Разве я сторож брату своему?

— Что, простите, я должна сделать?? — возмущённо переспросила Верховный маг Земли. — Мне больше некого просить об этом, — с лёгкой грустью ответил Тор, — Пожалуйста. — Помнится, как-то ко мне пришёл Локи и попросил о том же, — начала укоризненно она, — Тоже просил меня найти его брата. Знаете, почему я не отказала? Потому что это были Вы. Мидгард в долгу перед Вами за то, что произошло в Нью-Йорке. Да и ради Вас не жалко так заморочиться. Но я не стану искать ЕГО. Тор недовольно вздохнул и закатил глаза. — Поиск по ауре очень сложный и рискованный. Не каждый маг осмелиться это сделать. И я уж точно не собираюсь больше повторять такое. Найдите кого-нибудь другого. — Старейшина, пожалуйста! — умоляюще просил громовержец. — Хотите найти брата? А с чего Вы решили, что он хочет быть найденным? Может, его итак всё устраивает? — Нет, я так не думаю, — усмехнулся Тор. — А Вы его спрашивали? Богу грома нечего было отвечать, но он внимательно смотрел на Старейшину. — Локи уже взрослый мужчина. Он не принцесса, которую всё время нужно спасать от дракона. Вы ТАК не думаете? — Но он всё время попадает в неприятности... — Это жизнь. Без неприятностей никак. Перестаньте опекать его и лучше подумайте о себе. Эта нездоровая бледность Вас никак не красит. А, помнится, Вы говорили, что богам неведомы болезни. Тор недовольно отвёл взгляд. — Или любовь может и бога подкосить? Хотя, любовь ли это?.. — Что ты имеешь ввиду? — грозно спросил Одинсон. — Ваши отношения со стороны очень напоминают... как это сейчас молодёжь говорит? Абьюзерские. Да, именно. — Понятия не имею, о чём ты. Но знай — я всем своим существом люблю Локи. И это ничто не изменит. Старейшина не стала спорить, поэтому сменила тему: — Почему Вы не можете попросить свою мать найти его? Она вроде тоже обладает магией. Тор ответил не сразу, но уже спокойнее: — Я думал, что мне поможешь ТЫ. — Как оказалось, Вы ошиблись. — Да... Видимо, да. — А сейчас прошу меня извинить. У Камартаджа новый ученик. Я должна лично следить за его обучением. — Ты ко всем такая внимательная или он какой-то особенный? Верховный маг взяла несколько толстых кожаных книг со стола и, выходя из комнаты, бросила: — Он должен стать лучшим из нас. *** Тор с грохотом распахнул двери тронного зала, где находились Один и Фригга. Царь стоял на балконе, слушая, что вороны шепчут ему о делах Иггдрасиля, а царица же разговаривала с каким-то слугой. Но заметив сына, мрачно идущего к ним, они отвлеклись от своих дел. — Как ты, сынок? — мягко спросила Фригг, помня о недавней его встрече с Локи, о которой рассказала Сиф. Он посмотрел на отца, настороженно подходящего к трону, а после громко сказал: — Я знаю, как найти Локи! Матушка, ты знаешь о поиске ауры? — Ого, — растерялась Фригг, — Непростой же ты нашёл вариант... — Исключено! — властно воскликнул Один. — Почему нет?! — недовольно спросил Тор. Он догадывался, что отец будет против этой идеи, поэтому ещё по пути к залу приготовился к спору. — Слишком рискованно, — сурово ответил Всеотец, — Есть и другие способы найти его. — Это какие же? — Нужно собрать поисковую группу... — И тысячу лет искать его?? — усмехнулся громовержец. — Всё же лучше, чем рисковать заклинанием, из-за которого может помутниться рассудок! Думаешь, раз кто-то из Мидгарда совершил столь опрометчивый поступок, мы станем делать так же? Благо, что во второй раз она отказала! — Откуда ты знаешь? — растерялся Тор, но быстро догадался, что к чему, — Следил за мной?? — Конечно. Ты же наследный принц Асгарда! — Сынок, есть действительно более безопасные способы найти Локи, — вмешалась Фригга. — Думаешь, я бездельничал всё это время? — хмуро ответил Одинсон, — Что я только не перепробовал, чтобы найти его. Но только один асгардец способен увидеть, где брат прячется. Вот только он уже больше года пропавший без вести. И даже его найти не могут. Что толку от ваших поисковых групп?! — Разве ты сторож брату своему? Или не знаешь его? Он всегда поступал своевольно и пропадал, когда только вздумается. Не утруждай себя его поисками. Если захочет, он сам придёт к тебе. Тор был сильно возмущён словами Одина: — Разве ты не знаешь, как я отношусь к нему?? Если бы матушка была на его месте, ты бы не волновался? Не искал бы её везде? Разве ты бы сдался?? — Не сравнивай наши отношения со своими! — негодующе произнёс Один. — Почему это? Разве я не прав? — А разве я не просил больше не поднимать эту тему?! — Какую? То, что я встречаюсь с Локи? — Даже