Часть 7
16 сентября 2022 г. в 11:53
— Мако, поздравляем!
На большой перемене девочки собрались в дальней части школьного двора, разместившись на широкой лавке. Даже Рей была здесь — у бойкой брюнетки сегодня раньше закончились уроки, так что она выкроила время и забежала навестить подруг перед тем, как пойти домой.
— Это так здорово! Тебе обязательно пойдет форма официантки. Нарядный передник, платьице… — Минако оперлась о спинку лавочки и мечтательно закатила глаза, представляя во всех красках ею же описываемую картину.
— Почему ты нас не предупредила? Мы бы пришли тебя поддержать на собеседовании. — Усаги с жаром допытывала подругу.
Поскольку в своей жизни блондинка пока разобраться толком не могла, то решила принять живейшее участие в буднях близких. Помочь маме с готовкой, поинтересоваться, как идут дела у отца. Поддержать девочек наконец. Должно же в ее бытии присутствовать еще что-то, кроме чувств к Мамору?
Конечно, эта бравада не укрылась от внимательных глаз подруг. Каждая подметила для себя, что Усаги в последние дни выглядит не совсем весело. Часто сидит, уперев взгляд в одну точку, отвечает невпопад (не так как обычно) и даже стала равнодушной к сладкому. Но лезть в душу никто не решался, даже Рей не стала подкалывать закадычную «любимицу» на счет изменившегося настроения. Все прекрасно понимали: захочет — расскажет сама. Ну или в крайнем случае расплачется, и тогда можно будет, успокаивая, выяснить что же все-таки происходит и чем можно помочь.
— Я не хотела обнадеживать ни вас, ни себя. Вы бы переживали за результат, да и у меня хладнокровия точно поубавилось. А так… сегодня мой первый рабочий день! Иду в «Корону» сразу же после школы. — смущенно объяснила Макото, а ее последние слова потонули в слаженном коллективном охании.
— Ты такая взрослая… Уже и подрабатывать будешь. Не то, что я… — уныло протянула Усаги.
Ей вдруг показалось, что все вокруг движутся вперед, кроме нее. Мамору отучился в другой стране, Ами готовится к каким-то важным научным практикам в университете на правах младшего помощника — ради опыта и участия в важных околонаучных процессах. Макото вот будет работать, а она?
Может стоит чем-то разнообразить и свою жизнь тоже? По крайней мере кроме того, чтобы ломать голову — кто же их новые враги и что им нужно здесь, на Земле? Ами и так ежедневно перелопачивает кучу информации, постоянно держа связь с Луной и Артемисом. Пока что безрезультатно, но кто ищет — тот найдет. Тем более со способностями их синеволосого гения…
— Не переживай. Всему свое время — мудро изрекла шатенка, складывая в сумочку пустое бенто. Перемена подходила к концу, и пора было возвращаться в класс. Рей тоже засобиралась домой.
— Пока, девочки. Берегите себя. И я думаю, что нам всем не мешает сегодня появиться в «Короне» — поддержать Мако.
— Отличная идея! — с жаром подхватила Мина. — Сделаем вид, что просто проходили мимо и решили освежиться напитками.
Макото слегка покраснела, представив как будет выглядеть эта «случайность» на месте.
— Ага, никто и не поймет. — хмыкнула брюнетка, уходя. — Особенно Мотоки.
При упоминании светловолосого администратора краска на щеках мисс Кино стала еще гуще, а девочки зашлись веселым смехом. Фурухата знал их компанию как облупленных. На его глазах они выигрывали и проигрывали в автоматы, строили глазки парням, ссорились и смеялись над дурацкими шутками, переживали по поводу учебы и личной жизни. И еще уйму всего женского, присущего их возрасту и статусу обычных школьниц. Ну или не совсем уж обычных, если не покривить душой.
Последним уроком была нелюбимая математика, и Усаги горестно вздохнула, заранее представляя недовольство сенсея Хаками. Хоть она и перестала плестись в самом низу списка по успеваемости, особых успехов по некоторым предметам все же не наблюдалось. Особенно в математике.
