Глупость одного дня

Джейк проснулся от грохота в гостиной и, наспех накинув халат, спустился к суетящейся домработнице. Старушка в сердцах ругалась на испанском с мужчиной, который прошелся по коридору в грязной обуви и теперь пытался оправдаться за беспорядок. — Поллита, душа моя, все уберу, не суетись ты так! — Мужчина все распинался в извинениях, пытаясь быстрее вернуться к работе. — Какая я тебе миленькая! Ты, мерзавец, не смей заходить сюда в своих калошах! Джейк втиснулся между ругающимися и, махнув рукой мужчине, стал успокаивать домработницу. — Я уберу, уберу, вы не только не волнуйтесь... Женщина протерла увлажнившиеся глаза и, заохав, стала извиняться перед юношей. Она, немного скрючившись, зашла на кухню и, сев на стул, стала обмахивать себя, пытаясь собраться. — Волнуетесь по пустякам. Уберем все. — Джейк подал ей стакан с водой и уселся напротив. — Не твоя это работа, милок. А я сколько с паршивцем ругаюсь, он все как hombre tosco. Глухой прохиндей, а еще меня старухой обзывает. — Женщина грузно выдохнула накопившуюся обиду и, совсем успокоившись, пошла за метлой. Отец спустился со второго этажа и, не одарив никого вниманием, налил дымящийся кофе. Его мало волновали склоки работников — главное, хорошо выполненная работа. — Джейк, помни, что я жду твоего табеля. — Мужчина сделал пару заметок в блокноте и, не попрощавшись, вышел из кухни. *** Лори заметила, что Джейк приехал на велосипеде и, не смущаясь других людей на парковке, воскликнула: — А где твоя колымага? — Смеешься надо мной?! «Ямаху» и колымагой назвать... Только у девчонок может повернуться язык такое сказать. — Джейк зацепил замок к ограждению и последовал за смеющейся девушкой. — Мужчины все помешаны на машинах и технике? Джейк встретился со всей компашкой, которая уже дожидалась его в холле. Мэг раздала каждому по брошюре с набором команды для театральной постановки. Девушка заверила, что это будет самое неординарное событие за всю историю обучения. Клодетт и Мэг быстро втягивались в театральную тусовку, которая разрасталась с каждым днем. Ученики были в приятном предвкушении, ведь им обещали настоящий фурор. Феликс, как настоящий лидер, создавал таинственную суету: то клуб организуют по рисованию декораций, то парней соберет для танцевального перформанса. Джейк же хотел огородить себя от массовой истерии и держался в стороне. Ему хватало теннисных турниров и учебы, которая пожирала убегающее время. Рыженькая заметила Майкла и, буквально всучив ему бумажку, пошла дальше агитировать заинтересованных. Джейк стал ловить себя, что неосознанно выискивает молчаливого знакомого. И не от особой заинтересованности, чем желания понять странное поведение брата Лори. Молчун недоуменно глянул на брошюру и, смяв её, убрал в ящик. Учеба давалась Майклу легче, чем думали родные. Точные науки были понятны и не вызывали раздражения, но искусство, а особенно американская литература, подбешивали парня. Преподаватели требовали собственных мыслей и идей. Майкл смутно начал понимать окружающее его обстановку — любимым занятием стало наблюдение за жизнью других учащихся. Все они были разные — пышущие мечтами и надеждами. Кто-то усиленно готовился к поступлению, другие прожигал время с друзьями. Интересными, по мнению Майкла, были люди честные и открытые. Мэг, добрячка с острым языком и честным взглядом на жизнь. Как понял сам парень, жизнь рыженькой была американскими горками, где не было тормозов и конечного пункта, но ее внутренний запал и весёлый настрой придавали уверенности, что она держит все под контролем. Майкл стал замечать и других приятелей Лори. Темнокожая девушка, которую мило называли Клоди, была стеснительной и робкой, хотя не боялась высказать мнение и порой вредничать. Она была гласом разума компашки и призывала решать проблемы с трезвым умом и рациональным подходом. Что до Джейка, он казался общительным, хотя и сторонился чужих. Парень был открыт с теми, кого знал, и совершенно холоден к чужакам. Лори часто была рядом с Майклом, стараясь поддержать брата. И хотя это был последний год обучения для него, родные сомневались, что сын сможет продолжать обучение. Парень делал все, что просили от него