Principem

Страх...

Взмах...Крыльев последний вчерашнею ночью.

Стон...

С губ пересохших опавшей листвою,

Сон...

Кажется в руку, да будь он неладен.

Боль...

Как никогда... Ни на что не похожа,

Сбой...

В ветхой системе... Порвалась цепочка,

Но...

Надо бороться любою ценою,

Псом...

Душит за горло, ведущий к распаду

Страх.

По возвращении домой Мария тут же направилась в свою комнату. Делать или выслушивать что-либо ей определённо не хотелось. Уже появлялись первые звёзды, а Мария стояла у окна и наблюдала за мерцанием снега. Тут раздался стук, и дверь со скрипом приоткрылась. Из-за дверей показалась головка девочки, что несла письмо. - Мария Романова, прошу, простите меня за вторжение. Вам письмо,- произнесла девочка каким-то непривычным для хозяйки голосом. Мария с долей подозрения посмотрела на служанку, взяла письмо и при помощи ножечка открыла его. Там на бумаге песочного оттенка идеальным почерком были выведены следующие строчки: « Мария Александровна, добрый вечер! Прошу простить меня за столь позднее извещение. Надеюсь, после визита к Руневским вы чувствуете себя гораздо лучше. Как бы ужасно это не звучало, но время никого не щадит. Срок векселя истекает. Завтра последний день и мне хочется, чтобы вы отдали то, что принадлежит мне. Для такого случая, думаю, идеально подойдёт мой дворец. Буду ждать Вас в шесть часов по полудню. Молю Вас, Мария Александровна, не опаздывайте! Ф. Ф. Юсупов. » Мария закрыла глаза и сложила письмо вчетверо. - Можешь идти. Отдохни,- как учитель ученика наставила Мария девочку. Девочка ушла и закрыла дверь. Мария села за туалетный столик и посмотрела на себя в зеркало. Давно она сама не наносила визиты. Выглядела она не так хорошо, как ей хотелось. Усталость, недосып, нагрузка… Она даже забыла, что такое отдых. Ещё несколько мгновений она смотрела на себя, а потом принялась снимать серьги.       Закончив все процедуры, улеглась в кровать и попыталась заснуть. Сон на удивление быстро овладел ей, и она погрузилась в царство Морфея.

