Часть 1
25 мая 2022 г., 19:48
Тем утром в Министерстве магии царил хаос. Рождественские украшения, конечно, стоило ожидать, так как Министерство всегда развешивало их первым делом в декабре, но блуждающие кустики омелы были чем-то совершенно новым.
— Что происходит с омелой? — спросил Седрик Глэдис, добрейшую ведьму, работавшую за стойкой регистрации.
— Разве ты не слышал? — Глэдис ахнула, наблюдая, как люди отпрыгивали с дороги, чтобы избежать волшебника с парящей над ним омелой. — Кто-то заколдовал омелу.
— Как именно? — поинтересовался Седрик.
— Ну, как только одна из них поймает тебя, она не оставит тебя в покое, пока не застрянешь с другим человеком под ней.
— И когда ты говоришь «застрянешь»… — Седрик замолчал, наблюдая, как другой волшебник прошёл рядом с настойчивой омелой, которая весело звенела над первым волшебником. В этот момент оба замерли, не в силах сделать ни шага.
— Они застревают, — подтвердила Глэдис. — Пока не поцелуются.
Два волшебника поморщились, но после целомудренного поцелуя были отпущены омелой, тут же испарившейся в клубах красно-зеленого дыма.
— Разрушители проклятий работают уже несколько часов, но они не смогли взломать заклинание, из-за которого все это происходит, — продолжила Глэдис. — В любом случае, я бы на твоем месте не высовывалась. Я могу вспомнить дюжину или около того ведьм и волшебников, которые были бы не прочь застрять с тобой под омелой.
— Буду иметь это в виду, — тихо сказал Седрик.
***
Удача Седрика длилась примерно до 9:30. Справедливости ради, он уже избежал по крайней мере трех человек с омелой, парящей над их головами, так что он не терял бдительности, но эта умудрилась привязаться к нему, когда он выскочил из своего офиса на утренний кофе. — Мерлин, — пробормотал Седрик, глядя на растение, которое свисало у него над головой. — Не могла бы ты хотя бы звенеть потише? Есть люди, с которыми я предпочёл бы не связываться. Омела не послушалась его просьбы и громко зазвенела, когда Седрик торопливо проходил мимо Департамента магического правопорядка по пути в комнату отдыха. Тихий свист заставил его замереть, и он обернулся и увидел Рона Уизли, стоящего в нескольких футах от него и весело смотрящего на омелу. — Я полагаю, многие жаждут поймать тебя под одной из них, — усмехнулся Рон. — Нужна помощь? — Я польщен, Рон, — рассмеялся Седрик. — Но я подозреваю, что Гермиона убила бы меня. — Неее, — сказал Рон, — Омела знает, что с Гермионой не стоит связываться. Даже когда я прохожу под ними, я не застреваю. Но я все равно предлагал не свои услуги. — Тогда чьи же? — спросил Седрик, приподняв бровь. Прежде чем Рон успел ответить, он почувствовал, как предательская магия приковала его к месту. Седрик вздохнул, поворачиваясь, чтобы покончить с поцелуем, но у него перехватило дыхание, когда он понял, кто там был. — Эм, привет, — сказал Гарри Поттер, улыбаясь ему. — Извини, я не… — Гарри, привет, — выдохнул Седрик, отвечая Гарри улыбкой. — Все… хорошо. После Турнира Трех Волшебников на шестом курсе Седрика они сблизились; редко кто проходит через предсмертные переживания, не став друзьями. Затем были Амбридж и Отряд Дамблдора, которые съели так много последнего года Седрика, что он до сих пор удивляется, что получил все Превосходно по своим ТРИТОНам. Но в течение всего этого года Гарри всегда был рядом. Так что, естественно, Седрик влюбился в него. Конечно, он ему этого не сказал. Седрик действительно был близок к этому в день свадьбы Билла и Флер, но Пожиратели Смерти напали прежде, чем он смог собраться с духом, и Гарри исчез вместе с Роном и Гермионой. Седрик следил за ними через Поттеровский Дозор и через Орден Феникса, но в тот год он постоянно беспокоился, сражаясь с Волдемортом и его приспешниками и каждый день надеясь, что они никогда не поймают Гарри. Когда Седрик снова увидел Гарри, это была ночь, когда он победил Волдеморта. Как мог Седрик надеяться завоевать сердце Гарри, сердце Избранного? Седрик знал, что лучше не тешить себя мыслями, что