Chapter 9
27 мая 2022 г. в 21:47
*карни – работник карнавала
Наступила пятница и солнце только что опустилось за горизонт, окрашивая небо в яркие оранжевые и розовые цвета последними лучами. Луз вылезла из машины и посмотрела на себя в зеркало. На ее носу все еще был небольшой синяк, но синяки под глазами почти исчезли. Она почти собиралась прикрыть это косметикой, но Эмити уже знала об этом, так какой в этом был смысл?
Нет, она уже сказала себе, что ни в коем случае не собирается перегибать палку или делать что-то вычурное! В последний раз, когда она сделала это, ей отказали самым жестоким образом и это только сделало это еще более болезненным. Эмити ненавидела сентиментальности, она сама так сказала, так что Луз не будет сентиментальной. Она должна быть хладнокровной, спокойной и учтивой. Она сможет быть такой.
Так ведь?
Она глубоко вздохнула и поправила одежду. Джинсы и простая футболка в белую и фиолетовую полоску вместо ее обычного медицинского халата. Все равно ее все знали, так что ничего не случится, если сегодня она будет не в нем. К тому с собой у неё было удостоверение.
— Хорошо, ты можешь это сделать, это легко, просто пригласи её на карнавал, — сказала она себе, входя внутрь.
И у её мамы, и у Лилит был выходной сегодня, так что ей не нужно было беспокоиться о том, что она столкнется с кем-нибудь из них и ей придётся объясняться, почему на ней обычная одежда.
Я пришла украсть Эмити на карнавал показалось бы не очень хорошим оправданием, если бы она столкнулась с кем-то из них. К счастью, сегодня вечером у них было свидание. Так что ей не нужно было беспокоиться об этом, по крайней мере, не сегодня.
Но сначала ей нужно было сделать еще одну остановку.
Дверь была закрыта и она секунду поколебалась, прежде чем тихонько постучать, на случай, если Ида спит. Лилит сказала, что операция прошла очень хорошо, впрочем, настолько, насколько они только предполагали, но ничего не было нельзя было знать наверняка, пока Ида окончательно не придёт в себя.
— Что? — ответил ей низкий, кряхтящий голос и она открыла дверь, входя.
Свет был выключен, за исключением маленькой лампы на прикроватном столике, отбрасывающей тусклый оранжевый свет на все вокруг. Тихие сигналы мониторов, которые были перенесены в палату и подключены к пожилой женщине, были единственным звуком, нарушавшим тишину.
— Эй, Ида, как ты себя чувствуешь? — мягко спросила она, подойдя к ее кровати.
— Меня хорошенько накачали обезболивающими, так что все хорошо, — засмеялась она, и Луз улыбнулась, — Как там Кинг? — спросила она, на что Луз фыркнула.
— Он в порядке… ему пришлись по вкусу мои старые ботинки, — сообщила она. Ида усмехнулась и кивнула.
— Звучит здорово. Я куплю тебе новые, — пообещала она, но Луз махнула рукой на это. Ида повернулась, чтобы лучше рассмотреть девушку и оглядела ту с ног до головы, — Что за повод, по которому ты так вырядилась? — наконец спросила она.
— По твоим стандартам футболка и джинсы уже достаточно нарядная одежда? — спросила она, уклоняясь от вопроса, но даже накачанная антибиотиками почти до беспамятства Ида была резка и только бросила на нее взгляд, — Ну… Я... собиралась спросить Эмити, не хочет ли она пойти со мной на карнавал сегодня вечером, — сказала она и Ида улыбнулась ей.
— Пора бы уже! Ты ходишь вокруг, да около уже несколько недель, — проворчала Ида и Луз слегка покраснела от этого, — Почему ты ещё здесь? Иди к ней, малыш! — Ида помахала ей рукой.
— Уже ухожу, я просто хотела увидеть тебя, так как ты вчера весь день спала после операции... — сказала она и Ида фыркнула, но ее лицо смягчилось, когда она посмотрела на Луз.
— Я в порядке, малыш. Лили говорит, что мы ничего не узнаем наверняка, пока я немного не поправлюсь. Во всяком случае, меня накачали достаточным дерьмом, чтобы мне не было больно, так что не беспокойся обо мне, — она улыбнулась и Луз кивнула.
— Да, хорошо, я просто хотела удостовериться! — она усмехнулась, прежде чем направиться к двери. Ида фыркнула, качая головой про себя.
— Сбей ее с ног, малыш, — лениво протянула Ида, когда Луз выскользнула из комнаты.
Луз напевала себе под нос, пока шла по коридору к лифту, прежде чем запрыгнуть внутрь. Поездка наверх прошла быстро и все же Луз чувствовала, как время ползет по ее коже, беспокойство бурлило в ее животе, поскольку часы, казалось, каким-то образом ускорялись и замедлялись одновременно.
— Просто пригласи её, без проблем, — пробормотала она, выходя из лифта, быстро прошла по коридору к знакомой двери и постучала.
— Войдите.
Луз толкнула дверь с улыбкой на лице.
— Привет, Эми... — слова застряли у нее в горле, когда она замерла в дверном проеме, моргая.
— Привет, Луз, — дружелюбно улыбнулась ей девушка, но глаза Луз были прикованы к ее волосам.
Волосам цвета сахарной ваты.
— У тебя... э-э... новая прическа? — наконец сумела сказать она, выйдя из ступора и пройдя в палату, закрыв за собой дверь.
— Ах, да. Я просто подумала, что, может быть, пора поменять в себе что-то для смены обстановки, знаешь? — она застенчиво потянулась, чтобы слегка поиграть пальцами с несколькими сиреневыми прядками, в то время как ее взгляд метался с Луз на что-то ещё, не в силах поддерживать зрительный контакт.
Луз же пристально разглядывала Эмити. Это было очень ярко и так красиво. Так по-другому, но все ещё очень ей шло.
— Ч-что ты думаешь? — спросила Эмити после этого напряженного момента, не в силах больше выносить молчание.
— Красивая... — пробормотала Лус.
— Что? — спросила Эмити, и Луз чуть не подавилась собственной слюной, когда поняла, что только что слетело с ее губ.
— Красивая стрижка! Это выглядит очень здорово, тебе идет, да, — она нервно рассмеялась, чувствуя как потеют ладони, и попыталась незаметно вытереть их о джинсы.
Эмити, казалось, наконец-то заметила перемены и в другой девушке и Луз подумала, что может умереть прямо здесь и сейчас, когда глаза Эмити скользнули по ней вверх и вниз, рассматривая ее одежду.
— Я не думаю, что когда-либо раньше видела тебя без медицинской формы, — пробормотала она, и Луз кивнула.
— Да, обычно я должна быть в ней, пока я здесь... Но я подумала, что мы могли бы попробовать нечто иное... если ты хочешь, конечно? — спросила она и Эмити с любопытством оглянулась на нее, когда девушка подошла и села на свое обычное место у ее кровати.
— Например? — спросила она.
