Четвертый цвет ветра

Двое суток Ренай то просыпался, то впадал в забытье — организм едва справлялся с последствиями перегрузки после путешествия в одиночку через половину галактики. Может все же не стоило так круто рвать с места в карьер? Эх, и чего уже думать задним числом… Он всегда поступал по-своему независимо от результатов, правда, обычно эти поступки были более рациональными и не имели таких последствий. Или же просто он разучился это определять? С момента гибели напарников и вынужденного перерыва в деятельности защитника Кинмоку прошло немало времени… Спустя два дня он смог подняться на руках, осмотреться и решить что же делать дальше. Очевидно, ухаживающие за ним люди понятия не имели откуда он и как сюда попал. Это было хорошей новостью. Ренай решил не выдавать, что ему стало лучше. Терпеть жажду было не сложно, а через три дня он окреп достаточно, чтобы втихую отлучаться и брать воду в другой комнате, пока его «сиделка» отсутствовала. Все это время он слушал ее голос. Такой глубокий, сильный, высокий… Девушка, даже не подозревая, что он в сознании — просто слишком хорошо контролирует дыхание и рефлексы — вскоре после первичного осмотра пострадавшего расслабилась и иногда пускалась в разговоры с самой собой. Это были краткие фразы или обрывки рассуждений с несуществующим собеседником, из которых Ренай понял, что точку высадки рассчитал правильно и находится именно в Токио. Отличная новость… Еще его радовало присутствие живого огня. Рей, навещая его по вечерам или ночью, брала с собой свечу и оставляла у изголовья на тумбочке зажженной все время, пока была рядом. Тепло всего в паре десятков сантиметров от виска будто подпитывало тело той самой энергией, которой ему сейчас так не хватало… Не зря же его стихией всегда считался именно огонь. Он умел с ним совладать, с его помощью оборонялся и атаковал. А еще тот же огонь, только магический, когда-то убил его друзей и серьезно ранил его самого. Двойственная природа стихии, о которой нельзя забывать. Как и то, что любая сила может стать и оружием, и помощником. Обычно Рей рассуждала о дедушке а то и заочно с ним ругалась, злилась на некую Усаги, и потом же сильно за нее переживала. Проскакивали упоминания школы, экзаменов, перспективы будущего… А еще тревога. Он ощущал ее беспокойство, будто эта эмоция — неотъемлемая часть его самого. Рей очень тонко чувствовала и его настроение тоже — недаром часто повторяла, что может произойти нечто ужасное. Ради предотвращения таких событий он на Землю и прилетел… Пошли четвертые сутки его пребывания на планете, когда случилось это… — У меня закончились идеи. — сокрушающе констатировала Минако, роняя голову на раскрытый учебник. Пока родители Усаги и Шинго поехали за покупками, дом Цукино остался в полном распоряжении подруг. Все собрались, чтобы позаниматься в тихой обстановке, ведь конец года все ближе и ближе. Икуко строго-настрого запретила даже смотреть в сторону телевизора, обещая всевозможные кары небесные, если к их возвращению Усаги (а заодно и другие друзья по несчастью) станет прохлаждаться вместо учебы. Мама у хозяйки дома хоть и была строгой, но справедливостью судьба ее тоже не обделила, так что «кнут» выглядел не таким уж и устрашающим. «Пряник» в этой ситуации был как ни странно пряником. Вернее кучей ароматного вкуснейшего печенья, испеченного с самого утра госпожой Цукино, чтобы девочки, утолив интеллектуальный голод, могли унять и голод физический до тех пор, пока семья не вернется из похода по магазинам, и Икуко не приготовит нормальный обед. Разборы заданий перемежались с обсуждением проблемы нового врага и перспективами опоить Мамору антидотом. По поводу предпоследнего в связи с недостатком информации подвижек не было. А на счет последнего — у подруг закончились даже самые бредовые идеи, на грани фантастики и сюжетов из обожаемых Усаги и Минако манг. — Мне кажется проще выловить его в темном переулке, связать и… Воинственную тираду Макото прервала