преподаватели, ходил, куда записывали, слушал, что нужно. Но для Майкла это было неясным потоком информации, от которой не было толку. — Вот ваш табель. Очень хорошо, Майкл, но литература совсем просела. Подойдите к преподавателю и уточните, как можно исправить ситуацию. — Отдавая бумагу, наставляла его координатор. Постепенно учителя оттаяли в своем отношении к новенькому и чаще стали хвалить за успехи. Не успев дойти до мисс Говард, которая была одержима американской литературой и строго следила за изучением материала, как раздался мелодичный трезвон. Майклу пришлось идти на занятия. Все уже сидели на своих местах, когда коренастый мистер Смит начал отмечать присутствующих. — У нас проект, повторяю для опаздывающих, — за Майклом влетел и Парк со сбитым дыханием, видно, бежал как вне себя. — Садитесь туда. А, вот задание. — Протянул преподаватель небольшую методичку. Опоздавшие тихо прошли на задние ряды, занимая последний стол. Клодетт виновато обернулась, прося у Джейка прощения. Он помахал рукой, мол, «сам виноват». Перспектива делать проект с Майклом совсем не нравилась парню. Джейк не мог понять, какой он из себя человек: вечно молчал, делал это специально или был немым, а может, просто больным. Парк ненавидел все душой парные или групповые проекты, потому что всегда приходилось брать инициативу на себя. Майкл не обращал внимания на недовольство парня. Ведь он действительно сам виноват, что опоздал, поэтому выбора не оставалось. Открыв методичку, Майкл стал внимательно вчитываться и, быстро уловив суть, начал чертить незамысловатые линии. — Можно? — Протягивая руку за книжкой, попросил Джейк. Он состроил самую заумную гримасу и стал читать. Перечитывать. И ещё раз листать. Возвращаться и снова читать. Пока Майкл отмерял карандашом размеры детали и подсчитывал, Джейк осознавал, что ничего не понимает. Точнее, не может представить, как эта модель станет плоской, да ещё и изображенной вразрез. Его молчаливый чертежник с уверенностью нарисовал круг и замерил ширину между другими фигурами. Майкл заметил, как парень рядом откровенно не понимает, что делать, но не подает виду. Тогда он передал тому карандаш и поставил свой на середину листа. Клодетт то и дело поворачивалась, время от времени наблюдая за этими двумя, понимая, что Джейк сможет выполнить задание и без её помощи. — Я не понимаю, как чертить, — выпалил Джейк. Покрутив карандаш меж пальцев, Майкл уставился на парня. Слишком испытывающий взгляд, который ничего не говорил, но Парк додумал, будто его осуждает, и огрызнулся: — Что? Люди не всё знают. Майкл отдал карандаш парню, намекая тому начать чертить, и, наконец поняв, что от него хочет Джейк, стал смотреть на вычисления и коряво отмерять длину начертаний. Это было интересное зрелище. Майкла слабо, но забавляли потуги знакомого. Он осторожно взял вверх карандаша, направляя наклон и силу нажима. Джейк с каким-то особым усилием вцепился пальцами за деревяшку, стараясь не смотреть никуда, кроме листка. «Совершенно странный человек, и действия у него непредсказуемые», — мелькнуло в голове у Парка. Нарисовав первую часть, Джейк удивился, как красиво смотрелся черновой рисунок. К концу занятия деталь была нарисована как надо. Парень сделал последние штрихи и вывел число на каждой стороне чертежа. Он действительно был благодарен Майклу, хоть и не хотел показывать этого. Тот был спокоен, как удав. Свою работу он сделал феноменально быстро и следил за тем, как чертит Джейк. Порой останавливая того, меняя наклон карандаша. — Спасибо... — еле слышно буркнул парень. — Вот это аккуратность, Джейк, прекрасно сделанный чертеж, молодец. — Нахваливал его преподаватель. — Тебе бы в инженеры! — Мне помогал Майкл, даже больше, чем следует, — признался парень. — Да, я знаю, — улыбнулся мистер Смит. Джейк обернулся назад, где ещё складывал свои вещи его чертёжный наставник. Невероятно. Ни слова не сказал, а смог объяснить всё очень подробно, так ещё и следил за исполнением. Может, Джейк слишком предвзято относился к Майклу. Клодетт с Мэг прервали его поток мыслей, зазывая пройтись с ними до кабинета химии. — Ага, давайте, — уходя, он обернулся ещё раз, так, ради интереса, и неожиданно