— Ну, в эти выходные в городе карнавал, и там будут мои друзья, у них есть игры, еда и все такое. Я подумала, может быть, если ты захочешь и будешь достаточно хорошо себя чувствовать... Мы могли бы сходить туда, — сказала она, но это прозвучало почти как вопрос. Она оглянулась на Эмити, чьи глаза расширились, когда Луз произнесла это.
— Ты... хочешь сводить меня на карнавал? — спросила она и ее глаза, казалось, засияли, и Луз покраснела, глядя на них, пытаясь сосредоточиться на текущей задаче и не думать о том, как красиво Эмити выглядела прямо сейчас, с новым цветом волос и этим взглядом, обращенным прямо к ней.
— Я имею в виду, да. Я думаю, это было бы весело и все такое… Что ты скажешь? — спросила она, тяжело сглатывая и делая все возможное, чтобы сдержать желчь, угрожающе поднимающуюся к горлу. Почему она так чертовски волнуется?!
— Да, с удовольствием! — воскликнула Эмити и Луз оживилась
— Правда?
— Конечно! Звучит… весело, — Она застенчиво улыбнулась ей, но сердце Луз слишком сильно колотилось в груди, чтобы она могла обращать внимание на что-то еще.
— Отлично.... А тебе разве можно покидать больницу? — спросила она, нахмурившись, и, похоже, Эмити это тоже только пришло в голову, потому что она тоже нахмурилась.
— Я... я полагаю, технически я имею право выписаться самостоятельно, если захочу, но я не знаю получится ли провернуть это на одну ночь, и я думаю, Лилит это не понравится… совсем, — она нахмурилась, вцепившись руками в простыни.
— Ну, она и моя мама на свидании, так что… что, если.... мы просто... не скажем ей? — предложила Луз, и Эмити оглянулась на это, — Тебе же обязательно оставаться здесь для каких-то анализов, осмотра или для чего-то еще сегодня вечером, верно? — спросила она, и Эмити покачала головой.
— Так что, по идее, никто не заметит, если мы... уйдём на пару часов? — Она посмотрела на Эмити, вопрос был очевиден в изгибе ее бровей.
Эмити колебалась, размышляя. И правда, она уже приняла все свои лекарства и прочее на ночь. Медсестры никогда не приходили проведать ее после шести, так что вероятность того, что кто-нибудь вообще узнает, что она ушла, была очень, очень мала.
Кроме того…
Она взглянула на Луз, смотревшую на нее в ответ и ожидавшую ответа.
Она действительно хотела пойти…
— Пошли, — кивнула она и увидела, как
лицо Луз озарилось яркой улыбкой, ее желудок сильно сжался. Почему эта девушка была такой милой?
— Хорошо, идем, я припарковалась у входа, — бросила она в ответ и встала.
— Хорошо, только мне нужно переодеться, — сказала она и Луз кивнула.
— Я подожду снаружи, — она быстро вышла из палаты и закрыла за собой дверь.
Несколько минут спустя Эмити вышла и вместо пижамных штанов и футболки на ней были джинсы и чёрная блузка.
— Прекрасно выглядишь, — сказала Луз и Эмити улыбнулась, убирая волосы с лица.
— Спасибо.
— Тебе это нужно? — спросила она, указывая на штатив и капельницу, прикрепленную к ее руке.
— Я не могу без капельницы, Луз… Это проблема? — спросила Эмити и Луз всплеснула руками.
— Нет! Нет, это не проблема, она поместится в машине и я могу нести её всю чертову ночь, если понадобится! — заявила она, и Эмити удивленно моргнула, глядя на девушку, когда ее лицо начало краснеть.
— Она на колесиках, — пробормотала она, — Так что все в порядке…
— А, да, хорошо… тогда пошли, — смущенно кашлянула Луз, прежде чем вывести их в коридор и направиться к лифту.
Они молчали, пока спускались на лифте на первый этаж, и, казалось, никто из них не знал, что сказать. Луз почувствовала, что ее ладони вспотели, и сунула их в карманы только для того, чтобы вытереть их, не привлекая внимания Эмити.
Когда двери лифта распахнулись на первом этаже, Луз высунула голову и огляделась, прежде чем резко вдохнуть и засунуть голову обратно в лифт.
— Что, что такое? — спросила Эмити, увидев панику на ее лице.
— Мама и Лилит, — прошипела она.
— Я думала, ты сказала, что они ушли на свидание? — прошептала она в ответ.
— Да, я не знаю что они здесь делают!— она вновь высунулась из лифта и нахмурилась. Они были в дальнем конце вестибюля, даже не лицом к ним, но стояли рядом с входными дверями, и девушки никак бы не прошли мимо них так, чтобы их не заметили.
— Что нам делать? — пробормотала Эмити, выглядывая наружу, чтобы разглядеть двух женщин. Луз хмыкнула, задумчиво постукивая пальцем по подбородку.
— У меня идея, иди за мной! — сказала она и схватила Эмити за руку.
Она взвизгнула, когда Луз выдернула ее из лифта и потащила по боковому коридору, быстро скрываясь из виду.
Эмити уставилась на их соединенные руки, опомнившись.
— Куда мы идём?
— Я думаю, мы можем выйти через ворота в саду, — сказала Луз, когда они завернули за угол к дверям, ведущим наружу. Сад утопал в тени, когда угасающие лучи солнечного света медленно угасали, уступая место тьме. Они быстро двинулись по тропинке к калитке в заборе, окружавшем территорию..
Луз, наконец, отпустила ее руку, к большому облегчению Эмити, чьё сердце было готово выпрыгнуть из груди, и провела своим удостоверением под сканером. Он зажужжал, загоревшись красным. Луз подергала ручку, но она оставалась плотно запертой.
Она зарычала, попытавшись снова и снова, прежде чем, наконец, издала громкий, разочарованный звук.
— Почему ты не работаешь?! — она рявкнула на сканер.
— Что вы здесь делаете? — прозвучал за их спинами скрипучий, словно пенопласт по стеклу, голос.
Девушки подскочили и, обернувшись, увидели, что как доктор Хутсифер с любопытством смотрит на них.
— Доктор Хутсифер... — пробормотала Эмити, и большие черные глаза-пуговки обратились к ней и доктор улыбнулся им, прежде чем шагнуть и молниеносно сунул свое удостоверение личности под сканер.
Он загорелся зеленым и дверь перед ними отворилась. Они просто моргнули, глядя на него, пока он улыбался.
— Хорошо иногда выйти немного размяться, — вот и все, что он сказал, прежде чем повернуться и пойти по дорожке обратно к зданию.
Луз не стала задавать вопросов, и они быстро вышли за ворота, плотно закрыв их за собой.
— Где ты припарковалась? — спросила Эмити, пока они шли.
— Прямо здесь, и... прежде чем мы дойдём, я знаю, что это уродство, — предупредила она и Эмити повернулась к ней в замешательстве.
— О чем ты? — спросила она, но прежде чем Луз смогла ей ответить, они остановились, и она обнаружила, что смотрит на четырехдверный седан. Он видел и лучшие дни. Его поверхность была усеяна небольшими вмятинами и царапинами, но хуже всего был его цвет.