Уса, поперхнувшаяся крошками печенья. Блондинка пока ничего не сказала, но по несчастному виду и жалобному выражению глаз напополам с застывшим в них ужасом, Мако решила, что та этот план не поддержит. — Ситуация — хуже некуда. Может просто прийти к нему в гости и подмешать в чай содержимое бутылочки? — вслух размышляла Ами, вертя в пальцах карандаш. — Он же игнорирует любые попытки увидеться. Даже от Усаги… — протянула Минако. — Вроде бы и не отшивает прямо, но каждый звонок — новый предлог, чтобы отложить личную встречу на неопределенный срок. Вот же бесит! — Не то слово… — удрученно протянула Мако. — Ами, какой у тебя ответ в тридцать шестом задании? — Спасибо, что помогли мне с выбором юкаты… — Минако помахала бумажным пакетом с логотипом магазина. — Все-таки лучше подготовиться к Сандзя-мацури заранее. Не понимаю, почему случайно выбрали именно меня?! — И почему Ятен так покладисто согласился… — глядя куда-то в сторону, протянула Усаги — Он же от подобных мероприятий как от чумы всегда бежал. В любом случае, мы благодарны тебе за то, что позвала нас. Это куда лучше, нежели сидеть за учебниками. Мама с меня глаз не спускает… Тон Усы стал слегка плаксивым, но ситуация и вправду была как она и описала — Икуко то и дело устраивала проверки на предмет сидит ли ее дочь за книгами или же листает мангу. А может снова стащила из кухни порцию печенья? То-то крошки на полу в ее комнате все не переводятся… Шинго все подшучивал над сестрой, ведь ему такая перспектива грозит только в отдаленном будущем. — Да, хороший повод вырваться. — подтвердила Рей, стараясь растянуть губы в более-менее правдоподобной улыбке. Из ее темноволосой головы все не выходил рыжий незнакомец, за которым она ухаживала уже который день. Ему вроде бы стало полегче, но черты лица слегка заострились и в сознание парень так и не пришел. Или это при ней только? Она ведь не может дежурить у постели больного круглые сутки… При осмотре выяснилось, что когда-то он пострадал при какой-то аварии — левую руку практически полностью покрывали застарелые шрамы. Неудивительно, что он застегивает рубашку на все пуговицы и не подворачивает манжеты… Первые несколько часов рядом с ним Рей было не по себе, но позже, не наблюдая никакой ответной реакции, она свыклась с присутствием парня, даже начала болтать при нем о чем-то, ненавязчиво присутствуя в комнате и занимаясь своими делами — в основном учебой. Периодически приходил дедушка справиться о его самочувствии и дать наставления. Рей то и дело порывалась сообщить о незнакомце в больницу или полицию, но дедушка настаивал, что это должен быть выбор самого молодого человека. Храм — инструмент в помощи таким людям, а не вершитель судеб, и они не должны стать тем решающим фактором, который может кардинально изменить чью-то жизнь, особенно вопреки желанию. Когда позвонила Минако и предложила помочь ей с покупками, Рей ухватилась за такую отличную возможность проветрить голову и отвлечься от насущных проблем. Брюнетка подозревала, что Уса согласилась по той же причине, что и она — дистанцироваться от проблемы с Мамору и улизнуть из-под присмотра мамы. Ами не смогла присоединиться потому что должна была идти на какие-то курсы, а Макото — из-за работы. — Может сходим еще и за обувью? Я на днях видела рекламу нового магазина, только до него идти полтора квартала… Это ничего? — поинтересовалась Минако, глядя на подруг. Но, судя по реакции Усаги, она готова была пройти пешком едва ли не половину Токио, лишь бы не возвращаться домой за учебники. Рей просто молча кивнула. — Тогда в путь! — просияла Мина и потащила обеих за руки. Выйдя на продольную улицу, девочки не сбавляя шага и обмениваясь новостями из школьной жизни, бодрой походкой направились к цели, как вдруг со стороны послышался пронзительный женский крик. Все трое немедленно насторожились. Обстановка в городе была неспокойной, нападения монстров, управляемых новым врагом, заставляли всегда быть наготове. Рей быстро начала