ловя на себе взгляд Майкла. Неприятное волнение взобралось по спине, и Джейк смутился. Он подумает об этом потом. С того дня для Джейка Майкл стал более видимым. Занятия шли очень неспешно, и уставшие ученики еле дотянули до обеда. В столовой уже каждый смог влиться в группки, кроме молчаливого знакомого. Хотя он и не выглядел обделённым или каким-то забитым, Джейку казалось неправильным игнорировать его присутствие. Девочки не успели договорить, как парень двинулся в сторону, где сидел Майкл. — Слушай, я был не очень-то вежливым, но правда, спасибо, — уверенно проговорил Джейк. Парень поднял голову с некоторым недоумением, смотря на говорящего, и продолжил разгребать вилкой овощи. Возмутительно, Джейк пытался отблагодарить его, а этот невежда просто игнорировал. Сдержав порыв недовольства, Джейк продолжил: — Может, присоединишься к нам? — Он указал на девочек, которые уже расположились за столом. И снова тишина. Джейку в прямом смысле казалось, что он говорил со стеной, только которая могла дышать и моргать. Он наклонился чуть ближе к собеседнику, делая последнюю попытку завладеть его вниманием. Прежде чем Джейк успел раскрыть рот, новенький всучил ему яблоко. Ситуация приобретала новые повороты. Глупо уставившись на фрукт в руке, Джейк отошёл от стола. Сегодняшняя попытка подружиться с этим человеком провалилась, но это даже подстёгивало Парка. В последующие дни Майкл был неуловим, умело скрываясь среди толпы (хотя потерять рослого парня было трудно), удачно избегая разговоров звонками на занятия. Но судьбоносной встречи избежать невозможно, на то она такой и зовётся. В среду Лори позвала Клодетт к себе, а та упросила Джейка поехать с ней. Парку недавно починенную «Ямаху». Парк взглянул на этот район по-новому. — Проходите, не стойте на пороге! В доме пахло жасминовым чаем и готовящейся лазаньей, которую Лори предусмотрительно поставила в духовку. — Хорошенькие мои, дайте обнять! Джейк немного робел перед женским вниманием, тем более таким непринужденным и открытым. Девушки стали выбирать кассеты, подтрунивая над музыкальными вкусами друг друга. — Твой брат дома? — выцепляя кассету группы A-ha, поинтересовалась Клодетт. — Опять в гараже. Не парься. Это его убежище. Джейк помялся на диване и, решив, что проводить время с девушками весело, но всё же скучно, пошел к Майклу. Парень стоял около бочки и, согнувшись, искал какие-то гайки. Не замечая постороннего, он направил свет фонарика на открытый капот, возясь с масляным фильтром. Парк поймал себя на мысли, что ему нравится наблюдать за ремонтом старенького «Форда», никак не контактируя с другими. И в эти моменты парень был благодарен, что Майкл никак не реагирует на него. — Можно глянуть? Механик-самоучка слегка подвинулся, давая парню посмотреть на разобранный мотор. Джейк не особо понимал в машинах, но его юношеское любопытство тянуло узнавать о механизмах больше. После неловких минут притирки ребята смогли сработаться. Парк не лез под руку, но постоянно спрашивал Майкла о висящих инструментах и деталях, получая одобрительные кивки. — На «Маверик» можно найти пару запчастей на местной свалке. Был там пару раз. Хочешь, съездим? Майкл оперся об дверь машины и проницательно посмотрел на Джейка. Парень знал, как от этого бесится его новый знакомый, но желание его дразнить стало таким естественным, что Майкл не мог удержаться. — Что? Господи, ты делаешь это специально? — стал возмущаться Парк и беззлобно усмехнулся: — Чудной. Лори постучала по дверному косяку, привлекая внимания парней: — Лазанья подана. За обедом Клодетт попыталась поговорить с братом Лори, но, быстро сдавшись, переключилась на Джейка. Она села к нему так близко, как могла, не смущаясь взглядов друзей. Парк рассказал о планах на «Маверик», и девушка сразу напросилась с ними на свалку. Лори недовольно пролепетала что-то про «технических сектантов», уплетая лазанью. Домой Джейк возвращался воодушевленным, но его настрой быстро испортил отец. Старший Парк вызвал сына как какого-то секретаря из собственной конторки в кабинет и стал отчитывать за балл, который колебался между 4,95 и 5,00. Мужчина не хотел слушать никаких отговорок и, разозлившись, пару раз