он может быть достоин такой чести. — Я так хорошо избегал этих дурацких омел весь день, — сказал Гарри, выводя Седрика из задумчивости. — Думаю, я должен был застрять по крайней мере один раз. — Какое совпадение, — поддразнил Рон из-за спины Седрика, заработав предупреждающий взгляд Гарри. — Ну, по крайней мере, ты не застрял под одной из них с тем, кого ненавидишь, — усмехнулся Седрик, наклоняясь ближе к Гарри. Мерлин, его глаза были невероятно зелеными. — Ничего, если я…? — Да, — тихо сказал Гарри, когда его глаза закрылись. Седрик коснулся губами губ Гарри, поражаясь тому, какими мягкими они были. Он задержался лишь на мгновение, почувствовав привкус кофе на губах Гарри, прежде чем отстранился. Омела исчезла над ними, довольная тем, что они выполнили условия проклятия. — Вот, — Седрик снова отклонился назад, открыв глаза и увидев довольно раскрасневшегося Гарри. — Надеюсь, я не заставил тебя слишком сильно страдать? — Ты… это было сносно, — попытался поддразнить Гарри слегка напряженным голосом. — Тогда я поработаю над своей техникой, — сказал Седрик, покачиваясь на каблуках. — Я не могу быть просто сносным. — Планируешь снова застрять, Диггори? — подал голос Рон. — Я… — Седрик запнулся, подбирая слова. Очевидно, ему нужно было поработать ещё и над своими навыками флирта. — Кофе, мне нужно выпить кофе. И с этими словами он изящно, как только мог, убежал в комнату отдыха.***
В следующий раз, когда это случилось, Седрик занимался своими делами в кабинете в Департаменте магических игр и спорта. Конечно, обереги и щиты не могли защитить от омелы. Казалось, она могла проскользнуть даже сквозь самую сильную защиту, но, похоже, предпочитала оставаться в атриуме и других местах общего пользования, где у неё был потенциал заманить в ловушку больше людей. Седрик решил, что спрятаться в своем кабинете — самый безопасный выбор. Его покою пришёл конец, когда он услышал, как кто-то входит в отдел вместе с мягким звоном омелы. — О нет, — Седрик поморщился у своей двери, размышляя о том, стоит ли прятаться. Через минуту или две он решил этого не делать. Он встал, подошел к двери и огляделся, с удивлением столкнувшись лицом к лицу со знакомыми ярко-зелеными глазами. — Гарри! — Седрик радостно поздоровался. — Что ты здесь делаешь? Давай, заходи… Седрик остановился, поняв, что не может сдвинуться с места на пороге своего кабинета. Он поднял глаза, осознав, что совсем забыл об омеле, которая до сих пор была в его отделе. — А, так это ты принес омелу, — сказал Седрик, глядя на Гарри, который одарил его невинной улыбкой. — Она привязалась ко мне, пока я шел мимо, и… Я почти уверен, что Кормак Маклагген шёл мне навстречу, и я не хотел застрять с ним… — Ты бы предпочел застрять со мной? — поддразнил Седрик, отчего Гарри залился краской. — Я просто шучу, понятно, что это была случайность. — Да, случайность, — согласился Гарри. — Еще раз извини за все это. — Все в порядке, — ответил Седрик. Все было более чем в порядке, но Гарри не нужно было этого знать. — Ты не возражаешь, если я… — Да! — сказал Гарри. — Да, мы должны это сделать, если хотим сойти с места, знаешь. Седрик фыркнул от смеха, прежде чем протянуть руку и обхватить щеку Гарри ладонью. Он поразился контрасту между теплой оливковой кожей Гарри и бледностью его собственной. Седрик наклонился вперед, прижавшись лбом к лбу Гарри, их губы почти соприкоснулись. Последний поцелуй был таким поспешным, но Седрик хотел насладиться этим. Гарри издал нетерпеливый тихий звук, сокращая расстояние между их губами. Седрик одобрительно промычал, слегка углубляя поцелуй, когда почувствовал, как Гарри схватился за мантию Седрика у его талии. Это было похоже, словно Гарри боялся слишком сильно прикасаться к Седрику. Седрик мягко отстранился, поглаживая большим пальцем скулу Гарри, проводя под изгибом его очков. Глаза Гарри распахнулись, встретившись взглядом с Седриком. — Эм, — красноречиво сказал Гарри, отпуская мантию Седрика. — Спасибо, что… ээм… спас меня от омелы. И прежде чем Седрик успел сказать что-нибудь еще, Гарри выбежал из Департамента магических игр и спорта быстрее, чем если бы он аппарировал.***
