….
Трибуны арены в этот раз были полны любопытных зрителей, которые ожидали увидеть либо неплохой поединок, либо же унижение человека демоном. Как ни крути, а дуэли в целом были не таким уж и частым событием, если речь идет об официальных случаях конечно, так что уж говорить про столкновение в такой битве демона и человека. Причём ладно бы бой был с фигурой, но нет, сражаться будет лично Райзер, а это говорит либо о соответствующей силе у его противника, либо о непомерной глупости бросившего ему вызов человека. — Чтобы кто-то из людей сошёлся в дуэли с наследником одного из сильнейших демонических кланов. Может быть это такая шутка? — Ради которой был поднят такой шум? Неправдоподобно. — А из-за чего собственно весь конфликт? — Точно никто этого не скажет, но мне кажется виной всему задетая гордость Фенекса. — А этот человек. Он что, кандидат в чьи-то фигуры? Маг? Обладатель Механизма? — Кто его знает. Так или иначе, а Сазекс умеет преподносить сюрпризы. О такой дуэли забудут не скоро, каким бы ни был исход. — Серьёзно думаешь, будто у человека есть шанс против демона, особенно такого как Райзер? — Кто знает? Примерно такие обсуждения можно было услышать на трибунах среди аристократов и фигур, но выделялось среди всего этого только одно место. ВИП-ложи были ярко выделены более богатой обстановкой внутри, меньшим количеством мест и тем, что попасть сюда можно было только по личному приглашению владельцев этого места, то есть Сазекса и остальных Владык Ада. На данный момент там находились сам Люцифер, его верная спутница Грейфия, Риас, Сона и их свиты в полном составе (П. А. Без учёта Гаспера само собой, эта жалкая пародия на ДЫО продолжает вести образ жизни затворника). — Уже совсем скоро начнётся. — проговорил ожидающий бойцов Юто. — Брат, я конечно всё понимаю, но неужели нельзя было сделать всё… не таким ярким и публичным? — Риас, такие случаи ведь довольно редки, так что внимание к столкновению Райзера и вашего друга, — на последнем слове почти все присутствующие едва не поперхнулись. — Было неизбежным. Так пусть лучше народ увидит всё сам, чем потом начнёт распространять различного рода слухи. — Может и так, но всё же… — Хммм, Сазекс. Умеешь же ты преподносить неожиданные вести. Посторонний голос раздался у входа в помещение, привлекая к себе всеобщее внимание, правда Сазекс и Грейфия мгновенно догадались о его источнике. Ещё бы, с такой ленью в голосе мог говорить только один знакомый им демон, и перепутать его с кем бы то ни было они не могли. Остальные же с долей неверия смотрели на приближающегося к ним мужчину лет тридцати на вид, с полностью лысой головой и небольшой, но изящной бородкой в виде эспаньолки. Одет он был в церемониальные латы, очень похожие на таковые у Сазекса, но в другой цветовой палитре. Этот демон очень редко появлялся на публике, однако едва ли в Аду найдётся хоть кто-то незнающий о нём и его силе. Демон с невероятно огромной ленью, превосходящей таковую у наверное всего человечества, но его сила и положение в иерархии Ада не подлежат сомнению. И хоть не сразу, но группы Риас и Соны всё же узнали внезапного гостя. — Г-господин Асмодей? — с явной долей удивления спросила Риас, а все остальные быстро поклонились ему. — Пожалуйста, давайте обойдёмся без этого. Мне и так пришлось отвечать на приветствия всех увидевших меня стражей. — Фалбиум, какая неожиданность. Вот уж не ожидал увидеть тебя здесь. — Сазекс с нескрываемой радостью пожал руку своему старому другу и боевому товарищу, с которым они вместе прошли через Гражданскую войну между демонами, а впоследствии разделили титулы Владык Ада. — Даже встреча с Аджукой вне его лаборатории удивляет меньше. — Это так ты комментируешь моё появление? Такими темпами меня молодое поколение совсем не будет уважать. — Интересно, когда тебя начали волновать подобные вопросы? — Тогда же, когда тебя начали волновать разборки одного демона с человеком. — очень ненавязчиво намекнул старый друг на свои подозрения касательно всего этого шума, тем самым вновь показывая одну простую истину. За внешней ленью и пассивностью ко всему происходящему скрывается острый ум одного из Владык Ада, обладателя титула Асмодея и главного стратега народа демонов, на чьих плечах лежит решение всех военных вопросов. — Да и пускай это очень муторно, но иногда даже мне хочется немного разнообразить свой досуг. — Сказал человек, который выполняет все свои дела в течение суток, а потом спит беспробудным сном ещё несколько дней. — Сазекс до сих пор не мог понять того, каким образом Фалбиум умудряется выполнить все свои дела за один единственный день, причём выполнить их очень качественно, а потом отдыхать всё оставшееся время. И ведь не делится зараза секретом, хотя Сазекс уже чего только не предпринимал для выпытывания этой тайны. Были и попытки прямо спросить, и подкупить, и напоить, но всё без толку, тот даже в самом пьяном бреду вежливо слал друга разбираться со своими прямыми обязанностями. Узнавшая об этом Серафолл не упускала возможности от души посмеяться, да и Аджука порой избавлялся от состояния кирпича, показывая весёлость на лице. — «Так это правда ещё один из Владык Ада?». — Иссей и так был напряжён от встречи с демоном, что носит титул Люцифера, а теперь к нему ещё присоединился такой же монстр, но уже с именем Асмодея. — Да, Фалбиум Асмодей. Внешне ничего из себя не представляющий, но на деле один из сильнейших демонов Ада. Он — непревзойдённый