ударил сына по рукам. Джейк не прятал ладони, не возмущался и смиренно выслушивал упреки. Как бы парень ни распылялся, отец находил противодействие. Внутренне Джейк сильно боялся старшего Парка. Он знал, как тот жесток и опасен в гневе. Весь вечер парень молчал, и даже милая домработница не смогла поднять ему настроение. *** Клодетт смотрела глазами, наполненными таким страхом, что непонятно, как она еще держалась на ногах. Их компанию из Джейка, её и Майкла занесло на пустырь, где парень сцепился с какими-то утырками и теперь был готов на любую глупость. Клодетт искала поддержки то в Майкле, то призывала к порядку Джейка, но тот совершенно игнорировал окружающих, полностью погружаясь в конфликт. — Не истери. — подал голос парень из компании, которая опасно, словно волки, обходили ребят. Джейк планировал встретиться с Майклом на этой заброшенной автосвалке, чтобы попробовать найти запчасти для Ford Maverick. Впереди были длинные выходные, на которые все разъезжались по родным или отпускам, и Клодетт намеренно осталась дома, чтобы побыть с Джейком. Майкл никак не вступал в перепалку, наблюдая отстраненно за развернувшейся сценой, ему было плевать на балагуров, но он внимательно следил за Парком. — Какие-то фрики заезжают сюда, портят всю лафу, а потом еще и правила диктуют, мальчик, слыш, ты не ошибся местом для игр? — подходя вплотную к Джейку и снисходительно наклоняя голову, говорил рыжий толстяк. — Да-да! Попутал, малой? — вякал самый младший из компании. Джейк с черной злобой смотрел то на рыжего, то на мелкую гавкающую шавку, он был готов пустить чью-нибудь кровь, плевать, что это не в его поведении. Парень не хотел сдерживаться, он постоянно держит себя в стальных тисках, вечно сжирая обиду, но не сейчас. Он не позволит этим никчемным выскочкам насладиться словесной казнью. — Мы уйдем! Бросьте, место ваше. — пискнула Клодетт, совершенно не думая, насколько это подстегнет Джейка. — Молчи. Никуда не уедем. Либо вы, либо мы. — Парк ткнул на припаркованные мотоциклы. — Не боитесь обоссаться же сами? Прозвучал звонкий хохот, и к Джейку вышел самый старший из парней, разорванные джинсы и старая кожанка на голое тело. «Типичный байкер-позер...» пронеслось у Парка в голове. Лицо со множеством шрамов и, кажется, еще недавно зажитая губа свидетельствовали, что этот тип самый бойкий и взбалмошный. Он смотрел дико, не так, как эти типы, а действительно опасно. Такие могли достать нож и без страха всадить его в тело жертвы. Парень притянул за шею Парка, стукаясь лбами, он смотрел хищнически и прошептал: — Уговор. Проиграешь — и я найду чем с тобой заняться. Джейк, не робея, смотрел в ответ также зло, и по его, еле заметно двигающимся губам можно было прочитать «отсоси». «Недобайкер» лукаво улыбнулся и, отпустив парня, махнул своим, мол, выгоняйте, сейчас будет шоу. Клодетт от страха совсем перестала мыслить рационально и, дергая Майкла за рукав, просила остановить Джейка, сделать хоть что-нибудь, но тот никак не реагировал. Парк глянул на друзей, и во взгляде его была какая-то демоническая тьма, будто парня захватило наваждение. Он видел и не видел своих, все обострилось до предела. Надев черный шлем и подогнав к импровизированной стартовой линии «Ямаху», Джейк ощутил электрические разряды, коловшие подушечки пальцев, а сердце, предвещая неимоверные выбросы адреналина, начало замедлять удары. — Смеешься, придурок? На «Ямахе» ты любого сделаешь, парни, гоните ту лошадку. — бунтарь цокнул языком и, тыкнув пальцем на старый мотоцикл, скомандовал подогнать драндулет. Джейк не стал спорить или отнекиваться, он переедет этого червя и на старой колымаге. Гиены из компашки довольно переглянулись и подогнали потрепанный Guzzino 65. Время для двоих гонщиков начало двигаться в обратном направлении. Пыль и крик Клодетт разрезали картинку, которая запечатлела двух отдаляющихся соперников. Оставшиеся на свалке замолкли, потеряв лидера, пыл парней поумерился, когда они осознанно глянули на Майкла. Он удерживал девушку, не давая броситься наутек. Клодетт хотела сначала остановить это безумие, а потом и вовсе добежать до ближайшей дороги, будки, чего угодно и поставить на уши всех. Не стоило