Настоящая ведьма

       Беседа с правителем Дакрэа затянулась с приходом его жены. Тень со всей своей эльфийской изящностью внесла эстетику в домашнюю атмосферу. Отдельное спасибо «бабушке» (как вообще можно звать эту тонкую, звонкую и молодую на вид женщину бабушкой?!) за то, что организовала обед и кратко представила небольшой штат прислуги и обитателей ДарНахесса. — Тебе стоит посетить Школу Рэна, дорогая, — отсалютовала бокалом вина Дианея Дакрэа, — лучше это сделать сегодня, пока ваш Риан занял внука. Адепты Смерти куда разговорчивее без вездесущего директора.        «Ваш Риан» у четы правителей Хаоса стало нарицательным, ведь помимо нашей крепкой родственной связи, брат находится в ближайшем круге моего демона. Что уж греха таить, все мы знаем, что Даррэн считает младшего Тьера лучшим учеником и верным другом. — Поддерживаю. Мы как-то случайно проходили мимо Школы Искусства Смерти… — ага, совершенно случайно, — Айшарин, секретарь Рэна, устроила нам великолепную экскурсию и поведала об успехах сына Риш.        После обеда я решила воспользоваться советом новоявленных родственников. Сидеть на месте — не для меня, поэтому после обследования одних владений мужа, добрый дедушка переправил меня в другие.        Школа Искусства Смерти, или ШИС, находится в пригороде столицы Темной империи, Ксарах. Здесь не было вечной жары Ада, напротив, часто царствовали туманы и дожди. Трава изумрудная, лес дремучий, а вот сам замок древний и величественный.        Во владении моего мужа царили жесткие правила и дисциплина, что касалось не только учащихся, но и преподавателей. И те, и другие отбирались лично директором.        Мои ведьмы жили и познавали свои силы в тепличных условиях по сравнению с адептами Смерти, обучение которых продолжалось минимум двенадцать лет. Не считая того, что иногда студенты, а то и целые курсы, оставались на второй год. От начала до конца обучения адептов курируют наставники, которые продолжают поддерживать своих учеников даже после выпуска. В ШИС можно встретить представителей самых разных рас, в том числе запрещенных в Темной империи.        Территория включает в себя восемь учебных корпусов, не считая зданий, обустроенных под жилье студентов и преподавателей. Помимо этого, как рассказывал мне Риан, имеется порядка сорока полигонов, разбросанных по империи Анаргата, а также частично в Хаосе. — Леди Эллохар! — возник передо мной дух смерти, отвечающий за безопасность школы. — Даже спрашивать не буду откуда вы это знаете, Тараг, — нахмурилась я, но все же улыбнулась помощнику мужа, — рада познакомится.        Дух смерти, что предстал в образе мужчины, вежливо поклонился и предложил прогуляться по окрестностям. — Так откуда такая осведомленность, учитывая, что Рэн еще не появлялся? — прищурилась я, задавая вопрос. — Ну, вот, — притворно-грустно вздохнул дух, — а говорили, что спрашивать не будете.        Я рассмеялась, привлекая внимание некоторых учеников. В этот момент мы вошли в главный корпус. — Я же женщина. Мне свойственна некоторая непостоянность и любопытство. И да, зовите меня Ладой Брониславовной. А то фамилии, и девичья тоже, уж больно смущают народ. — Про непостоянство, считайте, не слышал, — проговорил дух.       А мы подружимся! Если в ШИС весь преподавательский состав с таким чувством юмора, то может и мне пойти сюда на полставки?       Я, разумеется, слышала про прекрасные условия найма: лучшие зарплаты в Темной империи, полный социальный пакет, бесплатное медицинское обслуживание, предоставление жилья в черте Ксараха, по завершению трудовой деятельности специалистам предоставляются квартиры в столице в качестве подарка.       Походу небольшой экскурсии по школе, я ловила на себе любопытные взгляды адептов и профессоров. С духом мы перешли на «ты», поскольку выявили интереснейшую закономерность. Хранитель быстро уловил сколь много известно верховной ведьме, а я в принципе дружить люблю.        Неспешно мы дошли до просторного холла, который, согласно информации духа, через пять минут полностью заполнится студентами. — Как насчет сделки, Тагар? Я называю имя, кто разболтал тебе информацию о лорде-директоре, а ты мне взамен — что этот адепт получил от тебя. Идет?        