стратег, боец, а также обладатель сильнейшей защиты, сломить которую будет сложно даже богам. — «Обалдеть. Но… а ты откуда знаешь про него?». — Один мой носитель по дурости столкнулся с ним парочку столетий назад. — «И умер от его рук?». — Нет, сумел сбежать, а после наизусть выучил всю доступную информацию о самых опасных и сильных демонах. Расскажу тебе об этом в другой раз, а пока лучше смотри внимательно. Бой вот-вот начнётся. И Драйг не ошибся. Когда Иссей вновь обратил своё внимание на просторную арену, из разных её концов уже начали выходить два дуэлянта. Справа к центру арены шёл Райзер, одетый во всё тот же костюм красных тонов, с полным решимости лицом и твёрдой походкой. Слева же начал своё шествие уже более знакомый Иссею боец, однако уже его вид имел отличия с их последней встречи в клубе. Тогда он был одет в форму Куо, теперь же на нём вновь был повседневный наряд из кроссовок, джинс и майки с накинутым поверх неё кардиганом с капюшоном. Очков правда в этот раз не было. Шёл он засунув руки в карманы, абсолютно не обращая внимания на окружающее его пространство, а лицо парня выражало… ничего. Просто лицо с покер-фейсом. — Хм. Интересно. — произнёс Фалбиум, смотря на длинноволосого парня. — Что именно? — Этот парень. Явно ловкач, полагается на скорость. Использует скорее всего ножи и кинжалы, правда… хммм. Уже интереснее. — «Он сейчас это всё понял по внешнему виду и походке?». — недоумённо подумал Иссей. — Существа с многолетним опытом, особенно в определённом профиле, могут вещи и поинтереснее. Когда оба бойца оказались у центра, примерно в десяти метрах друг от друга, Сазекс встал со своего места, а после усиленным магией голосом обратился к дуэлянтам. — Прежде чем ваше сражение будет официально начато, я бы хотел кое-что спросить. Есть ли какие-то условия и желания, которые вы бы хотели поставить в случае своей победы? — Хммм. Пожалуй да. — первым слово взял Райзер. — В случае своего поражения ты станешь послушным слугой, готовым в любой момент исполнить абсолютно любой мой приказ, даже самый унизительный и непростой. Рискнёшь принять такое условие, человек? — с открытой провокацией спросил Фенекс своего оппонента. — Рабом меня сделать захотел? Что же, принимается, но в таком случае я ставлю два условия со своей стороны. Не переживай, одно из них будет направлено на придание тебе лишней мотивации к победе, ибо я хочу серьёзного боя. — с такой же провокацией ответил Райзеру Ишимура. — Так и быть, я покажу тебе свою щедрость, раз уж тебе хватило смелости согласиться на это. Валяй, излагай свои условия. — Первое из них я оставлю в секрете, дабы сохранить немного интриги. Это ведь не запрещено? — на его вопрос Сазекс лишь покачал головой. — Отлично. Если же говорить о мотивировании тебя для серьёзного боя… хммм, даже не знаю. О! Ты ведь у нас собираешься влиться в клан Гремори через помолвку, так как насчёт такого? При моей победе твоя свадьба с Гремори аннулируется. Думаю этого более чем достаточно для отстаивания своих интересов, правда? От услышанного заявления большая часть зрителей испытала неслабое удивление, а Риас с остальными и вовсе впали в немой шок. — Он сейчас сказал… о разрыве помолвки? — с неверием в голосе тихо проговорила Риас. — Да, именно это он и сказал. — с не меньшим удивлением ответила ей Сона. — Ну… теперь у нас есть ещё один повод желать Ишимуре победы, так? — проговорила Акено. -… — остальные студенты просто не могли заставить себя произнести хоть слово, хотя Широне всё же утвердительно кивнула. — Какое интересное условие для мотивации своего противника. Интересно, как долго он думал именно о нём? — Фалбиум искренне пытался придать своему голосу удивления, при этом его взгляд был обращён в сторону Сазекса, в котором читалось нечто вроде «Серьёзно? А ещё что-нибудь более оригинальное придумать было нельзя? Какой же ты интриган». Хорошо знающий нынешнего Люцифера демон быстро сопоставил все факты и более-менее выстроил цельную картину происходящего, для этого нужно было всего лишь знать пару немаловажных вещей. Остальные трибуны также начали обсуждать только что услышанное, удивляясь наглости «смертного». Однако всем также было интересно, примет ли Райзер такое серьёзное условие, ведь в случае проигрыша он лишится возможности войти в семью самого Люцифера, что станет для него и его клана серьёзным ударом. — Как дерзко. — Ну ты ведь в случае чего лишишь меня свободы выбора своей дальнейшей жизни, как по мне выходит довольно равноценная ставка. Или ты испугался, демон? — вызов и насмешку в этих словах не услышал бы разве что глухой, и все прекрасно понимали, такого Райзер своему противнику не спустит с рук. Ставка действительно высока, но и прощать такой тон тоже будет крайне спорным решением, а отказ от неё может быть воспринят многими как трусость. — И не мечтай. Я принимаю твоё условие. Можешь уже готовиться чистить мне обувь своим лицом, человек. — Хорошо, все высказанные вами условия были приняты. — огласил финальное решение Сазекс, окончательно отрезав обоим участникам путь к отступлению или попытке изменить своё решение. — Теперь, если оба бойца полностью готовы, ваша дуэль официально начинается. Сражение идёт либо до неспособности одного из вас продолжать битву, либо до признания поражения одним из вас, всё разумеется без летального исхода. Можете начинать дуэль. — сказав это, Сазекс сел обратно в своё кресло, всё также просверливаемый