Отворилась дверь в класс, и в тут же притихший класс вошел учитель в сопровождении трех посетителей, при виде которых старшеклассники за партами сначала впали в ступор, а спустя несколько секунд принялись восторженно перешептываться, бросая взгляды на вошедших.
— Добрый день. — поздоровался господин Хаками. — Как вы наверное уже успели заметить, сегодня мы начнем не с проверки домашнего задания. Рад сообщить, что отныне в вашем классе будут снова учиться ваши же старые знакомые и друзья — группа «Три Огня». Попрошу помочь ребятам освоиться, не приставать с просьбами об автографах и поддержать их перед предстоящими первыми в новом учебном году контрольными.
Он кивнул трем парням, в ряд стоящим у доски. Тайки, Ятен и Сейя с вежливыми полуулыбками застыли перед классом. Лишь глаза брюнета блестели, стоило ему остановить взгляд на блондинке за первой партой.
— Можете садиться и начнем урок. — разрешил сенсей, и парни направились к своим старым местам.
Их парты уже полгода оставались пустыми. Фан-клуб из самых бойких девчонок строго следил, чтобы ни один простой смертный не осквернил эти столы и стулья своим недостойным присутствием. Теперь эти девушки с благоговением следили, как троица рассаживается и достает письменные принадлежности из своих сумок. Без сомнения, как только новость о возвращении в школу «Трех Огней» разнесется по остальным классам, толпы поклонниц валом повалят в их класс «в гости», «просто посмотреть» и еще по целой веренице надуманных поводов.
За спиной Усаги прозвучало до боли знакомое:
— Рад снова здесь оказаться, Куколка. Не одолжишь мне карандаш?
По коже Усаги пробежал легкий озноб, а рука сама непроизвольно потянулось к розовому пеналу. Кажется все и вправду возвращается на круги своя. Сначала приехал Мамо-чан, теперь Сейя, Тайки и Ятен опять с ними в одном классе. Добавить сюда новых демонов и… Что же будет дальше?
Усаги решила пока что отрешиться от всех свалившихся новостей и открыла учебник на девятнадцатой странице, как и требовал преподаватель.
— Като-сан пригласил меня на выставку в эту субботу! — спустя несколько дней огорошила девочек Мина и закружилась в импровизированном танце, стараясь при этом не задеть редких прохожих.
После школы Макото убежала на работу, а остальные подруги неспешно брели в сторону «Короны», чтобы прийти туда минут на двадцать позже.
Мако была благодарна девочкам за преданную поддержку, ведь первые дни на новом месте — самые нервозные. И пусть миссис Аюми, бригадир официантов, и оказалась милейшей женщиной слегка за пятьдесят, она твердо вознамерилась сделать из Макото первоклассного специалиста. А после того, как узнала, что девушка сирота и сама пытается улучшить свое финансовое положение, взяла над шатенкой шефство.
Макото, будучи смышленой и бойкой, схватывала все на лету. И пусть изрядно нервничала, принимая первые заказы от посетителей, а поначалу и боялась уронить поднос или неправильно записать заказ, постепенно вошла в рабочую колею и сейчас чувствовала себя в «Короне» словно рыба в воде.
Мотоки частенько подбадривал ее вежливой улыбкой, пробегая мимо по своим делам. Работы у него было хоть отбавляй, а он, судя по всему, был и рад такому повороту. Другие сотрудники вели себя вежливо и постепенно адаптировали девушку к повседневным будням, помогая освоиться на новом месте. Миссис Аюми в шутку называла Рей, Ами и остальных свитой Макото, зорко следящей, чтобы их подругу никто не обидел — ни словом, ни делом. Мако улыбалась, наблюдая с теплотой как девочки заходят в дверь кафе и сразу же ищут ее глазами. Ее самые любимые посетители.
На них она могла репетировать интонацию обращений, могла потренироваться в рассказе о меню, не чувствуя себя при этом неловко или взволнованно. А девочки всегда ободряюще улыбались и расспрашивали ее о десертах, мороженом и напитках. Особенно старалась Усаги, одним выстрелом убивая двух зайцев. И Макото помочь в оттачивании мастерства рассказа о блюдах и запоминании меню, и удовольствие сначала выбирать сладкое, а потом его поглощать. Как тут вообще можно устоять?!