Это был уродливый темно-зелёный цвет, который бельмом на глазу выделялся на фоне других машин на стоянке.
— Чт…
— Я знаю, что это уродство, — сказала Луз и у Эмити не нашлось слов. Это был... не самый привлекательный автомобиль, который она когда-либо видела.
— Все в порядке, — наконец сказала она и Луз фыркнула.
— Я знаю, что нет, — она печально улыбнулась ей, — Мне было шестнадцать, и я выбрала её, потому что она была недорогой и цвета волос Азуры из комиксов, — сказала она и Эмити усмехнулась на это, — Но она работает, так что... — она пожала плечами, вытащила ключи из кармана и отперла её, придерживая пассажирскую дверь открытой для Эмити, — После вас, мадемуазель, — она взмахнула рукой.
Эмити улыбнулась и сумерки скрыли румянец, выступивший на ее щеках, когда она скользнула на пассажирское сиденье.
— А теперь мы просто… — Луз осторожно подняла капельницу и переложила ее на заднее сиденье, повесив пакет на один из крючков для одежды, — Идеально~, — она улыбнулась и Эмити усмехнулась про себя, когда Луз закрыла дверь и оббежала машину, чтобы запрыгнуть на водительское сиденье.
Машина с грохотом ожила, сначала немного лязгая, прежде чем ее хорошенько разогрели.
— И мы отправляемся на карнавал! — заявила она, выезжая со стоянки на дорогу.
Эмити наблюдала за проносящимся мимо пейзажем с бурлящим возбуждением. Она с трудом могла вспомнить, когда в последний раз покидала больницу.
Скорее всего, в день похорон её родителей.
Она быстро выбросила эту мысль из головы. Сегодня ее ждёт хороший вечер. Она сбежала из больницы и у них с Луз свидание!
Ну, не совсем свидание! Просто... прогулка... с Луз. На карнавал.
Она беспокойно потирала ноги о коврик, оглядываясь по сторонам, изо всех сил стараясь не пялиться на Луз. Снаружи автомобиль оставлял желать лучшего, но внутри был безупречно чистым и блестящим.
— Я не знаю почему, но я вроде как ожидала, что внутри тоже будет беспорядок, — сказала она и ухмыльнулась, когда Луз сделала обиженное лицо.
— Чтобы ты знала, я содержу свою машину в чистоте! — фыркнула она.
Внутри девушка вспотела, зная, что провела большую часть утра, пылесося и оттирая внутреннюю часть своей машины, зная, что Эмити придётся сесть в неё.
Впрочем, ей не стоило этого знать.
— О, мне очень жаль, — хихикнула Эмити, улыбаясь ей, и Луз крепче сжала руль, когда дрожь пробежала по ее спине.
— Все в порядке… Возможно, я прибралась в ней… совсем чуть-чуть, — сказала она, и Эмити понимающе хмыкнула, заставив Луз покраснеть.
Поездка проходила в основном в тишине и никто из них толком не знал, что сказать, чтобы заполнить неловкую тишину, царившую в машине.
— Так твои брат с сестрой уже уехали? — наконец спросила Луз, когда тишина стала слишком громкой для нее.
— О, нет, они уезжают только на следующей неделе, но они знали, что ты придешь сегодня вечером, поэтому пошли потусоваться со своими друзьями, — объяснила она.
Луз на это только кивнула.
На заднем плане тихо играло радио и пальцы Эмити постукивали по ее бедру, пока она смотрела в окно, наблюдая за пейзажем. Прошло так много времени и просто видеть внешний мир в движении снова после стольких лет было…
— Ты в порядке? — Голос Луз внезапно вырвал ее из раздумий, когда она повернулась к ней лицом.
— Хм? О, да, просто… это слишком, — призналась она через мгновение, — Прошло так много времени с тех пор, как я покидала больницу. Если бы не мой телефон и три жалких канала, которые транслирует телевизор в моей палате, я бы забыла, как выглядит мир за ее пределами.
Это задело что-то в Луз, вместе с тем отсутствующим, несчастным взглядом, который был на ее лице, когда она снова отвернулась к окну.
Ей сразу вспомнилось то печальное, одинокое выражение, которое она увидела на лице Эмити, когда они впервые встретились.
— Ну, не волнуйся, сегодня вечером ты еще успеешь насладиться всем этим. Я позабочусь о том, чтобы ты поиграла во все игры и попробовала всю эту карнавальную еду, до тошноты обсыпанную сахаром и кляром, которые только может пожелать твое сердце, пока ты снова не сможешь выйти, — пообещала она с широкой улыбкой.
Это было заразительно и Эмити улыбнулась в ответ.
— Мы уже приехали, — сказала Луз, ее глаза загорелись на чем-то вдалеке. Эмити повернулась, чтобы посмотреть, и ее глаза расширились, когда они увидели яркие огни и достопримечательности приближающегося карнавала.
Отсюда она могла видеть очертания колеса обозрения и американских горок, но по мере того, как они приближались, стали видны другие, более мелкие аттракционы и киоски.
Луз с усмешкой наблюдала за ее ошеломленным молчанием, когда они въехали на стоянку, чтобы припарковаться.
Она припарковалась и поспешила обойти машину с другой стороны, чтобы помочь вытащить стойку с капельницей, пока Эмити вылезала из машины.
Водоворот шума и запахов обрушился на Эмити, словно волна, захлестнув ее и почти сбив с ног. На мгновение она вцепилась в дверь, пытаясь устоять на ногах и заставляя голову привыкнуть.
— Все хорошо?
Она взглянула на Луз через плечо, когда она с беспокойством смотрела на нее в ответ. Девушка слабо улыбнулась и кивнула.
— Я в порядке, просто… отвыкла от подобного за столько лет, — сказала она и Луз кивнула, улыбаясь, ставя штатив от капельницы на землю рядом с Эмити.
Луз нахмурилась, наблюдая, как Эмити пытается скрыть свой дискомфорт, но затем выражение ее лица сменилось ликованием, и она внезапно взвизгнула, отчего Эмити подпрыгнула. Луз нырнула обратно в машину, наклонилась, чтобы порыться под одним из сидений и что-то пробормотала себе под нос.
— Ах-ха! — объявила она, — Победа!
Она вылезла, держа в руках потрепанную пару массивных наушников и дико ухмыляясь.
— Вот, — она протянула их Эмити, Они шумоподавляющие. Надеюсь, с ними тебе будет легче.
Эмити покраснела в нерешительности и протянула руку, чтобы аккуратно взять и, убрав волосы, надеть наушники. Мгновенно хаос померк. Она все еще могла слышать, но это было приглушенно, как будто издалека или под толщей воды.
Луз поспешно отвела глаза, когда их привлекло это движение. Это была не ее вина, что уши Эмити были такими изящными и милыми!