красноречивым взглядом Асмодея. Все зрители начали с затаённым дыханием ждать начала битвы, и оно не заставило себя долго ждать. Как только голос Сазекса замолк, а Райзер хотел сказать что-то ещё, скорее всего похвалиться своими силами и достижениями, унизив при этом соперника, но Ишимура уже начал действовать. К шоку для всех, в том числе и Фенекса, силуэт длинноволосого за долю секунды оказался прямо перед лицом блондина, с занесённой для удара рукой. Среагировать Фенекс не успел, за что получил удар выпрямленной ладонью по шее, буквально отделившей голову парня от его тела. Всё действие произошло буквально за секунду, отчего все с шоком наблюдали за уже успевшим отпрыгнуть назад Ишимурой и обезглавленным демоном, голова которого уже правда успела сгореть и начать медленно появляться на положенном ей месте. — Он сейчас меньше чем за секунду обезглавил Райзера ударом рукой? Мне не привиделось? — задал вопрос Иссей. — Нет, это правда. — ответил Киба. — Неплохое начало — Сазекс тоже оставил свой комментарий. — Кхах! — голова Райзера полностью восстановилась за пару секунд, и судя по всему, это было не самым приятным ощущением в его жизни. — Неплохо, для человека. А теперь моя очередь. Призвав свои огненные крылья, Райзер на приличной скорости добрался до Ишимуры, наградив того ударом кулака прямо по голове, от чего парень чуть не упал на землю, опёршись на неё левой рукой. Фенекс на этом не остановился и добавил удар ногой, который отправил Ишимуру в полёт, но не с тем эффектом который все ожидали. Вместо того, чтобы просто упасть на землю Арата, сделав сальто, спокойно приземлился на ноги, не показывая никакого дискомфорта от полученных ударов. — Неплохо, но не впечатлил. Ишимура вновь сблизился с Райзером и начал осыпать его ударами кулаков, тем самым ломая Фенексу кости и вызывая отхаркивание крови. Правда демон тоже не остался в долгу, отвечая на удары Ишимуры своими. Было видно, что оба парня сейчас стараются не столько нанести друг другу серьёзные повреждения, сколько просто разогреваются и испытывают выносливость оппонента, иначе бы они уже применяли более опасные приёмы. Однако несмотря на простой кулачный бой между ними, результат всё равно был виден абсолютно всем, ведь периодически от Райзера отлетали куски плоти, которые, правда, быстро сгорали в огне и восстанавливались на его теле. Арата аналогично лишался кусков кожи и мяса, но из-за высокой скорости ему удавалось чаще уворачиваться от вражеских ударов. Правда увиденного уже хватило для того, чтобы все увидели наличие у «простого человека» неплохой регенерации, позволявшей ему быстро восстановить свои повреждения. Примерно через минуту такого мордобоя Фенекс решил усилить напор и окружил свои руки огнём, увеличив свой урон. Такие удары уже начали оставлять на теле Араты крупные ожоги, а в какой-то момент вся верхняя половина тела парня была изжарена практически до самых костей. — Кажется для человека это конец, а ведь неплохо начал. — Я бы не спешил с выводами. Обсуждающие плачевное состояние Араты демоны резко стали свидетелями того как парень обгорелой рукой схватил Райзера за голову, ударил его коленом правой ноги по носу, тем самым сломав его, а после, используя и вторую руку, буквально открутил голову блондина от тела, оттолкнув «труп» от себя ногой. Пока Райзер восстанавливал свою голову и поднимался на ноги, тело Араты с впечатляющей скоростью начало восстанавливаться от ожогов, а вместе с кожей приходила в порядок и его одежда. — Это уже лучше. Пора переходить на уровень посложнее. — засунув руки под расстёгнутую кофту Ишимура достал из-под неё два ножа, крутанул их у себя в ладонях, а после метнул прямо в голову успевшего поняться на ноги Райзера, попав ему в глаза. Даже с такой сильной регенерацией блондин испытал от этого ранения сильнейшую боль, но не успел вытащить инородные предметы из своих глазниц. Арата мгновенно оказался за спиной у Фенекса, схватил ножи за ручки, и потянув к себе вытащил их, разрезав голову противника надвое. — М-меня сейчас стошнит. — вид такого количества крови и плоти, а теперь ещё и таких жестоких ударов вызвали у Санджи очень бурную реакцию, да и остальные не могли его в этом винить. Они конечно ожидали многого от этого столкновения, но такая расчленёнка, причём изначально только с применением рук, заставила их вздрогнуть. Широне смотрела на это с относительным спокойствием, всё же в плену у клана Набериус она видела нечто похожее, однако даже ей было не слишком приятно наблюдать за таким зрелищем, тем более с участием отнюдь не безразличного человека. Правда вместе с этим некомата признавалась сама себе в том, что видеть семпая в бою было интересно и… по-своему завораживающе. Скажи она такое вслух, и на неё точно покосятся как на умалишённую. — Ловкач с неплохой выносливостью и регенерацией. Опасный тип противника, один из самых неприятных. Где ты вообще нашёл его? Хотя… я догадываюсь. — Фалбиум также сделал свои выводы из увиденного, и продолжал делать их всё время, анализируя действия обоих бойцов. — Ничего от тебя не скроешь. — наигранно погрустнел Сазекс. На арене же продолжилась кровавая резня, ибо никак иначе назвать это зрелище просто не выходило. Арата своими ножами оставлял на теле Райзера всё новые кровоточащие раны, а порой и вовсе лишал его частей рук и лица, тем самым не давая Фенексу момента для уворота или контратаки. Однако в один момент блондину надоело изображать из себя