вспоминать, что же находится в той стороне. Старый микрорайон с малоэтажной застройкой, жителей которого переселили не так давно, а ветхое жилье вот-вот собирались пустить под снос. Крик повторился еще раз, и девочки, убедившись, что им не померещилось, немедленно кинулись на помощь, доставая хеншины и брошь. Территорию домов под снос огородили высоким сплошным забором с предупреждающими и запрещающими надписями — «Опасно!», «Не пересекать!» и тому подобными. Фонари, клумбы и нормальные дороги уже отсутствовали, так что весь участок напоминал картины апокалипсиса локального масштаба. Дома зияли пустыми глазницами окон, свет нигде не горел, кроме нескольких автономных фонарей, расположенных в основном ближе к ограждающему периметр забору — здания под снос давно отключили от электричества и коммуникаций. Забежав на территорию, девочки немедленно начали оглядываться в поисках жертвы и того, кто ее обижает. Сзади них тут же практически неслышно, буквально из земли выросла жуткая фигура монстра. Казалось, он состоит из сплошных камней, комьев грязи и булыжников. Щебень и пыль постоянно сыпались с неизвестного существа при малейшем движении, создавая негромкий шорох. Кричащей девушки не было… — Это ловушка! — догадалась Марс, разворачиваясь и готовясь к драке. — Ну, держись у меня! Никто не смеет портить мне шоппинг! — сжала кулика Венера. Монстр, будто ухмыльнувшись несуществующим лицом… опал грудой камней, ошеломив всех троих. — Куда он… — не успела спросить Сейлор-Мун, как земля между ней и Марс вздыбилась и взорвалась фонтаном мелкого каменного крошева, расшвыривая девушек в разные стороны. — Берегись! — завопила Венера, когда обе подруги, оглушенные падением, постарались встать, стряхивая с себя пыль и землю. Существо вновь опало, слившись с землей и разбросанным вокруг строительным мусором. Он мог напасть откуда угодно, поэтому следовало быть осторожным вдвойне. Девочки начали прислушиваться к малейшему шороху — вдруг враг выдаст себя каким-то образом и его можно будет нейтрализовать? — Как же не хватает Ами с ее компьютером… — прошептала Усаги, нервно оглядываясь. Минако не успела ответить, тут же падая от сбившего с ног каменного потока. Оглушенной, ей понадобится не меньше минуты, чтобы прийти в себя. — Огненная стрела Марса! — Рей уже собиралась выпустить атаку, но порождение тьмы вновь исчезло. — Что же делать?! — в отчаянии скривилась Усаги. — Он какой-то неуловимый! Еще три атаки — и снова подруги разлетаются в разные стороны, ошеломленные и смятенные. Более того, все трое оказались разделены кучами отходов или полосами рыхлой земли — результат работы как строителей-демонтажников, так и монстра. Минако была прижата к забору, Усаги оказалась на неустойчивых плитах, ждущих своего часа в неаккуратной стопке, пока техника вывезет материал на утилизацию, а Рей — вплотную к одному из еще не разрушенных домов. Воины уже готовы были взвыть от отчаяния, как с двух сторон услышали… — Негоже посторонним нарушать строгие нормы и заманивать безвинных жертв на опасную территорию. — сказал знакомый всем им уверенный голос откуда-то сверху. — Такседо-Маск… — выдохнула Сейлор-Мун, увидев силуэт цилиндра на фоне закатного солнца. — Нужна помощь? — не менее уверенным голосом донеслось с той же стороны, откуда они сами втроем пришли не многим ранее. Творец и Целитель стояли плечом к плечу, а впереди, вытаскивая меч из ножен с хищно прищуренными глазами готовился вступить в бой Лунный Воин. Подмога пришла как нельзя вовремя. — Будьте осторожны! — воскликнула Сейлор-Мун, чтобы предупредить вновь прибывших о коварстве земляного демона. — Это чудовище может… Но договорить она не успела. В этот раз монстр решил пойти на беспрецедентную хитрость и подлость. Угол дома с балконом, под которым стояла Марс, внезапно затрясся и пошел мелкими трещинами, будто под ним совершили подкоп. Усаги и Минако поздно обратили на это внимание, а новопришедшие были слишком далеко, чтобы хоть чем-нибудь