Оттенки серого

- Ты хоть предупредил своего дядю, что уезжаешь? - поинтересовался Не Минцзюэ, пока они шли по гладким каменным залам Нечистой Юдоли, рука Лань Сичэня обхватывала его бицепс. С момента, как они покинули постель, он не позволял Не Минцзюэ выходить из зоны досягаемости, съел поздний завтрак у него на коленях, безмятежно игнорируя полусонное ворчание Не Минцзюэ, который с трудом пытался поесть, выглядывая из-за высокого, широкоплечего Лань Сичэня. Лань Сичэнь покраснел, прикусив губу с выражением лёгкой вины. - Я оставил ему записку? - Значит, меня скоро обвинят в похищении главы Ордена Лань? - спросил Не Минцзюэ, уголок рта изогнулся в нежной улыбке. - Кто знает, - поддразнивая, сказал Лань Сичэнь. - Но я подозреваю, что он не удивится; ведь это он предложил мне снова нанести визит. Последние несколько дней я был довольно рассеян. Не Минцзюэ взглянул на него, пытаясь скрыть беспокойство на лице. - Нервничаешь из-за переговоров о свадьбе? К его облегчению, Лань Сичэнь покачал головой. - В основном нетерпение. И… Я всё время ищу тебя, когда тебя нет рядом, чтобы сказать тебе что-то, или прикоснуться к тебе, или просто увидеть тебя. Мой дядя подумал, что меня поразило дёргающее проклятие, так часто я это делал. Не Минцзюэ замедлил шаг, обнял его за талию и поцеловал посреди коридора. После такого признания, как он мог не сделать этого? - Найдите комнату! - крикнула Не Хуэйинь из глубины коридора. Не Минцзюэ поднял голову, лицо Лань Сичэня пылало румянцем, и крикнул в ответ: - Убирайся! Она лишь хмыкнула и убежала, скорее всего, чтобы пошушукаться с А-Сянем о том, как бы взорвать что-нибудь на их следующей ночной охоте. Он уже начал жалеть, что позволил этим двоим работать вместе без чьего-либо разумного присмотра. К сожалению, число разумных учеников в клане, которые возражали бы против взрывчатых веществ, исчислялось единицами. Не Хуайсан, конечно же, и, возможно, Мэн Яо, но он был слишком ценен, чтобы позволить паре язычников перепугать его. Не Минцзюэ отпустил Лань Сичэня, который был немного ошеломлён и сильно покраснел от импровизированного поцелуя посреди открытого всем пространства, и вывел их на улицу, куда они и направлялись до того, как он отвлёкся. Солнце парило над ними, проникая яркими лучами света сквозь мягкие, рассеянные облака. Горный ветерок не давал жаре стать невыносимой, и казалось, что большая часть клана высыпала на тренировочные площадки, чтобы насладиться погодой. - О, - изумлённо произнес Лань Сичэнь, - это не заняло много времени. Не Минцзюэ проследил за его взглядом, удивляясь странной нотке в его голосе, и обнаружил Вэй Усяня и Лань Ванцзи среди Дафаньских Вэнь. Они играли в сторонке с маленьким мальчиком - Вэнь Юанем, как он смутно припоминал, - сопровождаемые обычным для Вэй Усяня громким беспорядком. Вэнь Юань, казалось, веселился вовсю, гоняясь за А-Сянем на своих коротеньких ножках, почти задыхаясь от смеха над драматическими выходками Вэй Усяня. Однако время от времени Вэнь Юань останавливался, чтобы подобрать что-нибудь - листик, блестящий предмет, ленточку из волос А-Сяня - и бежал обратно к Лань Ванцзи, чтобы представить свои находки. Лань Ванцзи, единственный, кто не шумел, принимал подарки с торжественной признательностью и откровенно ласковым взглядом, который заставил Лань Сичэня задумчиво хмыкнуть. Вэнь Юань, явно взволнованный таким одобрением, снова пустился в погоню за Вэй Усянем, наматывая круги. Не Минцзюэ внезапно вспомнил свои полушутливые слова, сказанные Лань Сичэню во время их тихого разговора в Пристани Лотоса: Между нами три брата, наверняка один из них где-нибудь найдёт ребёнка. Здорово его провели, иронично подумал он, заметив, как Вэй Усянь наблюдал за тем, как Лань Ванцзи общается с Вэнь Юанем и любовь светилась в его глазах. Они слишком молоды, чтобы стать родителями сироты, но Не Минцзюэ взял на себя ответственность за