манекен для экзекуций, и вспылив, он выпустил во все стороны шквал яркого пламени, заставив Ишимуру отпрыгнуть от себя. — Хватит! Моя очередь сыграть роль инквизитора. — Райзер взлетел на своих крыльях и направил в Арату крупный вал огня, правда сам парень уже был с другой стороны от Фенекса и собирался запрыгнуть ему на спину, но демон был готов к этому. Резко развернувшись, он выпустил заранее подготовленную атаку прямо на голову Араты, и как итог, парня буквально поглотил приличных размеров столб испепеляющего пламени, полностью убрав Ишимуру из поля зрения людей. Момо рефлекторно дёрнулась словно готовясь ринуться на помощь своему другу, правда рядом на всякий случай стояли Сона и Шинра, ожидавшие подобной реакции. Широне отреагировала спокойнее, скрыв при этом сжатые и трясущиеся кулачки и такие же дрожащие глаза, что конечно не скрылось от острых взглядов Сазекса и Фалбиума. Люцифер правда и сам на секунду решил, что бой проигран, но почти сразу смутился одной вещи. Из столба не донеслось ни одного вскрика боли или иного звука, а умереть мгновенно Ишимура не мог, барьер вокруг арены не позволил бы этому случиться, так что тот лишь с интересом продолжил смотреть на столб пламени с «человеком» внутри. -… Ха, неплохой огонёк. Зефира ни у кого не найдётся? А то жалко упускать такой момент для пикника. — послышался спокойный, даже отдающий весельем голос прямо из эпицентра пламени. — Он ещё может говорить?! — это уже удивило всех, всё же остаться невридимым после такой атаки было ничем иным, как самым настоящим чудом. — Он жив. — уже чуть спокойнее проговорила Момо, хотя её мысли были очень далеки от спокойствия. — «Арата, ты придурок! Я тебе за такие выкрутасы и игру на публику точно голову откручу! Посмей только ещё раз выкинуть нечто подобное!». Большинство людей подумало, что раз Арата так спокойно говорит после такой атаки, то он либо не получил урона вовсе, либо же повреждения были незначительными, однако когда силуэт парня начал потихоньку проявляться сквозь языки пламени, зрителей ударила новая волна шока. Ишимура был отнюдь не в порядке, для человека такое просто невозможно. Вместо относительно целого и невредимого парня на публику вышел… труп, никак иначе это не назвать. Если правая часть Араты ещё более менее обладала плотью, то левая представляла из себя самый настоящий скелет, без грамма плоти в нём, но это не мешало данному… существу не только ходить, несмотря на отсутствие нервов и мышц, но даже говорить, при полнейшем отсутствии внутренних органов! От подобного зрелища удивились даже присутствующие здесь Владыки Ада, что уж говорить про КОН, студсовет или самого Райзера, что ближе всех наблюдал процесс постепенного нарастания плоти на этих ходячих костях. — Очень неплохо. Хотя… я рассчитывал на что-нибудь более серьёзное. — нижняя челюсть черепа даже не шелохнулась в момент, когда из него доносился голос Араты, и лишь через десяток секунд кости полностью закрыла плоть, а та в свою очередь покрылась выглядевшей абсолютно невредимой одеждой. Сам же Арата смотрел на Фенекса с издевательской полуулыбкой, не выразив совершенно никаких возмущений своим недавним состоянием, будто вообще не почувствовал никакого дискомфорта и боли — «Сопротивляемость огню творит чудеса. Хоть плоть и сгорает, но урон и боль от этого проходит за считанные секунды. Не зря я тогда в том данже с огнём и пеплом страдал». — Не знаю как ты ещё можешь стоять на ногах, но долго это не продлится. — В этом ты совершенно прав. — закончив говорить, Арата моментально оказался прямо напротив Фенекса, пробил ножом нижнюю челюсть, достав до мозга, а вторым ножом уже пробил его правое ухо, после чего одним движением вытащил оба ножа, в процессе разрезав голову блондина на четыре сегмента. — Да как он вообще выжил после подобного?! Это просто ненормально! — Санджи был мягко говоря в шоке, а потому даже не пытался скрыть своего непонимания природы его бывшего приятеля. — Ладно ещё исцеляющий фактор, но не мог же он вообще не чувствовать боли от тех увечий, а от него не было слышно ни одного крика боли! — А то, что он говорил без наличия внутренних органов тебя не смутило? — ответила вопросом на вопрос Пешка Соны, Руруко Нимура. — Вас обоих не смущает тот факт, что он не только может двигаться после этого, но ещё и наносит Фенексу крайне болезненные удары? — успокоила обоих говорунов Момо, которой всё же не сильно нравилось такое обсуждение её друга, хоть она и понимала всеобщий шок от увиденного. Абсолютно каждый сейчас так или иначе обсуждал увиденный фокус в исполнении Ишимуры, и только Иссей тихо продолжил смотреть на продолжившееся кровопролитие, пытаясь полностью осмыслить только что увиденное. Все видели как Арата вышел из огня в состоянии скелета, при этом не чувствовал боли, спокойно двигался и говорил, но проблема в том, что Иссей ничего этого не видел. Слышал от окружающих, но не видел. Представшая перед Хёдо картина была пожалуй страшнее описываемого окружающими, и от этого он невольно вспомнил тот самый момент, когда в приступе неадекватности повредил лицо Ишимуре. Он ожидал увидеть гематому или кровь, но вместо этого узрел лишь клубящуюся тьму с кучей ярко-алых глаз, что пугало похлеще вида крови, и сейчас… он увидел тоже самое, но в совершенно ином масштабе. Для Иссея правая сторона Араты на момент его восстановления представляла из себя всё ту же глазастую тьму, постепенно принимающую очертания