помочь. Рей едва успела поднять голову и расширенными глазами уставиться на опадающие сверху каменные куски, как… Огненный вихрь метнулся к ней, сбивая с ног, откидывая в сторону. Бетонная лавина поглотила пулей ворвавшегося незнакомца вместо нее. Рей узнала его. За ту долю секунды, что понадобилось для выталкивания стройного девичьего тела из опасной зоны, она разглядела. Тот самый незнакомец, что в данный момент должен отдыхать в храме Хикава. Отлеживаться после какого-то инцидента, о котором он так и не успел рассказать… Над местом происшествия стоял столб пыли, а мелкий щебень и камушки продолжали скатываться вниз с только что образовавшейся груды. Тут и там торчала покореженная арматура. Прозрачная слеза скатилась по ее щеке, оставив тонкую мокрую дорожку, а за первой последовала еще одна. Простому смертному не выжить после такого… Остальные свидетели произошедшего в шоке уставились на то же самое, не зная как реагировать и что предпринять. Можно конечно было бежать разбирать завалы, но в спину так же успешно ударит монстр да и… Разве уцелеет обычный человек… Внезапно груда содрогнулась, выпуская из своих недр… Силуэт отряхнулся и вышел из облака микрочастиц бетона. Черное отлично сочеталось с оранжевым. Обычно яркие рыжие волосы слегка посерели от осевшей на них пыли, а в остальном все было почти как и раньше. — Что?! — застыл как будто вкопанный, Сейя. — Не может быть… — во все глаза вытаращилась Целитель. — Испепелитель. — констатировала Творец, поднимая бровь. Костюм будто из преисподней явившегося Стралайта отличался от наряда творца и Целителя лишь сплошным рукавом на левой руке. Выбравшись из-под завалов окончательно, новая воительница невозмутимо кивнула ошарашенным девушкам, и, пройдя пару десятков метров, присоединилась к новоиспечённым напарникам. Враз накалившаяся атмосфера и все еще висевшая над всеми угроза от демона к немедленным расспросам не располагала. Выражение лица Рей сменилось со скорбного на недоуменное, затем на подозрительное и наконец разъярённое. — Какого… — только и успела прошипеть Марс, как из-под земли вновь показалась груда камней, из которой молниеносно начал формироваться демон. — Огненное кольцо космоса! — тут же выкрикнула Испепелитель, и едва сформировавшееся тело сковал обруч пламени. — А навыки-то не растеряны за столько лет. — одобрительно хмыкнул Тайки. Венера решила закрепить результат, тоже приобщившись к поимке: — Цепь любви Венеры! Вдобавок к кольцу, звенья-сердечки еще одним удерживающим средством закрепили еле трепыхающееся создание. Монстр был обездвижен — оставалось лишь дождаться, пока Усаги применит силу, окончательно довершив возмездие. Результат битвы был предопределен, и Такседо- Маск, наблюдавший все драматичное действие с высоты двухметровой насыпи, уже готов был исчезнуть, не прощаясь, как нечто молниеносно быстрое в два прыжка настигло его, ухватив за развевающийся плащ. — Не так быстро. — оскалился Сейя, не отпуская беглеца. Голубые глаза в прорезях маски сощурились. — Ты действительно этого хочешь? — Почему бы и нет? — притворно жизнерадостно объявил Воин, поправляя свой плащ. — Что ж… — сказал Такседо-Макс… Нет, уже Эндимион, чья рука тянулась к эфесу. — Ты сам напросился. Два меча скрестились между собой, брызнув искрами, которые, будто нож, прошлись по сердцу Усаги. Противники стоили друг друга, и яростные атаки уступали изящным фигурам защиты. Атака, разворот, парирование, контратака! Серебристый вихрь из двух человек мелькал на ограниченном свободном пространстве посреди апокалиптического пейзажа полуразрушенного квартала, а зрители стискивали кулаки и кусали губы до крови, не смея вмешиваться и не зная, к чему приведет развязка столь яростной схватки. Сейлор-Мун то и дело вскрикивала, но не смела кинуться их разнимать. Может стать еще хуже. И она не представляла свою реакцию, если хоть один из дерущихся будет ранен… Ложный выпад… Тычок! Сейе удалось сделать подсечку и рукоятью выбить у Эндимиона