Солнечные блики

Я проснулся от звука шагов в соседней комнате, через пару минут заворочался и Нил на соседней койке. Несмотря на поздний приезд, к девяти утра Лисы были на ногах. Сегодня члены команды разъезжались на каникулы, и большинству из них предстояли долгие перелеты, позволявшие вволю выспаться. Я не подавал виду, что уже очнулся, готовя в голове приличную отмазку о том, что его планы изменились. Сказать правду я не могла, ведь в этом случае пришлось раскрывать и про Нила и нас бы просто никуда не пустили. Чудо еще, что Нил уговорил Кевина согласился с его решением. Дэй как никто другой знал, на что способен Рико, и потому представлял, что ожидает нас в Виргинии, хотя даже не мог осознать насколько больно мне возвращаться в штат с которого я всеми силами пыталась держаться подальше. За неделю до экзаменов Нил передал своей компании приглашение Мэтта, переложив остальную работу на плечи Ники. Из-за того что Эндрю лег в клинику, планы Хэммика отметить Рождество в Германии сорвались. Ники не хотел оставлять Аарона одного, а Эрик, к сожалению, не мог выкроить времени на поездку в Штаты. По всему выходило, что предложение Мэтта – единственный шанс для Ники провести праздники как полагается. Неожиданно от мыслей оторвал меня разговор Джостена с кем-то по телефону. – Да, видел. – Он кивнул Ники, подтверждая, что заметил его появление. Ники хотел поздороваться, но умолк на полуслове, сообразив, что Нил занят, а я якобы сплю. Вместо того чтобы уйти, Хэммик непринужденно прислонился к дверному косяку, дожидаясь окончания разговора. – Ну а чего ты ждала? Зачем было столько тянуть? У меня уже другие планы. Я… – Нил на секунду замолчал, потом продолжил: – Ты давно знала, что он приедет? Могла бы предупредить. Не знаю. Я сказал, не знаю. Мне придется… – буквально через секунду я поняла чего добивается Нил. Любопытство Ники – вот на что сделал расчет. За все месяцы, сколько у него был телефон, Лисы ни разу не видели, чтобы он кому-то звонил. Жестом дав понять, что заканчивает, Нил отвернулся вполоборота. Он потер рукой глаза, точно диалог страшно его утомлял. – Ладно. Пока. Он захлопнул крышку телефона и бросил его на кровать. С минуту стояла тишина, затем Ники вошел в спальню и закрыл за собой дверь. Нил устало откинулся назад, к стене. Взобравшись на пару ступеней по лестнице, ведущей на второй ярус, Ники уперся локтями в подушку и посмотрел на Нила. – У тебя тут все хорошо? –поинтересовался он. – Я в порядке. Ники продолжал взирать на него. – Слушай, мы не первый день знакомы. Хватит уже врать мне в лицо. Я же слышал – ни фига ты не в порядке, и вид у тебя соответствующий. Так что стряслось? – На Рождество в Аризону прилетает мой дядя, – сказал Нил. – Это хорошо или плохо? –И то и другое. – Нил пожал плечами. – Он клевый, но обычно у него хватает ума не встречаться с моими родителями. Мы не виделись несколько лет, и раньше он никогда не приезжал на праздники. Наверное, что-то случилось, только вот что? Не знаю, надо ли… – Нил умолк и беспомощно взмахнул рукой. – Я зарекся возвращаться домой, но… – Но ты хочешь его увидеть, – заключил Ники. – Не важно. Я обещал Эндрю, что буду рядом с Кевином. – Но ведь Кевин будет c Джером, эмм, то есть c Женевьевой, – возразил Ники, – и мы – с Мэттом и его матерью. Все вместе мы уж как-нибудь за ним присмотрим, а ты проведешь время с родными. – Что за кипишь? – я сонно пробормотала будто не слышала разговора. – Нила зовут в Аризону, встретится с дядей. – ответил Никки – Что?! – я вскочила с кровати, включая актерское мастерство, а Нил бросил злой взгляд. – Нил, они же тебя там угрохают! – Что? – встревожился и Никки. – Ты им не рассказывал? – Я обратился к Джостену, а затем к Никки. – Нил мне такое