слышать противно! — сквозь зубы сказал Всеотец. — Тор... — хотела вмешаться Фригг, видя, куда заходит разговор, но её проигнорировали. — Что противного в том, что я люблю его?! Думаешь, любовь ограничивается полом?? — Это не любовь! Это извращение высоких моральных ценностей, которые так давно передаются из поколения в поколение. — Откуда тебе знать, любовь это или нет? Ты не на нашем месте, чтобы судить. — Да где это видано, чтобы на трон Асгарда, верхушки всего Иггдрасиля!, садился мужеложник?? — Так вот какого ты обо мне мнения? — горько усмехнулся Тор. — Надо было вам запретить встречаться с самого начала! — прошипел Один, — И сразу пресечь эту мерзость... — Ты считаешь нашу любовь омерзительной? — максимально хладнокровно спросил громовержец, понимая, что дальше спорить – себе больнее. — Именно! — ответил Всеотец, — Поэтому даже не ищи его! Правильно делает, что сбегает всё время. Держитесь подальше друг от друга и, может, тогда вы перестанете извращаться. — Да что ты несёшь... — с брезгливостью прошептал Тор и, развернувшись, ушёл прочь. Хоть он и готовился к подобному разговору, но такое осуждение, да ещё и от родного отца, всегда причиняет особую боль глубоко внутри. А Старейшина ещё спрашивала, почему он не обратится к матушке... Хоть она и не была против отношений Одинсонов, но за ней всегда стоял отец, плохо скрывающий недовольный взгляд, полный неодобрения и непринятия. *** Тор угрюмо шёл по одной из пустынь Мидгарда. Именно сюда он попросил его отправить хранителя биврёста, чтобы побыть одному. Бог грома сейчас не хотел никого и ничего видеть. Он чувствовал себя безнадёжно и очень ненавидел это чувство. Песок под ногами и окружающая пустота, казалось, обладали удивительным успокаивающим эффектом. Больше никто не мозолит глаза и уши. Вокруг спокойствие, и только теплый ветер иногда теребит волосы и гонит тяжёлый плащ позади. Тор не следил за тем, сколько времени уже бессмысленно бродит по пустыне, но пересохшее горло дало о себе знать. Возвращаться совсем не хотелось. Да и миссий пока никаких не было. Можно было бы пойти в какой-нибудь паб и напиться, но мысль о пребывании в людном и шумном месте отбила всё желание. А пить в одиночестве было бы уж очень жалким зрелищем для Могучего Тора... Да-да, гордость не позволяет. — Какой несчастный вид, аж сердце разрывается, — сказал вдруг кто-то. Одинсон тут же повернулся в сторону голоса, отложив нелёгкие мысли. Неподалёку от него стоял Мефисто, не пожалев оставить собственное обличие. — Ты что здесь делаешь? — недовольно спросил Тор, продолжая идти дальше и наплевав на формальности. Мефисто последовал за ним, сказав: — Ты, наверное, изголодал, столько кругов уже прошёл. Хочешь, я накормлю и напою тебя? — Не хочу. — Я бы предложил более комфортные условия проведения... твоего досуга, но смею предположить, что тебя всё устраивает. — Какой догадливый. — Эй, что случилось? Ты всегда можешь рассказать мне о своих горестях. — Вот ещё, — фыркнул Одинсон. — Тебе нужна помощь? Ты же знаешь, я могу сделать всё, что угодно. Всё, что захочешь. Тор замедлился. Его зацепила эта фраза, хотя здравый смысл тут же дал мысленную пощёчину. — Как там Локи поживает? — продолжал демон. — Не твоё дело, — отрезал громовержец. — Слышал, ты так усердно искал его, что даже простолюдины это обсуждают. Одинсон молчал. — И как это он так хорошо скрывается? — наигранно удивлённо говорил Мефистофель, — Напоминает сказку про колобка. «Я от бабушки ушёл, я от дедушки ушёл»... — Да что тебе надо?? — не выдержал Тор. — Я просто поддерживаю диалог. И не надо на меня срываться! Это один из «твоих» год назад убил моего слугу. Я закрыл на это глаза и даже остановил войну. Ты мне должен быть благодарен! Тор растерянно замолчал и продолжил идти быстрее, тщетно надеясь, что приставучий демон отстанет. — Я знаю, где Локи! — вдруг крикнул Мефисто, — Знаю, где он прячется. Тор тут же остановился, но поворачиваться не решался. Демон довольно ухмыльнулся и немного расслабился. — И я должен тебе поверить? — сквозь зубы сказал Тор, повернувшись боком. — Это твой выбор. Ты ведь давно потерял его из виду. И даже маленькая встреча не дала тебе никакого намёка. Тор ответил не сразу: — Ну и где он? — Наивный, — рассмеялся Мефистофель, — Я ничего не даю просто так. — Где Локи? — повторил Одинсон и угрожающе начал подходить к нему, искря молотом. — А ты действительно хочешь его увидеть? — вдруг серьёзно задал он вопрос. — А то ты не знаешь. — Что ж, ты хочешь видеть брата, а я по