— Большое спасибо! — глаза блондинки горели при виде большой порции мусса в креманке. — Это выглядит просто восхитительно.
— У тебя любые сладости так выглядят. — съехидничала Рей, глядя как Усаги уставилась на лакомство, только что принесенное Макото.
— Ничего ты не понимаешь. — слегка сварливо огрызнулась Уса, но взгляд тут же вернулся к десерту и моментально потеплел.
— Рада, что тебе нравится. — улыбнулась Мако, обращаясь к довольной блондинке, — Я позже к вам подойду.
И тут же проворно направилась к новым посетителям принять заказ. Подруги в кафе, где ты работаешь, конечно, хорошо, но обязанности никто не отменял. Мако не могла вот так запросто присоединиться к остальным — это грубое нарушение распорядка. Потом, после смены, сняв рабочую униформу, она снова превратится в их одноклассницу, ну а сейчас нужно работать и быть на высоте.
С уходом Макото разговор тут же перетек в обсуждения насущных дел.
— Что там с нашим новым противником? — поинтересовалась Рей у Ами, понизив голос и потягивая молочный коктейль через трубочку.
— Пока ничего. — вздохнув, ответила та. — Никаких упоминаний по описанию и нет зацепок… Пока у меня двойственное ощущение — я одновременно хочу, чтобы они затаились и чтобы как-то себя проявили. Это дало бы новую информацию и пищу для размышлений и исследований. То, с чем мы сражались на фестивале — по сути низшие формы сотворенных демонов. Слишком примитивные, чтобы иметь какие-то отличительные черты.
— Не густо. — подытожила Рей.
Блондинки сидели молча, лишь слушая разговор подруг. Усаги наслаждалась поеданием вкуснятины, а Минако летала в облаках. Судя по крайне мечтательному выражению, она уже в десятый раз представляла себе будущее свидание с красавцем-старшеклассником, который любезно помогал ей с химией в свободное время. В подробностях и с точностью до минуты.
— Что-то ребята из «Трех огней» в школе не появляются… — задумчиво протянула Уса, в последний раз облизывая изящную ложку.
— Видимо, слишком много хлопот с новым альбомом. Они ведь звезды… Вспомни, в прошлый раз было то же самое. — рассудительно предположила Ами.
— Но тогда они искали свою Принцессу. Это и было их основной миссией. А сейчас они просто… помогают нам. Если посмотреть со стороны. — Рей выстроила свою теорию о прибытии Старлайтов во второй раз, но, высказав ее вслух, все показалось не так уж и согласованно. Что-то не давало брюнетке покоя, но что именно — сказать было невозможно. Или она просто стала слишком подозрительной? Духи огня пока что молчат… Возможно она ассоциирует прилет инопланетных союзников с тем, прошлым разом, когда Галаксия чуть не погубила всех носителей звездных семян с Землей под шумок? Да, наверное так и есть. Просто перенос по ассоциации.
— Я думаю они бы поделились, если бы что-то знали о новом враге. Это ведь и в их интересах тоже. — Минако наконец-то вынырнула из своих грез в реальность и тоже присоединилась к обсуждению.
— Я тоже считаю, что Ятен, Тайки и Сейя с нами откровенны. Мы прошли через многое, и у меня нет повода не доверять им. Каждый из нас в битве с Галаксией в равной степени приближал победу над злом. А это здорово сближает…
— И не говори… Особенно это было заметно по Сейе. — лукаво блеснули глаза Рей, а Уса после этих слов вспыхнула и схватила креманку, пытаясь выскрести ложкой остатки уже несуществующего десерта. Что угодно — лишь бы не выдать своего смущения.
Там, на крыше небоскреба, во время прощания, она сначала впала в ступор после слов Сейи, и тут же сделала вид, что не понимает о чем речь. На тот момент это было наилучшим выходом. Мамору только что вернулся и не был в курсе всего произошедшего, а она не хотела конфликтов между своим суженым и новыми друзьями. Тогда это казалось точкой в их дружбе, но сегодня, после повторного появления троицы… Лучше всего сделать вид, что того разговора на крыше и неосторожно оброненной фразы перед самым отбытием просто не было. Вести себя как ни в чем не бывало. Интересно, примет ли Сейя такие правила игры?
