Пока мы ищем

      Так… С чего бы начать?       Сегодня 23 волноцвета (или уже 24?) 9:38 Дракона. Где я могу быть в конце весны? Прямо сейчас я стараюсь закрыться капюшоном от всяческих взглядов торговых принцев или поэтов, коих по рассказам много, а точнее каждый второй будем тем или другим. А может они чередуются. «Поэт», как я понял, это «ассасин» по-антивски. Поговаривают даже, что предательство — это главная страсть антивцев, чуть ли не местная валюта. Я стараюсь не отставать от шустрого шага своей низкорослой спутницы, которая то и дело морщилась из-за запаха морской воды с вином и специями или же плесени с тухлой рыбой. Жуть. Кажется, я что-то забыл? Ах, ну да!       Меня зовут Алистер Тейрин. Я Серый Страж, ферелденский бастард и несостоявшийся храмовник. Проще говоря, счастливчик. И какое-то время я действительно считал себя таковым. После Мора на троне, как и было обещанно, оказалась королева Анора, а я в свою очередь был отправлен в свободное плаванье серостражевских миссий и приключений, рука об руку с любимой. Мне казалось, что жизнь стала куда проще и яснее. Но, как я и упоминал, кровь у меня дурная. И это я даже не про скверну. Через Командора мне передали письмо от королевы — среди знати начали ходить слухи, что где-то в Антиве имеются известия о моём пропавшем отце, короле Мэрике Тейрине. Посылать кого-то от имени Ферелдена было рискованно. Если агентов поймают, Антива постарается воспользоваться беспокойством Аноры за своё положение, а Серые Стражи не имеют ничего общего с политикой (по идее) и могут придумать свои оправдания во время этой миссии. Мило с её стороны довериться именно мне, сыну короля. Может, она решила так проверить мою принципиальность и уверенность не воевать за трон? Кто знает? Всё это не меняет факта, что я и моя напарница уже прятались недалеко от входа в главное хранилище Антивских Воронов.       Она держала моё плечо и еле выглядывала, словно что-то выискивая. Я понимаю, что мы сейчас находимся на серьёзном задании и одно неверное движение может привести нас к гибели, но… Я так люблю наблюдать за ней. Глубокие цвета листвы ореха глаза так и бегают по освещённой территории, анализируя всё и ища пути отхода в случаи неудачи, а также выстраивая стратегию наших действий. Когда дело касается осторожного и наименее рискового решения проблемы, ей нет равных. Она чуть ли не проплыла рядом со мной и села у самого края тени, которая нас ещё как-то закрывала от стражи. Ох, локон выбился из хвоста и почти перекрыл её глаз! Из-за игры света они кажутся красными как вино… Он перекрывает ей часть обзора, неужели ей это не мешает? Надо поправить… — Алистер. Она произнесла моё имя так тихо, но по её тону было слышно, что она видела движение моей руки. Я даже ничего не успел сделать! Когда я опускаю глаза, в своих руках она уже держала маленький камушек. Где она успела его взять? Аккуратный бросок. И вот в тёмном закоулке у хранилища послышался беспорядочный шум. — А? — Что там?! Эй, кто здесь?! Выходите немедленно! Один из стражи направился к источнику звуку, но второй и ухой не повёл. Она закусила губу, по привычке. Надеялась, что пойдут оба. Но, видимо, Вороны слишком уверены в мастерстве каждого охранника, они это тоже знают и не пойдут друг за другом. Нападать в лоб она не хочет. Зато я хочу. Ей нечего бояться, с Воронами я справлюсь! Но вот её рука на моей груди. Останавливает меня таким простым способом. И почему я поддаюсь ей каждый раз? — Хм. Здесь нич- Дыхание Создателя! У него голова пробита стрелой! Так и знал, что не стоило звать этого подозрительного типа… — Варрик! — подорвался я со своего места и чуть не сбил подругу. — Простите, но вы действовали слишком долго. На крыше здания напротив хранилища стоял гном с необычным по всем меркам арбалетом, в расстёгнутом плаще и открытой как мишень волосатой грудью. Не спрашивайте, почему я делаю такой акцент на этом. — У вас же тут только двое. Когда мы обернулись на второй голос, ривейни уже находилась рядом со вторым стражником. Точнее, рядом с его умирающим телом. Она уже успела перерезать ему горло! Небрежно стерев кровь с кинжала о своё синее пальто, она убрала оружие куда-то за спину. Эта пиратка Изабела… Кровь словно стала частью какого-то рисунка на тёмной накидке, а ночью её золотые украшения неприятно поблёскивали. Такое ощущение, что все свои украшения она когда-то содрала со своих побеждённых