…

      Пробуждение было тяжёлым. Голова раскалывалась, веки свинцовые и к тому же такое чувство, будто горло кто-то крепко сдавил рукой. Кое-как разлепив глаза, Мария осмотрелась и поняла, что на дворе ещё ночь. Сон никак не хотел возвращаться. Девушка встала и решила пройтись по дворцу. Накинув поверх ночной сорочки халат, она вышла из покоев и направилась в библиотеку на третьем этаже.       Проходя мимо кабинета отца, она невольно вспомнила, как на Рождество он подарил ей целый мешок с конфетами, фигурными пряниками, золочёными орехами и новое красивое платье. Мария была на седьмом небе от счастья.       Зайдя в библиотеку, девушка села в своё излюбленное кресло и взяла сборник стихов о любви. Пролистав пару-тройку страниц, она начала читать своё любимое стихотворение:       - Не спрашивай... Не спрашивай, зачем унылой думой Среди забав я часто омрачен, Зачем на все подъемлю взор угрюмый, Зачем не мил мне сладкой жизни сон; Не спрашивай, зачем душой остылой...- еле слышно бормотала она.       Вдруг двери в библиотеку открылись, и показался незваный гость, но Романова этого не заметила. Феликс стал разглядывать ту из-за которой ровно восемнадцать лет назад потерял покой. Все те чувства, испытанные ранее, вплоть до сегодняшнего момента не давали ему покоя. С ним такое случилось впервые. Он привык хитрить, везде искать выгоду лишь для себя любимого, носить маску и всё вокруг принимать за очередную пьесу в театре и только. А тут появилась девушка, целиком и полностью перевернувшая его жизнь. Непривычно однако! В ней князь смог найти то, что так долго искал в других. Конечно для того, чтобы вырваться из суеты существуют не только кокаин, коньяк, сигары и многое другое. Дома терпимости. Смешно до слёз! Для Феликса это было лишь материалом. Ну согласитесь, кому надо вылавливать крепких здоровьем и чистых помыслами людей, насильно выпивать из них кровь, а затем ещё и от трупов избавляться?! Нет, тут можно всё обыграть по иному. Девушки могут торговать лишь тем, что могут продать. Всего лишь товар, разменная монета! При помощи всего этого Феликс смог запастись кровью, находящейся в холодильной машине, века так на два вперёд, а то и дольше. Однако, в каждом правиле есть свои исключения. Мария стала тем самым исключением. Он смотрел на неё не так, как другие мужчины. Мужчины высшего круга смотрят на таких невинных ангелов как на кусок мяса. Феликс напротив, смотрит на ней, как на голубку в золотой клетке. Клетка для неё - это поместье, это общество, этот мир! Впервые за 100 лет он испытал чувство жалости к тому кто слабее его.       Юсупов решил обозначить своё присутствие последними строчками стиха:       - На краткий миг блаженство нам дано: От юности, от нег и сладострастья Останется уныние одно...       Мария не могла поверить своим собственным ушам. Как? Она повернулась и увидела князя. Мария была поражена, но не испугана. Девушка свыклась с его неожиданными появлениями в её доме. Встав, она повернулась к нему лицом и остановилась на расстоянии вытянутой руки.       - Князь Юсупов, чем обязана столь неодижанному визиту?- её лицо потемнело.       - Любопытно, что столь прекрасная девушка делает в библиотеке в такое позднее время?- ехидно спросил он.       - Даже не представляю, какова причина Вашего пребывания в столь поздний час в моём доме?       Феликс усмехнулся, а в его глазах заплясали огоньки азарта. Отвечать вопросом на вопрос было не в стиле Марии Романовой, однако лису это начало нравится. Ну что ж!       - Et vous êtes très courageuse, Maria Romanova. Honnêtement, je ne m'attendais pas à cela de Votre part. Je voulais juste Vous rendre visite pour Vous assurer que vous êtes en bonne santé.       - Merci de votre inquiétude, Prince. Je me sens bien et rassurez-vous, je vous donnerai le billet à ordre demain.       - Allez, ma chère!Je ne me soucie pas tant de la facture que de Vous.       - Je ne comprends pas... De quoi parlez-Vous?       - Vous comprenez parfaitement Maria Romanova.       - Князь, к чему всё это? Какова Ваша цель? Чего Вы добиваетесь?!       Мария не могла всё это терпеть. Ведь именно тогда ровно три года назад такая, казалось бы, незаметная брошюра изменила всю её жизнь!       Девушка хотела было что-то сказать, но в глазах всё потемнело и последнее, что она ощутила, это как мужские руки подхватили её, спасая от удара о мраморный пол.       

...

      Юсуповский дворец.

      Это роскошное здание привлекло к себе в свою очередь немало внимания. Такое величественное, стандартного вида снаружи и превосходящее все ожидания внутри! Сразу видно, что дворец пережил много всего, а хозяином всего этого убранства был род Юсуповых. Вот хотя бы приоткрыть завесу тайн...

Иван Грозный.

      Большинство преданий, связанных с палатами Волковых-Юсуповых, появилось благодаря мемуарам Феликса Юсупова. В них князь пишет, что построен дворец был в 1555 году по приказу Ивана Грозного, как охотничий дом. Авторами сооружения Юсупов называет знаменитых зодчих Барму и Постника, построивших позже Собор Василия Блаженного. По легенде жёсткий царь приказал ослепить талантливых зодчих, дабы не создали они более нигде подобной красоты.       По словам Юсупова охотничий дом царя был соединён с Кремлём тайным подземным ходом, расходившимся на несколько рукавов, благодаря которым Иван Васильевич мог появиться из-под земли в любом месте, где ожидаем не был. В подтверждение этой истории Феликс пишет, что в конце XIX века, при проведении реставрации, этот тайный ход был найден, а в нем обнаружены скелеты, прикованные к стенам.