рассказывал, что кровь стынет в жилах! – Нет. – Хэммик обернулся к Джостену. – А почему нам не рассказывал? – тот промолчал. – Не знаю. Но я еду с Нилом. Я его там одного не брошу в кругу стервятников. – парни были ошарашены моим быстрым потоком. Заметив что Нил хочет возразить, я перебила его: – Джостен, завались. Я еду и точка. Я остановлюсь в каком-то мотеле рядом с вами, чтобы если что мог позвать на помощь. А за звездочкой присмотрят. Я доверяю Никки. – Деньги на билет нужны? – придя в себя Хэммик уточнил у меня. – Я куплю ей, если я всё-таки решу ехать – Нил принял правила игры и достал из конверта деньги Рико и помахал ими. – Ты безнадежен, – вздохнул Ники. – Если хочешь поехать, езжай, тем более Жене будет с тобой. В этом семестре, Нил, ты сделал для всех нас более чем достаточно. Когда-то нужно подумать и о себе. Послушай, – сказал он, когда Нил снова отрицательно покачал головой. – Но… – начал Нил, однако Ники уже исчез. Плюхнувшись обратно на свою кровать я захохотала, проговаривая: – Оскар в студию! – Ага. Только кому? Тут сразу два номинанта. – его тон был весь пропитан сарказмом. – Спасибо, что и мне помог найти отмазку. – я ему подмигнула, а он лишь закатил глаза. Входная дверь хлопнула – Ники отправился к себе посовещаться с Аароном и Кевином. Когда через несколько секунд в спальню вошел Мэтт и Нил его уже ждал. – Ну и что нам с тобой делать? – спросил Бойд. – Мне жаль. – Да брось, – отмахнулся Мэтт. – Во сколько вылет? – В двенадцать десять, если полечу. – Полетишь, полетишь. – затем повернулся ко мне, – Я подброшу вас до аэропорта. Досадливо поморщившись, Нил наконец спустился с кровати, а затем направился за кухню, и я за ним. Там мы съели немного овсянки быстрого приготовления и тост. Вернувшийся Ники отчитался, что сообщил новость команде. По его словам, все Лисы хотели, чтобы мы поехали. Нил молча кивнул, и Ники наконец оставил его в покое, дав возможность собраться в дорогу. Пока Нил был в душе, я собирал..ла вещи. Потом в ванну отправилась я. Быстро приняв душ, я по привычке начала натягивать грудные стяжки, однако в один момент опомнилась. – И зачем нам это сейчас? – спросила я у своего разума. А затем стала обратно раскручивать повязки смотря в свое отражение. Глаза не верили происходящему. – 5 лет как я пряталась под миллионами масок. 5 лет как я отреклась от Женевьевы. 5 лет как я выбросила себя, а теперь я могу быть собой? Медленно обнажая грудь, я чувствовала как привыкшее к вечному скрыванию сердце безумно колотится. Каждый оборот ужасно тяжело давался будто ткань слилась воедино с организмом и я отрываю ее вместе с кожей. Тело слишком остро реагировало на каждый сантиметр оставшейся без защиты, а может мне лишь так казалось. Мозг отказывался принимать это, твердя, что нужно убежать как только будет возможность, ведь не для этого мы столько лет скрывались, чтобы в итоге умереть ради кучки лошков. Однако сердце осознавало что это не так. Несмотря на то что я вчера наговорила Нилу, душа понимала что это лишь половина правды. Просто стыдно было признаться в привязанности которая у меня появилась буквально за 2 месяца, после его слов о нашей не дружбе. Полностью сняв повязки, я бросила их на пол, а руки опустила на край раковины, продолжая изучать новую старую себя. Мне в глаза смотрела девушка с кучерявым каре и светло янтарными глазами полными страха и не понимания. Я уставилась в зеркало, пытаясь уловить себя и узнать человека напротив. Очень знаком он, однако присмотревшись понимаю насколько он чужой. Я не узнавала человека в отражении, а точнее даже не знала его. Кто это? Очередная маска? Очередная личность? Очередной облик? Или я? Чем дольше я смотрела вперед тем больше мне приходилось оглядываться в