Седрик был в столовой, когда это случилось в третий раз. Он оставил обед дома, не догадываясь, какие опасности принесет этот день. К счастью, большая часть омелы была уже уничтожена, не восстановившись после того, как выполнила свою миссию. Это означало, что теперь можно было (потенциально) покинуть свой офис, не связываясь Мерлин знает с кем. Седрик позволил своему взгляду блуждать по залу, пока стоял в очереди за едой, и именно так он обнаружил, что наблюдает за Гарри, который как раз рассказывал какую-то шутку одному из своих коллег-авроров. Честно говоря, было очень интересно видеть Гарри, когда он был не в компании Седрика. Когда Седрика не было рядом, Гарри казался более уверенным в себе. Он держал себя так, что все ведьмы и волшебники были готовы лишиться чувств. Его легкая улыбка принесла ему награду Ведьминого Досуга за самую очаровательную улыбку последние шесть лет подряд. Но рядом с Седриком Гарри казался нервным, менее уверенным в себе. Сначала Седрик подумал, что это потому, что Гарри его невзлюбил. Он поймал Гарри, пристально смотрящего на него и Чжоу во время Святочного бала, и решил, что Гарри расстроен, потому что он пригласил девушку, которая ему нравилась. Со временем они подружились, и Седрик понял, что Гарри никогда не испытывал к нему неприязни, но он не мог понять, почему тот вел себя настолько иначе рядом с ним. Около двух лет назад Седрик не выдержал и спросил Рона, что происходит, во время вечеринки в Дырявом котле. Гарри пролил на себя стакан Огневиски, когда официант сказал Седрику что-то кокетливое. Гермиона пошла с Гарри, чтобы привести его в порядок, оставив Рона и Седрика одних. — Так, ты должен быть откровенен со мной, — попросил Седрик. — Я сделал что-то, что расстроило Гарри? — Нет, — сказал Рон, делая глоток Огневиски. — Почему ты так думаешь? — Он всегда ведет себя так… будто ему неуютно рядом со мной. — Ну, это просто потому, что ты такой привлекательный, — сказал Рон, как будто это был самый очевидный ответ в мире. Седрик знал, что он неплохо выглядит, но рядом с Гарри не было никакой конкуренции. — Он ведь понимает, что он более привлекателен, чем я, да? Все, что ему нужно было бы сделать, чтобы привлечь внимание официанта, — это немного пофлиртовать с ним. — О боже, — ответил Рон, потирая лицо рукой. Он выглядел так, как будто хотел сказать что-то еще, но Гарри и Гермиона вернулись, и на этом все закончилось. Седрик отвернулся от авроров, взял свою еду и направился к свободному столику. Он был в середине зала, когда услышал над собой ужасный звон. Мерлин, из всех присутствующих, почему она привязалась ко мне? — подумал с отчаянием Седрик, глядя на неё снизу вверх и испытывая легкий ужас. — Ооо, к Диггори прицепилась омела! — кто-то окликнул его. Хотя это было не особенно громко, ему удалось привлечь почти всеобщее внимание, и Седрик покраснел, когда все взгляды обратились к нему. — Какой счастливчик застрянет с ним? — Я доброволец, — крикнул волшебник, заставив всех вокруг него захихикать. — Я тоже, — согласилась с ним ведьма. Седрик увидел, как несколько человек встали и направились к нему с намерением застрять вместе с ним под омелой, и пока он размышлял о том, насколько они обидятся, если он просто выбежит из столовой, он почувствовал, как знакомая магия удерживает его на месте. — Упс, — услышал Седрик, как обьявил Гарри, появляясь позади него. Седрик почувствовал облегчение. — Мы должны перестать так встречаться, — пошутил Седрик, улыбаясь Гарри. — Жаль вас разочаровывать, ребята, — сказал Гарри, и в его голосе совсем не было сожаления. — Я знаю, что вы все надеялись застрять с ним сегодня. — Не так сильно, как ты, — крикнул кто-то из-за стола, за которым сидели авроры. Седрик понял, что столик находится довольно далеко. Но прежде чем он успел задуматься, как быстро Гарри должен был двигаться, чтобы