меч. Тот подпрыгнул и откатился на добрых четыре метра, оставив своего хозяина безоружным. Подножка заставила Мамору растянутся у ног Воина, а острие его меча сверкнуло у самого горла поверженного. Все вокруг резко занервничали, как вдруг Сейя уверенным голосом крикнул Усаги, не сводя глаз с противника: — Пузырек! Трясущимися руками Сейлор-Мун извлекла емкость и кинула в подставленную руку Воина, а тот одним четким движением его поймал и быстро свинтил изящную крышку. Тонкая струйка жидкости побежала по лезвию от эфеса до острия, и светло-желтые капли потекли прямиком в перекошенный от злости приоткрытый рот Эндимиона, заставив того поморщиться и зажмурить глаза. Усаги во все глаза смотрела на происходящее, не зная как реагировать. Так… просто? Они бились над решением уже столько дней, а Сейя взял и силой заставил Мамору принять противоядие. Видимо, не зря она ему все рассказала два дня назад, будучи в смятении и желая излить кому-то душу в попытке облегчить эмоциональную ношу. Мамору согнулся пополам и схватился за голову. Привычную картину мира, будто паззл разрушили на мелкие кусочки, докинув в эту мешанину новые детали. В нем сейчас пыталось ужиться три абсолютно разных личности — Эндимион до выпитого настоя Берилл, Эндимион под его воздействием и Мамору Джиба, родившийся с воспоминаниями и первого, и второго. Теперь ему требовалось время, чтобы расставить все на свои места и понять — кто же он такой сейчас. Когда перед глазами более-менее прояснилось, Мамору заметил, что давешний противник смотрит на него без злобы, протягивая руку чтобы помочь подняться. Меч давно находился в ножнах, а лицо, хоть и неулыбчивое, агрессивного выражения не имело. Скорее серьезно-сочувствующее. Джиба все же предпочел встать сам, и, хоть и изрядно пошатываясь, направился к выходу из огороженной территории. Никто не стал его останавливать — девочки смотрели в спину жалобно, Старлайты — бесстрастно. — Мамору! — вскрикнула Сейлор-Мун протягивая руку вслед. Он повернулся и, покачав головой, что принесло тупую боль, отразившуюся в сводах черепа, ответил на этот призыв: — Дай мне… время… — Усаги… — сочувственно дотронулась до руки блондинки Мина, пытаясь отвлечь подругу от бесцельного созерцания, как брюнет исчезает за поворотом забора. — Нужно завершить начатое… Демон все еще находился под контролем атак Венеры и Испепелителя. Сейлор-Мун сжала губы, готовясь исполнить свой долг по очищению мира от порождений зла… — Принцесса Оливия прислала меня вам в помощь. Она надеется, что в текущей ситуации я смогу дополнить троицу и помочь победить врага, кем бы он ни был… — много позже рассказывал Ренай, поправляя ворот грязной рубашки, рваной в нескольких местах сразу. Превращение под развалинами дома сделало его одежду непригодной, но другой пока что все равно не было. — Что ж… Добро пожаловать на Землю. — протянул ему руку Тайки. Ятен просто кивнул и добавил: — Можешь жить у нас — квартира огромная, места навалом… Подошедшие девочки обратили на себя внимание, и мужской разговор ненадолго прервался. — Это — Усаги, Минако и Рей… — начал было представлять Сейя, но Ренай задержал свой взгляд на брюнетке и добавил: — Я могу все объяснить… — Вы знакомы? — тут же спохватилась Мина, имея острый глаз на такого рода вещи. Рей уже вовсю кипела, мечтая сомкнуть ладони на шее этого наглеца, заставившего ее так переволноваться. — Ну… — слегка смутился обычно невозмутимый рыжий. — Это… долгая история. Видя, что новенький, кажется попал в передрягу, Тай решил прийти товарищу на помощь, снова заведя разговор о жилье: — Пойдем, сможешь как следует отмыться и привести себя в порядок. На первое время одолжишь одежду Сейи — вы с ним схожи по телосложению и рост у вас примерно одинаковый… Пока мы в студии или школе, будет возможность познакомиться с Токио, обследовать город. У тебя хорошее чутье, так что мало ли… — Я бы хотел помочь Рей с садом у храма. — твердо заявил Ренай, чем поверг брюнетку в оцепенение, а двух