прошлое перемещаясь в дикие времена и осознавая процент схожести меня с монстром в человеческом обличии, который заставил меня ненавидеть жизнь настолько же насколько я ненавижу свое отражение, на мою мать. Спасибо природа! Понимание этой схожести ударило в голову убивая клетки храбрости и погружая в панику. Я осознавала, что мне скоро выходить, поэтому поспешила вернуть привычную легкость закрыв глаза и прекращая смотреть на чудовище перед собой. – И чего ты добилась? – неожиданно ко мне донесся голос матери. – Где ты?! – не открывая глаз я прокричала. Страх постепенно снова овладевал мной круша всю мою напускную смелость. – Везде. – Нет! Уходи! – Тебе от меня не сбежать. Я в каждом вздохе, в темноте, всего лишь тень твоего отражения. – я боясь посмотрела в зеркало и поняла что всё время ко мне обращался человек оттуда и это была не я. Неожиданно до меня дошли звуки разговора и желая убрать перед глазами галлюцинацию я встряхнула головой приходя в чувство и быстро стала одеваться. Решив больше не прятаться, я одела черные скинни джинсы, которые успела стырить у Нила пока тот принимал душ. На удивление они сели почти идеально. Красиво подчеркивали попу, однако были чутка длинные поэтому я сделала подвороты, а сверху натянула привычную толстовку. Нужно будет найти то что мне Миньярд передавал для первой тусы в Колумбии. Выйдя из душа я направилась в нашу комнату с Нилом, где застала и Дэя. Он там разговаривал с Джостеном. – Это мои скинни. – обратился ко мне хозяин джинс, прерывая разговор с Кевом. – Не будь букой. Верну я их тебе когда себе куплю. У тебя их дохуя. – под пристальный взгляд Дэя я направилась через всю комнату за рюкзаком. Я прям чувствовала как Дэй кипятится наблюдая за моей холодностью. Когда я наклонилась поднять сумку тот вообще вышел. – Ахахахахах – я захохотала довольная результатом. Однако подняв глаза я встретилась с укоризненным взглядом Нила. – Что? – Сам…ма знаешь! – под мой хохот тот тоже удалился. Когда я вошла в гостиную, парни уже ждали меня у выхода. – Готов? – спросил Джостен. – Да, – ответил я. Мэтт сгреб связку ключей, и они вышли. Сперва пришлось зайти в комнату девушек, где нас крепко обняли на прощание и пожелали массу всего хорошего. – Джером, не угрохай там ни себя, ни кого-то. Максимум до реанимации. – ко мне обратилась Элисон. – Женевьева. – поправила ее Дэн. – Да, похуй! Какая разница? Что Джером, что Женевьева, люблю одинаково дохуя. Все вместе посмеявшись с этого мы направились к комнате кузенов. Аарон ограничился кивком, зато Ники стиснул меня так, что у меня затрещали кости. – Зарядное взяли? – осведомился он. – Я взял, если что дам ей свою. – сказал Нил. – Будешь каждый день слать мне эсэмэски. – он уже обратился лично ко мне, понимая что от Джостена такого не дождаться. Предоставив Никки и остальным заканчивать сборы, мы вместе с Мэттом спустились на парковку. Сев в машину, Мэтт повернул ключ зажигания, и в уши ударил грохот музыки. Спасая мои перепонки, Бойд поспешно выкрутил ручку радиоприемника влево. Кампус остался позади. Я чувствовал страх Нила, который тот безуспешно пытался унять. В мертвой тишине машины можно было услышать бешенный ритм сердца Джостена и нервную чечетку которую отбивала правая нога. К удивлению, я нервозности никакой не ощущала. – Когда возвращаетесь? – поинтересовался Мэтт. – Перед Новым годом. Но, может, и раньше. Посмотрю, как все будет складываться. – учитывая, что в их глазах я буквально навязалась в последний момент, соответственно я не могла знать о деталях путешествия, поэтому поручила разбираться с вопросами Нилу. – Если получится раньше, присоединяйтесь к нам, – предложил Мэтт. –Я попрошу маму поменять купить вам билеты. – Спасибо, – сказал Нил. – Если