Пройти мимо чего-то интересного не смог бы никто в этом учебном заведении, не прошел и дух-хранитель. Взвесив все «за» и «против» мужчина протянул руку и, закрепив спор, выжидающе уставился на меня. — Влад Блаэд. — Что ж, отныне я к вашим услугам, Лада Брониславовна, — поклонился Тараг, сдав со всеми внутренностями сына Риш.       Оказывается, малец повадился сбегать в город к одной молодой красавице. Все бы ничего, но дядя это увлечение не одобрил и запретил влюбленным видится. Дух-хранитель рассказывал так трогательно, что история тронула и мое ведьмовское сердце. Мужу было решено влюбленных не сдавать, иначе попадет всем. — Главное, чтобы Благодать Никаноровна раньше времени бабушкой не стала.       Тараг просьбой проникся и обещал присмотреть.       Досмотреть корпус я не успела. По замку прошел гул и студенты заполнили помещение. Все бы ничего, но любопытнейшие адепты Смерти получали прекрасное многопрофильное образование. — Это Лада Брониславовна! Автор работ про возможное использование энергии! — помахал один адепт книгой, что я выпустила лет десять назад.       Несколько десятков представителей ШИС окружили меня. Юные дарования держались на приличном расстоянии, при этом полностью замкнув плотный круг. Наученые тяжелым опытом, студенты вперед не лезли, а молча наблюдали, ниспуская жадных до новых знаний глаз. — Они видели вас за завтраком с магистром Эллохаром, — пояснил Тараг, что стало триггером для молодого поколения. Вопросы посыпались рекой. Шум голосов увеличивался, постепенно перерастая в гул.       Я подняла ладонь к верху, призывая к тишине. — Темного дня, господа адепты! — дисциплина все-таки на высшем уровне. Мой голос разносился по холлу эхом, — К сожалению, на сегодня мой визит подходит к концу, но у меня к вам предложение, — адепты Смерти с предвкушением подались ближе, — я отвечу на три вопроса прямо сейчас. А в ближайшем будущем договорюсь с магистром Эллохаром о проведении у всех курсов лекций, где будет информация не попадавшая до этого в печать.       Всё. Их можно было брать голыми руками.       Ученики ШИС посовещавшись, накидали вопросы на пергамент и выдвинули одного старшекурсника. Поскольку я пообещала им занятия, что позволят адептам удовлетворить потребность в знаниях, вопросы справедливо ожидала каверзные и даже личностные. — Что с подвигло вас на исследования? — Исследование — это принцип жизни. Хотя, безусловно, у меня было желание стать сильнее и обезопасить родной ковен. Как вы знаете, ведьма — скорее энергетический сосуд. Этим маги раньше и пользовались, бездумно опустошая дочерей природы. Сейчас каждая моя ученица может не просто передать энергию, но и управлять магическими потоками, что в нашем мире равносильно управлению воздухом. Разумеется, уровень способностей у всех разный. — Будет ли ковен выдвигаться на политическую арену? — Земли ковена уже признаны независимыми. Соглашения со многими странами перезаключены, или будут в ближайшее время. Поэтому мой ответ таков: ковен уже на политической арене. — Продемонстрируйте, пожалуйста, силу.       Несмотря на то, что это была скорее просьба нежели последний вопрос, я утвердительно махнула головой. — Доброволец?       От моего оскала первый ряд студентов синхронно шагнули назад, устремив несколько десятков пар глаз на бедного юношу, что сориентироваться не успел.       Отдать должное программе Школы, адепт, относящийся к моей не самой любимой расе темных дроу, взял себя в руки.       Перестроив зрение, я увидела как циркулирует по телу паренька магия. У эльфов она была ослепительно золотой. Сделав глубокий вдох, дождалась, когда энергия соберется в ладонях, и на выдохе соединила каналы. В этот момент адепт Смерти сделал пас руками, но огненные шары взорвались, снося темного дроу с ног ударной волной.       Зрители с лицами помешанных ученных проследили за полетом парня, сделали пометки у себя в свитках и вернули взгляд на меня. — Я соединила каналы, по которым ваш однокурсник собирался направить свои силы. Эффект был такой, как если бы он направил руки друг на друга и выпустил огненные шары. Формально, такое использование сил ведьм хороши в тех случаях, когда они действуют против переполненных магией существ. В бою можно действовать лишь точечно, ведь чтобы настраиваться на управлении энергией на таком тонком уровне необходимы годы тренировок.       