противников. Или даже жертв… Келли это не понравится. — Мы позвали вас с собой для подстраховки, а не лишнего кровопролития. — строгий голос моей спутницы перестал быть тихим; скинув с себя капюшон, гномка вышла на свет, показывая своё огрубевшее клеймо и хмуро смотря на Изабелу. — Лишнего кровопролития? — холодно посмеялась пиратка, идя на нас. — Мы в Антиве, сладкая. Тут не бывает лишнего кровопролития. Эти двое стали трупами в тот самый момент, как вышли на дежурство. Я ожидала от такой как ты больше понимания. — Я… — послышался тяжёлый вздох — Просто в следующий раз не действуйте без нашего ведома. Может, вашим дружкам и нравилась подобная инициатива, но сейчас мы работаем в группе без особого доверия друг к другу. — Да ладно тебе, прекращай так на меня смотреть. И что за командный голос? Мы же просто помогли вам. — А могли и подставить. — Не могли. — Я уже сказала, что вам нужно делать и какова ваша изначальная цель. Может сейчас всё и прошло успешно, но в следующий раз не пытайтесь действовать самостоятельно. Недовольный взгляд Изабелы и её сложенные руки заставили меня улыбнуться. Дыхание Создателя! Я не могу перестать улыбаться, как идиот. Помню, Келла уже при первой встрече показалась мне строгой и властной, а сейчас она такая и есть. Даже Командор не может не прислушаться к ней, когда она говорит таким тоном. А уж я тем более. Но свист прерывает мой бурный поток мыслей. Варрик уже откуда-то спуститься и вскрыть замок входной двери.       Сейчас я понял, что не рассказал об этих двоих. А точнее, как так вышло, что они с нами. Мы с Келли планировали действовать вдвоём. Лишний шум действительно не нужен, но добраться до Антивы было не так уж и просто. Самый безопасный и не привлекающий внимания путь был по морю. На момент получения письма мы были в Вольной Марке и вспомнили о странной компании, которую мы встретили в Киркволле во время вторжения кунари. Те ребята, Хоуки, могли нам помочь. Однако придя в город, мы узнали, что этих двоих уже год как изгнали, но мы можем попытать счастье у их близкого друга семьи — гнома по имени Варрик. И он мог помочь нам с кораблём. Через него мы уже встретили старую знакомую Изабелу. Как же тесен этот мир, о, Андрасте! И она не хотела нам помогать. Всё же мы были Стражами, а значит что заплатить ей нам особо нечем было, а корабль надо как-то содержать. Но Келли нашла выход — она решила обыграть Изабелу, заключив пари. Я не говорил о том, что Келли самая лучшая? Так вот, я говорю! Практически во всех играх она смогла в чистую победить Изабелу! Некий кодекс чести (не спрашивайте) у неё всё же был, так что она решила помочь нам добраться до Антивы, но не более. Тем более что она, цитирую, «Может найти там дурочка, чтобы содрать денег». Однако и на корабле Келла обыграла её. Теперь она была нашей спутницей в путешествии. И Варрик. Как мы поняли, после изгнания Хоуков, они как-то… Объединились? Ну, идут в комплекте. Надеюсь, что это принесёт больше пользы, чем проблем. — Итак… Вы двое уже встречались с Антивскими Воронами? — Варрик шёл по пятам за моей спутницей. — Да. — И знаете о том, что они не обычные ассасины, а самые лучшие. — Это громко сказано, но… Да. — И поэтому… Решили проникнуть на их хранилище через парадный вход? — Да. — Какова логика такого выбора? — В том, что ни один механизм не имеет абсолютной гарантии на безопасность, а ловушек у них явно много. Для своей же безопасности они будут размещать их больше по периметру, чем у главного входа, поэтому у нас будет возможность осмотреться и найти все. — …Чтоб меня, у этого действительно есть логика. Так держать, Тучка. Тучка. Пф. Он дал ей это прозвище пару недель назад. Келли никогда не любила прозвища. Даже Келли, а не Келла её не всегда можно назвать! А тут появился этот выскочка и получил её расположение в считанные минуты, так ещё и прозвище дал. И она не была против! Проклятый гном. Ладно, сейчас не до него. Нам надо найти… — Алистер! — Ай! Спутница схватила меня за плащ и отдёрнула назад с такой неожиданной силой, что я чуть было не потерял равновесие. — Столько лет прошло, а ты по прежнему лезешь вперёд. Ты же слышал, что мы обсуждали ловушки. Я прошу тебя, будь осторожнее. А лучше иди пока за мной и Варриком, пока мы выискиваем ловушки. — Кхем! — недовольный кашель Изабелы заставил Келлу умерить пыл. — …За мной, Варриком и Изабелой. Просто иди за нами, хорошо? Ловушки здесь… Очень опасные. Проклятье. Я чувствую, как у меня начинают гореть щёки и уши. Мне стыдно перед ней. Задумался о какой-то дурости и заставил её волноваться. Хотя мне всегда приятно, когда Келли так беспокоится обо мне. Мне редко выдаётся шанс услышать этот взволнованный голос.       