ожидать, что ублюдок будет честен, безумец пытался скинуть Джейка с седла, то подрезая, то пиная по заднему крылу мотоцикла. Дорога была не освещена, и лишь слабый закатный вечер давал ориентиры. Джейк умел отдаваться делу, стиснув зубы, знал, что такое контроль, и знал, что сегодня он уничтожит все внутри самого себя. Он пойдет до конца, чего бы ни стоила игра. Ревущий «Гуззино» был слаб, но ехал исправно, хотя переднее колесо виляло в сторону, готовое сойти с оси. Соперник выжимал последние силы с мотоцикла, вырываясь вперед. Неизвестно, кто был рискованнее, но парни сливались со своими железными конями, дыша, живя и пульсируя вместе с ними. Первый поворот, и Джейк успешно вошел в него, чего не скажешь о сопернике, который резко дернул руль вправо, отчего мотоцикл начало заносить. В голове Парка не было ни одной мысли, он видел перед собой разрисованную карту ландшафта, знал, как дикий зверь, где будет кочка или поворот, хотя никогда не гонял по этим богом заброшенным проселочным дорогам. Впереди виднелись железнодорожные пути, где уже истерично мигал красный свет светофора, но шлагбаум еще не опустили. Джейк не знал страха в эти секунды, он был готов и умереть. Гонщик позади стал сбрасывать скорость, завидев, как в опасной близости гудел приближающийся состав, даже если прибивать газа, успеть проскочить невозможно. А старый «Гуззино» подавно не наберет такие сумасшедшие обороты, но его хозяина это, кажется, не волновало. Парк сжал рукоять газа. Мотоцикл дернуло слишком сильно, он набирал максимальные обороты из возможных. Охранник, услышавший рев мотора, выбежал из будки, выкрикивая что-то неразборчиво. Сумасшествие, сейчас мальчика раскатает по путям! Стук колес и гудок из глубин реальной жизни, где было тело Джейка, но не сознание. Стрелка часов перестала тикать. Переднее колесо стукнуло об железный рельс, а заднее еще не успело проскочить. Черный локомотив стал пожирающим существом, от которого исходил инфернальный огонь, оно уже открыло пасть, чтобы поглотить заблудшего гонщика. Гуззино откинуло в сторону, Джейк с силой вцепился в руль, выравнивая направление мотоцикла, продолжая гонку с самой смертью дальше. Протяжный скрежет от шин, и на свалке появился дьявольский гонщик, только тело его не пылало, а лицо было еще пока человеческим. За ним с ревом влетел и второй. Джейк снял шлем, не ощущая собственной живости, он видел одну цель — червя. Первый замах пришелся по голове ублюдка, Парк бил так остервенело, что шайка приспешников натурально закричала от испуга. Джейк превращал лицо соперника в кровавую дыру, еще один удар шлемом, и человеческая голова раскололась бы, как орех. Не давая сделать предсмертный замах, его удержал Майкл, с силой сжав занесенную руку. Парень не приходил в себя, зато отпустил кровавый шлем, все еще смотря на окружающих через черную пелену. Спокойствие перетекало из рук Майкла к Джейку, отчего тот сделал первый вдох и выдох, приходя в сознание. Моргая немного сонно, он выпустил шлем и без жалости осмотрел противника, который сжался комком, стараясь закрыться от новых ударов. Парень прошипел, когда чужая рука сдавила предплечье сильнее. Рыжий и Малой стояли в сторонке, в страхе взирая на Парка, слышались сдавленные всхлипы. Клодетт в ужасе не могла вымолвить слова, боясь даже глянуть в лицо Джейка. Неужели это тот человек, которого она до дрожи любила?! Обратно ехали молча. Майкл вместе с Парком затолкали «Ямаху» в пикап. Девушка на заднем ряду не смотрела на парней, вжавшись в сидение и смотря в ночную пустоту. Джейк даже не пытался с ней заговорить, его волновали внутренние демоны, о которых еще предстояло узнать. Майкл же спокойно гнал по автотрассе в город, порой переводя взгляд на парня. Не попрощавшись, девушка хлопнула дверью и пошла домой, сегодняшней ночью ей точно не уснуть. Немного постояв у дома, Майкл завел мотор, и в вязкой тишине путники отправились дальше. Парк не особо следил за дорогой, он задремал, сжимая грязный шлем на коленях. Майкл остановил пикап на обочине, откинувшись на сидение. Для него такой Джейк был понятен, он интуитивно считывал, от чего парню было плохо, о чем болело его сердце. Да, пусть другие боятся