— Хорошо! Готова? — спросила она и Эмити кивнула, прежде чем они направились, собственно, на карнавал. Все вокруг было ярким, громким и красочным, и глаза Эмити устремились во все стороны сразу. После столь долгого пребывания в ее одиночной палате, где все было тусклым, стерильным и приглушенным для всех её чувств, это было перегрузкой для неё, все еще взволнованной от простой близости с Луз.
— Я сказала друзьям, что мы встретиться с ними у киоска с гаданиями, —сказала она, пока они шли. Эмити кивнула, издавая неопределенный звук, разглядывая все, что происходило вокруг них. Луз проследила за ее взглядом, радуясь возможности разделить с ней этот момент. Она заметила, что несколько человек косятся на капельницу и наушники, и нахмурилась, подходя ближе к Эмити, пока они шли, внезапное желание защитить девушку захлестнуло ее вперемешку с иррациональным страхом, что кто-то может попытаться навредить им.
Если что-то случиться с Эмити…
Внезапная паранойя поползла по ее коже. Боже, если что-то случиться с Эмити, пока они здесь, просто потому что она хотела пригласить ее на свидание, то не только её мама или Лилит попытаются убить ее за это, но и она сама.
Она не осознавала, насколько близко подобралась к девушке, пока ее рука не коснулась руки Эмити, заставив ту поднять глаза и обратить внимание на их близость.
— Э-э, извини, я что-то задумалась, — пробормотала она и сделала шаг в сторону, увеличивая некоторое расстояние между ними. Эмити кивнула, хотя и нахмурилась.
Расслабься, все будет хорошо. Как будто тебе сейчас не о чем беспокоиться - ругала она себя.
— Эй, Луз!
Она вскинула голову на звук своего имени и увидела Гаса, машущего ей за несколько киосков от них, и улыбающуюся Уиллоу рядом с ним. Луз почувствовала, как улыбается, но вместо того, чтобы броситься навстречу друзьям, как она и хотела изначально, она осталась с Эмити, идя рядом с ней.
Она почти не заметила, как Эмити замедлилась, ее рука потянулась, чтобы застенчиво коснуться наушников. Луз ободряюще улыбнулась ей, прежде чем обратиться к друзьям:
— Эй, вы пришли! — сказала она и Гас усмехнулся.
— Как будто я собирался упустить шанс объесться «хворостом», — он скрестил руки на груди, как будто сама мысль об этом оскорбила его.
— Эмити, это Гас Портер и Уиллоу Парк, мои лучшие друзья, — представила она, — Это Эмити Блайт.
— Приятно познакомиться, — улыбнулась им Эмити.
— Очень рад, — Гас улыбнулся в ответ.
— Рада наконец познакомиться с той, о ком Луз так много рассказывала, — сказала Уиллоу, и Луз чуть не проглотила язык, злобно уставившись на свою подругу, которая проигнорировала ее взгляд, глядя на Эмити. И Луз не уловила то, как уши ее спутницы порозовели в тон ее волос. Гас засмеялся, прикрывшись рукой, а Луз просто бросила на них обоих смущенный, убийственный взгляд.
— Давайте уже поедим, — внезапно заявил Гас и Уиллоу кивнула, когда все они двинулись к бесконечным рядам продавцов еды.
Все так вкусно пахло. Попкорн, крендельки и всевозможные закуски и десерты, приготовленные во фритюре. Во рту Эмити скопилась слюна. Ее брат и сестра приносили ей еду, когда навещали, но в остальном она ограничивалась только больничной тем, чем кормили в больнице. Возможно, это было питательно, но в основном оно было просто пресным и безвкусным.
Кто-то прошел мимо них с чем-то напоминающим вишневый пирог в кляре, и Эмити чуть не пустила слюни.
— Чего бы тебе хотелось? — внезапно спросила Луз, вырывая ее из ее жареных во фритюре фантазий.
— О, э-э... — это был тот вопрос, который привел Эмити к внезапному осознанию.
У нее не было денег.
Конечно, после смерти ее родителей все трое детей Блайт остались с невероятно щедрыми трастовыми фондами и сберегательными счетами, не говоря уже о компании, которая все еще процветала, хотя и находилась в управлении совета директоров, и права на которую должны были перейти к Эдрику и Эмире после окончания университета. До тех пор они продолжали получать проценты от прибыли компании, которая также оплачивала внушительные медицинские счета Эмити.
У нее самой, однако, не было ни действующей банковской карты, ни наличных с собой, поскольку все это было ей нужно, пока она находилась в больнице.
Она поморщилась.
— Что такое? — спросила Луз, и Эмити покачала головой.
— У меня нет денег, Луз, — тихо сказала она, и Луз выдохнула, порозовев словно малина.
— Не волнуйся об этом, я пригласила тебя, так что я угощаю, — Она улыбнулась ей.
— Я не могу позволить тебе... — начала она, но Луз подняла руку.
— Нет-нет, отказы не принимаются. Просто… позволь мне порадовать тебя, хорошо? — тихо спросила она, когда Гас и Уиллоу стояли рядом, тоже выбирая. Эмити долго колебалась, покусывая нижнюю губу, глядя на полное надежды лицо Луз и не зная, что еще сказать.
— Раз... ты настаиваешь, — сказала она и лицо Луз озарила яркая улыбка.
Сердце Эмити почти болезненно заколотилось о ребра при виде этого.
— Итак... — она протянула руку к различным прилавкам с едой и пошевелила пальцами, как будто пытаясь приманить ее. Как будто ей нужна была помощь в этом.
— А что будешь ты? — спросила она вместо этого, и Луз задумалась, подперев рукой подбородок и оглядывая все места вокруг, где можно поесть.
— О! Пошли со мной, — она взяла Эмити за руку и повела ее к ярко-красной стойке в конце одного из рядов.
— Корейские… корн-доги? — она повернулась, чтобы посмотреть на Луз, которая кивнула, уставившись на прилавок.
— Они так хороши, — прошептала она почти блаженно.
— А чем американские корн-доги отличаются от корейских?
— Ну, американские корн-доги - это просто панировка из кукурузной муки с сосиской внутри, но у корейского корн-дога не панировка, а скорее сладкое тесто снаружи, а внутри может быть любое мясо или это может быть моцарелла или только половина… очевидно, что я не буду брать с сыром… если только я не захочу страдать потом... хотя я все равно могла бы... - она замолчала, уставившись в меню.
— Не заставляй себя страдать, — фыркнула Эмити.
— Но они такие вкусные... — она практически пускала слюни, когда смотрела на них, а вокруг них витали эти запахи. Эмити должна была признать, что аромат, исходящий от прилавка, был божественным, если не больше.
— Может быть, тогда возьмешь тот, в котором нет сыра? — Эмити ухмыльнулась, а Луз застонала, но кивнула.
— Да, я могу взять с говядиной, карри и картофелем... — она кивнула сама себе, — А какой будешь ты?
— О... ммм, — она взглянула на меню, — Я думаю, полностью сырный? — Она не была уверена.
— Это просто преступление - есть сыр в присутствии человека с непереносимостью лактозы, – Она шмыгнула носом, отворачиваясь, но Эмити услышала ее смешок и закатила глаза.