других девочек заставил присмотреться к себе повнимательнее. Сейя, Тайки и Ятен тоже были удивлены таким заявлением. Ренай всегда был скрытным и плохо сходился с новыми людьми, а после трагедии с Иреоном и Беаром и подавно. С чего вдруг такая жажда общения с незнакомкой в лице Хино? — Как хочешь. — пожал плечами Тай. Если новоиспечённый участник троицы сблизится с мико, у них будет дополнительное связующее звено с девочками. Не самый плохой вариант, если посмотреть с практической точки зрения. У Рей не нашлось слов, чтобы достойно ответить на это заявление, а Ренай для себя решил, что молчание — знак согласия. Обуреваемая различными эмоциями компания отправилась по своим делам… Ночью рыжий все никак не мог уснуть, таращась в открытое окно на чуждое уроженцу Кинмоку небо. Чем его так зацепила эта брюнетка, что никак не желает выходить из головы? Поначалу он объяснил странный феномен себе тем, что Рей оказалась первой, кого он встретил здесь, на Земле. Но чем дальше шло время, тем ничтожнее казалось ему это убеждение. Будто он сам притягивает за уши изначально хлипкую версию чтобы… Что? Когда, лежа в храме, ощущение надвигающейся опасности заставило его вскочить с постели и ломануться через не слишком людные улицы, ведомый будто маячком, всплеском чужеродной энергии, Ренай не думал ни о чем. Прохожие шарахались в стороны, когда он вихрем проносился мимо, и недоуменно смотрели вслед. Чувство надвигающейся опасности… Беды… Он не мог позволить умереть. Ни ей, ни кому-то другому. Особенно ей… В пятидесятый раз вздохнув, Ренай стукнул кулаком о подушку и отвернулся от окна, пытаясь зарыться носом в синюю наволочку и забыться наконец-то сном. Почти сутки выждала Усаги, не находя себе места, прежде, чем отправиться к Мамору домой. Ему плохо, она это чувствовала… И как же ей хотелось если не помочь, то хотя бы разделить это бремя на двоих, чтобы облегчить его страдания. Ну почему он так упорно отталкивает ее помощь?! Неужели это может сделать хуже? Недоумение, разные версии и тревога настолько разбередили душу блондинки, что она даже не притронулась к ужину, немало удивив Икуко, приготовившую ее любимые блюда. Этим мать хотела поддержать дочь в нелёгкую предэкзаменационную пору, даже не подозревая, что причина смятения Усаги отнюдь не в грядущих школьных зачетах. Так и не найдя себе места, Усаги накинула кофту на плечи и, никем не остановленная, выскочила на улицу. Ноги сами вели ее к Мамору, и опомнилась она, уже звоня в такую знакомую дверь высотки в обычном спальном районе. За дверью было тихо. Неужто он куда-то ушел? Или сидит там, пытаясь притвориться, что никого нет? Стоит ли проявить настойчивость, продолжая стучать? В это же время по другую строну «баррикады» Мамору застыл, сидя на полу и обхватив голову руками. Он знал, кто стоит за дверью. И не представлял, что ей сказать, столкнись они лицом к лицу. Сейчас он не тот Эндимион, которого она когда-то знала… И не тот Мамору Джиба… Кто же он на самом деле? Есть ли ответ на этот вопрос… И самому ли решать, каким он является и будет? Еще не время. Он не должен взваливать часть этого самого выбора на нее. Лишь пройдя весь путь по разбору завалов воспоминаний, разделяя их и решая, какие ему свойственны, а какие — чуждые, он сможет спокойно жить на этом свете. И открыто смотреть в глаза всем друзьям и знакомым. В дверь продолжали звонить, но фигура на полу даже не шелохнулась. Усаги уныло брела в сторону дома через аллею. Да, наверное вот так заявляться домой к Мамору было не самой лучшей идеей. Вдруг она бы еще больше усугубила ситуацию? Это как у докторов: первый постулат — не навреди… Неяркий фонарь вдруг мигнул, и из вечерней темноты в круг света вышла знакомая фигура в платье и легкой курточке. — Здравствуй, Усаги. Уса остановилась в трех шагах и слегка склонила голову. — Сецуна. Появившаяся будто из ниоткуда девушка пристроилась рядом с блондинкой и пошла, стараясь попасть в такт шагам. — Я решила, ты захочешь меня