воспитание А-Сана и А-Сяня, когда ему самому было всего восемнадцать лет. Кроме того, изодранные остатки ветви Дафань Вэнь могли бы помочь вырастить Вэнь Юаня. Многие из них могли бы даже одобрить официальное усыновление мальчика - большинство членов ветви были слишком стары или немощны, чтобы справиться с маленьким ребёнком, а у А-Сяня было достаточно энергии, чтобы совладать с малышом, а у Лань Ванцзи хватит терпения, чтобы управиться с ними обоими. - Интересное развитие событий, - пробормотал он. - Я дам тебе знать, когда А-Сянь поймёт, что происходит, и они решат что-то с этим сделать. Надеюсь, твой дядя готов к появлению внука. - Хм, - согласился Лань Сичэнь, а затем задумчиво добавил: - У нас с Ванцзи есть довольно буйный двоюродный брат примерно того же возраста, что и мальчик. Может, я мог бы взять его с собой, когда приеду сюда в следующий раз. - Буйный Лань? - изумился Не Минцзюэ. - Это я должен увидеть. - А-Сан! - крикнул Вэй Усянь, когда Не Хуайсан вошёл в ворота, возвращаясь из похода по магазинам с Вэнь Цин и Вэнь Нином, которые несли гору сумок и свертков. - А-Сан, иди поиграй с нами! Не Хуайсан покачал головой, но побрёл к ним, рассеянно обмахиваясь веером и искоса поглядывая на А-Сяня. - Разве ты не должен отдыхать? - спрашивает он. Позади него Вэнь Цин направилась прямиком к Не Вэньцзи, главному целителю Не, которая взяла молодую целительницу Вэнь под своё крыло с пылкой опекой, что никого не удивило. Вэнь Нин, пошатываясь, последовал за ней, нагруженный всеми их покупками. - Я в порядке, А-Сан, - весело заявил Вэй Усянь. – Может, хватит нервничать? - Я перестану, как только ты будешь способен использовать более одной клетки мозга за один приём, - язвительно сказал Не Хуайсан, раздражённо хмурясь и смахнув пылинку со своего мягкого зелёного ханьфу. Не Минцзюэ усмехнулся, когда Вэй Усянь издал громкий вопль оскорбления и начал заваливаться назад, как будто его глубоко ранили. Вэнь Юань, которого его выходка чуть не раздавила, только хихикнул и потянул Вэй Усяня за ханьфу, желая поучаствовать в игре. Храбро с его стороны, особенно когда те начали препираться на привычной громкости. Он знал, что Не Хуайсан следил за Вэй Усянем куда пристальнее, чем даже Не Минцзюэ или Вэнь Цин, выискивая признаки того, что тот зашёл слишком далеко или на него действует энергия злобы, и пытается это скрыть. Но Не Хуайсан уж очень хорошо знал своего брата, чтобы поддаться на уловки или ложь, знал, где и как надавить, чтобы получить нужные ему ответы. И когда на карту была поставлена жизнь А-Сяня, он был беспощаден в своих усилиях. Это позволяло Не Минцзюэ лучше спать, если быть честным. Он сделал пометку купить Не Хуайсану материалы для нового веера или что-нибудь типа этого за неблагодарную работу по поддержанию жизни и здоровья их брата. - Да-гэ! - крикнул Не Хуайсан, подзывая его, и вскоре ему вторил Вэй Усянь. Он вздохнул, но повёл Лань Сичэня к небольшой кучке их семьи, слегка удивившись, когда глаза Вэнь Юаня расширились при виде них. Он потянулся к Лань Ванцзи, и тот подчинился и поднял его на руки, а Вэнь Юань прижался к нему. - Скажи А-Сяню, что он должен меня слушаться, - пожаловался Не Хуайсан. - Ему нельзя доверять самому одеться на твою свадьбу. - Он замолк, рассматривая мятую одежду Не Минцзюэ и крошечное пятнышко крови на воротнике от пореза после бритья. - Вообще-то, вы оба не годитесь, о чём я только думаю? - Я просто не вижу в этом проблемы, - сказал Вэй Усянь с блеском в глазах, который говорил о том, что он просто издевается над Не Хуайсаном, который достаточно скоро всё поймёт. - Чёрный - мой цвет, А-Сан. Я знаю, что у меня где-то есть одеяние для торжественных случаев. Может быть, похоронено на дне моего шкафа. Не Хуайсан выпрямился, как обиженный кот. Не Минцзюэ вмешался, прежде чем тот начал бы размахивать удивительно тяжёлым боевым веером в своих руках. - Хуайсан выберет