не оставалась лишь Джинкс. "Возможно я тоже схожу с ума," - подумала Люкс, шире улыбнувшись. Магия момента разрушилась, когда звуки сирен прорезали воздух вдалеке. Выражение крайнего психоза на лице Джинкс растворилось в вялое выражение многострадального смирения. - Уф, чую толсторукая и большая шляпа скоро будут здесь, - Джинкс тяжело вздохнула, прежде чем переместить свои руки под бёдра Люкс и поднять её в воздух, чем заслужила ещё один писк от Люкс, и после поставила её обратно на ноги. Но когда Джинкс снова посмотрела на Люкс, смирение ушло из её взгляда, и в него вернулся одержимый блеск, и, по прихоти полного помешательства, Люкс сунула сферу обратно в ладони Джинкс. Джинкс уставилась на сферу в явном изумлении. - Просто на всякий случай, - сказала Люкс. Зачем? Просто на случай чего?! Просто на случай если она попадётся в руки правосудия и окажется в тюрьме? Разве это не было бы к лучшему?! Но тут снова появилась она. Эта улыбка. Сердце Люкс пропустило удар, когда Джинкс схватила сферу, покатала её по всей плоскости ладони, щёлкнула пальцами и сфера тут же исчезла. Затем она притянула Люкс ближе и поцеловала её. Её губы имели слабый металлический привкус. Джинкс сильнее сжала Люкс в объятиях, положив одну руку ей на спину между лопаток, а второй рукой схватила её за бедро и наклонила Люкс ниже, удерживая её как сказочную принцессу. И несмотря на выстрелы и сирены, факт того, что они только что прекратили пытаться убить друг друга, и несмотря на тот факт, что Люкс была настолько близка к титулу Демасийской принцессы, насколько это было возможно без брака с членами королевской семьи... Люкс никогда ещё не чувствовала себя настоящей принцессой так сильно, как сейчас. Также неожиданно Джинкс поставила её обратно, позволив Люкс опереться на неё и восстановить сбитое дыхание, чувствуя шаткость в ногах. Долговязая воровка отступила назад и схватилась за свои плотно сплетённые косы цвета электрика, а затем подняла руку и дотронулась кончиком пальца до лба Люкс. - Ты, - с улыбкой сказала она. - я снова найду тебя, Блонди... просто подожди. И в следующее мгновение она исчезла, с громким хихиканьем спрыгнув с крыши здания, на которой они стояли. По какой-то причине Люкс это совсем не взволновало. С ней всё будет в порядке. Люкс знает, что с ней всё будет в порядке. Так что она просто рассмеялась, как если бы Джинкс рассказала ей невероятно смешную шутку. Она набросила на себя завесу невидимости, и отступила от края. Она упала на колени секундой спустя, после того как прижала пальцы к губам, пытаясь удержать призрачное ощущение двух поцелуев всего на секундочку дольше. На вкус Джинкс была как кровь и порох, и пахла как дым и сырая нефть. Люкс провела языком по губам и улыбнулась. Джинкс найдёт её снова, она не сомневалась в этом, и, хуже всего, с нетерпением ждала этого. Сильнее, чем она ждала чего-то за все эти долгие, долгие годы. Всё ещё будучи невидимой, она припомнила схему города. Повернувшись на пятках, она побежала в сторону ближайшего воздушного порта, где она сможет поймать трамвай, который отвёз бы её обратно в комнату в отеле и где она сможет начать придумывать удовлетворительно оправдание тому, почему расследование Сияющих, на которое они потратили шесть месяцев и неприличное количество рабочего времени обернулось полной неудачей. Без разницы, она что-нибудь придумает. Это и вправду не казалось чем-то действительно важным. Ни в каком сравнении не настолько же важно, как два слова, которые сказала Джинкс после поцелуя. Слова, которые всё ещё звучали в сознании Люкс, пока она бежала и то и дело хихикала на пути к трамвайной станции. Моя девочка.