      Сокровища рода Юсуповых.

      Род Юсуповых всегда отличался не только богатством, но и страстью к коллекционированию, предметом которого были редкие и часто баснословно дорогие картины, скульптуры и произведения декоративно-прикладного искусства.       Современники вспоминают бесконечные анфилады комнат, буквально заваленных сокровищами. На инкрустированных перламутром и слоновой костью столах, каминных полках, секретерах, горках стояли бесценные статуэтки, табакерки, зеркала, нефритовые и малахитовые шкатулки с драгоценностями. Чего только стоят описанные гостями дворца статуэтка Венеры, выточенная из цельного сапфира, и рубиновый Будда.       Не меньшее впечатление производили и картины известных художников: Буше, Ватто, Рембрандта и других. Недаром последний владелец дворца Князь Феликс Феликсович Юсупов говорил, что его дом похож на музей.       В 1917 году семья Юсуповых уезжает из Санкт-Петербурга в Крым, но, рассчитывая в скором времени вернуться, забирает с собой лишь сравнительно незначительную сумму денег. А сокровища были тщательно упакованы и спрятаны в нескольких специально оборудованных тайниках.       Часть из них была найдена, например, 70 сундуков столового серебра, коллекция старинных музыкальных инструментов, собрание рукописей знаменитых людей. Но, конечно, это далеко не все.       В 1918 году во дворце на Мойке работала Чрезвычайная комиссия, занимавшаяся поисками сокровищ, однако наиболее ценные из них найти так и не удалось. Например, до сих пор неизвестна судьба уникальной жемчужины «Перегрина», которая оценивалась более чем в миллион долларов.

Дом убийцы.

      До наших дней практически нетронутым дошел выложенный кирпичами полуподвал, куда в конце декабря 1916 г. Юсупов и другие участники заговора заманили сибирского “старца”. Полуподвальное помещение было удобно не только потому, что из него не долетали звуки, но и потому, что оно имело отдельную дверь на улицу.       Какова бы ни была личная и политическая неприязнь Юсупова к Распутину, жестокое убийство гостя в доме и руками хозяина – это непростительный грех согласно всем религиям мира. Неудивительно, что и спустя сто лет в величественных залах ощущается нечто недоброе, некая темная аура, а сотрудники дома-музея предпочитают не задерживаться в нем после рабочего дня. С этой темной аурой ничего не могла поделать даже советская власть, устроившая во дворце Дом учителя. И в 1930-х гг., и сегодня в многочисленных зеркалах дворца время от времени отражается бородатое лицо с безумными глазами, словно душа человека, убитого здесь, так и не нашла выход из дворца, превращенного в ловушку.

Спальня.

      Феликс положил на роскошную двуспальную кровать обмякшее тело девушки и прошёлся рукой по её волосам. Волосы цвета мёда ей чертовски шли. Укрыв Марию одеялом, он ещё долго любовался её красотой. В голове невольно всплыли все те дамы, что имели неосторожность видеться с ним. Бедняжки! Одна умерла сразу же после визита князя, другая месяц мучилась пока не свела счёты с жизнью. И за что им всё это? Однако, Мария всё изменила. Полюбовавшись гостьей ещё пару минут, князь встал и покинул спальню под глухой звук закрывающихся дверей.                 Лис целиком и полностью решил окунуться в свои раздумья. Затянув сигару, стал рассуждать обо всём, что произошло за последнее время. Его жизнь изменилась. Да ещё как! Как только Феликс закрыл глаза, то в мечтах сразу всплыл облик Марии. Он видел её как одну из героинь картин Альфонса Мухи.                 Полярная звезда. Юная девушка в тёмной, словно ночь юбке в пол.  Ткань струится подобно водопаду ночи. На талии красуется богато расшитый золотом пояс. Пастельно-розовый платок накинут на шею, и край его спускается до пят.  Фарфоровая кожа блестит в свете луны, манит, не даёт оторвать  взгляд от своей обладательницы. Волосы собраны в  аккуратный пучок и украшены цветками жасмина. Жалко цвет не тот. Нет! У Марии Волосы цвета мёда, а на солнце и вовсе солнечные нити. А глаза… Боже мой! Красоте этих глаз могли позавидовать все женщины мира! Эти аквамариновые очи, что пленили князя навечно.    