Первыми прошли Келла и Варрик, осматривая каждую щель в стене и рассматривая проёмы между плитками на полу. — Это здание прям таки создано для убийств. — гном примкнул к земле, начав искать ловушки — Обитель Дракона — доказательство, как опасно быть в союзе антиванцам и древним гномским семьям. Только представь, что было бы, будь вся Антива в таких зданиях. — Тогда бы Антива стал тем самым государством без магии, которая стоит на ровне с Тевинтерам. — Это точно… Но на подобные постройки уходит слишком много ресурсов, чтобы строить каждое здание таким. Один только змеиный зуб чего стоит. Произнеся это, Варрик нажал а плиту и из колонны начались приглушённые выстрелы дротиков. Он вытащил меж плит металлическую форму, отдалённо похожее на тонкий клык. Это скорее напоминало наконечник стрелы. Когда я уже хотел спросить, о какой трате говорил гном, помимо дротиков и этого куска металла, как из-под плит выскочили огромные дугообразные лезвия, стремящиеся порубить на куски неосторожного идиота. Такого идиота, как я. Дерьмо… Делец уверенно усмехнулся, явно заметив мою реакцию на эту ловушку. — Не переживай, Хвостик. Иди с Ривейни к свиткам. А мы пока проверим всё тут.       Хвостик??? Я думал, что меня уже никак не смогут унизить. Ладно, сейчас не до этого. Краем глаза я взглянул на Келли и она была сосредоточена на поиске ловушек. Не стоит её просить идти со мной. Не то чтобы я не доверял Изабеле, просто… Да, я не доверял Изабеле. Ну и с Келли попросту было спокойнее.       Падающая гора, ядовитый ветер, огненная гора, колесо жидкой боли, глупость вора… Варрик и Келла то и дело находили ловушки. Совсем недавно послышалась шутка о острых гномьих глазах и как легко они справляются в паре с ловушками. Меня так раздражают их разговоры, что я не могу сосредоточиться на поиске нужного мне свитка. Послышался мягкий смех прямо надо ухом. Когда я повернул голову, рядом со мной уже стояла Изабела, как-то луково улыбаясь. — Что ты так смотришь? — Переживаешь за свою подругу? — Просто нервничаю. Не мешай. Она снова издала смешок на мои упреки и просьбы не путаться под ногами. Неужели так заметно, что я ревную? Всё, хватит об этом думать! Сосредоточься на поисках. Когда я нашёл нужный свиток, то услышал скрежет металла. Изабела схватилась за клинки, смотря куда-то вверх. — Варрик! Келла! Вы проверили сигнализацию? Резкая тишина. У меня на теле все волосы встали дыбом от осознания происходящего. Я спрятал свиток под плащом и уже обернулся к Изабеле, чтобы схватить её и убежать, но яркий свет ослепил меня. Как, думаю, и всех моих спутников. — Стоять! Моя рука оказалась на рукояти меча, но как только я открыл глаза, рядом со мной уже была Келла, останавливающая меня. — Нашли все ловушки, а сигнализацию не заметили. Пф. Над нами, с группой наёмников, стоял мужчина в богатой одежде и источником света в руке. Он маг? Или это алхимия? Не важно. Раз, два… Только шесть наёмников и он сам. Не так много, мы точно справимся. — Острые гномьи глаза, да… Здравствуй, Клаудио. Она знает этого типа? Свет исчез и хранилище снова стали освещать загоревшиеся свечи. Теперь я вполне мог разглядеть лицо появившейся проблемы. Хитрые тёмные глаза, чёрные волосы и бородка, да и весьма антивские черты лица — острые и выразительные. — Так- Изабела. — начал этот мудень снисходительно — Если у тебя закончились деньги то, я- — Можешь не предлагать ей работу. Келла вышла и встала перед всеми нами. Я помнил, что у неё есть какой-то план на случай форс-мажора, поэтому сейчас ей нужно попросту довериться. Она никогда не подводила группу, а меня тем более, поэтому я смиренно отпустил меч и коснулся плеча Изабелы, чтобы она также убрала оружие. Варрик лишь молча наблюдал за действиями моей спутницы. — Что вам здесь нужно? — Я от Белена Эдукана — короля Орзаммара. Когда мы все перевели взгляд на Келлу, она достала из-под плаща печать дома Эдукан. Изабела и Варрик не знали о наших преимуществах, поэтому было приятно наблюдать за их секундным удивлением, который они быстро пресекли, чтобы не выдать себя и не создать легенду. — Антивские вороны отказались идти на уговоры короля и делиться с