человеческого тела, а после покрывшаяся кожей и одеждой, не оставив и следа от увиденного ранее. И теперь у Хёдо возник только один вопрос. — «Что за бред я только что увидел? Кажется… жар от этого пламени умудрился ударить и мне в голову». — Нет партнёр, это был никакой не бред, я тоже это видел. Это было взаправду. — «Что? Но… это ведь невозможно. Не могли же только мы с тобой в таком случае это всё увидеть… не могли ведь?». -… Думай что хочешь, но факт остаётся фактом. Я видел ту же самую картину, и не имею ни малейшего понятия о том, что именно мы только что увидели. Действие же на арене продолжало стремительно развиваться. Райзер попытался взлететь ещё выше, дабы Арата не мог так просто до него добраться, в чём Иссей невольно узнал свои попытки атаковать с воздуха того самого гомункула. Ишимура же некоторое время просто уворачивался от постоянных волн огня со стороны Райзера, пока в один момент ему это не надоело и тело не начало испытывать новые метаморфозы. Из плеч Араты медленно появились две крупные, чёрные когтистые лапы, как в тот раз, при убийстве огромной пиявки, только сейчас они выглядели чуть более похожими на человеческие. Используя их Ишимура с силой оттолкнулся от земли, прямо по направлению к вновь испытавшему удивление Райзеру, схватил того за голову, а после со всей силы придавил к земле, лопнув голову Фенекса как спелый арбуз. — Дела Райзера плохи. Его регенерация конечно очень сильна, но такие частые и серьёзные повреждения головы сильно сказываются на скорости и качестве его восстановления. Если всё так и продолжится, то этот человек возьмёт Райзера измором. — прокомментировал увиденное Фалбиум. — Если только Ишимура не выдохнется раньше. Можно ли назвать это битвой на выносливость? (П. А. Привет каждой второй битве из Повести о конце света). — спросил мнения своего товарища Сазекс. — В некотором смысле да, хотя и со своими нюансами. — «Этот парень конечно выглядит постепенно устающим, как и Райзер, ведь постоянная регенерация жизненно важных органов расходует приличное количество сил, но в случае с этим Ишимурой усталость выглядит… наигранно? Хм, пожалуй это лучшее определение для данной ситуации. Как бы этот ловкач не пытался изображать бой равных между собой противников, но не так уж и трудно увидеть, что шансы в этом сражении отнюдь не равны». Призванные Аратой дополнительные конечности конечно удивили публику, но по сравнению с уровнем регенерации это даже рядом не стояло, хотя эффективность такой способности под сомнения не ставил никто, особенно видя как Ишимура этими руками рвёт Райзера на части. Фенекс же в свою очередь отвечал на выпады противника своими волнами огня, фаерболлами и покрытыми пламенем ударами кулаков, что тоже давало свой эффект. По скорости Арата превосходил своего противника, но теперь тот двигался уже чуть менее резво и более отчётливо, что для большинства говорило о постепенной усталости человека, да и Райзер от постоянной регенерации тоже начинал выдыхаться. На один удачно попавший по Арате шквал огня блондин получал метко кинутый нож прямо в глаз или шею, на каждое сближение и удар огненным кулаком лишался части руки. Правда в один момент у наблюдающих резко появился небезосновательный повод отдать победу Райзеру, ведь тому неожиданно удалось увернуться от ближней атаки Ишимуры, и использовав особо мощное пламя, в буквальном смысле прожечь в теле человека дыру, что по всем законам логики и природы должно было его умертвить, но всё вновь пошло вразрез ожиданию зрителей. Арата не только не упал замертво, но и мгновенно сблизился с Райзером, воткнул ему в горло нож, а после, быстро оказавшись за спиной у противника, пробил её в двух местах своими руками, и буквально выломал блондину позвоночник, достав несколько его частей вместе с руками. Крик боли Фенекса был слышен едва ли не на весь Ад, а сам демон временно лишился возможности хоть как-то двигаться. Ему уже приходилось до этого часто регенерировать голову, а теперь ещё и весь позвоночник. Данные части тела являются самыми долгими и трудозатратными для восстановления, каким бы исцеляющим фактором ты не обладал, и непонятно, знал об этом Арата, или же просто очень удачно попал в самые больные точки, но теперь большинство понимало одну вещь. Если Райзер продолжит получать аналогичные раны, то его запасы сил и ресурсы организма будут исчерпаны, что означает не только проигрыш, но и возможность крайне неприятных последствий для тела Фенекса. Его младшая сестра, Рэйвель Фенекс, знала об этом как никто другой здесь, а потому зрелище того, как еë брата в буквальном смысле шинкует на фарш какое-то непонятное существо, причём вполне удачно, заставило её сердце болезненно сжаться. — Если он так и продолжит принимать удары, то может очень сильно пострадать. — с большим волнением проговорила Рэйвель, наблюдая как Ишимура в очередной раз голыми руками пытается превратить внутренние органы её брата в месиво. — Этот человек не даёт ему возможности быстро регенерировать, постоянно оставляя новые травмы, и заставляя силы Райзера быстро угасать. Он не выдержит такого напора, если хоть на пару мгновений не перестанет принимать на себя удары. — с не меньшим волнением сказала Юбеллуна, Ферзь Райзера. Обе демоницы были правы, но проблема заключалась в отсутствии у Фенекса хоть какой-то возможности перевести дух, ведь после повреждения его позвоночника Арата не только не уменьшил свой напор, а наоборот продолжил