Часть 1. Рандви пропала…
— Рандви! — громко окликнул Эйвор. Он был очень сильно удивлен тому факту, что в нескольких шагах от него, на корточках, сидела его боевая подруга — Рандви. Одна на этом пустом кладбище, и что-то ищущая среди груд людских трупов. Это было на неё совсем не похоже.***
— Пристать к берегу! — крикнул Эйвор, когда он и его друзья из Клана Ворона вернулись домой, в Рейвенсторп. Прошло уже прилично времени как Сигурд со своим кланом прибыли в Англию. Им многое пришлось повидать на своём пути. Но их поселение на этом берегу реки продолжает развиваться, у него каждый раз появляются всё новые и новые жители. — Я думаю мы теперь нескоро отправимся в новое плавание, поэтому можешь спокойно оставить драккар и отдохнуть, старый друг. — похлопал по плечу Эйвор рулевого. — Спасибо, Эйвор. А то эти многодневные плаванья уже наскучили, что сил моих больше нет. — улыбнулся рулевой. Да, плаванье за наживой было непростым делом, особенно когда на тебя в пути несколько раз нападали разбойники, устраивая по берегам засады. Но, к счастью, никто из команды не погиб, что, правда, нельзя сказать об этих глупцах. Ещё позже выяснилось, что в город куда они плыли, царила власть Ордена Древних. Сколько пришлось потратить времени, чтобы поймать их всех, Эйвор потерял счёт. Но теперь три медальона, которые когда-то принадлежали этому тайному обществу, теперь глухо звенели в кармане дренга. — Надо бы наведать Хайсама, обрадовать его парочкой серебряных медальонов. — усмехнулся Эйвор и направился к конторе Незримых. Рейвенсторп рос, можно даже сказать, не по дням, а по часам. Сюда стекались абсолютно разные люди, которые где-то были обделены судьбой. Мальчишка Реда — торговец из пустынных земель, зазывает к себе покупателей. Его товары очень ценны, ведь в землях Англии их недостать, и откуда он их берёт, Эйвор до сих пор не разгадал. Воллес и Петра, которые тоже относительно недавно обустроились в землях Клана Ворона, уже неплохо помогают в развитии поселения. Они обеспечивают мясом лесной дичи, да и, не стоит забывать, что защищают Рейвенсторп от волков. Пока Эйвор размышлял о недавней захвченной крепости, он потихоньку дошёл до Конторы Незримых. Это строение ничем не отличалось от других домов жителей Рейвенсторпа, если не брать во внимание тренировочных чучел возле дома. — Хайсам, здравствуй, я тут в последнем плаванье получил ещё три медальона Ордена Древних. Весёлая, однако, была погоня за… — начал Эйвор не взойдя на порог. — Хайсам, ты здесь? — насторожился он. Но ответа не последовало. Дренг оглянул быстрым взглядом помещение и не отметил ничего, что могло свидетельствовать о похищении или покушении на Хайсама. Да и сам Незримый мог за себя постоять. Хотя был ещё молод, в отличии от Басима. Эйвор ещё раз оглянул помещение и вышел из конторы: — Может Гуннар знает где Хайсам? Они же всё-таки соседи. — задумался Эйвор и направился к кузнецу. Гуннар опять создавал оружие для бойцов Клана Ворона. Он был единственным кузнецом в Рейвенсторпе, который искусно владел любым инструментом, а также был отличным воином на поле боя. Но из-за своего немолодого возраста, Гуннар предпочел быть кузнецом, в котором нуждались все в поселении. — Гуннар, старый пёс, здравствуй — улыбнулся Эйвор и похлопал по плечу своего друга. — Эйвор! Какими судьбами? Что-то нужно починить или создать? — радостно спросил кузнец. — Если что, специально для тебя сегодня скидка. — улыбнулся Гуннар во весь рот. — Нет, Гуннар, я пришёл только спросить. Куда делся Хайсам? Я у него только что был, его не было в конторе. — А, Хайсам. Да он буквально минут десять назад