этого странного человека, пусть шушукаются, что они могли знать? Джейк все еще сопел и, оставаясь в эфемерном моменте, двое людей пережидали ночь, встречая первые рассветные лучи. Парень вздрогнул и, резко проснувшись, увидел, как на соседнем кресле спал его друг. Кажется, они договорились вчера съездить на свалку, потом позвонила Клодетт, и Джейк забрал её, а потом ничего. Что-то было? Он посмотрел на шлем и с ужасом стал ощупывать свою голову — никаких повреждений, значит, это чужая... Но чья? Не хотелось будить Майкла, поэтому, тихонько выбравшись из салона, он пошел искать ближайшее дерево. Побродив среди небольших кустов, пытаясь узнать местность, Джейк стал возвращаться. Парень обошел пикап, заметив мотоцикл, и в память что-то просочилось. Он вспомнил громкий гудок паровоза, разве он был около железнодорожных путей? Забравшись в теплый салон, Джейк поежился, почему-то сильно болела рука и плечо, может, ударился. Он внимательно рассматривал лицо Майкла, видя его спящим впервые. Тот забавно «прятался» за спадающими волосами и, уткнувшись в сгиб собственного локтя, еле заметно дышал. Стрелка наручных часов отмерила ровно пять, зевнув, Джейк снова устроился на сидушке, стараясь вытянуть ноги, и, уставившись в пупырчатую обивку, стал считать черные дырочки, так и уснул. Разбудил парня стук колес, они снова ехали. — М, давно мы едем? Кивок. — Вчера что-то случилось? Утвердительный кивок. — Кто-нибудь пострадал? Майкл посмотрел собеседнику в глаза, по которым Джейк понял, что случилось очень многое. Он был измотан, но хотя бы мысли его перестали мучить. — Еще не пропустили завтрак? Майкл никак не отреагировал, внимательно следя за дорогой. Парк тоже не особо хотел говорить, поэтому, хмыкнув себе под нос, стал смотреть за монотонным пейзажем. Припарковавшись около дорожной забегаловки, Джейк радостно похлопал себя по коленям и, выбравшись на свежий воздух, сразу зашел внутрь обшарпанного здания. Двое странных парней, один из которых внушал вид настоящего душегуба, не смутили обитателей забытого кафе, все занимались своими делами, слушая музыку старого аппарата с пластинками да жужжание маленьких мушек. Джейк сразу прошел в уборную, старательно отмывая руки от запекшейся крови и грязи, сполоснув лицо и прополоскав рот, он осмотрел себя. «Ну и видок, братиш», — ответил зеркальный Парк. В желудке заурчало, пора завтракать, герой! Майкл тупил взгляд в меню, а милая официантка терпеливо ждала заказа. Джейку даже захотелось узнать, чем кончится эта комичная зарисовка. — Могу сделать персональную скидочку! — задорно проговорила девушка, всем видом стараясь обворожить гостя. — Можете и мне, я с ним. Девушка покривила лицом и, переведя взгляд на стойку, как-то дёргано пошла обратно. — Ничего не делаешь, а уже смог скидку раздобыть, чудесаааа! — протянул Джейк. Майкл отложил меню, смотря на парня. Сам он выглядел немного небрежно и, встав из-за стола, пошел в сторону туалетов. Официантка принесла заказанные булочки с чесноком и пюре с жареной рыбой — приятный и дешевый перекус. Джейк расплатился за двоих, считая оставшуюся сумму. Ели в тишине, такой уже привычной, что было спокойнее так, чем в бессмысленных разговорах. — Нравишься ты людям, Майкл, — выдал неожиданно парень. — Официантку соблазнить смог, внимание людей привлекаешь. В чем твой секрет? Его молчаливый собеседник недоуменно посмотрел на девушку, потом на самого Джейка и невинно пожал плечами. Забавно, чтобы он мог кому-то нравится, а тем более привлекать внимание, только вселять отвращение и испуг. Люди не особо жаловали чудаков, тем более молчаливых, которые сами себе на уме. Джейк улыбнулся, а потом окинул критическим взглядом помещение. Парень никогда не бывал в заведениях подобных этому, поэтому ощущал неизвестное чувство ностальгии и спокойствия. — А мы нашли запчасти на твой раритетный «Форд»? Отрицательный ответ. — Понятно. В другой раз тогда… Джейк даже погрустнел, вроде же хотели найти, а он помочь вызвался. Загорелся идеей восстановления и, похоже, все испортил. Машина ехала обратно в город к дому Майерсов. Домашние Майкла не спали почти всю ночь, обыскавшись сына, а заслышав знакомые гул машины, вышли встречать