Очередь была не очень длинной и не успела Эмити опомниться, как улыбающаяся Луз сунула ей в руку большой корн-дог.
— Осторожнее, очень горячо, — предупредила она, когда они подошли к скамейкам, чтобы подождать Уиллоу и Гаса, которые стояли в гораздо более длинной очереди за «хворостом».
Эмити осторожно опустилась на скамейку с тихим облегчённым вздохом. Ее мышцы уже начинали болеть. Затем она посмотрела на Луз, которая, не теряя времени, с удовольствием набросилась на свой корн-дог, и Эмити спрятала свою улыбку, наблюдая за ней из-под челки. Вся усталость улетучилась из-за волнения перед этой девушкой.
Луз подняла глаза и поймала взгляд Эмити. Ее щеки, набитые как у бурундука, покраснели.
Она проглотила кусок во рту и прочистила горло.
— Что? — спросила она и Эмити просто покачала головой, улыбаясь.
— Ничего, — она покачала головой и откусила от своей порции. Луз с тревогой наблюдала за ней, пытаясь делать вид, это не так.
Глаза Эмити расширились и Луз улыбнулась, когда эти янтарные глаза заискрились от восторга, и ниточка сыра протянулась от её губ.
Наконец она оборвалась и сыр свисал с ее подбородка, когда Луз рассмеялась.
— Вкусно? — спросила она, улыбаясь изумленному выражению на ее лице.
Глаза Эмити поднялись, чтобы встретиться с ее глазами, пока она жевала и кивала, не желая говорить с набитым ртом.
— Это так вкусно, — наконец сказала она, проглотив.
— У тебя сыр на подбородке, — сказала Луз и Эмити моргнула, вытирая лицо, что только заставило Луз хихикать еще сильнее, особенно когда она увидела, как нежный розовый цвет начал покрывать лицо Эмити.
— Оооо, выглядит аппетитно, — сказал Гас, плюхаясь рядом с Луз, а Уиллоу скользнула на место рядом с ним, оказываюсь по соседству с Эмити.
— Так и есть, — ответила Луз, откусывая еще один кусочек от своего корн-дога и мыча от наслаждения, Эмити взглянула на нее и почувствовала, как на ее губах появилась нежная улыбка, прежде чем вернуться к своей еде. Гас копался в своем «хворосте», но Уиллоу обратила на это внимание.
— Так, Эмити, — сказала она, заставив розововолосую девушку поднять глаза, пока та продолжала жевать, сыр свисал с ее губ, — Чем вы с Луз вообще занимаетесь весь день? На самом деле она никогда не была из тех, кто способен усидеть спокойно, поэтому мне трудно представить, как она просто часами сидит на одном месте.
— В последнее время мы успели перечитать все комиксы Азуры… смотрели фильмы.. — она начала рассказывать о некоторых вещах, которые они с Луз делали вместе, в том числе о прогулках с Кингом или о том, как они иногда тусуются в саду, заканчивая со своей едой.
— Это первый раз, когда ты покинула больницу за последние два года, верно? — спросил Гас, вытирая сахарную пудру с лица, и Эмити кивнула, когда Луз встала, чтобы выбросить мусор.
— Да, за все время я не выходила дальше больничного сада.
— Это нормально, что ты ушла из больницы? Почему ты вообще застряла там? — спросил он, и Луз замерла на полушаге, возвращаясь от мусорного ведра. Она вскинула руки за спиной Эмити.
Какого черта? Это было ясно написано на ее лице.
— Августус, — тихо пожурила его Уиллоу.
— Что, это было грубо? — спросил семнадцатилетний парень, оглядываясь на них.
Прежде чем Луз успела ответить, Эмити опередила ее.
— Нет, нет. Все в порядке, я просто... не хочу говорить об этом прямо сейчас, — сказала она, глядя вниз на потертое дерево под ее пальцами.
— Эй, почему бы нам не пойти поиграть во что-нибудь? — Луз выпалила в неловкой тишине, которая повисла вокруг них, и остальные быстро согласились, когда они вскочили и начали пробираться сквозь толпы людей, движущихся вокруг них. Теперь вокруг было по-настоящему темно и огни освещали местность яркими всплесками цвета.
Звон колокольчиков и свистков различных игр эхом отдавался в воздухе вокруг них вместе с криками и воплями людей, когда они проносились мимо на американских горках.
— Почему люди играют в это? Все они подстроены, — пробормотала Эмити, когда они ходили вокруг, наблюдая, как люди отдают свои деньги за прилавки.
— Да, такое часто случается… — согласилась Луз, — Но не все они подстроены...
— Подходите ближе и проверьте свою силу! — чей-то голос привлек внимание Луз и она оглянулась, чтобы найти аттракцион с молотом, на котором парни пытались покрасоваться перед девушками.
Это была неплохая идея и Луз ухмыльнулась.
— Думаю, здесь у меня есть неплохие шансы, — сказала она, указывая на игру.
— О, да? Давай проверим, — ухмыльнулась Эмити и они двинулись к нему. Гас и Уиллоу обменялись понимающими взглядами, следуя за ними.
Луз быстро отдала деньги и подняла молот, сделав им несколько пробных взмахов, прежде чем отступить назад и ударить им по наковальне. Мяч взлетел вверх, достигнув отметки на полпути, прежде чем снова упасть, и Луз нахмурилась, глядя на это.
— Повезёт в следующий раз, юная леди, — ухмыльнулся карни*, и Луз почувствовала, как у нее на это волосы встали дыбом.
— Дай мне попробовать, — сказала Уиллоу, подходя и расплачиваясь. Луз передала ей молот.
— Это не так просто, как кажется, — проворчала она, снова садясь рядом с Эмити.
Ее подруга сжала кулаки вокруг рукоятки, прежде чем отступить назад, и ударить молотом по наковальне, отправив шарик в полет, пока он не ударился о колокол с оглушительным звоном.
— У нас есть победитель! — заявил мужчина, когда Луз стояла там с отвисшей челюстью.
— Ууу, вперед, Уиллоу! — Гас радостно закричал, подпрыгивая в воздух, пока Уиллоу выбирала свой приз. Это был большой плюшевый шмель.
Луз старалась не думать об этом. Она чертовски хорошо знала, как много работала над собой Уиллоу, так что ничего в этом не должно было ее удивлять.
— Повезёт в следующий раз, — поддразнила Эмити, подтолкнув ее локтем, и она шмыгнула носом, избавившись от неприятных чувств, как только увидела улыбку на лице Эмити.
— Да, да, — она тоже улыбнулась. Трудно было расстраиваться, когда Эмити выглядела такой счастливой.
— О, я знаю, во что хочу сыграть, — воскликнул Гас, а затем потащил их дальше вдоль прилавков, прежде чем, наконец, остановился рядом с одним.
— Дартс с шариками? — спросила Эмити и Гас улыбнулся, пританцовывая от возбуждения.
— Это его любимая игра, — прошептала ей Луз, пока они смотрели, как младший подросток платит за пять дротиков.