добраться до него, Гарри схватил его за лацканы мантии и притянул к себе в обжигающем поцелуе. Мысли Седрика мгновенно испарились, его руки безвольно повисли всего на секунду, прежде чем обхватить Гарри за талию, чтобы притянуть его ближе. Он был так поглощен, что не слышал, как все в столовой кричали и улюлюкали. Гарри отстранился так же быстро, как и поцеловал его, оставив покрасневшего Седрика. — Эм… извини за это. Я совсем забыл спросить. — Все в порядке, — сказал Седрик через мгновение, его голос был немного напряженным. — Я… не возражаю. — О, хорошо, — сказал Гарри, потирая затылок. — Тогда увидимся позже? — Да, позже, — согласился Седрик, развернулся и вылетел из столовой. Только вернувшись в свой кабинет, он понял, что уронил свой обед на пол, когда Гарри поцеловал его.***
Четвертого раза не будет, — сказал себе Седрик. Конечно, не то чтобы он не хотел четвертого раза, но до сих пор ему везло. Если так будет продолжаться и дальше, Гарри наверняка поймет, что Седрик по уши влюблен в него. Его планы остаться в своем кабинете и спрятаться от Гарри рухнули, когда в комнату влетел бумажный самолетик и аккуратно приземлился на его стол. «Седрик…» — гласила служебная записка. «Немедленно поднимайся в офис Департамента магического правопорядка. Это срочно. — Рон Уизли». Седрик вздохнул, аккуратно положив записку на свой стол, прежде чем отправиться в Департамент. Когда он пришёл, он очень удивился, что его встретила тишина вместо ожидаемого хаоса и беготни. Седрик подошел к столу Рона и нахмурился, обнаружив, что Рона нет. — Эм… Рон? — О… он ушел, — сказал Гарри, высовывая голову из-за угла, его волосы были в беспорядке, как будто он взъерошил их руками. Он выглядел великолепно. — Он сказал, что вернется через несколько… О, Годрик. Веселый звон остановил Седрика на полпути, и он вздохнул, поняв, что стал жертвой еще одной омелы. — Я полагаю, ты вряд ли согласишься мне снова помочь? — Ну, если я должен, — сказал Гарри, вставая из-за стола и оказываясь перед Седриком, магия омелы тут же приковалась их к месту. — У меня такое чувство, что это Рон устроил, что в офисе никого нет… Седрик огляделся, понимая, что было не просто тихо, но и совершенно пусто, за исключением Гарри и его самого. — Ха, — сказал Седрик, оглядываясь на Гарри. — По крайней мере, на этот раз будет тише. Гарри обвил руками шею Седрика, притягивая его ближе. — Хорошо. Этот поцелуй был менее поспешным, чем предыдущий, но он все равно вызвал жар, пробежавший по всему его телу. Седрик тихо застонал, поднял Гарри и усадил его на стол Рона, устроившись между его ног, а затем углубил поцелуй языком. Гарри с энтузиазмом откликнулся, обхватив ногами талию Седрика, чтобы держать его ближе, и запустил руку в волосы Седрика. Они были так поглощены друг другом, что Рону пришлось трижды откашляться, прежде чем кто-либо из них обратил на него внимание. — Извините, друзья, мне нужно за свой стол, — Рон выглядел забавляющимся, его улыбка только расплылась шире, когда он увидел смущенные взгляды Седрика и Гарри. Они быстро разошлись, Седрик пригладил волосы, а Гарри поправил очки, спрыгивая со стола. — Извини, Рон. — Эм, Рон, прежде чем я уйду, — сказал Седрик, довольный тем, что выглядит достаточно презентабельно. — Что тебе было нужно? — Нужно? — переспросил Рон с невинным видом. — Служебная записка? — спросил Седрик. — Ты сказал, что это срочно. — Действительно, сказал? — спросил Рон с огоньком в глазах. — Извини за это, Сед. Я совсем забыл, для чего ты был мне нужен.***