наносить ему всё новые удары, целясь в основном в уже изрезанную спину и места расположения внутренних органов. Выглядело это настолько жестоко и нелицеприятно, что даже Риас начала жалеть Фенекса, а лишённое каких-либо эмоций лицо Араты продолжило нависать над полумёртвым противником. Райзер уже был готов потерять сознание от изнеможения и боли, но каким-то чудом ему всё же удалось вызвать вокруг себя шквал огня, когда Рэйвель уже была готова взлететь на его защиту. Пламя заставило Арату отпрыгнуть от блондина, благодаря чему тот получил долгожданную возможность восстановить свои повреждения, и даже сумел это сделать, однако о каком-либо втором дыхании и резкой смене баланса сил на арене речи даже близко не шло. Хоть Райзер и сумел подняться на ноги, его походка была настолько неуверенной, что он был готов упасть в любой момент. Постоянная регенерация и массированные атаки пламенем, от которых вся арена уже напоминала отдельный филиал Ада, серьёзно вымотали Фенекса, и сражаться в том же темпе он физически не мог. Его противник в свою очередь также периодически трясся, а из его рта доносилась отдышка, но было отчётливо видно, что Арата стоит более уверенно, и в целом ещё далёк от полного истощения. По факту, в этом моменте всем уже стал понятен итог, ведь в сражении на выносливость побеждает тот, кто сумел сохранить больше сил к финалу, и в этом плане Ишимура явно смотрелся гораздо свежее, хоть и был также прилично помят. — Хах, знаешь что, Фенекс. — сказал с отдышкой Арата. — Это был эпичный бой, и я могу лишь выразить тебе уважение за упорство и силу воли, ибо подняться после таких ран, даже будучи регенератором, то ещё достижение. — Это мне говорит человек, восстановившийся из состояния скелета, находясь прямо в моём пламени. — с усталостью, но одновременно с этим и некоторой долей сарказма и довольства ответил Райзер. Было видно, что несмотря на пережитую только что боль он не жалеет о начале этой дуэли. — Хах, туше. Но… кажется, нам пора заканчивать, пока мы оба не свалились тут как умирающие лебеди. — Решающий удар? — с понимающей улыбкой больше констатировал факт, нежели спрашивал Райзер. — Решающий удар. — ответил ему такой же полуулыбкой Арата, и, что стало удивительным открытием для КОН и студсовета, в этой улыбке не было издёвки, злорадства или негатива, лишь предвкушение и довольство. Этим заявлением они оба дали понять окружающим. Всё решится одной атакой, и кто останется после неё стоять на ногах, тот и будет победителем. Обычно так делали те, кто испытывает друг к другу взаимное уважение как к бойцу, а потому это был крайне говорящий поступок со стороны обоих противников. Их последний ход не заставил себя долго ждать. Райзер вновь призвал свои крылья, покрыл правую руку огромным сгустком пламени и рывком помчался прямо на Ишимуру, тот же в ответ отозвал демонические руки, оставив лишь два ножа, и таким же рывком ринулся к блондину с занесёнными для удара лезвиями. Из-за того, какую скорость развили оба бойца, всё действо заняло жалких две секунды, и их итогом стало вновь подпаленное тело Араты и не удержавшийся на ногах от удара ножами в грудь Райзер, что и ознаменовало финал этой рвущей у большинства зрителей шаблон дуэли. — Победителем этой битвы объявляется Арата Ишимура. Как и было заявлено в начале сражения, его условия победы будут выполнены, а потому брак между Райзером Фенексом и Риас Гремори аннулируется. — вновь заявил усиленным магией голосом Сазекс ко всему окружению, и это словно стало спусковым крючком к началу бурной реакции окружающих. Большинство демонов начали живо обсуждать прошедшую дуэль и её финал, делясь друг с другом впечатлениями, несколько демонов, появившихся из внутренних помещений арены мигом подхватили Райзера, относя его в более удобное место для оказания возможной помощи. Вслед за ним ринулась и Рэйвель с остальной свитой своего брата, а Риас, осознавая всё произошедшее, была готова начать плакать. Ишимура же ещё пару мгновений остался стоять на своём месте, при этом думая о довольно интересном для самого себя итоге. — «А ведь как ни крути, этот бой был действительно хорош. Пусть я и сдерживался, но не так сильно, как предполагалось изначально, всё же Райзер оказался хорошим бойцом. Будь у него больше сил и опыта в более серьёзных боях, и у меня могли бы начаться трудности без использования Ауры и Безмолвия». — Арата на пару мгновений потерял связь с реальностью, а потому не сразу заметил, что его кто-то с усилием трясёт за правую руку и плечо. -… та! Арата! — Хм? Момо? — только сейчас он заметил рядом с собой старую подругу, что с беспокойством смотрела на его хоть и уже полностью восстановленное, но сильно пахнущее дымом лицо. — Как ты? С тобой всё в порядке? — обо мне беспокоятся, как мило. — Всё в порядке, не переживай. — Не переживать? Ты сейчас серьёзно?! Да тебя изжарило до состояния скелета у меня на глазах! Как я вообще могу быть спокойной после этого?! — Момо, правда, совсем не успокоили слова, лишь заставили сильнее разгорячиться. — Идём со мной, и даже не вздумай спорить. — Кхм, понял. — спорить с ней сейчас бесполезно, слишком уж она на нервах. Прошли мы собственно в ту самую комнату, где я пару часов ожидал начала нашего с Райзером боя, и, что самое главное, тут не было ни одного человека кроме нас. Судя по всему, именно это сейчас Момо и нужно. — А теперь я повторю свой вопрос. С тобой сейчас точно всё в порядке? — с нажимом в