— И на самом деле, он, можно сказать, знаток в ней, — сказала Уиллоу, пока они наблюдали, как Гас закрыл один глаз и зажал дротик между пальцами, высунув язык, прежде чем позволить ему пролететь по воздуху, где он превратил красный воздушный шар в измельченную резину с громким хлоп.
За ним последовали еще четыре броска и все они попали точно в цель.
— Он действительно хорош, — пробормотала Эмити и Уиллоу кивнула, пока Гас просматривал призы, прежде чем уйти с игрушечной пружинкой, парой солнцезащитных очков в форме звезд и маленьким плюшевым голубым хамелеоном.
— Гас, уже темно, — напомнила ему Уиллоу, когда он шёл рядом в новых очках.
— Все в порядке! — Он сказал это как раз перед тем, как споткнуться о штатив палатки.... — Возможно, ты права... — пробормотал он с земли.
Они засмеялись, пока Уиллоу и Луз поднимали его.
Луз разглядывала игры вокруг. Она хотела выиграть приз для Эмити. Она видела больше фильмов и шоу, чем могла сосчитать, где кто-то выигрывал приз на свидании для своей второй половинки, чтобы произвести на неё впечатление.
Может быть, на самом деле это и не было свиданием, но она все еще очень хотела выиграть приз для Эмити, как в попытке произвести впечатление, так и просто для того, чтобы у нее было напоминание о сегодняшнем вечере.
Она была не очень хороша в большинстве игр и Эмити была права, большинство из них были действительно подстроены, но была одна, в которой она была так же хороша, как Гас в дартсе.
Осталось только найти её.
— Ага! — воскликнула Луз, когда ее глаза нашли то, что она искала, и она бросилась к прилавку, ее друзья последовали за ней.
— О, она нашла её, — сказала Уиллоу, и Эмити посмотрела на нее в замешательстве.
— Нашла что?
— Метание колец, — ответил Гас, когда они подошли, и действительно. В киоске перед ними было двенадцать бутылок, выстроенных перед ними плотными рядами.
— Я не знаю что это, — призналась Эмити, когда они встали рядом, пока Луз передавала деньги мужчине, который бросил ей в руку несколько маленьких металлических колец, окружность которых была едва больше, чем горлышки бутылок.
— Это метание колец, ты берете эти маленькие кольца и пытаешься перебросить их через горлышки бутылок, чтобы выиграть приз, — объяснил Гас.
— По какой-то причине Луз действительно хороша в этом, — Уиллоу пожала плечами и они наблюдали то, как девушка присела на корточки и, казалось, оценивала свой бросок, подняв одну руку, выставив большой и указательный пальцы буквой «L», прицеливаясь.
Уиллоу улыбнулась и с нежностью закатила глаза.
— Мы не можем потратить на это всю ночь! — Гас вскинул руку.
— Я концентрируюсь, имей терпение! — крикнула она в ответ, прежде чем сделать бросок и небрежным движением руки маленькое кольцо пролетело над бутылками, прежде чем скользнуть вниз по толстому горлышку самой дальней, заставив стакан звякнуть и зазвенеть, когда еще четыре пролетели следом, оказываясь вокруг горлышек разных бутылок в заднем ряду.
— Вот это да! — карни почесал затылок, — Что ж, выбирай любой приз, какой захочешь! — он махнул рукой в сторону множества мягких игрушек и безделушек, выстроившихся вдоль полок.
Луз резко обернулась и улыбнулась Эмити, которая моргнула ей в ответ.
— Иди, выбери что-нибудь, — позвала она и Эмити заколебалась, указывая на себя, — Да, ты, — засмеялась она, когда Эмити двинулась вперед, везя капельницу за собой, — Выбирай, — она кивнула на полки.
— Ты должна взять то, что ты хочешь, Луз, — она нахмурилась, но Луз только покачала головой.
— Я хочу, чтобы ты выбрала себе что-нибудь, кто знает, когда ты снова сможешь выбраться на карнавал, а так у тебя хотя бы останется что-нибудь на память, — возразила она и Эмити перевела взгляд с неё на призы, исследуя полки. Ее взгляд упал на что-то и Луз сразу же заметила это, пытаясь понять, на что она смотрит.
— Кот? — спросила она, поворачиваясь к Эмити. Она секунду поколебалась, прежде чем застенчиво кивнуть.
— Да... если ты не против... — она едва успела закончить вопрос, как Луз указала на большого белого плюшевого кота на самой верхней полке.
— Вот этот, мой милый карнавальный друг! — она ухмыльнулась и он кивнул, прежде чем достать его и передать Луз, которая с улыбкой передала его Эмити.
Он был мягким и плюшевым под ее пальцами и Эмити прижала его к груди, прежде чем посмотреть на Луз, ее сердце колотилось в ребрах, а чувства бурлили под кожей, когда она видела эту яркую улыбку.
— Спасибо, Луз, — произнесла она и улыбка была ей ответом.
— Не за что.
Позади них Уиллоу наклонилась и прошептала что-то на ухо Гасу. Он ухмыльнулся и кивнул.
— Эй, вы двое готовы отправиться на аттракционы?
— Аттракционы? — эхом отозвалась Луз, и Гас кивнул, указывая на другую сторону карнавала, где были установлены карусели, американские горки и другие аттракционы.
— Я не думаю, что Эмити может пойти на что-то из этого... — Луз замолчала, взглянув на капельницу и Эмити покачала головой.
— Определенно нет, — согласилась она.
— Но вы все ещё можете прокатиться на колесе обозрения, ведь так? — спросила Уиллоу и Эмити, казалось, на секунду задумалась, прежде чем кивнуть.
— Было бы здорово.
— О, есть еще один, на котором она могла бы покататься, — сказал Гас.
— Какой? — спросила Лус.
— Идите за нами! — сказал он и затем они двинулись вдоль киосков в зону аттракционов.
Они резко повернули и Гас с Уиллоу провели их ко входу в какой-то аттракцион, прежде чем они даже успели разглядеть его название. Было совсем темно, когда они прошли через какие-то красные занавески. Гас помог Эмити спуститься по лестнице и сесть в маленькую белую лодку.
— Ты поедешь с Эмити, Луз, — позвала Уиллоу, указывая на место рядом с ней. Она кивнула и забралась внутрь, слыша тихие всплески воды.
Разве на карнавале была водная горка? Луз не могла вспомнить. Перед ними зажегся свет и лодка рванулась вперед по заданному маршруту.
— Повеселитесь там вдвоём! — крикнул им вдогонку Гас с ухмылкой.
— Подожди... Что?! — Луз полуобернулась на своем месте, когда ее друзья подняли вверх большие пальцы. Лодка повернула за угол и заиграла музыка.
Желудок Луз сжался в тугой комок внутри нее, когда огни над головой вспыхнули розовым неоном. Она чувствовала, как все ее тело съеживается от смущения и страха.
Туннель любви
— О нет... — пискнула она, когда заиграла музыка и она почувствовала, как все ее лицо покраснело, когда маленькие аниматроники начали петь.