— Может попросим счет и прогуляемся в парке, пока Макото закончит работу? Свежий воздух, да и сакура скоро совсем отцветет… Последняя возможность полюбоваться между прочим! — Усаги отчаянно уводила подруг со скользкой темы, и они милостиво дали отсрочку этому разговору. Камисама, хотя бы о Мамору не спрашивают…
— Так и быть. Может еще в торговый центр заглянем? Хочу присмотреть новое платье для похода на выставку. — заявила Минако, привлекая внимание Макото с целью попросить счет.
— Как мы планируем узнать о медальоне? — задал вопрос Ятен, пока у них в студии был перерыв.
Все трое расслабленно развалились на креслах в зоне отдыха. Персонал и помощники не решались нарушать покой звезд, занимаясь рутинной работой и обходя братьев десятой дорогой дабы не привлекать к себе лишнего внимания и не мешать отдыхающим. Отличная возможность для разговора с глазу на глаз.
Сейя хранил молчание и лишь теребил листы с набросками партитур. Уголки загибались и разгибались, успокаивая бессмысленным занятием растравленную душу. Сейчас он не мог дать ответ на вопрос Ятена.
Инициативу в разговоре взял Тай, высказав по сути очевидные вещи.
— Нужно снова сблизиться с воительницами. Возможно, в обыденном разговоре что-то и всплывет… По крайней мере пока идеи лучше, чем эта, у меня нет. Мы же решили не действовать напролом.
Глаза цвета спелой сливы обвели взглядом их укромный уголок и в конце концов остановились на младшем брате.
— Ты, Сейя, прекрасно уживаешься с Усаги. Тебе она доверяет больше всех из нас. Да и именно ей эта вещица должна принадлежать по твоим же словам, переданным от Принцессы.
Брюнет просто кивнул. Возразить было нечего — логика Тайки как всегда безупречна. Осталось только каким-то непостижимым образом выяснить, что думает обо всем этом Усаги. Он недвусмысленно дал ей понять тогда, перед возвращением на Кинмоку, что неравнодушен к ней. А тут еще и ее парень вернулся… Уравнение со слишком большим количеством неизвестных, что-либо вразумительное сейчас предполагать бессмысленно. Но он все равно прокручивал это в голове снова с снова.
— Ятен может попробовать пообщаться с Минако, пока будет готовить с ней парный доклад по географии…
— Что?! — встрепенулся блондин. — Какой еще парный доклад?!
— Тот, который нам задали сегодня, распределив пары в классе между учениками. Я выступаю совместно с Сейей…
Радость на лице брата была настолько очевидной, что Тайки оставалось лишь мысленно вздохнуть и смириться. С самого начала было очевидно, кому из них двоих предстоит подготовить львиную долю материала.
— …Тебе же досталась мисс Айно. Воспользуйся шансом и наладь отношения. И попрошу без этих твоих высокомерных штучек!
Но Ятен уже надулся как мышь на крупу. Новость одновременно и радовала, и раздражала. Снова она начнет вести себя, словно сумасшедшая фанатка, как пить дать…
— Откуда ты вообще взял все это? Ну, об этом задании…
— Я, в отличии от некоторых, интересуюсь нашей учебой. Все необходимые материалы мне исправно передают преподаватели, ведь в наших же интересах это все выучить и сдать своевременно. То, что мы не посещаем школу, не освобождает от сдачи зачетов и написания контрольных в конце семестра. И подумать об этом следует заблаговременно.
Хмурый взгляд Ятена красноречиво дал понять, что именно он думает обо всем этом, но Тайки был непоколебим. С очевидными вещами спорить глупо и недальновидно.
— А ты сам-то что будешь делать? — недовольным тоном осведомился блондин. Не очень хотелось оставлять за невозмутимым умником последнее слово. Пусть он и прав во всем.
— Я-то? Займусь тем, чего хочу уже несколько дней.
— И что же это? — скорее ради вежливости спросил Сейя.
— Приглашу на свидание мисс Мицуно. — невозмутимо ответил шатен.