голосе спросила Момо. — Да, со мной правда всё нормально. — Ты в этом абсолютно уверен? — Более чем. — что-то меня напрягает этот её тон голоса. — Раз ты уверен в этом, то очень хорошо. А теперь приготовься. — К чем… Договорить я не успел, ведь как только Момо подошла ко мне максимально близко, она одарила меня резкой, и явно заряженной маной пощёчиной по левой щеке, от которой я даже немного дёрнулся. Не столько от самой пощёчины, сколько от удивления данному действию. — Кхм. За что? — Ты ещё спрашиваешь о причине. Сам не догадываешься? — Пока что не очень. — Идиот. — ещё одна пощёчина, правда слабее предыдущей. — Что ты чёрт тебя подери вытворял на арене? — Тебя так задели мои методы ведения поединка? Я… — Да причём тут поединок! — теперь Момо перешла на крик. — Ты хоть представляешь что я испытала, когда тебя накрыло той волной пламени?! Да я едва не кинулась к тебе в тот момент! — Момо, пожалуйста, успокойся. Да, это выглядело не особо привлекательно, но мне тогда ничего не угрожало, и это не враньё. — Не особо привлекательно. Ничего не угрожало. Тогда что мешало тебе просто сказать мне об этом?! Тебя не держали здесь насильно, ты мог встретиться со мной, но нет, ты просто разыграл спектакль, пока я и остальные уже чуть не похоронили тебя! — теперь Момо начала бить обеими руками, не встречая никакого сопротивления с моей стороны. — Ты хоть представляешь как я волновалась за тебя, пока ты там строил из себя невозмутимого мачо! Дурак! Идиот! Кретин! Придурок! — лишь через минуту Момо начала медленно прекращать наносить удары по мне, а из её глаз показались слёзы. — Какой же ты дурак. — Ты права, я тот ещё дурак, так что полностью поддерживаю всё сказанное тобой. — легонько приобнимаю плачущую девушку, начиная поглаживать её по волосам. — Момо, я правда идиот, ведь мне даже в голову не пришло, что ты будешь так впечатлена всем этим. Мне нужно было предупредить тебя, но я сглупил, признаю. Можешь колотить и оскорблять меня дальше, это будет заслуженно, только прошу тебя, не плачь. Мне физически больно видеть тебя такой. — ни слова лжи, я правда сглупил и не удосужился подумать о том, как Момо может воспринять увиденное, а смотреть на её слёзы для меня действительно болезненно. Ненавижу когда дорогие мне люди плачут, особенно из-за меня самого. — А мне по-твоему хорошо? — всё же ответила на мои объятия плачущая демоница. — Не смей больше заставлять меня так волноваться, понял? Иначе я никогда тебе этого не прощу. — Я очень сильно постараюсь больше не давать тебе поводов для беспокойства, но тогда попрошу тебя в ответ больше не плакать. — Тебе ещё хватает наглости просить меня о чём-то после подобного? — Ну, наглости мне точно не занимать. — сразу после этих слов чувствую чей-то удар по моей спине. — Ау. Больно вообще-то, я как-бы только-только из состояния котлеты восстановился, можно хоть немного нежнее? — Не заслужил, так что терпи. В качестве наказания за свой проступок будешь обнимать меня до тех пор, пока я тебя не прощу. — Ха, сколько тебе будет угодно, моя дорогая подруга. Сколько тебе будет угодно. — «Подруга… раньше мне нравилось, когда ты так меня называл, а сейчас… кажется я действительно хочу чего-то большего».….
Не знаю сколько мы с Момо стояли в таком положении, ибо я просто не видел смысла считать время, но всё хорошее, или хотя бы относительно приятное имеет привычку заканчиваться. В какой-то момент нас отвлёк один из слуг Сазекса, сообщая о желании своего хозяина поговорить со мной, а Момо передал, что её уже ждёт Сона. Так мы и разошлись в разные стороны, Ханакай к своей свите, а меня перенёс лично к Люциферу тот самый слуга, после чего получив благодарности покинул помещение. — И вновь приветствую своего юного контрактора. Должен признать, бой вышел весьма занимательным, так что он теперь долго будет темой номер один для обсуждений по всему Аду. — Ага, меня это «очень радует». Кстати, это ведь не здание арены? Помещение слишком крупное, да и стиль совсем другой. — Ты прав. Сейчас мы находимся в моём личном кабинете во дворце в столице демонов. — Неплохой личный кабинет. Так и веет скромностью и уютом. — да в этом «кабинете» можно минимум сотню человек разместить. — Не смотри на меня так, это не моя прихоть. Тут уже статус обязывает, а так я бы с радостью не появлялся здесь как можно дольше. Но думаю тебе не сильно интересно обсуждать подобное. — При всём уважении, я бы предпочёл перейти сразу к делу. Я хотел сказать ещё кое-что, но внезапно меня охватил натуральный шок от того, что за звук только что дошёл до моих ушей. Это… каким образом?! Данный звук мне ОЧЕНЬ хорошо знаком, как и любому жителю (в моём случае бывшему) постсоветского пространства, но каким с*ка образом он начал чудиться мне здесь?! — Какого хрена? — М? Что такое? — удивился шоку на моём лице Сазекс. — Этот звук… перфоратор! — Ну да, а чего ты удивляешься? У нас тут сейчас ремонт. — Я это конечно понимаю, но… вы же демоны… обладаете магией… иными магическими инструментами… — Это уже вопросы к самим работникам, не я ведь контролирую их работу и снабжение. — И… вас вообще ничего не смущает? — Да нет, я уже так к этому привык, что просто ничего не замечаю. — с улыбкой отмахнулся от неудобного вопроса Сазекс, но в мыслях у него проходили совершенно иные слова. — «С*ки, пид**асы ё**ные, чтоб вы засверлились». — Кхм, кхм. Как ты и говорил, давай перейдём сразу к делу. -… Ага. — Арата действительно был в шоке