Эмити оглядела все эти яркие белые, розовые и красные декорации, окружающие их, пока лодка медленно двигалась вперед.
Это было так вызывающе, слащаво и чересчур... и Эмити это понравилось.
Может, это и было слащавым, но намерение, стоявшее за этой сентиментальностью, было теплым и мягким и заставляло ее кожу покалывать. Пребывание здесь с Луз произвело на нее эффект, которого она не ожидала, вытащив всю ту испепеляющую привязанность, которую она испытывала в последнее время, наружу. Она сняла наушники, аккуратно спуская их на шею, и осторожно пригладила волосы, хотя бы для того, чтобы как-то занять руки, пока в ней бурлила эта нервозность.
Может быть… Луз действительно чувствовала то же самое, что и она? В конце концов, это ее друзья все подстроили. Она не знала, как переварить все это сразу.
Луз сползла ниже по сиденью рядом с ней, ее лицо пылало, пока вокруг играла эта музыка, раздражая ее измотанные нервы. Это было ужасно. Эмити возненавидит это… возненавидит ее!
— Вау... так, это... — начала Эмити, поворачиваясь к ней, и Луз чуть ли не подпрыгнула.
— Ужасно, верно? — спросила она, нервно посмеиваясь и почесывая затылок, обрывая все, что Эмити, возможно, собиралась сказать.
— Это все так сентиментально и все такое, да? Послушай, я действительно сожалею об этом, Эмити. Это просто Гас и Уиллоу думают, что они смешные. Этого не должно было случиться... — поспешила сказать она.
Эмити нахмурилась, крепче сжимая плюшевого кота в своих руках, пока Луз настаивала, что это последнее место на Земле, где она хотела бы, чтобы они оказались, и у нее резко заболело в груди, а музыка стала надоедливым шумом в ушах.
— Всё.... нормально, Луз.... —сказала она наконец, останавливая бессвязную болтовню другой девушки. Остальная часть поездки прошла в напряженной тишине, пока Луз ерзала на своем сиденье, не зная, что еще сказать, а Эмити смотрела куда угодно, только не на нее.
Ее желудок все еще был скручен в узел, поскольку Эмити отказывалась смотреть на нее. Она чувствовала, что каким-то образом напортачила, но на самом деле не была уверена, как именно.
Поездка завершилась яркой вспышкой огней в форме сердца, и Луз застонала про себя, когда они въехали в док в конце маршрута.
— Это был кошмар... — пробормотала она, когда Эмити встала и осторожно слезла с аттракциона, все еще не глядя на нее.
— Да, вроде того… — призналась она и от тона ее голоса по спине Луз пробежали мурашки, когда она вскочила и последовала за ней.
— Прости, Эмити, это не я. Это все глупая идея Гаса и Уиллоу... — попыталась объяснить она.
— Да, нет. Все в порядке. Ты права. Это было... глупо. Я имею в виду, ты и я, встречаться? Это глупо, верно? — наконец она посмотрела на Луз через плечо, и ей показалось, что ее внутренности превратились в лед, когда она увидела, как в глазах Эмити застыли слёзы. Она прижала плюшевую игрушку ближе к груди одной рукой и попыталась - небрежно - вытереть глаз другой.
— Что, нет..!
— Все в порядке, знаешь что? Сейчас я чувствую себя не очень хорошо, думаю, мне стоит вернуться в больницу... — пробормотала она.
— Но Эмити..!
— Все в порядке, ты оставайся здесь со своими друзьями… Я собираюсь позвонить своим брату и сестре... — она сняла наушники с шеи, сунула их в руки ошарашенной Луз и поспешила к выходу.
— Эмити...! — Луз побежала за ней по маленькому причалу.
Они покинули аттракцион и Луз догнала ее в тихом месте за аттракционом. С капельницей в руках другая девушка не могла передвигаться быстро, и сердце Луз заболело, когда она увидела, как плечи Эмити сгорбились, как будто под тяжестью мира, усталость прослеживалась в каждом ее движении.
— Эмити, подожди! — Луз схватила ее за руку, — Позвольте мне объяснить! — сказала она.
— Я думаю, ты сказала достаточно, я могу читать между строк, Луз, — проворчала она и выдернула свою руку из руки Луз, — Я должна идти... — пробормотала она, все еще отказываясь смотреть на Луз, идя вперёд, и Луз запаниковала, не зная, что еще делать.
— Я влюблена в тебя! — наконец крикнула она, и это заставило Эмити резко обернуться, чтобы посмотреть на нее.
— Чт... — наполовину пробормотала она.
— Я очень сильно влюблена в тебя, я думаю, что ты потрясающая, умная и красивая, и я люблю слащавое дерьмо, вроде «Туннеля любви», но я знаю, что ты нет, и я просто не хотела, чтобы ты подумала, что я жалкая, и смеялась надо мной, как все остальные! — слова лились из неё бурным потоком, пока Эмити просто смотрела, разинув рот, как Луз выворачивала свою душу наизнанку перед ней.
Они смотрели друг на друга долгую минуту, Эмити все еще пыталась переварить все, что только что выпалила Луз.
— Что? — наконец смогла выдавить она и Луз вздохнула.
— Ты мне нравишься, Эмити, я думаю, ты потрясающая... но я не хотела, чтобы ты думала, что я неудачница, делающая что-то большое, яркое и... ну, сентиментальное, чтобы понравиться тебе…
— Я соврала тогда! — прервала её Эмити, — Я не ненавижу все это… Мне... мне это нравится… Я имею в виду... Мне нравится это в тебе… это мило, — пробормотала она, покраснев.
— О... — выдохнула Луз и Эмити вздохнула.
— Мне нравится вся эта слащавая романтика, Луз и… Ты мне нравишься… сильно, — сказала она наконец.
— Так что... может быть, мы могли бы… назвать это свиданием? — неуверенно спросила Луз и Эмити усмехнулась, убирая прядь волос за ухо.
— Да, я бы хотела этого, — призналась она, качнув головой.
Они неловко постояли там секунду, прежде чем Луз прочистила горло.
— Итак... ты хочешь дать второй шанс «Туннелю любви», но без всех этих глупостей в этот раз? — спросила она, протягивая наушники, будто бы в знак перемирия, и Эмити рассмеялась, принимая их.
— Почему бы нам не попробовать что-нибудь еще? — предложила она.
~~~
Очередь к колесу обозрения была немного длиннее, чем к туннелю любви, но они все равно решили подождать. Подходя к аттракциону, они прошли мимо Гаса и Уиллоу, переплетя пальцы.
Луз бросила на них обоих злобный взгляд. Они только ухмыльнулись в ответ, подняв вверх большие пальцы.
Они вели себя в основном тихо, пока поднимались на колесе на вершину, где их кабинка остановилась. Здесь, высоко над суматохой и шумом, все было тихо и мирно. Эмити сняла наушники и еще раз нервно пригладила волосы, шаркая ногами по полу кабинки.