нами информацией, так что я сама пришла за тем, что нужно моему дорогому брату. После того, как сестра Келлы стала матерью наследника Орзаммара, она может считать короля своим родственником, выставляя всё в удобным для неё свете. Сама эта печать досталась нам лично от Белена, но это не значило, что мы вот так можем показывают её всем подряд. Хотя, сейчас же самая подходящее для этого ситуация? Успокойся. Нужно просто ей довериться. — Я слышал, что у Белена появился наследник от клеймённой. Не от тебя же, раз ты называешь его братом. — Верно. Матерью стала моя сестра, а за этим титул и привилегии получили мы вместе. — Кастовая система гномов не перестаёт мен удивлять. — Не уходите от темы. Вы вынудили королевскую семью Орзаммара, вашего главного поставщика ресурсов, пойти на столь низкие уловки ради информации, которую вам нужно просто передать. Обитель Дракона была построена не только вами, но и по схемам гномьих гениев инженерии, и раз выходит такая ситуация, то больше таких восхитительных построений не будет, верно? — Стойте-стойте, — голос Клаудио как-то смягчился и он начал спускаться к нам, как-то опуская голову, словно стыдясь — не нужно так торопиться. Мы можем мирно разойтись, не прибегая к столь радикальным методам. Признаю, Вороны могли быть слишком осторожны и не желали отдавать королю что-то важное- — Ничего важного для вас лично там не было. Воронов не касаются наши разборки. — Конечно, вы правы — наёмники опустили свои оружия и стояли подальше от Клаудио, ожидая его приказа — Поэтому… Заключим сделку. Я отпускаю вас и ваших спутников, а вы делаете вид, что всё прошло успешно. Мы друг друга не видели. Но в случае чего… Имя Клаудио должно быть известно лучшим кузнецам. — Торгуетесь со мной? — Лишь пытаюсь получить для себя небольшую награду за то, что не привёл ситуацию к бестолковому кровопролитию. — …Хорошо. Договорились. Клаудио снова довольно заулыбался и выпрямился, протягивая Келле руку. Но она лишь взглянула на неё, не выдавая и долю каких-то эмоций. Он явно ей не понравился. — Предпочитаю не пожимать руки. Ваших слов мне достаточно, а вам моего слова дома Эдукан. — Да. Конечно. Прошу прощения. Но уверяю вас, мне вы можете доверять куда больше, чем своим спутникам. — А это уже мне решать, кому я могу доверять, а кому нет. Вашего мнения никто не спрашивал. — Конечно. Мужчина ловко убрал руку за спину и не позволил уверенности сойти со своего лица, её даже как-то больше появилось, когда он снова зыркнул на Изабелу. У них явно какая-то история. Вот жешь змей.        Таверна (или бордель?) «Душистая весна». Это место выбрала Изабелла, чтобы обсудить наши козыри, а также дальнейшие планы. — Печать дома Эдукан. — Варрик держал в своих руках опознавательный символ, рассматривая с разных сторон — Это чистое золото. Так ты не врала? Это был не блеф? — Отчасти был таковым. Никто и куда меня не посылал, но печать действительно настоящая и мне лично отдал её Белен. — Значит, ты выполнишь условия этого «Принца среди Воронов»? — Нет. — А как же слово дома Эдукан? — Ну я-то Броска. Гном не сдержал своего восхищения и смеха, когда Келли спокойно отпивала эль. Я же не мог успокоиться. В свитке, который я нашёл, говорилось о моей отце. Король Мэрик был заперт в тюрьме Воронов — Велабаншель. Там были все точные данные, где он находился. Нам нужно туда проникнуть. Надо спасти его. Надо освободить его. Неизвестно, что с ним там делали, мы обязаны его вызолить. Нам надо- — Алистер. Тёплая рука снова оказалась на моей. Я перевёл взгляд на Келли, которая снова была обеспокоена моим молчанием. Когда я погружаюсь в свои мысли, то совсем забываю, что происходит вокруг. Помотав головой, я посмотрел на наших спутников, желая узнать некоторые подробности. — Изабелла. Тот… Клаудио знает тебя. — Да. Он был партнёром моего мужа. — О, теперь всё встаёт на свои места. Мы познакомились с Изабелой ещё во время Мора, в «Жемчужине» — денеримском борделе. Нас познакомил Зевран и рассказал их историю, так что больше мне больше не нужны были подробности. — А вот откуда вы получили наводки. — Зевран. — Вопросов нет. — Зевран? — Варрик перевёл взгляд на Изабелу — Тот самый эльф, которого мы помогли спасти? — Да, тот самый. О, Создатель, этот мир невероятно тесен. Откинув эту мысль, я вдохнул и серьёзно посмотрел на своих спутников. Ну, я так думаю. — Мы должны проникнуть в Велабанешль. Сегодня. И это не обсуждается.