что, дам знать. – Ага, спасиб. Мэтт высадил нас у тротуара перед зданием аэропорта. Проводив взглядом пикап, выруливший обратно на шоссе, Нил повернулся лицом к входу. – Что не так? – спросил я увидев на лице Нила какое-то странное выражение. – Мы с матерью никогда не появлялись в одном и том же аэропорту дважды. – ответил тот покрепче сжимая ремень сумки и отправляясь к раздвижным дверям. Если в августе здесь было многолюдно, то сейчас, незадолго до Рождества, в аэропорту царил настоящий хаос. Кое-как дойдя до кассы, я купил буквально последний билет, а затем направились к специальным терминалам для самостоятельной регистрации. Быстро пройдя паспортный контроль мы направились в зал ожидания. Почти все места тут были заняты, поэтому мы прислонились к колонне. Чтобы не пялиться на табло, Нил стал разглядывать толпу. Он, видимо, предполагал встретить среди пассажиров кого-то из знакомых по университету, но большинство студентов разъехались из города еще вчера. – Покуда еще не шагнул в ад, насладись этими мгновениями. – тихо прошептал я ему на ухо. Однако Нил ничего не ответил, лишь сунув руку в карман, стиснул телефон. Я ощущала как паника волнами поднимается в теле Нила, однако никак не могла ему донести, что я с ним и мы со всем справимся. В Лисьей Норе он чувствовал себя защищённые, как и я, но мы это делали ради Лисов. Мои размышления прервал голос в динамиках: «Объявляется посадка на рейс номер двенадцать до Чарльстона. Пассажиров приглашают пройти к выходу Д-23». Наши места располагались сразу за бизнес-классом. К неудовольствию Нила, ему досталось кресло у окна, однако по моему предложения мы поменялись местами. Когда все наконец устроились и закрыли верхние отсеки для ручной клади, стюардессы провели обычный инструктаж по технике безопасности. – Нил, я же вижу что-то не происходит? – Я в порядке. – Нил, еще раз так скажешь, долетишь до Виргинии на волшебном пенделе. – закатив глаза, он промолчал. – Я не шучу. – в подтверждение слов я поменяла цвет глаз на красный, которым обычно подсвечивались те когда я использовала сверх силу. – Я… ээ… просто думаю…оказаться лицом к лицу с Рико значило пойти против всего, чему меня учила мать. Она вырастила из меня беглеца, ради выживания готового принести в жертву всё и вся. Мать никогда ничего не объясняла – может, потому-то в итоге он и не смог ее спасти. В сплошном нагромождении лжи не за что уцепиться и не за что бороться. – И все же, Нил, мы – Лисы, ты – Лис. Эндрю дал нам дом, Ники считает нас семьей. Нам следует держаться за это изо всех сил. А Рико – цена спасения команды, и мы ее заплатим. Напряжение излучаемое Нилом остыло, а плечи чуть расслабились. – Спасибо. – тихо пробормотал тот закрывая глаза и готовясь вздремнуть. – Спасибо? – переспросила я, широко улыбаясь и тыча в бок локтем, заставляя его открыть глаза снова. – Да ну! Мне послышалось! Еще раз цокнув, тот проговорил громче одаряя скупой ухмылкой: – Да. Спасибо! – Не за что! – ответила я и чмокнула в щечку с моей стороны, а затем тоже закрыла глаза чтобы поспать. Жан ждал его в зоне прилетов. Он холодно наблюдал за приближением Нила, а потом так же холодно сказал: – Зря ты сюда приехал. –Идем, –коротко бросил Нил. В машине оба молчали, но стоило Нилу увидеть «Замок Эвермор», и от мгновенного узнавания в ушах зашумела кровь. «Эвермор» больше напоминал монумент, чем стадион, и густой черный цвет стен делал его еще более величественным. По размерам он превышал «Лисью нору» в полтора раза. Нил сомневался, что каждая игра «Воронов» собирала полные трибуны, зато билеты на матчи национальной сборной разлетались буквально за несколько часов после начала продаж. Нил мог только воображать, какой рев стоял на стадионе во время игр.