— Итак... — протянула Луз, легко дрыгая ногами взад-вперед. Эмити молча наблюдала за ней, ожидая, — Я уже неделю пытаюсь признаться во всем, но… Я... боялась того, что ты скажешь, — наконец призналась она, — Меня отвергли.... довольно жестоко в прошлый раз.
— Ты думала, я поступлю так же? — спросила Эмити и на ее лице промелькнула обида.
— Нет, нет! Просто... — её губы сжались в тонкую линию, и она вздохнула, — В последний раз, когда я подготовилась, приготовив нечто действительно грандиозное, чтобы сказать кое-кому, что у меня есть к нему чувства, он отверг меня перед целой комнатой людей, спросив… кто подговорил меня. Кто решил разыграть его с помощью школьного «Лузера», — процитировала она, скривившись, не в силах смотреть в лицо Эмити, отвернувшись, чтобы посмотреть на огни города, мерцающие вдалеке.
Рука Эмити потянулась и легла поверх ее руки на перекладину безопасности.
— Это ужасно, Луз... но я могу понять твой страх... — пробормотала она и Луз повернулась к ней лицом.
— Чего тебе бояться? Ты потрясающая! — настаивала она, — С чего бы кому-то отвергать тебя? — спросила она, и Эмити на мгновение поймала ее взгляд, прежде чем перевести его на штатив от капельницы, и желудок Луз упал. Эмити отдернула руку, чтобы ухватиться за перекладину.
— Я думаю, то, что я… нездорова стало бы хорошей причиной для многих, — пробормотала Эмити и Луз нахмурилась.
— Это не твоя вина! — воскликнула она и Эмити невесело улыбнулась ей.
— Я знаю, но это все равно то, почему у большинства людей возникают сомнения... и я не виню их за это. Я имею в виду, какие отношения могут быть у кого-то со мной, когда я почти прикована к больничной палате? — тихо спросила она, её пальцы сильнее сомкнулись на перекладине, пока её взгляд был обращён куда-то вниз, упорно отказываясь встречаться со взглядом Луз.
Сначала Луз не знала, что сказать. Она даже представить себе не могла, на что это было похоже. Она побарабанила пальцами по стойке, прежде чем сделать глубокий вдох.
Эмити вскинула голову, когда рука Луз накрыла ее руку.
— Я не знаю... но… Я думаю, что ты удивительная и я хотела бы это выяснить… вместе с тобой, — тихо сказала она. Они долго смотрели друг на друга, прежде чем Эмити повернула руку, чтобы переплести свои пальцы с Луз.
— Хорошо, — она кивнула.
— Итак… Я так понимаю, мы встречаемся? — спросила Луз с нервной улыбкой и Эмити не смогла сдержать смех, который подступил к ее горлу.
— Да, мы встречаемся, — согласилась она.
— Да! — Луз победно вскинула кулак.
— Ты ведь знаешь, что ты дурашка? — спросила она.
— Да, но теперь я твоя дурашка! — она ухмыльнулась и Эмити рассмеялась, хотя ее лицо покраснело.
— Как же мне повезло…
Когда они сошли с колеса обозрения, их уже ждали Гас и Уиллоу.
— Я все еще не знаю, что я чувствую по поводу того, что вы двое сделали... Мы поговорим об этом позже, мне нужно отвезти Эмити обратно в больницу.
У Гаса и Уиллоу хватило такта, по крайней мере, выглядеть виноватыми, и они кивнули.
Они быстро попрощались, прежде чем отправиться обратно к машине. Поездка была в основном тихой, но рука Эмити лежала на центральной панели, а рука Луз лежала сверху все время, пока они ехали обратно
Часы посещений закончились некоторое время назад, и, казалось, это была очень длинная ночь, так как в больнице было устрашающе тихо, как это иногда бывает.
И это сыграло им на руку. Никто даже не взглянул на них дважды, когда они рука об руку прошли через парадные двери и направились прямо к лифту.
— Что ж, это была гораздо более насыщенная событиями ночь, чем я планировала, — сказала Луз, когда они вышли из лифта на седьмом этаже и спокойно пошли по коридору.
— Несмотря на наше... недопонимание, было очень весело, — сказала Эмити, взглянув на Луз, когда другая девушка слегка покачивала их соединенными руками взад и вперед, пока они медленно шли к её палате.
— Я рада, и эй, может быть, наше следующее свидание пройдет куда более гладко, раз теперь мы на одной волне? — она ухмыльнулась Эмити, которая фыркнула.
— Надеюсь, — согласилась она, — Хотя ещё я надеюсь, что ты не планируешь, чтобы такие побеги вошли в привычку, — сказала она.
— Ты хочешь сказать, что не пойдёшь со мной на фильм Азуры через пару недель? — спросила она с усмешкой.
— Я этого не говорила... — пробормотала она, и Луз хихикнула, открывая дверь в палату, и они вошли внутрь, включив свет.
— О, мы должны обменяться номерами, чтобы мы могли разговаривать, даже когда меня здесь нет, — сказала она и Эмити согласно кивнула. Луз вытащила свой телефон и выжидающе посмотрела на нее. Она продиктовала свой номер, чтобы Луз его сохранила, та тут же напечатала быстрое сообщение. Эмити почувствовала, как телефон завибрировал у нее в кармане, но подавила желание посмотреть на него прямо сейчас.
— Ну, мне, наверное, пора домой... — начала Луз, высвобождая свою руку из руки Эмити и делая шаг назад, — Увидимся в понедельник и я напишу тебе позже? — это прозвучало как вопрос, поэтому Эмити кивнула.
— Отлично… Так что, эм... — Луз колебалась и Эмити улыбнулась про себя, наблюдая ее беглый взгляд и лёгкий румянец на щеках. Эмити подумала о том как же очаровательна она была в тот момент. Недолго думая, она приподнялась на цыпочки и быстро поцеловала Луз в щеку
— Спасибо за сегодня, Луз, спокойной ночи, — сказала она, отступая назад, оставляя ошеломленную девушку стоять в дверях с пылающим лицом.
— Эм.. да... спокойной ночи… Эмити, — пробормотала она, делая неуверенный шаг назад, неловко помахивая пальцами, прежде чем, наконец, прийти в себя настолько, чтобы повернуться и поспешить по коридору. Эмити хихикнула про себя, наблюдая, как она убегает, прежде чем закрыть дверь и счастливо вздохнуть про себя.
Они встречаются… Они с Луз встречаются!
Может быть, если бы она повторила это достаточное количество раз, это наконец уложилось бы у неё в голове.
Она тяжело плюхнулась на кровать, все еще улыбаясь, когда скинула туфли.
Она понимала, что заплатит за этот побег. По опыту она знала, что ее тело накопило всю боль и усталость за день, а затем небрежно напомнит ей об этом следующим утром, но ... это того стоило.
Затем она вспомнила о своем телефоне и вытащила его из кармана.
На панели уведомлений появилось непрочитанное сообщение и она нажала на него.
Неизвестный номер: <3
— Она действительно ужасно сентиментальная, — хихикнула она и сохранила номер.