Студенты зашушукались. Кто-то конспектировал происходящее, часть бурно обсуждали вариант выработки зрения, что поможет видеть энергию. Строились безумные теории. — Вы замужем? — задал адепт третий вопрос.       Народ в предвкушении замер… Мои милые сплетники. — Да, — с улыбкой ответила я, помахав на прощание ручкой.       Студенты разочаровано отступили, пропуская меня. Кто-то в толпе громко сетовал: — Кто вообще додумался написать закрытый вопрос!       Поспешив в сторону кабинета директора этого прекрасного учебного заведения, я оторвалась от адептов и встретила чудесное создание. Сумеречная дриада, что занимала место секретаря, с улыбкой поприветствовала меня. — Я Айшарин. Могу чем-нибудь Вам помочь?       В кабинете мужа что-то грохнуло, но женщина лишь с улыбкой поинтересовалась: — Лада Брониславовна, может чаю? — Не откажусь, — улыбнулась я дриаде, — Магистр Смерти чем-то недоволен?       Поставив дымящуюся чашку с напитком и вытащив коробку конфет, секретарша вздохнула: — Не успел вернутся, как поймал одного студента за попыткой побега в город. — Любовь? — предположила я. — Точно. Он у нас на редкость любвеобильный вампиреныш.       Понятно. Все-таки Влад попался. Жаль мальчика.       Айшарин действительно была милейшим собеседником. Оказалось, что дриада даже побывала на моем выступлении, правда последний вопрос пропустила. О чем девушка страшно сожалела, так что я решила и ее просветить на этот счет. — Какая чопорная попытка! — хихикнула секретарь и следующей фразой сдала наблюдательных адептов, — Студенты ставки делали: Тьер или Эллохар.       Я подняла брови в немом вопросе. Ладно еще Рэн, некоторые видели, как мы завтракаем, да и в газету после императорского бала наша пара попала на передовицу. Но Риан-то почему? — Так ведь за магистром Темной магии столько бегает девушек, что информация о любой персоне расходится быстро, — ответили мне, — а про особое отношении к Верховной ведьме известно всем.       М-да, а ведь я искренне была убеждена, что живу обособленно. За дверью кабинета мужа опять что-то грохнуло и послышался божественный ор. — Ох, не дай Бездна, Блаэд расстроит магистра Эллохара! — сокрушалась Айшарин. — А что будет, если расстроится? — полюбопытствовала я. — Да всякое может быть, — горько ответила дриада, — это-то и пугает, фантазия у лорда-директора безгранична, как и его чувство юмора. Но это в любом случае свалиться мне дополнительной работой.       Я сочувственно посмотрела на девушку. Когда начальник самодур, не позавидуешь.       Дверь отварилась. Мы с Айшарин замерли и уставились на выходящего Влада. Хмурый вампир фурией пролетел мимо нас, в красных глазах горел праведный огонь подросткового бунтарства. — Не сдастся, — констатировала я, сумеречная дриада согласно покивала.       Послышались шаги и из кабинета вышел директор этого прекрасного заведения. — В ДарНахессе не сидится, свет мой? — демон не сдержал мягкой улыбки, глядя на свою жену. — Я тут практически посол доброй воли. Твои адепты ждут от меня лекции, — выдала я улыбкой, подавая руку, — Как приглашенный преподаватель, возьму дорого.       Дриада тактично уткнулась в бумаги, пока Рэн смеялся над правильной финансовой политикой ковена. — Чувствую, для мужа скидки ты не сделаешь, — смеялся Даррэн, полностью посвящая секретаря, — Айшарин, информацию о семейном положении Верховной студентом не сливать, пока оставшаяся часть адептов не сделали ставки.       Мы прошли в директорский кабинет. Демон порывисто заключил меня в объятья, страстно целуя. Не успела оглянутся, как мы оказались на удобном диване. — Я здесь не за этим, — напомнила скорее себе.       Демон довольно отстранился. — Полагаю, цель была Айшарин, что с сегодняшнего дня готова сливать тебе всю информацию в обход директора. Тараг пошел приятным бонусом. Твое фееричное выступление — скорее импровизация, хотя, признаюсь, я восхищен, неподражаемая.       Такая сдержанная улыбка, и ликующее победное пламя во взгляде. — Не нужно на меня так смотреть, — раздраженно попросила я. — Сложно смотреть иначе, когда осознаешь, что одержал победу в главнейшей битве собственной истории, — мягко ответил магистр.