…

                    Гостья еле пришла в себя после такой встряски. Разлепив глаза Мария, не осматриваясь, подскочила и уже собралась бежать, как вдруг чьи-то схватили её, прижимая к кровати.                 - Милая моя, куда же вы?- Юсупову такое поведение девушки определённо не нравилось.                 - Отпустите! Вы не имеете никакого права меня тут удерживать!                 - Ошибаетесь, Мария. Вексель, что Вы должны были отдать сегодня мне в шесть вечера уже у меня. Однако Вы навряд ли знаете о долге вашего глубокоуважаемого  папеньки?                 - Я не понимаю, о чём Вы говорите. Да, мой отец  брал в долг, но к Вам он никогда не обращался!- Мария никак не могла понять, к чему клонит князь и чего он хочет.                 - Как с Вашей стороны наивно полагать, что ваш отец ни разу не брал у меня в долг! С Вашего позволения, Мария, я с превеликим удовольствием расскажу Вам одну весьма интересную историю!- Юсупов театрально подмигнул златовласке и начал сие повествование. – Давным-давно, а может и недавно Ваш отец был уважаемым человеком, но, как известно всем, если слишком высоко взлететь, то при падении можно разбиться насмерть, что и случилось. Отчаянное положение семьи, растущие долги сильно подкосили здоровье Вашего папеньки, да так, что он от безысходности пришёл ко мне с просьбой о заключении очень выгодной сделки. Я прожил немало лет и за всё время прекрасно усвоил одно – если предложение слишком сладкое, значит в нём что-то не так. Но как вы наверно догадались, я не смог отказать себе в удовольствии предложить ему более чем выгодное предложение, причём для нас обоих. Условия были весьма простыми – он берёт в долг десять тысяч золотом, а я забираю Вас! Должен признаться честно, я понятия не имел, где Ваш родитель будет искать столько денег,  чтобы вернуть их обратно!- после сказанного, Феликс позволил себе смеяться во весь голос, да так, что слёзы потекли из глаз. – Если Вы мне не верите, можете прочитать вот этот документ,- вампир передал лист бумаги девушке, а та в свою очередь стала внимательно вчитываться в рукописный текст.                 Глаза бегали по строчкам. Мария вздрогнула всем телом, когда дошла до строчки: «Осознавая свои перспективы, я, Романов Иван Александрович,  принимаю все условия сделки и передаю свою дочь ,  Романову Марию Ивановну,  в вечное пользование князю  Феликсу Феликсовичу Юсупову.»                   Слёзы рекой хлынули из глаз. Мария кое-как нашла в себе силы, чтобы посмотреть на князя.                 - Я не…я,- девушка захлёбывалась слезами.                 - Ну-ну-ну, моя хорошая, поберегите слёзы! Я Вам даже половины  ещё не рассказал,- он явно упивался всей этой картиной. – Ваш папенька, царства ему небесно, прекрасно понимал на что он идёт! Ах, да, вот здесь зафиксированы все те суммы, что он брал у меня. Не бойтесь, посмотрите!- картинно успокаивал бедняжку. Он видел, что Мария не в состоянии даже поднять на него свой взор, что уж там говорить о просмотре брошюрки?! Лис раскрыл книжечку, положил на колени плачущей девушке и стал с  видом учителя, разъясняющего ученику правописания слов, показывать пятизначные натуральные числа, переворачивая страницу за страницей.                 Мария не могла смотреть на всё это и вымолвила только:                 - Вон! Я не хочу Вас слышать и видеть! Уходите!                 Феликс безразлично пожал плечами и ушёл, оставляя жертву наедине с собой.