пропавшего. Мама выглядела растерянной, когда заметила второго попутчика. А вот отец не стеснялся, немедленно хлопнув сына по плечу. — Свинтил и хоть бы предупредил! Совсем ум потерял, Майкл?! — Мужчина сильно перепугался и поэтому за напускным гневом прятал отцовские переживания. Лори стояла рядом и сонно терла глаза. — Простите, я его задержал… И как-то забыли вас предупредить… — Виновато оправдывался Джейк. — Тебе бы тоже домой, родной, твои тоже извелись, наверное. — Обеспокоенно проговорила мама, а у парня в душе струны рвались от таких слов. Чужие люди беспокоились, может, и не так, как за Майкла, но ведь тоже переживают за незнакомого человека. А свои бросили, забыли, Джейк для них пустым местом был, а когда надо, давили и нравоучали, чтобы слушался и выполнял просьбы. Дома никто не ждал, так и волноваться некому. — Да, поеду что ли… — замялся Джейк. — Пусть хоть чашку чая выпьет, мам, да, может, в душ надо, а то выглядишь ты паршиво, Джейк. — Улыбнулась Лори, открывая дверь за собой. Немного смутившись, он принял приглашение и, не дожидаясь одобрения родителей Майкла, вошел в дом. — Ванна на втором. Парень долго отогревался, а потом пытался смыть с себя невидимую черноту, которая облепила его, как деготь. Грязные вещи отправились в стирку, а старая одежда Майкла отдана для свалившегося гостя. Лори загадочно улыбнулась Джейку и спустилась вместе с ним вниз, где отец все еще отчитывал сына. Вошедшие привлекли внимание, а Майкл замер от вида парня. Проморгавшись, он резко встал, обходя Парка, поднимаясь наверх. Родители пригласили Джейка на диван, где отец деловито осматривал его. — Где были? — Да так… съездили посмотреть на силосную башню, а потом сломалась машина. — Нагло врал Джейк. Отец сощурил глаза и, не пытаясь узнать всей правды, довольно погладил себя по волосам. Мама принесла кружку горячего чая и, присев по другую сторону от Джейка, по-доброму улыбнулась. — Ты его друг, конечно, друг. Приятно познакомиться, Джейк, верно? Парень постарался быть дружелюбным и со всем своим обаянием ответил утвердительно. — Как чудесно! — Немного громче положенного воскликнула мама и, погладив по болевшему плечу Джейка, продолжила. — Давай позвоним твоим родным, они явно напуганы! Парк не стал отказываться, выглядело бы это странно, и, подойдя к стационарному телефону, набрал заученный номер. — Да, мам? Да, я тут заехал к другу. Нет-нет, прости, что не сказал. Да, буду через пару часов. Ага, хорошо… — Говорил Джейк с пустотой, а потом повесил трубку. Мама Майкла зевнула и потянула отца за собой. — Ты нас прости, Джейк, не спали всю ночь. Пойдем уже, а ты будь как дома. — Да, если надо, то посиди тут. — Отец сменил гнев на милость и стал добродушным. Парень расслабился на софе, смотря на дверной проем, из которого через пару минут появился Майкл. Джейк улыбнулся, приглашая сесть рядом, но парень опустился в соседнее кресло, изучая Парка. — Мило у вас. — Немного смущенно проговорил гость, осознавая, как глупо звучал. Он был в гостях у Майерсов в третий раз. Джейк обнял подушку и, уложив ее между колен, прижался подбородком к мягкой поверхности. Он тоже изучал Майкла. Они были знакомы не так давно, после той странной встречи на парковке Джейк стал чаще замечать этого чудака, а потом оказалось, что у них пересекаются некоторые занятия, так и сдружились. Если это можно назвать дружбой. Не выдержав пристального взгляда, Парк уткнулся в подушку, сжимая ее сильнее, было стыдно, что он так врывался в жизнь малознакомых людей и устраивал беспорядок. Теперь он напрягал своим существованием и Майкла, хотя тот был совершенно не против, а даже наоборот, стремился узнать Джейка лучше. Ощутив на волосах чужую руку, Парк резко вздернул голову, недоуменно смотрел на парня. Но Майкл и не пытался убрать ладонь, поглаживая очень нежно, впервые он сам проявлял инициативу. Джейк сначала сильно напугался, не понимая, что должен сделать, а, расслабившись, закрыл глаза, вспоминая, как дедушка осторожно перебирал его кудряшки, которые вечно путались меж пальцев. «Джейк, ты расчёсываешь волосы? Не будешь за ними следить, и огромные личинки вцепятся в твою кожу, медленно высасывая кровь, а волосы