от услышанного, потому ему стоило очень больших усилий выговорить это единственное слово. — Так, я победил, Риас свободна, Райзер счастлив, кстати, как он там? — Неужели волнуешься? — Нет, но раз уж он меня не разочаровал, то можно и переступить через гордость, да проявить немного интереса к нему. — Понятно. Райзер уже очнулся, уставший, истощённый битвой с тобой, но невероятно бодрый духом и довольный. В случае, если вы не встретитесь лично просил передать свою искреннюю благодарность тебе. — «Демон благодарен «человеку». Дичь конечно, но в данном случае я пропущу это мимо ушей». — Ну, хорошей ему холостяцкой жизни. А теперь более важный вопрос. Что по нашему уговору? — Всё ещё боишься обмана с моей стороны? — А разве это не логично, бояться коварства и алчности демонов? — В некоторых случаях конечно да, но я всегда держу своё слово, так что тебе не о чем переживать. Это будет не мгновенный процесс, ибо придётся проделать кое-какую работу с бумагами, но вскоре твоя подруга-некомата будет свободна от всех обвинений. Когда всё будет завершено, тебе об этом сообщу я или кто-то от моего лица. — Принято. А что насчёт Широне? — Всё будет примерно к этому же времени. Тогда я успею серьёзно поговорить с Риас, да и она скорее всего также обговорит это с самой юной Тоджо. Ну и я смогу убедить Аджуку дать Риас новую Ладью, хоть это и будет муторно. — Если Ладья действительно является для вас такой проблемой, то можете просто взять её у меня. Я вам об этом ещё при первой встрече говорил. — Ха-ха, хорошая шутка. Ишимура, я ведь уже говорил тебе про нево… — Ну, не хотите, как хотите. Моё дело предложить. — «Хм, у него что, серьёзно есть демоническая Ладья?.. Да нет, этого просто не может быть. Аджука бы при пропаже хоть одной лишней фигуры поднял шум, а иначе её никак не получить… Или всё таки… Да нет, бред». — В общем, всё будет готово в течение нескольких дней, и обе некоматы будут полностью в твоём распоряжении. Ну или вправе распоряжаться своей жизнью как им самим хочется, если тебе так нравится больше. — Буду с нетерпением ждать этого момента. — Ну а теперь, не желаешь ли присоединиться к своим знакомым на празднестве? — М? Какое ещё празднество? — В честь сегодняшнего события с интереснейшим исходом был устроен небольшой балл, ибо людей для этого вполне достаточно. Группы Риас и Соны тоже сейчас там, так почему бы тебе не присоединиться к ним? Это ведь ты у нас по факту звезда данного вечера. — Интересное предложение, но меня не привлекает мысль об участии в подобных мероприятиях. У меня нет подходящей одежды, мне не нравится большое скопление народу, особенно когда они все обращают внимание именно на меня, ну и я просто не вижу в этом смысла. — Костюм не является проблемой. Общество хоть и будет наблюдать за тобой, но там демоны не дураки, всей толпой липнуть к тебе не будут. Да и неужели ты не хочешь поговорить с той, ради кого и участвовал в этом представлении? — Заманчиво, но желания мне отнюдь не добавляет, а с Широне я смогу поговорить и после её возвращения в Куо. А вот что меня действительно интересует, так это наш контракт, точнее факт его окончания. — Всё верно. Как только я выполню свои обещания контракт будет полностью исполнен, а потому никого из нас возможная кара за неисполнение не настигнет. Однако я всё же должен напомнить тебе о ещё одном моменте нашего соглашения. — Я о нём помню. В случае глобальной угрозы для Куо и Риас я постараюсь оказать ей помощь, если сам нахожусь рядом. Только вы ведь понимаете, что я не буду постоянно помогать ей во всех её делах? — Разумеется. Речь идёт только об особо масштабных и опасных ситуациях, так что я и не настаиваю на постоянном контроле над действиями Риас. — И да, ещё кое-что. Я конечно постараюсь помочь ей в указанных случаях, но я не смогу защитить Риас от её же поступков и глупости. Этого не сможет никто. — Понимаю, но это уже не относится к нашему негласному соглашению. Если мы с тобой закончили говорить о делах, то может всё же подумаешь над тем, чтобы присоединиться к балу? — Откажусь. Мне на таком мероприятии не место, да и одна волнующаяся особа уже заждалась от меня хороших новостей. — Что же, в таком случае я сейчас перенесу тебя к твоему дому, от этого-то ты не откажешься? — Конкретно в данном случае буду даже признателен. — Хорошо. До скорой встречи, Ишимура. Сразу после этих слов под Аратой загорелась алая печать, быстро перенёсшая его прямо ко входу дома, а Владыка Ада остался в своём кабинете в полном одиночестве. — Хммм, действительно занимательный день, раз даже Фалбиум заинтересовался происходящим, про саму битву и говорить не стоит. — проговорил сам себе Алый Сатана. — «Очень перспективный человек, хотя едва ли его можно так назвать. Жаль конечно, что он не особо хочет идти на контакт с демонами, а одну небезразличную себе личность он уже отвоевал у Риас. Печально. Хотя… кажется ему небезразлична одна из фигур Соны, а она вроде как покидать свою свиту не спешит. И эти слова о Ладье». — тут лицо Сазекса стало более серьёзным и задумчивым. — «Я не чувствовал лжи в его словах о Фигуре, но это ведь невозможно. Аджука бы не просмотрел пропажу ни одной из них, а иначе их не достать. Не мог же Ишимура достать её из тела демона… Не мог». — Так, хватит забивать себе голову всякими глупостями, пора самому появиться на балу. Обещал ведь позже лично туда подойти. И всё же… обсужу потом этот вопрос с Аджукой, просто на всякий случай.