Вообще-то, Седрик ни в коем случае не был идиотом. Он окончил Хогвартс лучшим в своем классе, получил отличные оценки по всем предметам и в настоящее время был самым молодым главой Бюро Нелепых патентов. Так что нет, Седрик не был идиотом. Но это не означало, что он не мог иногда тупить. Особенно когда речь шла о Гарри Поттере. Конечно, первый инцидент можно было бы списать на несчастный случай. Даже второй и третий, если Седрик достаточно постарается, но последняя случайность казалась слишком случайной, чтобы быть простым совпадением. Седрик не хотел возлагать слишком больших надежд, но, похоже, Рон Уизли пытался свести Седрика с Гарри. Седрик вошел в лифт в конце рабочего дня, довольный, что он пуст. Он вздохнул с облегчением, нажимая кнопку атриума, чтобы вернуться домой. Лифт поднялся, остановившись на этаже Департамента магического правопорядка. Седрик не удивился, увидев Гарри и Рона, ожидающих, когда откроются двери лифта, и подумал, что этого совсем нельзя сказать о Гарри, чьи глаза расширились при виде его. — Седрик! — Гарри улыбнулся, и Седрик не мог не улыбнуться в ответ. — Какой внезапный сюрприз, — сказал Рон с самодовольной ухмылкой на лице. — Так жаль, что я не могу присоединиться к вам двоим. — Почему нет? — спросил Гарри, поворачиваясь, чтобы вопросительно посмотреть на Рона. В этот момент одна из последних оставшихся омел прицепилась к Гарри, радостно зазвенев. Рон ухмыльнулся этому, заталкивая Гарри в лифт и в объятия Седрика, где они и застряли. — Мне нужно закончить с бумажной работой. Я догоню тебя позже. — Я знал, что он делает это нарочно, — засмеялся Седрик, когда двери лифта закрылись. — Он абсолютная катастрофа, — мрачно сказал Гарри. — Мне любопытно, почему он так решительно настроен заставить нас поцеловаться, — сказал Седрик, действительно сосредоточившись на реакции Гарри. — Если только он не знает чего-то, чего не знаю я. — Я… — пролепетал Гарри, когда лифт пришёл в движение. — В смысле, я не могу представить, чтобы ты хотел поцеловать меня, поэтому я не знаю. — Всё Министерство знает, что я безнадежно влюблен в тебя, — сказал Седрик, довольный тем, что ему удалось произнести это так непринужденно. Глаза Гарри расширились от этого, его губы удивленно приоткрылись. — Но я хочу знать, ты тоже хочешь меня поцеловать? — Ты влюблен в меня? — голос Гарри был тихим, недоверчивым. — Очевидно, — слабо усмехнулся Седрик, в него потихоньку закрадывалась неуверенность в себе. — Уже целую вечность. — Но… — Никаких «но», Гарри, — твердо сказал Седрик, лифт остановился, и двери со свистом открылись. Седрик не обращал на двери никакого внимания, продолжая наблюдать за Гарри. — Если Рон неправильно истолковал твои сигналы, если ты не хочешь меня целовать, просто дай мне знать. Нам придется поцеловаться в последний раз, чтобы выбраться из этой ситуации, — он взглянул на омелу, пляшущую над ними. — Но нам не нужно снова обсуждать мои чувства. — Я хочу! — сразу же сказал Гарри, звуча почти сердито в своей настойчивости. — Я правда хочу поцеловать тебя. Я всегда хотел поцеловать тебя. Я… я тоже тебя люблю. Сердце Седрика разорвалось от этих слов, и он наклонился вперед, чтобы запечатлеть мягкий, целомудренный поцелуй на губах Гарри. Омела исчезла, освободив их от проклятия. — Я так счастлив это слышать. Я могу пригласить тебя на свидание? — сказал Седрик, взяв Гарри за руку, когда они вышли из лифта и прошли через атриум. — Когда? — спросил Гарри, слегка сжимая руку Седрика. — Сегодня вечером? — предложил Седрик, останавливаясь посреди атриума, чтобы посмотреть на Гарри. — Не терпится, да? — спросил Гарри с широкой улыбкой на красивом лице. — Безумно, — сказал Седрик, подмигнув. — Смотри, — сказал Гарри, поднимая взгляд. — Мы стоим под омелой. — Еще одна? — спросил Седрик, подняв глаза и убедившись, что вокруг нет омелы. Он оглянулся на Гарри, который тихо смеялся. — Здесь нет омелы, ты, засранец. — Полагаю, что нет, — согласился Гарри, — Но я только что понял, что мне не нужна омела, чтобы поцеловать тебя сейчас. Седрик улыбнулся, притягивая Гарри к себе для очередного поцелуя. Первого — на их собственных условиях. (Они так и не выяснили, кто в тот день наложил проклятие омелы на Министерство магии, но когда Седрик надавил на Фреда и Джорджа Уизли, они упомянули, что проклятие доступно только премиум-клиентам. Когда Седрик спросил, как стать премиум-клиентом, они сказали, что это доступно только для назойливых младших братьев).