тебе одежду, - сказал он, в основном просто для того, чтобы ему не пришлось следующие три дня слушать о заработанных морщинах. - Хорошо, хорошо, - сказал Вэй Усянь, притворно обидевшись. - Но я всё равно обязан организовать ночную охоту перед свадьбой! - Ты выглядишь слишком счастливым по этому поводу, - Не Хуайсан подозрительно посмотрел на него. - Что за неприятности ты придумал на этот раз? - Не волнуйся, - сказал Вэй Усянь, злобно ухмыляясь. - Но, может быть, тебе стоит позволить мне выбрать для тебя одежду для охоты, А-Сан. Тебе нельзя надевать какое-нибудь из своих красивых платьев, если мы будем карабкаться на гору. Не Минцзюэ только покачал головой, когда Не Хуайсан выпалил ему всё, что он думает в ответ. Если и было что-то общее у его братьев, так это сверхъестественная способность в любой момент оказаться по уши в потасовках. Этот особый талант мог превратить даже самую рутинную деятельность в хаотическую катастрофу. Но, честно говоря, обычно это было довольно весёлое время. А его ученики научились соображать по ходу дела, это уж точно. Было бы интересно посмотреть, как это повлияет на его свадьбу. Если он и Лань Сичэнь завершат свои поклоны целыми и невредимыми, его не особенно волновало, что взорвётся. Или кто в конечном итоге будет смертельно оскорблён, если уж на то пошло. Тем не менее, он послал мысленное предупреждение всем начинающим смутьянам, надеющимся на драму или конфликт на его свадьбе, его версия "постучать по дереву", только с большим шансом на насилие. Он представил, как натравливает одного или обоих своих братьев на главу клана Яо или кого-нибудь другого, столь же надоедливого, на свадьбе. Это была чрезвычайно ободряющая мысль. - Они глупые, - сказал Вэнь Юань Лань Ванцзи, наблюдая, как спорят А-Сянь и А-Сан. - Так и есть, - серьёзно сказал Лань Ванцзи, аккуратно отступая с дороги, когда Не Хуайсан, наконец, сорвался с места и бросился на Вэй Усяня. А-Сянь лишь рассмеялся, его цель была достигнута, и он с весёлой ухмылкой уклонился от удара. - Я и забыл, насколько быстр Не Хуайсан, - заметил Лань Сичэнь с ноткой восхищения в голосе, когда он вместе с остальными повернулся, чтобы посмотреть на их схватку. - Ещё бы ты ни забыл, он же отказывается от любой физической активности, если только это не для того, чтобы заставить А-Сяня подчиниться, - с досадой сказал Не Минцзюэ. Их поединок был полон броских движений и оттянутых ударов, больше игривых, нежели серьёзных, даже при неподдельном раздражении А-Сана. Неподалеку Лю Жуши и Не Хуэйинь подбадривали обоих и давали советы Не Хуайсану, бесстыдно играя за обе стороны. Не Цзунхуэй и Мэн Яо сидели на ступеньках и наблюдали за происходящим с нескрываемым весельем и интересом. Лань Ванцзи спокойно объяснял некоторые из их приёмов заинтригованному Вэнь Юаню. Позади него дафаньские Вэнь, смешавшись с учениками Не, вовсю хохотали над этим зрелищем. Было шумно, грязно и так же хаотично, как и в любой другой день в Нечистой Юдоли. Не Минцзюэ оглянулся, проверяя реакцию Лань Сичэня. Тот улыбался, как будто был полностью очарован, столп безмятежности в этом столпотворении. - Ты уверен, что хочешь быть связанным с этим безумием? - спросил Не Минцзюэ, немного повышая голос, чтобы перекричать крики и смех. - Минцзюэ, - ласково сказал Лань Сичэнь и улыбнулся ему, - я не желаю ничего другого. Что-то очень тяжёлое рухнуло позади Минцзюэ, сопровождаемое громким треском со свистом, который звучал зловеще, словно образовалось пламя. Он решил, что не хочет знать, и поскольку никто не кричал, он наклонил голову и прижался лбом к лбу Лань Сичэня, обняв его за талию, чтобы притянуть как можно ближе. - Тогда добро пожаловать в сумасшествие, - сказал Не Минцзюэ, очарованный радостью на лице Сичэня. Он поцеловал его под звуки царства, полного жизни и смеха, его братья счастливы и здоровы (почти), а его клан процветает, его лишь малость потряхивает.