видеть. Возможно у тебя есть какие-то вопросы… — А ты сможешь честно ответить на все? — резко вскинув голову, спросила Усаги, и тут же расстроилась, увидев ответ в гранатовых глазах. — Я так и думала… — Мы все порой оказываемся не готовы к тому, что подбрасывает нам судьба… — глядя под ноги, туманно заявила Сецуна. — Ты о чем-то конкретном сейчас? — с подозрением спросила собеседница, сбиваясь с шага. — Вспомни историю статуэтки из Голубой гостиной… — загадочно сказала брюнетка и добавила: — Не забывай, что в выигрыше всегда тот, кто не идет наперекор своему сердцу. И ты сама прекрасно это знаешь, всегда поступая согласно ему… До встречи, Принцесса. Порыв ветра всколыхнул ветви деревьев, и через секунду рядом с замешкавшейся Усой, вышедшей из-под света очередного фонаря, уже никого не было. Что же имела в виду Плутон, вспоминая ту старую историю времен Серебряного Тысячелетия? Когда Серенити была совсем маленькой, Королева и приставленные к юной принцессе няньки запрещали ей играть в Голубой гостиной дворца. Там было слишком много хрупких и деликатных вещей, а Принцесса — живой и активной малышкой, пренебрегающей осторожностью в своих детских порывах. Но Серенити все равно там играла, убегая из-под надзора воспитателей. В один из таких дней, неосторожно задев рукавом маленький столик, она сбросила на пол изящную статуэтку — подарок какого-то важного посла Королеве. Танцующая девушка в невесомом длинном одеянии в один момент лишилась верхней части туловища и левой руки… Посокрушавшись, девочка сложила вместе две половинки, постаравшись сделать так, чтобы они идеально совпали, и, не дыша, поставила статуэтку на прежнее место. Серенити горячо молилась богине Селене, чтобы ее проказа не раскрылась и больше не рисковала играть в этой комнате. Но каждый раз, приходя сюда в чьем-то сопровождении, она украдкой кидала взгляд на результат своей беспечности и думала, как долго еще удастся это скрывать от окружающих? Неужели Сецуна намекала ей, что иногда вещи совершенно не такие, как нам представляется? Пока Усаги размышляла над всем этим, аллея сменилась обычной дорогой, где рядом с ней остановилась дорогая спортивная машина… Месть — блюдо, которое следует подавать холодным. Но я едва себя сдерживаю, чтобы не закипеть при виде этой девчонки, которая посмела выступить против меня и Господина! Ничего, совсем скоро настанет ее черед. И я буду хохотать, глядя на ее бренные останки. На тела ее друзей и близких, которых она не сможет защитить. Их предсмертные крики станут музыкой, под которую я лично отправлю ее душу в объятия Хаоса… Осталось совсем немного… — Пончик? Усаги, погруженная в собственные мысли, едва заметила, что ее окликнули. — А? Сейя опустил стекло с водительской стороны. — У тебя все хорошо? — Конечно! — через силу выдавленная улыбка была жалкой попыткой обмануть слишком проницательного брюнета. Она соврала, и оба прекрасно это понимали. — Куда-то спешишь? — стараясь казаться не заинтересованным, спросил Сейя. — Да не особо… — уже не имитируя грусть, ответила Усаги. Дома ждали учебники и бдительный надзор мамы. А еще — куча невеселых мыслей, терзающих голову и душу. И от них, в отличии задачек и параграфов, деться было куда сложнее. — Тогда можешь составишь мне компанию? — Да. — не задумываясь, согласилась девушка и лишь после этого догадалась уточнить: — А в чем? — Поехали, узнаешь на месте. — таинственно ответил Сейя, поворачивая ключ зажигания. Ехать было недалеко, и Усаги с удивлением обозрела школьную парковку, тонущую в ночном мраке. Брюнет постарался припарковаться как можно дальше от света фонарей, ведь всегда найдутся желающие подкараулить звезду чтобы заполучить автограф или попытаться втянуть в навязчивую беседу. Сейя и Усаги вышли из машины, передние фары мигнули сигнализацией, и школьники, ведомые парнем, пошли в сторону спортивного комплекса. Усаги сгорала от нетерпения узнать, зачем же Сейя привез ее сюда в столь поздний час. На территории комплекса было от