направился к Валке. Не знаю зачем, но у него в руках был свернутый пергамент. Может предложение пошёл ей делать — рассмеялся Гуннар. — Спасибо, Гуннар, я тогда пойду к Валке. Удачного дня! — поблагодарил Эйвор и пошёл к провидице. — И тебе, Эйвор, удачного дня. — сказал кузнец и принялся дальше делать боевой топор. По пути к Валке, Эйвор взглянул на длинный дом и сменил свой первоначальный курс. — Надо бы сообщить Рандви, что мы прибыли с похода. Может какие-то новые вести от неё узнаю. — подумал дренг и направился в длинный дом. Длинный дом немного изменился, и не в лучшую сторону. Местами начала сходить краска, древесина в некоторых местах начала трескаться. Но как подсказывал опыт, длинный дом простоит ещё ни больше ни меньше двадцать пять лет, а дальше его нужно обновлять. В строении были накрыты столы, что свидетельствовало о недавнем пире. Где-то ещё дымилась похлебка, кое-где валялись куски хлеба на блюдах, покрытых жиром с костями от поросёнка. Опрокинутая деревяная кружка с остатками мёда внутри, свидетельствовала о том, что кто-то или что-то отвлекло её обладателя от трапезы. Поломанная пополам лавка, с небольшим разводом хмельного напитка, говорила об обычной драке на этом пиру. — Хах, я смотрю здесь было весело! Интересно, в честь чего они закатили пир? — улыбнулся Эйвор. — Я надеюсь Рандви не сильно пьяна, чтобы вести разговор о речном набеге. Рандви, как и Хайсама, тоже не было в строении. Её комната была пуста. — Куда это она подевалась? Она никогда же отсюда не уходила. — удивился викинг. — Хотя, может решила размять свои кости? Да, пожалуй, так и есть. Если бы я тут каждый день стоял и занимался картой Англии, то я бы тоже ощущал себя, как одна из статуй Октавиана. Ладно, надо перехватить Хайсама, а то буду бегать за ним денно и ношно. Эйвор покинул длинный дом и двинулся к дому вёльвы.***
— Валка, ну выслушай меня, прошу. — допытывался Хайсам, не отставая от женщины ни на шаг. — Ну изготовь парочку пузырьков с ядом, чтобы Незримые испробовали новые способы борьбы с Орденом. Ну, если не хочешь изготавливать яд, то, в крайнем случае, хоть усыпляющее зелье. Вёльва остановилась и, развернувшись, грозным взглядом посмотрела на молодого Незримого. — Хайсам, вот ответь мне наконец, ты идиот или притворяшься?! Даже не думай! Чтобы мой дар, посланный от самих богов, действовал во вред людскому роду? И не мечтай! — возмутилась Валка. — Валка, я всё понимаю, но ведь нужно же… — затянул по новой Хайсам. — Хватит! — рявкнула женщина. — Если ты не прекратишь этот балаган, то я напою тебя таким отваром, из-за которого ты неделю с туалета не сойдешь! — злобно прошипела вёльва и зашла в дом. Незримый не решился войти в хижину, и, взявшись левой рукой за подбородок, стал нарезать небольшие круги недалеко от маленького пруда, на берегу которого стояла хижина Валки. Эйвор увидел ещё издали эту ссору между Валкой и Хайсамом и прибавил свой шаг, чтобы в случае чего разрешить конфликт. — Эй, Хайсам, здравствуй! — весело крикнул викинг. — А что у вас тут произошло, и почему Валка кричала на тебя? Мне один раз довелось её такой видеть, когда она смешала не те ингредиенты для отвара берсерка. — О, Эйвор, ты мне как раз нужен. — облегченно проговорил Незримый. — Понимаешь, Валка не хочет помочь мне с улучшением клинка Незримых, для которого, всего лишь, потребуется пузырёк с ядом или снотворным. Благодаря которым Незримые смогут… — Хайсам, не тяни, ближе к делу. — оборвал Эйвор. — Ну так вот, я и говорю, можешь упросить Валку изготовить пузырек с нервно-паралитическим ядом? — выдохнул Хайсам и посмотрел на Эйвора с полными глазами надежды.