счастливой случайности знаю, где он. Так, может, заключим сделку? — Сделка с дьяволом? — фыркнул Тор, — Нет уж, увольте. — Ладно-ладно-ладно, у меня хорошее настроение, я могу сказать тебе просто так. — Занялся благотворительностью? — Нет, — коварно улыбнулся демон, — Просто после того, как я скажу тебе, где он, ты не сможешь отказать в моём предложении. — Очень сомневаюсь. — Так давай это проверим? — с нетерпением спросил Мефисто. Тор задумался над предложением. Все, кого он просил помочь ему, отказали. А в последний раз ещё и наехали. Но сейчас у него есть реальный шанс найти Локи. Как бы что ни говорил Повелитель Ада, громовержец попробует быть аккуратным, вступая на скользкую дорожку искусителя. — Ладно. Говори, где он. — Локи в Небесном городе. В очень-очень секретном месте. Тор нахмурился и аккуратно спросил: — А где находится это очень-очень секретное место? — На то оно и секретное, что я не могу просто так о нём рассказать. — Но ты же сказал... — Бесплатная версия моей услуги уже исчерпала себя. Он что сейчас предложит премиум-класс?.. — Но я могу помочь тебе освободить брата. — Ты знаешь, что он в банде змеевидного монстра? Демон зловеще захохотал, но из-за чего – Одинсон не понял. — Я сказал что-то смешное? — грозно спросил Тор. — Не обращай внимания, — ответил Мефисто, улыбаясь, — Просто забавно осознавать, что я знаю о нём больше, чем его возлюбленный. И даже немного противно... — Что ты там знаешь? Говори! Тор уже был на взводе. Все эти загадки его знатно утомили. Но и Лорду Ада не нравилось, что к нему обращаются, как к какому-то слуге, поэтому прошипел: — А я не обязан! Громовержец смотрел на него, испепеляя взглядом и думая, есть ли смысл продолжать разговор. — Но если мы заключим сделку, то я не только самолично покажу тебе, где он, но и помогу освободить. — Хочешь мою душу? — Сам посуди, никто не хочет тебе помогать, кроме меня, — проигнорировал демон вопрос, — Ни названные друзья, ни даже семья. — Всё-то ты знаешь. — Я не прошу богатства, миры или трон, на который так много существ пускают слюни. Я прошу лишь то, что у тебя итак было всю жизнь. — Мою душу и свободу?.. — А разве ты не хочешь спасти брата?? — Не преувеличивай. Не думаю, что он в настолько критической ситуации. — О, не сомневайся, он в настолько критической ситуации, — серьёзно и с ноткой злобы произнёс Лорд Ада, — Все говорят тебе, что Локи сам может во всём разобраться. Что тебе не нужно его искать и спасать. Но поверь мне, тому, у кого абсолютно везде есть глаза и уши, это тот самый момент, когда промедление может стоить чьей-то жизни. Как думаешь, чьей именно оно будет стоить? Мефисто, казалось, не врал и был убедителен. А эта уверенность внушала Тору ещё большее беспокойство за Локи. А если демон прав?.. — Как думаешь, твоя душа – слишком большая плата за спасение возлюбленного? Этот вопрос расставил все точки в сознании Тора. Чувствами он уже был согласен на всё, но что-то на затворках сознания ещё сопротивлялось. — Что ж, тогда пусть всё остаётся как есть. Для тебя, разумеется. — Я согласен, — глухо произнёс громовержец. Мефисто заглушил подступающую улыбку и наигранно серьёзно переспросил: — Согласен на что? — Согласен заключить с тобой сделку, — он опустил взгляд, — И за помощь в спасении Локи отдать свою душу. — Отлично, — коварно улыбнулся демон, наколдовав свиток, — Распишись. Он протянул Одинсону кусок пергамента, на котором уже был написан договор. — Чем расписаться?.. — растерялся Тор, почёсывая лоб. — Кровью, — ответил демон и резанул ему по ладони когтем. Бог грома недовольно зашипел, готовый возмущаться. Капля крови, упав на свиток, плотно закрепилась на бумаге, после чего Лорд Ада выхватил договор из его рук и, свернув, довольно произнёс: — Ещё одна сделка прошла удачно. — Не забывай, что ты должен... Тор не успел договорить, так как всё тело начала прожигать невыносимая боль. Громовержец пал на землю, мучаясь в агонии, которую, казалось, усиливал песок, став вдруг по ощущениям раскалённым. Хоть Одинсон и не знал, что эта боль была частью договора, но он понимал, что сделка с дьяволом — всегда вещь не из приятных, поэтому взял себя в руки и не произнёс ни звука, терпя мучения тот недолгий период времени, пока был ещё в сознании. Даже тело бога не выдержало адского пламени, поэтому отключило сознание. Конечно, Мефисто не имеет права использовать душу Тора в своих целях, пока не выполнит свою часть договора. Но мысль о том, что теперь бог грома в руках Лорда Ада, грела "душу" демона.