силы пара человек. Какой-то парень тренировался бросать мяч на софтбольном поле, а вдалеке, где располагались беговые дорожки, легкой трусцой наматывала круги девичья фигурка. Но они прошли мимо, к строениям, где хранился спортивный инвентарь. — Подожди меня здесь. — попросил Сейя, скрывшись за двойной дверью, и Уса осталась подпирать стену в свете фонаря, гадая о цели их поездки. Открывшаяся внезапно дверь еда не саданула блондинку по лбу. Из-за нее ввышел Сейя, неся в руках… два спортивных лука и колчан со стрелами. — Мы будем… стрелять? — недоуменно поинтересовалась Уса, глядя на его ношу. — Именно. — расплылся в своей «фирменной» улыбке Коу. — Но… я же не умею… — попыталась увильнуть девушка. — Не страшно, — ответил Сейя, уже идя в сторону поля с мишенями. — Я научу. Когда они достигли цели, Сейя принялся проверять один, а затем и второй лук, параллельно рассказывая Усаги, зачем он ее сюда привез. — Стрельба — отличный способ сбросить напряжение. Представь, что вместе со стрелой улетает твоя злость, страх, неуверенность. Где-то в стороне загрохотала железная дверь-сетка, и показался старый школьный сторож. Сейя кивнул ему издалека, и служитель помахал в ответ, видимо, узнав обоих учеников и расслабившись, что это не посторонние. Затем смотритель удалился дальше делать обход вверенных ему территорий, негромко звеня увесистой связкой ключей. Убедившись, что все в порядке, Сейя положил стрелу в гнездо полочки, натянул тетиву до щелчка кликера, одновременно глядя в прицел, и выстрелил. Свистнул воздух, и черно-оранжевое оперение закачалось в мишени почти в самом центре, где виднелся круг с цифрой «девять». — Ого… — восхищенно протянула Усаги. — Не дотянул… — поджав губы, прокомментировал собственный выстрел брюнет. — Хочешь попробовать? — Да! — тут де заявила девушка, загоревшись после такой демонстрации. Но это выглядело просто лишь со стороны. На деле приходилось следить за многими вещами, пристраивая стрелу на полочку, следя за плунжером и кликером, смотреть в прицел и прикладывать усилия для натягивания тетивы. Первая стрела пролетела метров десять, даже не добравшись до поля. Вторая настолько ушла «в молоко», снесенная в сторону от ряда мишеней, что щеки стреляющей залил румянец смущения. Уса, красная и вспотевшая, потянулась за новой, но еще две попытки прошли столь же феерично, сколь и безрезультатно. — Думаю, без помощи тут не обойтись… — сказал Сейя, аккуратно обнимая ее и обхватывая ее ладони своими. — Вот здесь держи увереннее за хват. Плечо параллельно земле… Не щурь глаза слишком сильно и не затягивай с выстрелом… Вот так… Тепло его тела, прислоненного к спине, одновременно нервировало и согревало, даря уверенность. Это не было чем-то «таким». Скорее дружеская поддержка и желание помочь справиться с заданием. Стрела вылетела и воткнулась в круг мишени с цифрой «три». — Я попала! Попала! — словно ребенок, радовалась Усаги. — Ты видел?! Сейя, отступив два шага влево, лишь улыбался и кивал. Следующие выстрелы она делала уже самостоятельно. Этот — судьбе за то, что так мучает ее и Мамору. Этот — Мамору, что не дает ей разделить вместе горе и радость, закрываясь и прячась в такой ответственный момент. Этот — новому врагу, не дающему покоя ей, девочкам и всему Токио. И еще один, и еще… Когда колчан опустел, а на спортивной площадке, кроме них, не осталось никого, Сейя тихо предложил: — Отвезти тебя домой? — Да, пожалуй… Она была уставшей, даже опустошенной, но гораздо менее взвинченной, чем когда они сюда приехали. Дома ни мама, ни Луна и слова не сказали Усаги, не пожурили, что задержалась так надолго. Кошка лишь тревожно обошла кровать, с беспокойством косясь на свою хозяйку. Но выпытывать ничего не стала, справедливо рассудив, что та слишком изнурена и самое лучшее решение — поспать подольше. Усаги провалилась в тревожный сон, но перед этим сообразила, что так и не спросила Сейю, от чего же такого мучительного спасался стрельбой из лука в свое время он сам…