будут выпрыгивать в разные стороны и бежать от такой неряхи!». Тогда мальчик сильно напугался и всегда носил расческу с собой. Парень засыпал, полностью отдаваясь чужим рукам, не заботясь, как он выглядел. *** Джейк приехал в скверном настроении в пустой дом. Его встретила кухарка, которая безразлично осмотрела юного Парка и, указав на накрытый стол, сняла фартук. — С утра звонил господин Парк, просил перезвонить ему. — Угу. Парень сразу решил позвонить отцу, готовясь к уничижительному разговору, но тот холодно отчитался о поездке, сказав, когда семья будет дома. — Джейк, надеюсь, никаких проблем? — Нет. — Хорошо, чтобы после выходных был на учебе, понял? — Да. Парень положил трубку и, быстро позавтракав, решил съездить на корт. Нужно срочно выпустить пар. Он так и не добился от Майкла информации о прошлой ночи, хотя это напрягало, он решил не мучить себя. Ехал в душном автобусе Джейк недолго. Корт был свободен, и лишь тренер ходил по территории. Парк, перекинувшись парой слов, занял одну сторону, а по другую встал мужчина; игра шла размеренно. Футболки прилипли к раскаленным телам, а пот катился градом по лицу. Мужчина восторженно похвалил Джейка за игру и принял плату в пару долларов. Парень сидел в теньке, смотря, как бегают незнакомцы, наворачивая круги по стадиону. Жизнь всегда была одинаковой, зато спокойной. Дом, учеба и обязанности в целом — ничего особенного. Но Джейк уставал от всего, его отягощала нынешняя жизнь по правилам. Он заскучал. Парень посмотрел на старые наручные часы — подарок его дорогого дедушки — оставался почти весь день до следующего учебного дня, а чем занять себя, было непонятно. Джейк бесцельно бродил по улочкам. Ехать домой не хотелось, там никого, и он вспомнил про Клодетт. Парень появился на пороге неожиданно, что девушка даже не сразу признала гостя. Она смутилась, смотря, как тот открыто улыбался и был очень добродушен. Клодетт не знала, как реагировать на такого Джейка, он совсем не тот, кем был прошлой ночью — человеком, готовым убить. — Привет, не признала? — Не то чтобы, Джейк. Ты просто неожиданно приехал! — Клодетт пыталась сделать вид, будто ничего не было, но парень заметил по лицу, что девушке трудно дается разговор. — Что? Почему ты так смотришь? — Ты не помнишь? — Нет. Клодетт вздохнула, не оставлять же Джейка на пороге, и, приглашая его в дом, она последовала внутрь. Парень ушел в ванную, пока подруга настраивалась на разговор. — Воды? — Пожалуй, я сегодня умотался, — погладив себя по щеке, ответил Джейк. — Ну что я там забыл? Девушка помялась, ей очень не хотелось обсуждать этот конфликт, который буквально разрушил ореол невинности Джейка, поэтому, она выдержала паузу, а затем начала: — Ты чуть человека не забил до смерти... — сначала парень усмехнулся, но, видя, что это не шутка, прекратил улыбаться. — На свалке? — На свалке. Ты решил ввязаться в спор, потом... устроил смертельную гонку, приехал весь будто из ада, а потом скинул с себя шлем и стал забивать человека, Джейк, буквально забивать другого парня! Тебя Майкл успел остановить, боже, чтобы было... — девушка отколупывала лак с собственных ногтей и всё ерзала в кресле. Джейк ничего не отвечал, пытаясь переварить слова и вспомнить что-то такое. — Клодетт, я не помню, — испуганно проговорил парень. Он знал, что может впадать в приступы агрессии, но чтобы убить — это не про Джейка, нет! — Конечно, ты сам на себя был непохож... Они замолчали, думая каждый о своём. Немного отпив, Джейк поблагодарил подругу за всё. — Постой, не уходи. — Клодетт взяла его за руку, притягивая к себе, стараясь успокоить. — Прости, прости... — шептал Парк на ухо. — Прости... Клодетт не могла отпустить Джейка, он был её другом, её любовью, как можно оттолкнуть того, кого согласилась принимать без страха. Да, она струсила, решила сбежать и забиться в норку, но она любила, хотела заботиться и огородить парня от самого себя. Джейк стоял понуро, новость сильно ошарашила его. Получается, эта кровь на шлеме, грязные руки — не от того, что он где-то неудачно вошел в поворот, а пытался убить человека. Неприятный голос очнулся, такой радостный и мерзкий, сразу шепча внутри.

«Ой, ой, совсем как отец...».